3. Неизбежное знакомство

      Если Чиа и ожидала чего-то неординарного от первого дня работы в компании «Lynxtec», то не сбылось. И через неделю работы — не сбылось.       И Шим Джеюн оказался неуловим и невидим. Даже его имя редко звучало вокруг Чиа, хотя казалось бы — секретариат, где, как ни здесь, узнать всё и обо всех?       С другой стороны, несложных обязанностей у Чиа хватало с лихвой, так что разбираться, что имел в виду Шим Джеюн, когда протянул шарф, было некогда.       Пак Чольсу она видела часто, но он в целом отвечал за персонал и многое в компании, потому и возле секретарей появлялся. Его личный секретарь, Им Хаиль, заглядывал и вовсе регулярно, и звонил, и слал распоряжения. Чиа быстро привыкла к низкому уверенному голосу Им Хаиля, втайне мечтая научиться той же степенности и убедительности.       У Им Хаиля, как случайно узнала Чиа, имелись свои поклонницы. Оказалось, что некоторые в компании отдавали предпочтение ему, а не его начальнику, Пак Чольсу.       Пожалуй, романтика, которая ворвалась в жизнь Хан Чиа вместе с работой, состояла в секретах, кто кому нравился и почему. Невольно Чиа тоже присматривалась к Пак Чольсу и его секретарю и вздыхала, что те настолько профессионально вежливы на работе.       Слушала она и другие рассказы про них, включая пикантные. Вовремя ахала и изумлялась, чем вызывала желание поведать больше, но там и правда было интересно.       Естественно, Пак Чольсу был не единственным из директоров и прочего начальства. Просто он очень выигрывал в глазах Чиа и многих других, потому что не был женат. Его брат (из старшей ветви семьи), Пак Ильсу, занимал должность генерального директора. Фактически, он управлял компанией — и владел, поскольку компания принадлежала семье Пак. Чиа не видела генерального директора ни разу.       Хан Чиа не подозревала, что работать в офисе окажется настолько занятно. В чём-то интереснее учёбы в университете, где тоже постоянно люди рядом и много общения. Она видела, что ей скидывали самое скучное и бестолковое, неприятное. Её это не задевало — на зарплату не влияло, а делать важные звонки, например, ей и не хотелось.       Первое время она ждала намёков от Пак Чольсу, для чего такого он решил её нанять. Пак Чольсу словно не замечал Чиа, общался со всеми одинаково приветливо.       Чиа расслабилась.       На счету появились первые заработанные деньги, соседи не начали массово интересоваться её жизнью, дом не гудел недовольно трубами. Жизнь вернулась к ровному течению.       Вот только следы шин Чиа иногда находила возле дома.               — Сможешь пересчитать и перепроверить, сколько воды привезли? А потом проверить наборы еды? — Хёсим-сонбэ, которая присматривала за Чиа, как за младшим секретарём, протянула планшет со списком. — Должно сойтись с заказом. И посмотри, чтобы упаковки не были повреждены.       Чиа кивнула, принимая планшет, и тут же развернулась, спеша от третьего конференц-зала, где вскоре начнётся предварительная презентация новой разработки. Чиа не вникала в тонкости того, чем занималась компания — как младшему секретарю ей это не особо требовалось, главное, чтобы в названиях не путалась и в именах сотрудников. Причина этому была проста — Чиа не понимала ничего в аппаратном и программном обеспечении и системах хранения данных и каждый раз, как пыталась вникнуть в суть того и другого, ощущала себя безнадёжно глупой. С подсчётом упаковок воды и расстановкой стульев у неё проблем не было.       Третий конференц-зал располагался на четвёртом этаже. Воду и наборы еды никто на четвёртый этаж не поднимал. Вроде бы кто-то должен будет это сделать, но после того, как доставку примут. И хотя воду привезли ещё вчера, наборам еды следовало быть свежими — наисвежайшими. Потому Чиа неслась по лестнице на первый этаж, в холл, закусив губу.       — Стой! — донеслось до неё со спины.       Чиа крутанулась вокруг перил, вцепившись в них, чтобы затормозить.       — Да?.. — подняла она голову на того, кто позвал.       — Простите, — молодой человек склонился в поклоне раньше, чем Чиа разглядела его. — Мне сказали, что найду вас на лестнице.       Он не спешил выпрямляться, демонстрируя глубокие сожаления. Чиа заметила только пропуск сотрудника на длинной жёлтой ленте, он качался как раз на уровне её глаз, лицо же молодого человека скрывала упавшая вперёд длинная чёлка. Только край оправы очков удавалось рассмотреть.       — Всё в порядке, — вынужденно проговорила Чиа, пытаясь вспомнить, видела ли уже этого сотрудника.       — Меня послали помочь вам, я совсем новичок, простите.       Чиа задумалась лишь на мгновенье. Это впервые, когда отправили кого-то на помощь ей, самой младшей. Обычно это она должна была всем помогать. Но помощь ей не помешает, заодно присмотрится к парню.       — О! Это будет кстати! — с преувеличенным воодушевлением ответила Чиа. И дотянулась до пропуска, чтобы прочитать имя: — Ли Хисын, отдел…       — Простите, — он выдернул пропуск из её пальцев раньше, чем она узнала про отдел.       Юное лицо смотрело на Чиа с недоумением. Круглые стёкла очков придавали ему удивлённый и беззащитный вид.       «Они школьников набрали на стажировку?» — ничего такого Чиа не помнила, а ведь через секретариат должна была пройти хотя бы информация. Но нет, Чиа была последней, кого взяли в компанию. Тоже стажёром, кстати.       — Пойдёмте, надо спешить, — Чиа спустилась на пару ступеней, готовая перейти на бег. Парень задержал её. Пусть он и поможет поднять коробки. — Обратно поедем на лифте, — смирилась она с неизбежным. Заставлять паренька бегать с коробками на четвёртый этаж она точно не будет, это неправильно. — Я Хан Чиа, младший секретарь.       В холле её уже ждали. Отвечающий за доставку мгновенно угадал в ней ту, кто пришёл за коробками, и направился навстречу.       Ли Хисын, который так и не представился, двигался за Чиа неотделимой тенью. Когда она осматривала каждую упаковку с едой, он буквально делал то же самое. Чиа отгоняла мысли, тем ли занимается Хисын, ему же коробки наверх нести, улыбалась тому, кто ждал её одобрения доставки, и проверяла, проверяла, проверяла.       — Всё в порядке, — с облегчением выдохнула она. Поставила отметку о получении заказа. — Отнесём это и пересчитаем воду, — уже Хисыну, застывшему, как только Чиа осмотрела последнюю упаковку. — Пойдём?       Радовало, что все упаковки с едой прибыли целыми, у них будет запас, а это всегда хорошо. И вдвойне — что есть поставщик, которому можно довериться.       Хисын взглянул на Чиа и промолчал.       — Эй, помощник, — тронула его за рукав Чиа, заглядывая за стёкла очков. — Ли Хисын, ты в порядке?       Она отступила к коробкам, уложенным на тележки. Их надо докатить до лифта, это не так сложно. В её голове бродили заманчивые мысли, что в лифте ей не хватит места со всеми этими тележками, потому она поднимется по лестнице.       Ли Хисын пошатнулся и осел на пол холла. Его плечи, неожиданно развернувшиеся и оказавшиеся вполне широкими, распластались по искусственному мрамору. Голова мягко стукнулась.       — Хисын? — растерялась Чиа. Она уже держалась за ручку крайней тележки. — Хисын?! — кинулась она к помощнику.       Её рука легла ему на грудь, пока второй Чиа подхватывала голову. Пропуск сам собой оказался под ладонью, кольнул. Чиа невольно опустила взгляд.       «…Отдел маркетинга. Эйч энд Си индастриз».       «Он не из ЛинксТек?» — успело мелькнуть в голове, и Хисын застонал.       — Ты очнулся? Видишь меня? Посмотри на меня, Ли Хисын, — захлопотала Чиа. Парень казался ещё моложе, чем она про него изначально подумала. И он так беспомощно моргал у неё на руках.       Чиа недолго оставалась одна возле Хисына. Совсем скоро вокруг собрались люди, включая вызванный медперсонал и охранника. А ещё через несколько минут Чиа осталась в холле одна возле тележек, которые стоило побыстрее откатить к лифтам и доставить в третий конференц-зал.       Она толкнула сразу две и чуть не захныкала. Лифт. И несостоявшаяся помощь. И время на исходе. А ещё бутылки с водой. Как?! Как люди справляются без помощи Небес? Она чего-то до сих пор не понимает в мироустройстве?              Чиа вкатила последнюю тележку с запасной водой в кабинет рядом с конференц-залом. Посмотрела в планшет, не забыла ли чего. В третьем конференц-зале уже разложили и расставили всё нужное — без Чиа.       — Готово? — заглянула Хёсим-сонбэ и тут же улыбнулась, рассмотрев расставленные коробки с водой и едой. — У тебя талант, Чиа, без преувеличения.       «Талант, да, — кисло подумала Чиа, обернувшись к коробкам. Будет удобно доставать из них нужное. — Обслуга это моё призвание, видимо».       Следом мелькнула мысль, что когда Чиа надоест работать в ЛинксТек (когда слишком долгая юность станет подозрительной), стоит попробовать изучить в университете что-нибудь посложнее искусства и литературы. Что-нибудь, что действительно используется в современном мире. Университеты же для обучения, верно? Значит, и у неё есть шанс разобраться в программном обеспечении и архивации. Или в загадочном менеджменте, который упоминается совсем в разных случаях.       — Сейчас прибудут гости, конференция начнётся, тогда мы сможем полчаса отдохнуть, — подбодрила Хёсим-сонбэ. И упорхнула по важным делам.       А Чиа присела возле коробок на корточки. Захотелось отдохнуть чуть раньше, чем разрешат.       Дверь мягко защёлкнулась, и тут же раздались шаги по помещению.       Чиа знала, что войти мог кто угодно, и только откинула голову к стене. Они возьмут нужное и уйдут. Скоро.       Но чья-то тень накрыла именно Чиа.       С закрытыми глазами Чиа ощущала внимательный, выжидающий взгляд, скользящий по лицу. Человек молчал, а мог бы дежурно поинтересоваться, не плохо ли ей. Так ведь обычно поступают? Даже когда не хотят ничем помогать.       Чиа тоже молчала. Контролировала дыхание, сосредоточась на отдыхе. Невольно придумывала оправдания. Голова закружилась, нормально же?       — Не думал, что увижу тебя здесь.       Чиа вздрогнула, мгновенно сообразив, кто зашёл в комнату. Но голос Шим Джеюна прозвучал так спокойно-задумчиво, мягко, что вдоль позвоночника пробежалась волна тепла.       А Чиа знала, что однажды столкнётся с Джеюном. Но… забыла подготовиться.       — Вы помните меня? — распахнула она глаза.       Чтобы рассмотреть ещё раз повзрослевшее лицо Джеюна.       Дольше всего она его видела юным. И пьяным. И не следовало об этом думать, когда взгляд прищуренных глаз прошивал её насквозь, словно видел мысли.       Джеюн присел напротив.       — Помню? Иногда мне кажется, что да. Но этого не может быть, правда?       Чиа моргнула, прогоняя пелену очарованности, накрывшую её из-за голоса Джеюна. Ей следует придерживаться фактов, только фактов — и того отрезка времени, в котором она встретила взрослого Шим Джеюна.       — Простите, я действительно проходила собеседование совсем недавно. Меня приняли, а я веду себя неподобающе.       На одежде Джеюна не было никаких намёков, кем он работал. Лишь костюм, явно дорогой, выдавал, что должность у него не рядовая. Уж на костюмы Чиа насмотрелась за месяц работы, да так, что пришлось поменять половину заранее купленной одежды.       Джеюн молчал. И Чиа не удавалось распознать, что он думал по поводу её ответа. Принял ли его. Тот шарф незримо обвивал его пальцы, намекая на иное воспоминание, невозможное.       «Кем бы важным ты ни был, а я тебя поцеловала, — внятно подумалось. — Это был твой первый поцелуй?»       Джеюн свёл брови. Чиа уловила, когда его дыхание участилось, и напряглась в ответ.       — Позвольте, я встану, — превращаясь в слабую, обыкновенную сотрудницу, попросила она.       — Голова закружилась? — тут же уточнил Джеюн. — Много тяжёлой работы?       Ей послышалась насмешка в его голосе. Головокружение сразу перестало казаться весомым доводом присесть в рабочее время.       — Я на минуточку всего присела. Ноги гудят.       Это не тянуло на оправдание. Но Чиа и не нуждалась в разрешении присесть от Джеюна.       — Я не возражаю, — встал он. — Но есть же стул, — развернулся к стене, у которой и правда стояли несколько стульев.       Чиа слабо улыбнулась, поднимаясь. На стуле её было бы видно всем заглянувшим в комнату. За коробками у стены она пряталась от внимания.       — Не подумала, — мило ответила она.       — Помочь вам?       — Что?..       — Дойти до стула, — терпеливо пояснил Джеюн.       И протянул руку.       — Спасибо, мне уже лучше и могу работать.       Желание вновь коснуться Джеюна огненной вспышкой разорвалось в груди. До потемнения в глазах. Она ведь могла?.. Согласиться на помощь? И тогда ночью он снова ей приснится. И возможно — возможно! — она распознает, почему обращает на него столько внимания.       Чиа подавила порыв. Прогнала мысль поиграться с воспоминаниями Джеюна, подразнить его мнимым узнаванием. Повезло, что Чиа не видела Джеюна почти месяц, пока привыкала к работе, её приоритеты сменились. Теперь работа стояла на первом месте — из-за денег хотя бы.       Подушечки пальцев ныли, и Чиа сцепила руки.       — Позвольте представиться, младший секретарь Хан Чиа, к вашим услугам. — Она церемонно поклонилась, заодно разрывая напряжение между ними.       — Буду иметь в виду, — прохладно отозвался Джеюн.       Он прошёл к двери и обернулся.       Чиа не распрямлялась, она и без того прекрасно понимала, что и в какой момент он делает. И его взгляд на своей обнажившейся шее почувствовала.       — Презентация закончится через два часа. А потом вы мне понадобитесь. Потрудитесь, чтобы вас легко было найти.       Он вышел.       Чиа сползла по стене во второй раз. Зачем она ему? Зачем? Почему она? Именно она или младший секретарь?       Когда беспокойство захлестнуло окончательно, Чиа обняла себя за плечи, успокаивая.       Если не знаешь, как поступить, делай что должно, и будь что будет. Отличное правило.              Ей не удалось дождаться окончания презентации и встречи с Джеюном. И без него нашлось множество людей, готовых осыпать срочными поручениями. Чиа не заметила, как оказалась далеко от четвёртого этажа и по уши в работе. Бумажной. Она даже не знала, успешно ли прошла презентация.       Впрочем, для неё любой исход означал только больше поручений.       Она вспомнила, что Джеюн просил, чтобы её было легко найти, только в конце рабочего дня. И пожала плечами: наверняка он знает, как пройти в секретариат, так что она выполнила его поручение.       Задержавшись не дольше привычных полутора часов, Чиа медленно спускалась по лестнице. Коллеги быстро привыкли к её фобии и не особо шутили на этот счёт. Когда всё только выяснилось, какое-то время звучали рассуждения, чем вызвана боязнь лифтов, относится ли это ко всем замкнутым пространствам или к тесной близости едущих вместе. Чиа нахваталась новых слов, чьё значение с грустью проверила в интернете. «Фобия», «клаустрофобия», «депривация», «патология», «аддикция», «интермиссия»… Ей оставалось только позавидовать богатому словарному запасу коллег — и утвердиться в желании получить современное образование. Хватит пользоваться тем, что видела часть истории страны, надо идти в ногу со временем, а не порастать мхом.       Чиа слышала гудение лифта. Её обострённый слух позволял это. В остальном же лестница приветствовала её скромным эхом и гулкой тишиной внушительных пространств.       В лифте спускались секретари, но не все, лишь первая часть. Старший секретарь, Чан Мисук, наверняка ждёт последних распоряжений на утро и проверяет кабинет генерального директора. Очень важные дела решались поздними вечерами, когда младший персонал расходился по домам. Чиа радовалась этому. Она наслушалась, как сильно случалось задерживаться в других компаниях, и была благодарна скрытности руководства, отправлявшей сотрудников по домам почти вовремя.       А ещё Чиа нравилось выходить в просторный холл первого этажа, когда те, кто спускался одновременно с ней на лифте, успевали уйти. Её звали иногда посидеть после работы, и она соглашалась. Но предпочитала отправляться домой и строить планы: на ремонт, на учёбу, на хобби. И смотреть при этом телевизор, а не что-нибудь делать по дому.       На первом этаже, прямо у дверей, которые отделяли лестницу от холла, стоял Шим Джеюн.       Чиа остановилась, не пройдя последний лестничный пролёт. Застучавшее сердце заглушило мысли, как так получилось, что Чиа не услышала Джеюна. Он же как минимум дышал!       — Мисс Хан Чиа? — мягко позвал он.       Чиа зажмурилась, позволив теплу снова пройтись вдоль позвоночника и рассеяться по коже. Джеюн этого не увидит, она остановилась раньше, чем оказалась с ним лицом к лицу.       — Спускайтесь, я вижу, что это вы. Вы же знаете, что больше никто не пользуется лестницей? Все считают, что тут неудобные ступени, на какие-то миллиметры уже и выше стандартных.       — Вот как? Я не заметила, — пробормотала Чиа. Её влекло вниз, сложно это отрицать. Ей не хотелось так реагировать на Джеюна.       Возможно, вдруг пришло ей в голову, не будь это Шим Джеюн, которого она встречала в разные времена, она бы не думала лишнего и постаралась бы понравиться, как поступала с другими мужчинами, машинально.       Ступенька за ступенькой, Чиа спустилась. Почти спустилась. Последние три не получалось преодолеть. Шим Джиюн стоял слишком близко к краю лестницы, стоит шагнуть с неё, и Чиа окажется у его груди.       Почему он не отойдёт?       Он посмотрел на неё, усмехнулся. И поднялся по лестнице, перемахнув через ступеньку. Их глаза оказались вровень.       — Прошу прощения, но вынужден смущать вас, мисс Хан Чиа. Вы вызываете подозрения, позвольте их развеять.       Чиа скользнула к перилам, увеличив расстояние между ними, и тут же поняла, что на лестнице она везде будет в ловушке. Джеюн просто положил ладонь на перила перед ней, чуть склонившись, а ей показалось, что кислорода стало не хватать.       — Я не понимаю, — пробормотала Чиа, борясь с желанием подняться на ступеньку выше. Он же всё равно шагнёт следом, и кто знает, насколько близко окажется.       — Мне кажется, вы помните нашу встречу в день собеседования.       — Я видела вас в комиссии.       — Я про встречу в коридоре.       — Вы выходили на перерыв.       — Я про другую…       — Вы преувеличиваете…       — Зачем вы отрицаете?       — Потому что не понимаю, — честно призналась Чиа. И вздохнула обречённо. Не понимала она, как он до сих пор волновался из-за того вопроса про шарф. Это же мелочь.       — Вы выделялись на собеседовании, — тихо ответил Джеюн. — Когда сидели в коридоре среди сотни одинаковых чёрных костюмов — тоже. Должны были сливаться с прочими кандидатами, но притягивали взгляд. А потом ваше резюме…       — Неподходящее, я знаю.       Он старался поймать её взгляд, Чиа отводила глаза.       — И ваши уверенность и лёгкость в ответах. Я проверял про университет, который вы указали.       Она вздрогнула. Её же тогда точно отвергли, зачем проверять написанное в резюме?       — Я не знаю итальянского, — расстроено произнёс Джеюн. — Вы правда изучали философию?       Чиа закрыла лицо руками. Даже будучи в Италии, в стенах университета, она с трудом постигала то, что рассказывали профессора. Потому и бросила обучение.       — Изучала.       — Впечатляет.       — Зачем вы проверяли? Ведь к окончанию собеседования уже знали, кого примут.       — Впечатлили.       — Я не понимаю.       — Искал, чем.       — В резюме?!       — Мне только оно было доступно.       Он всё-таки поймал её взгляд. Чиа затаила дыхание, пропав в глубине его глаз. Не случайно он ей запомнился, что-то в нём было.       Чиа качнулась к нему.       Пусто. Никаких возмущений силы, аномалий. Он — обычный человек, с простой судьбой. Она не улавливала вокруг него ничего странного. Немножечко старой боли, капелька запертой обиды, сдерживаемая злость, лёгкое волнение и потрясающая уверенность в себе. Его аура — аура успешного человека, неужели Чиа хватило такой малости?       — Ты мне кажешься такой знакомой, — прошептал Джеюн. — И ты мне снилась.       Чиа засмеялась неискренне:       — Ну, разные люди и вещи снятся, это ничего не значит.       — Согласен. — Он фыркнул и посмотрел искоса. — Тоже так считал до того сна.       — Но…       — Но впечатлила ты меня раньше. В день собеседования. Сон это следствие.       Чиа поднялась на две ступени:       — Зачем вы меня искали на лестнице?       Она снова скользнула по Джеюну взглядом и не нашла ничего, что указало бы на его статус.       — Забыл представиться, — угадал он её недоумение. — Шим Джеюн, руководитель отдела игр.       Чиа открыла рот, чтобы дежурно поприветствовать, слова застряли в горле. Руководитель отдела игр? Она слышала, что планируется открыть такой, что работа над этим идёт полным ходом, что ожидается перевод сотрудников из разных точек в единый офис, централизация и прочее.       — Тогда… — отмерла она. И замолчала растеряно. — Тем более не понимаю.       — Сегодняшняя презентация касалась продукции моего отдела, ты её пропустила?       — Я не так давно работаю здесь, чтобы разобраться во всех тонкостях. Мне не поручают ответственных дел. Так зачем вы меня искали?       Шим Джеюн медленно спустился спиной вперёд, отступил с дороги. И хотя он вроде как отпускал Чиа, признав, что не имел оснований её задерживать и допрашивать, она чувствовала иначе. Джеюн вернётся к интересующим его вопросам, позже.       Чиа осторожно прошла мимо Джеюна и с облегчением скользнула к двери.       — В резюме был указан ваш телефон, — произнёс Джеюн. — Я не хотел, чтобы вас нанимали на работу, но если бы этого не случилось, я бы вас всё равно нашёл. Простите за это. И за то, что признался вам.       — Мне странно это слышать, потому я не знаю, что вам ответить. Доброго вечера, начальник отдела игр Шим.       Чиа поклонилась и просочилась в ту щель, которую успела открыть. Руки беспричинно дрожали, хотя страха Чиа не чувствовала. На романтическое волнение ощущения тоже не походили. Возможно, Шим Джеюн просто из тех людей, чья воля способна подавлять и изменять окружающее. Хан Чиа давно с такими не сталкивалась и забыла, каково это.              Когда Чиа вернулась домой и села ужинать, то, глядя в стакан воды, поняла: её тянет в тот сон с поцелуем, хочется пересмотреть и перечувствовать всё, начиная от случайного взгляда на пьяного парня возле ограды карусели и заканчивая его предложением встречаться. Хочется задержаться в этом воспоминании и посмотреть, что Джеюн сделал, когда она ушла.       Но для ныряния в сны-воспоминания следовало подготовиться. А для этого придётся зайти в комнату госпожи Хан, что Чиа откладывала и откладывала, занимая себя чем угодно.