Все то, что ты никогда не пытался узнать

Техно плюхается на диван, испуская вздох, когда мебель начинает выдерживать его вес. Он двигает плечами, освобождая себе место на подушке. Он поднимает голову, уставившись в потолок. Тусклый свет мерцает, когда его глаза скользят по нему, но он снова становится ярким, когда он фокусируется на пересекающихся линиях. Он берет подушку со спинки дивана, поднимает голову достаточно высоко, чтобы подложить подушку под волосы. Он ложится, позволяя глазам медленно закрыться. Он продолжает маневрировать своим телом, пока не находит подходящую позу. Дело не в том, что ему неудобно; просто ему слишком комфортно. Он должен быть готов насторожиться в тот момент, когда услышит необычный звук. Он не может рисковать слишком глубоким сном. Хотя Техно точно знал, где остановятся Уилбур и Вендетта, это был его первый визит в их квартиру. Интерьер сразу напомнил ему о его брате. После тяжелого детства Уилбур тяготел к простым удобствам. Он хотел того, чего ему никогда не позволяли иметь. Техно было хорошо в любых обстоятельствах, в которых он оказывался, пока рядом были Фил и Уилбур, но он не собирался завидовать брату за его роскошь, особенно когда он признает, что диван соблазнительно удобный. Когда Уилбур вернется, Техно заставит его дежурить, пока Техно получит заслуженный глубокий сон. Однако пока Техно будет наблюдать. Вендетта спит в соседней комнате, и, судя по исходящему от него сильному алкогольному запаху, он должен быть довольно глубоко под алкоголем. Техно был вынужден навести порядок в голове Уилбура. Он оставил Вендетту одного в Лас-Невадасе со своей курткой, коммуникатором и бумажником, потому что у него были проблемы, которые не могли подождать. Вендетта был достаточно любезен, чтобы не трогать вещи Уилбура, но Техно знает, насколько ценной была бы такого рода информация для любого другого. Что еще хуже, Вендетта был изрядно пьян, когда Техно нашел его. Он разглагольствовал о случайных вещах и, похоже, плакал, когда Техно наконец нашел его на улице, где он должен был быть, в каком-то саду. Техно знает, насколько ужасным является психическое состояние Вендетты. В связи с недавними событиями и включением алкогольного опьянения Техно почувствовал, как его охватило беспокойство, когда он вошел в пустой клуб. Если бы Техно не применил свои обаятельные способности к какой-то официантке, Техно опасается, что он вообще не нашел бы Вендетту. Техно постепенно понимает, что Вендетта понятия не имеет, чего он на самом деле стоит. Он один из немногих людей, переживших бомбардировку Л'Манберга. Он единственный известный человек, который когда-либо вызывал бурную реакцию у Ревери, злодея, печально известного своей полной апатичностью. Он стал героем по рекомендации мастера Гильдии героев. Вендетта победил Минотавра в бою, утащив так называемого президента Манберга в хранилище Пандоры. Он установил устойчивую связь с Крупье, и отчет о миссии Джека показывает, что у него завидные отношения даже с самыми хладнокровными и наименее коррумпированными тузами. Отчет Джека также подразумевает, что у Вендетты есть что-то вроде квазидружбы с Темпестариусом, и Техно трудно признать, что он не очень хороший знакомый. В довершение всего, Вендетта обладает довольно мощными экстрасенсорными способностями и упорством, которых Техно никогда не встречал. Если кто-то заполучил Вендетту в свои руки - убедил его, что это билет к мести, - Техно знает, что Вендетта станет трудным противником. Он мог победить Вендетту в бою, да, но Техно видел, как Вендетта побеждал врагов намного сильнее его. Техно не любит неопределенности, и Вендетта - это та самая переменчивость, которую Техно изо всех сил пытается разрешить. Техно стонет, проводя рукой по лицу. Его пальцы цепляются за маску, и он опускает руку. Люди, о которых Техно подсознательно беспокоится, - это Красная Армия. Культ Эритра, в частности, специализированное подразделение, которое каким-то образом было убеждено личностью по имени Кримсон, что они принимают близко к сердцу свои интересы. Если Кримсон так хорош, как кажется, не потребуется слишком много разговоров, чтобы привлечь Вендетту на его сторону. Поскольку Жнец является частью Культа Эритра, Кримсону нужно только, чтобы он призвал мертвую семью Вендетты, чтобы убедить его. Возможно, Жнец мог бы создать иллюзию, что они скажут именно то, что Кримсон хочет от них услышать. Техно качает головой. Ему не принесет пользы беспокоиться об этом. У Вендетты сейчас сделка с Синдикатом. Он не пойдет на попятную. Даже если эта договоренность не дает ему той информации, которую он хочет, она слишком ценна для Вендетты, чтобы от нее полностью отказаться. Техно складывает руки на животе. Что ему нужно, так это сон, а не созерцание. Он может подумать обо всем этом утром, а не глубокой ночью. Это все потому, что Уилбур не может планировать свои прогулки более соответствующим образом. — Шепот. Тысячи приглушенных перешептываний змеятся в его ушах, обволакивая его разум, как добычу. Свет окутан густой чернотой, тьма переползает одна через другую, чтобы добраться до него. Техно чуть приоткрывает глаза, достаточно, чтобы заметить зыбкие формы теней, тянущихся к нему. Техно смещается, зная, что тени предупреждают его о чем-то. Они разбудили его, и хотя они не могут прямо сказать ему, зачем, они кажутся все более срочными. Техно чувствует, как холодный ветер пробегает рябью по его телу. Его глаза резко открываются, и он садится на диване. Он оглядывается в поисках незваного гостя. Поскольку он чувствует ветер, он сразу же смотрит на балкон. Он тянется за ножом, но его пальцы колеблются в нескольких дюймах от рукояти. Тени сливаются в ту тень, что позади него, довольный тем, что он наконец понимает, для чего они его разбудили. Они не пытались спасти его жизнь. Они пытались спасти жизнь Вендетты. Герой стоит на перилах балкона. Его тело поникло, довольное и апатичное, в то время как голова поднята так, чтобы он мог видеть восход солнца над лазурными волнами. Техно практически падает с дивана, когда он неуклюже продвигается вперед. Он вытягивает руки, его глаза расширяются, когда тело Вендетты начинает наклоняться вперед. Техно хватает Вендетту за талию, немедленно отдергивая назад. Тело Вендетты невесомо падает ему на грудь. Его колени подгибаются, но Техно удерживает его в вертикальном положении. Техно тяжело дышит, делая несколько шагов назад, чтобы помочь ему сориентироваться. Он переступает порог квартиры, возвращаясь в кондиционированный воздух квартиры. Время от времени его пощипывает холодный ветер, принося запах соли, а не крови. — Какого черта — требует Техно, но Вендетта по-прежнему никак не реагирует. Техно протягивает руку к горлу Вендетты. Он слышит сердцебиение, но оно слишком медленное, чтобы Вендетта осознавал это. Техно опускает их обоих на землю, прижимая Вендетту к груди и к коленям. Голова Вендетты откидывается на плечо Техно. Техно медленно успокаивается, отбрасывая свои буйные инстинкты. Уилбур упомянул, что Вендетта лунатик. Техно был свидетелем того, как он ходил во сне две ночи назад. Больше ничего не было. Техно ни на секунду не поверил, что за этим последует что-то ещё. Зачем Вендетте подходить во сне к перилам? Зачем ему прыгать? Это что-то новенькое? Нет, этого не может быть. Но если это не так, почему Уилбур не упомянул об этом ни в одном из своих отчетов? Уилбур знал? Он должен был знать, если они жили так близко друг к другу. Если только Вендетта не спит часто... Техно уже знает, что он ест. Техно не удивит, что Вендетта лишил себя других полезных вещей. Вендетта что-то бормочет во сне, его тело сильнее выгибается в объятиях Техно. Гибрид тяжело выдыхает. Он поднимает Вендетту, укладывая его на диван, где дремал Техно. Вендетта поворачивается на бок, лицом к Техно, приоткрыв губы и тихо дыша. Техно садится на колени рядом с Вендеттой. Он смотрит на золотые волосы, пока его разум закручивается спиралью. Либо Вендетта во сне попадает в опасные ситуации, либо совершает самоубийство. Если Техно использует этот факт, это делает визит Вендетты к нему и Ники намного более зловещим. Техно знал, что Вендетта будет испытывать чувство вины, но будет ли это достаточно плохо, если он подсознательно подумает, что Техно и Ники собираются убить его? Хотел ли он этого? Техно вздыхает, уткнувшись в ладони. Он не думал, что Вендетта может стать более сложной, чем он уже был. Похоже, цена за власть и значимость - тяжелое бремя, которое приходится нести. Техно хмурится. Почему другие члены Синдиката должны выбирать самого неуравновешенного человека, к которому можно привязаться? Когда тень Техно заглядывает ему через плечо, он понимает, что совершил ту же ошибку, что и все они. Техно слышит стон. Он поднимает голову от своих рук. Лицо Вендетты меняется, когда осознание начинает овладевать им. Он падает на спину, поднося руку к лицу. Он зажимает место между глазами через повязку, которая была на нем, когда Техно забирал его из Лас-Невадаса. Техно смотрит на героя равнодушно. — У тебя похмелье? Вендетта стонет громче, вместо словесного ответа. Техно фыркает чем-то похожим на смех. Техно бросает взгляд на кухню, медленно говоря. — Я приготовлю тебе что-нибудь от похмелья, если ты скажешь мне, почему ты был на перилах. — Какого хрена? Я был на перилах? — Вендетта бормочет слабым голосом, убирая руку от лица. Он обыскивает комнату в поисках объяснения, и его взгляд останавливается на балконе. Вендетта откидывает голову на подушку. Вендетта хмуро смотрит на Техно. — Ты надел на меня цепочку? — Цепочку? — Спрашивает Техно, немедленно возвращая голову к Вендетте. — Я подумал, что Серенада не смог держать свой чертов рот на замке. Я думаю, он не проболтался об этом, даже если это, блядь, не имеет значения, — медленно смеется Вендетта. Он поднимает руку, оттягивая рукав, чтобы показать поблекшие шрамы, идущие вдоль кожи. Техно может сказать, что некоторые из них старше других, но, похоже, все они были нанесены одним и тем же оружием. Вендетта также смотрит на свое запястье, когда объясняет. — Я попадаю в опасные ситуации во сне. Обычно я просыпаюсь перед тем, как покончить с собой, черт возьми. Если мне нужно поспать, что случается чертовски нечасто, я приковываю себя цепью к кровати, чтобы убедиться, что на этот раз я окончательно не прыгну с крыши... или не утону в океане... или не вдохну дым. Это чертовски угнетает. Серенада в эти дни присматривает за мной, пока я сплю, так что, я думаю... Что ж, полагаю, я напугал тебя, не так ли? Серенада был так же напуган, когда я рассказал ему. Техно уже видел эти шрамы у Вендетты раньше. Он думал, что они достались ему от Охотников, как и шрамы на его челюсти. Техно не стал вдаваться в подробности. Мысль о том, что они были причинены самим себе, никогда не приходила ему в голову, даже как о бесформенном беспокойстве, которому он не мог дать точного названия. Техно опускает взгляд, задаваясь вопросом, чего еще он не знает о Вендетте. — Ты выполнил свою часть сделки. Техно заходит на кухню. Он начинает доставать ингредиенты, чтобы приготовить домашнее средство от похмелья. Это ненадежно, но Джек и Уилбур заверили Техно, что это облегчает худшие из их симптомов. У Джека даже возникло искушение начать продавать его как свой батончик, но Техно отказывается передавать рецепт. Техно знает это средство только потому, что один из предыдущих обладателей его способностей был пьяницей, который ненавидел утреннюю головную боль. Они перепробовали все, чтобы создать это средство, хотя Техно отказывается обращаться к их воспоминаниям о процессе проб и ошибок. Он обращает внимание только на конечные результаты. Техно хмурится во время работы, позволяя своим мыслям снова всплыть на поверхность. До работы с ним у Техно в голове был образ Вендетты. Он исследовал необходимые факты о герое - его связях и способностях. Техно подумал, что это все, что ему нужно знать. Однако, после знакомства с Вендеттой, Техно узнает гораздо больше важных деталей. Он никогда не знал, насколько близок Вендетта был с Тузами Лас-Невадас. Он никогда не знал о натянутых отношениях Вендетты с гильдией. Он никогда не знал, какие эмоции бились в сердце Вендетты, когда он расправился с Минотавром. Он никогда не знал, насколько ужасным было психическое состояние Вендетты. Эта информация не важна для победы над Вендеттой, но она рисует более полный образ Вендетты в сознании Техно. Когда Техно был моложе, у него никого не было. Он был гибридом Пиглина, который незаконно перебрался из Преисподней в Верхний мир. Его все презирали, пока он не наткнулся на другого гибрида Пиглина, истекающего кровью в переулке. Техно получил способности этого человека, унаследовав их просто потому, что он был единственным человеком рядом. Техно потерял много времени, пытаясь вернуть себе личность и здравомыслие в безумии, когда силы десятков людей объединяются воедино. К счастью, Техно наткнулся на другого мальчика со слезами на глазах. Техно убил бы этого мальчика, если бы он не использовал свои способности экстрасенса, чтобы контролировать Техно. Под командованием экстрасенса Техно снова обрел свою личность. Техно поклялся защищать Уилбура, если он будет держать Техно под контролем. Со временем Техно научился контролировать свои новые способности без помощи Уилбура, но Техно не мог бросить Уилбура - не тогда, когда его инстинкты вцепились в экстрасенса. Единственным человеком, на которого ещё зацепились инстинкты Техно, был Фил. Несмотря на его дружбу с другими членами Синдиката, он пожертвовал бы всем, чтобы сохранить безопасность Фила и Уилбура. Техно бросает взгляд на Вендетту. Он хмурится, отводя взгляд. Его инстинкты не зацепились за грубого героя, даже если они больше не воспринимают его как какую-либо угрозу. Техно боится только того, что найдут какой-нибудь предлог для уничтожении Вендетты, а Техно не может позволить себе такой слабости. Вендетта - это, проще говоря, проблема. Он безрассуден, упрям и представляет опасность для всех окружающих, особенно для самого себя. Вендетта иррационален и хаотичен, все, что презирает Техно. У Техно нет обязательств перед героем. Он должен ненавидеть его за то, как часто он говорит, что убьет Азраила. Тот факт, что он не ненавидит Вендетту, не сулит ничего хорошего в будущем. — Ты не мог бы, пожалуйста, приготовить мне завтрак, Опустошитель? На прилавке в коробке есть несколько серых пакетиков, — просит Вендетта, отвлекая Техно от тревожных мыслей. Техно машет рукой, благодарный за то, что можно что-то сделать, даже если ему не нравится оказывать услуги Вендетте. Он полагает, что ему просто приятно, потому что Вендетта мог бы превратиться в кровавую кучу на тротуаре, если бы не вмешался Техно. Техно содрогается от этой мысли, уже слыша крики Ранбу в своих ушах. Удивительно, но Техно знает, что еще больше членов Синдиката будут горевать... Техно задается вопросом, какая бы у него была реакция, если бы он опоздал хотя бы на секунду в кретической ситуации. Техно достает пакет из коробки. Он хмуро смотрит на него, переворачивая, чтобы прочитать инструкцию. Он должен был высыпать порошок в миску с чуть теплой водой, помешивая, пока он не загустеет до консистенции, похожей на кашу. Взгляд Техно опускается к ингредиентам. Он бросает пачку обратно в коробку, не обращая внимания на обиженный возглас Вендетты. — Сегодня это никто есть не будет. Техно ищет на кухне ингредиенты. Хотя он и не так хорош, как Ники, Техно - один из немногих членов Синдиката, который умеет готовить. Его фирменное блюдо - картофель. Ему особенно нравится использовать те, что выращены на его личном огороде. Увы, остальные не разделяют его любви к этому простому, но вкусному овощу. Техно решает приготовить свое лучшее блюдо из картофеля на завтрак. Если он склонится к Вендетте, ему, возможно, удастся привлечь Уилбура на свою сторону. Даже если Уилбур не падет, присутствие кого-то другого в "картофельном уголке" облегчит получение одобрения, когда он захочет приносить блюда из картофеля на собрания Синдиката. Вендетта включает телевизор. Он сразу же убавляет громкость, но одна из способностей Техно - обостренные чувства. Он легко слышит телевизор. Вендетта смотрит новости. Это популярный канал, поэтому он убавляет громкость, должно быть, ради своего похмелья, а не потому, что ему есть что скрывать от Техно. Розоволосый начинает резать картофелину, бросая взгляд на выпуск новостей, который смотрит Вендетта. Техно с любопытством слушает, когда ведущие начинают рассказывать о предстоящем событии в городе. Это ежегодный фестиваль, посвященный тому, что делает Эссемпию великим городом. Хотя он ориентирован на богатых, кажется, что фестиваль нравится всем в городе. Люди обычно ходят в костюмах, проводят большую часть дня в киосках, прежде чем собраться на главной улице Прайм-Хайтс, чтобы посмотреть парад, который занимает большую часть дня. — Знаешь, Опустошитель, я всегда хотел побывать на фестивале, — говорит Вендетта необычно тихим голосом, сжимая пульт обеими руками. На лице у него хмурое выражение. — Ты ещё ни разу не бывал на фестивале? — Спрашивает Техно, кладя нарезанный кубиками картофель на сковороду. Масло шипит и хлопает, принимая картофель как свой собственный. Техно тянется за лопаткой, чтобы помочь ему перемещать куски. Ему нужно, чтобы они готовились равномерно и тщательно. В конце концов, он пытается убедить Вендетту полюбить картошку. Вендетта вздрагивает, с его губ срывается слово. Техно краем глаза наблюдает, как Вендетта неловко ерзает на диване. Техно хмурится. Вендетта не ожидал, что он спросит об этом? Вендетта был тем, кто назвал его по имени, он не ожидал, что последует разговор? Вендетта снова смотрит в телевизор, игнорируя безмолвный взгляд Техно. — Это гребаная трата времени, не так ли? Все одеты в костюмы, так что чертовски трудно кого-либо узнать. Так ты можешь слиться с толпой. К тому же парад чертовски длинный. В этом тоже нет необходимости. Некоторые платформы чертовски эпичны, но большинство из них - просто герои, стоящие на трейлере и машущие рукой. Монарх спросил меня, не хочу ли я покататься на поплавке в этом году. Я, очевидно, сказал ему отвалить. Я не гребаное зрелище. Я ни хрена не делаю для общественного имиджа Гильдии героев. В любом случае, они бы не захотели, чтобы я был мальчиком с плаката. Вендетта тяжело вздыхает. Телевизор переключается, чтобы показать, как люди вместе покупают костюмы, и Техно слышит смех на заднем плане, когда он посыпает специями сковороду. — К тому же, мне не с кем пойти. Я не собираюсь часами бродить по городу в одиночестве. — Ты всегда можешь прийти с Синдикатом. Поскольку мы все носим новые костюмы, мы не узнаем личности друг друга, — говорит Техно. Вообще-то, Уилбур привил им привычку устраивать фестиваль. Уилбур притащил на него Фила, Снига и Техно. Джек и Ники были вынуждены присоединиться к Синдикату. Паффи подумала, что это великолепная идея, поэтому она взяла с собой своего племянника Таббо, а также приемного отца Таббо и своего сводного брата Джордана. Именно из-за этих фестивалей Джордан стал союзником Синдиката, и это был один из первых случаев, когда Техно познакомился с Ранбу. — Я не хочу портить вам фестиваль, ребята, — объясняет Вендетта со слабой улыбкой на губах. Техно складывает бумажное полотенце поверх пластиковой тарелки. Он начинает перекладывать картофель со сковороды на бумажное полотенце, не забывая о масле. Техно ставит сковороду обратно на плиту, говоря себе, что помоет ее позже. — Ты не будешь его портить. Мы могли бы повеселиться вместе, — признается Техно. Он обращает свое внимание на средство от похмелья, которое он приготовил для Вендетты. В нем есть некоторые ингредиенты, необходимые для приготовления зелья, так что, по сути, это разбавленная версия одного из них. Тем не менее, оно должно хорошо работать. — Мы могли бы, — Вендетта слегка смеется, не соглашаясь. Техно не комментирует это, поскольку готовит тарелку и для себя, и для Вендетты. Он балансирует тарелки на одной руке, другой придерживая стакан с лекарством. Пока он идет из кухни в гостиную, ничего не опрокидывается. Сначала он ставит стакан на кофейный столик, а затем ставит тарелку, принадлежащую Вендетте. Он кладет вилку поверх вареного картофеля. Техно откидывается назад, чтобы сесть на более короткую часть дивана. Вендетта садится, больше не ложась. Он потягивает его, снова уставившись в телевизор. Прямо сейчас выходит новый сегмент. По-видимому, Защитники - группа героев, о которой известно Техно - ведут войну против банд Империи. Им удалось ликвидировать большинство мелких банд, но четыре основные все еще действуют. Потребуется некоторое время, чтобы уничтожить "Коршунов", "Пустельг", "Соловьев" и "Цапель", поскольку они существовали со времен создания города. Ходят слухи, что каждая банда изначально была бандой пиратов, которые пытались присвоить себе предшественника Прайм-Хатс. Они остепенились, приспосабливаясь к остальной части города, пока не превратились в банды, соперничающие за контроль и власть в Империи. Техно не любит героев, но он ценит работу, которую для него проделывают Защитрики. Он действительно не хочет иметь дело с бандами Империи. — Это не серый порошок, — замечает Вендетта, отодвигая вилку в сторону, чтобы посмотреть на тарелку. Он передвигает картофель так, как будто может найти под ним серый порошок. — Нет, это не оно, — подтверждает Техно. Вендетта долго смотрит на него, прежде чем вздохнуть. Он берет вилку и ставит тарелку себе на колени. Он откидывается на спинку дивана. Техно одобряет, когда Вендетта начинает есть картошку, не делая больше никаких комментариев. Они молча смотрят новости. Техно задается вопросом, каким будет фестиваль в этом году, если Вендетта будет с ними. Он мягко улыбается. Он знает, что это будет интересно, и осмеливается сказать, что это будет очень весело.