33. ТЕЯ

Сначала Тея пошла за Кевином на улицу просто чтобы убедиться, что тот не попытается сбежать на лодке от рыдающей беременной женщины, но по итогу провела снаружи весь день. Она подремала под раскидистой ивой, поговорила с Кевином, немного поразмялась с Мэттом. На какое-то время Кевин исчез в склепе — даже непрекращающееся пение Кэти не могло надолго отвлечь его от работы. Вместе с Ники и Элисон парень занимался изготовлением новых бомб. В конце концов его все же выгнали из гробницы, и он, опять раздосадованный, вернулся, но долго и с упоением описывал то, как удачно они поработали с Ники. Он был рад, что встретил человека, настолько хорошо разбирающегося в химии, да и Элисон, судя по всему, была очень талантлива в разработке взрывчатки. Рене пришла за Кевином и отвела его для срочного, тихого разговора, после которого парень остался растерянным и хмурым. Позже Эндрю вернулся на Черную Вуаль вместе с Аароном, Дэн и Кейтлин, и Тея вытащила Кевина из их укрытия, чтобы встретиться с остальными. Они собрались подальше от склепа, чтобы Кэти не могла их услышать, но слабые звуки пения девушки настигли их и здесь. Эндрю поднял бровь. — Ну, каким-то образом вы умудрились сделать еще хуже. — Ты сказал, чтобы мы сделали что-то, чтобы она перестала ныть, но не уточнил, как, — заметила Элисон. — Это просто ужасно! — воскликнула Дэн. — И давно она уже так? — Дэн, — устало вымолвил Мэтт, — я тебя люблю, но будь добра, помолчи. Ты даже не знаешь, насколько это ужасно на самом деле. — Она не затыкается больше двенадцати часов, — глухо пробормотал Эрик. — Она умудряется петь даже во сне, — добавил Ники. — Давайте просто уедем прямо сейчас, — взмолилась Элисон. Эндрю остался невозмутим. — Дэн и Аарон пока останутся с Кевином и Кэти. Но нужно, чтобы здесь заночевал кто-то еще, чтобы завтра отвезти Аарона. Тея увидела, как Эрик мгновенно приложил к носу указательный палец. Она не поняла смысла, но сделала то же самое, когда остальные тут же повторили жест. Только Ники, растерянно хлопающий глазами, так и не приложил палец к носу. Эндрю фыркнул, слегка позабавленный. — Не Ники и не Кейтлин. На этот раз Тея была быстрее — сообразила, что неуспевший останется на острове. — Ох, народ, — взвыл проигравший Мэтт. — Я хотел поехать за Нилом. Мне что, придется остаться здесь? Эрик похлопал его по руке, утешая. — Просто не повезло. — Клянусь, я сойду с ума, если пробуду здесь слишком долго, — увещевал Мэтт. — Ты можешь поплыть с ними на гондоле, высадить и вернуться, вам все равно она еще понадобится, — предложил Эндрю. Мэтт вздохнул, явно с облегчением, и двинулся к Эндрю. Тот отшатнулся и пригрозил ему пальцем. — Я отзову это предложение, если ты попробуешь меня обнять. Мэтт смутился и сделал шаг назад. — Те, у кого нет чувства юмора, кто чувствует себя дискомфортно при общении с другими или просто не знаком с Бочкой, будут в паре с тем, у кого подобных проблем нет, — пробормотал Эндрю тихо, больше для себя. — Тея, ты с Кейтлин, Рене, останешься с Элисон, а ты, Ники, пойдешь с Эриком. — А у меня нет чувства юмора или я не знакома с Бочкой? — спросила Тея. — А ты не рассматриваешь оба варианта? — ответил Эрик и, когда она пристально на него взглянула, подмигнул. Она перевела глаза на Кейтлин, и та радостно ей улыбнулась. Тея не успела провести с ней много времени, и девушка казалась ей вполне безобидной, но Тея пробыла с Лисами достаточно долго, чтобы понять — это мнение ошибочно. Эндрю отдал карточки с деталями плана Кейтлин, Эрику и Элисон. — Здесь местоположение ваших костюмов, и территория, на которой вы будете работать. Вы трое будете зазывалами, ваши партнеры переоденутся в Мистера Кримсона. — Погоди, чего? — оторопела Тея. — В кого-кого? И пусть ее керчийский был довольно неплох, она не всегда понимала какие-то слова своих товарищей, особенно если это были термины. Она не знала, кто такой этот Мистер Кримсон, но явно не горела желанием им прикидываться. Эндрю отмахнулся от нее. — Права на ошибку нет, — резко продолжил он. — Встретимся здесь же завтра вечером. Он бросил на них последний внимательный взгляд и направился к своей лодке. Дэн улыбнулась им, куда более миролюбиво, но Тея все еще могла прочесть угрозу в ее взгляде. — Давайте вернем Нила, — сказала она. Тея вздохнула и повернулась к Кевину, чтобы дать инструкции: — Веди себя хорошо. Оставайся здесь, и ты будешь в безопасности. — Она все еще поет, — сердито прошипел он. — Выше нос, — обратилась к нему Дэн. — У меня для тебя подарок. Она потрясла бутылкой виски и усмехнулась в ответ на жалостливое хныканье Кевина. Тея нахмурилась. — Если вы продолжите подкупать его выпивкой, он станет алкоголиком. — Станет? — недоверчиво переспросила Элисон. Дэн снова улыбнулась. — Давай так. Ты можешь остаться здесь вместо меня, или же я могу его напоить. Тея не смогла сдержаться от повторного вздоха. — Увидимся завтра, — сказала она по пути к гондоле, где уже стояли остальные. — Ни похорон! — крикнула Дэн ей вслед. Мэтт высадил шестерых пассажиров в трех разных местах. Тее еще нужно было найти маскировку — костюм персонажа из Зверской комедии. Парень тяжело вздохнул. — Как долго я могу просто кататься туда-сюда, прежде чем Дэн поймет, что я оттягиваю возвращение? Кейтлин подняла на него взгляд. — Она сейчас одна с Аароном в его самом ворчливом состоянии, Кевином и поющей беременной девушкой. Я удивлюсь, если она еще никого не прикончила. — Может вы хотя бы дадите мне советы о том, как вести себя с Аароном и Кевином? — в отчаянии спросил он. — Ну, вы же эксперты и все такое. — Просто не трогай Аарона, — коротко ответила Кейтлин. — Даже не пытайся с ним заговорить. Тея пожала плечами. — Пусть Кевин упьется по самые брови. Проследи, чтоб он не сбежал с острова. — Может, я смогу задержаться на часок? — с надеждой протянул Мэтт. — Сам роешь могилу, — хмыкнула Кейтлин. — Ага, да. И на моих похоронах не нужно никакого траура, — жалобно проскулил Мэтт и с воем отчалил от берега. — Вы хоть Нила верните целым и невредимым. — Твой парень — просто очаровашка, — прокомментировала Тея, шагая прочь от канала. Кейтлин фыркнула, совершенно не женственно. — Твой тоже. — Нет, правда, — не отставала Тея. — Я не очень хорошо с ним знакома, но он кажется просто ужасным засранцем. Как ты это терпишь? Кейтлин вздернула бровь. — Чья б корова мычала. Но в основном, я мирюсь, потому что он хорошо ко мне относится и секс потрясающий. Тея поняла, что краснеет. — Между мной и Кевином нет ничего подобного, — сказала она. — Я к нему такого не чувствую и не думаю, что Кевин вообще способен проявлять какой-то романтический или сексуальный интерес, — она помолчала, задумавшись. — Я просто… не знаю. Я его понимаю? Ему нужен кто-то, кто за ним присмотрит, потому что сам он совершенно в этом бесполезен. Я ему нужна, и я о нем забочусь. Я бы отправилась вслед за ним куда угодно, только чтобы убедиться, что с ним все хорошо, и я знаю, что ему нравится моя компания. Мы друзья, — она пожала плечами. Кажется, это слово не совсем отражало ее понимание их отношений. — Как партнеры, которые вместе, но платонически? — предположила Кейтлин. Тея почувствовала облегчение от того, что девушка, похоже, поняла природу ее привязанности к Кевину. — Да, это правильно звучит. Я знаю, что иногда он может быть резким или неприятным, но он мой. Кейтлин улыбнулась. — Понимаю. Аарон был первым, кто смог меня разглядеть. Тея взглянула на нее внимательнее. Девушка была невысокой, с приятными формами, милым личиком и ямочками на щеках. — Очень сомневаюсь, что раньше тебя не замечали, — сказала она сухо. Кейтлин звонко рассмеялась и подмигнула. — Нет, я имею в виду, что он первый взглянул на меня и увидел меня, а не мою грудь или ямочки. — Где вы встретились? — В «Синем Ирисе» года два назад, — ответила Кейтлин. — Это дом удовольствий в Западном Обруче, — пояснила она, глядя на Тею. — Ты там работала? — Подписала контракт, как только позволил возраст. — Добровольно? — Вроде того. Я родилась и выросла в Бочке. Тогда это был лучший вариант. — Ты керчийка? — удивилась Тея. — Не похожа. Больше похожа на… — На того, в ком перемешана куча крови? — продолжила Кейтлин. — Моя мать была проституткой в «Доме Белой розы». Когда я родилась, она отдала меня мужчине, который, как она утверждала, был моим отцом. Но мы друг на друга почти не похожи, так что сомневаюсь, что это так. Я вообще не знаю своей родословной. — Но этот мужчина все равно тебя вырастил? Кейтлин взмахнула рукой, и Тея интерпретировала этот жест как «так себе». — Ну, он дал мне крышу над головой и иногда кормил, так что, пожалуй, можно сказать и так. Он не был плохим человеком, и без него я давно бы уже умерла, но особо не интересовался воспитанием дочери, которая, скорее всего, даже не была ему родной, — она покачала головой. — Большую часть детства я шныряла по Бочке и создавала проблемы с такими же нежеланными детьми, как и я сама. Научилась очаровывать людей, чтобы получить то, чего хотела. А когда подросла, ушла в дом удовольствий. К счастью, я знала, где мне предложат хорошее отношение и нормальный контракт. Тея изумилась. — Ты говоришь об этом с такой нежностью. — Оу, — удивилась Кейтлин. — Да, наверное, так и есть. Я никогда не была против этой работы, в отличие от многих других. У меня была крыша над головой, полноценное питание три раза в день. Со мной и другими девочками никогда плохо не обращались, да и, к тому же, я была довольно популярна, поэтому могла сама выбирать клиентов. Это был мой дом. — Но ты ушла? — Я чувствовала, что работа на Лисов сможет дать мне больше. И встретила Аарона, — Тея на это скептически подняла бровь, и Кейтлин рассмеялась. — Сначала, я подумала, что это Эндрю. Понимаешь, почти никто не знает, что у него есть близнец. В Бочке Эндрю знает каждый, а работа Аарона состоит, в основном, в том, чтобы притворяться братом: он выступает либо приманкой, либо алиби. Если бы все знали про близнеца, то это не работало бы так хорошо. — Так вы познакомились, когда он притворялся Эндрю? — Да, он виделся с моим начальником — сам Эндрю не любит лишний раз появляться в Западном Обруче, так что послал Аарона. Другие девочки предупреждали, мол, все знают, какой он жестокий, и он ни разу даже не взглянул в их сторону, но я решила испытать себя и попробовать его соблазнить, — она рассмеялась. — Если бы это был Эндрю, он наверняка бы меня прирезал. Но Аарон был таким вежливым, спрашивал о моих интересах. Он не отвлекался на мою фигуру, а спрашивал обо мне самой. А потом как-то убедил Ваймака и Эндрю выкупить мой контракт. Но Тею все еще кое-что смущало. — Как можно быть с человеком, который так плохо отзывается о твоей бывшей профессии? — спросила она, вспомнив ссору близнецов пару ночей назад. Лицо Кейтлин слегка потемнело. — Он опять нес чепуху о Ниле? — спросила она и раздраженно выдохнула на неуверенный кивок Теи. — Он не относится к проституткам плохо, — устало разъяснила она. — Просто знает, что назвать Нила шлюхой — самый простой способ пробить броню контроля и спокойствия Эндрю. У него есть привычка нападать, когда он чувствует угрозу. Тем более, он был зол, что я провела вечер, флиртуя с Уотерхаусом. — Кажется, он недолюбливает Нила, — осторожно заметила Тея. — Мягко сказано, — согласилась Кейтлин. — Вся их история — кишащее пчелами минное поле, я и стараюсь туда не влезать. Даже всей истории не знаю. — Ох? — поразилась Тея, и в ней вспыхнул интерес. Кейтлин скосила на нее глаза. — А ты сплетница, да? — с улыбкой спросила она. — Я могу поделиться с тобой тем, что известно почти всем, но взамен тоже ожидаю каких-нибудь слухов, договорились? — Конечно, — легко ответила Тея. — Расскажу тебе все сплетни о Кевине, которые знаю. Кейтлин усмехнулась, а затем посерьезнела. — Мать близнецов, Тильда, продала Эндрю в бордель, когда им было по семь — у нее накопились долги, а ей очень нравилось жить, не бедствуя. Она ходила от парня к парню, жила за их счет, но денег не хватало. Аарону же сказала, что его брат умер. И так в конце концов Эндрю попал к Лисам и помог Ваймаку и Дэн сделать банду по-настоящему сильной. — Он как-то связался с Аароном или матерью? — Нет. С годами стало только хуже: Тильда подсела на наркотики, стала более жестокой, но ему было плевать на нее и на Аарона даже тогда, когда Эндрю уже стал Лисом. — Что изменилось? Кейтлин повела плечами. — Никто, кроме Аарона, Эндрю и Нила не знает, а они не рассказывают. Все, что я знаю, это то, что почти сразу после того, как Нил вступил в банду, они с Эндрю подстроили смерть Тильды. А затем Аарон присоединился к Лисам — Ваймак пообещал оплатить его учебу в университете, чтобы он стал доктором, в обмен на то, чтобы он прикидывался Эндрю, а в будущем, когда выучится, ставил Лисов на ноги. — И он винит Нила, — поняла Тея, вновь вспоминая ссору. — Только его он и может винить, — принялась объяснять Кейтлин. — Его мать умерла, и Эндрю имел право ее ненавидеть к тому же пережил такие ужасы, о которых Аарон даже думать не хочет, так что весь его гнев, вся злость направилась на еще одного человека, который был во всем замешан. И, знаешь, я почти уверена, что он в ярости от того, насколько близки Эндрю и Нил, когда сам Аарон столько лет провел скорбя и скучая по брату, — Кейтлин глубоко вздохнула. — Так что вся эта ситуация — по сути своей пороховая бочка, на которую никто не обращает внимания, просто надеясь, что она не рванет. Я думаю, все закончится просто кошмарно. Только надеюсь, что они все это переживут. Тея задумчиво хмыкнула. — Я так и не поняла, почему ты его терпишь. — Он любит меня за то, какая я, а я люблю его за то, какой он, даже когда он ведет себя ужасно. Я хочу, чтобы он наладил отношения с братом, но только потому, что верю — это сделает его счастливее. Любовь необъяснима, просто невыразима, это будто… — Безумие? — вставила Тея, и Кейтлин усмехнулась. К этому моменту они как раз добрались до меховщика. Тея удивилась, что лавка работала так поздно. Но, как оказалось, она была не только открыта, но и довольно загружена. Кейтлин пояснила, что здесь туристы брали напрокат костюмы, чтобы проникнуться атмосферой Западного Обруча. Кейтлин тихо переговорила с продавцом, и тот вручил ей большую коробку. Девушки вышли из лавки, и Кейтлин открыла коробку, в которой оказалось множество красных костюмов. У Теи возникло подозрение, что она догадывается, кем является Мистер Кримсон. Кейтлин долго убеждала ее переодеться, пока Тея наконец не сдалась и не натянула ярко-красный наряд. Кейтлин бросила ей мешочек, полный серебряных монет. — Они тебе пригодятся. — Они настоящие? — полюбопытствовала Тея. — Нет, — ответила Кейтлин. — Иногда спектакль ставят только для того, чтобы зрители попробовали угадать. Тея уставилась на нее, пытаясь понять смысл слов. — Это из Зверской комедии. Когда Мистер Кримсон выходит на сцену, зрители кричат: «Маменька, папенька, рента уплачена?», а Мистер Кримсон отвечает: «Нет, дорогая, все деньги потрачены!» и бросает в толпу горсть монет. Тея продолжала смотреть на нее в замешательстве. — Поэтому, когда кто-то из местных увидит тебя в этом костюме, они могут крикнуть: «Маменька, папенька, рента уплачена?» — Тея молчала. — И тогда ты ответишь… — подсказала Кейтлин. — Нет, дорогая, все деньги потрачены, — ровным голосом произнесла она. — И бросишь им монеты, — кивнула Кейтлин, а затем бросила на Тею задумчивый взгляд. — Знаешь, может, ты в этом даже хуже, чем Аарон, а это говорит о многом. Добавь чуть веселья! — Я это все ненавижу. — Приму к сведению, — девушка снисходительно улыбнулась и потащила Тею в сторону Крышки. Когда они дошли до нужного места, Кейтлин оживилась и повеселела еще больше. Она окликала прохожих, дружелюбно болтала, раздавала листовки и костюмы. Время от времени кто-то кричал Тее, и та послушно проговаривала нужные слова, бросаясь монетами и старалась звучать как можно более жизнерадостно. Судя по позабавленным взглядам Кейтлин, выходило не очень. Они двигались вдоль Крышки к Западному Обручу, не задерживаясь подолгу на месте. Кейтлин вполголоса пояснила, что им нельзя привлечь лишнее внимание какой-нибудь банды Бочки. Незадолго до рассвета их коробка опустела. Кейтлин повела их к Гудмедбриджу, где они должны были занять нужные позиции и могли немного отдохнуть перед встречей с Лютером, которая состоится несколькими часами позднее. Она отвела их в отель на западной стороне моста, расположенный между домами удовольствий. Тея заметила по обе стороны от них «Дом Белой розы» и «Дом Синего ириса». Тея схватила подушку с кровати и свернулась калачиком в углу. Со времен службы в Шухане она научилась засыпать по приказу в самых неудобных местах и спала чутко, готовая рвануть с места в любую секунду. Она проснулась внезапно, от того, что Кейтлин положила руку ей на плечо. — Пойди умри, — простонала она. Может, просыпалась она и быстро, но это не значит, что такое пробуждение приносило удовольствие. — Проснись и пой, — с улыбкой в голосе вымолвила Кейтлин. — Давай, пора вставать. — На хуй иди, — рыкнула Тея, вставая и потягиваясь. — Уже почти пробило три? — Все уже на местах. Тея вышла на балкон и оттуда перебралась на крышу. Там она нашла винтовку, зеркальце и линзу которые оставила ей Робин. С помощью зеркала она пустила солнечного зайчика — сигнал, что она на месте. Рене и Эрик сделали то же самое с крыш зданий на восточной стороне канала, а Ники и Элисон сверкнули в ответ снизу, с земли. Через линзу она взглянула на восток и смогла заметить белокурую фигуру Миньярда, хромающего со своей тростью и тянущего за собой Кэти. Она медленно плелась следом, и Тее показалось, что ее губы шевелятся. Она что, все еще поет? Судя по кислому выражению ее компаньона, так оно и было. Тея ухмыльнулась, счастливая от того, что заложницу вела не она. Она повернулась, высматривая Лютера с запада, и нашла его быстро — тот уверенно шел в сопровождении охранников, одетых в ливреи цвета его дома. У него был перевязан нос, а вокруг глаз расплылись темно-фиолетовые круги. Она задалась вопросом, кто же сломал ему нос, хоть подозрения и были. В окружении стражников шаркала крошечная, закованная в кандалы фигура, на голову которой был накинут капюшон. Нил. Она сверкнула зеркальцем, сигнализируя остальным о приближении. Обе группы встали у противоположных сторон моста в ожидании, когда часы пробьют три. Элисон пыталась убедить всех пристрелить Лютера, как только Нил окажется у них, но Эндрю выступил против. Он сказал, что торговец будет страдать по-другому. И с их стороны было бы глупо убивать члена Торгового совета средь бела дня. Тея отвлеклась от созерцания, заметив солнечных зайчиков, что отчаянно пускала в ее сторону Рене. Она обернулась в сторону запада, и ее желудок ухнул вниз. Она увидела несколько групп городской стражи. Они ожидали какой-то подставы от Лютера, но не рассчитывали, что он посвятит городских охранников в свои грязные делишки. Она подала сигнал остальным, чтобы оставались начеку, и приготовила винтовку. Все стало сложнее.