39. ТЕЯ

Нил и Эндрю вернулись на Черную Вуаль около полудня и с ворохом бумаг. Волосы Нила снова стали того темно-каштанового цвета, что и тогда, когда Тея только с ним встретилась. Под бдительным присмотром Эндрю парень начал развешивать по склепу принесенные бумаги. Это оказались объявления о розыске. Там были Эндрю, Нил, Мэтт, Дэн, Эрик и Ники. У Лютера хватило ума не вывешивать лицо Кевина на всеобщее обозрение, а Элисон, Рене и Тею он ни разу не видел. — Что? — недоверчиво воскликнул Мэтт. — Я стою всего лишь тридцать тысяч крюге? Это мало! — Мы можем продать Монстра, — задумчиво предложила Элисон. — Он стоит аж сто тысяч. — Попробуй, — ответил Эндрю, вытащив из-под повязки на правой руке нож. Пару секунд он поиграл с ним, а затем спрятал и подошел к Дэн, которая работала над теми поддельными бумагами, которые им будут нужны. — Уже нашел корабль до Равки? — спросила та. — Лютер отправляет партию патоки в Ос Керво сегодня в одиннадцать, — ответил он, и они вдвоем принялись обсуждать, какие документы им понадобятся. Тем временем Нил взглянул на Элисон, явно избегая смотреть на свой фоторобот на ориентировке. — Не называй его так, — сказал он тихо. Плечи Элисон опустились, а затем она приблизилась к Нилу и заговорила: — Как думаешь, может они дадут нам деньги, если вместо него мы приведем Аарона? — Они скорее заплатят, если мы не приведем Аарона, — вставил Мэтт. Девушка потянулась, чтобы взъерошить Нилу волосы. — Тебе уже лучше, моя прекрасная, талантливая тропическая рыбка? Губы Нила изогнулись. — Ты так меня уже называла. Она драматично ахнула. — Быть не может! — Да, я уверен, — кивнул Нил. — Ты начала повторяться. Больше не сможешь придумать ничего нового. Элисон фыркнула. — Ты грустненький, раздражающий кактус. Нил рассмеялся. — О, а это уже что-то новенькое, — он прислонился к Элисон, чуть подтолкнув плечом ее руку. — Я по вам соскучился. — Есть очень простое решение, Нил, — сказала она. — Не давай себя похитить. — Это был не мой выбор. — Я отчетливо помню, как ты по своей воле бросил оружие, — заметил Мэтт. — У меня все еще не было выбора. Всегда будет лучше, если меня похитят, а не вас всех перестреляют. Кевин пробрался к ребятам и неуклюже встал позади них, переминаясь с ноги на ногу. Тея наблюдала за этим с удовольствием. — Что, Кевин? — устало выдохнула Элисон, когда больше не смогла просто его игнорировать. — Хватит занимать Нила. Я хочу показать ему свой дневник. — Дневник? — переспросил Мэтт. — А вот это уже интересно. «День первый: сидел в склепе. Чуть подвыпил. День второй: сидел в склепе. У меня похмелье». — Мой фабрикаторский дневник, — высокомерно фыркнул Кевин и потащил Нила туда, где успел аккуратно сложить книги, уже готовый упаковать их к сегодняшнему отъезду. — Как очаровательно, — хмыкнула Кейтлин, сидящая рядом с Теей. Они коротали время за игрой в карты. — Могу сказать то же самое, — Тея кивнула в сторону Аарона, забившегося в угол подальше от всех и листающего учебник анатомии. Кейтлин сморщила нос и высунула язык, а Тея взяла еще одну карту. День прошел спокойно: Тея не обращала внимания как на все более отчаянные мольбы Кевина, пытающегося уговорить Нила уехать с ним в Равку, так и на громкие разговоры Мэтта и Элисон. В середине дня вернулась Рене и рассказала им, сколько гришей прячутся в посольстве, а также о том, что в город прибыл король Равки вместе с одним из своих лучший гришей. — Стюарт Хэтфорд? — удивленно спросил Нил. — Твой дядя? — предположила Тея, вспоминая, как Кевин узнал Нила на борту «Пальметто». Остальные Лисы недоверчиво уставились на Нила. — У тебя что, есть семья? — требовательно вопросила Элисон. — А ты что, думала, что я просто вырос из земли, как картошка? — Скорее, прилетел с другой планеты, — ответила она. — Знаешь, — задумчиво протянул Мэтт, — я бы даже не удивился, если бы ты вырос как растение или был инопланетянином. Нил закатил глаза. — Прошу прощения. Я человек, — он чуть сдулся. — Который, судя по всему, скоро воссоединится с семьей. — Ты никуда не пойдешь, — внезапно подал голос Эндрю. Тея и не поняла, что он прислушивался к разговору, настолько тот был поглощен обсуждениями с Дэн и Рене. Он долго удерживал взгляд Нила, и из того будто вытекла часть напряжения. А затем Кевин снова вовлек Нила в беседу, указав на что-то в книге, которую они изучали. «Здорово будет добраться до Равки», — подумала Тея. Кевин будет рад компании других фабрикаторов, с которыми сможет обмениваться идеями, хоть и, конечно, будет беспрестанно жаловаться на то, как все они плохи. Да и нервничать он явно станет меньше, когда вправду окажется вне зоны досягаемости Ичиро. Но она сама не была уверена, что же ее ждет. Она обсуждала это с Кевином, и тот надеялся, что ее примут в равкианскую стражу, однако сама Тея сомневалась — она все же была иностранкой. Да и она не была уверена, что хочет снова стать стражницей. Она даже не подозревала, насколько была там несчастна, пока недолгое возвращение в Эвермор не убедило ее в том, что она больше не хотела возвращаться к подобной жизни. Она всегда была только солдатом, и такая неуверенность в собственном будущем теперь не давала покоя. Впервые в жизни она освободилась от обязательств и ответственности — за исключением своей преданности Кевину, но этот путь она выбрала для себя сама. И если она не хотела идти назад, то что же ждало ее впереди? Эрик и Ники вернулись после шести ударов, оба немного уставшие. Эрик тут же увидел ориентировки и, как и Мэтт, возмутился тому, что стоил всего тридцать тысяч крюге. За Ники предлагали куда больше, ведь его отец убедил городскую стражу, что парня похитили. Еще он был единственным, за кого предлагали награду только в том случае, если его найдут живым. — Встреча с матушкой прошла хорошо? — поинтересовался Эндрю. Тея не единственная удивилась вопросу. Ники разве не добывал какие-то материалы в карьере? Тот вытаращил глаза. — Ты… ты знал? Эндрю пожал плечами. — Нил рассказал. Не будет же он передавать тебе записку от наших врагов, не узнав содержание. Мы решили, лучше ты сам поймешь, что не стоит надеяться на примирение со своей семейкой, иначе позже у нас могут возникнуть из-за этого проблемы. — Что ж, теперь они точно не возникнут, — тихонько ответил Ники. — Ну, а еще мы достали все, что нужно, — Эрик старался придать голосу веселья. — Можете похвалить нас за многозадачность. — Не дождетесь, — Эндрю обвел склеп скучающим взглядом. — Сегодня в восемь вечера Лютер встретится с Торговым советом в своем доме. Наверное, надеется, что они дадут ему больше ресурсов для поисков «похищенного сына». Мы с Ники проникнем в дом во время встречи и украдем печать. Это самое удобное время, потому что все будут заняты, и нас не заметят. — Лодка отплывает после одиннадцати ударов, — подхватила Дэн. — Так что все должны быть на местах не позднее десяти. Те, кто идут в посольство, выйдут около девяти, а Кевина привести нужно где-то в девять с половиной ударов. Эндрю кивнул. — Ты, Рене и Кейтлин отправитесь к Сладкому Рифу раньше. Вечерняя смена там начнется в восемь, а уйти вы должны до двенадцати, когда сменится караул. Дэн осмотрела Лисов. — Все знают свои задания? После неуверенных кивков они закончили обсуждение. Когда Эндрю, Нил, Ники, Дэн, Рене и Кейтлин ушли, Кевин заволновался еще больше. Сложилось впечатление, что он не покинет безопасное убежище даже ради того, чтобы уехать в Равку. Тея присела рядом с ним, давая выплеснуть все свои тревоги. По опыту она знала, что лучше просто дать ему высказать все ужасные мысли, чем убеждать не волноваться и твердить, что все будет хорошо. Но и ей в конце концов пришлось уходить. — Не отходи от Эрика и Элисон, — напутствовала она. — Они не допустят, чтобы с тобой что-то случилось. Увидимся в доках, слышишь? — она постучала пальцем по его татуировке. — Прикрой ее. Она делает тебя слишком заметным. Он отчаянно кивнул, и она провела рукой по его волосам. — Ни траура, — сказала она ему, удивив саму себя. Он удивленно взглянул на нее и слабо улыбнулся. — Ни похорон? — голос его звучал неуверенно — до этого он слышал эту фразу лишь пару раз. — Теперь вы одни из нас, — подмигнул Эрик Тее. Она ушла под лекцию Кевина о том, какая же это вопиющая ложь. Они пробирались через сумерки города, избегая патрули городской стражи. Аарон нес темную сумку с медикаментами, а Тея и Мэтт вооружились до зубов. Стояла пугающая тишина. — Слишком тихо, — прошептал Мэтт, будто прочтя ее мысли. — Слишком рано, на улицах должно быть больше людей. — Может, все засели по домам из-за того, что в городе Свита Мясника? — предположила Тея. — Или из-за этого, — Аарон указал на контрольно-пропускной пункт городской стражи, к которому они приближались. — Ебать, — с чувством выругался Мэтт. — Ебанутая ебаная ебень. — Выучи новое слово, — посоветовала Тея. Мэтт встретил ее взгляд и решительно произнес: — Хуй. Отчасти Тея хотела рассмеяться, а отчасти — ударить парня, так что она нашла компромисс и сердито на него посмотрела. Тот в ответ поморщился и повернул влево, пытаясь принять невозмутимый вид, будто изначально туда и направлялся, а не словно увидел стражу и тут же испарился. Аарон и Тея свернули за ним в переулок. Мэтт повел их подальше от контрольно-пропускного пункта, качая головой и сокрушаясь: — Хотел бы я, чтобы здесь был Нил. Он мог бы просто говорить нам, где находится городская стража, а мы бы преспокойно их обходили. — Придется смотреть в оба и избегать их, — ответила Тея. — Предположим, — начал Аарон, — что у нас выйдет добраться до посольства Равки. Но как мы собираемся незаметно провести тридцать человек. — Стойте! — выкрикнул голос позади них. Тея обернулась и увидела группу городских стражников в фиолетовой форме, направляющихся прямо к ним. Она взглянула вперед и поняла, что с другой стороны к ним приближается еще одна группа, а значит сбежать вряд ли получится. — Какое-то у меня дурное предчувствие, — пробормотал Мэтт себе под нос, когда мужчина, окликнувший их, подошел ближе. Стражник подбоченился, стараясь казаться внушительнее. — Эндрю Миньярд, — властно заговорил он, и Аарон застонал от раздражения. — Вы подозреваетесь в похищении сына члена совета Лютера Хэммика. Вы подчинитесь нам и последуете на допрос. Любое сопротивление будет встречено грубой силой. Тея пересчитала окруживших их людей и поймала взгляд Мэтта. Он кивнул, явно придя к тому же выводу, что и она — от такого количества противников им не отбиться. Она подняла руки, сдаваясь.

***

Далеко их не увели, просто заперли в комнате ближайшего охранного поста. Тея удивилась, что их камера оказалась самой обычной комнатушкой, в которой даже имелось окно (пускай и маленькое, под потолком и со сложным замком), но Мэтт пояснил, что это не городская тюрьма. Позднее за ними пришлют фургон, который отвезет их в главный штаб городской стражи, где их допросят, а затем отправят в Хеллгейт на неопределенный срок. Тее от одной только мысли об этом стало дурно. Никто из стражников не знал, кто она, но охрана Хеллгейта узнает ее легко. — Вы взяли не того Миньярда! — заорал Аарон в запертую дверь. — Не думаю, что их это волнует, — заметил Мэтт, скривившись. Аарон кричал уже почти час и успел охрипнуть. Дверь была очень толстой, и Тея даже не была уверена, что охранники их слышат, даже если находятся где-то неподалеку. — Я не попаду в тюрьму из-за того, что меня приняли за другого человека, — продолжал горячиться Аарон. Мэтт пожал плечами. — Можешь попытаться убедить их в чем-то во время допроса, но я почти уверен, что они не купятся на твое «это был не я, а мой злой брат-близнец». — Жаль, что ты не тот самый злой близнец, — хмыкнула Тея. — Держу пари, он бы взломал этот замок. Она долго рассматривала замок на окне и впервые пожалела, что у нее нет тех навыков, которые были у некоторых из Лисов. Окно было небольшим и находилось под самым потолком, а между стеклами была какая-то металлическая сеть, так что его не было смысла даже разбивать. Почти сразу после того, как эти слова сорвались с ее губ, раздался тихий щелчок, и окно открылось наружу. В проеме возникла голова Робин. — Приветики, — сказала она с самодовольной ухмылочкой и сбросила им веревку. — Вам, ребятки, кажется, не помешает помощь.