В отсутствие желаний и хотелок

Томми просовывает руки в рукава тонкой красной куртки. Он наклоняется, чтобы застегнуть молнию на куртке до ключиц. Он поднимает капюшон, позволяя ему сложиться вокруг шеи, как воротник. Он медленно вдыхает, поправляя подол куртки, чтобы она лучше сидела на нем. Когда он чувствует себя уверенно в своем наряде, он открывает дверь примерочной. Она распахивается, убирая зеркало из поля его зрения. Томми дважды проверяет тонированные очки, которые он взял с вращающейся подставки для солнцезащитных очков. Он не хочет, чтобы кто-либо видел его глаза, особенно жители Лас-Невады. Проведя много времени в этом районе, Томми знает, что люди могут быть все более жестокими, особенно когда узнают секрет. Томми не хочет быть предметом разговоров в городе и не желает, чтобы кто-то использовал его в своих интересах.   Томми хмурится при мысли, что кто-то в Лас-Невадасе действительно воспользуется им. Был один бизнесмен, который однажды попытался. Он сказал Томми, что собирается сдать экстрасенса Гильдии героев. Сначала Томми не был уверен почему, но казалось, что люди неправильно истолковали конфликт между гильдией и районом. Между этими двумя было не столько вражды, сколько непростого мира. Томми был волен выбирать между ними, пока он не позволял одолжениям, которые он оказывал Крупье, мешать его обязанностям перед гильдией. Бизнесмен не знал об этом, поэтому он пришел с угрозами и шантажом. Еще до того, как Томми смог разобраться с этим делом самостоятельно, Крупье отправил бизнесмена на тот свет. Томми до сих пор не уверен, почему Крупье сделал для него такое.    — Я хорошо выгляжу, — сказал Термокулус, отрывая взгляд от маленького зеркальца, в которое он смотрел. Как и Томми, Термокулус переоделся в одежду попроще. Хотя в Лас-Невадасе были рады каждому, очень немногие ходили сами по себе. На нем была зеленая военная куртка поверх темно-синей рубашки и джинсов - наряд, пугающе похожий по цветовой гамме на его униформу злодея. Он сменил модные очки на пару затемненных солнцезащитных очков. Обычная пара не смогла бы противостоять его силе, но Томми знал владельцев магазина. Или, выражаясь лучше, владельцы магазина знали его, и они знали о модной карточке, которую Томми носит с собой и которая позволяет ему тратить деньги крупье. Ему удалось найти специальную карточку, облицованную незеритом.    Томми тоже был в новом наряде. На нем была белая футболка под красной спортивной курткой. На нем были джинсы. Он даже сменил ботинки на пару теннисных туфель, достаточно прочных для бега, но не для драки. Томми был переодет, чтобы спрятаться от Ультрафиолета и его охраны. Прямо сейчас ему не нужен был эскорт. Он надеялся показать Термокулу все лучшие места в Лас-Невадасе, и, к большому неудобству, Томми запретили посещать большинство из этих мест.   — Ты выглядишь чертовски глупо, — отвечает Томми, лениво разглядывая рубашки, сложенные на белых подставках. У некоторых из них есть лица или символы... Найти несколько футболок с эмблемами членов Синдиката. Он игнорирует их, решив не раздувать эго Термокулуса.  — В этих раздевалках есть зеркала? Я не думаю, что ты смотрелся в одно из них достаточно долго, — заявляет Термокулус, указывая на наряд Томми. — Я имею в виду, серьезно, что это?  — Я думаю, он хорошо выглядит, — раздается голос. Томми рычит, закатывая глаза. Он должен был знать, что магазин, естественно, не будет пустовать. Здесь должно быть полно людей, но здесь только Томми и Термокулус. И Ультрафиолет, по-видимому. — Да ладно, Вендетта, ты же не думал, что сможешь ступить на мой остров без моего ведома, не так ли?  — Крупье владеет этим островом, тупица, — отвечает Томми, скрещивая руки на плече.  — Крупье может думать все, что захочет, если это помогает ему спать по ночам, — говорит Ультрафиолет Томми, подходя ближе к паре героя и злодея, слоняющихся по примерочным в задней части магазина. Он идет ленивой походкой, как будто не считает Томми или Термокулуса угрозой. В некотором смысле они для него таковыми не являются. Томми никогда бы не сделал ничего, что поставило бы под угрозу его союз с Лас-Невадас. Термокулус может нанести некоторый урон, но даже если он не сможет сразиться с каждым членом службы безопасности Туза Пик. В Лас-Невадасе Ультрафиолет - второй по влиятельности человек, едва ли уступающий самому Крупье. — Кстати, о Крупье, я не знал, что у вас сегодня должна быть с ним встреча.  — Я не для встречи здесь. Я здесь с этим ублюдком, чтобы повеселиться, — объясняет Томми, указывая большим пальцем на Термокулуса. Злодей напряжен, его глаза мечутся между Томми и Ультрафиолетом. Томми отводит взгляд от. Термокулус в конце концов придет узнать, какие отношения связывают Томми с Ультрафиолетом.  — Повеселиться? В последний раз, когда тебе было весело, мне пришлось целую неделю заниматься бумажной работой. Было так много людей, которые подавали жалобы на тебя, и Крупье настаивает, чтобы я следил за каждым, — жалуется Ультрафиолет, проводя рукой по лицу и временно закрывая часть вращающейся галактики, которая создает маску домино вокруг его глаз. Его беспокойство показывает причину, по которой он менее силен, чем крупье. Независимо от того, насколько сильно Ультрафиолет поддерживает или критикует авторитет, он будет выполнять приказы крупье. В основном, конечно, речь идет о деньгах, но в крупье есть что-то такое, что позволяет ему окружать себя влиятельными людьми, не причиняя вреда самому. Харизма - вот одно слово для этого. Томми склонен верить, что это нечто более сверхъестественное.   — Я здесь как гид, а не гребаная угроза. Термокулус убережет меня от неприятностей, — отвечает Томми, надеясь развеять опасения Ультрафиолета.  — Термокулус ни хрена не сделает, — вздыхает Ультрафиолет. Он оглядывает злодея с ног до головы. Термокулус хмурится, пристально глядя в ответ на Ультрафиолет. Туз пик никак не комментирует бросаемый на него злобный взгляд, который вывел бы его из строя, если бы Термокулус не носил солнцезащитных очков. — Делай, что хочешь. Однако мои охранники будут знать, что ты в этом районе, и Крупье получит полный отчет о том, что ты делаешь.  — Ты сам подашь отчет? — Спрашивает Томми, когда Ультрафиолет начинает уходить. Ультрафиолет делает Томми щелчок, когда стеклянная дверь магазина закрывается за ним. Томми смеется.  — Что это было? — Спрашивает Термокулус, когда Ультрафиолет больше не виден из окна.  — Ты не сможешь найти все лучшие гребаные места в Лас-Невадасе, не нарушив более чем нескольких законов, — сообщает Томми Термокулу, пожимая плечами. Он не смог бы объяснить свои отношения с Ультрафиолетом, даже если бы попытался, и он не осмеливается предположить, как бы их назвали другие люди. — Кстати, давайте закрутим этот тур! Мы теряем дневной свет!   Томми придерживает дверь для Термокулуса. Злодей качает головой, выходя из магазина. Томми позволяет двери закрыться за ним. Он оглядывает улицу. Хотя здесь кажется многолюдно, Томми знает, как это будет ужасно, когда ночь окутает городок тьмой. Любой может отбросить свои запреты в безопасности лунного света. Только смелые или глупые могут отбросить свою сдержанность, пока солнце судит их. Томми должен признать, что он выполнил свою долю грязной работы, свидетелями которой были только звезды. Он задается вопросом, не хуже ли он этих людей, или у некоторых из них есть секреты еще более темные, чем у него.   — Эта улица на самом деле интересное место для начала. Хотя она и называется Остров Греха, на одной стороне острова есть несколько пригородов. Люди, которые выходят на пенсию или хотят сбежать от своей жизни на материке, переедут туда. Особенно богатые люди, но Крупье никому не отказывает, пока у них есть что-то, ради чего стоит рисковать. У него талант давать людям работу, — объясняет Томми, которому нравится идея стать гидом. — Эта улица и несколько соседних называются улицами Мидлграунд. Люди из жилых районов и люди, приезжающие в развлекательный район, приезжают сюда, чтобы сделать большую часть покупок. Эти несколько магазинов предназначены для одежды. Дальше по улице есть продуктовый магазин.   — Но мы здесь не за продуктами, — заявляет Термокулус, направляясь прямо в развлекательный район. Он выбирает обычный путь, поэтому Томми толкает его плечом, чтобы он свернул на боковую улицу. Термокулус позволяет ему, слишком доверчив, на вкус Томми. Блондину остается предположить, что Термокулус верит в его способность провести его через Лас-Невадас.  — Отвали. Ты назвал меня гидом, так что заткнись нахуй и послушай, как я расскажу тебе, почему этот район лучше, чем ты думал, — Томми защищает себя и остров. Л'Манберг был домом Томми, но сейчас он охвачен пламенем. Прайм-Хайтс - плохая имитация этого, и Томми чувствует себя так же неуютно в других районах. Лас-Невадас - это то, что Томми называет своим основным домом в эти дни. В этом районе он чувствует себя в большей безопасности, чем в других. Ему не нужно беспокоиться о гильдии, Охотниках или Синдикате. Этой землей владеет Крупье, и у Томми партнерские отношения с этим человеком. Томми может наслаждаться относительным покоем, насколько это возможно, когда цель его жизни - убить двух человек, которые убили его семью. Итак, как и любой нормальный человек, Томми собирается защищать свой дом.   — Тогда расскажи мне, — отвечает Термокулус, и это звучит как вызов. Томми колеблется. Как он не понял, что Термокулус не использовал модификатор голоса? Томми не знал, каким он ожидал услышать голос Термокулуса. Он... знакомый. Томми не знает, где он слышал его раньше.  — Ты в деле, — говорит Томми, воспринимая это как вызов. — Мы въезжаем в район развлечений, которым известен этот остров и который является крупнейшим источником его дохода. У нас есть казино, модные рестораны, дерьмовые ванные комнаты и довольно приличный фонтан. Алкоголь становится все хуже, но ты слишком облажался, чтобы это понимать. Безопасность обеспечивают силы безопасности Туза Пик. Здания построены и управляются Тузом Бубен. Все секреты и слухи в конечном итоге дойдут до Туза Треф. И не связывайтесь, блядь, с Тузом Червей. Если вы встретите его, сделайте его счастливым любой ценой. Если случится худшее, позовите меня или Крупье. Мы с этим справимся.   Томми и Термокулус хранятся на главной площади. Фонтан, о котором Томми упоминал ранее, находится перед самым большим зданием в Лас-Невадасе, белым каменным блоком с куполом. Томми жестом указывает на обоих, ожидая, пока Термокулус посмотрит на них. — Фонтан - обычное приспособление для полива, но о нем ходят слухи. Если ты бросишь монетку в фонтан и загадаешь желание, твое желание сбудется. Долбаный псих, скажу я тебе. Если бы я нашел монетку, я бы не стал бросать ее в гребаный колодец. Я бы попросил владельца ломбарда проверить, сколько это может стоить. Пошли, посмотрим на монеты.   Томми кладет руки на плечи Термокулуса, чтобы подвести его к краю фонтана. Они заглядывают в каменную чашу, наполненную водой. На дне разбросано несколько монет, сверкающих в лучах послеполуденного солнца. Томми проводит рукой по поверхности воды. Она кажется невероятно холодной, но Томми не убирает руку. Термокулус стоит рядом с ним, разглядывая монеты. — Представь, что находишь настоящую монету и просто бросаешь её в фонтан.   — Я знаю, да? У них, должно быть, есть какие-то чертовски важные желания, которые они хотят исполнить. Чего бы ты пожелал? — Отмечает Томми, отводя взгляд от воды, чтобы взглянуть на Термокулус. Он снова смотрит на воду, прежде чем осознает, что только что увидел. Он делает двойной вдох. Термокулус удовлетворенно улыбается Томми, показывая две серебряные монеты.   — Я слышал, что ты не должен раскрывать свое желание, иначе оно не сбудется, — говорит Термокулус, бросая одну из монет в Томми. Блондин пытается поймать её. Монета попадает ему в пальцы, скатываясь на ладонь. Он складывает руки чашечкой, наблюдая, как монета падает между его ладонями. Она отражает солнечный свет, переливаясь в руках Томми, как настоящее серебро. Монета легче, чем он думал. К тому же холоднее, но она быстро согревается на его коже. Он сжимает монету в пальцах. Она такая маленькая. Он удивляется, как они не терялись все это время. Томми снова разжимает руку, и монета все еще там.   — Где, черт возьми, ты это нашел? — Томми шепчет довольно благоговейно. Монеты - символ другого времени, когда за экстрасенсами охотились из-за их способностей без разбора. Это было еще до создания гильдий.   — Это имеет значение? Ты должен загадать желание, — говорит Термокулус. Он закрывает глаза и бросает монету в фонтан. Томми смотрит, как он падает в воду, опускаясь до самого дна чаши. Термокулус улыбается, наблюдая, как его желание опускают в воду вместе со всеми остальными.  — У меня нет желания, — шепчет Томми. В любом случае, у него нет желания, достойного того, чтобы бросить монетку в фонтан. Есть несколько вещей, которых он хочет прямо сейчас, но это артефакт из другой эпохи, помещенный в одно из самых популярных мест в Лас-Невадасе. Ему нужно пожелать чего-то особенного. Ему нужно пожелать чего-то, что может даровать только чудо.   — Этого не может быть правдой. Ты мог бы пожелать победы над Азраилом и Инчлингом. Ты мог бы пожелать душевного спокойствия или счастья. Ты мог бы пожелать больше не ходить во сне, — перечисляет Термокулус. Томми сжимает монету в кулаке. Он мог бы пожелать этого, но хочет ли он? Лунатизм - это наказание, поэтому он не может пожелать избавиться от него без того, чтобы его место не заняло что-то другое. Он обретет душевное спокойствие и счастье, когда осуществит свою месть, поэтому ему не нужно чудо, чтобы получить это. Победа над Азраилом и Инчлингом значит для него нечто иное, чем для кого-либо другого. У Томми нет ничего, чего он желал бы, чего нельзя было бы получить со временем и усилиями. Его желание было бы незначительным. — Не переусердствуй. Должно быть что-то, чего ты хочешь.   Хочет. Чего хочет Томми? Томми вздыхает. Он закрывает глаза, подбрасывая монету в воздух. Он слышит тихий плеск, когда монета погружается в бегущую воду. Томми открывает глаза, отказываясь смотреть на монету. Его желание лежит на дне фонтана вместе с желаниями нескольких других, включая Термокулуса. Время покажет, сбудется ли все, чего они желали.   — Куда дальше, мистер гид? — Спрашивает Термокулус, довольный тем, что оставил свои пожелания там, где они их оставили.   Томми моргает. Он делает глубокий вдох, прежде чем повернуться к Термокулусу с улыбкой на лице. — Следующая Игла!   — Игла? — Вопросы Термокулуса. Томми хватает его за предплечье и тащит за собой на противоположную сторону площади. Томми поднимает взгляд на большое здание вдалеке за фонтаном. Томми задается вопросом, что сейчас делает крупье. Ему интересно, как отреагирует Шут, узнав, что Томми бросил монетку в фонтан. Крупье однажды в шутку сказал, что собирается исполнить все желания Томми. Он сделал все возможное, чтобы наставить Томми на путь истинный, но есть некоторые желания, которые невозможно исполнить.   — Игла - одна из достопримечательностей этого района. Это была одна из первых построек Бубнового Туза, сразу после пирамиды и статуи дракона. Чего обычный гид вам не скажет, так это того, что Анк построил всю эту гребаную Иглу для меня! В течение первых нескольких месяцев моего пребывания в Лас-Невадасе я приставал к нему с просьбами о внимании. В конце концов, я представил ему планы башни. Он взял этот план и, черт возьми, сбежал с ним. Хотя люди называют это место Иглой, если ты спросишь об этом Анка, он не поймет, о чем ты говоришь, если только ты не назовешь это Башней, — объясняет Томми с улыбкой на лице.    В те дни, как и сейчас, Анк постоянно погружался в новые инженерные проекты. Он относился к Лас-Невадасу, как художник относится к чистому холсту. Имея в качестве личного кошелька крупье, Анк воплотил в жизнь все свои безумные идеи. Томми хотел сблизиться с кем-то подобным, но у Анка был странный характер. Он, казалось, был полностью сосредоточен на своих проектах и никому не позволял приближаться к себе. Томми решил, что единственный способ исправить это - напасть на Анка чем-нибудь, что ему понравится. Таким образом, были сделаны чертежи Башни. Они были крайне любительскими, но Анк увидел достаточно потенциала, чтобы начать работу над проектом, а Томми ходил за ним по пятам, как потерявшийся щенок. Анк даже позволил ему принять несколько эстетических решений. Это была одна из самых забавных вещей, которые когда-либо делал Томми. Когда башня была достроена, Анк и Томми сидели на верхнем этаже, любуясь восходом солнца. В тот день у Анка и Томми был разговор о чем-то другом, кроме строительства. Анк признался, что Томми сильно отличался от того, каким он его представлял. Томми воспринял это как комплимент, и Анк рассмеялся вместе с ним, когда они пили яблочный сок.   — Это... — Термокулус шепчет, обрывая себя, когда они стоят перед высокой башней. Томми улыбается, вспоминая, что это полностью отличается от планов, которые он представлял Анку много лет назад.  — Мы поднимаемся, — провозглашает Томми, заходя в лифт с водяным приводом. Это было то, что добавил Анк, решив, что идея Томми с винтовой лестницей была слишком непрактичной для того размера, который он хотел, чтобы имела башня. Томми понятия не имеет, как работают лифты с водяным приводом, но он считает, что стеклянные стены, которые позволяют ему видеть город сквозь тонкий слой воды, завораживают. Выражение лица Термокулуса говорит Томми, что он согласен.   Стеклянный лифт останавливается, когда они достигают верха, тросы, тянущие его вверх и вниз, щелкают. Томми делает шаг на покрытую ковром площадку ресторана. Несколько человек в своих лучших нарядах сидят за столиками, смеются и разговаривают с бокалами вина или шампанского в руках. Работники передвигаются грациозно и быстро, разнося еду и забирая грязные тарелки ловкими руками, натренированными именно для этой задачи. Хозяин поднимает взгляд от книги бронирования. Их серые глаза расширяются, когда они замечают Томми. Он машет им рукой, наблюдая, как на их лицах появляется веселая улыбка. Похоже, еще один человек, хорошо осведомленный об истории Томми.   — Я собираюсь показать моему другу вид. Мы не будем тебе мешать, — обещает Томми, ведя Термокулуса на круглый балкон. Томми вскакивает и усаживается на перила. Он смотрит на район, даже на океан за его пределами. Это одна из немногих вещей, которые остались, когда Анк переделал планы Томми. Томми хотел, чтобы башня была для наблюдения. Он хотел, чтобы отсюда открывался лучший вид в районе, место, куда мог попасть любой. Томми уверен, что именно эта простая деталь привлекла внимание Анка.   — Это потрясающе, — шепчет Термокулус, положив руку ему на голову. Он опирается предплечьями о перила. Ветер продувает их одежду, и Томми благодарен, что решил надеть куртку. Ему нравится этот вид, но, черт возьми, здесь становится холодно. — Вот дракон, о котором я тебе рассказывал, — говорит Томми, указывая вдаль. На одном из небольших скалистых островов вокруг главного острова Лас-Невады из земли торчал гигантский столб. Металлический дракон со свирепым взглядом и гигантской пастью обвился вокруг колонны, как будто готовился взлететь. Никому не разрешалось находиться на этом острове, за исключением тех, кто получил разрешение Анка. Томми сам не получал одобрения, но Анк время от времени водит его к дракону, если Томми делает ему одолжение. Томми думает, что мало что в жизни может быть круче этого массивного зверя, особенно когда он узнает, что Анк в основном построил его сам. Анк использовал свои способности экстрасенса, чтобы помочь, но больше никто не вмешивался в его работу. Именно дракон на самом деле сделал Анка Бубновым Тузом.   — А вон там пирамида, — говорит Томми, указывая на что-то за куполом казино, которое Крупье использует в качестве своей основной базы. Пирамида доминирует над частью острова, и на то есть веская причина, потому что внутри пирамиды находится дом Анка. Другие тузы тоже остаются там, за исключением Червового туза, который остается на главной базе с крупье. Томми бывал там несколько раз в качестве гостя, но его личные апартаменты находятся внутри отеля, рядом с главной базой. Они зарезервированы для него, и он может получить к ним доступ, когда захочет. Некоторое время он не оставался, потому что Синдикат хочет постоянно следить за ним.   — Мастер Вендетта, — зовет кто-то. Он отводит взгляд от вида и видит седовласого официанта - хозяина, которого видел раньше, - стоящего у входа на балкон. В руке, затянутой в перчатку, он держит блюдо с двумя высокими бокалами с полупрозрачной золотистой жидкостью. Томми улыбается, жестом приглашая хозяина подойти. Хозяин подает блюдо сначала Томми, который с жадностью берет свой яблочный сок, а затем Термокулусу, который берет свой стакан более нерешительно. Ведущий берет блюдо под мышку. Он хмуро смотрит на Томми, пока блондин допивает свой яблочный сок. — Прости меня, мастер Вендетта, но я должен напомнить вам, что мастеру Крупье не нравится, когда вы вот так сидите на перилах.   — Скажи беспокоившемуся, чтобы отвалил, — бормочет Томми, но соскальзывает с перил. Ведущий улыбается, отворачивается, чтобы присоединиться к своим коллегам. Томми вздыхает, прижимаясь спиной к перилам и заглядывая в ресторан.  — Что это значит? — Спрашивает Термокулус, потягивая сок.  — Однажды я случайно наговорил глупостей Крупье, и он, блядь, взорвался, — бормочет Томми, решительно не рассказывая Термокулусу о том, что он сказал Крупье. Он опасается, что у Термокулуса была бы похожая реакция. Томми до сих пор помнит тот день. Это было всего год назад. Он раскрыл потенциальную группу контрабандистов, которая хотела пустить корни в Лас-Невадас без разрешения Крупье. Крупье пригласил его поужинать сюда, выкупив весь ресторан, чтобы обеспечить им уединение. Томми наслаждался временем, проведенным с крупье, ел вкусную еду и пил неограниченный запас яблочного сока. Томми просто обязан был все испортить, когда они вышли на балкон полюбоваться звездами… Что ж, разорение - это сильно сказано. Крупье обнял Томми в тот день, прижал его к себе так крепко, как прижал бы Слайма после того, как Червовый туз потерял контроль над собой. Томми не стал бы возражать, если бы Крупье подумал, что он самоубийца, если бы этот человек еще раз так его обнял.   — Что ты сказал? — Спрашивает Термокулус.    Томми качает головой. — Я тебе не скажу. Я могу иметь дело только с таким количеством ублюдков, беспокоящихся о том, что, по их мнению, я имел в виду. Нам нужно пойти куда-нибудь ещё. Есть еще одно место, которое я хочу тебе показать. — Показывай дорогу, — говорит Термокулус, хотя его голос звучит немного более приглушенно, чем раньше. Томми задается вопросом, что, по мнению Термокулуса, он сказал в тот день. Вероятно, что-то гораздо худшее, чем то, что он сказал на самом деле.   Томми машет рабочим и особенно хозяину, возвращаясь в лифт. Это опускает его и Термокулуса на землю. Томми смотрит в окно из стекла и воды, пытаясь найти что-то конкретное в движущихся толпах и вечернем солнечном свете. Томми задается вопросом, что сейчас делает Анк. Возможно, он работает над новым проектом. Возможно, он пересматривает что-то старое.   Когда они приземляются, Томми берет Термокулуса за руку. Он отказывается признавать, насколько ему комфортно от этого знакомого прикосновения. Он ведет Термокулуса сквозь густеющую толпу, говоря себе, что они просто держатся за руки, чтобы Томми не потерял Термокулуса. Держать его за предплечье или одежду было бы недостаточно, говорит себе Томми. Если он находит в этом какое-то утешение, это вторично и не стоит говорить об этом.   — Вот мы и пришли, — объявляет Томми, когда они достигают белой арки, нависающей над входом в сад. Хотя в Империи находится крупнейший природный заповедник, красоту сада Лас-Невадас невозможно переоценить. За ним хорошо ухаживают профессионалы, состоящие на личном жалованье Крупье. Здесь есть цветы, которые не зацветут на материке. Хотя Томми не может этого доказать, он готов поспорить, что Браяр проделала здесь какую-то работу. Прекрасные розы, цветущие по краям сада, выглядят как творение ее рук, настолько они пышные, а розовые и красные оттенки - именно те, что цветут на ее теле. Томми спросил бы её, не были ли их отношения построены на их странных отношениях с Ультрафиолетом.   — О, вау. Я не думал, что в Лас-Невадасе может существовать подобное место, — признается Термокулус, кладя руку на колонну, поддерживающую павильон, который нависает над небольшим водоемом, похожим на ручей, и перекинутым через него мостом. Томми ступает на мост, кладет руку на перила, чтобы посмотреть на водяные лилии, цветущие вдоль поверхности. Они немного маленькие, но Томми почти не сомневается, что кто-нибудь скоро наведет здесь порядок, чтобы они расцвели. Еще несколько дней, и они будут прекрасно цвести, и сад от этого станет лучше.   — Это место в основном используется для проведения свадеб с ружьями или профессиональной фотосъемки, — отвечает Томми, готовый рассказать историю сада, когда замечает что-то на другом конце моста. Рейнард что-то обсуждает с одним из офицеров "Туза Пик". Мужчина кажется эмоционально заряженным, но Рейнард отмахивается от его беспокойства рукой. Мужчина стремительно уходит, проносясь мимо Томми и Термокулуса. Руки Рейнарда исчезают, когда он поворачивается, чтобы последовать за мужчиной. Его тело возвращается на свет, когда он замечает, что у него есть компания.   — Привет, Рейнард, — говорит Томми с улыбкой на лице. Он машет своему союзнику.  — Привет, Вендетта, — говорит Рейнард со вздохом, проводя рукой по волосам. Его лисьи уши подергиваются, а зрачки сосредотачиваются на Термокулесе. Двое очень долго молча смотрят друг на друга. Хвост Рейнара встревоженно вздымается. — Привет, Д-эм, Термокулус.  — Рейнард, — кивает Термокулус, не закончив приветствия.  — Что, черт возьми, здесь происходит? — Томми комментирует неловкую атмосферу, которая сейчас царит в саду.  — Ничего... — начинает Термокулус. В кармане у него жужжит коммуникатор. Термокулус вытаскивает его достаточно, чтобы посмотреть на экран. Он засовывает его обратно в карман со странным выражением лица. — Послушай, мне нужно очень быстро идти. Оставайся здесь, Вендетта. Я... пока, Рейнард.   Термокулус выбегает из сада, успешно уклоняясь от вопроса Томми. Блондин фыркает, оглядываясь на Рейнарда, чтобы получить больше ответов от Туза Треф. Он обнаруживает, что Рейнард подходит и встает рядом с ним на мосту. Рейнард опирается руками на перила, упираясь грудью в предплечья и кулаки. Томми соответствует языку своего тела, хотя и держит руки открытыми. Он смотрит вниз, на ручей рядом с лисой гибрид. Он напевает, спрашивая: “Как дела?”   — Хорошо, — отвечает Рейнард, отвечай коротко и отрывисто. Томми медленно кивает, принимая этот ответ таким, какой он есть на самом деле, Рейнард не хочет вдаваться в подробности.  — Чем ты занимался в последнее время? — Вместо этого спрашивает Томми, надеясь, что Рейнард расскажет о чем-нибудь интересном, что он видел или слышал. Лас-Невадас - это выгребная яма слухов, и Рейнарда часто называют их повелителем.  — Ничем, — нагло лжет Рейнард. Ни один член Туза Крупье никогда не бывает незанят, и у них всегда есть, по крайней мере, одна интересная история, которую можно рассказать Томми, особенно когда он уже давно не был в Лас-Невадасе. Когда он был здесь в последний раз, ему ни с кем толком не удалось поговорить. Все, что он получил, это информацию от Рейнарда. Крупье был слишком занят борьбой (флиртом) с Серенадой, чтобы обращать на него внимание. По крайней мере, он прилично поболтал с Ультрафиолетом. Ему скоро нужно навестить Анкха.   — Ну, ты можешь либо поговорить со мной по душам, либо рассказать мне, что, черт возьми, происходит между тобой и Термокулусом, — говорит Томми, подпирая щеку ладонью и глядя на Рейнарда.    Он слышит, как Туз вздыхает, его уши шевелятся, показывая его дискомфорт. Рейнард пожимает плечами. — Термокулус и я... мы были как… ну, как семья. Мы поссорились. Сейчас мы больше похожи на друзей, но даже тогда нам трудно оставаться с ним наедине. Мы близки, но не так сильно, как раньше.  — А, ясно. У меня с кем-то похожие отношения.  — И кто бы это мог быть? Ультрафиолет? Крупье? Кто-то из гильдии? — Рейнард пытается угадать. Он внезапно качает головой. — Тебе лучше не говорить про Слизь. Этот парень любит тебя до смерти.   — Ничего из вышеперечисленного. Я говорил о Ревери, — говорит Томми с полуулыбкой на лице, когда думает о Слизи. Он не хочет думать о нём. Долгое время лидер Охотников был всем, что было у Томми. Они не были семьей в общепринятом смысле, но они были близки друг другу. Размолвка заключалась в том, что Томми понял, что Ревери собирался навредить Монохрому. Томми выкрутился из этой ситуации ради Монохрома, и он остался в стороне, когда понял, что Ревери ему не подходит. Но их отношения сводились к тому, что они когда-то были семьей, пока не поссорились.   Рейнард смеется легко и непринужденно, даже с модификатором голоса. Он качает головой, когда его смех стихает. — Я не думаю, что наши ситуации настолько похожи. В конце концов, Термокулус мне все еще небезразличен.   — Эй, я пытаюсь проявить гребаное сочувствие к твоему делу. Сделай мне поблажку, — говорит Томми, толкая Рейнарда локтем в бок. Гибрид-лиса отступает назад, снова смеясь над ребячеством Томми. Томми тоже лучезарно улыбается. Ему нравятся такие тихие моменты, как этот, когда он может притвориться, что у него с Рейнардом стабильные отношения. Обычно они холодны друг с другом, для них бизнес и долг превыше всего. Томми не часто удается увидеть смеющегося Рейнарда, но иногда, когда дни становятся длинными и другие уходят, Рейнард находит в Томми своего рода покой, а Томми находит в Рейнарде товарищество. Это проходит в течение часа, испаряется, как лужа летом, но какое-то время может существовать, если никто из них не будет слишком усердствовать в поисках трещин.   — Хорошо, хорошо, спасибо, — говорит Рейнард, одновременно качая головой и ушами. Его хвост весело машет в воздухе, когда наступает его очередь спрашивать. — Как дела, Вендетта? — Прилично. В последнее время я был чертовски занят. И у меня только что был долгий день. На самом деле, пара чертовски долгих дней, — признается Томми. Он хотел бы поговорить с Отцом Ворона, но ворон останавливается только для того, чтобы доставить письма Разрушителя и отнести Томми злодею. Он не может поделиться своими обидами с Рейнардом.   — Информация, которую я тебе дал, была хорошей? — Рейнард спрашивает так, как будто он еще не знает, что он один из лучших информационных брокеров во всем городе.  — Да, это действительно помогло мне разобраться в кое-каком дерьме. Слайм тоже был неплохим, — хвалит Томми Рейнарда и Слайма. Рейнард, кажется, доволен, поэтому Томми немного сожалеет, что его следующие слова лопнули. — Но этого недостаточно. Нам нужен мощный удар по Красной Армии, и нам нужно начать нацеливаться на чертов культ. Нам нужен план, но у нас недостаточно информации для этого. Нам нужны цели, альянсы, то, что они внедрили, это дерьмо. Я тоже хочу узнать больше об этом Кримсоне. Они - ключ ко всему этому, но никто ничего о них не знает.   — Ну... — начинает Рейнард, но обрывает себя. Он смотрит на вход в сад. Томми проследил за его взглядом и увидел Серенаду, входящую в сад в гражданской одежде и маске на три четверти. Томми хмурится, оглядываясь на Рейнарда. Туз Треф исчез. Или он невидим, потому что Томми все еще чувствует тепло его тела рядом с собой. Томми слегка хмурится.  — Что ты делаешь? — Спрашивает Серенада, останавливаясь на тропинке рядом с мостом. Томми в последний раз переводит взгляд с невидимого Рейнарда на Серенаду. Он сходит с моста, чтобы присоединиться к Серенаде.  — Ничего. Смотрю на рыб, — говорит Томми, игнорируя оскорбленный вздох Серенады. Томми оглядывается через плечо, когда начинает выталкивать Серенаду из сада. Рейнард стоит в тени, его тело частично скрыто. Он благодарно смотрит на Томми, прежде чем снова полностью исчезнуть.