23. Светлячок. (Сергей Шевелев/Артём Гаус) G

      Серёжа подъезжал к деревне на одолженной у отца машине. Пыльная осенняя дорога вилась между ржавыми полями и облетающими яблонями, а безлюдная тишь казалась чересчур спокойной после гулкой столицы. Сама поездка была неторопливой - ровно такой же, как и его юношеские летние вечера, проведённые на школьных каникулах здесь, в бабушкином доме на опушке.        - Смотри, - сказал он, обращаясь к читающему книгу Артёму, - это и есть моё лето.        Календарь подсказывал, что от лета ничего не осталось, но тёплое солнце и ещё целая, не опавшая листва рисовали иную картину. Не по-осеннему душный воздух был пропитан запахом недавно скошенной травы на соседнем участке, сухой земли и полевыми цветами.        Серёжа заглушил мотор и оглянулся по сторонам. На деревянном крыльце дома изрядно облупилась краска, шаткий забор держался на добром слове, а в доме Павла Алексеича, знакомого Серёже с детских лет, свет потух, когда они с Тëмой ещё только подъезжали. Сумерки медленно опускались, краски дня смягчались синевой и серебрились в тени берёз.       Артём вытянулся на пассажирском сиденье, разминая затекшую шею и прикрывая голубые глаза. Томик в мягкой обложке был отложен на водительское место, ремень отстегнут, а сам Артём тут же вылез из машины поглядеть на сонную природу не через тонированные стёкла.       Вошли в дом в молчании. Не разговаривали вплоть до момента, когда вышли в ночную прохладу для прогулки на речку - где Серёжа когда-то давно учился плавать и ловил бабочек кривым сачком. В быту слова им были не нужны: за годы совместного съёма жилья в вечно спешащем городе они научились понимать друг друга по взгляду, движению, вздоху.        - Тут всё иначе..        Сегодня больше говорил Серёжа. По нраву тихий и молчаливый, но стоило прибыть в родные места, как он открывался с другой стороны - более ранимой и чувственной.        Они сели недалеко от кромки воды, слушая тихий прибой, шорохи кустов, редкие голоса далёких сов. Ветер перебирал листья, и вдруг Артём боковым зрением заметил всполох огонька. Тут же он недоумевающе дёрнул Серёжу за рукав старой толстовки, в ответ получая лишь:       - Смотри, - воодушевлённым шёпотом и с загадочной улыбкой.        В темноте множество крошечных огоньков артистично рассыпалось по воздуху. И Артём понял - светлячки. Вынырнули неожиданно, как волшебный дождь, и чудились чем-то нереальным в этом мгновении.        - Никогда такого не видел, - Артём улыбнулся, вытягивая руки в темноту, будто пробуя их поймать.       Светлячки кружились вокруг в неведомом для них, людей, мерцающем танце. Их слабый свет отражался в водной глади, сливаясь с отражениями редких холодных звёзд.        - Завтра покажу тебе старую мельницу, там такой вид, что дух захватывает, - пообещал Серёжа.        - Жду не дождусь, - улыбнулся Артём, думая, что согласиться на эту поездку было верным решением.