Пролог часть 2: О, этот Парень был Волшебником!

Дэн провела рукой по лицу, вдыхая, и издала звук, заглушающий ее дыхание, прежде чем она села, затуманенным взглядом "Черт возьми", - пробормотала она, прижимая руку к лицу, пытаясь справиться с надвигающейся головной болью и тошнотой. "Дэн?" - раздался сонный голос рядом с ней, и Дэн фыркнула, сморщив нос и посмотрев на своего парня сверху вниз. На секунду ей потребовалось время, чтобы вспомнить, что прошлой ночью Мэтт спал в ее, Рене и Эллисон спальне, когда он, прищурившись, посмотрел на нее, слегка потягиваясь, когда окончательно проснулся. - "Почему ты не спишь?" "Не знаю, у меня жуткое похмелье", - ответила она и уже собиралась встать с кровати, как вдруг резко остановилась. Это был... крик? Она повернулась и уставилась на стену, словно могла увидеть сквозь нее общежитие напротив. Мэтт зевнул, садясь и приглаживая волосы. "Кто это, как ты думаешь?" Покачав головой, Дэн встала и нащупала выключатель, хлопнув им по пути мимо и не обращая внимания на возмущенный вопль Эллисон с другой кровати, когда назойливый флуоресцент заполнил комнату. Дэн уже почти приготовила кофе, когда снова услышала крики и остановилась, чтобы еще раз посмотреть на дверь. "Я думаю, это доносится из общежития Нила", - сказала она вслух как раз в тот момент, когда Мэтт присоединился к ней на кухне и крепко обнял ее за плечи, уткнувшись лицом ей в шею и дыша туда. "Ты видела, как они приходили прошлой ночью?" - спросила она, поворачиваясь в его объятиях. "Не знаю, мне все равно", - рассеянно ответил он, покрывая ее кожу поцелуями, и она закатила глаза. Тем не менее, она не оттолкнула его, даже когда схватила сзади за шею и сказала: "Серьезно, я волнуюсь. Это похоже на ребенка". "Обычно ты такая и есть", - раздался тихий голос, и Дэн посмотрел на дверь в другую комнату, где стояла Рене, выглядевшая усталой. - Я имею в виду, обеспокоенной. Эллисон как раз в этот момент присоединилась к ним в гостиной, выйдя из ванной и вытирая рот, как будто ее только что вырвало, и Дэн бросил ей пузырек с экседрином, не сводя глаз с двери, как будто, если она будет достаточно долго смотреть и слушать, она сможет понять, в какие неприятности на этот раз попали ее товарищи по команде. "Я пойду постучу к ним в дверь", - решила она, наконец, высвобождаясь из объятий Мэтта. Он все равно перестал целовать ее некоторое время назад и теперь лениво дремал у нее на плече, хотя для этого ему приходилось довольно неуклюже наклоняться. Мэтт со скулежом привалился к столу и позволил Рене оттащить себя к дивану, пока Эллисон передавала им пузырек с экседрином. Дэн оставил ее дверь открытой, когда она как раз проходила через холл, и начал тихонько стучать в дверь, которая, как она знала, была спальней Нила (и Кевина, и Эндрю, и часто Аарона и Ники тоже, хотя формально они теперь жили в одной спальне с Мэттом). "Ребята?" - она позвала, довольно тихо. Подойдя поближе, она поняла, что весь шум определенно доносился из этой комнаты, но ей все равно не хотелось будить других студентов. "Ребята", - позвала она снова, когда ответа не последовало, и внезапно шум внутри умолк. Она подождала секунду, а затем из комнаты донесся громкий треск и еще несколько расстроенных возгласов, прежде чем снова воцарилась тишина. Она не могла отделаться от ощущения, что голоса звучали как у детей, а не как голоса трех (возможно, пяти) двадцатилетних парней, которые должны были быть там. Дэн открыла рот, чтобы еще раз позвать, как раз в тот момент, когда дверь щелкнула и распахнулась, явив четырехфутового ребенка со смуглой кожей и копной темных вьющихся волос на голове. Она тут же закрыла рот, а затем снова открыла, когда до нее дошло, что она видит. "Кто ты? Ты знаешь, где моя мама?" - спросил ребенок. "Спроси ее о моей!" - раздался другой голос изнутри, и медленно-медленно, словно она даже не хотела знать, Дэн оторвала взгляд от первого ребенка и посмотрела мимо него в комнату. С того места, где она стояла, она мало что могла разглядеть, но заметила, как из-за дивана высунулась крошечная головка, а затем на нее уставились подозрительно знакомые карие глаза. "О боже..." "Дэн, у тебя все в порядке?.. О-о-о, Боже мой" - голос Мэтта раздался у нее за спиной, и маленький мальчик, все еще стоявший в дверном проеме "Монстров", поднял голову все выше и выше, и выше, чтобы посмотреть на Мэтта. "Ты... не знаешь, где моя мама?" - снова спросил он, немного нервно, и нерешительно отступил на шаг, слегка прикрыв дверь с таким видом, словно собирался закрыть ее полностью. Мэтт, не заметив другого мальчика за диваном, опустился на колени перед первым ребенком. "Привет", - сказал он, преодолев все колебания. "Я Мэтт! Как тебя зовут?” - спросил он, хотя было ясно, что он хотел знать, где Эндрю, Кевин и/или Нил. "...Ники..." - сказал мальчик. У Мэтта слегка отвисла челюсть, но он с удивительной легкостью взял себя в руки. Дэн подозревал, что, несмотря на то, что у парня было такое же имя (и лицо), как у одного из их товарищей по команде, он не пришел к такому же безумному выводу, к которому пришла она сама. "О!" - сказал он, улыбаясь. "Эм, Ники, ты не знаешь, где сейчас люди, которые здесь живут? Эндрю, Нил и Кевин?" "Кевин там", - сказал Ники, поворачиваясь и указывая в глубь общежития. "Возможно, остальные и есть те, кого ты ищешь, но они не назвали мне своих имен", - сообщил он, скрестив руки на груди. Доброта Мэтта, казалось, оттаивала ребенка, даже когда он немного съеживался под испуганным взглядом Дэн. В ответ на слова Ники Мэтт нахмурил брови и согласно кивнул. "Те... другие...", - повторил он. «Да. Ты знаешь, где моя мама?" Спросил он в третий раз. "Или мой папа", - добавил он с некоторым сожалением. Мэтт чуть было не ответил, но тут позади них скрипнула дверная петля, и к ним через холл присоединилась Рене. Дэн повернулся, чтобы посмотреть на ее реакцию, но ее почти не было. Лицо Рене оставалось непроницаемым, даже когда она заметила ребенка в дверном проеме. "О, кто это?" - спросила она через несколько секунд. Когда она заговорила, на ее лице появилась ангельская улыбка, но она была отрепетирована. Она была так же взволнована, как Дэн и Мэтт. "Я Ники, не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне, где моя мама?" - закричал он, теперь уже в отчаянии, и тут рядом с Ники появилось еще одно лицо. "Аарон №2 спрятался под кроватью", - торжественно сообщил он Ники, и когда он повернулся лицом к троим взрослым, челюсть Дэн отвисла еще больше, если это было возможно. Перед ней стоял ребенок, которому на вид было не больше 6 лет, но на щеке у него была такая же татуировка, как у их Кевина Дэя, только на этот раз она была блеклой и размазанной, как будто ее нарисовали фломастером и отчаянно нуждалась в перерисовке. У него были ярко-зеленые глаза и грязно-русые волосы, и, несмотря на то, что он выглядел моложе, он был почти такого же роста, как Ники. Мэтт часто заморгал. "Аарон... Аарон №2?" - спросил он, выглядя несколько испуганным. "Ну, он не хочет называть нам свое имя!" - фыркнул Кевин. "И он выглядит точно так же, как Аарон №1! Как же нам его называть? Кто ты?" - затем он спросил, обращаясь к Мэтту, и Мэтт уставился на него, все еще стоя на коленях и, наконец, придя к выводу, к которому Дэн пришела несколько минут назад. "Рене?" - спросила Дэн немного рассеянно. “Хм?” - она ответила таким же напряженным голосом. "Позвони тренеру".