Часть 2

***

Без проблем пройдя через ворота КПП, Изок зашагал до укреплённого бетоном низкого здания. Вокруг привычно слоняется обслуживающий и военный персонал – вот одна часть вышла на дневную подготовку, плюясь на пыльную жару, а вот и вторая, озираясь по сторонам топала в столовую. Солнце нещадно пекло уже вторую неделю, оранжевым диском освещая засушливую землю. На небе – ни облачка. По прогнозам дожди должны были начаться в лучшем случае только на новую декаду, а пока всем пребывающим на жарище существам оставалось только держаться поближе к тени и опасаться солнечных ожогов. Однако науду ощущали себя в таком климате весьма комфортно. Графитная шкура как магнит притягивала к себе обжигающие лучи и Изок откровенно кайфовал, ощущая как прогревается подобно куску мяса на гриле. Ожоги ему не были страшны от слова совсем, плотная шкура лишь иногда шелушилась от недостатка влаги и в целом почти не беспокоила его. Почти дойдя до выделенного новым союзникам корпуса, охотник сталкивается в проходе со своим «начальником» - болотного цвета высоким представителем касты охотников, что с весьма озадаченной мордой нёс в руках планшет и листал когтистой рукой сенсорный экран. - Изок-сану. Где ты был? Отчёт по образовательной программе должен был быть на моём хабе ещё вчера. – Жёлтые глаза с прищуром уставились на него, мельком оглядывая, словно оценивая выдержку и внешний вид - … От тебя разит чем-то… Черношкурый останавливается, почтительно кивая и прикладывая левую руку к груди уважительным приветственным жестом. - Они готовы и я как раз иду тебе их отправлять. Я… Я оставался на ночь в городе. – Просто ответил Изок, сторонясь к стене и пропуская в широкую дверь одного из яутских работников, который вежливо кашлянул позади застрявших в проходе рослых самцов. – Налаживал с новыми союзниками дружественные отношения посредством распития алкогольных напитков и демонстрации нашей богатой культуры. Он весело фыркает. Оба говорили на высшем наречии, пощёлкивая и клокоча глотками. Райзеку же шутливый тон не понравился и он, пошевелив нижними мандибулами, тряхнул копной своих собранных позади в хвост дредлоков. - Наша миссия состоит только в обмене информацией сугубо в одной области. Терране слишком глупы для того чтобы осознать всё величие науду. Клой'стер мне свидетель, со «студентами» будут одни проблемы… - Бросив взгляд в мерцающий красными руническими символами планшет, Райзек хмурит щетинистые брови. - Матриархат пока не давал разрешения на личностные контакты, так что я бы на твоём месте был осторожнее и действовал более… Предусмотрительно. Изок просто соглашается, пожимая плечами. Со своей стороны он ничего не нарушил, никого не ранил и вообще был примерным яутским союзником. Так ему казалось. - А это что за тряпка? - Цепкий коготь тыкает в скрученный рулоном предмет терранской одежды, какую черный охотник нёс подмышкой. - Трофей. – Изок фыркает, понимая что дальнейший диалог начинает его утомлять и проще было бы уже слинять от приставучего наставника. – Ну, я пошёл. Хорошей охоты, Райзек-саму. - И тебе, Изок-сану… - Пробормотал вслед яут, глядя бывшему ученику в спину. Неодобрительно всхрапнув, он исчез в жарком мареве тренировочного двора. Дойдя наконец до личной комнаты, Изок бросает куртку на свою кровать и усаживается перед темным монитором, пробуждая его от гибернации. Во вкладке сообщений назойливо мигали огоньки уведомлений. Сорок три штуки. Асита, встревоженный долгим отсутствием напарника, постоянно строчил ему все новые и новые сообщения, надеясь таким образом привлечь внимание к переписке. - «Я вернулся. Спасибо за выполненные отчёты. Знал, что на тебя можно положиться.» - «И всё? Ты где был? Твой наручный интерфейс был отключен всю ночь.» - « Отдыхал. Кстати новые союзники возможно не так бесполезны, как мне казалось. Возможно в боевом плане они полные кретины, но расслабляться умеют… И пить тоже.» Пока Асита набирал ответ, Изок, даже не проверяя качество выполненных за него отчётов, тут же пересылает их на личный хаб Райзеку. Зевнув и потянувшись на массивном укреплённом кресле, он лениво обводит взглядом свою комнату. Маленькая, тесная каморка с низким потолком, койка, пара ящиков с транспортного корабля, голые, обшитые металлом стены. Тоска полнейшая. Взгляд падает на куртку. Подойдя к ней и усевшись на постель, яутжа разворачивает ее перед собой, поднося к раскрытой пасти. Вдыхает оставшийся от терранина запах, жмурит глаза. Сладковатый, пряный… Приятный. На ум тут же приходят сцены вчерашней ночи, визгливые стоны, испуганный взгляд широко раскрытых голубых глаз, капающая на грудь слюна… Тесная, упругая задница… Из кармана куртки что-то со звяканьем падает на пол. Изок наклоняется, подцепляя когтем пластиковую карту на тонкой цепочке. « Стивен Мэвис. ID 2694219» Покрутив пластик в руках, он не находит в нем ничего интересного, кроме того что его ночную пассию зовут Стивеном Мэвисом. Дурацкое имя, думает Изок, откладывая мультипасс на стол. А вот куртка… Куртка ему иррационально нравилась. Запах будоражил тонкое обоняние, заставляя самца тонко курлыкать от накатывающих ещё свежих воспоминаний. Оставив «трофей» на койке, он всё же решает прогуляться до столовой и что-нибудь сожрать. Вчерашний загул неплохо истощил его резервы и желудок требовал пищи чтобы восстановить силы. Наручный интерфейс тут же начинает мелко вибрировать. Изок ,недовольно рыкнув, переводит диалог чата в беззвучный. Он ответит Асите позже.

***

Остаток дня механик провёл в смутных шатаниях по дому. Пережитое никак не выходило из головы, роясь в мыслях мутными образами, и мешало сосредоточиться. Отупелое, ватное состояние лежало на плечах тяжким грузом. Впрочем, воспоминания не спешили представать перед внутренним взором, что в малой степени, но утешало. Однако, ночью всё вернулось яркими, короткими кошмарами. Мэвис крутился на покрывалах, раскрывшись и тихо поскуливая во сне. За пределами реальности к нему тянулись из темноты когтистые руки. Острые костяные лезвия норовили вцепиться в горло и пырнуть в бок. Жёсткие, мозолистые пальцы смыкались на шее, сдавливали гортань, а в ушах стоял настойчивый шипящий шёпот: «С'слат…Хор-рошая работа, ш-шаракка.» Проснулся механик совершенно разбитым. Дополнительным поводом для беспокойства стал утренний поход в сортир – обнаружив на гигиенических салфетках следы чужой спермы со следами розоватых выделений, Мэвис почувствовал, как желудок ухает куда-то вниз и холодеет под ребрами. Мразь его всё же порвала! Воображение тут же подкинуло самые ужасающие картины инфекционного заражения. А там – сепсис, некроз, лихорадка и смерть. Стивен опёрся плечом на стену и нервно выбросил в коробку утилизатора следы позорной связи с представителем дружественной союзной расы. В экстранете он провел почти четыре часа. Но ни в одной заметке, статье или даже блоге не упоминалось о последствиях межрасовых сношений. Порнухи на эту тему было море, однако в ней не фигурировало ни одного яута. Зато зерриканцев и мэллти было навалом. Даже четырёх-грудые ситха имелись. Но никто не писал о кровящей жопе, или отваливающихся конечностях. Зато попалась статья про обычный однополый секс. Мэвис быстро пробежал её глазами и выдохнул: «При интенсивном перерастяжении и жёстком сексе возможны лёгкие повреждения слизистой. Это не опасно, однако этим не следует пренебрегать. Если вы заметили у себя мягкие розоватые выделения, рекомендуется воздержаться от половых актов в течении недели и воспользоваться заживляющими средствами» - писал некто под псевдонимом «Сладкая попка48». Мэвис скривился и отключил соединение, свернув браузер и поднимаясь с унитаза. У него особо ничего не болело. Противно ныло, но не более того. Терпимо, в общем. Гораздо хуже ощущалось чувство испачканности и оскверненности. Словно его хорошенько изваляли в грязи, а отмыться не получается. Выходить из дома он не решился. - Да здравствуют и процветают сервисы доставки – Буркнул Стивен, подтверждая заказ на продукты. В коротком списке типично-холостяцкого набора одиночки был и заживляющий крем. Может быть, что он зря паниковал, да и доверять всяким «сладким попкам48» было не с руки, но для собственного спокойствия «средство для быстрого заживления ран» всё же приобрёл. Если что, тюбик всегда можно выбросить. Самое сложное оказалось даже не доковылять до двери, чтобы встретить дроида-доставщика – а применить чудо-мазь по назначению. Механик сидел на стуле, положив подбородок на сцепленные кулаки, и задумчиво смотрел на стол. На другом краю столешницы маячила приятно-голубого оттенка туба со средством. Бросив ещё один взгляд на инструкцию, он тяжело вздохнул. «Намазать поврежденное место» - лаконично и кратко гласил вкладыш. Мэвис задумчиво пошевелил губами. Всё бы ничего, но это самое место находилось внутри пострадавшей части тела. Про саму задницу он тоже не забыл. Вызывающе иссиня-лиловые следы, оставшиеся от ударов, и отпечатки чужих пальцев на бедрах было решено намазать в последнюю очередь. Свести синяки хотелось не меньше, чем устранить дискомфорт глубоко в жопе. Но представить себе, что нужно будет лезть пальцами в анус, Мэвис не мог. Подавив очередной тяжкий вздох, механик встал. Сгреб в кулак тюбик и медленно, слегка припадая на левую ногу, потащился в спальню. Откладывать не стоило. По крайней мере, он справится с этим быстро. Если тянуть и дальше, то, чем больше пройдёт времени – тем сложнее будет решиться на унизительную процедуру. Вскарабкавшись на кровать, механик завалился набок и решительно сдернул домашние штаны до колен. Немного подумал… и с таким же решительным видом стянул и трусы. - Ну, приступим. Первая попытка самолечения провалилась с оглушительным треском. Стоило пальцам коснуться сфинктера, как жопа инстинктивно сжалась настолько сильно, что Стивен едва не вывихнул запястье. Механик зашипел. Попробовав снова, он мазнул между ягодиц – подушечки скользнули по складкам ануса – и поёжился. Холодная субстанция ощущалась так, словно между булок воткнули кусок льда. Поняв, что из такого положения он сможет намазать разве что только кровать, Мэвис перекатился на спину. Промежность сияла краснотой. Он так яростно надраивал собственный пах, словно член был повинен в случившемся, что кожа покрылась алыми точками от трения и теперь укоризненно розовела под тонким слоем темно-русых лобковых волос. - Гнида черножопая. Чтобы ты сдох под камнем – От души пожелал Стивен яуту. С тем, сколько на его голову свалилось за сутки проклятий, патлатый гад просто обязан был страдать от икоты. Однако, радости пожелание скорой смерти насильнику принесло немного. Механик развел колени в стороны и затаил дыхание. Выгнувшись почти колесом, так что таз приподнялся над койкой, он потянулся двумя руками к ягодицам. Одной – развести половинки, второй – нащупать вход – он же и выход – в тело. Прохладная мазь коснулась ануса. Мэвис сжал зубы и двумя пальцами нажал на сфинктер. - Быстро – как тэйп снять… – Бормотнул он осипшим шёпотом. Края складчатой кожи разошлись. По спине табуном пробежали мурашки. Мокрое, скользкое движение внутрь далось ему с большим трудом, чем представлялось. В памяти тут же всплыли и замаячили перед глазами две светящиеся серые точки. «Давай, шаррака…обслужи мой член» - Стивен сжал челюсти и шмыгнул носом. Себя было жалко до ужаса. С другой стороны, он начинал думать, что в том, что произошло есть и его вина. Если бы он просто ушёл, если бы не решил сдуру флиртовать с яутом, если бы не согласился идти с ним в випы – то ничего этого бы не случилось. Пальцы погрузились на половину фаланг. Механик прикрыл глаза. Собственные внутренности оказались необычайно горячими, жаркими и узкими – пульсирующими и почти воспаленными. Совершенно дикое чувство. Ему ещё не приходилось пихать себе пальцы в жопу, и это было чем-то абсолютно новым и непривычным. Осторожно толкнувшись дальше, Мэвис поднажал ещё немного, а потом и ещё… Сфинктер обжимал костяшки и сокращался, стискиваясь в попытках вытолкнуть посторонний объект. Механик шумно засопел. Вынутые пальцы блестели от мази. Второй раз дело пошло намного быстрее. Закончив с внутренностями, он медленно слез с койки. Между ягодиц было скользко и прохладно, но эффект средства перекрывал все неудобства – зад ныть перестал практически мгновенно. Стивен со вздохом размазал ещё две порции по поверхности покрытой синяками кожи и бросил полупустую тубу на прикроватный столик. Штаны он решил не надевать. Лучше ходить голым. Стесняться тут некого, так что правилами приличия можно было пренебречь с лёгким сердцем. Остаток дня Стивен провел в абсолютной тишине: приготовление нехитрого обеда и ужина из доставленных продуктов, просмотр локальных новостей на местном портале, чтение литературы – время пролетело незаметно. Ему даже почти удалось не думать о чёрном яуте. И лишь под вечер, когда Мэвис стал собирать то немногое, что было из его вещей, чтобы завтра вернуться в часть, у него похолодело в затылке. Уникпас – пропал. Механик совершенно не помнил, брал ли он его с собой в клуб, но ни в рюкзаке, ни в брошенной паре брюк, ни на столе в кухне карточки не было. - Да быть этого не может… - Мэвис заглянул под кровать, неуклюже стоя на четвереньках, и грязно выругался. Вывода было два: либо он не вытащил уникпас из брюк, что в сердцах бросил вчера в утилизатор, или…думать об этом не хотелось – или потерял в клубе. Конечно же никто из гражданских не мог посмотреть информацию, хранящуюся в тонком кусочек пластика – для неё нужен особый доступ, но утеря идентификатора грозила жуткой головомойкой от начальства. «Как вы могли, Мэвис?! Такой хороший мальчик, а такой растяпа» - В голове сразу же зазвучал голос мадам Левински – престарелой дамочки на пропускном пункте, которая относилась к Стивену по-матерински. Она его на территорию, конечно, пропустит даже не смотря на потерю ИД, однако остальные не настолько лояльны, как старушка Элоиза. Мэвис скрипнул зубами и, кряхтя от усердия, поднялся. Неприязнь к зубастым союзникам разрасталась, как грибной штамм в благоприятной среде. Это виновата та образина. Интересно, кто теперь рассекает в его куртке, с его сигаретами и уником в кармане? Задавив в себе стон отчаяния, Стивен отряхнул колени. Что-ж, бездна с ним, с этим уником. Наказания ему однозначно не избежать. «В качестве профилактики и дисциплины!» - как говаривал старшина. Так что может быть пару вечеров придётся поделать что-нибудь общественно-полезное: разобрать например карточки с биометрией, или помочь вымыть лаборатории. К такому труду механик относился спокойно. Глядишь, у него из головы побыстрее и выпадет чёрный сволочной крокодил, и всё забудется. Так что спать Мэвис ложился практически с чистой душой и лёгким сердцем. Грядущее было не слишком радостным, но терпимым. Как-нибудь он переживет эти полгода рядом с «союзниками», главное – не пересекаться слишком часто и не торчать рядом слишком близко... Этой ночью Мэвису не снилось ничего – только блаженная темнота и покой. Поэтому, когда на рассвете браслет завибрировал, вырывая его из сна, глаза он открыл сразу же. По первым прикидкам ничего не болело. Даже когда механик встал, дискомфорт почти не ощущался – лёгкое тянущее чувство, лишь мимолётом возникло внутри и пропало. Однако, двигался он всё равно осторожно. Пускай от вчерашних ощущений не осталось и следа, рисковать не хотелось. Одевшись – китель под горло, привычные камуфляжные штаны с серым тоном и тяжёлые берцы на магнитных застежках – Стивен оглянулся. Квартира не сияла чистотой, но после того как за ним закроется дверь, сюда заявится автоматический уборщик – поэтому волноваться было не о чем. Квартирка не успела запасть в сердце, и механик покидал её без сожаления, наоборот – с радостью. В последние два дня, когда он был один, абсолютно ненужные мысли лезли в голову при малейшей возможности. Среди них мелькали и огни ночного клуба и совершенные им ошибки. И не смотря на то, что Мэвис старался не думать об этом, то и дело за плечом маячил огромный чёрный силуэт. Стивен осторожно закрыл за собой дверь, поправив рюкзак на плече, и магнитный замок щелкнул. Вот и всё. Пора вернуться к своим обязанностям, ведь огромные счета на биомеханические апгрейды сами себя не покроют. Плюс ещё родителям бы надо отправить денег… Улица встретила его удушливым от жара воздухом. Высоко поднявшееся солнце слепило глаза. Пожалев, что не взял с собой солнечные очки, Стивен сморщился. Белые зубы оголились, являя окружающим вытянутые глазные клыки. Он махнул рукой. Идти до корпусов на своих двоих не хотелось. Задница вела себя прилично – утром ей досталась ещё одна порция лечебной припарки, однако внутрь Мэвис лезть не стал. От греха подальше. Кэб нарисовался рядом спустя несколько минут, видимо дороги были несколько загружены людьми, спешащими по своим делам и так же ленящимися передвигаться на своих двоих. Приветливо распахнувшаяся дверь манила прохладой. - Благослови сияние прогресс. – Фыркнул механик, бодро ныряя в такси, подальше от палящего солнца. Пусть такие поездки и били по карману, так как были роскошью, но за комфорт он был готов заплатить. Под лёгким ветерком кондиционера, надёжно защищенный от радостных, жгучих лучей местного светила, Стивен расслабился, откидываясь на подголовник пассажирского сиденья.

***

- Милок. Вот от кого, а от тебя не ожидала. – Элоиза внимательно смерила запыхавшегося солдата взглядом внимательных карих глаз. - Пробки. – Механик тяжело отдуваясь наклонился, обхватывая ладонями колени. Двигаться ему всё же пришлось – оставшиеся два квартала прочно забил затор из транспорта. Две грузовые фуры встретились на трассе буквально лоб в лоб и напрочь перегородили движение. Жертв не было, так как недешёвые дальнобои управлялись ИИ со встроенным навигатором, но по-видимому у электроники что-то сбило в электронных мозгах. То ли от жары, то ли из-за внутренних неисправностей, но итог был один – Мэвису пришлось вытряхнуться из уютного аэрокара и оставшееся расстояние преодолевать фактически бегом. Когда он, обливающийся потом и запыхавшийся, прискакал до первого пропускного пункта, браслет показывал, что опаздывает Стивен – минимум на полчаса. - Стержинс тебя убьёт – Доверительно сообщила ему Левински. – Ну да ладно. Этот пердун вечно чем-то недоволен. Тем более, сегодня у вас первое знакомство с союзным отрядом и первая вводная. Давай сюда ИДэ. Мэвис скорчил страдальческую гримасу и заискивающе улыбнулся, не разгибаясь. - Нету?! – Крепкая старушка подняла светлые, почти белые брови и уперла руки в круглые бочка. Китель на могучей груди натянулся так, что казалось синяя ткань вот-вот лопнет. - Потерял, ба. – Виноватую рожу механика можно было вывешивать на доске, как эталон раскаяния. - Дед мой плоскоземельщик! – Охранница поджала пухлые губы и отвесила по взъерошенной голове смачный подзатыльник. Стивен ойкнул. – Шалопай! Впрочем, всерьёз Элоиза не злилась. Старушка никогда не переходила ту грань, после которой материнская забота превращалась в унижение личности. - Ладно. Проходи, страдалец. Тебе и так попадёт. Не буду тебя мучить. Номер свой скажи и свободен. – Она со вздохом потрепала механика по макушке и активировала пропускную арку. До лекториев Мэвис уже не бежал. Он опоздал уже достаточно и мог себе позволить не торопиться. Коридоры были пусты. Все наверняка собрались уже в главном помещении. Даже если он пропустит «знакомство» с крокодилами, ничего ужасного не произойдёт, подумал Стивен. Просто не будет знать их по именам, чинам и званиям. Но разве это так важно? Всегда можно обойтись уважительным «сэр», или сослаться на дырявую терранскую память. Плюс, как лучшему на курсе – ему обязаны сделать послабления. Да и к тому же у него случилось недавно горе. Мэвис перекосился в лице, вспомнив причину по которой он попёрся в клуб двое суток назад. К ветреной Стелле прибавился ещё один…элемент, так что расстройство удвоилось, если не утроилось. За спиной раздалось сухое покашливание, и механик застыл, так и не успев опустить ногу на пол. - Рядовой… А вы почему не на вступительной речи? – Голос Ричарда Стержинса был ласковым и даже практически нежным, но Мэвис знал, что он сулит неприятности. Между лопатками выступила испарина. - Опоздал, сэр. Пробки… - Механик осторожно поставил ботинок на твердую поверхность и медленно развернулся. - Да ну? – Сержант шевельнул углом губ. Глаза сузились. – Ну, пойдемте, я вас провожу. Только дайте мне свой уникпас. - У меня его нет. – Уши на голове вспыхнули алым, и Стивен опустил взгляд в пол. - Да-а? А где он, позвольте поинтересоваться? – Голос засочился елейным ядом. Казалось, что Стержинс приглядывается к замершей фигуре, высматривая, откуда было бы сподручнее отгрызть кусок. - Потерял. – Сипло отчеканил Мэвис. Он ненавидел оправдываться, так же как и извиняться за то, что от него не зависело. - Ясно. Что же пойдём. Вы же знаете, что за провинность нужно будет понести наказание? - Наказание. Да, знаю. – Эхом отозвался механик. - Уж от кого, а от вас не ожидал. Первый из лучших. Хороший специалист с такими возможностями, а такой безалаберный. Вы же понимаете, что такие вещи сказываются на ваших характеристиках? Стивен шёл за сержантом молча, низко опустив голову. Рюкзак тяжело оттягивал плечо. Начищенные носы ботинок сверкали. Ричард говорил прописные истины и спорить с ним означало – только подливать масло в реактор, так что оставалось согласно мычать и поскрипывать зубами. Спустя пару коридоров, Мэвис уловил тихий гул голосов. Сохранять абсолютное молчание не способно ни одно живое существо, поэтому даже гадать не надо было – в лектории собралась вся группа. Стержинс остановился перед автоматической дверью и, вежливо откашлявшись сунулся внутрь, приоткрывая одну из дверей. - Прошу прощения, Изок-сану. У нас тут потеряшка. Вообще, он неплохой сотрудник. Один из лучших на потоке, но оказии случаются со всеми нами. Проходи давай, ты. – А вот это уже было Стивену. Сержант толкнул его в спину, и механик, нацепив извиняющееся выражение лица на физиономию, шагнул в проём. Лицо его ещё пару секунд сохраняло улыбку, а потом она сползла так быстро будто её смело лавиной. Зубы сжались до скрежета, глаза сузились в две щелки, и Мэвис нелепо дернулся, намереваясь выскочить из аудитории. Наткнувшись с размаху на дверь, он застыл и невыносимо медленно развернулся. Около трибуны стоял, широко разведя челюсти в стороны, угольно-черный яут…

***

Для союзной расы в общей столовой великодушно выделили отдельный стол в дальнем углу зала. Возможно таким образом терранское руководство думало отгородить обедающих рептилий от млекопитающих и не нагнетать и так повышенное внимание на прибывших «инструкторов». Однако эффект получился диаметрально противоположный. Пока Изок придирчиво изучал содержимое своей тарелки и тыкал в сырые куски кровоточащего мяса длинной двузубой вилкой, на него активно пялился весь соседний стол из дивизии связистов. Мужики то и дело шептались и искоса бросали любопытные взгляды, что-то обсуждая между собой. Изок отчётливо услышал «Жрут не глотая», «Патлатые уроды» и «Чему вообще эти варвары нас способны обучить?». Однако он зла на терран не держал, прекрасно понимая что его собственное отношение к ним лежит где-то на той же планке, если не ниже. Хоть здесь их мнения в чем-то были схожи. Мясо на пробу оказалось сухим и жилистым. Меланхолично размышляя о том кого на следующей охоте он убьет первым, черношкурый заглатывает последний кусок, отправляя его в пасть двузубцем. Облизнувшись от капель крови, самец поднимается с места, оглядывая соседний стол. Заметив пристальный взгляд в свою сторону, связисты умолкли и угрюмо налегли на свой паёк, то и дело стуча ложками об металлические миски. На входе столовой замаячила фигура Райзека. Наставник что-то говорил в свой наручный интерфейс и выглядел изрядно заебавшимся. Заметив вставшего Изока, он тут же махнул когтистой рукой, подзывая его к себе. Внутренне чертыхаясь, младший охотник двинулся на зов. С тех пор как Райзека назначили главным в их специальном союзном отряде, яут сам стал не свой. Вечно злобный, бурчащий и отчитывающий за малейшую провинность своих подчинённых. Во времена обучения Изока, Райзек отличался показным хладнокровием и расчётливостью, смешанной с едкой ноткой иронии. Навалившаяся ответственность вкупе с личным заданием от матриархов сделали из него сварливого деда. - На спутник вместе с припасами прибыли де-альясы. – Сообщил наставник, внимательно следя за реакцией Изока. Тот при одном упоминании ксеноморфов оживился, прищелкнув глоткой и зашевелил мандибулами. – Завтра транспортный лифт спустит их сюда и я хочу чтобы ты лично проследил за их транспортировкой и размещением. Хоть это и де-альясы и добыча из них грязная… Терране все равно обеспокоены и считают что это лишний риск для колонии. Райзек поманил ученика на улицу, отводя в сторону от столовой. Лишнее внимание глазеющих солдат начинало утомлять. - Лишнее, конечно… Как иначе обучать этих энги, если они в глаза никогда ксеноморфов не видели? На пальцах показывать? – Изок хохотнул, облокотившись на нагретую солнцем стену корпуса. Шкуру приятно обожгло теплом. – Сколько их? - Пока что три. – Райзек вдруг как-то нехорошо оскалился, провожая взглядом проходящего мимо человека, а потом выразительно глянул на Изока. Слишком выразительно, как тому показалось. Младший охотник одобрительно фыркнул, кивая тяжелой башкой. Учитывая подготовленность людей к монстрам такого типа… - Не переживай, Райзек-саму, с энги ничего не случится. Как бы мне этого не хотелось, но приказ от Совершенных – это приказ. Думаю что переживать не о чем. Серьезно. Альянсов будет три в начале и сколько же в конце. Могу дать клятву верности, если это тебя успокоит… Старший закрывает глаза, скрещивая руки на могучей груди. Несколько дредлоков перекатились на плечи, позвякивая украшениями. - Несколько эмиссаров были готовы саботировать нашу миссию, но Золотой отряд быстро вычислил что к чему и ведёт собственное расследование. Не теряй бдительности, Изок. Этот союз уже нажил себе кучу проблем, хотя был заключен совсем недавно. Я тебе верю. Изок задумался, медленно кивая. Саботаж, вот как. Он слышал о кастовых волнениях после заключения яуто-терранского договора, но чтобы организовать саботаж… Тем более, эмиссары. Зачем это понадобилось миролюбивым учёным? - Я попрошу Аситу узнать больше информации о происходящем на главных линкорах. Буду держать тебя в курсе, саму. Мне не нравится что внутри науду начались конфликты так же как и тебе. Но пока мы тут, мы должны делать то что велено сверху. И делать это хорошо…

***

На следующий день, как и обещал Райзек, на грузовую платформу прибыл массивный транспортный лифт. Изок распорядился ограничить территорию и поставить охрану на момент транспортировки капсул «особого назначения». Хоть они и не были отмечены в контейнерах привычными цифрами, охотничье чутье уже подсказало, где именно заперты опасные твари. Пускай они сейчас под сонным газом и специально ослаблены (приставка «-де» как раз означает племенных, используемых для демонстрации ксеноморфов), но бдительности все равно терять не стоит. Разобравшись с грузом и заперев специально подготовленные тренировочные ангары, угольный самец остаётся с обслуживающим персоналом базы для короткой лекции, состоящей из чёткого посыла в духе: «Это собственность науду, кто сюда сунется – получит под дых «солнышко» из автоматической пневмо-ловушки». Энги, опасливо косившиеся на высокотехнологичные засовы на тяжёлых дверях ангара лишь кивали как болванчики, всеми силами стараясь как можно скорее удалится из столь опасного и неприветливого места. До вечера следующего дня и начала «учебного курса» Изок проторчал в своей комнате, общаясь с Аситой и рассказывая ему о происходящем на базе. Он вскользь упомянул про волнения в кастовом древе , попросив раздобыть больше информации, а после в красках описал ту роковую ночь в компании некого Стивена Мэвиса. Асита был в возбужденном восторге. И ладно если бы его интересовала личная сторона вопроса, например какой терранский зад на вкус и насколько приятно насаживать его на свой хуй, но нет… Учёный принялся расспрашивать напарника про биологическую сторону произошедшего. Вопросы о «терранской лабильности к феромонам» и «максимально доступном растяжении ануса» поставили Изока в тупик. Никаких термометров и линеек для измерения у него тогда с собой не имелось, и удовлетворить такого рода любопытство ему сейчас было не по силам, но… Он поделился своим желанием провести ещё одну ночь с терранским самцом. Тут главное дожить до следующего увольнительного, и видно будет. Уж чего, а секса Изоку порядком недоставало. После жаркой ночи с солдатом ему постоянно хотелось ещё. Семенники ныли, прося о разрядке и напоминая о том крышесносящем кайфе, какой ему дарила тесная сочная задница. Одной космической богине известно, сколько усилий прилагал яут в попытках как-то переключить себя с этих пошлых мыслей.

***

В день начала занятий Изок даже ощутил приятное волнение перед встречей со своей новой терранской группой «студентов». Между собой яуты называли их «штупиды» и гадали, в чьей именно группе будет первый летальный исход. Победителю в этой сомнительной номинации предлагался череп нерадивого ученика, что делало спор весьма и весьма привлекательным для всех присутствующих на базе науду. Райзек, услышав про спор, тут же разразился недовольной гневной тирадой о том, что его подчинённые должно быть совсем потеряли страх и честь, раз на полном серьёзе обсуждают убийство союзников. Изок с темы быстро слился, не желая палится перед наставником что идея изначально принадлежала именно ему. Аудитория, присвоенная яуто-терранскому корпусу радовала своими размерами и высокими потолками. Большой экран проектора позади стола преподавателя транслировал то ли гимн, то ли рекламную полосу – охотник не стал вслушиваться, сразу проходя вперёд, к главному командующему дивизией. Весь этот официоз и пафосные речи изрядно веселили Изока, особенно алое от напряжения лицо говорящего и его длинные философские наставления для рассевшихся за столы студентов. Молодые парни, одетые в кители, не проходили на воинов от слова совсем. То ли дело десантный отряд, те хоть как-то выделялись массой и ростом , а эти … - … Наши лучшие представители шестой дивизии инженеров-механиков! – С гордостью сообщил яуту раскрасневшийся от волнения терранин. – У них самые высокие проходные баллы и личные рекомендации от полковника, а ещё… «Инженеры-механики.» - Эхом откликнулось в мозгу Изока, когда он попытался вспомнить сложную военную иерархию энги. На ум сразу пришел образ копошащиеся в горе металлического мусора бомжа, который собирал ценные запчасти на сдачу в лом-шоп. Ага. Механики. Не воины, не охотники, даже не следопыты… - Ргх… Понятно. – Только и смог выдавить из себя Изок, стараясь не показывать своей растерянности. – Уверен что проблем не будем, раз уж ваши студенты такие… Обр-р-разованные, да… Командир довольно закивал, подавая в руки новоиспеченного преподавателя стопку с личными файлами каждого из присутствующих здесь солдат. «Это – мастер Изок, или Изок-саму. Обращайтесь к нему со всем своим уважением, он станет вашим преподавателем на последующие месяцы!» - распинался краснолицый перед аудиторией. Патлатый науду прилагал все силы, чтобы случайно не фыркнуть от смеха. Неожиданно для всех, левая дверь в помещение раскрылась, и на пороге показались двое – судя по форме кителя, один из солдат-механиков и его старший по дивизии. Лучезарно улыбнувшись, старший втолкнул опоздавшего в аудиторию, принося свои извинения за задержку и что-то бубня про «лучшего из лучших». Изок сначала не поверил в то, что видит. Напротив него, такой же ошарашенный и побелевший, стоял тот самый Стивен Мэвис из ночного клуба. Забавно дернувшись в сторону двери, он был тут же возвращён обратно и отправлен за свободный стол перед преподавательской трибуной. Да быть этого не может, вот это, мать его, совпадение… Ошибки быть не должно. Белая кожа, светлые волосы, голубые глаза. Окончательно самца убедил запах, волной разлившийся в воздухе после того как опоздавший занял свое место. В точности такой же, как запах на трофейной куртке… Изок развел челюсти шире, скаля зубы новичку. Весь его вид выражал сейчас такое самодовольство и бахвальство, что это даже заметил закончивший речь главнокомандующий. - Всё в порядке, Изок-саму?.. – Обратился к нему тот, утирая со лба пот. Ему почему-то казалось что науду либо злится, либо чем-то недоволен. - В полном. – Пробасил охотник, коротко кивая. Он наконец оторвал взгляд от Мэвиса. – Раз все мы поз-з-знакомились, то можно перейти к делу. У нас много работы и мало вр-р-ремени. Сухой рычащий голос отрезвил терранское начальство и они, кивая и отдав честь, поспешили выйти из аудитории, где после хлопка дверей образовалась гнетущая тишина. Обведя надменным и полным превосходства взглядом всю аудиторию, рослый яут рыкнул, словно откашливаясь. Серые глаза оценивающе смотрели на замерших в ожидании терран, которые казалось проглотили свои языки, оставшись один на один с новым преподавателем. - Моё имя – Изок. – Начал он вкрадчивым тоном, откинув гриву дредлоков назад. – Я являюсь представителем касты охотников из союзной расы науду и буду преподавать вам новую экспериментальную программу по ксенологии в рамках обмена опытом между нашими народами. Тишина. Один из сидящих напротив механиков уронил планшет из рук, но тут же поднял его обратно, стараясь не издавать ни звука. - Вам надлежит называть меня Изок-саму. Или мастер-р-р Изок. Никак иначе. – Продолжил самец, прохаживаясь по трибуне и оглядывая просторный зал. – В наш-ш-шем курсе будет несколько предметов для изучения. Теория – ксенология и виды ксено-угроз, история появления и влияние ксеноморфов на развитие Федерации галактик, оружие науду и его виды, типы и применение… Большинство студентов уже раскрыли свои планшеты и сосредоточенно набирали диктуемую информацию. Взгляд Изока остановился на Стивене. - Вы, солдат… Ваше имя – С-с-стивен Мэвис, верно?.. Расскажите что вам известно о касте охотников науду. Ваш старший отозвался о вас как о лучшем ученике, так что мне бы хотелось проверить эту информацию. Мандибулы раскрылись в хищной усмешке. Самец облокотился на свой стол бедром, скрестив руки на широкой груди.

***

Мэвис сидел так прямо, словно вместо позвоночника кто-то воткнул в спину металлическую балку. Нет, сомнений не было – это была та самая гадина, которая глумилась над ним двое суток назад. Иррационально, но он был в этом уверен. И уверенность тут же окрепла, когда в лицо вперились два серых глаза. То, как патлатый держался, то как шевелил своими дурацкими челюстями... Мэвис сжал зубы. На лице проступили желваки. Он даже не вслушивался в то, что говорит яут, полностью сосредоточившись на ненавистной фигуре. Если бы взгляд мог воспламенять, то названная Изоком тварь уже растекалась бы неприятной лужей органики, как после выстрела плазмогана. К сожалению, Стивен пока не умел испепелять объекты. Только разбирать на части, чинить, взламывать, или – на худой конец – выбрасывать к херам подальше. Вот выбросить гадину хотелось. Очень. Аж до чесотки между десен. Мгновенно заныла от неприятных воспоминаний жопа. Под кителем, под форменной футболкой медленно скопился между лопатками пот, и механик выдохнул. Яуту хотелось так же начистить рыло, хоть это было бы практически бесполезно – выше самого Мэвиса больше чем на голову, тварь была и вдвое тяжелее точно. - «Сначала всечь, потом выбросить из окна» - Мэвис дернул углом рта. И очнулся от ступора только тогда, когда сидящий рядом коллега ткнул его кулаком в бок. - Щто? – Стивен зашипел не хуже разогретого прогонного механизма. Белобрысый солдат сделал огромные глаза и кивнул на чёрную громадину, оперевшуюся задом на трибуну и в упор пялящуюся на механика. Мозги скрипели, пытаясь из бубнежа яута выловить суть вопроса, который он благополучно прослушал. Мэвис с трудом встал. Сидеть, позволяя говнюку над собой возвышаться, было ещё более тошно и унизительно. Хотя, от них никто не требовал вести себя, как на курсах института, но – уж лучше так. - Гхм. – Механик откашлялся, стараясь не смотреть в чёрную морду. Чудом в скрипящих извилинах всплыл обрывок фразы, который по-сути и являлся вопросом: «Что ему известно о касте охотников?» Стивен набычился. Злоба клокотнула в груди и с вернулась прямо под сердцем. Спрашивал яут явно с подвохом – Мэвис готов был заложить свой окулоимплант, что под невинной фразой прятался намёк на произошедшее. Что он знает? Что науду – дикари, чудом вообще вылезшие в космос, ублюдки и уроды, не гнушающиеся насилия, высокомерные говнюки. Но он молчал, смотря куда-то поверх патлатой головы. Злоба, как яд копилась пожеланиями скорейшей и мучительной смерти. - К сожалению, специфика моей работы – механизмы и сложная техника. – Сипло фыркнул механик. Сдержаться не получалось. Издевка сквозила в голосе, читаемая даже без вдумчивого анализа. Головы окружающих повернулись к нему так резко, что показалось будто швейные отделы всех сидящих в аудитории хрустнули. Мэвис понял, что хамит. Но остановиться уже, увы, не мог. - Профиль инженера-механика не подразумевает под собой изучения биологического строения…гуманоидных форм жизни и объектов животного происхождения. – Ноздри механика раздулись, угол рта дернулся, пытаясь уползти вверх в издевательском оскале. Он нарочно не обращался к яуту по имени и статусу, словно игнорируя его положение. Ведь всегда можно съехать на то, что он просто торопился с ответом, и никакого неуважения тут нет. - Поэтому, осмелюсь предположить, что охотники… охотятся. – По аудитории прокатился смешок. Окружающие явно оценили каламбур и тонкую ноту хамства. Мэвис позволил себе ухмыльнуться. В отряде он давно был знаменит жестковатым характером и острым языком, и несколько нелюдимостью, хоть беседу поддержать умел. Но чтобы грубить старшим, старшине, или сержантам – нет, такого механик себе не позволял. До этого дня. Стивен с улыбкой сел, всё так же «забыв» обратиться к Изоку. Даже задница поуспокоилась. Стало ощутимо легче. Яут ему был практически противен и излучал угрозу. Но сцедив в ответе немного ядовитой злобы, механик почти с облегчением выдохнул. Ему нужно просто не сталкиваться теперь с этой гадиной. Избегать его всеми силами и, возможно, он даже готов хуже знать его сомнительную науку, лишь бы Изок его не трогал; или лучше, чтобы к нему не было вопросов – Стивен пока ещё не решил.

***

Застать солдата врасплох у Изока вышло идеально. Ровно как и развести того на пропитанный ядом, дерзкий ответ. Он прекрасно знал что сидящие перед ним терране не то чтобы не знают ответа на свой каверзный вопрос, но и вообще толком никогда не общались с новыми союзниками. Охотники охотятся. Ага, конечно. Человек нахально ухмыляется, на мгновение оскалив свои длинные но при этом комически мелкие глазные клыки. Его рожа так и лучится самодовольством, подкрепляемая редкими смешками других студентов. Очевидно те сочли его ответ очень забавным… Изок, всё так же облокачиваясь задницей на стол, приподнимает бровные дуги в наигранном удивлении. Затем он гулко хмыкает, качая тяжёлой башкой. - Значит охотники, по-ваш-ш-шему, Мэвис, просто «охотятся»? Очень ос-с-строумно, солдат. Именно из-за такого ос-с-строумия здесь, на «Zapr-101», альясы и выкосили двадцать пять лет назад всё население за четыре с половиной дня. Пока такие как вы самонадеянно думали что разбираться в биологических формах жизни им не следует, ксеноморфы безостановочно плодились, жрали самок и беззащитных детёнышей, обрубили всю дос-с-ступную инфра-связь и положили конец жалкому господству терран на подконтрольной им планете-колонии. Позор. Говорил Изок медленно и с расстановкой, смакуя преподнесенную группе информацию. Лица студентов, ещё полминуты назад сияющие лыбами, помрачнели. Многие переглянулись между собой, словно спрашивая – «мол, правда это? Было такое происшествие?». - Секретная архивная инфор-р-рмация, скрытая от гражданских лиц. – Продолжал охотник, довольно клокоча глоткой. – Колонистам всё преподнесли как вспышку вирусной инфекции, но только вот в реальных отчётах фигурирует мой корпус охотников, пришедший на помощь по счастливой случайности. Поэтому, Мэвис… Черношкурый науду перевел глаз на сидящего перед ним Стивена. Тот заметно напрягся, хмуря брови и слегка краснея щеками. - …Охотники и правда, «охотятся». И моя миссия, Клой'стер свидетель, научить «охотится» вас, нашу « уважаемую союзную рас-с-су»… Самец презрительно скривился, отворачиваясь от аудитории и с помощью наручного интерфейса подключаясь к интерактивному плазменному проектору позади стола. Черная гладь дрогнула, проявляя таблицы и оглавления изучаемых на курсе тем. - Вот это всё… Вам предстоит изучить в теории. На практике же вам придётся сражаться с настоящими альясами, коих я вам любезно отловил и притащил на базу… По залу пронесся нервный шепот. Белобрысый студент, что ткнул Стивена в бок, вдруг встал с места. - Ээ… С живыми ксеноморфами?! Они здесь?! Изок обернулся назад, шевеля мандибулами. Он довольно клокотнул, кивая головой. Через чур довольно. - Изок-саму, солдат. Перед вопросом вам стоит обратиться ко мне по имени. – Охотник глянул на экран ещё раз. – То есть вы хотите сказать, если бы я принёс сюда дохлого альяса, обучение стало бы проще?.. Терранин замешкался с ответом, усаживаясь обратно. Вид у него был, мягко говоря, испуганный и подавленный.

***

Пока яут говорил, лицо Мэвиса вытягивалось всё длиннее. Гад, не смотря на то, что был гадом, где-то был прав. О произошедшем механик раньше не слышал и, скорее всего, им это не рассказывали специально. Чтобы не сеять в рядах нервозность и панику. Не то чтобы в отрядах водились трусы, но когда речь заходила о кайндэ – страха не было лишь у абсолютно поехавших безумцев. Твари выкашивали целые города меньше, чем за неделю. Жрали население, как семечки солты, и умудрялись загадить и испортить абсолютно всю аппаратуру. Об этом Мэвис был в курсе. Однако, это не отменяло того факта, что яут ловко ткнул его мордой прямо в грязь своим ответом. Механик налился багрянцем. Вот ведь урод патлатый! Чужой острый язык отбрил его, как лезвие вибро-ножа. Причём, с лёгкостью и практически без усилий с другой стороны баррикад. Стивен с ненавистью уставился в чёрную спину и скрипнул зубами. Ну, хорошо. Считай, ничья. Однако, в глубине души он признавал, что клыкастая морда опережает его хотя бы тем, что произошло. Пунктов на сорок – минимум. Злость заклубилась сильнее, клокоча в глотке и механик бы не удержался, все же прошипев что-то в массивный разворот плеч, если бы сидящий рядом не подскочил, упираясь ладонями в стол: - «Они здесь?!» - Высокий слегка подрагивающий голос, прозвучавший прямо над ухом заставил Стивена скривиться. Короткое утверждение его не обрадовало. То есть, яут хотел сказать, что притащил тварей, выкосивших всю станцию двадцать пять лет назад обратно? Мэвис нахмурился, пожевывая нижнюю губу клыками. Дело пахло ссаными тряпками. - Поехавшие. – Буркнул сосед, нервно теребя край планшета. Его губы побелели, а глаза сузились. – Я на такое не подписывался. - Слушай, они – ебнутые, это да. Но по крайней мере, вроде как ни одна планета под их контролем ещё не стала рассадником этих панцирных уродов – Механик фыркнул, понижая голос до еле слышного шёпота. Защищать яутов было странно. Особенно если учесть, что один из них вызывал такую злобу, какой ему ещё и чувствовать не приходилось. Только разве к манной каше в детстве, но тогда Стивен и не представлял, что значит быть взрослым и проблема каши была единственной, что волновала его. Сейчас бы кашу ненавидеть, а не вот это все. Механик с тоской поднял взгляд на панель, которая пестрела внушительным списком тем и замечаний к ним. Скорее всего, писать реально придётся, и много. Раньше он прекрасно обходился без марания экрана, умудряясь запоминать основы и на их базе вычислять исходные и переменные, используя только логику. Тут же информации было так много, что скорее лопнет голова, нежели он что-то запомнит толковое. Стивен со вздохом отщелкнул от края планшета стилус и активировал экран. Первым, что он вывел, стало треклятое имя не менее треклятого лектора с пустыми серыми зеньками: «Изок». Подумал немного, и мелким, косым почерком дописал рядом с ним – «Харя – шрёддер. Скотина». Благо яуты вряд ли знают родной суржик пятой планеты скопления «Конская голова». Так что свои записи мог читать только он сам. Конечно, если у окружающих есть возможность прогнать текст через транслитер – то расшифровать его несложно, но кто им этот самый текст даст-то на добровольных условиях?

***

Вопрос, заданный белобрысым, быстро исчерпал себя и заставил и без того молчаливую аудиторию вести себе ещё тише. Механики, нервно переглядываясь между собой, достали планшеты и сосредоточенно уставились в них, попутно переписывая с проектора перечень тем для обучения. Изок удовлетворённо прищурился. Никто больше не осмелился с ним препираться и возражать – слишком сильно по терранам ударила новая информация. - Так как сегодня первое и по значимости самое важное занятие, мы начнем с простого... Альяс-с-сы. Сложная биологическая форма жизни с самым высоким уровнем интеллекта среди существ первого класса, обладающая большим запасом выносливости и умением приспосабливаемости в экстремальных условиях... Больше всего они известны как ксеноморфы, чужие, кайндэ,гурру, сайди… И так далее. – Охотник, дождавшись пока студенты перепишут основные темы, взмахом руки перелистнул голографический слайд. На чёткой, выпуклой картинке гордо красовалась черная панцирная тварь. – В каждом парсеке эти ублюдки знакомы практичес-с-ски каждому. Природный хитин делает их шкуру почти неуязвимой для орудий терран седьмого поколения, и так же большинства других союзных рас Федерации… Изок листает дальше, переходя к иллюстративному изображению внутренностей жуткий тварей. Точнее, эта была фотография, сделанная кем-то из эмиссаров науду после поперечного вскрытия. - …Таким образом, ксеноморфы имеют все шансы расстроить идеально работающую систему колонии или гражданского поселения за ничтожно короткий срок. И поэтому знать как бороться с угрозой такого рода нужно абсолютно всем – от обслуживающего гидропонической теплицы до инженеров-механиков класса «альфа». Серые глаза с вызовом скользнули по Стивену, что сосредоточенно шкрябал пером по своему планшету. - Если у вас есть вопросы… Задавайте. – Изок перелистнул на конец презентации с отмеченным там параграфом для домашнего задания. – Материалы лекции уже доступны на общем хабе вашего корпуса. Советую прочитать их полностью, от начала до конца… - Изок-саму… Вопрос. – Смуглый коренастый нео-азиат помахал рукой, вставая и неловко оглядываясь. Охотник кивает ему, давая разрешение продолжить. – А есть ли такая возможность… Что здесь ещё остались ксеноморфы, в шахтах? Они могли скрыться в твердых породах и залечь на дно… Можно это как-то проверить? Клыкастый задумчиво пошевелил мандибулами, склоняя голову набок. Черная грива мягко перекатилась ему на плечи и широкую грудь. - Ковальски… Если вы не доверяете охотникам науду, которые провели масштабную зачистку несколько десятков лет назад, может быть вы опустить в шахту лично и проверите сами? Мне вот тоже стало интересно, правда проверять лень… Яут оскалил клыки в самодовольной наглой ухмылке.

***

Окружающие прилежно склонились над своими девайсами, скрупулёзно записывая предоставленный материал, и Мэвис последовал их примеру. Стычка с яутом изжила себя, после неприятного факта разорения шахт альясами. Хоть Изок и был самодовольным ублюдком, но материал давал хорошо, если не считать мелких выпадов в сторону Стивена и терран в частности. - «Пусть горлопанит, пофигу» - Механик хмыкнул себе под нос. Тактика «не отсвечивай и будет тебе счастье» не обещала быть полностью рабочей, потому что патлатый, как назло снова проехался по больным мозолям: Мэвис уловил краем уха едкое замечание про «инженеров-механиков класса «альфа»» и почувствовал, как у него краснеют уши. Среди присутствующих, только двое из двадцати человек обладали этой характеристикой, но он готов был дать на отсечение руку, что этот выпад приходился именно в его сторону. - «Даже класс умудрился узнать, говнюк…» - Стивен сжал стилус, так что побелели подушечки пальцев, и медленно втянул носом воздух. Благо помимо него в аудитории находилось ещё достаточно народа, чтобы треклятый яут не сильно зацикливался. Одного он не мог понять: что творится у патлатого в башке, что тот не раскаивается в содеянном? Насилие над телом и над личностью являлось достаточно серьёзным преступлением, чтобы беспокоиться о последствиях. Тут же – приходилось признать с большим неудовольствием – даже если бы Мэвис рванул в часть и к медикам, фиксировать следы, скорее всего Изоку ничего бы не было. Излишняя лояльность к новым союзникам выходила человечеству боком. Да и как наказывать-то? Посадить – не посадят, уж слишком много волокиты. Штраф? Смешно. Шахты и чёрная работа? Пфф. Если бы кто-то узнал, как ни крути – возникли бы проблемы, причём у обоих. Стивен не горел желанием с руками и ногами встревать в служебное расследование. Это означало отстранение от обучения и потерю самого дорогого ресурса – времени. А время, как известно – деньги. Куча счетов сама себя не закроет. Так что, к сожалению, Изок останется безнаказанным. Механик задумчиво прислонил конец стилуса к губам и качнул головой самому себе. Лучшее, что он может сделать – забыть об этом. Походит к психологу потом… А сейчас нужно просто не контактировать с гадами длительное время, и не тревожить память. Но как бы Мэвис себя не настраивал, сказать было проще, чем сделать. Жопа напоминала о себе, яут маячил на периферии зрения, а душа требовала справедливости и кровавого отмщения. Где-то на середине длинного монолога о первичном строении альясов механик поймал себя на том, что уже минут пять воображает, как метелит чёрную гадину планшетом, а потом недруга сжирает тот самый альяс. Записал он менее чем половину материала, то и дело проваливаясь в пучину злости и планирования возмездия за чужое преступление против чести и гордости Стивена Мэвиса. Благо весь доступный перечень информации болтался на локальных серверах группы. С огорчением пришлось признать, что учиться и запоминать лекцию сейчас – он абсолютно неспособен. Дополнительно в уныние дров подбрасывало и то, что волокита с уникпасом грозила ему наказанием от начальства. И каким оно будет, а так же сколько продлится – оставалось загадкой.

***

Лекцию яут дочитал без особых проблем, ответив на пару вопросов по поводу домашнего задания и грядущих экзаменов. Изок буркнул что-то вскользь, так как и сам пока не знал, в какой форме будет аттестовывать своих «учеников». В свое время он припоминал что Райзек тогда просто закинул молодую кровь на планету, кишащую искусственно выведенными альясами, и сказал что для успешного завершения миссии отряду всего-то надо будет принести голову матки улья в качестве трофея. Вспомнив чем всё это закончилось, яут вздыхает. Нет, пожалуй такой способ тестирования стоит отложить… Если мужики при одном упоминании о ксеноморфах были готовы сорваться с места, то чего уж говорить о полноценном поединке. - Я так же попр-р-рошу выбрать среди группы стар-р-росту и выслать каждому на хаб расписание занятий. Завтра у вас выходной, поэтому не поленитесь узнать об альясах больше, чем ничего. – Охотник погасил голографический экран, показывая тем самым что их занятие подошло к концу. Студенты начали собираться, скидывая вещи в форменные сумки. Они возбуждено переговаривались между собой в пол голоса, крутили головами , то и дело поглядывая на своего «преподавателя». Науду, стоявший на трибуне, уже был поглощён залипанием в свой наручный интерфейс и не обращал на солдат никакого внимания. -«Я знаю что тебя отказались допустить до полевой работы, но мне больше не к кому обратиться, Асита. Даже Райзек одобрил твою кандидатуру! Он сразу сказал чтобы я пригласил на лекторскую должность именно тебя.» - «Это глупость, какой из меня инженер, да ещё механик? При моем обучении в высшем эмиссариате этой теме было отведено всего ничего, я не специалист!» - «Не начинай только… От тебя не требуется ничего особенного. Только общий раздел, спецификации и моделирование. Никто лучше тебя этого не сделает, к тому же, ты ведь лично хотел пообщаться с нашими новыми союзниками? Так что это твой шанс… Хотя я всегда могу обратиться к Аксаю, или же к Йарка…» -« Ладно, ладно! Я согласен, хорошо! Никого другого звать не надо! Просто дай мне время подготовиться, и вспомнить материал, и… И вообще, Изок, ты мне ещё с прошлого раза должен!» -« Я помню, да-да. Это не срочно, у тебя ещё есть месяц… А мне пока нужно отключится. Райзеку опять не хватает внимания.»

***

После занятий Изока отловил наставник. Райзек расспрашивал его о вступительной церемонии и том как в целом прошло первое занятие. Младший охотник только пожал плечами, поделившись подозрением что попавшие в его группу энги кажется вообще никогда не то чтобы не сражались с альясом, но и никогда не видели такового в своем прицеле. Про отсутствие физической подготовки Изок решил тактично умолчать. Не хотелось лишний раз напрягать старшего плохими новостями – Райзек и так выглядел истощенным и нервным. День клонился к своему логическому завершению. Сходив на ужин и проглотив пару кусков размороженного мяса непонятного происхождения, Изок отправляется обратно в корпус. Его сзади окликают. Стерджинс, старшина инженерно-механического дивизиона бодро шагал следом, совершенно нелепо улыбаясь черному охотнику. - Ну и денёк, правда, Изок-сану? Сегодня у руководства просто горят все сроки. У вас всё в порядке, никакой помощи не требуется? Изок, недопонимая происходящего, тупо вперился человеку в лицо. Тот утер рукавом нос и как-то виновато кашлянул, так же улыбаясь. - Помощ-щ-щи? – Переспросил самец, прикидывая, какого рода помощь ему предлагают. - Ну да! Вы обязательно спрашивайте, если что-нибудь надо. Понимаю, у вас специфика работы совсем другая, а в нас эта вечная бюрократическая волокита с данными, отчёты, в общем просто ужас! Между нами… - Стерджинс оглянулся по сторонам, а после недовольно прошептал: «У нас вообще ничего не было готово к началу союзной миссии!» Яут многозначительно кивнул, делая вид что все понял. Переспрашивать он все равно бы не стал, так как вникать в тонну отчётов и бухгалтерских документов ему сейчас хотелось меньше всего. Но Стерджинс не сдавался. - А давайте я пришлю вам кого-нибудь из своих на помощь? Уверен что работа пойдет быстрее! Продуктивнее, так сказать. Я ведь всё понимаю, Изок-сану… - Человек, заговорчески улыбаясь, вдруг подмигнул Изоку. Изок встал как вкопанный, широко раскрыв глаза. Это ещё что за жест? - В общем, я понял! Ждите, у меня как раз есть один проштрафившийся оболтус. Умный парень, а организации никакой… Ну , я пошел. Сообщу ему радостную новость. Всё же помогать новым союзникам лучше, чем убирать дерьмо в загоне за кэльпи, да? Хохотнув, Стерджинс довольно зашагал прочь. Изок, всё ещё обдумывающий реакцию на странный жест с подмигиванием, успел только рыкнуть. Какая ещё помощь? С заполнением ученической базы, что-ли? Или с переносом данных на хаб?.. Почесав затылок, яутжа разворачивается, топая к себе в аудиторию. Бред какой-то. Что эта мышечная судорога глаза могла значить?..