Глава 10: Эхо прошлого

      Моё сознание дрейфовало между реальностью и сном. Тьма медленно отступала, открывая передо мной воспоминания, которые я так отчаянно пытался забыть. Воспоминания о том времени, когда я ещё был ребёнком и мир вокруг казался таким простым.       Я снова оказался в нашем доме. Тёплый, уютный дом на окраине пригорода, где каждый день был похож на предыдущий. Мне было десять или одиннадцать лет, и жизнь была беззаботной. Мама пекла пироги, отец работал по дому, а я проводил дни, играя во дворе с друзьями и учась в школе. Мы были обычной семьёй.       Отец часто брал меня на задний двор, где у него была старая винтовка, и учил меня стрелять по банкам. Я сначала не понимал, зачем это нужно. Для меня это было просто веселье. Я запомнил его крепкую руку на моём плече, его серьёзное лицо, когда он говорил: «Когда-нибудь тебе это пригодится, Рейвен. Жизнь может преподнести неожиданные сюрпризы.»       Мне казалось, что отец просто преувеличивает. Но его уроки остались во мне. Я помню тот день, когда мне удалось выбить банку одним выстрелом. Ему это очень понравилось, он гордо похлопал меня по плечу, говоря, что у меня есть талант. Мне было тринадцать.       С каждым годом наши тренировки становились серьёзнее. К занятиям с винтовкой добавились уроки самообороны и обращения с ножами. Я начал замечать, что отец всегда настороже. Он рассказывал мне о разных типах оружия, учил, как держать себя в руках, когда на тебя давят обстоятельства. Тогда мне казалось, что это просто уроки жизни. Но теперь, вспоминая его серьёзный взгляд, я понимаю, что он готовил меня к чему-то большему.

†††

             К пятнадцати годам мои дни уже не казались такими беззаботными. Отец иногда сидел у окна, наблюдая за улицей, словно чего-то ждал. Я часто ловил его на том, как он напряжённо смотрел на ночное небо, словно тьма что-то скрывала.       Однажды, когда я был подростком, он сел со мной у камина и сказал: «Рейвен, есть вещи, которые ты пока не понимаешь. В мире есть тьма, которую ты не видишь, но она всегда рядом. Люди могут жить и не подозревать о ней, но однажды она может прийти к тебе. И тогда ты должен быть готов.»       Я не воспринимал его слова всерьёз. Как любой подросток, я думал, что знаю всё лучше. Но потом пришёл тот день, который изменил всё.

†††

      Мне только стукнуло шестнадцать. Это был обычный вечер. Мы сидели за ужином, разговаривали о повседневных вещах. Мама говорила о новых рецептах, которые она хотела попробовать, отец шутил о чём-то незначительном. Я был счастлив и даже не подозревал, что за дверью нашего дома уже поджидала тьма.       Всё началось с тихого стука. Отец насторожился и медленно подошёл к двери. Я заметил, как его руки напряглись, когда он взялся за ручку. Когда он открыл дверь, всё случилось слишком быстро. Вампиры. Они ворвались в дом, как тени, без предупреждения, и начали резню.       Я не успел ничего понять, как маму и отца сбили с ног. Они пытались сопротивляться, но эти существа были слишком сильны. Я спрятался в углу комнаты, дрожа от ужаса, наблюдая за тем, как вампиры терзают моих родителей, превращая их в своих слуг.       Я видел, как их тела меняются, как их глаза становятся пустыми и полными злобы. В тот момент они перестали быть моими родителями. Они стали упырями.       Отец, который научил меня всему, что я знал о жизни, теперь смотрел на меня с голодом. Мама, всегда такая заботливая и нежная, теперь медленно приближалась ко мне, её лицо исказилось, а глаза светились кровавым желанием.       Я знал, что у меня не было выбора. Руки дрожали, когда я взял охотничий пистолет, который отец когда-то дал мне. Моё сердце колотилось так сильно, что казалось, что я вот-вот потеряю сознание. Но я понимал, что если не сделаю этого сейчас, я стану их следующей жертвой.       Мама подошла ближе, и я поднял пистолет. Я видел её пустые, мёртвые глаза, из них текли слезы, и в моей голове крутилось только одно: это не она. Это больше не моя мать.       — Прости… — прошептал я, чувствуя, как слёзы катятся по щекам.       Я выстрелил. Пуля пронзила её сердце, и её тело рухнуло на пол. Тот глухой звук удара её тела о землю врезался мне в память навсегда.       Отец. Я выстрелил в него почти сразу после этого. Он рухнул рядом с ней, и всё, что осталось от моей семьи, лежало передо мной на холодном полу нашего дома.       Я стоял там, окружённый телами тех, кого я когда-то любил. Всё, что было важным, исчезло. Моё детство, моя семья, мой дом. Всё это было стёрто в одно мгновение. Осталась только пустота и ненависть.

†††

      После того дня я был один. Я ушёл из дома, не зная, куда идти. Я был полон гнева, который бушевал внутри меня, и я не знал, как его контролировать. В глубине души я поклялся, что найду тех, кто забрал у меня всё, и уничтожу их.       Эти поиски привели меня к Хеллсингу. Я узнал о них из старых слухов, через шёпоты на улицах. Это была единственная организация, которая могла дать мне шанс мстить. И я сделал всё, чтобы попасть к ним.       Теперь, лёжа на холодном полу подземелья, я осознавал, что мои страхи не исчезли. Воспоминания вернулись, словно тени прошлого, напомнив, что тьма всегда была со мной. Но теперь она стала частью моей реальности.       Моё тело ослабло окончательно, и я полностью провалился в забытье.