Глава 15. Вилами по воде.

-Кто-то стал часто нарушать наши правила… — силуэт повёрнутого спиной Падшего пошёл рябью раздражения от этого надменного голоса. Опять явился, когда не звали! Как только посмел. -Не скажи, Ан. Он действовал самостоятельно. — ответил древний рейф, развернувшись. Дымка скрывала его ноги густым варевом, ласково обволакивала стан, струйками поднималась выше, действуя, словно прикормленное разумное существо, растревоженное появлением Врага. Казалось, всё пространство «дымило», протягивая к нему свои жадные руки, словно сотни костров под действием ветра, и Древнему было не по себе от этого зрелища. Он не знал, сколько не упокоенных душ концентрировалось «здесь», знал только, что их «Хозяин» никогда не был один, не оставался без их защиты. -Но ты подсказывал. — Вознёсшийся словно в шутку указал на него пальцем морщинистой руки. Он не боялся этого «тумана» — рейфы были слишком слабы, чтобы дать ему отпор. Верховный тихо стравил раздражение и наклонил голову, как бы спрашивая, что он забыл у него в гостях. Древний прошёлся сквозь их территорию — туман, словно ошпаренный, разлетался прочь от его сияния — пока он не оказался лицом к лицу с Падшим. Древний рейф с достоинством встретил его взгляд. -Я пришёл, чтобы лично напомнить тебе. Мы не вмешиваемся только потому, что вы не создаёте нам угрозы. Но если вы думаете перехитрить нас… и уничтожать наших потомков за нашими спинами… -Разве не Вы занимаетесь этим всё время? — прищурившись, заметил рейф, ещё сильнее наклонив голову. Лицо его оппонента не выражало абсолютно никаких эмоций, словно он замер в пространстве и во времени. Вознёсшийся в который раз подивился тому, насколько это жалкое существо свыклось со своей безнаказанностью — ведь раньше он мог запросто уничтожить его одной мыслью — разве что теперь за него вступятся соплеменники, которых год из года становилось всё больше… и Больше… Его взгляд гипнотизировал. Древний читал в нём открытую ненависть по мере того, как он мысленно углублялся в суть их планов. Перед глазами грозовой чертой вспыхнуло озарение: они собирали Армию у них под носом. -Не бывать этому! — вспыхнул Древний. Он смотрел на своего врага пламенеющим взглядом. Сторона рейфов напрашивалась на поучительный урок. Они так или иначе уничтожат их со временем — так что мешает им «приблизить» этот момент? -Только если сторона Древних не держит слово… — проскрежетал рейф в ответ, прочтя по его глазам, что всё не закончится так просто. Вознёсшийся стравил гнев глубоко в себе. Он не вправе сейчас принимать решение за всех и самовольно начинать войну. Расширенные зрачки рейфа говорили о том, что он безоговорочно прав, Падший пожирал его глазами, выжидая ответ. Если он прав — то его ждал ковёр у Королевы. Но Древний догадался сам — он не говорил ему. -Я устрою испытание для вашей выдержки. Если он пройдёт — я оставлю этот инцидент без ответа. — наконец огласил он. Рейф нервничал, не понимая, о чём он. То, что Древний догадался — было очевидно. -«Избранный среди них!» — озвучил альтеранец по своим каналам. Рейф зашипел в бешенстве и слился с туманом, исчезая с места действия. Он понял, что Враг по нисходящим каналам сообщил смертным — он предупредил их, вопреки соглашению! Если они вмешаются сейчас — то упустят шанс накопить силы и раньше времени развяжут войну, которая станет последней! Он по-своему подписал приговор их выдвиженцу, перечеркнув его планы! Анумус фыркнул. Как бы он ни страдал личным желанием покончить с рейфами, это было вне его компетенции в силу принятия соглашения о невмешательстве. Более могущественные умы настаивали на этом, находясь в своей нирване — рейфам ни за что не удастся вытащить их оттуда. Парадоксально, но при этом их собственные действия, направленные на благо своего народа, могли заставить их вмешаться. И остановить. Потому что они больше не относились к «ним». Неоднозначность позиций для Вознёсшихся и Падших плодила разночтение «закона» — и всё потому, что Древние Вознёсшиеся не считали рейфов подобными себе, должными выполнять их условие — а низшими существами, за действия которых они не несли или не хотели нести ответственность. Они закрылись от всего остального мира, наслаждаясь своей «Всеобъемлющей беспотенциальной мощью» — и, честно, Анумус не знал, что такое должно случиться, чтобы они вмешались, будучи на их стороне. Судьба нижнего мира была полностью безразлична им, они следили разве что за «поведением» своих потомков — и, по сути, эти «потомки» были сами за себя. Но существовала тонкая грань между «Вмешательством» и «подсказкой». Так что он всего лишь платил рейфам той же монетой, отыгрываясь за нарушения с их стороны. Успокоив себя мыслью о неизбежном начале их конца, Древний растворился в огненной вспышке, возвращаясь в свой удел. *** Прошло около полугода. Сим хмуро сидел за барной стойкой и смотрел перед собой. Рейфы по его наводке нанесли визит одной торговой деревне и теперь вовсю веселились, заливаясь остатками пойла. За ближайшим столом двое его товарищей допивали жизнь одного незадачливого посетителя, последнего, кто попытался найти здесь убежище от рейфов — дрожащий бедолага умудрился проиграть им в карты свою жизнь… Впрочем, все и так знали, что рейфы играют нечестно. Сим крепко впивался в полупустой рифлёный стакан и старался не обращать внимания на царивший за его спиной беспредел. Он никому не рассказывал о том тайном разговоре с Командиром — и периодически блуждал мыслями вокруг данной темы. Их улей наконец частично восполнил потери за счёт пополнения с планеты, и на нём было непривычно шумно. А он наконец стал полноценным лидером отряда, но, оглядываясь назад, он с трудом проводил параллели с прошлым. Всё сильно изменилось. Может, в нём говорила нелюбовь к переменам, но он знал, что ничто уже никогда не будет прежним. Он сам изменился: окреп и стал старше ментально, ощетинился и почерствел. В нём было меньше сомнений, чем прежде, и он всё реже чувствовал в себе того рейфа, кем являлся когда-то. Он думал, что на него так повлияла смерть товарищей — всех тех, кто умер из-за него, кого он не смог спасти. Горечь и боль заставляли тщательнее взвешивать свои решения — и это всё чаще приносило беспокойство: что, если он совершит ошибку? Какой, к чёрту, из него Командир? Шустрый, слегка качаясь, по-хозяйски вышел к нему из-за стойки с лишней бутылкой. Он охотливо принял на себя роль хозяина заведения, ходил и подливал и без того пьяным рейфам. -Тебе добавить, красавчик? Я смотрю, ты ещё то не выпил. В ответ Сим демонстративно пригубил стакан. -Спаиваешь меня, эстет? — бросил он, отхлебнув глоток. Шустрый отпил прямо из горла и сел рядом, отправив бутыль в сторону. -О чём задумался, Командир? — Сим почти вздрогнул от такого обращения, но быстро понял, что Шустрый имеет ввиду. Ему знать не дано… -Вспоминаю, сколько всего случилось за последние годы… Смерть Королевы, наше чудесное спасение, затем альтеранцы и взрывающийся корабль. И мы всё ещё живы. -Немало для двух лет жизни… — поддержал Шустрый. — Но жизнь продолжается! Живи и радуйся — бери пример с товарищей. — кивком указав в их сторону, рейф достал из-под стойки другую бутыль, откупорил и хлебнул из неё. Сим поддержал его, лениво цокнув стаканом. -Не спроста… — заметил он. — То ли ещё будет. Шустрый не понял его предостережений, продолжив пить. *** Арии нужно было время, чтобы привыкнуть к их новой жизни. Первое, что они сделали с Хиро после спасения — поженились. Прямо так, посреди пустыни, пока дожидались официального постановления, обойдясь спартанским минимумом украшений. Всё произошло несколько спонтанно, но они поняли, что не хотят быть друг без друга. Брак — был дополнительным гарантом того, что их не разошлют по разным объектам. Ради молодой пары приютившие их альтеранцы устроили небольшой пир из тех небогатых разносолов, что они имели. Брак был среди альтеран редкостью — многие не находили в этом достойного себя смысла. Дети в них тоже рождались нечасто, так что данная инициатива поддерживалась и всеми силами стимулировалась их обществом, хотя на них никто никогда не надавливал откровенно. Несмотря на скромность церемонии, Ария была несказанно счастлива. И никто бы не упрекнул её в том, что она практически Вознеслась — она не акцентировала внимания на этом незначительном факте. Быть рядом с любимым, защищать его — это всё, что она хотела. В тот же вечер состоялась их первая брачная ночь. Квалифицированная помощь сделала своё дело, и Хиро больше не испытывал проблем ни с рёбрами, ни с синяками. Она показала ему, что значит её любовь — и он ответил ей взаимностью. Поцелуи были сладкими, а мгновения слились в целую вечность, из которой не хотелось вырываться. Но теперь их ждал новый дом взамен разрушенного старого — их перебрасывали на новый перспективный проект. Добрые хозяева проводили пару до врат, откуда те, держась за руки, пошли уже своей дорогой. Навстречу тому, что называется совместным будущим. … Ганос практически не пересекалась с Тенерусом после их сокрушительного провала с его «новым оружием» — несмотря на неоднократные настойчивые попытки последнего объясниться с ней, попросить дать ему ещё один шанс. Лал была до глубины души разочарована — мало того, что они впустую потратили время, гоняясь за рейфами и надеясь на эффективность чужого устройства, так ещё рейфы научились справляться с его действием — что в будущем ставило крест на валидности его применения. Тот улей не взорвался — в отличие от четырёх других из наблюдаемой выборки. Опыт показывал, что важные разработки очень быстро распространяются по их рядам — лишь время могло дать им небольшую фору. Она ненадолго прибыла в командный центр на экстренное закрытое заседание. Верхи твердили про какого-то «Избранного», и она хотела услышать пояснения лично от Деуса. Она не сомневалась, что её «незадачливый ухажёр» будет там и снова попытается прогнуть свою линию. Пылая, она встала возле смотрового окна, вцепившись в низкий подоконник руками — почти врезалась. Сдержать злость в себе не было сил от мысли, что ей придётся снова иметь дело с Ним. Тенерус был такой занозой — даже малые дети порой смышлёнее. Одно успокаивало — её не обвиняли в провале операции, и её честь и достоинство были сохранены в глазах подрастающих поколений. Помимо всего прочего, скоро в галактику должен был прибыть её брат, что добавляло ей проблем. Ещё эти «Новенькие», которые будут присутствовать при их совещании — Деус упоминал, что пригласил их для транзитного распространения информации. Кажется, среди них был могущественный форсюзер, ей под стать… Ганос фыркнула. Не в пору им было вмешивать в серьёзный разговор лишних людей, руководствуясь лишь этим критерием — но, так уж и быть, ради стоящей информации она могла потерпеть их присутствие. Она поспешила к Деусу, чтобы не опоздать. Так или иначе, время подходило, и скоро все должны были собраться. … Но когда перед ней распахнулись двери кабинета, молодая пара уже была внутри. Длинное лилового цвета платье резануло по глазам. Девушка с распущенными волосами и сияющим взглядом, стоящая рядом со статным юношей, ласково улыбнулась ей. И Тенерус тоже был здесь — стоял с другой стороны от чуть полноватой фигуры Деуса. Казалось, вся Вселенная сговорилась против неё сегодня! -Приветствую. Ганос Лал, поручитель Совета и моё доверенное лицо. — коротко поздоровался и вежливо представил её Деус. -Ария Сайа’ри. — девушка выкинула ей руку в приветственном жесте, как какой-то подружке. Ганос окинула её с головы до пят слегка ошарашенным оценивающим взглядом. -Хиро Сайа’ри. — молодой человек встал рядом с супругой, подарив ей пространство для манёвра. -Вы что же, женаты? — слегка удивлённым тоном спросила Ганос. -Мы поженились незадолго до прибытия сюда. Я взял её фамилию. — пояснил Хиро за них обоих. Ария слегка разочарованно опустила руку. Она чувствовала неприязнь со стороны этой черноволосой курицы, и приняла сей вызов, отвечая строгостью на надменный огонь в глазах Ганос. Деус заметил это, но не прокомментировал. Тенерус неоднократно предлагал ему свои услуги в борьбе с рейфами, но у него были тёрки с Ганос. Он посчитал, что в составе большей команды они сработаются, чем чёрт не шутит, даже вернут нормальные взаимоотношения. В глубине души ситуация его забавляла: он столкнул лбами два противоположно настроенных лагеря. В такой ситуации любые «третьи лица» станут лишними и подвергнутся перекрёстным нападкам. -Мы как раз начинали обсуждать тему «Избранника». — сгладил он острый момент. -И что же вам уже удалось обсудить? — Лал перекрестила руки на груди и слегка гнетуще посмотрела на него. -Одной из наших медиумов пришло откровение о некоем «Избранном среди них», что случается крайне редко и по весомой причине. -«Избранный» среди рейфов? — удивилась Ганос. — Никогда не слышала о таком. Есть ли другие источники, подтверждающие это? -Мы с Хиро уже встречались с ним. Его называют «Сим». Предки сказали мне, что он Избранный. — подтвердила Ария. -Любопытно. — не без интриги в голосе произнесла Ганос, взметнув тонкие брови. — И как же ему удалось выжить после такого откровения?.. — в наступательном тоне её голоса послышались язвительные нотки. -В первый раз им на помощь пришёл другой улей, уничтоживший наш гарнизон, во второй — меня Остановили. — особенно надавила Ария. -Остановили? Кто? Лиловое платье Арии пошло пламенными переливами, а само тело стало почти прозрачным. -Ты Вознеслась? — казалось, впервые лицо Ганос выразило откровенное изумление. -Я переступила черту, и Предки решили вмешаться. Ганос нахмурилась и цокнула языком. -Потому что «Они» попросили? Это было глупо. — возмутилась она. -Не нам судить о мудрости суждений Предков. — мягко остановил её Деус, решив отставить в сторону ненужный сейчас вопрос. -Кхм-хм. Не хочу вмешиваться, но его же улей сумел избежать уничтожения при недавнем испытании нового оружия. Мы, конечно, не знаем, выжил ли он сам, но… — вставил Тенерус, до этого молча следивший за накалом страстей. Ганос гневно посмотрела на него и тут же отвела взгляд, мысленно «благодаря» за напоминание. -Значит, вам не составит труда объединить усилия, чтобы выследить его и избавить нас от угрозы, действуя «законными» методами. — пряча озорной блеск на дне глубоких чайных глаз, сообщил Деус. Ганос и Ария переглянулись и недоумённо уставились на него с видимым протестом. -Тенерус поможет вам определить ареал этого улья. — альтеранец довольно улыбнулся, отвесив шутливый поклон. Возмущению на лице Ганос не было предела, однако она понимала, что это далеко не просьба. -Не сомневаюсь. — сдерживая себя в руках, недовольно произнесла Ганос. Деус лукаво потёр небольшую бородку, и пошёл на выход, приговаривая: -Так или иначе, мы не можем потерять своё положение из-за слухов о каком-то «Избранном». Ганос покачивалась, в раздражении переступая с небольших каблучков на носки туфель, когда он вышел. -Уж хотя бы эту проблему стоит решить. Что скажешь, начнём срабатываться? — дерзковато произнесла Ария, выжидающе наклонив голову вбок. Ганос Лал в спеси стравила раздражение. Ей откровенно не нравилась новая парочка — так ещё и Тенерус ютился поблизости и должен был работать с ними. -Только я сперва отойду припудрить носик. — заявила она и развернулась на каблуках. … Позже в столовой Тенерус присел за столик к «новеньким». Ганос решила уединиться и поработать над планом, и Хиро молча пожал ему руку, потянувшись через стол. -Думаю, наш союз будет куда крепче, если я буду её сдерживать. — заметил он. -Поверить не могу, у тебя отношения с этой злючкой? — ухмыльнулась Ария. -По правде сказать, мы только расстались, но я хочу это исправить. — приврал Тенерус. — Я существенно помогу вам в решении сей теоремы, но подыграйте мне, чтобы я смог с ней сблизиться… — подмигнул он. -Даже не знаю, такая сомнительная затея… — Ария лукаво покрутила стакан с соком. -Вы не пожалеете. — подтвердил Хиро. *** Сим вернулся на улей и первым делом направил запрос на разговор к Гневу. Командир был на мостике и, сдав вахту, сумел отлучился к нему в коридор. Он стал внимательнее относиться к нему после последнего инцидента — то ли пытаясь загладить вину, то ли присматриваясь. Главный вопрос не давал Симу покоя: действительно ли всё предопределено, и он избранный, или же прошлые его «удачи» — случайность? Он намеревался испытать ситуацию на прочность (или же просто бежал от ответственности). -Я планирую отлучиться, чтобы исследовать твой сектор. Гнев недоумённо наклонил голову. Сказанное его слегка удивило. -Один? — недавно он выслушивал почитателя с донесением о новой точке торговли с Древними — обычно при таких делах рядом располагались их объекты. -Для разведки мне не понадобится команда. — ответил Сим. -Но это неразумно, отправляться туда без прикрытия и подвергать себя опасности. — Гнев надавил интонацией и поставил точку в этом вопросе, добавив: -Возьми с собой хотя бы курсанта. Сим опешил, уперев взгляд в Командира, но тот был непреклонен, не разрешая ему отправиться на опасную миссию одному — и если уж он не хочет курсанта, может взять с собой кого-то другого. -Ладно. — Сим стравил внутреннее разочарование. В его планы не входил шумный юнец — но ещё хуже был шумный товарищ, лезущий с расспросами, которого нельзя просто заткнуть. Гнев сам выбрал ему бойца. Указанный юноша на вытяжку ожидал его в ангаре стрел. Сим издали оценил его: крепкий, уверенный, готов услужить. Скорее всего, это будет просто рядовая прогулка, и они ничего не найдут. Он махнул ему рукой, подзывая к себе. Молодой рейф бегом исполнил команду Старшего, сиюминутно очутившись рядом с ним. -Полетим с тобой на разных стрелах. Заодно оценю твои лётные способности. — кинул Сим, забираясь в свою стрелу. Он знал, что, в случае чего, запасная стрела может быть весьма кстати. … Спуск на планету прошёл в штатном режиме. Юнец неплохо держал управление и, почувствовав изначальное недовольство Старшего, старался не донимать его. Они пролетели через врата, но до указанного место пришлось добираться ещё около часа. Рейф уже начал думать, что в такой тишине пройдёт вся их вылазка, но после приземления малец не выдержал: -Что мы надеемся здесь найти? — прозвучал любопытный молоденький голос. Сим поводил датчиками по воздуху, пытаясь засечь аномальный фон, и ответил нехотя спустя время: -Какой-нибудь пункт Древних. Командир недавно перехватил шпиона с донесением о новой точке торговли. Древние обычно так делают, когда неподалёку находится их объект. Наша задача — найти место. И только. -Мы не будем вступать в бой с Древними? — загорелся юнец. -Конечно, нет. Иначе бы я взял отряд побольше, а не глупого слётка, вроде тебя. Юнец притих. Видимо, стало обидно, и Сим почувствовал небольшой укол совести, чуть смягчаясь. -Ладно, давай найдём их убежище или выясним, что его здесь нет. Сим убрал прибор в наплечную сумку и задал направление. Юнец послушно двигался следом за ним, чуть в стороне. Ему мешала любознательность — он то и дело останавливался, оглядываясь по сторонам, крутил головой в погоне за птицами, словно всё это было ему внову — тем временем Сим, шествуя впереди с прибором, испытывал ощущение, будто за ним идёт лось. -«Ты можешь идти не так громко?» — шикнул он ментально. В ответ юнец действительно постарался вести себя тише (но выходило у него плоховато). Совершенно неподходящая кандидатура для разведки! Гнев просто решил над ним посмеяться! -«Почему тебя отправили сюда?» — снова спросил юнец, желая как-то поддержать разговор и сместить негативное внимание со своей кандидатуры. Он понятия не имел, что они могли здесь искать — и, что самое главное, не знал даже, КАК искать. Сим заставил его идти по звериным тропам, чтобы не оставлять собственных следов. Их что, там, совсем не готовят к жизни в Академиях? -«Наоборот. Мы обладаем всеми базовыми навыками. Я, например, был лучшим охотником в нашей группе!» — похвастался он. -«Меня не отсылали. Я сам вызвался.» — в ответ поделился Сим. Малец подумал, что это немного странно. -«Почему ты так решил?» -«Тебе так нравится рисковать своей жизнью? Рейф, который в одиночку берётся за такие задания, либо очень смелый, либо больной.» — кольнул его ответ, но малец тут же в канале весело прибавил, что он пошутил. -«Умыл руки.» — подумал Сим, не сумев всерьёз рассердиться. У парня, оказывается, работал инстинкт самосохранения. Его прибор начал показывать отклонение. -«Стой. Уровень ионизации растёт. Это значит, мы приближаемся к их защитному полю.» Малец потупил мгновение, но затем последовал за ним. -«Гроз я не вижу.» — подтвердил он и осмотрелся. Они стояли на холме. Перед ними располагалась пологая влажная впадина леса — слишком маленькая, чтобы в ней можно было разместить большое сооружение. Сим напрягал глаза, стараясь выцепить что-либо. Судя по всему, они выбрали правильное направление — и как бы юнец не сглазил на счёт Древних. -«Они ведь не тронут нас, если не хотят, чтобы их заметили?» — задал юнец совсем детский вопрос. -«Я не знаю.» — ответил Сим и принюхался. Воздух содержал запах живой сырости и хвои, грибной запах земли и почти невесомый лишайников — но никак не Древних. Ни намёка на человеческое. -Ветер дует оттуда. Предлагаю идти в том направлении. — указал он. Малец слегка струхнул, осознав, наконец, что это настоящее задание, а не рядовая прогулка. Сим строго посмотрел на него. -«Ты идёшь?» -«Конечно.» — юноша, как собака, засеменил рядом. Слишком юный для серьёзности, слишком неопытный для скрытности. -«Я никогда не видел Древних. Но слышал, что ты встречался с ними. На что они похожи?» — снова вопросил он. -«По вкусу? Немного лучше обычной дичи.» — малец усмехнулся и воспрял духом при этих словах. -«А с ними сложно воевать?» — не унимался он. -«Намного сложнее понять, что у них на уме.» Похоже, его подопечный всерьёз загорелся его жизненным опытом. Прибор мерно показывал усиление, ветер то и дело менял направление, добавляя свою погрешность. Сим не намеревался уходить отсюда, не выполнив долг — не обнаружив врага. Они обогнули кромку оврага и прошлись по возвышению. Над лесом царил полдень, мягкими лучами опускаясь на тканную кустарничками поверхность. Покрутив головой по сторонам, малец остановился, с усилием вдыхая лесной воздух. -«Постой…» — старший напрягся, услышав что-то… -«Сим?..» — юнец указал ему в сторону звука, его слегка растерянное выражение выдавало небольшую степень испуга. Древние?! Нервная догадка первой кольнула Сима. Что-то в кустах шевелилось, что-то, что он не мог опознать… Оно появлялось словно из неоткуда, материализуясь пятнами. Рейф понял, что это — но осознать всё хорошенько ему не дали. Выстрел прошиб голову мальца — кажется, он даже не понял, как умер. Упал с тем же слегка растерянным выражением. Спохватившись, Сим бросился бежать. Ему было безумно жаль парня, но он уже ничем не мог ему помочь. Если он вернётся… Ошиваясь в округе, они, должно быть, привлекли их внимание, и Древние решили больше не прятаться. Обнаружили их с помощью датчиков жизни, или же они чисто случайно нарвались на патруль… Продравшись через кустарник, Сим начал ломиться вниз по склону, стараясь уйти с открытого пространства. В спину ему летели выстрелы, врезаясь в деревья и землю, со свистом проносясь мимо — стреляли из бластера и чего-то, напоминающего станнер. Останавливаться было нельзя. Следовало уйти на безопасное расстояние, прежде чем пытаться вернуться к стрелам. Стреле… Дорога вихляла по моренам — приходилось бежать то вниз, то снова вверх. Сим выбежал на холм и спрятался за широким деревом, чтобы перевести дыхание. Нисходящая тропинка открывала ему вид на долину. Проследив за ней, он не мог поверить собственным глазам: перед ним среди моря сизой зелени расположился тот самый щит, явно прикрывающий собой что-то масштабное. Щит работал не идеально, с перебоями, делая объект более или менее прозрачным — из-под его купола то и дело просматривали незаконченные колоссальные здания и шпили… Очевидно, там шло строительство города — величественной крепости альтеран! Шипастые лепестки раскинулись во все стороны. У рейфа захватило дух: он всё понял! И что Древние забыли здесь, и зачем вся это скрытность: они строят очередную космическую крепость! Город «гордых богов». Если им удастся уничтожить его в зачатке — это будет величайшая победа. Его рассуждения прервал хруст ветки — а затем в голову пришёлся энергетический выстрел.