Часть 5

Антон теперь часто проводил время с Алисой и её друзьями. Они играли в лесу в снежки, прятки, иногда в догонялки, если снега было не очень много. Антон почти каждый день встречался с Алисой после школы. Они шли с ней на поляну, где их уже ждали Совушка и Волчок, однако вчера Антон не пошёл гулять после уроков со своими новыми друзьями. Его родители уехали в район, и ему нужно было присматривать за сестрой. Он ещё утром предупредил об этом Алису и пообещал, что завтра сам придёт на поляну. На следующий день Антон позабыл о встрече, поскольку был немного расстроен. Сегодня у него вышел конфликт с одним из одноклассников, а именно Семёном Бабуриным. Антон так и не понял по какой причине Семён решил на него наехать. Он толкнул его — Антон ударился о стену. Очки, которые он носил, упали на пол, а Бабурин попытался наступить на них ногой, но Антон успел их схватить и спрятать в рюкзак. Этот Семён был довольно наглым и неприятным на вид парнем: имел лишний вес и множество безобразных прыщей на лице. Он являлся главарём небольшой банды, в которую входили Бяша и Рома — ещё один одноклассник Антона, хотя мальчик подозревал, что на самом деле главарь банды ни кто иной, как именно Рома. Иногда, наблюдая за мальчишками со стороны, Антон замечал, что Семён делает то, что говорит ему Рома. Последний был достаточно дерзким, а иногда вёл себя просто неадекватно. Ему нравилась Полина. Они не встречались, но, видимо, Рома считал её своей собственностью, поскольку воротил морды всем, кто посмеет на неё глянуть. Размышляя о том, что сегодня произошло в школе, Антон брёл домой. Сзади него послышались шаги, а затем прозвучал голос: — Привет. Антон остановился и обернулся: за его спиной стояла Алиса. — Мы собирались поиграть, не забыл? Ты обещал прийти на поляну. — Конечно, я помню, — спохватился Антон. — Я сегодня немного не в форме. Неприятности в школе, да и мама просила прийти домой пораньше. Но думаю, минут тридцать у меня есть. Во что будем играть? — Давай в снежки, — предложила Алиса и бросила в Антона небольшой комок снега. Тот попал ему в лицо. Антон рассмеялся, кидая рюкзак в сугроб, наклоняясь и быстро сооружая из снега катышку. Алиса отбежала назад, но её настиг снежный комок, брошенный Антоном. Девочка тоже рассмеялась и слепила свой комок, тут же кидая его в Антона. Они играли в снежки минут двадцать, затем Алиса предложила Антону провести его домой, поскольку путь того пролегал через лес. Мальчик согласился, и они углубились в чащу. Алиса скакала между деревьями и весело смеялась. Неожиданно у Антона закружилась голова. Он прикрыл веки. Перед его глазами предстало видение: сестра Оля сидит дома за столом и говорит: «Тоша, куда так скачешь, чмо…» «…шник?» Окончание слова было произнесено другим голосом, в котором Антон узнал голос Бабурина. Мальчик открыл глаза и увидел перед собой Бабурина, Рому и Бяшу. Семён схватил Антона за куртку, издевательски прошипев: — Не страшно такому чмошнику одному бродить по лесу? — Отвали, — огрызнулся Антон и попытался оттолкнуть от себя Семёна, но безуспешно – тот лишь расхохотался. Схватив рюкзак Антона, Бабурин стянул его с него и вытряхнул всё содержимое в снег. — А это у нас что такое? — издевательски растягивая слова, спросил Семён, поднимая с земли старую маску зайца. Антон с удивлением посмотрел на неё, ведь никакой маски в рюкзаке у него не было и быть не могло. Эта маска до жути была похожа на маску из его ночного кошмара. Семён протянул маску Антону. — Надевай, — скомандовал он. — Отвали, — снова огрызнулся Антон и отбросил от себя руку Семёна. — Врежь ему, — громко сказал Рома, и Семён ударил Антона в лицо, разбив очки. Антон упал в снег, однако удар Бабурина привёл его в ярость. Он вскочил на ноги и нанёс ему ответный удар, который оказался настолько сильным, что Семён сам свалился в снег, несмотря на то что был гораздо тяжелее Антона и весил, наверное, килограмм шестьдесят. — Ну ни фига себе, — протянул Рома. — Вот это удар! — расхохотался Бяша. Семён с трудом поднялся на ноги. Все увидели, что он упал не просто в снег, а в собачье дерьмо. Его куртка и шарф были перепачканы фекалиями. Теперь расхохотался и Рома, а Семён бросился бежать. — Давай, помогу, — предложил Бяша и начал складывать вещи Антона в рюкзак. — Сильно он тебя? Антон ничего не ответил, а, схватив свой рюкзак, направился в сторону дома. — Подожди! — крикнул ему Бяша, догоняя. — Мы тебя проводим, небезопасно одному по лесу шататься. — Да пошли вы! — бросил Антон и рванул в чащу. Некоторое время он слышал хруст снега и торопливые шаги за спиной. Антон ускорился, почти побежал, но шаги не отставали. Снег скрипел всё громче, дыхание обжигало горло. И только когда сердце стало колотиться где-то в висках, Антон понял — за ним больше никто не идёт. Он остановился. Тишина. Лес будто замер, прислушиваясь вместе с ним. К тому времени уже стемнело. Антон обернулся назад — никого. Огляделся по сторонам — лишь тёмные стволы высоких деревьев. И вдруг осознал, что заблудился: не понимал откуда пришёл и где находится его дом. Он достал телефон, включил фонарик. Луч света выхватил из полумрака серые сугробы и тонкие стволы. Связь почти не ловила в посёлке, что уж говорить про лес? Но Антон всё равно попробовал набрать номер родителей. Бесполезно. Мальчик пошёл наугад, туда, где, как ему казалось, была деревня. Снег глухо хрустел под его ногами. От холода он почти перестал их чувствовать, в голове шумело. И вдруг свет фонаря упал на что-то странное впереди. Антон остановился. В нескольких метрах стояла фигура — высокая, неподвижная. Не человек. Он поднял телефон выше. Луч скользнул по рогам, по массивным когтистым лапам, по лицу, точнее, козлиной морде. Знакомой морде. Однажды он уже видел её у себя под окном. Глаза чудовища светились — мутно, мертвенно, зловеще. Антон замер, затем попятился, но тварь сделала шаг вперёд и прохрипела: — Не бойся меня... Я не причиню тебе зла. Тело Антона сковал ужас, внутри него всё похолодело. Ноги, которые и так одеревенели от мороза, сейчас совершенно перестали его слушаться. Мальчик хотел побежать, но остался стоять на месте, не в силах пошевелиться, и даже на какое-то время перестал дышать. Монстр протянул руку. На раскрытой ладони — конфеты. Цветные фантики сверкнули в тусклом свете луны. Антон промычал что-то нечленораздельное. Ему удалось слабо мотнуть головой. Конфеты же остались лежать в когтистой лапе. — Хочешь игрушки? — голос стал мягче, он звучал почти ласково. — Любые игрушки, какие только пожелаешь. Все будут твоими. Чудовище протянуло Антону игрушечную машинку. Она блеснула в луче фонаря. — А хочешь новый ноутбук? — из тьмы показался ещё один предмет — плоский, чёрный. — Ты будешь играть сколько захочешь. — И чт-то й-а дол-лжен сдел-лать? — с трудом выдавил мальчик. — Остаться с нами. По своей воле. Антон заметил, как вокруг вспыхнули десятки тусклых огоньков. Они двигались — приближались. И тогда он понял: это глаза. Из темноты выходили фигуры — худые, бледные, словно сотканные из лунного света, с лицами, скрытыми звериными масками. — Не-еет… — выдохнул мальчик. Его голос сорвался. К телу вернулась чувствительность. Он отшатнулся, услышал хруст снега под чьими-то ногами, громкое биение собственного сердца и голос. Любимый, родной. — Антооон! Голос отца. Антон не поверил, зажмурился, замотал головой, но голос прозвучал снова — гораздо ближе. — Антон! Мальчик открыл глаза и заметил вдалеке луч фонаря. — Я здесь! — крикнул он, оглядываясь по сторонам: чудовище и фигуры в масках зверей бесследно исчезли. — Померещилось, что ли? — пробормотал Антон и бросился к отцу.