Глава 22

Приятное теплое утро, навевающее сладостные мысли о совсем близком лете, стояло вокруг. Колосилась трава, в которой шмыгали туда-сюда всякие зверушки, на крышах домов щебетали и дрались счастливые птицы, и даже автомобили на дорогах пыхтели выхлопами по-особому, с предвкушением счастья. У меня, однако, если и зрело предвкушение, то какого-то пиз…(кхм, простите, щас исправлю, не то директриса всю макушку проклюет) грядущего НЕСЧАСТЬЯ, скажем так. Главным образом потому, что от Тахион ничего особенного благого ждать не приходилось. Если вспомнить, как завязалось наше знакомство, то это точно будет какой-нибудь опыт. Участие в таких мероприятиях мне не в новинку — студент, который горит желанием раздобыть деньги, но не готов вовлекаться в незаконные мутки, рано или поздно ступит на скользкую дорожку клинических испытаний. Я тоже жрал в свое время БАДы, мерил пульс и ритм дыхания китайскими часами и испытывал на себе чудо-мазь, призванную избавить все тело от прыщей, бородавок и прочих “неровностей”. Последнее звучало особенно страшно. Но за то мне хоть денег давали, а щас предстоит все то же самое пройти, только бесплатно. Из любви к науке. Однако раз уж я согласился, расписаться в том, что поджилки трясутся, будет не круто. Сразу минус к авторитету, а он и без того не очень высокий. Так что сцепив зубы и сжав все полости в теле, я решительно зашагал к уже знакомой общаге. По дороге возник закономерный вопрос, который исходил из устава академии — а как я попаду внутрь? Правила же свидетельствуют, что тренеры не допускаются на личную территорию умамусумэ. Тогда почему Тахион велела явиться именно сюда? Может, она сама щас спустится? Это я и отправил ей в личном сообщении. В ответ получил почти библейскую формулировку “Стучите, и откроется вам”. Я еще немного подумал и решил, что придется постучать. К тому же с Фуджи Кисеки мы уже встречались… Однако когда дверь открылась, передо мной возникла вовсе не Фуджи Кисеки. — Доброго утра! Вы чей будете, мужчина? В дверном проеме стояла ума. Невысокого роста, где-то метр шестьдесят, наверное, но тут рост не имел никакого значения, потому что от нее прямо-таки веяло СИЛИЩЕЙ. Мощная, с бицухой, с широкими плечами, на которых трещала обычная униформа академии, да еще и мышцы ног такие, что можно по контуру пальцем прочертить при желании. Думаю, по весу мы были примерно равны, хоть я и вышее ее на голову. Добавьте к этому смуглую кожу уроженки какого-нибудь Эквадора или Бразилии, смоляную гриву… и вы поймете, почему я малость выпал в осадок. Лошадевки могучие, это да, но на фоне этой дамы даже моя знакомая Паря-сан смотреться будет обычно. При взгляде на нее вспомнились амазонки — племя боевых девок, которые наравне с мужиками бились в древние времена. Она бы там не затерялась, чесслово. — Мужчина, аллё, перезагрузитесь, пожалуйста! — снова заговорила ума. — Сразу чувствую себя музейным экспонатом, на который пришли полюбоваться туристы, а согласитесь, как-то неприятно сравнивать себя с крашеной доской или древними глиняными черепками. — А, да, доброе утро. — отмер я. — Это остаточное, еще глючит слегка, не проснулся до конца. В каком смысле “чей”? — Чей тренер? Я развел руками. — У меня целый выводок на руках. Мы как одна большая счастливая многодетная семья, только мама посмотрела на таких дочурок и вышла за хлебом и сигаретами. В соседнюю префектуру. — Смотрю, ваше чувство юмора уже проснулось. — Мозг-то ничего, вот тело за ним не успевает. Ума насмешливо цокнула языком. — А еще говорят, что тренеры народ не ленивый! — Бессовестно врут. — заявил я. — Ничего лучше, чем поваляться в кровати под сериал или ютубчик еще не придумали. Но поскольку деньги за такое времяпрепровождение дают только избранным, то приходится выкапываться из-под одеяла и работать работу. — Тут с вами не поспоришь. — усмехнулась ума. — Значит, говорите, что вы тренер, так? Она прищурила глаза, и я опять почувствовал, как меня изучают. — Точно. — А значок ваш где? Значок? Вот подстава. В предыдущие дни никого это не интересовало, я спокойно обходился безо всяких способов подтверждения личности. Наверное, из-за природного шарма люди верили Кире на слово. И это выручало, потому что если значок Кире и выдавали, то к моменту моего попадания, он успел его потерять. Я еще раз для верности перерыл все воспоминания и убедился, что к лицензии ничего не прилагалось. — Да нет у меня никакого значка, я ж не полицейский. Йошиаки Кира-сан, главный тренер команды “Ракета”. Сперва она свела густые брови к переносице, от чего выражение лица сделалось суровым, даже угрожающим. Наверное, я очень кстати упомянул полицейского, потому что щас мне доведется с ними пообщаться. Или эта могучая дама обойдется без привлечения закона и напихает мне своими силами. Но потом она просветлела. — Молодец! Проверку прошел. — Проверку? — Ее самую. Вы, наверное, в курсе, но вокруг академии регулярно шныряют всякие… подозрительные личности. — поведала ума. — Журналы и газеты отлично платят за фотографии учениц Трэцена, так сказать, в неформальной обстановке, ну знаете… без идеально наложенного макияжа, без костюмов… вот бедолаги и изощряются как могут. В последнее время такую фишку придумали. Прямо заявляются на порог и говорят, мол, я тут ассистентом тренера работаю, желаю переговорить с такой-то и такой. И главное, все названия команд знают, гады! Но я сразу говорю, мол, а значок покажи, милейший. Они и рады стараться, некоторые даже целые корочки с удостоверениями делают. Вы бы видели их лица, когда я открываю тот факт, что никаких значков у тренеров Трэцена нету! — Могу себе только представить. — усмехнулся я. И я действительно понимал этих несчастных пацанов. Ты старался, продумывал план, реквизит добывал, а тебя переиграли и уничтожили как дешевку. И вместо звонких йен, капающих тебе на карточку, получил только пинки, удары и унижение достоинства от комендантки общежития. — К слову, а Кисеки-сан где? В прошлый раз, помнится мне, она здесь была? Ума размяла руки. От хруста меня малость передернуло. — Фуджи сегодня приболела, я на подмене. — Приболела? А что случилось? — поинтересовался я. Больше из вежливости, конечно, если проявить участие, это пойдет мне в плюс. — Надеюсь, ничего серьезного? Ума продемонстрировала белоснежную улыбку. — Ерунда! Кое-кто из учениц вчера ее коктейлем угостил, а сегодня живот скрутило так, что из дома не выйти. Вот балда! Ведь сказано же было! Она топнула ногой. — Пятьдесят раз говорено было — ничего у Тахион-сан брать нельзя, ни за какие коврижки! Это уже дело пройденное. Даже если наша сверхразумистка на фотографии императора поклянется, что все безопасно — это все уловки! Но Фуджи-сан, добрая душа, видать, уступила. Вот теперь будет знать. А вы к кому пришли, тренер… — Йошиаки Кира, очень приятно. — вовремя вступил я. — Хиши Амазон, взаимно, рада познакомиться. Амазон! Я угадал, черт возьми. Вот оно, восприятие! Отработало на все сто. — Амазон-сан, а я вот… как раз пришел к Тахион-сан. Она подбоченилась. — Йошиаки-сан, вы сейчас слушали то, что я сказала? Или все еще спите? — Слышал, конечно. Но видите ли, мы с ней уговорились ради участия в Сияющей Серии и теперь я должен исполнить свою часть уговора. Такие дела. Надеюсь, ничего, если я не стану раскрывать подробности? Амазон махнула смуглой лопатообразной ладонью. — Да ладно уж, чего тут раскрывать? Все и так понятно. Тахион-сан круглые сутки по окрестностям рыщет, объекты для своих исследований разыскивает. Чистый Франкенштейн! Тот, который доктор, а не его кадавр. Ого, а она шарит. Многие полагают, что Франкенштейном как раз зовется то чудовище, которое соорудил безумный ученый. И ошибаются. Амазон извлекла из кармана униформы мобильник и принялась деловито тапать по экрану. — Вы вроде как приличный человек, но я все равно должна проверить, потому что допуск вас на территорию общежития — это нарушение устава академии. Так что не обижайтесь… — Конечно-конечно, делайте что нужно. — сказал я. Скоро Тахион подтвердила, что мой визит был запланирован, и тогда Амазон отступила в сторону. — Вы тогда ступайте, а я пока тут подготовлюсь на всякий случай. — Подготовитесь? — Да. И еще, не могли бы вы на всякий случай оставить свою кредитную карту? Я задумчиво поскреб подбородок. — А это еще зачем? — Мало ли… Вдруг придется вызывать платную неотложку, везти вас в частную клинику. Вряд ли академия потянет такие расходы. — заявила Амазон. От ее слов прямо-таки веяло детской непосредственностью. И еще ужасом. Кажется, она уже прикинула шансы, что меня отсюда вывезут на каталке. А ведь могут и в черном мешке вынести. С этим воодушевляющим напутствием я и направился в комнату Тахион. Сперва чуть не потерялся на втором этаже. Там был обустроен коридор наподобие гостиничного, с рядами одинаковых дверей по обе стороны. Я отправился вперед. Тут запиликал телефон. Тахион скинула номер своей комнаты. Двести семнадцать. Хех, надеюсь, в этой комнате меня не будет поджидать голая разлагающаяся старуха. С другой стороны, я и на мальца с экстрасенсорными способностями не тяну. Может быть, они и откроются к концу службы в академии, но пока ничего такого не замечено. Одна из дверей с шумом раскрылась, ударившись о косяк. — Профпала! Дурапкий тевефон сел! Беда, беда, бедовая беда! Нипево не уфпеваю! Громкий отчаянный голос раздался из-за одной створки. Тут же она резко раскрылась и с грохотом саданула о косяк. — Ой, твенев-фан! Это вы! — Это я. Здравствуй, Спе-тян. Спешл Уик еще точно предстояло поднатореть в искусстве мгновенно собираться после опоздания. Сейчас у нее получилось откровенно плохо. Форма помятая, будто на ней долго катались, на воротничке пятно зубной пасты, а рядом с бантиком на груди еще одно, только уже от шоколада. Прическу Спе только разок сбрызнула водой, чтоб придать форму, но не очень преуспела. Картину довершала половина морковки, торчащая у нее в зубах. Спе умоляюще сложила руки. — Профтите, твенев-фан, фто я не могу фетяс ф вами поболтать… Я махнул рукой назад. — Да беги уже, беги. Я не за светской беседой пришел. — А к кому? — поинтересовалась Спе. — К Тахион. В комнату к ней направляюсь. — А ватем? За хлебом и пряниками! Видимо, охота до свежих сплетен несколько ПРИТУШИЛА желание Спешл Уик попасть на уроки. — В любви ей буду признаваться. — сообщил я. — Ее приверженность научным изысканиям, ее пыл и страсть растопили мое черствое сердце. Об этом я и хочу ей сказать. Спе примолкла, и я проследил по ее лицу, как мысль сначала формируется, а потом скачет по полушариям мозга. — Твенев-сан, но так нельвя! Это непвавинно! На ваф будут вугаться! Потом она, видимо, поняла, что морковка очень мешает, поэтому проглотила ее почти не жуя. — А как вы проникли через Амазон-сан? — Она вошла в положение и помогает мне. Можно сказать, мы сообщники. — Вот это да! — поразилась Спе. — А когда к Водке-сан приезжали в гости младшие братья, так их два часа собеседовали. Чуть ли не обыскивали! — Что тут скажешь, наверное, все дело в моем природном шарме. — изобразил я самую обворожительную улыбку, на которую был способен. — Только будь добра, никому, пожалуйста, не говори об этом. Хотелось бы, чтоб наши чувства остались в тайне, по крайней мере, до тех пор, пока мы не будем готовы. Спе сложила сжатые кулачки. — Конечно, тренер-сан. Может, вы и не очень хорошо поступаете, но… это так романтично. Я никому не скажу! К концу дня вся школа об этом узнает, можно даже не сомневаться. Я слегка поклонился. — Ну беги теперь, а то преподы ругаться будут. А я пошел к своей… кхм… любимой. — Удачи! — громовым шепотом пожелала Спе. — Давайте я вас провожу. Отказа она бы не приняла, поэтому я согласился. Хотя и так смог бы найти комнату Тахион. Во всяком случае, ни у одной двери больше не было оплавленной ручки. И колбасой пахло только из двести семнадцатой. Я осторожно постучался. Изнутри послышались быстрые торопливые шаги, и передо мной явилась Агнес Тахион во всем своем утреннем великолепии. Ладно, к тому, что с расческами и всякими кондиционерами она не слишком дружит, я уже привык, но куда больше меня поразил выбор одежды. Потому что теплым майским утром Тахион вырядилась в толстый шерстяной свитер. Сам свитер выглядел прилично — шерсть по виду мягкая, да и цвет приятный глазу, лимонный, но зачем? Может, у нее с терморегуляцией тела нелады? Встречаются такие люди, они постоянно мерзнут, даже в лютый зной. Хотя разгадка наверняка проще. Просто Тахион двинутая. И я не лучше, раз приперся в ее логово по своей воле. — Тренер-са-аа-ан! — остаток приветствия утонул в смачном зевке, причем она даже не потрудилась прикрыть рот. Вместо этого показала мне все свои пломбы, коих, к слову, оказалось немало. Ну хоть за пастью следит, уже кое-что. — Вы все-таки пришли. Это обнадеживает. — Так я же обещал тебе, что приду. — В современном мире обещания не значат почти ни-че-го. — фыркнула Тахион. — Я столько раз слышала “да, я с радостью помогу”, “без проблем, только скажи”. А как до дела доходит так сразу начинаются вопросы. Она скривила физиономию в гримасе. — Ой, почему жжется, Агнес? Убери щипцы, Агнес! Агнес, я не дам делать укол в шею! Эта игла слишком большая! И все в таком духе. Но уж вы-то не робкого десятка, так? Я обернулся назад, надеясь обнаружить там присутствие Спешл Уик. Признаться, захотелось впихнуть ее в комнату Тахион, а самому сбежать побыстрее. Но хитрая Спе меня опередила и сама усвистала куда подальше. — Нет. — вздохнул я. — Тогда мы с вами поладим! — обрадовалась Тахион. — Заходите пока, я сейчас сбегаю кое-куда и все подготовлю. Она убежала, а я вошел внутрь. Хм, вот так неожиданно и вполне буднично на меня свалилась возможность посмотреть, как живут студентки академии Трэцен. А ведь когда я серфил статейки в интернете, знакомясь с миром несколько недель назад, читал всякие домыслы на форумах. Кто-то писал, что умы живут в роскоши. Что у каждой студентки Трэцена собственные апартаменты и чуть ли гувернантки за ними не ходят, потому что академия-то престижная. Другие писали, что напротив, обстановка там аскетичная, спартанская, чтоб воспитывать дух и характер. И спят они на голых досках при открытом окне в минус двадцать. Третьи крыли своих товарищей по форуму последними словами и говорили, что никаких комнат вообще не существует, а умамусумэ каждый вечер отправляются в отдельные капсулы для криосна, потому что из них будет собран отряд из супер-воинов, призванных сломить доминирующее положение человеческой расы. Никто из них, конечно, нихрена не угадал. Я оказался в самой обычной общажной комнате. Квадратное помещение с двумя кроватями по стенам, письменные столы, тумбочки и все такое. Может, только чуть более просторное, чем стандартный номер в какой-нибудь гостинице средней руки. Ну и еще ванная своя — я заметил туалет с душем через приоткрытую дверь. Роскоши совершенно никакой. А дорогие приборы при этом имелись. Комната делилась на две половины, и даже не самый внимательный человек с легкостью бы определил, что половины эти принадлежат двум личностям с весьма непохожим взглядом на жизнь. С одной стороны постель была застелена нежно-персиковым одеялом с узором в виде счастливых кавайных мордочек умамусумэ. Поверх него в изобилии валялась целая орда плюшевых игрушек, тоже в виде лошадевок. Среди этого полчища я вроде бы даже приметил кого-то, похожего на Рудольф. Цветом гривы, лол. В окружении этого гарема валялся “султан”, точнее, султанша. Ума со странными бледно-рыжими волосами и огромным красным бантом, венчающим прическу, что-то листала одной рукой в телефоне. Второй рукой она ловко отправляла в рот засахаренные орешки. Жизнь, похоже, удалась. — Хотелось бы обратить ваше внимание на то, что сегодня будний день, в школе уже начинаются уроки. А я наслышан о том, что преподы ваши не любят, когда посещаемость падает. — осторожно заявил я. — Потом уже они сами найдут причину, чтоб вас УРОНИТЬ, если вы понимаете о чем я. Ума отложила мобильник и с интересом воззрилась на меня. — А я заболела, поэтому сегодня никуда не пойду. И еще горсть сладких орешков отправилась в топку. — Не знаю, что уж ты такое подхватила, но отсутствие аппетита точно в число симптомов не входит. Ума зевнула. — Спину потянула позавчера, получилось небольшое воспаление и медсестра прописала поменьше физических нагрузок… — И это значит, что можно прогуливать уроки? — не отступал я. — В классах такие жесткие стулья, моей спине от них точно будет плохо. — заныла ума. Тон был таким заговорщицким, что я понял — воспалилась у нее разве что хитрость. — Но вы только если кого в школе увидите, меня не сдавайте, ладно? — Не бойся, закладывать тебя мне совсем ни к чему. — заявил я. — Вообще, когда в школе учился, у нас ходил меж классами такой способ, мол, чтоб облапошить родителей и изобразить болезнь, надо на сахар накапать раствора йода, а потом этот сахар съесть. Температура тела резко подскочит и сможешь спокойно чиллить дома. Я сам не пробовал, но некоторые челики пользовались и говорили, что работает. Ума наморщила гладкий лобик. — Йод, говорите? У Тахион-сан наверняка он найдется. Надо будет узнать. Может быть, и найдется, да только в бедламе, который развела на своей половине комнаты Тахион, даже самый внимательный сыщик потерял бы покой, честь и волю к жизни. Кровать была не застелена, а небрежно закинута холщовым покрывалом. Повсюду вповалку лежали книги. Большинство из них щеголяло склеенными и скрепленными липкой лентой обложками. В изголовье кровати вместо тумбочки стоял большой ящик, на нем уместилась настольная лампа и снова книги, книги, книги. От ящика сильно несло той же самой злосчастной колбасой. Помимо печатного слова, в жизни Агнес Тахион царила вредная еда. Конфетные фантики, обертки от шоколадных батончиков, пустая туба из-под чипсов принглс, две упаковки от замороженных булочек моти и даже, мать его, упаковка вяленой говядины. Тоже пустая. Не знаю, верят ли ученые в бога, скорее всего нет, большинство из них атеисты. Но я бы на месте Тахион не только уверовал, но и возблагодарил бы доброго боженьку за то, что он ниспослал всем умамусумэ турбо-метаболизм. Если б ее тело работало как у среднестатистической Леры, Тахион напоминала бы родную сестру Никокадо Авокадо. — А вы кто? — наконец соизволила узнать моя не слишком бдительная собеседница. — Йошиаки Кира. А ты? — Агнес Дигитал. — представилась ума. Я хмыкнул. — Тоже Агнес… вы, получается, сестры? — Эх, если бы… — мечтательно протянула Дигитал. — Всего лишь однофамилицы. А вы тайный воздыхатель? Согласно шутке, которую я озвучил Спешл Уик, да. Но этой девочке лучше сообщить правду. У нее, кажется, превосходно работает фантазия. — Работаю я с Тахион-сан. — сказал я. — Тренирую ее… по крайней мере, должен это делать. Глаза Дигитал зажглись как два прожектора. Никогда еще не видел, чтоб шкала заинтересованности так быстро росла. — Ооооо, тренер! У нее же никого не было! А теперь есть! Вот и сюжет завязывается! — затаив дыхание, выдала она. Потом Дигитал отставила миску с орешками и схватилась за лежащую на тумбочке ручку с зеленой пастой. Занесла что-то в блокнот и вновь схватилась за телефон. — Расскажите, пожалуйста, а как вы познакомились? Очень хочется знать… — произнесла ума с легким смущением. Тут я примолк. Потому что… как расскажешь-то о таком? Типа Тахион-сан угостила меня бодрящим шотом, с которого так торкнуло, что я чуть землю под ногами не поджег. Потом полные праведного гнева девочки хотели ее распять на ограде перед трибуной, а я, чтоб спасти несчастную, пригласил ее в команду. Как вам ОРИДЖИН? Она точно охренеет. — Если коротко, ей была нужна помощь с какими-то опытами, а мне способная гонщица. Мы решили друг дружку выручить. Дигитал кивнула и принялась тыкать пальцами по экрану телефона. Вдобавок она шептала себе под нос. “Взаимная выгода… потом они проникнутся пониманием…. классический троп служебного романа… восхитительно! просто супер!!!” Я покосился в сторону двери. Где там Тахион бродит, черт возьми? Тут еще одна поехавшая обитает, оказывается. Наверное, стоит весь Трэцен по периметру обнести колючей проволокой и повесить вывеску “ИНТЕРНАТ-ПСИХДИСПАНСЕР”. — А сколько вам лет, тренер-сан? — Много уже натикало. — я склонил голову и почтительно снял кепку. Тем более что в помещении так и следует сделать. — Первая пора молодости позади. Дигитал закусила кончик ручки. — Ну сколько? — А тебе зачем знать? — Для истории. — прозвучал ответ. Надо сказать, понятнее не стало. — Какой еще истории? — Диги-кун у нас взяла на себя тяжелейшую и почетную обязанность. — раздался за моей спиной голос Тахион. Я повернулся. Вот она, легка на помине. И уже успела переодеться в свой халат. Сегодня на плечах виднелись странные ядовито-зеленые пятна, а манжеты перепачкались в чем-то черном и жирном. Сажа, что ли? — Что еще за обязанность? — в недоумении сказал я. — Она составляет жизнеописания современных умамусумэ, можно сказать, ведет летопись, события которой рождаются на ее глазах. — изрекла Тахион. Дигитал аж просияла от гордости и засучила ногами, утянутыми в пижамные штаны. — Да, именно этим я и занимаюсь… в том числе. Эта последняя часть добавила мне скептицизма, конечно. — Все готово, тренер-сан. — велела Тахион. — Пойдемте. Нужно спешить, чем раньше мы начнем, тем лучше. — Ты лучше сразу скажи, к чему готовиться. — сказал я. — Я не слишком люблю сюрпризы. Тахион загадочно улыбнулась. — Увидите. Мысленная пометка самому себе: Кира, найди свободный денек и скатайся к нотариусу. Будет не лишним проработать завещание. Пусть пожитков у тебя не так уж и много, а насчет родни пока еще все неясно, но пусть ноутбук с благотворительного аукциона уйдет в случае твоей безвременной кончины. Которая с большой вероятностью случится в ближайшее время. — Ладно, двигаем. — вздохнул я. Тахион подошла ко мне и вытянула рукав…из которого показалась ладошка. Она незамедлительно треснула меня в лоб. — Выше нос! Сейчас у вас будет шанс послужить науке! — Надеюсь, не в качестве учебного пособия. — проворчал я. Тахион пожала плечами. — Это уже будут диктовать условия проводимого опыта. Дигитал завозилась, спуская ноги с кровати. — Можно я с вами пойду? Читать ленту поднадоело. Тахион милостиво кивнула. — Конечно, Диги-кун. Будешь тогда беспристрастным наблюдателем, они тоже нужны! Дигитал, однако, совсем не выглядела беспристрастной. Ее взгляд перебегал с Тахион на меня и обратно. Не просто перебегал — что-то там у нее еще варилось в котелке. Потому что уши дергались туда-сюда. Больной, кстати, она тоже не казалась, что только подтверждало все мои теории. — Как занятно получается-то. В школу идти ты не можешь из-за спины, зато на опыты — запросто. — Чего тут удивительного? — вздернула нос Тахион. — Напротив, это самое правильное отношение. Моя работа во много раз важнее какой-то там унылой школы. Я присвистнул. — Воу-воу, полегче. Как еще стены не трясутся от твоей бунтарской натуры? Тахион прищурилась. — Смотрю, вы не воспринимаете грядущее испытание серьезно. Ничего страшного. Ваше пренебрежение вполне объяснимо. Уверяю вас, продержится оно недолго. И руки на груди сложила. Хоть сейчас помещай ее с этой снисходительной физиономией и картинной позой на заставку передачи для Дискавери. Через пару минут Дигитал влезла в школьную форму. — Идем, мои дражайшие ассистенты. — возвестила Тахион. — Нас ждут удивительные свершения. Как оказалось, свершениям предстояло случиться в… главном корпусе академии. Надо сказать, данный факт меня несколько смутил. Типа, Тахион больше подошло бы оборудовать свою лабораторию в сыром и сумрачном подвале. Или в бойлерной, где жил и мешал жить другим Фредди Крюгер. Однако в районе девяти утра мы переступили порог родной школы. Моим спутницам вполне могло прилететь от учителей или школьных властей в лице Рудольф или Грув-сан, однако этот факт их ничуть не беспокоил. Тахион деловито шагала вперед по коридорам и даже перекидывалась приветствиями со знакомыми. Те в отличие от нее, спешили на урок. Ну почему именно мне достались девчонки, которые не учатся, а занимаются всякой ерундой? Правда, и Кира в этом тоже был большой мастер, в прилежных студентах никогда не числился. Так что все идет как следует. Мы миновали несколько отвороток в коридоре первого этажа и вышли в западное крыло академии. Оживленный девичий щебет остался позади, здесь нас за все время пути встретилось всего-то два или три человека. — Здесь собираются реконструкцию проводить, как только сыщут необходимые для этого средства. — пояснила Тахион. — Увы, нужная цель не достигнута и на четверть, а пока ремонт находится в подвешенном состоянии, все занятия проводятся в другой части здания. — Так сделали после того, как во время урока физики огромный кусок штукатурки с потолка грохнулся! — с восторгом поведала Дигитал. — Никого не убило, но мне подружка рассказывала, что у девочки, которая сидела за разломатой партой, хвост облысел! Ваще полностью, с него вся шерсть опала! Врачи говорят, это так стресс отразился. Она теперь стесняется и правильно делает. Выглядит угарно, как у крыски, только потолще! — Замечу, что этот инцидент и есть сам по себе проявление влияния физики на нашу жизнь. — Тахион назидательно подняла указательный палец. — Гравитация, друзья мои, гравитация властвует над нами! — Есть такое. — согласился я. — Но почему-то я все чаще чувствую, что к земле меня не то чтобы тянет, а пригибает. — Это чувство, которое знакомо каждому. Не переживайте, тренер-сан. — похлопала меня по плечу Тахион. — Со мной вы однажды воспарите. Очень надеюсь, что это не такой завуалированный намек на то, что вскоре придется покинуть тело. Тахион привела нас к двери с простой латунной табличкой. “71-А. ЕСТЕСТВЕННЫЕ НАУКИ (БИОЛОГИЯ)” значилось на ней. Из кармана юной естествоиспытательницы появился ключ. — Эту аудиторию мне выделила Рудольф-сан. — сообщила Тахион. — После… ситуации на прошлой неделе она ясно дала понять, что проводить опыты прямо в комнате общежития чревато. Я на самом деле с ней согласна. Даже в развлекательных журналах пишут, что для нормализации уровня стресса и более продуктивного труда стоит разделять жилое и рабочее место. Замок щелкнул и мы вошли в классную комнату. Хотя она уже перестала быть таковой. Все парты, кроме одной, уже кто-то вынес и вообще из прежней мебели осталась одна только классная доска. Вся она снизу доверху была забита формулами, непонятными диаграммами, схемами и еще кучей каракуль разной степени таинственности. Видимо, наших мозгов с Кирой не хватало, чтобы постичь всю гениальность Тахион. Зато в левом углу нашелся рисунок с весьма милой парочкой — кот и собака. Пес курил трубку, а кот в очках выдувал пузырь из жвачки. — Переключение на другой род деятельности помогает сосредоточиться. — сказала Тахион. — Халаты возьмите вон там на вешалке у стены. А я пока подготовлю все необходимое. Мы с Дигитал переглянулись и побрели к вешалке довольно странного вида. Тахион не обманула — там действительно нашлись халаты. Вернее, замасленная, прожженная тут и там, дырявая ветошь, которая даже не пыталась под них закосить. Дигитал с немым вопросом уставилась на меня. Я пожал плечами. — Мне кажется, что в этих штуках кто-то умер. — шепнула Дигитал. — Не просто умер, а был похоронен. Потом могилу раскопали, халат сняли и его сюда повесили. Специально для нас. Дигитал тихонько хихикнула и принялась осторожно, дрожа всем телом, натягивать тряпку на себя. Я тоже облачился. Теперь стопудово похож на помощника безумного доктора, мне только горба не хватает. Надо сказать, Тахион обеспечила колоритный антураж, хоть готические ужастики снимай. Тот самый “Замок Отранто”, блин. У плотно занавешенного окна стоял большой стол, на котором высились пробирки, горелки, всякие мерные стаканы и еще куча всяких приспособлений. Если бы меня попросили назвать в точности, что там было, я бы потерпел фиаско. Лучшее обозначение, которое можно было подобрать — “научная хрень”, честное слово. Возле стола расположилось устройство, очень похожее на духовку, только всего с одной ручкой. И расположено оно было на треноге, как камера. Тахион уже маячила возле стола. Сейчас она нагрела что-то в одном из стаканов, а потом отмерила несколько грамм порошка (очень похожего на стиральный, даже гранулы были похожие, голубого цвета) и высыпала его в стакан. Содержимое скоро поменяло цвет — из розового стало пурпурным. — Улыбнись-помолись и вперед… — промурлыкала Тахион. — Очередная итерация готова и ждет своих первых подопытных. То есть вас, тренер-сан. — Меня? — Вас. — безжалостно подтвердила эта “химичка”. — Не тревожьтесь — этот состав безвреден. — А почему он тогда такого цвета? — я всеми силами старался подавить нерешительность, но она все равно, черт возьми, просачивалась. — Потому что там есть часть раствора марганца. — Может, все-таки не стоит так сразу? Давай начнем сперва с лекционной части, у нас раньше… Тахион сверкнула глазами. — Так как было раньше, уже не будет. Не разочаровывайте меня, тренер-сан. Мы же с вами договаривались, помните? Вы обещали, что если я побегу в вашей команде, вы поможете мне с опытами. Я правильно воспроизвела? — Правильно. — процедил я сквозь зубы. — Вот и помогайте. — Тахион протянула мне стакан. Я покосился на его содержимое. На поверхность лениво выплывали маленькие пузырьки. — Более того, есть у меня подозрение, что после одной порции вы попросите еще. Вероятность положительного эффекта — девяносто шесть целых, восемь десятых процента. — А остальные? Тахион махнула в мою сторону рукавом. — Ну что вы зациклились на негативе? Неужели вас такой маленький шанс пугает? Если что, Диги-кун позвонит в скорую. Пейте. Под ее неумолимым взглядом я поднес кружку к губам. Самое время активировать перк “желудок студента”. — Твое здоровье, Агнес Тахион! — гаркнул я и осушил стакан разом. На самом деле прошло не так уж и плохо. Напиток получился с ягодной отдушкой… опять… я бы его сравнил с растворимыми витаминными комплексами. Что же до ощущений… Тахион напряглась. Она быстро подступила ко мне и вцепилась в кисть. Хвост мотался туда-сюда как заведенный. — Диги-кун! Бери свой блокнот и фиксируй! А вы… что… что чувствуете, тренер-сан? Я прислушался к сигналам тела. — Да ничего.