Что можно найти под ясным дождём?

Томми сидит на деревянном столбе ограды. Его лодыжки свисают с двух нижних перекладин по обе стороны от столба. Он кладет обе руки на столб между бедер, сохраняя равновесие. Он наблюдает, как Техно работает над забором в нескольких футах от него. Пара прогнивших деревянных досок сложена в отдельную кучу, контрастируя со стопкой свежих досок рядом с Техно. Его ящик с инструментами прямо перед ним. Техно держит в руке молоток, вытаскивает расшатавшиеся гвозди, чтобы отвязать последнюю прогнившую доску от двух столбов, с которыми она соединяется. Сегодня хороший день для Томми. У него достаточно энергии, чтобы выйти на улицу, хотя и недостаточно, чтобы действительно чем-то помочь. Он просто следовал за Техно повсюду, стараясь остаться с человеком, вместо того чтобы исчезнуть в собачьем загоне. По иронии судьбы, у Техно были дела по хозяйству в загоне, так что Томми собирался в конечном итоге оказаться там, независимо от того, каковы были его первоначальные намерения. Томми не возражает, переключая свое внимание на собак, играющих друг с другом вдалеке. Аталанта лениво лежит у его ног, ее глаза приоткрыты, чтобы наблюдать за Техно. Когда Томми снова смотрит на Техно, он чувствует, как что-то падает ему на лоб. Он хмурится, поднимая руку. Он вытирает перчатками прохладную влагу у себя на лбу, но он не понимает, откуда она взялась. Пока Томми смотрит на свою перчатку в ожидании ответа, он чувствует, как еще больше водянистых капель стекает по его волосам. Томми поднимает лицо к небу, глядя на собирающиеся облака. Еще больше капель стекает по его коже, заставляя думать, что идет дождь. Томми был бы удовлетворен этим выводом, если бы, посмотрев вниз, не обнаружил покрытую снегом землю. Его следы и следы Техно все еще оставляют неглубокие вмятины на снегу. Техно бросает прогнившую доску в кучу. Он останавливается, поднимая голую руку. Томми наблюдает, как капли дождя начинают собираться на его ладони. Техно хмурится, глядя на небо. Техно вздыхает. Он оглядывается на текущий проект. — Возвращайся в дом, Тесей. — Я не знал, что в Сночестере идет дождь, — бормочет Томми, снова обращая внимание на небо. Дождь - это легкий перестук. Собаки даже не осознают этого. Несмотря на это, Техно продолжает работать, как будто это всего лишь снежинки. Томми погружен в задумчивость момента, но он не возражает. Хотя когда-то он не заботился о погоде, сидя сейчас под дождем, Томми знает, что ему это нравится. Он выдыхает, чувствуя, как несколько дождевых капель попадают в его открытый рот. Они ледяные, но успокаивают жжение внутри тела Томми. Он чувствует себя как опасный пожар, который тушит изящная рука природы. Техно откладывает свой молоток, металлический и деревянный инструмент с громким стуком падает среди других инструментов. Аталанта резким движением поднимает голову. Голова Томми медленнее склоняется набок. Он наблюдает, как Техно протягивает руку Аталанте, позволяя ей понюхать его ладонь. Когда Аталанта ложится обратно, она смотрит на Томми, за секунду до того, как проделать то же самое с Томми, как будто блондин был щенком. — До открытия портала Эндера эта земля была такой же зеленой и теплой, как соседние районы. Иногда влияние портала ослабевает, позволяя дождю падать на заснеженную землю. — Я люблю дождь, — признается Томми вслух. Он снова смотрит на облака. Они светло-серые, тонкие, как туман, и большие, как одеяло. Облака иногда расходятся, открывая маленькие кармашки ярко светящегося голубого неба. Томми снимает обе перчатки, позволяя дождю медленно собираться в ладонях. Он держит кристально чистую воду, глядя на мелкий бассейн, как будто может увидеть что-то необычное. Все, что видит Томми, - это собственное отражение, смотрящее на него в ответ. Его голубые глаза, кажется, подражают небу, и впервые в жизни Томми не отрывает взгляда от картины перед ним. Он встречается со своими собственными глазами. Он обнаруживает, что почти забыл, какие они на самом деле синие. Если бы он хоть раз снял повязку с глаз, его семья сразу бы узнала, кто он такой. — Ты не нравишься дождю. Ты заболеешь, — напоминает Техно Томми, указывая на хижину вдалеке. Томми не утруждает себя тем, чтобы посмотреть туда. Он убирает руки, позволяя неглубокой луже воды, которую он создал, упасть на снег внизу. Вода расплескивается, несколько капель попадают на нос Аталанты. Она вскакивает. Она оглядывается по сторонам, в конце концов поднимает глаза и равнодушно смотрит на Томми. Блондин хихикает, хотя он пытается выглядеть виноватым. Аталанта лает на него и снова опускает голову на передние лапы. Томми задается вопросом, что он или Техно должны сделать, чтобы Аталанта наконец бросила их. — Я и так болен, — рассеянно отвечает Томми Техно, не сводя глаз с Аталанты. Она закрывает глаза, возвращая свое доверие мужчине, который издал громкий звук, и подростку, который плеснул на нее холодной водой. Томми благодарен за нее. Он решает попытаться не делать ничего, что могло бы ее расстроить. По крайней мере, ничего до конца дня. В следующий раз, когда у Томми будет хороший день, он не сможет ничего обещать. Техно встает. Его ботинки хрустят, когда он подходит к Томми. Техно встает рядом с Томми и Аталантой. Собака привыкла к звуку шагов по снегу, поэтому она не поднимает головы. Томми, с другой стороны, встречается взглядом с Техно, запоздало осознавая, что он сказал. Хотя Томми и не врал, это первый раз, когда он на самом деле заговорил о том, насколько ненормально его поведение. У большинства людей не бывает ежедневного энергетического кризиса, из-за которого они едят на полу и спят большую часть дня напролет. Другим людям не нужно разделять свои дни на хорошие и плохие так аналитически, как это делает Томми. Томми не может назвать свою болезнь, но он знает, что на каком-то уровне он болен. Он, вероятно, болел долгое время, и теперь страдает от всего этого одновременно. — Тебе станет еще больнее, — поправляет Техно. Томми тяжело сглатывает. Он не знает, как, по его мнению, отреагирует Техно, но Техно, активно соглашающийся с Томми, не акцентируя на этом внимания, более эмоционально восприимчив, чем Томми предполагал. — Ты бы позаботился обо мне, если бы я заболел? — Спрашивает Томми с легкой улыбкой, появляющейся на его лице. Томми не знает, когда в последний раз он был по-настоящему болен. Он проходил обучение отравлениям с Рейши, когда был Охотником, но всегда своевременно получал противоядие. Он помнит, как однажды заболел, когда был намного моложе. Воспоминания, связанные с этим, включают в себя чуть теплый суп Ники и пальцы Уилбура, прижатые ко лбу, чтобы измерить температуру. Таббо лежал с ним на матрасе, потому что они оба заболели вместе. Джек остался с Таббо, рассказывая какую-то историю, которую Томми даже не мог расслышать из-за тумана в голове. Все, что он помнит, это как Эрет обещала Томми, что с ним все будет в порядке, пока они держали Фанди на бедре. Воспоминания о том времени слишком размыты, чтобы Томми мог вынести их на передний план, поэтому он просто предпочитает не копаться в них слишком глубоко. Для него это не имеет значения. — Я бы позаботился, но я также хотел бы избежать этого, если мы сможем. Поэтому, заходи внутрь, Томми, - уверяет Томми Техно. Техно поднимает Томми под мышки. На его лице не отражается никакого напряжения, когда он опускает Томми на снег рядом с собой. Аталанта наблюдает за происходящим. Ее губы шевелятся, готовые зарычать или рявкнуть, призывая остальных помочь ей. Техно смотрит на нее с уважением в глазах. — Столько преданности, а ты выбрала сопляка, которому будешь верна. — Эй! Отвали! Аталанта приняла очевидно правильное решение! — Томми кричит на Техно. Томми наклоняется, чтобы погладить Аталанту по голове. Выражение ее лица немедленно меняется от умиротворения. Томми двигается, чтобы провести обеими руками по ее шерсти. Она переворачивается, показывая ему свой живот. Томми быстро успокаивает ее, избавляя от остальных опасений по поводу того, что Техно причинит боль Томми. — Внутрь, Томс. Можешь поиграть с Аталантой позже, — приказывает Техно. Томми закатывает глаза, фыркая. Он встает. Аталанта пристально смотрит на него, когда он убирает от нее руки. Она переворачивается обратно на живот, поднимаясь на лапы. Она идет рядом с Томми, когда он ныряет под самую верхнюю доску, оставленную Техно, когда он убирал гнилые части каждой секции. Аталанта следует за Томми, оставаясь рядом с ним. Техно свистит, призывая ее вернуться, но она даже не смотрит на него, виляя хвостом в его направлении. — Ты позволишь другим собакам думать, что они могут выбраться. — Аталанта может составить мне компанию, пока ты работаешь! — Предлагает Томми, кружась под снегом и дождем. Аталанта прыгает вокруг него, чуть не сбивая с ног. Томми разражается приступом хихиканья. Аталанта рявкает на него, как будто смеется вместе с ним. Техно вздыхает, но это звучит скорее как развлечение, чем раздражение. Техно машет рукой, давая разрешение Томми и Аталанте. Томми поднимает руку к Аталанте, чтобы дать ей пять. Она встает на задние лапы, вкладывая свою ладонь в ладонь Томми. Это становится рукопожатием, а не "дай пять", но Томми не возражает. Он улыбается, когда Аталанта приземляется обратно на лапы. Она бегает вокруг него, на этот раз кружа его. Аталанта останавливается. Она отворачивается от Томми и Техно. Томми останавливается, и Техно поднимает взгляд от того места, где он прибивал новые доски к забору. Томми наклоняется, чтобы нежно погладить шею Аталанты, но замечает, на что она рычит, когда из-за горизонта появляется грузовик. Движения Томми замедляются. Он вообще не может дышать. Кажется, он вообще ничего не может сделать, наблюдая, как грузовик подъезжает еще ближе. — Все в порядке, Тесей. Не о чем беспокоиться, — обещает Техно, ныряя под забор, как это сделал Томми. Техно направляется к грузовику. Он не оглядывается через плечо. Он не просит Томми идти с ним. Но и не велел Томми держаться подальше. Томми проглатывает свой страх. Он следует за Техно, Аталанта рядом с ним. Грузовик останавливается на подъездной дорожке. Первой открывается дверь со стороны пассажира. Молодая женщина выпрыгивает, приземляясь на снег. Она закрывает за собой дверь. У нее волосы цвета розового дерева с рыжими прядями. У нее светло-розовые глаза, под цвет ее пальто. На ней пара темно-зелено-черных леггинсов, заправленных в коричневые ботинки. Она засовывает руки в карманы пальто, дрожа, когда садится на заднее сиденье. Она открывает дверцу, доставая коробку. Мгновение спустя открывается дверь со стороны водителя. Пожилой мужчина с темно-зелеными волосами и золотистыми глазами одет в светло-зеленую куртку и джинсы. Он проводит рукой по волосам, одна рука скользит в карман за сиденьем. Он что-то вытаскивает и прижимает к груди. Он обходит грузовик с этим предметом. Он стоит рядом с молодой женщиной, когда она приносит коробку Техно и Томми. На ее лице сияющая улыбка, контрастирующая с мрачным выражением лица ее спутника. — Техно! Томми! Привет! Как вы оба? Надеюсь, мы не помешали тебе, если ты занимался чем-то важным, — говорит женщина, глядя на Томми так же фамильярно, как она смотрит на Техно. Томми неловко ерзает, опуская руку. Аталанта нюхает его ладонь, на мгновение отвлекая его от неприятных ощущений. Глаза женщины расширяются, когда она замечает реакцию Томми. — О! Мы не представились, не так ли? Меня зовут Ханна, а это мой отец, Сэм. Возможно, ты знаешь нас лучше как Браяра и Стража. Томми отшатывается. Он узнал, что Стража зовут Сэм, но он не встречался и не видел этого человека. Он также не знал, что он отец или что его дочь - Браяр. Или что Браяр была женщиной по имени Ханна. Томми чувствует, что его посвятили в какой-то огромный секрет, частью которого он на самом деле не хочет быть. Достаточно того, что он знает личности членов Синдиката, некоторых бывших культистов и двух популярных героев. Он не хочет знать личности кого-либо еще. — Паффи прислала нам твою игровую приставку. Она также добавила несколько приятных игр, которые, по ее мнению, сделают тебя счастливым. Она также включила несколько игр для двух игроков, бормоча, как это помогло бы тебе и Техно сблизиться, — объясняет Ханна. Она подходит достаточно близко, чтобы передать коробку Томми, но Техно плавно забирает ее у нее из рук. Техно держит коробку одной рукой, выглядя совершенно невозмутимым из-за веса, когда лицо Ханны становится красным от напряжения. Ханна приподнимает бровь, глядя на него, но Браяр никогда не был физически сильным линчевателем. Ее истинная сила заключалась в ее невероятных способностях и ловкости. — Мы принесли кое-что еще, — говорит Сэм, глядя на предмет в своих руках. Он подходит к Томми с грустной улыбкой на лице. Он поворачивает предмет, позволяя Томми увидеть поверхность. Слезы мгновенно наполняют глаза Томми, когда он берет фотографию в рамку. Это была его драгоценная собственность. Томми поднимает палец, чтобы провести пальцами по черно-белому изображению своей семьи, когда они были моложе. Томми может частично видеть свое отражение, когда он смотрит на улыбку Уилбура, на то, как его руки переплетаются с руками Томми, ведя его вперед. Ники и Джек выглядят расслабленными, когда сидят на ящиках в углу. Эрет настолько устал, насколько Томми помнит, когда голова Фанди упала на плечо Эрет. Таббо держит Эрета за руку, другой рукой хватая за подол его рубашки. Томми даже видит его затылок, когда Уилбур разворачивает его к себе. — Другие хотели оставить это себе, но Уилбур подумал, что тебе это понравится. — Уилбур, — шепчет Томми, прижимая фотографию к груди. Он крепко прижимает ее к себе, как будто вместо этого обнимает людей на фотографии. Несколько слезинок скатываются по его щеке, и он поражен болезненным одиночеством, которое продолжает мучить его, хотя он знает, что его семья больше не мертва. Техно поднимает руку, вытирая слезы Томми. Томми поднимает взгляд. Техно хмурится так незаметно, что Томми подозревает, что Ханна и Сэм этого даже не замечают. Томми пытается улыбнуться, чтобы развеять беспокойство Техно, но Техно не смотрит на попытки Томми. Он встречается с Томми глазами: “Вот почему ты должен зайти внутрь”. — Вообще-то, мы хотели узнать, не хочет ли Томми пойти с нами, — вмешивается Ханна, осторожно поднимая глаза, когда замечает, что мелкий дождь начинает ослабевать. — Мы собираемся проведать Алую Демонессу. Она хотела поговорить с тобой… Томми, — говорит Сэм, добавляя имя в качестве запоздалой мысли. Томми не винит Сэма. Последние десять лет Томми либо не имел имени, либо был Вендеттой. Имя, которое дал ему Уилбур, было похоронено очень глубоко в нем. Томми думал, что единственными людьми, которые знают это имя, были Слипи и Ревери, но они больше не единственные. Они никогда не были единственными, но Томми раньше этого не знал. Томми поднимает взгляд на Техно. Гибрид пиглина приподнимает бровь, напоминая Томми. "Все твои решения - твои собственные, пока ты не собираешься навредить себе. Это включает в себя заход слишком далеко”. Томми улыбается Техно, глядя на Ханну и Сэма. Ханна сохраняет улыбку, которая была на ней все это время. На лице Сэма легкая улыбка, как будто держать фотографию было тяжелым бременем. Томми предполагает, что так оно и было. Эта фотография очень важна для Томми. Несмотря на то, что его семья жива, эта фотография через многое прошла вместе с Томми. Эта рамка впитала много его слез. Эти лица, застывшие во времени, были его единственным буем в море страданий. Томми качает головой, позволяя этим мыслям исчезнуть так же быстро, как они появились. Он прижимает фотографию к себе и говорит: “Я пойду. Я тоже хочу посмотреть, как у нее дела”. Техно мягко кивает. Он перекладывает коробку в руке, ероша волосы Томми. Томми отмахивается от его руки. Аталанта лает. Техно многозначительно смотрит на нее, и она рычит. Томми смеется, махая рукой Аталанте. Она полностью замолкает. Томми выходит из здания с Техно, но Томми забирает фотографию с собой, когда садится на заднее сиденье. Аталанта, кажется, готова пойти с ним, но Техно свистит, и она мчится обратно к нему. Томми закрывает дверь, заглушая звуки Техно и разговор Сэма. Вместо того, чтобы вернуться на переднее сиденье, Ханна запрыгивает на заднее сиденье к Томми. Среднее место оставляет некоторое пространство между ними, за что Томми благодарен, поскольку Ханна - в роли Браяр - улыбается Томми. На самом деле у них не было ни минуты, чтобы поговорить, с тех пор как Томми позволил ей попасть в руки Культа Эритра. Она пожертвовала своим рассудком, чтобы защитить его и Этхо, а Томми не выказал своей благодарности. Он участвовал в рейде, чтобы спасти ее жизнь, но сам получил удар сывороткой. С тех пор многое произошло, и у него не осталось ни минуты, чтобы вздохнуть. Теперь у него есть все время в мире, чтобы дышать, но дела отнимает у него много сил. — Если ты не возражаешь, я спрошу, что случилось с фотографией? Папа сказал, что остальные некоторое время говорили об этом, прежде чем Уилбур закончил весь разговор, — спрашивает Ханна, указывая на фотографию, которую Томми все еще держит в тисках. — Однажды мы со Слипи ходили на гаражную распродажу. Продавец обернул барахло старыми газетами. Я случайно увидел вот это... это была статья о растущем количестве бездомных в Ланберге. Я взял газету и купил у продавца рамку для фотографии. С того момента это была единственная вещь, которую я хранил, куда бы, черт возьми, я ни пошел. Я хранил это в сумке для багажа, которую мне подарил Ревери, — объясняет Томми. Он оставил эту сумку в Лас-Невадасе. Томми должен съездить туда, чтобы забрать свою сумку на днях. Извинись перед Ультрафиолетом, поговорив с остальными, заверив Крупье и Чарли, что с ним все в порядке. — Я не могу не восхищаться твоей преданностью своей семье, — говорит Ханна, прижимаясь щекой к сжатому кулаку и наклоняясь вперед. Она не сводит глаз с Томми, уставившись на него со всей проницательностью розторна. Сэм открывает водительскую дверь. Он забирается в грузовик, опускаясь на сиденье. Он смотрит на них двоих с заднего сиденья. Он поднимает бровь. Ханна откидывается назад и тянется к ремню безопасности. Томми делает то же самое. Как только Сэм слышит оба щелчка, он смотрит мимо них в заднюю часть. Он начинает давать задний ход, сворачивая на дорогу, чтобы ехать в сторону далекого города. Томми подумывает извиниться или поблагодарить Ханну, но ему кажется неправильным делать то, что здесь делает Сэм. Томми не хочет напоминать мужчине, что Томми частично ответственен за страдания, через которые прошла Ханна. Кроме того, он хочет услышать любой ответ Ханны, который не зависит от окружающей компании. Хотя Ханна не похожа на человека, который стесняется в выражениях - Браяр, безусловно, не была такой, - но ее собственный отец может быть исключением. Томми не помнит своего отца. Отца Уилбура он тоже не помнит. Все, что он знает, это то, что тот был осторожен со своими словами, когда Уилбур был рядом. Не намного осторожнее, чем обычно, но он приложил некоторые усилия. Томми предполагает, что с Ханной будет то же самое, только потому, что у него нет доказательств ни в ту, ни в другую сторону. Позже он выделит Ханну, чтобы официально извиниться. Есть и другие люди, с которыми Томми тоже нужно поговорить. Томми должен поблагодарить Дрему за помощь, когда Кримсон пыталась заразить его разум. Он должен поблагодарить Темпестариус за то, что она позволила ему остаться с ней, когда она уже принимала у себя еще пятерых человек. Он должен поблагодарить Перл, Гриана и Джимми за помощь в борьбе с Культом Эритра. Он должен поблагодарить Ранбу за то, что тот был ему хорошим другом, несмотря на его ужасный характер. Он должен поблагодарить Джордана за защиту в тот единственный раз во время фестиваля. Он очень благодарен the Aces, особенно Ultraviolet за то, что они держали Томми вместе, когда он приехал в Лас-Невадас сломленным человеком. Он должен извиниться перед Крупье за то, что испортил ему жизнь. Он хочет врезать Ревери. Он хочет получить ответы от Филзы. Вокруг Томми сгущается тишина, когда грузовик останавливается у высотки. Сэм и Ханна выходят из грузовика, оставляя свои куртки. Томми снимает свою куртку и кладет ее поверх куртки Ханны. Он отворачивается, чтобы посмотреть в окно. Он задерживается на мгновение. Он отстегивает сиденье, кладя руку на ручку. Он не снимает ее, уставившись на крышу здания. Он прижимает фотографию поближе к себе. Он делает пару вдохов, неопределенно долго колеблясь. Он давно не был в городе. Даже когда Паффи привез его сюда, они ходили в парк, где не было людей. Томми закрывает глаза, когда открывает дверь. Он выходит на тротуар, держа фотографию, как ребенок держит любимую мягкую игрушку. Когда Томми открывает глаза, Сэм и Ханна терпеливо ждут возле парковочного счетчика. Ханна разговаривает со своим отцом, оживленно размахивая руками. Сэм медленно кивает, выражение его лица мгновенно меняется по мере того, как ее история становится все более и более правдоподобной. К ним подходит Томми. Сэм одаривает Томми гримаснической улыбкой. Ханна заканчивает свой рассказ с самодовольной улыбкой на губах. Она поворачивается и приближается к зданию, как рьяная искательница приключений, идущая по карте сокровищ. Сэм и Томми обмениваются взглядами, второй пожимает плечами и следует за Сэмом. Томми резко выдыхает. Они тихо сидят в лифте, слушая тихую музыку. Томми смотрит на растущий номер. Лифт останавливается, пропуская нового человека. Новый человек не смотрит на других, когда они нажимают кнопку более высокого этажа, чем тот, на который собираются подняться Томми, Сэм и Ханна. Таким образом, их доставляют на свой этаж раньше, чем другого человека. Сэм извиняется перед всей группой. Ханна машет человеку на выходе. Томми одаривает их неловкой улыбкой. Человек поднимает бровь, и двери лифта закрываются. Сэм ведет двух своих утят по извилистым коридорам в комнату в самом конце. Сэм поднимает кулак, чтобы постучать в дверь. Через несколько секунд дверь распахивается. Перл стоит там в повседневной одежде, одной рукой придерживая волосы, а другой придерживая резинку. Она вежливо улыбается Сэму, быстро переводя взгляд с него на внутренность комнаты. Томми заглядывает в личное пространство Ханны и видит, что Гриан и Джимми сидят на полу вокруг кофейного столика и играют в деревянную башню. Сэм вздыхает, устремляя на Перл тяжелый взгляд. — Ты же знаешь, тебе не разрешается приглашать гостей. — Они не... — Перл замолкает, когда ее взгляд переходит с Ханны на Томми. Перл отбрасывает волосы, позволяя обеим рукам упасть по бокам. Томми смещается под тяжестью ее внимания. Перл открывает рот, но тут же плотно закрывает. Она выходит в коридор, проходя мимо Сэма без дальнейших возражений на языке. Перл поднимает руки вверх. Томми долго смотрит на нее. У него практически подкашиваются ноги, когда он падает в объятия Перл. Она держит его так же крепко, как он держит свою фотографию. Перл не отпускает его, пока Томми не начинает отстраняться. В тот момент, когда он оказывает сопротивление, ее объятия раскрываются, позволяя ему освободиться в мгновение ока. Сэм и Ханна ушли в квартиру, но Перл остается там с Томми. Она одаривает его невероятно мягкой и грустной улыбкой. — Ты один из самых сильных и жизнерадостных людей, которых я знаю. Помни, что я говорила раньше… ты не один. Я знаю, что ты остаешься с кем-то другим, но… для тебя здесь всегда найдется место. — Спасибо, — бормочет Томми. Перл отодвигается, пропуская Томми в квартиру. Сэм сидит в кресле в гостиной. Ханна стоит на коленях на земле, присоединяясь к игре с Грианом и Джимми. Перл закрывает дверь за собой и Томми. Блондин закрывает глаза, прислушиваясь к смеху в гостиной и звуку кондиционера вдалеке. Дело не в том, что он не верит Перл, просто он понимает, что находится не в той компании, в которой отчаянно хочет быть, но от которой заставляет себя держаться подальше.