Глава 3

После нескольких часов непрерывного общения с гуглом, википедией и еще десятком самых разных веб-сайтов я выяснил много интересного. Настолько интересного, что пришлось несколько раз себя щипать за разные места, дабы удостовериться, что я не рехнулся. Даже пощечину один раз влепил, но впустую. Все равно в прочитанные факты верилось с трудом. Текста пришлось перерыть много. Преимущественно японского, но попадались и источники на английском. Повезло, что я когда-то учился в школе с профильным уклоном и все еще хорошо его помнил. А вот с японским получилось забавно. Иероглифы, которые еще день назад ввели бы меня в замешательство, сейчас раскрыли весь свой смысл. Читал я их так же как мог прочесть по-русски “мама мыла раму”. Статьи, конечно, были посложнее, но ненамного. И вот что я из них понял. Этот мир был чрезвычайно похож на наш. Практически до степени смешения. В текущем две тысячи двадцать пятом году существовали те же самые страны и нации. Жители альтернативной Земли ели ту же самую еду и предпочитали те же самые марки автомобилей. Популярность имели те же самые писатели, музыканты и киноактеры. Стивен Кинг, Том Йорк, Роберт Дауни-младший — их имена и здесь были известны каждому второму на улицах. Люди все так же ныли, срались на имиджбордах из-за политики, старались хайпануть на всякой ерунде и в принципе, ничем не отличались от своих собратьев из параллельной вселенной. Но одним этот мир все же отличался. Вернее, момента было два, только одно проистекало из другого. Лошадей здесь действительно не было. Их заменяли умамусумэ, но об это слово можно язык сломать в трех с половиной местах, поэтому я для простоты буду их называть просто умами. С ударением на “у”. Или лошадевочками, как по настроению пойдет. Никто на самом деле достоверно не в курсе, откуда они появились. Может, просто эволюция так интересно костяшки домино качнула, может, они со звезд прилетели, как Дэвид Боуи, а может, просто явились из бескрайних лесов, пока наши предки бегали по саваннам. Теория с лесами мне казалась удивительно точной. Потому что умы в каком-то роде были похожи на эльфов. Они рождались и росли совсем как человеческие дети, но в районе двадцати лет, старение у них резко замедлялось и двигалось в час по чайной ложке до самой смерти умы. Которая наступала, впрочем, как и у людей, в районе восьмидесяти-восьмидесяти пяти. И это было в моих глазах благом, потому что если б они еще и жили по пятьсот лет, то наверняка покорили бы мир. Почему? Да потому что у них биология была на крайне высоком уровне. Сила, выносливость, скорость — все это буквально шпарило в небеса. Взрослая ума вполне способна согнуть фонарный столб, обогнать автомобиль на скорости семьдесят километров в час и поднять здорового габаритного мужика, даже не вспотев. После этого мне стало понятно, почему Спе-тян так легко и беспроблемно восприняла то, что ее запрягли в плуг. Ей действительно не составляло никакого труда побегать по полю. Любопытно, почему тогда в таких случаях при всем разительном биологическом превосходстве они не захватили мир? Потому что как ни крути — это самые настоящие сверхлюди. Да, непробиваемой кожи или регенерации как у Росомахи им природа не завезла, но и без того разница все-таки достаточно велика, чтоб элементарно ЗАДОМИНИРОВАТЬ людей. Перебегать, если угодно. Причина тоже крылась в биологии. Черт знает, почему, но мальчиков среди ум не рождалось и родиться не могло. Только девочки. Соответственно, для того, чтоб популяция сохранялась, им требовались человеческие мужики. Причем либо я дурак, либо лыжи не едут, но только механизм там был природой предусмотрен довольно мутный. Если пара составлялась между умой и человеком, то в любом случае девочка рождалась генетически в маму, а мальчик в папу. НО с некоторым шансом умы могли появиться и в чисто человеческой семье. Возможность залутать такое сокровище была небольшой, но далеко не нулевой. — Нихрена себе, это ж гача как она есть. — ворчал я, прихлебывая уже остывший чай. И да, этот веселый автомат запускался всякий раз, как мужчина ложился с женщиной в койку. Забавная херня, ничего не скажешь. Если честно, умам и не требовалось завоевывать мир военным путем. Они и так неплохо с этим справились. Мягкой силой, что называется. Спортсменки, актрисы, певицы, художницы, писательницы, скульпторши… Наверное, творческий ген шел бок о бок со спортивным, потому что число лошадевочек, которые как-то себя проявило на этом поприще, зашкаливал. Большая часть все равно оставалась верна спорту. Атлетике и прежде всего — бегу. Они все бегали. На этой плодородной основе выросла целая индустрия. Детвора сначала показывала себя на любительских “веселых стартах”, после чего их уже брали на карандаш академии, этакие школы-пансионаты закрытого типа, где все практиковалось вместе — обучение, проживание, подготовка к соревнованиям. К последним здесь относились с невероятной серьезностью. Если кто-то слышал, какую жесткую мясорубку из себя представляют соревнования колледжей по баскетболу или американскому футболу, тот поймет. У топовых юных звезд уже были на руках спонсорские контракты с производителями спортивной обуви и униформы, они вовсю представляли те или иные компании, а в соцсеточках за их жизнью следили миллионы симп…кхм… подписчиков. Чтоб исполнить свои мечты (и заполучить такие лакомые куски), девушки и старались попасть в топовые академии. Когда я решил ознакомиться с перечнем академий, то уже на второй позиции надолго остановился. Потому что среди прочего увидел на одной из фотографий знакомое здание. Здание, в котором я сейчас находился. Внизу расположилась подпись “Корпус для тренеров-специалистов академии Трэцен”. Еще немного покопавшись в огромной интернет-мусорке, как оголодавший енот, я выяснил, что Академия Трэцен переживала не лучшие времена. Не, золота и регалий у нее было столько, что можно было из них при желании отлить несколько унитазов для олигархов, но денег школе сильно не хватало. При новой директрисе ситуация начала слегка выправляться, потому что та пахала чуть ли не бесплатно и круглосуточно, однако все равно убытков было выше крыши. В нескольких статьях с тревожными интонациями писали, мол, если не случится какого-нибудь БОЛЬШОГО ТРИУМФА с заглавных букв “Б” и “Т”, то школе придется изрядно сократить количество бюджетных мест, а взамен ввести платное обучение. Никто, разумеется, этого не хотел. Я поднялся со стула и прошелся несколько раз по комнате. Надо было все это как-то осмыслить, но черт возьми, если я начну придирчиво все по кирпичикам разбирать, то, наверное, впаду в сумасшествие и побегу разгуливать по улицам в обнаженном виде. А это не самая приятная перспектива. Раз наши миры не так уж и отличаются, навряд ли здесь врачи вместо галоперидола дают мятную жвачку. Поэтому я раскрыл ящик стола и узрел НЕЧТО. Там были горой навалены леденцы. Самые обычные леденцы на палочке, семь рублей штучка. Самых разных размеров, расцветок и вкусов. Лимонные, черничные, клубничные, яблочные, апельсиновые. — Братец, да ты решил весь ассортимент пересосать. — усмехнулся я. К счастью, в ящике хранились не только сладости. Под ворохом блестящих и шуршащих оберток я обнаружил удостоверение личности. Карточку с именем и фотографией. “Йошиаки Кира, главный тренер команды Спика, Академия Трэцен” — свидетельствовала карточка. Рядом с этой надписью была неуклюже вставлена фотография, с которой на меня смотрело лицо парня. Бодрое, преисполненное энтузиазма и какой-то беззаботности, что ли. Наверное, вот такие вот челики и живут согласно девизу “пиздец, конечно, но погнали”. А ведь он вполне мог бы зарулить с другом за компанию на ипподром, хехе. Я вздохнул и выложил карточку из шкафа. Завтра, когда буду собираться на службу, где мое присутствие теперь обязательно, надо ее не забыть. А сейчас можно и отдохнуть. “DEJA VU / I’VE JUST BEEN IN THIS PLACE BEFORE” — задорно заголосил известный мотив. Я вздрогнул и чуть не грохнулся на пол со стула. Потом пришло осознание, что это мой мобильный телефон. Вернее, не мой, но теперь как бы мой. Я схватил его и уставился на экран. Вот это уже любопытно. Под извещением о входящем звонке горело слово “ПРЕЗИДЕНТ”. Я осторожно снял трубку. — Слушаю. — Йошиаки-сан? Еще один женский голос. Честное слово, пока что чувствую себя персонажем из той альтернативной вселенной Марвел, где на девять девчонок по статистике один пацан и тот от нагрузок полудохлый. — Это он. То есть я. То есть да, вы попали правильно. — сказал я. — Грув рассказала мне об инциденте, который имел место быть на сегодняшней тренировке. Почему-то мне казалось, что щас она начнет устраивать мне разнос, потому что из слов Спе-тян и Водки ясно, что в лоб тренер схлопотал за дело. Но нет, в голосе слышалось искреннее беспокойство. И тембр мне сразу понравился. Низкий и глуховатый, но очень располагающий к себе. — Как вы себя чувствуете? — Не жалуюсь. — дипломатично ответил я. — Если желаете, можете на завтра взять внеочередной отгул. — предложила президентка. — Я поговорю с директором и потом вам его компенсируют. — Нет-нет, это не понадобится. — сказал я. — Честно говоря, меня происшествие больше ошарашило, чем травмировало, так что к утру буду как новенький. Ссадину только замажу чем-нибудь. — Что ж, если вы чувствуете в себе силы, Йошиаки-сан, то препятствовать я не стану. Тогда, если вас не затруднит, заглянете ко мне в офис? С утра, до начала занятий. Мне бы хотелось обсудить с вами один важный вопрос, который напрямую касается вашей команды. — Нет проблем. — заявил я. Мимоходом пытался лихорадочно припомнить, где находится этот самый офис и как туда пройти. Память неожиданно пришла на помощь и показала мне довольно детальный план, разве что маркер не подсунула как в РПГ-шке. За это я мысленно поблагодарил прежнего Киру, а сам добавил. — Во сколько? — В восемь-тридцать сможете подойти? Или это для вас слишком рано? — Не вопрос, президент. Тогда увидимся утром. — Да, конечно. — теперь голос сделался удивленным. Причем серьезно. Наверное, раньше Кира не славился особенным рвением к работе. Я тоже им никогда особо не горел, конечно. Но просто терпеть не могу опаздывать. — Я вам советую хорошенько отдохнуть, Йошиаки-сан. — сказала напоследок президентка. — Отложите все дела на завтра, они могут подождать. — Конечно. — пообещал я. — Сегодня уже впахивать не буду, я же не тружусь как раб на галере. В трубке послышался короткий мелодичный смешок, а потом его сменили гудки. На этом беседа с президентом и закончилась. Я пока так и не понял, с каким именно президентом пообщался, но от манеры общения совершенно точно шел весьма АВТОРИТЕТНЫЙ ВАЙБ. Пользуясь случаем, я порылся в телефоне. Ничего особенно примечательного там не нашлось. Среди приложений типичный набор — банк, пара доставок еды, такси, пара игрушек, читалка, стриминговые сервисы. Еще нашелся тотализатор, запрятанный глубоко-глубоко в недра файловой системы. Но в азартных играх Кире не везло — выиграл он только один раз и всего пару тысяч йен. Посмотрев хронику чужих неудач, я прокрутил дальше. На следующем экране меня встретил мессенджер. Его иконка светилась цифрой “шестьдесят девять”. Я счел это добрым знаком и открыл приложение. Ровно столько непрочитанных сообщений оказалось в общем чате. Я лениво его полистал. Образы девушек стали немного проясняться… правда, не все. Если Судзуку или Спе-тян, которая на самом деле звалась Спешл Уик, я вполне легко раскусил, что ли, то Голши вычислить удалось только по КОСВЕННЫМ признакам. В чате она носила гордое имя “космический_жмых”, и уже один этот факт говорил о многом. Поставив будильник, я отложил телефон в сторону и включил телевизор. Там шла какая-то слезливая дорама. Попробовал немного последить за сюжетом, но меня даже на пять минут не хватило. Веки закрылись сами собой. Очнулся я с болью в спине. Заснул на неудобном диване и даже не переоделся, ну красавец просто. Наскоро умылся и принял душ, потом настал час завтрака. Ничего в холодильнике особенно не будоражило аппетит, так что тосты буквально спасли. Но на хлебе и кофе далеко не уедешь, так что решил, что загляну на перерыве в столовую. Потом я нацепил первый попавшийся чистый костюм, взял документы с мобильником и отправился в академию. Корпус для тренеров-специалистов располагался не на территории самой академии, но довольно близко от нее, так что я за семь минут неспешной прогулки добрался. По пути абсолютно никого не встретил, что было удивительно. Вряд ли я в этом корпусе единственный тренер. Но я списал безлюдность на то, что дорогие коллеги уже на своем посту. Внутри академия оказалась довольно… обычной. Школа как школа, разве что ремонт прикольно сделан, по-современному, а еще повсюду стоят кубки, трофеи, по стенам развешаны разные триумфальные ленты, изречения-мотивашки и все в таком духе. Стена в конце главного коридора и вовсе была полностью посвящена лучшим выпускницам — там я даже встретил несколько лиц из тех, про кого читал в статьях вчера. Девушек кругом было не так много — должно быть, скоро начнутся занятия, поэтому они расползлись по аудиториям. Из динамиков под потолком раздался мелодичный звон. Знакомая мелодия, слышал ее в разных анимешках про школьную повседневность. Наверное, это и мне сигнал, что пора двигать к офису президента. Но я успел сделать всего пару шагов, после чего меня снесли с ног. Завалился на спину я неловко и больно треснулся поясницей о холодный пол. Что-то не везет в этом мире, если честно, подумал я, лежа на полу. Здесь как в Австралии, окружение стремится меня убить. — Дяденька, простите, пожалуйста! — закричал над ухом взволнованный голос. — Я не рассчитала и вас не увидела… — Ничего. — сказал я и потер место ушиба. Хотя миролюбивого настроя несколько поубавилось. — Наверное, я неплохо прокачал скрытность. — Ой, скажете тоже. — захихикала обладательница голоса. — Прокачивают мышцы на руках и ногах, а со скрытностью же так не получится. Давайте я вам помогу встать. Я оглядел ее. Мелкая, лет двенадцати, не больше, наверное, из средних классов академии. И вся буквально светится розовым сиянием. Глаза, щеки, волосы, даже уши и те розовые. Будто героиня кроссовера с фильмом про Барби. — Не трудись, я сам. Но она уже ухватила меня за руку и потянула. Меня как будто вздернули вверх. И откуда только такая силища? Тут я вспомнил про фонарный столб, и вопросы отпали. — Ой, а я про вас слышала! — воскликнула она. — Правда? — поинтересовался я. — Ага! Вас вчера Спе-тян на тренировке лягнула случайно! Хало-тян говорит, что она вышибла вам мозги, но я ей не поверила! — сообщил этот бесхитростный ребенок. — И правильно сделала, мозги же на месте! — Да, думаю, если б они выпали, я бы заметил. Приток воздуха бы увеличился. Она прижала кулачки к щекам. — Дяденька, вы такой смешной! Ну я побежала! Сегодня контрошка по матеше, надо постараться и меньше чем на тройку не написать! Хало-тян говорит, что тех, кто плохо учится, потом на эту стену не повесят. Так что я должна справиться! Урара, вперед! С этим боевым кличем девчонка побежала от стены к двери одного из классов. — Удачи. — хмыкнул я и отправился на поиски президентского офиса. Впрочем, память исправно подсовывала направления и плутать по коридорам не пришлось. Офис располагался на втором этаже. Он с ходу своим видом давал понять, что внутри сидит важная шишка. Перед ним кто-то постелил коврик приятного хвойного цвета, а по обеим сторонам от двери стояли кадушки с растениями. Я глянул на часы в мобильнике и, убедившись, что время подошло, постучал в створку. — Войдите. — донеслось из-за нее.