Так же сильно, как слова

Церковь Прайм очень большая и вместительная, хотя это неудивительно, учитывая, что район, в котором она расположена, назван в честь религии. Хотя в церкви есть офисные помещения для членов церкви и исповедальные кабинки для прихожан, большая часть церкви отведена под ней. Длинные скамьи образуют три отдельные секции. Все скамьи обращены к кафедре. За кафедрой спрятана секция с бронзовой жаровней, пламя в которой заботливо поддерживается в честь богини. Ее фигура запечатлена как на высокой статуе за кафедрой, так и на окнах из цветного стекла, пропускающих естественный свет в неф. Поскольку уже очень поздно, другая сторона стекла темная. Единственный источник - огонь внутри жаровни и другие свечи поменьше, которые священники держат зажженными, развешивая по стенам. Над головой есть люстра, но ее также оживляют во время особых церемоний, которые случаются так редко, что Томми не верит, что он когда-либо был жив для одной из них. Томми сидит на одной из скамей. Он в самой правой части скамей. Он в нескольких скамьях от лестницы, ведущей к кафедре. Он скользит рядом с проходом, разделяющим среднюю и правую секции. Его руки сложены на коленях, а ноги сведены вместе. Пальцы ног касаются пола, но пятки возвышаются над темно-фиолетовым ковром. Он не склоняет голову в молитве или созерцании. Вместо этого он вытягивает шею, чтобы посмотреть в лицо богине. Из-за того, где он сидит, он смотрит на нее под нелестным углом, но статуя не выглядит уродливой, даже когда у Томми начинает болеть шея. Статуя, однако, не придает богине божественного вида. Ее волосы собраны в низкий хвост, а глаза закрыты. На ней ниспадающее одеяние, на голове капюшон. В одной руке она держит серп, символизирующий урожай, а в другой - уздечку лошади, символизирующую ее любимое животное. Он никогда по-настоящему не понимал людей, которые поклонялись богам. Томми знает людей, которые могут двигаться быстрее пули, контролировать разум других людей и пробиваться сквозь твердый незерит. Он знает о монстрах за пределами города, которые могут взорваться, если их достаточно разозлить, и оживших скелетах, достаточно сильных, чтобы натянуть тетиву лука. Боги тоже могут обладать всеми этими способностями, но они ничего с ними не делают. Томми никогда не испытывал чуда. Он знает, что его удача настолько ужасна, что, вероятно, никогда не случится, но он также никогда не был свидетелем того, как что-то подобное происходит с другим человеком. Он знает о дискардии только из вторых рук, а Томми не склонен полностью доверять каждому слову, слетающему с ее губ, особенно когда она была в опасной ситуации в то время, когда верила, что с ней произошло чудо. Филза пытался объяснить это, но Томми все еще сомневается во всем этом испытании. Тем не менее, он сидит в церкви как человек, который не поклоняется богине. Однако он может начать верить в нее, потому что чувствует на себе ее взгляд. По крайней мере, он думает, что чувствует взгляд статуи. Это вполне мог быть священник, который оторвался от своих священных обязанностей, чтобы проведать случайного мужчину в слишком большой для него одежде, наблюдающего за статуей. Они еще не выгнали его. Черч в целом добр, но он знает, что это только вопрос времени, когда его выставят из помещения. Пока этот момент не наступит, он будет продолжать свое состязание в гляделки с богиней тяжелого труда и настойчивости. Чем дольше Томми смотрит, тем больше она кажется ему знакомой. Статуя, вероятно, была создана по мотивам реального человека несколько сотен лет назад, так что Томми мог видеть изображение модели на картине. Это могло быть в одной из книг, которые Красный Дракон и Слиппи пытались заставить его прочитать. Томми углубляется в свое прошлое и с удивлением понимает, почему он ее узнает. Он уже видел миниатюрную версию этой статуэтки раньше. Она стояла на комоде. Она стояла рядом с вазой. Хотя цветы в вазе менялись, они всегда были фиолетовыми, под стать богине. По низу ее одежды была трещина, предположительно, из-за спора о достоинствах веры. Человек, которому принадлежала статуэтка? Ревери. Даже отъявленный злодей обратился к религии, и Томми почти смеется над этой идеей. Единственная причина, по которой он этого не делает, заключается в том, что мысль о Ревери заставляет его кровь закипать. Томми стискивает зубы, заставляя себя отвести взгляд от лица богини. Вместо этого он смотрит на жаровню за кафедрой и перед статуей. Теплые цвета пламени танцуют внутри бронзовой клетки. Долг церкви поддерживать пламя горящим до скончания времен. Томми не заботится о религиозном значении, когда сравнивает гнев внутри себя с неугасимым пламенем. Обычно он чувствует себя холодным и каменным, когда думает о своей мести Азраилу и Инчлингу, но Томми всегда будет питать бурю приливов и серы к Ревери и его головорезам. Звук шагов заполняет неф. Томми оглядывается через плечо, ожидая увидеть священника, нерешительно приближающегося к нему, чтобы сообщить, что церковь вот-вот закроется для публики. Вместо этого он сталкивается с неприятным зрелищем Техно, лениво прогуливающегося между скамьями. Техно смотрит прямо перед собой, не обращая внимания на человека, к которому он, очевидно, направляется. Томми хмурится. Он снова смотрит вперед. Он пришел в церковь, потому что был уверен, что Техно этого не сделает. Томми рявкает. — Почему тебя до сих пор не ударили? Техно не отвечает вербально. Вместо этого он поворачивается к скамье прямо перед Томми. Он садится дальше Томми. Он находится по диагонали от Томми. Он наклоняется к Томми, не поворачиваясь к нему лицом. Вместо этого Техно смотрит на другую сторону кафедры, разглядывая дверной проем, по большей части скрытый за лестницей, ведущей на сцену пастора. Нос Томми морщится от гнева и раздражения. Он снова поворачивается к пламени в жаровне. Если он притворится, что Техно на него не влияет, злодей может сдаться и уйти. — Ты сбежал, — напоминает Техно Томми, как будто блондин не был уверен, что он делал, когда украл одежду Техно и покинул хижину. Томми больше ничего не украл, кроме кости, чтобы бросить собакам, заставляя их молчать, пока он шел по дороге. Это была бы долгая прогулка, но Томми использовал свои способности, чтобы ускорить процесс. Ему удалось добраться до ближайшей автобусной остановки вовремя, чтобы сесть в автобус. И под этим Томми подразумевает, что он приземлился на крышу автобуса и сохранил свою энергию, пока тот ехал в город. Томми лежал в автобусе, наблюдая, как растут и опускаются здания вдоль улицы. Когда автобус остановился в третий раз, Томми вышел и подошел к церкви. Он бы отправился в одно из своих обычных мест, но подозревал, что Техно знает их все. Он отправился в новое место специально, чтобы избежать встречи со злодеем, и выбрал церковь, потому что знает, что Техно унаследовал свои способности от кого-то, известного как Кровавый Бог. Томми думал, что бог любой церкви, в которую он ходил, поразит Техно. Он выбрал Церковь Прайма специально, потому что знал, что здешние священники обладают определенной силой и умением, чтобы защитить свои священные земли. Это была идеальная ситуация, но Томми недооценил Техно. Ошибку, которую он надеется никогда больше не совершить. — Меня отослали, помнишь? — Отвечает Томми. Он замечает, что Техно теперь смотрит на него. Томми сжимает челюсть, избегая смотреть в эти карие глаза. (Конечно, у Техно должны были быть карие глаза. Томми забывает, насколько распространен этот цвет глаз, и он всегда портит его.) — Я этого не помню, — говорит Техно, нахмурившись. — Только не говори мне, что ты уже, блядь, забыл о своем разговоре с Ревери? — Томми шипит. Он переводит взгляд на Техно. Злодей не дрогнул, и это бесит Томми еще больше. Неважно, что он делает - Техно никогда не почувствует угрозы. Он никогда не отступит. Он будет продолжать давить и давить, и ломаться всегда будет Томми. Томми отчаянно желает такого же крутого Техно. Он хотел бы больше контролировать свои эмоции. Но это не так, поэтому он справляется со своими эмоциями, обычно не лучшим из возможных способов, но единственным, который, как он знает, работает, пусть и неэффективно. — Я помню тот разговор. Это случилось раньше, — указывает Техно. Томми закатывает глаза. Техно ждет, пока Томми снова посмотрит на него, чтобы продолжить. — Я не знаю, как ты понял "уходи" из разговора. — Черт возьми, Техно, ты собирался передать меня Ревери! — Говорит Томми сквозь стиснутые зубы, вскидывая руки, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. Он подается всем телом вперед, упираясь пятками в пол. Он приспосабливается к лицу Техно, смеряя его кипящим взглядом. Техно с любопытством наклоняет голову набок, напоминая Томми. — Я собирался сделать это, только если Ревери попросит об одолжении, чтобы я заплатил долг перед ним. — Это должно заставить меня чувствовать себя лучше? — Огрызается Томми, не в первый раз задаваясь вопросом, действительно ли Техно - это клиническое безумие. — Тесей, — начинает Техно. Томми вспыхивает от прозвища. Он не хочет, чтобы Техно называл его так. Прозвища всегда были для Томми формой ласкательного обращения. Его семья называла его по прозвищам. Он позволял это с Опустошителем по чисто эгоистичным причинам, потому что это позволяло ему чувствовать себя ближе к тем старым временам. Ему это понравилось еще больше, когда он узнал, что это в некотором роде символ уважения. Опустошитель признавал с трудом заработанную победу Томми над Минотавром. Одобрение Опустошителя придало Томми сил. Теперь это заставляет его чувствовать покровительство. Это заставляет его чувствовать, что Техно верит, что они ближе, чем есть на самом деле. Он наполовину подумывает сказать Техно заткнуться, но злодей продолжает пробиваться. — Одолжения, часто называемые долгами, существуют уже очень давно. Они являются одним из барьеров между человечеством и полным уничтожением. Если мы больше не можем придавать значения своим словам, мы терпим крах как общество. Я... — Это такая гребаная чушь, — бормочет Томми, прерывая Техно. Томми ожидает, что Техно проигнорирует его и продолжит возить, но злодей колеблется. Он смотрит на Томми, слегка нахмурившись. Томми насмехается над ним, быстро покачивая челюстью. Техно приподнимает бровь при виде выходок Томми. — Весь город появился благодаря одолжению... — Мне насрать на стариков, которые сотни лет назад заключали сделки друг с другом, — снова перебивает Томми, кладя руки на скамью перед собой. Он начинает склоняться к техно. Его взгляд остается прищуренным и яростным. — Никогда не следует отказываться от академического изучения истории, — настаивает Техно, как будто они спорят о ценности получения образования. Это не так. Томми хлопает ладонями по спинке скамьи. Он встает, пытаясь казаться больше. Техно смотрит на Томми, но он не выглядит особенно маленьким. Гнев Томми становится все жарче, и его пальцы сжимаются на спинке скамьи, как будто он собирается ее сломать. Он просто может, честно. — Заткнись нахуй! Мы говорим не о стариках из прошлого и не о моем чертовом образовании! Мы говорим о том, как бы ты, блядь, мог передать меня Ревери! Техно вздыхает, выглядя слишком невозмутимым, на вкус Томми. — Я понимаю, что у вас с Ревери плохая история... — Это было намного хуже. Ты, блядь, никогда не поймешь, через какое дерьмо заставил меня пройти Ревери, — почти кричит Томми. Он чувствует такую злость, что слезы наворачиваются на глаза. Или, может быть, они формируются потому, что он думает о том, что с ним сделал Ревери. В любом случае, это заставляет Томми чувствовать себя слабым. Техно не выражает никаких эмоций, и Томми вот-вот рухнет под тяжестью его. — Ты прав. Я никогда не смогу понять, — примирительно соглашается Техно. — Но однажды ты сбежал от него, и теперь у тебя есть союзники, которые готовы спасти тебя, включая меня. — За гребаное одолжение, верно? — Спрашивает Томми, выдавливая из себя смех, чтобы скрыть булькающие рыдания, которые неуклонно поднимаются по пищеводу. Томми качает головой, отводя взгляд. Он делает глубокий вдох. Это попытка взять себя в руки. Один вдох мало что дает. Даже от пары таких вдохов Томми не становится намного лучше. От этого напряжение в его груди ослабевает. Когда он возвращается к Техно, ему удается сдержать свой голос. — Если я вернусь к Ревери, я, блядь, никогда не смогу уйди. Единственная причина, по которой я ушел в тот чертов первый раз, это из-за Монохрома, то есть Эндерволка. Ревери... умеет забираться людям под кожу, оставаться там и делать их зависимыми. Томми отпускает спинку скамьи. Он проходит по краю своей скамьи, переходя на скамью Техно. Язык тела злодея меняется, но выражение его лица остается расчетливым и послушным. Томми останавливается прямо перед Техно. Томми тянется к Техно, и его обижает, что у Техно даже не хватает приличия отклониться в сторону. Томми легко может схватить Техно за запястья. Он поднимает руки Техно. Томми наклоняется. В конце концов, они встречаются. Томми обхватывает своими руками Техно шею. Он крепко прижимает, отдавая свою жизнь в руки Техно. Он смотрит прямо в теплые карие глаза Техно. — Если ты хочешь передать меня Ревеои, тебе следует просто убить меня сейчас и избавить всех от хлопот. Наконец, наконец Техно проявляет эмоции. Его губы хмурятся. В его глазах нет страха, но есть беспокойство, и Томми думает, что это своего рода страх. Техно боится, что Томми собирается что-то с собой сделать, или ему не нравится, что Томми отдает свою жизнь в руки Техно. У Техно, вероятно, никогда еще не было человека, который сдавался бы так охотно и полностью. В выражении его лица также должно быть удивление, хотя Томми не может точно определить его. Он может видеть другие эмоции, мимолетные и легкие, как крылья бабочки, танцующие на ветру. Томми - причина этих эмоций. Он стал причиной этого. Он чувствует себя странно оправданным. Техно поддерживает зрительный контакт. Томми ввязался в очередное состязание в гляделки. Техно также не убирает руки. Конечно, Техно мог бы оторвать себе руки, если бы захотел, даже если бы руки Томми были сложены поверх его рук. Вместо этого Техно сжимает. Руки Томми опускаются. Он закрывает глаза. Он делает неглубокий вдох. Он задается вопросом, будет ли он бороться. Это не имеет значения. Техно намного сильнее и долговечнее, чем Томми. Удар от Томми ничего бы не дал. Но будет ли разум диктовать действия Томми? Или настойчивое желание его тела продолжать собственное существование противоречит логике? Томми догадывается, что узнает об этом через несколько секунд. — Ты должен прекратить, — шепчет Техно, и в его голосе гораздо больше эмоций, чем на его лице. Глаза Томми распахиваются. Техно выглядит совершенно обезумевшим. Прежнее одобрение Томми исчезает. Вместо этого он чувствует себя неловко и расстроен. Он был причиной этого. Ему больше не нравится этот факт. — Прекратить что? — Бормочет Томми. Вместо ответа Техно тянет. Томми подается вперед. Техно отпускает его горло, обнимая Томми за талию. С опозданием Томми понимает, что его обнимают. Техно обнимает его. Опустошитель обнимает его. Это настолько невероятно, что у Томми вырывается отвратительный смешок. Этим смешком все не заканчивается. Вместо этого все становится еще уродливее, пока Томми не понимает, что плачет. Он хотел вытереть глаза, но Техно прижимает его руки к бокам. Томми пытается вырвать свои руки. Техно двигает одной рукой. Прежде чем Томми успевает избавиться от слез, ладонь Техно прижимается к его затылку. Он нажимает на спуск, и лоб Томми прижимается к его плечу. Этот простой жест полностью ломает Томми. У него вырывается рыдание, и колени подгибаются. Он упал бы на землю, если бы Техно не подхватил его, удерживая в полустоячем, полуколеном положении. Это неудобно, но Томми пока не хочет вырываться из объятий. — Я обещаю тебе, что не позволю Ревери удержать тебя, даже если мне придется тебя отдать, —обещает Техно. Это далеко не так утешительно, как он хочет, но Томми черпает в этом утешение. Это гарантия того, что Техно не собирается бросать его. Томми до сих пор не понимал, как сильно ему хотелось, чтобы кто-нибудь поклялся не бросать его. Он потерял всех, кто был для него важен. Даже если он злодей, даже если он часть организации, которую ненавидит Томми, даже если Техно, вероятно, будет тем, кто убьет Томми, когда тот решит осуществить свою месть, Томми так же крепко держится за обещание, как и Техно сейчас. Томми слышит еще пару шагов, громче и быстрее, чем у Техно ранее. Томми выглядывает из-за плеча Техно и видит священника, бегущего к ним изо всех сил. Он подходит к их скамьям. Он останавливается, тяжело дыша, опускается на колени. Как только его голос становится не слишком хриплым, чтобы его можно было разобрать, он говорит. — Поблизости какие-то злодеи сражаются с Красной Армией. Некоторые люди даже говорили, что там был Синдикат. Священник убегает предупредить других людей о предстоящем сражении, чтобы они могли эвакуироваться до того, как их постигнет сопутствующий ущерб. Томми и Техно остаются на своих местах. Они обмениваются взглядами. Взгляд Техно говорит Томми все, что он собирался спросить. Сегодня вечером операции не было. Что-то не так.