Кумихо

      Пока Антон стоял в стороне, ребята собрались в кучу, рыдая в объятиях друг друга, пытаясь утешить, но понимая, что ничего не изменить. Сынмина больше нет. Оставалось только надеяться, что там, вне этого странного мира, наполненного мифическими существами, Ким Сынмин продолжал жить, радовать фанатов своим творчеством, своей улыбкой и голосом.       — Нам нужно идти дальше, — первым заговорил Чан, вытирая тыльной стороной ладони слёзы с щёк. — Йени ждёт нас. Его мы должны спасти.       — Да, конечно, — отозвался Минхо, похлопав старшего по спине. — Только умойся. Ты размазал по лицу… — слова «кровь Сынмина» застряли в горле, не давая даже вдохнуть. — И ты, Йеджи.       Сам он тоже подошёл к ручью, пытаясь оттереть кровь от одежды. Тщетно.       — Вот, — с шортами в руках нарисовался рядом Антон. — Принёс из дома на всякий…       Минхо зло зыркнул на него и грубо вырвал предложенную одежду из рук.       — Благодарить не буду, — буркнул он и скрылся в ближайших кустах.       — Чан, какие ребята у тебя грубые, — вставил Антон с упрёком, поверх очков глядя на лидера, усердно отмывавшего руки.       — Уж какие есть. Но они верные и ни разу меня не подводили, поэтому не гони на них, понял? — рыкнул на него Чан, надвигаясь. — Тебя никто не заставлял с нами идти. Для тебя Сынмин никто, а для нас он — брат. Тебе не понять наше состояние. Если чем-то недоволен, вали обратно домой. Повторяю, тебя никто не звал и не особо были рады брать с собой. С твоим появлением всегда происходят странные вещи, не находишь?       — Всё-всё, Чан, не кипишуй, — Антон побледнел и стал отступать, в защитном жесте выставив руки вперёд. — Прекрасные у тебя ребята, что ты! — он с шумом упал на задницу, споткнувшись о корягу, и съёжился от страха, когда Чан навис над ним. Антон ожидал удар и зажмурился, но когда несмело открыл глаза, то увидел протянутую руку, чтобы помочь подняться. — Спасибо, — сказал он, приняв помощь. — Простите меня, — Антон посмотрел на ребят и слегка поклонился в знак примирения и искреннего сожаления.       — Проехали, — сказал Хёнджин, лишь коротко посмотрев на Антона и кивнув в ответ.       Приведя себя в порядок, они двинулись дальше, каждый погруженный в свои мысли.       — Стоп, — остановился Минхо, — а куда мы, собственно, идём? Как нам найти Чонина теперь? Может, вернёмся к Роме, подскажет ещё чего-нибудь?       — Ну уж нет, я этого змеёныша больше видеть не хочу, — поёжился брезгливо Хёнджин. — Может, нам ещё в книгах и вырезках покопаться? Может, есть возможность как-то вызвать этого Хозяина леса?       — Нет, не надо, — неожиданно запротестовал Антон, вызвав недоумение своих спутников. — Вы, что, не боитесь его? А если он вас всех перебьёт? — округленными от ужаса глазами вытаращился на ребят, что, казалось, вот-вот вылезут из орбит.       — Ты не заметил, что как-то духи пасуют перед Чаном? — фыркнул Минхо, с подозрением глядя на Антона. — Возможно, и с Хозяином леса можно договориться? Мы же не по своей воле здесь оказались. Если он нас сюда затащил, то пусть и объяснится.       — Тебе не кажется, что он, как хозяин, имеет право делать всё, что заблагорассудится? — парировал Антон.       — Я не понял, ты его защищаешь сейчас? — Минхо наступал на Антона, но он даже не двигался, а казалось, что ещё немного и станет нападать в ответ.       — Прекратите, — прервал их Чан, — распетушились. И так тошно. Надо что-то решать, а вы тут устроили разборки. Хватит, я сказал, — он подошёл к ним, разводя их в стороны.       — Не нравится он мне, — выпалил Минхо, но отошёл, волком глядя на Антона. — Зря мы его с собой взяли.       — Пойдём дальше. Если заметили, то мы в гору поднимаемся, — сказал Чан, поднимая брошенные в пылу борьбы вещи. — Наверное, и пещера недалеко. Может, стоит покричать?       — А кто это тут у нас, — раздался девичий голос, а когда ребята посмотрели, то увидели девочку с хитрыми глазами и маской лисы в руках. — Что, ребятки, кого ищете?       С появлением девочки Антон заметно всполошился, словно был знаком с ней и не рад был видеть.       — Антоша, и ты здесь? — хитро ухмыльнулась она. — Чего в моих владениях забыл? Нарушаешь уговор?       Остальные лишь переглядывались, не понимая, что происходит.       — Ничего не нарушаю, Алиса, — возразил он, направляясь вперёд, в противоположную от того места, откуда появилась кумихо, как можно было догадаться по имени, которое уже называл имуги Рома, сторону. — Мы уже уходим.       — Да что ж вы так быстро, а, Чан? Погодите, присядьте. Может, чайком угостить? — голос её лился приятным журчанием, что все остановились, тогда как Антон продолжал идти и, лишь поняв, что за ним никто не идёт, остановился. — А ты иди-иди, Антоша, — махнула она в его сторону, выпроваживая, но он упрямо сел на землю там же, где и стоял.       — Мы ищем своего друга, а на ваши с Антоном разборки, честно говоря, плевать. Можешь помочь? — спросил Чан. — Вообще, нам бы Хозяина леса найти, чтобы выбраться отсюда.       — Тому не нужно далеко ходить, у кого он за спиной, — хихикнув, сказала Алиса, плавно пройдя вокруг ребят. — А вы ничего так... Помотало вас, смотрю...       — Так ты поможешь? — никак не зацепившись за слова Алисы, спросил Чан.       — Ой, не знаю, не знаю, — растягивая слова и заглядывая в глаза каждому, проговорила она. — Мы с Хозяином леса не в ладах, конечно, — Алиса посмотрела на Антона, а потом снова упёрла взгляд в Чана, — но ещё больше с ним ссориться нет никакого желания. Могли бы мы, конечно, заключить сделку, но что-то кажется, что мне она в любом случае выйдет боком. А? Как думаешь?       — Чего ты хочешь? — встрял Минхо, которого эта лиса стала уже подбешивать.       — Лес этот хочу. Победите Хозяина леса? — и снова зыркнула на Антона.       — Может, вы объясните свои переглядки? — встрял внимательно наблюдавший за всеми Хёнджин.       — Да нет никаких переглядок. Нет же? — она посмотрела в глаза каждого, и все, кроме Чана и Антона, согласно закивали, словно заворожённые.       — Что ты делаешь? — Чан подскочил к Алисе, хватая её за грудки. Не в его правилах было грубить или угрожать девочкам, но кумихо — хитрый и злобный дух, как оказалось.       — Ничего. Ты же хотел найти своего друга и вернуться домой? Только придётся всё же выбирать: ты или они...       — Я не понимаю, — растерянно прошептал Чан, проследив за взглядом Алисы. Он увидел, как Ли и Хваны повалились на землю, будто их резко вырубило в сон, а потом они точно так же, как и Сынмин, исчезли. — Что ты наделала?       — Здесь нужен был ты, Чан. Призванный. Остальные — лишь помеха тебе. Не беспокойся о них. Беспокойся о себе. Иди по этой тропе, упрёшься прямо в пещеру. Никому не верь, — Алиса стала растворяться, и последние её слова отдались эхом: — Даже мне.