Часть 2:Буря Хаоса

В Царстве Азир В Царстве Азир раскинулся огромный город Азирхейм. Вечный город представлял собой гигантский комплекс с золотыми и лазурными куполами и искусной архитектурой. Здесь были массивные купола и шпили, словно живые статуи размером с горы. Много было чудес, но они меркли в сравнении с мегаструктурой, занимавшей сердце города и Царства. В его центре находился Зигмарон, дворец-крепость Зигмара Хельденхаммера, воплощения бога Ветра Небес. Чудо, созданное Богом-Королем Зигмаром и лучшими каменщиками-гномами под руководством самого Бога-Кузнеца Гругни. На самой вершине находился Стеллариум – полузакрытый купол, откуда можно было наблюдать за многочисленными созвездиями Азира. Это же было место, где обитала великая Небесная Драконица Дракотион, мать* всех Звёздных Драконов и повелительница Небесных Зверей. Древняя тварь, старый и верный друг Зигмара, покоилась, закрыв один глаз, а другой устремив на свою подругу. Зигмар Хельденхаммер был могучим мужчиной ростом метр девяносто и с бугристыми мускулами. Он носил свою любимую кирасу из чистого золота сигмарит с двумя львами, окруженными солнцами, один на левом колене, а другой на животе. Две двухвостые кометы украшали углы его наплечников, служившие булавками для его огромного волчьего плаща. Правый наплечник имел форму орла. Кожа у него была светлой, а глаза – насыщенного синего оттенка. Каштановые волосы и борода мужчины были заплетены в несколько косичек по бокам. Он сжимал руки, брови были нахмурены. Он слишком переживал и ходил кругами по огромному залу, словно зверь в клетке. Мысль о том, что Зигмар будет похож на гордого и величественного льва в зоопарке, слегка забавляла Дракотион, отчего из её ноздрей вырывался пар. Потому что в тот же день, когда Нагаш узнал о «энергетическом всплеске», Зигмар ощутил ту же энергию и понял, что её источник — мир-убежище, созданный богами Старого Света, который, как считалось, был уничтожен в Конце времён. Это одновременно обеспокоило и насторожило Бога-Короля. Гигантская бледно-голубая драконица играла со своим сигмаритовым ожерельем, подарком Зигмара с первой их встречи. Она помнила процесс изготовления этого предмета, как он демонстрировал истинную изобретательность этого человека. Проблема была в том, что он тоже был упрям, и поэтому ему нужен был кто-то, кто время от времени подталкивал бы его, чтобы он мог корректировать свой курс. Когда она впервые вела Зигмара из Азира в другие Царства? На самом деле, это был очень простой путь, но он не уделял ему должного внимания, к её огорчению. Мужчина редко мыслил нестандартно. В конце концов, он был богом-воином, и как же он хотел вернуть ожерелье, чтобы надирать задницы и бить врагов своим старым верным боевым молотом. Но обязанности и ответственность Бога-Короля слишком важны, чтобы от них отказываться, и он прекрасно это знает. Сигмар не глупец, и он извлек уроки из своих ошибок, которые привели к его предыдущему поражению из-за его собственной глупости, а не из-за Тзинча, нерешительного моллюска, который нанес сокрушительный удар по Пантеону Порядка и возвестил Эру Хаоса в Владениях Смертных, которые он подвел. «Мир, созданный древними богами во времена заката Мира, Который Был, существует. Он не разрушен, как ты опасался», — предположил Дракотион материнским голосом. «Так что отправляйся к нему, посмотри, как они держались всё это время. О, пожалуйста, не приходи с таким настроем: «Мы должны быть готовы к битве с Хаосом и не можем отвлекать силы!». После твоего успеха твои войска уже давно не вступают в бой с владениями Архаона, поскольку им приходится многое делать для укрепления нашей власти в Гиране». Пару месяцев назад Зигмар начал масштабное наступление на Восемь Точек, средоточие Врат Миров, дающее ключи и доступ ко всем Владениям Творения. Они находились во власти Хаоса, но его падение означало бы, что силы Тёмных Богов будут отрезаны от Владений Смертных, и что сражения будут вестись на условиях Зигмара и его союзников. Легче сказать, чем сделать. Наступление на Чамон и Акши, миры металла и огня соответственно, с треском провалилось, но, с другой стороны, он вернул Гхал Мараз, и он теперь в руках Первого Целестанта, Первого Вечного Грозорождённого. Хиш и Улгу, миры света и тени, всё ещё оставались инкогнито, особенно учитывая отсутствие вестей от Тириона, Теклиса и Малериона в последнее время, и это беспокоит Бога-Короля. Гиран и Гур, миры жизни и зверей, были вырваны из лап Архаона с помощью Алариэль и её Сильванет, по крайней мере, с Гираном, и всё. Кроме того, недавно их заняли Свободные Народы, которые возводили и обороняли крепости и поселения, в то время как огромные армии Грозорождённых продолжали свои кампании по возвращению всё более обширных территорий этих миров Великому Альянсу Порядка. Но Гур есть Гур, а это означало, что орки, точнее, Железные Челюсти Гордракка, завладели им. А орки есть орки, а это означало, что Врата Моугейта практически исчезли. Зверь, который нес эти чёртовы врата, по-видимому, исчез. «После нашей неудачи мы не можем позволить себе такие отвлечения», — проворчал Зигмар, мечтая решить все свои проблемы. Небесный Дракон может ему посочувствовать, ведь она как-то вспомнила о Лорде-Небожителе, который умолял Бога-Короля, что тот не может решить все свои проблемы, просто открыв новые Грозорождённые Палаты, и ответ Зигмара... интересен* тем, что она находит его очень забавным. «Чепуха», — упрекнул Дракотион с лёгким смешком. «У нас были одни врата под контролем, теперь их двое, может, больше. У них было семь врат, семь Царств под их контролем и угрозой. Теперь у них пять, может, меньше. Конечно, это был не такой блестящий успех, как мы хотели, но это и не катастрофа, как вы пытаетесь представить. А если так, если дела у нас совсем пошли наперекосяк, как насчёт того, чтобы мы отдали большую часть работы на аутсорсинг?» Глаза Зигмара прояснились, когда он понял идею с озарением. «Ну конечно, какой же я дурак! Огненные Истребители!» — воскликнул Зигмар, вспомнив о гномах-наёмниках и некоторых отрядах Грозорождённых. «С достаточным количеством Пра-Золота* они согласятся на это дурацкое дело. Если мы пошлём Мечи Бури, учитывая их нынешнюю малочисленность, у нас будет приличное войско, и при этом мы не будем тратить слишком много сил». Дракотион кивнул, одобряя его идею, и вернулся ко сну, пока Зигмар обдумывал все детали сделки и планировал визит в вновь открытый Новый Свет. В конце концов, когда этот человек понимал, что к чему, он был блестящим гением. У Врат Царств в Новый Свет, где Двор Пожирателей Плоти безумно возомнил себя благородными людьми Дхарпан собрал свои силы, получив новости с другой стороны Врат Царств. Как благородный священник отбивался от орды бешеных монстров, которые посмели напасть на тех, кто явился под белым флагом мира. Такое оскорбление недопустимо! Эта банда необузданных тварей, напавшая на благородного жреца и его товарищей, должна поплатиться за это мечом благородного правосудия! «Гудите в рога, собирайте дхарлингов, ибо сегодня мы устремимся навстречу багряному рассвету!» — проревел благородный король. Благородные рыцари и солдаты королевства подняли мечи и, издав боевой клич в ответ на заявление своего правителя, устремились к вратам. В Гробнице Назарика, где шла битва между двумя силами нежити Битва продолжалась, Шалтир сражалась с Арханом в поединке между могущественными слугами нежити, принадлежащими их верховному владыке и господину. Из других частей Гробницы начали прибывать подкрепления, и вскоре мощь её подчинённых была в полной мере использована. Между тем, чужаки держались довольно неплохо: судя по тому немногому, что она видела, его вампиры были на равных с её, но другие отряды, эти костлявые птицы, сеяли хаос среди её отряда. В долю секунды она увидела, как один из этих рапторов разрубил косой двух её служанок, а другой, почти в первом бою, на равных сражался с тремя её вампирами. Всё, что было внизу, как она видела, просто смялось бы. Орды зомби с обеих сторон ринулись в мясорубку, пока вражеский некромант призывал столько, сколько мог. Сколько раз он ещё будет использовать [Поднятие нежити]?! Разве он уже не достиг вершины?! Шипящий звук привлёк её внимание. Клинок лича сократил расстояние до её шеи. Резко дёрнув левой рукой, она взмахнула массивным щитом. Сталь столкнулась со сталью и костью. Правая рука Архана отлетела назад, он потерял равновесие. Не теряя ни секунды, копьё Кровопадшего метнулось вперёд. Архан едва успел создать заклинание щита, которое длилось ровно столько, сколько нужно было, чтобы он успел произнести заклинание, отбросившее её назад. Отлетев назад к надгробию и используя его как платформу, вампирша-Страж Этажа подготовила ноги и, сделав сальто, взмыла вверх, словно ракета. Архан, который пел уже несколько секунд, что он делал время от времени, явно не ожидал этого. Она вонзила копьё ему прямо в грудь. С хрипом он упал, ударившись о землю, подняв мощный взрыв пыли и обломков. Скулящий и пытающийся подняться, он был теперь беззащитен. Рванувшись вперёд, истинный вампир приготовился к убийству. Но этого не произошло, когда из земли вырвались два чёрных шипа и пронзили её. Она захрипела и прорвалась вперёд, ломая эти шипы. Но, отвлекаясь, она не обратила внимания на массивный костяной хвост, угрожавший её незащищённому боку. Поэтому удар цепа прозвучал как жестокая неожиданность, заставив её ахнуть от боли и перехватив дыхание. Приземлившись, она опустилась на колени и увидела зверя, на котором Архан ехал рядом со своим хозяином. Беззвучно выругавшись и подняв ладонь с магической печатью, Шалти наложила на противников взрывное заклинание девятого ранга. «[Максимальная магия: Вермиллион Нова]!» В эпицентре взрыва образовался огромный огненный шар, образовавшийся из столба пламени. Она слышала крики боли от зомби и скелетов, как друзей, так и врагов. И всё же большинству, если не всем, вампирам следовало бы избегать этого места. И хотя никто этого не слышал, она тоже кричала про себя, осознавая свою неспособность уничтожить их. С порывом ветра пламя быстро погасло, а посох Аркхана, броня которого местами имела незначительные повреждения, ярко засиял ослепительным светом. Луч света был послан прямо в неё, пытаясь прикончить. Она отступила в сторону, её лицо теперь смотрело в сторону ворот, и едва избежала луча, когда энергия опалила несколько прядей её волос. И тут её отвлек ещё один звук: какофония мехов и аритмичное пение. Из ворот вырвался поток мерзостей: предводительствовал развалиной в лохмотьях, размахивая огромной костью вместо дубинки. Он ехал на гигантской летучей мыши, от которой остались лишь кожа да кости, и издавал оглушительный визг. Справа от этой пары двигалось с полдюжины гигантских летучих мышей, хотя и поменьше и, судя по всему, упитаннее, с большим количеством шерсти и менее долговязым видом. За шестью авангардами появились ещё более гигантские летучие мыши, но это были альбиносы без шерсти, костлявые мешки в плохом состоянии, смутно напоминающие гуманоидов. Левый фланг возглавляли двести громадных чудовищ: люди с изломанными телами, сгорбленные, с множеством костей, пришитых к коже спины. Это были груды мышц, которые бессвязно ревели. А за всем этим маршировала орда истощенных и голодных гулей. Вероятно, они не пойдут на помощь Шалтир. Нет, они крушили её силы с крайней жестокостью. Самая большая летучая мышь только что проглотила одну из её служанок, а остальные обменивались ударами с её зомби и скелетами, ломая кости и грызя плоть. Да ладно! Неужели они не могли просто умереть без лишней суеты?! На этот раз меч Архана едва не задел её, она едва рефлекторно увернулась. Отпрыгнув назад, чтобы парировать удар когтей скакуна и получить пространство для манёвра, она почувствовала что-то странное и услышала, как он выкрикивает заклинание. "[Оковы Гекафа]!" Посмотрев вниз, она увидела чёрный круг, окружавший её, словно тень. Из него выползли чёрные щупальца и, сжавшись в тугую хватку, обхватили её ноги. Она попыталась пошевелиться, но её усилия были тщетны. Приняв нужную позицию, она поняла, что это последнее место, где Архан останавливался, чтобы произнести заклинание. Вот же чёрт... Архан указал на неё посохом и произнёс непонятное заклинание, которое завершилось лучом фиолетовой энергии, направленным в неё. "[Копье Шайиша]!" Приготовившись к удару, она создала щит правой рукой и прикрылась им, как могла. На кладбище Э-Рантэла, в королевстве Ре-Эстиз Одинокий всадник спешился рядом с заброшенным храмом. Заброшенные надгробия кладбища слабо светились в тусклом свете полумесяца. Конечно же, Клементина не стала останавливаться, чтобы оглядеться. Почему она, печально известная воительница-отступница, присоединившаяся к Цуррернорну, и бывший член Черного Писания, сильнейшего писания в Слейновской Теократии, должна беспокоиться о таких мелочах? Ей было около двадцати лет, с короткими светлыми волосами и тонкими чертами лица, придававшими ей кошачью внешность. Её доспехи были сделаны из медалей, которые она забрала в качестве трофеев у убитых ею Авантюристов. Её любимым оружием были стилеты, которые она носила по бокам, хотя она также пользовалась булавой и мифриловым эстоком, покрытым орихалком. Постучав в дверь и назвав пароль, она вошла в заброшенный храм, чтобы встретиться с остальными членами Зурррернорна, находившимися в этом районе. Каджит приветствовал её, с нетерпением ожидая узнать, достигла ли она своей цели. «Кто я, по-твоему?» — презрительно усмехнулась она, глядя на старшего некроманта, доставая книгу, которую они искали, один из предметов для предстоящего ритуала. «Конечно, я…» «А! А! ААА! ПРЕКРАТИ ГОЛОСА, ПРЕКРАТИ ГОЛОСА!» Заорал один из служителей, катаясь по полу и корчась от боли. «ОСТАНОВИТЕ ИХ! ОНИ ЖГУТ! ОНИ Б-АААААААГГЛАРБАБЛАХБАЛХАБХХБЛБЛ!» И с этим из его живота вырвались три щупальца плоти и костей, четвёртый и пятый – из глазниц. Из груди и шеи выросли вторая и третья головы, а в странных местах появились две дополнительные пары конечностей, пять ртов и девять глаз. Всё это сопровождалось мелодией хруста костей и разрываемой плоти, грохотом мышц, выворачивающихся вверх дном и наружу. Криками боли, почти заглушающими крики ужаса и ужаса*. Извивающаяся масса окровавленной плоти и неестественных конечностей кричала от боли, когда Клементина разрубила её на множество кусков своим оружием, избавив этого мутировавшего послушника от страданий. Больше, чем было необходимо. Она размахивала руками, рассекая плоть и ломая кости, хрипя и ругаясь. Проще говоря, результатом стал настоящий хаос. Ужас, который будет преследовать многих во сне. "Что это было?" — спросила Клементина, широко раскрыв глаза и тяжело дыша от удивления, голосом, полным ужаса. — Каджит, что ты, чёрт возьми, делал? Прежде чем главный некромант Цуррернора успел ответить, раздался стук, и все повернули головы к двери. «Алло?» — спросил кто-то очень высоким голосом. «Кто-нибудь здесь?!» В этот момент дверь задрожала от удара, и этот звук повторялся несколько раз, словно дверь вот-вот выломают. Они пытались её выбить! «Давай, давай! Мы сейчас войдём!» — Голос хихикал, как злобная маленькая девочка, и под этот смех тон голоса трижды менялся. БА-БАХ! Дверь обрушилась, оставив после себя щепки, открывая путь двум бронированным гигантам в массивных пластинчатых доспехах, усеянных шипами и отмеченных восьмиконечными звёздами, странными символами с явно сексуальным подтекстом и черепами. Третий вошедший воин-гигант был одет только в руки и поножи, открывая массивную, рельефную грудь бледно-белой кожи, сплошь покрытую шрамами, и маленький рот, полный зубов, с левой стороны. У него не было губ, вместо них были видны зубы в постоянной и злобной ухмылке. У его фиолетовых глаз не было век, и казалось, что на его лысой голове что-то было привито. На каждой руке у него было что-то похожее на демона в стрингах. Левая имела два рога и была почти человеческой, если бы не тот факт, что руки у него были похожи на клешни краба, а шесть грудей торчали наружу, их соски были соединены цепью, а шесть пирсингов служили звеньями. У другого половина лица была почти съедена рогом, одна грудь была на левой груди, обтянутой тугим корсетом, и… казалось, там была какая-то выпуклость. «Мы отлично проведём время, не правда ли, мои игрушки!?» — торжествующе произнес этот монстр, злобно хихикая, а остальные последовали его примеру. Клементина пыталась сражаться и убить этих странных чудаков в доспехах, но чувствовала, что что-то принуждает её. Вокруг неё Каджит и его приспешники раздевались и становились на колени, моля об удовольствии. Что-то затуманило её разум, и она не могла действовать. Ее воспоминания стерлись, когда явный лидер злоумышленников приблизился с соблазнительной чувственной улыбкой на своем красивом лице...