Глава 40. Переписанная История

Главный конференц-зал Министерства Магии был заполнен до отказа. Журналисты из всех магических изданий Британии, а также корреспонденты международной прессы заняли каждый стул, а опоздавшие стояли вдоль стен, не желая пропустить главное событие недели. После сенсационного суда над Альбусом Дамблдором, который завершился всего три дня назад, Министерство объявило о важной пресс-конференции, обещая раскрыть «всю правду о падении Темного Лорда». В центре небольшого возвышения за длинным столом сидели Джеймс и Лили Поттер. Маленький Гарри, крутился на коленях у матери, с любопытством разглядывая скопление странных людей с перьями и блокнотами.  Они прибыли только вчера и сразу попали на такое мероприятие. Рядом расположилась вся команда Антона и он сам. Сегодня Долохов был в парадной темно-синей мантии и даже чисто выбрит, без намека на привычную щетину. Бартемиус Крауч-старший, возглавлявший Департамент магического правопорядка, поднялся со своего места и подошёл к трибуне. — Дамы и господа, — начал он, и шум в зале мгновенно стих. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы поведать вам правду. Правду, которая долгие годы скрывалась от общественности. События, приведшие к падению Того-Кого-Нельзя-Называть, были представлены в искаженном свете, и теперь, когда вся информация проверена и подтверждена, мы готовы раскрыть истинную историю тех дней. Крауч сделал паузу, оглядывая притихший зал. — Я передаю слово мистеру Долохову, человеку, чья роль в этих событиях была неоценима.  Волхв поднялся и занял место Крауча на трибуне. В зале пролетел взволнованный шепот. — Благодарю вас, мистер Крауч, — начал Антон. Его голос был глубоким и уверенным, без следа нервозности. — То, что я собираюсь рассказать, многим покажется невероятным. Но я прошу вас выслушать меня до конца, прежде чем делать выводы. Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих. — Да, я был Пожирателем Смерти. Как и многие другие, я присоединился к Тому Риддлу, известному вам как Лорд Волдеморт, — в зале раздались испуганные вздохи при упоминании запретного имени, — потому что верил в его первоначальные идеи о сохранении магических традиций и укреплении наших связей с древней магией. Но то, что начиналось как движение за сохранение нашего наследия, вскоре превратилось в культ жестокости и террора. Долохов сделал глоток воды из стоящего рядом стакана. — К 1979 году некоторые из нас стали замечать: происходит нечто тревожное. Методы Лорда становились все более жестокими, его решения — все более иррациональными. Он начал требовать не просто подчинения, а слепого поклонения. А потом стал одержим пророчеством, которое, как он верил, предсказывало его судьбу. Волхв посмотрел на Поттеров. — Когда я узнал, что Темный Лорд охотится за семьей Поттер из-за этого пророчества, я понял, что ситуация вышла за все допустимые рамки. Убийство ребенка, невинного младенца, просто из страха перед предсказанием... Это было за гранью даже для самых преданных его последователей. Долохов снова обратился к залу: — К тому моменту вокруг меня уже сформировалась небольшая группа единомышленников. Люди, которые, как и я, осознали, куда всё это ведет.  Мы начали действовать в тайне от Темного Лорда, готовя план освобождения от него. Члены команды закивали, подтверждая слова своего лидера.  — Наше положение было крайне опасным, — продолжал Антон. — Малейшее подозрение со стороны Темного Лорда означало мучительную смерть. Мы должны были сохранять видимость верности, идя к собственной цели. Профессор Снейп поддерживал контакт с Дамблдором, который, как мы тогда наивно полагали, был на стороне света. От него мы узнали о плане защиты Поттеров с помощью Фиделиуса. Этот план напоминал мышеловку, в который роль сыра играла семья Поттер, а роль крысы — Воландеморт. — Мистер Долохов рассказал нам о том, что может ждать нашу семью, — заговорила Лили Поттер.  — Мы сразу поняли, что находимся в смертельной опасности, и сначала укрылись в одном из владений рода Поттер в Чеширском лесу. Долохов кивнул: — Но после я предложил Лили и Джеймсу переждать опасное время в моем родовом имении Архипово, в Магической Руси. —  И мы согласились, —  продолжил Джеймс Поттер. — Жизнь супруги и сына для меня были важнее всего. — Когда Поттеры оказались в безопасности, мы стали готовить поединок между Воландемортом и Дамблдором, решив, что пусть они, наконец, выяснят сами между собой все свои разногласия в бою, — сообщил Мальсибер. — Я сделал так, чтобы Лорд прибыл в назначенное место, — проговорил Долохов. — А я сделал все, чтобы там оказался и Дамблдор, —  сказал Северус. — Но он струсил и сбежал, уклонившись от поединка. — Выхода не было. Волдеморта пришлось отправлять за грань мне, —  вздохнул и развел руки Антон. — Это было очень непросто и стоило мне почти полного магического истощения, но я справился. Моя команда во всем мне помогала, — кивнул Долохов в сторону «своих» магов.  — Лорда убил я, но фактически мы сделали это все вместе.  — Но почему вы не рассказали об этом сразу? Почему появилась та история, которую сочинил Дамблдор? — выкрикнул кто-то из журналистов. — Почему нас всех заставили поверить, что это маленький Гарри Поттер каким-то образом победил Темного Лорда? — Потому что так было безопаснее. Для всех. От Дамблдора можно было ожидать чего угодно. Что, собственно, и произошло. Пока мы восстанавливали силы у меня на родине, он успел убедить всю Магическую Британию в своих вымыслах. Когда мы об этом узнали, то сначала составили план действий, а потом вернулись сюда. — Мистер Долохов, вы утверждаете, что фактически именно вы уничтожили Сами-Знаете-Кого? Но как мы можем верить человеку, который носит Темную Метку? Антон спокойно закатал левый рукав мантии, обнажая чистое предплечье.  — Метка исчезла, когда Волдеморт был уничтожен. Но и до этого я давно был не рад тому, что принял её. Многие из нас вступили в ряды его последователей задолго до того, как он стал тем монстром, которого все боялись. Он снова опустил рукав. — Я не прошу прощения за наши ошибки.  Я лишь хочу, чтобы все знали: среди тех, кого вы привыкли считать воплощением зла, были маги, которые нашли в себе силы пойти против своего господина, рискуя всем ради спасения магического мира. Рудольфус Лестрейндж поднялся и встал рядом с Долоховым.  — Мы не просим для себя почестей или наград. Мы лишь хотим возможности искупить прошлое и построить достойное будущее для всех детей, для всех юных волшебников, которые не должны повторять наших ошибок. Слова Руди вызвали волну шёпота в зале.  Репутация рода Лестрейндж была, мягко говоря, неоднозначной, и такое публичное выступление Рудольфуса стало настоящей сенсацией. Когда шум утих, слово снова взял волхв. — Теперь, когда правда раскрыта, мы надеемся на новую эру для Магической Британии. Эру, в которой не будет разделения на темных и светлых и не будет конфликтов между ними. Вы все уже должны были понять, к чему это приводит. Он обвел взглядом зал. — Вы можете задавать вопросы. Мы готовы ответить на них максимально честно. Журналисты наперебой начали поднимать руки. Крауч организовал очередь, и пресс-конференция перешла в формат вопросов и ответов. — Мистер Долохов, — спросила репортер из «Ежедневного Пророка», — планируете ли вы занять какой-либо пост в Министерстве теперь, когда ваша роль в падении Темного Лорда стала известна? Вы видите себя политиком? Антон покачал головой. — Нет. У меня другие интересы. В идеале я хотел бы заниматься исследованиями в различных областях магии.  — Профессор Снейп, — обратилась другая журналистка, — как лично вы пришли к решению выступить против Воландеморта? Северус помедлил, прежде чем ответить. — Это было не мгновенное решение. Когда я присоединился к Темному Лорду, я верил ему. Но со временем я увидел, что иду по ложному пути, — он бросил быстрый взгляд на Лили. — Некоторые... личные факторы также повлияли на мое решение. — Мистер и миссис Поттер, — прозвучал новый вопрос, — как вы относитесь к тому, что малыша Гарри выставили в качестве символа победы над Темным Лордом, хотя на самом деле это была совместная операция Пожирателей Смерти? Лили прижала Гарри ближе к себе. — Плохо. Как еще я могу к этому относиться? Я просто хочу спокойного детства для моего сына.  И рада, что он больше не будет целью политических интриг.   Джеймс добавил: — Гарри — просто ребенок, который имеет право на обычное детство. Вся эта история о нём была создана Дамблдором, и мы рады, что всё это позади. Гарри, словно понимая, что речь идет о нем, обвел присутствующих ярко-зелеными глазами и неожиданно помахал рукой журналистам, вызвав волну умиления и улыбок. — У меня вопрос к Люциусу Малфою, — раздался голос другого журналиста. Люциус стоявший в стороне был вынужден подойти к Антону. — Как вы считаете? Эти события повлияют на будущее чистокровных семей? Люциус выпрямился, излучая привычную уверенность: — Я считаю, что настало время для нового пути. Чистокровные семьи обладают многовековыми традициями и знаниями о магии, которые должны быть сохранены. Но мы также должны признать, что маглорожденные волшебники могут привнести свежие идеи и новые перспективы. Отрицание этого привело нас на грань катастрофы. Больше я не повторю этой ошибки. Мы обязательно будем помогать юным маглорожденным волшебникам постигать основы нашего мира, становиться его органичной частью. Его слова вызвали новую волну шёпота. Люциус Малфой, известный своими консервативными взглядами, публично признавал ценность маглорожденных волшебников — это было почти революционное заявление. Пресс-конференция продолжалась еще час. Журналисты задавали вопросы о деталях операции, о судьбе других Пожирателей Смерти, о будущем магической Британии после разоблачения Дамблдора. Когда основная волна вопросов начала спадать, молодой журналист с озорным блеском в глазах поднял руку: — Мистер Долохов, — начал он с легкой усмешкой, — теперь, когда вы раскрыли свою роль в падении Того-Кого-Нельзя-Называть и очистили свою репутацию, не планируете ли вы, так сказать... занять его место? Стать новым Темным Лордом, но, разумеется, более просвещенным? По залу прокатился нервный смешок. Вопрос был задан в шутку, но многие присутствующие затаили дыхание, ожидая реакции Долохова. Этот маг был, безусловно, очень силен. Другой бы не смог победить Неназываемого один на один. Волхв на мгновение приподнял брови, а затем неожиданно для многих искренне рассмеялся. — Знаете, молодой человек, — ответил он с улыбкой, — если честно, я уже сыт по горло всеми британскими политическими интригами. Быть Темным Лордом — это слишком хлопотно: бесконечные собрания, нужно придумывать зловещую символику, содержать армию последователей... — он шутливо покачал головой. — Нет, это определенно не для меня. Зал отреагировал более расслабленным смехом. — На самом деле, — продолжил Долохов уже серьезнее, — я планирую в ближайшее время вернуться на родину. В Магической Руси меня ждет младшая сестра, и множество незавершенных дел. После стольких лет пребывания в чужой стране, участия в чужой войне я просто хочу вернуться домой. Он сделал паузу, и его голос стал тише, но не менее отчетливым: — К тому же, мы все видели, к чему приводят попытки захватить власть силой. Я надеюсь, что следующее поколение волшебников усвоит этот урок лучше, чем мы. Люциус Малфой слегка наклонил голову в знак уважения к словам Долохова. — А кто же тогда займет вакантную должность главного злодея Британии? — с притворным разочарованием спросил тот же журналист. — О, я уверен, что Министерство всегда найдет кого-нибудь на эту роль, — ответил Антон с иронией, вызвав новую волну смеха и несколько смущенных взглядов со стороны присутствующих чиновников. Этот момент помог разрядить напряжённую атмосферу, сложившуюся вокруг серьезных тем, обсуждавшихся на пресс-конференции, и показал собравшимся более человечную сторону загадочного мистера Долохова. Наконец, Бартемиус Крауч объявил о завершении мероприятия. Фотографы бросились делать последние снимки, особенно стараясь запечатлеть маленького Гарри, который к концу пресс-конференции уснул на руках у Лили, и необычную группу бывших врагов, стоящих вместе. Когда зал начал пустеть, Долохов подошёл к Поттерам. — Рад, что все закончилось и вы получили возможность вернуться, — тихо сказал он Лили, чтобы не разбудить Гарри.  — Мы так вам благодарны!  Если бы не вы... — Лили вздохнула и покачала головой с укором глядя на Джеймса. Ведь он не хотел тогда верить Антону. — Главное, все живы и здоровы, — улыбнулся Антон. Поттеры двинулись к выходу, выглядя по-настоящему счастливым семейством. За ними из-за колонны наблюдал Снейп. Постояв там немного, он с решительным видом подошел к волхву. — То твоё предложение. Оно еще в силе? Я бы с удовольствием занялся изучением зельеварческого опыта Магической Руси. — Конечно! Вот полностью тут завершим свои дела — и в Архипово! *** Вечером того же дня Антон Долохов стоял у окна своего кабинета в коттедже, глядя на заходящее солнце. На его столе лежали десятки свежих экземпляров газет с кричащими заголовками: «СЕНСАЦИЯ: НАСТОЯЩИЙ ПОБЕДИТЕЛЬ ТЕМНОГО ЛОРДА РАСКРЫТ!» «ТАЙНАЯ ГРУППА СОПРОТИВЛЕНИЯ СРЕДИ ПОЖИРАТЕЛЕЙ!» «ДОЛОХОВ: ОТ ТЕМНОГО ВОЛШЕБНИКА К СПАСИТЕЛЮ МАГИЧЕСКОГО МИРА» Раздался звук сработавшего камина. Его навестил Люциус Малфой. — Впечатляющая пресс-конференция, — сказал он, присаживаясь в кресло. — Завтра вся Магическая Британия проснется с совершенно новым взглядом на последние годы войны. Долохов кивнул: — Главное, что мы добились своей цели. Дамблдор всегда будет вдали от Британии, правда о его манипуляциях известна всем, а репутация стронников Лорда чуть-чуть подправлена. Дальше поднимать её будете сами. — Да, наши... прошлые ошибки теперь рассматриваются в новом свете, — добавил Люциус с легкой улыбкой. — Не все поверят, конечно, и не до конца, — заметил Антон. — Будут сомнения, вопросы, теории заговора. Но основная цель достигнута. Вы больше не изгои в собственном мире. Люциус поднял бокал с виски: — За новые начинания и старые победы. Долохов присоединился к тосту: — И за будущее, которое вы создадите сами. Они выпили и Малфой пристально посмотрел на Антона. — Может, останешься? — Ну, нет. Я за свою прошлую жизнь столько тут вытерпел, да еще и погиб. Лучше я делами рода дома займусь. А вы уж тут сами. После того, как Люциус ушел, волхв долго думал о том, справился ли он, всех ли спас, всем ли показал новый путь. Выходило, что да. Больше долгов здесь у него не было, а что будет в новом будущем, он не знал. Что бы там ни было, оно обязательно будет лучше того, что было. Переписать историю, как оказалось, можно, но лучше жить так, чтобы этого не требовалось. Это конец истории. И как обычно будет еще эпилог...