Вернутся к фанфику
2. Только знаки
7 октября 2023, 11:34 Когда Чиа проснулась, смешно не было. Сон вышел натуральным, словно Чиа нырнула в прошлое и заново пережила ночь с поцелуем Джеюна.
Такое было возможно, но после подготовки и особого ритуала. Просто так нырять в прошлое во сне не следовало. Её даже подстраховать некому было.
Губы ныли. Во сне, как и в прошлом, Джеюн поцеловал её лишь раз. Губы ныли, будто их всю ночь целовали. И под лопатками горело, и в целом Чиа чувствовала себя помятой.
Она раньше попадала в прошлое во сне, не в своё, правда. Кроме странного ощущения пережитой реальности и раздвоения времени её тогда ничто не беспокоило. И вот теперь подозрения наполняли её.
Что же случилось, пока она спала?
Что ей приснилось именно прошлое, без искажений, она не сомневалась. Но казалось, что было что-то ещё, чего она не увидела.
Повертевшись в постели и ничего не решив, Чиа села. Так подумать, Шим Джеюна можно выкинуть из головы, они вряд ли скоро встретятся. Через несколько лет, может быть. А вот вчерашнее намерение найти работу следовало поддержать и укрепить. Не то, чтобы Чиа не умела работать или была бездельницей. Она действительно много где себя попробовала. Только вопрос финансов никогда не стоял настолько остро, как сейчас, когда она решила обновить дом. Тут подработками не обойдёшься. Нет, не так! Нет нужды надрываться на тяжёлой работе, если есть путь полегче.
В конце концов, не так уж она на самом деле молода, чтобы её шпыняли как школьницу на треть ставки.
Чиа хихикнула. Да, немолода. Когда выгодно вспомнить про годы и опыт. Но потемневшее зеркало отражало юную девушку, вчерашнюю студентку, а если лицо попроще сделать, так и за школьницу можно сойти.
Она отшагнула, позволив отражению вместиться полностью. Не госпожа Хан, но тоже вполне себе. Этой юности недолго осталось, растянутое во времени старение так же неизбежно и необратимо. Просто скоро Чиа вступит в пору расцвета и задержится в ней, радуясь отражению и отличному самочувствию. Она всё ещё сможет притворяться студенткой, но уместнее станут офисы.
Чиа поплелась в ванную, размышляя, с чего начнёт ремонт и получится ли нанять профессионалов. Дом мог не принять посторонних людей, ковыряющих его стены, а у Чиа не хватит навыков всё сделать самой.
В ванной вода в кране печально хлюпнула, выплюнув три капли, затем трубы натужно загудели. А затем Чиа хлопнула по крану, перекрывая несостоявшийся поток. Немедленно зачесалась спина. Кожа головы. Подошвы стоп.
Чиа застонала. Ей нужен душ! Странная ночь оставила на теле липкие потные следы, и ощущение грязи на коже вымарывало негу приснившегося поцелуя.
Видимо, ремонт неотвратим.
А пока придётся сходить в местную сауну и привести себя в порядок там.
День медленно катился в привычном порядке. Чиа встретила кого-то из соседей, поздоровалась вежливо, оставляя о себе приятное незапоминающееся впечатление. Пообедала булочкой и кофе в кофейне. Полистала книги в книжном.
Она шла домой длинным путём, размышляя о следующем собеседовании и об ответственности, с которой стоило к нему подойти. Начать следовало с выбора компании, чтобы гарантировать приличный доход. И резюме переписать бы, уже под выбранную компанию. И о компании почитать поподробнее. То есть не на один день забот, настолько всё серьёзно.
Почему-то последняя мысль принесла облегчение.
Интересно, что сделал Джеюн с тем платком? Как быстро выбросил?
Будь у Чиа чей-то платок, она могла бы попытаться найти владельца. Госпожа Хан говорила, что это возможно, хотя и не показывала, как. Надо в книгах поискать.
Надо вообще разобрать комнату госпожи Хан. Столько времени прошло, как её нет, а Чиа не заходила даже убраться. Словно госпожа Хан скоро появится и сделает всё сама. Никто не любит, когда трогают личные вещи, Чиа и не трогала.
Чиа махнула корзинкой с банными принадлежностями. Вот и занятие нашлось. И тоже не на один день.
Она счастливо зажмурилась. Дела это хорошо. И тут её корзинка врезалась во что-то мягкоупругое.
— Айщ, — раздалось за спиной.
Чиа распахнула глаза и испуганно обернулась.
— Девушка, вы…
На неё смотрел мужчина ещё не средних лет, прилично одетый. Досада медленно сходила с его лица, пока он рассматривал Чиа.
— Извините меня, пожалуйста, — залепетала Чиа, кланяясь многократно и внимательно осматривая мужчину. Не повредила же она ему чего-нибудь, за что придётся расплачиваться.
— Ты же… Ты живёшь тут рядом, да? — внезапно спросил мужчина, потирая тыльную сторону ладони. Чиа подумала, что задела корзинкой руку, но понять, серьёзно ли, не выходило. — Не узнал тебя со спины. Ничего страшного. Совсем небольно. — Он махнул рукой, демонстрируя, что всё в порядке. Но Чиа увидела красные нити ранок, слишком странные для следа от корзинки.
— О, вы поранились, — потянулась она коснуться. Корзинка не должна была оставить таких полос, если ею слегка задели, а Чиа знала, что дело было именно так. Но и раны походили на свежие и рисунком совпадали с торчащими из корзинки углами упаковок. — Я настаиваю. Я прошу, давайте пройдём в аптеку.
— Это царапины, — неожиданно смутился мужчина. От того, кто так возмущённо позвал её, ничего не осталось. И это тоже было неправильно.
— В аптеку, — подпустила в голос командных ноток Чиа.
— Да, — сдался мужчина. — Мы с вами соседи, знаете? Через дом. Въехали в позапрошлом месяце. Я уверен, что видел вас, но…
Чиа улыбнулась:
— Я редко выхожу.
Выходило, что мужчина запомнил её? И это — неправильно.
Царапины на руке мужчины оставила действительно корзинка. Повезло, что мужчина предпочёл обойтись аптечной мазью и кофе в качестве извинения. Чиа ещё пообещала, что обратится за помощью в случае нужды.
Для себя она отметила, что её начали запоминать соседи и, видимо, будут узнавать всё чаще. Ещё одна причина взяться за ум и перестать бездельничать.
А когда она подходила к дому (сосед отправился дальше по своим делам), мимо проехала машина. Чёрная. Ни у кого из соседей не было такой, все предпочитали белые или серые. Чиа не удивилась, когда обнаружила следы от колёс возле ворот. Смятая трава жаловалась, что тяжёлая машина простояла долго. И это было самым неправильным за сегодняшний день.
Чиа вытащила во двор шланг — нехитрую систему для полива. Скоро искусственный дождь намочит траву во дворе, а там по подземным каналам вода достигнет измученной травы за воротами.
Шланг извернулся на нестриженном газоне, как только Чиа повернула вентиль. Вместо россыпи частых капель в стену дома ударила струя. А затем под постоянно меняющимся напором воды шланг задёргался умирающим питоном, орошая всё подряд и не даваясь в руки. Но трава во дворе полилась.
Устало перекрыв вентиль, Чиа осмотрела получившееся болотце. Вытаскивать из него шланг это измазаться в земле. Почему-то казалось, что в ванной до сих пор не было воды, а Чиа только вернулась из сауны.
Шланг подождёт. Чиа развернулась и прошла в дом. Она не будет расстраиваться из-за пустяка, она не будет выискивать в нескольких случайностях подряд закономерность. Она просто не выспалась, потому и сила прорывалась хаотично. Этого тоже не должно было случаться, но что ж теперь.
Она приготовит себе вкусную еду и поест! Булочка давно растворилась в желудке, Чиа и не помнила уже, когда та булочка существовала. Распахнутый холодильник разбил надежды. Пусто. Ничего из того, что можно быстро приготовить. Можно сварить рис, но с чем его есть?
Неужели ей снова придётся выйти из дома? Куда её так настойчиво толкают знаки? Зачем?
Чиа оделась, не утруждая себя прихорашиванием, и отправилась на поиски того неизвестного, чего ей не избежать. С надеждой, что поесть удастся, а завтра всё в доме наладится само собой.
***
Чиа гуляла до глубокой ночи. И вышла к зданию компании, в котором проходила последнее собеседование. Окна не горели, только дежурное освещение коридоров пробивалось местами, подсвечивая здание изнутри и придавая ему воздушность. И на первом этаже охранник при мягком свете бдил. Откуда-то родилось сожаление, что собеседование провалено. Чиа прислонилась к ограде, отделявшей пешеходную зону. Сожаление следовало подавить, в компании работал Шим Джеюн, а его лучше избегать. Он вырос и стал куда внимательнее и сообразительнее. Чиа затруднялась выделить, что её настораживало в Джеюне, но достаточно одного этого факта, чтобы не рисковать связываться с ним. Но здание красивое. Гармоничное. Главным входом и вывеской оно смотрело на юг, позволяя солнечному свету проникать внутрь, напротив тёк искусственный ручей, и даже можно сказать, что за ручьём был холм. Ноги приятно гудели после долгой прогулки, и на ограду Чиа присела. В поздний час она никому не помешает, а ей нужна передышка. Здание компании так и притягивало взгляд. И похоже, что кто-то работает по ночам. К зданию подъехала машина, серая, что успокаивало. Вскоре вспыхнули лампы в кабинетах, в одном, втором, третьем, погасли во втором. Тайные сделки, ответственные переговоры. Форс-мажоры. Чиа расплылась в улыбке, выдумывая причины, зачем возвращаться в офис ночью. Может, что-то незаконное? Впрочем, ей сделку с совестью не предложат, это для высоких позиций и ответственных должностей. У парадного входа нарисовались несколько мужских силуэтов. Она постояли, и один из них вдруг двинулся в сторону Чиа. Она склонила голову к плечу, рассматривая подходящего мужчину. Ни тени тревоги не омрачало её мысли. — Доброй ночи, — мягким баритоном поприветствовал мужчина. — Разрешите? Он указал на ограду. Чиа кивнула. — Заметил вас из окна. Вернее, сначала охрана заметила, что вы так долго сидите на неудобном месте и смотрите на «Lynxtec». Вы знаете, что вас хорошо видно? Чиа пожала плечами и удержалась, чтобы не осмотреться. Она не делала ничего противозаконного, так что и бояться нечего. — Я много сегодня гуляла. Потому как только присела, не могу заставить себя встать. — Она пошевелила ногами. — Я видел вас раньше, — продолжил мужчина. Чиа уже узнала в нём того, кто был на собеседовании. Она только именем его не поинтересовалась, потому не могла поприветствовать нормально. — М-м-м. Мисс Хан? — Вы правы. — Так хотите там, — он кивнул на здание компании, — работать? Чиа сдержала вздох. «Я хочу работать», — звучало бредово. Сразу представлялись огромные плантации риса или длинные фабричные помещения, заполненные трудягами, груды тяжёлых ящиков и постоянно согнутые спины — то в поклоне перед начальником, то над рабочим столом. Чиа нуждалась в деньгах, а не в том, что займёт двадцать часов из каждых двадцати четырёх. — Я слишком легкомысленно отнеслась к собеседованию, — мягко ответила она. — Мне следовало явиться раньше, получить не последний номер и отвечать на вопросы вдумчиво, чтобы использовать данный мне шанс. Простите, что отняла ваше время в тот день. Вежливый поклон дался легко. От мужчины не исходило угрозы, лишь интерес. Мыслишку, что встреча с ним тоже шанс попасть в компанию, Чиа отмела. — И всё же вам удалось, — очень прозрачно намекнул мужчина. — Вы смогли произвести впечатление. Не буду ничего обещать, отбор ещё не закончен. Дождитесь, пожалуйста, нашего ответа. Чиа кивнула. Мужчина встал. Помолчал, оглядывая её и особенно ноги. — Могу ли вас подвезти? Мне будет не трудно. Тогда встала и Чиа. Заглянула удивлённо в лицо случайного собеседника. — Благодарю вас. Я вызову такси. И не буду больше волновать охрану. — Что ж, приятно было увидеться, мисс Хан. Он кивнул и ушёл. Чиа какое-то время смотрела ему вслед, а потом опомнилась. Её недвусмысленно попросили гулять в другом месте. Стоило прислушаться. Домой Чиа добралась в полночь. И первым делом направилась к холодильнику, чтобы попить. Не особо любила холодную воду, но она точно была чистой. Мгновенно запотевшая пластиковая бутылка выскользнула из рук, подскочила на полу и покатилась к ножке стола, у которой и затихла. Чиа осталась стоять с мокрой ладонью, которую покалывало от холода. Свет из холодильника падал широким треугольником ровно на строптивую бутылку. Медленно закрыв дверцу холодильника, Чиа шагнула к бутылке. Подняла её, сжав. Отнесла к раковине. Достала стакан. Крышка поддалась неохотно, скользила, царапая подушечки пальцев, прокручивалась. А потом вдруг сорвалась, улетев в раковину, закружилась по ней, гремя. Вода же плеснула на руки Чиа. Неприятно холодная. Вода! Вода сопротивлялась Чиа! Её вода! Чиа налила половину стакана и отпила. Горло пережало холодом, будто лёд образовался прямо внутри. Вода и правда отвергала Чиа. Не слушалась. Та самая вода, которая всегда утешала и мягко обнимала. Этот знак Чиа не могла игнорировать. Что-то происходило. Менялось. — Прошу тебя о помощи, — прошептала Чиа, смотря на стакан. — Проведи и защити. И стакан как будто потеплел. Чиа задрожала, чуть не выронив стакан уже по другой причине. Знаки предупреждают, всегда сначала появляются знаки, подталкивают, подсказывают, дают время подготовиться. Но читать их — мука. Дом ожил загудевшими трубами. Это вода вернулась в ванную, утихомирилась в трубах. Следом зашелестел по листьям разросшихся деревьев мелкий дождь. Чиа допила воду и благодарно прислонила стакан ко лбу, всё ещё прохладный. Надо принять душ и идти спать. Сегодня будут сны.***
Чиа дописывала резюме сразу в три компании, которые посчитала подходящими для себя. Она бросит наугад бродить и действительно постарается попасть в наилучшую из них. Старенький ноутбук (тоже поменяет, как только её куда-нибудь примут) на низком столике старательно шуршал, пока Чиа подбирала слова, чтобы не наврать и одновременно заинтересовать. При личной встрече шансов очаровать куда больше, но ей нужен продолжительный эффект и абсолютная достоверность предоставленных сведений. Чтобы ни одного вопроса не возникло. Итальянский университет, конечно, выкинуть из резюме не получалось. Чиа была в Италии, проучилась пару курсов, но даты не совпадали. Сообщение вспыхнуло на телефоне, мгновенно привлекая внимание. «Уважаемая мисс Хан…» Чиа помедлила, прежде чем взяла телефон. Чувствовала, что сообщение касалось того проваленного собеседования, и не волновалась из-за этого. Она почти забыла ночной разговор, лаконичное «Lynxtec» на тёмном здании, Шим Джеюна. Но приятно, что ей написали, даже если это отказ. Чаще компании не отвечали, предлагая неудачливым соискателям самим догадаться. Сообщение раскрылось. И удивило. «Уважаемая мисс Хан. Это компания «Lynxtec». Мы рады, что вы обратились в нашу компанию. Сообщаем вам, что вы прошли первый тур отбора и приглашены на второй. Он состоится…» Второй тур? Какой ещё второй тур? Об этом ничего не говорилось ранее. Это было простое объявление о наборе мелкого персонала, никаких сложных постов, никаких ответственных должностей. Зачем им второй тур?! Но ошибки не было. Собеседование в «Lynxtec» было единственным, куда она сходила недавно и откуда могли написать. И подпись с адресом говорили о том же. В доме зашуршали трубы. Чиа нахмурилась. Она сходит на «второй тур», раз он есть. Но знаки… Неужели Небеса не могут делать их понятнее? Телефон дрогнул, доставив ещё одно сообщение. От неизвестного отправителя. «Сыграйте в бесплатную викторину. Ответьте на десять вопросов за минуту…» Чиа не дочитала. Но тут же пришло следующее. «Вопрос первый. Как вы…» Дальше телефон пищал без остановки. Сообщения мелькали перед изумлённой Чиа, выхватывавшей по паре слов из каждого. Слова хаотично смешивались, формируясь в идиотские предложения. «Когда рисоварка падёт на наши плечи, дети безликой луны испарятся среди пустоты выкипающего чайника, набор инструментов в подарок, давайте последний вопрос и оплата спишется с вашего счёта автоматически…» — Что за… Чиа вскочила. Руки дрожали от злости. Спам — обычное дело, но не в таком же количестве! Он что, копился несколько недель и теперь вывалился на телефон сразу весь? Она ткнула удалить сообщения. И охнула. Сообщение от «Lynxtec» удалилось вместе со спамом! Чиа осела возле столика, не удержалась и сползла ниже, стукнувшись затылком о сиденье дивана (тоже надо поменять). Зажмурилась, вспоминая, что же там было написано. Хотя бы дату вспомнить! Если и это какой-то знак, то Хан Чиа окончательно запуталась, как их читать. Стоп. Она села ровно. «Lynxtec» незаметно вплёлся в её жизнь. Это не означало, что Чиа для счастья нужна работа именно там. В компании могло таиться что-то или кто-то, нужный Чиа. Она пойдёт туда и попытается найти. Не хотелось бы, чтобы это оказался Шим Джеюн. Странно, но тот сон с поцелуем стал слишком ценным воспоминанием, чтобы портить его загадочными знаками. Пусть останется романтичным происшествием. А вообще ей следовало перестать избегать мужчин и попробовать встречаться. Нравы изменились, кто знает, как сложится теперь. Но она снова отвлеклась. Нужно вспомнить дату. Когда же этот второй тур? И почему кажется, что он не с утра, как обычные собеседования? Чиа легла на пол и закрыла глаза. Он видела сообщение, значит, сможет увидеть снова. Чиа не ошиблась, заподозрив неладное. На собеседование второго тура она пришла одна. И это ради неё трое человек собрались в той же комнате, где от столов интервьюеров до стульев соискателей надо было ещё дойти. Она пришла заранее и точно знала, что больше никого не приглашали. А ещё она заметила парочку лиц из тех, кто сидел вместе с ней в коридоре в ожидании своей очереди. С пропусками компании. Это означало, что всех, кого хотели, компания уже наняла, и теперь кто-то решал свои личные проблемы. За её счёт. Она не против, если тоже получит своё. Мужчина, тот самый начальник, имя которого Чиа узнала только сейчас, улыбнулся ободряюще. Но вопросы задавал его секретарь, как и раньше. Вопросы изменились, и Чиа напряглась. Она готовилась отвечать про другое, про карьеру, перспективы, навыки, старание и желание работать и работать, быть полезной компании. А рассказывала про теории заговора, любимые стихотворения, путешествия, собак и кухонную технику. Ничем из этого списка компания «Lynxtec» не занималась, как выяснила Чиа, как только проснулась. — Мы вам позвоним, — дежурно закончилось собеседование. Но общее настроение в комнате давало понять, что Чиа примут. Как только решат, куда и кем. Потому что она нужна для какой-то особой цели, не сильно связанной с компанией, но явно важной. А вообще это проблема, внезапно осознала Чиа. То, что она не могла составить сколько-нибудь подтверждаемое резюме, живописующее её как перспективного специалиста. Она долго будет «выпускницей с опытом подработок», всё остальное проверяется простым звонком и запросом. Большие деньги уплывали из рук прямо на глазах. Рассеивались по длинному коридору. Липли к кому угодно, кроме Чиа. «Это лучше заводов», — твёрдо сказала себе Чиа. И всё равно вздохнула. — Мисс Хан, — позвал её предполагаемый начальник, Пак Чольсу. Чиа надеялась, что его интерес как раз и обещает ей работу. — Можете задержаться на пару минут? — Конечно, господин Пак, — лёгкий поклон, будто Чиа уже принята на работу. — Тогда пройдёмте в переговорную. Она сейчас должна быть свободной. Он пошагал впереди, Чиа следом, приотстав. Попутно рассматривала офис, в котором собиралась работать. Чисто, сдержано, благородно, современно. Смотрится и впрямь многообещающе. Чиа сглупила с первым собеседованием, но Небеса послали ей второй шанс. В переговорной также всё располагало к деловому разговору и серьёзности. Чиа прямо кожей ощущала, как хорошо впишется в компанию, в коллектив. Господин Пак указал на кресло рядом с тем, которое собрался занять сам. Чиа дождалась, когда он сядет, и аккуратно пристроилась на край, выпрямив спину и сложив на коленях руки. Пак Чольсу окинул её нечитаемым долгим взглядом и склонился над столом. — Честно говоря, при первой встрече меня привлекла непринуждённость, с которой вы проходили собеседование. Это выглядело свежо после многочисленных стараний понравиться и впечатлить. Сегодня вы подготовились, это заметно. Скажите, вам нужна здесь работа? Чиа моргнула. И не смогла ответить сразу. Пак Чольсу выглядел безобидно — идеальный начальник, заботящийся о своих подчинённых, чтобы всем со всеми было комфортно работать. И он выглядел умным и уравновешенным, что привлекало отдельно. Его внешность тоже не подкачала — Пак Чольсу наверняка притягивал внимание женщин благородными чертами лица и подтянутой фигурой. Она невольно взглянула на его пальцы, нет ли кольца. Не было даже следа, которое кольцо оставляет после продолжительного ношения. Неужели правда холост? Пак Чольсу не опасен для Хан Чиа. Но что-то напрягало. — Вы правы, господин Пак, — начала Чиа осторожно. — Редко выпадает второй шанс, потому я переусердствовала, стремясь произвести впечатление. Ведь только мне дали второй шанс, верно? Пак Чольсу довольно откинулся на спинку кресла. — Отлично. Рад, что чутьё меня не подвело. Мисс Хан, вам, конечно, позвонят только через несколько дней, как уладятся некоторые формальности, но могу сказать уже сейчас, какую должность вы займёте. Это не что-то специфическое или необычное, как можно подумать. Младший секретарь в секретариате. Возможно, ваши обязанности покажутся вам скучными. «Секретарь?» — расслабилась Чиа. Это ей было по силам. «Младший» скорее всего означало, что ей придётся бегать туда-сюда, приносить одно, уносить другое, собирать, подшивать, распечатывать, наводить кофе и прочая ерунда. С этим она справится. Даже не устанет за день. И кланяться улыбаясь у неё спина не переломится. Не после всех тех лет за этой спиной. — Это замечательная должность для моих навыков, — ответила Чиа. И тут же задумалась, надо ли было высказывать своё мнение. Пак Чольсу чем-то располагал к себе, с ним легко не заметить и переступить грань формальности. — Я рад, — отозвался он. — Что ж, пожалуй, это всё, что я хотел узнать. Полагаю, нет смысла вам показывать компанию и рабочее место сейчас, до объявления результатов. Пусть это будет наш секрет. Чиа только кивнула согласно. Она ещё не сотрудник, а уже с секретом. Этого ли от неё хотели Небеса, подталкивая устраиваться в эту компанию? Пак Чольсу встал. Чиа вскочила следом, тут же отступая с его пути. Он распахнул дверь приглашающе. Вздёрнул бровь, когда Чиа посмотрела удивлённо. — Ну же, мисс Хан, вы ещё не наняты. А потому уважаемый гость. Прошу вас. Чиа вышла и снова остановилась. Не знала, можно ли ей удаляться по коридору к выходу или не принято, чтобы посторонние люди свободно разгуливали по этажам. — Вас сейчас проводят, а мне пора вернуться к моим прямым обязанностям. Рад нашему знакомству, мисс Хан. Пак Чольсу и правда уже смотрел куда-то в сторону. Вскоре Чиа услышала шаги. Как только рядом оказался молодой сотрудник, Пак Чольсу развернулся и ушёл. Провожатый без тени любопытства указал направление, в котором они отправятся, и пошагал впереди, открывая двери. Чиа решила не просить разрешения спуститься по лестнице. Рядом с ней находился только этот один человек, потому она потерпит несколько минут в лифте. Сколько Пак Чольсу дал ей времени до начала работы? Несколько дней всего? Ей они понадобятся, в порядок себя приведёт, чтобы соответствовать всем тем ухоженным и важным персонам, которые встречались по пути. В компании, похоже, дела шли бодро, настолько занятыми выглядели сотрудники. Чиа невольно вглядывалась в лица, ища Джеюна. Она не знала, кем он работает. Он же слишком молод, чтобы иметь отдельный кабинет, разве нет? Позже она с ним непременно столкнётся. Это странным образом будоражило и одновременно тревожило. Шим Джеюна она не увидела. Вместо многообещающей встречи её ожидала примятая трава возле дома. Ровно там, где на днях стояла чужая машина.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!