32. Альфа-школа

Ночь не принесла облегчения. Джисон лежал на спине, уставившись в потолок, и слушал, как за окном шуршит ветер в кронах старых деревьев. Мама вернулась с ночной смены под утро, тихо прошла в свою комнату, даже не заглянув к нему — то ли боялась разбудить, то ли просто не хотела видеть. После их утреннего разговора в прихожей — того самого, где она сравнила его с отцом — между ними словно выросла невидимая стена. Джисон выдохнул и перевернулся на бок. Спать не хотелось. Мысли крутились вокруг одного и того же: вчерашняя встреча с Вонхо в заброшенном доме, его слова об аномалии, его предупреждение не доверять Минхо. Потом — утро в клинике: волк с жёлтыми глазами, свет внутри, который научился зажигать по приказу Дока Кана. И Минхо. Его пальцы, перевязывающие царапину на костяшке. Его шёпот: «Ты мне нужен». Джисон прижал ладонь к груди. Сердце стучало ровно, но внутри всё ещё горело — то самое, опасное тепло, которое не имело ничего общего с тем спокойным светом, которому учил его ветеринар. — Чёрт, — прошептал он в подушку. Он не знал, что это значит. Не знал, куда это ведёт. И боялся признаться себе, что хочет узнать. В конце концов, отчаявшись уснуть, он сел на кровати и включил настольную лампу. Часы показывали половину седьмого. Через час — первая пара в колледже. Можно было бы ещё поваляться, но тело требовало движения, разум — хоть какой-то определённости. Джисон встал, быстро принял душ, натянул джинсы и толстовку — ту самую, с капюшоном, в которой всегда чувствовал себя защищённым. На кухне нашёл оставленные мамой оладьи и съел их холодными, запивая горьким кофе из вчерашней турки. Перед выходом он задержался на пороге её комнаты. Дверь была приоткрыта, изнутри доносилось ровное дыхание спящей женщины. Джисон хотел войти, сказать что-то — извиниться, объяснить, успокоить. Но не нашёл слов. И просто прикрыл дверь плотнее, чтобы её не разбудил утренний шум. --- Колледж встретил его привычной суетой. Студенты толпились в коридорах, хлопали дверцами шкафчиков, перекрикивались через головы. Кто-то смеялся, кто-то жаловался на домашнее задание, кто-то просто пил кофе из картонных стаканчиков в надежде проснуться до звонка. Джисон прошёл к своему шкафчику, открыл его и замер, глядя на беспорядок внутри — старые тетради, смятые листовки, одинокая ручка. Всё это казалось таким далёким, почти ненастоящим. Ещё неделю назад его главной проблемой было то, что он не выучил параграф по истории. А теперь… — Джи! Голос Феликса выдернул его из мыслей. Джисон обернулся и увидел друга, который спешил к нему по коридору, лавируя между студентами. Ликс выглядел лучше, чем вчера — бледность ушла, под глазами почти не было теней, но во взгляде всё ещё чувствовалась тревога. — Привет, — Джисон закрыл шкафчик и прислонился к нему спиной. — Выглядишь получше. — Спал как убитый, — Феликс пожал плечами. — Минхо сказал, что после видений нужно много отдыхать. Я последовал совету. — Редкость, когда ты слушаешься Минхо. — Редкость, когда Минхо даёт полезные советы, — усмехнулся Феликс. — Но сегодня он прав. Нам нужно быть в форме. Он замолчал, оглянулся по сторонам и понизил голос: — Он сказал, что после пар ты идёшь с ним. Тренироваться. Джисон внутренне напрягся, но постарался не показывать этого. — Да, говорил вчера. Ты знаешь, куда? — Нет. Сказал, что сам тебя встретит. Джи… будь осторожен, — Феликс посмотрел на него серьёзно. — Минхо — хороший альфа, но он не умеет жалеть. Особенно на тренировках. Он будет давить на тебя, чтобы проверить, где предел. — А если предела нет? — Тогда он будет давить сильнее, — Феликс вздохнул. — Просто не дай ему сломать тебя. И не забывай, что ты не один. Он слегка сжал плечо Джисона и, не дожидаясь ответа, пошёл в сторону аудитории. Джисон проводил его взглядом и медленно выдохнул. «Не дай ему сломать тебя». Хороший совет. Только вот он сам не знал, где проходит его предел. И боялся, что узнает это слишком поздно. --- Первая пара прошла как в тумане. Преподавательница по литературе что-то рассказывала о символике в романах XIX века, но Джисон слышал только отдельные слова — «образ», «метафора», «конфликт». Он смотрел в окно, на серое небо, и думал о том, что его собственная жизнь теперь напоминает плохо написанный роман: слишком много тайн, слишком мало ответов. Чан сидел на пару рядов дальше, иногда постукивая ручкой по парте — вероятно, скучал. Минхо не было. Он редко ходил на пары, если считал, что может пропустить. Преподаватели давно махнули на него рукой — альфа-оборотень с отцом-шерифом мог себе позволить некоторую вольность. Феликс писал конспект, то и дело поглядывая на Джисона. В его взгляде читалось беспокойство — такое же, как утром. К концу пары Джисон поймал себя на мысли, что не запомнил ни одного имени из списка авторов. Он вздохнул и закрыл тетрадь — пустую, даже практически не открытую. --- Вторая пара — физика. Здесь сконцентрироваться было ещё сложнее. Преподаватель, тот самый, который оставил Джисона после прошлого занятия и заставил отвечать про освещённость, сегодня был в хорошем настроении. Он шутил, вызывал студентов к доске, ставил пятёрки за лёгкие вопросы. Джисон сидел тихо, стараясь не привлекать внимания. Он знал, что если его сейчас вызовут, он не сможет связать двух слов. Мысли были заняты другим: предстоящей тренировкой, Минхо, тем, как он будет выглядеть, когда они останутся наедине. — Мистер Хан, — голос преподавателя прозвучал неожиданно громко. — Вы с нами? Джисон поднял голову и встретил вопросительный взгляд. Все в аудитории обернулись на него. — Да, простите, — пробормотал он. — Задумался. — Это заметно, — сухо ответил преподаватель. — Будьте внимательнее. Феликс рядом вздохнул и под столом слегка пнул Джисона по ноге. Тот в ответ только дёрнул плечом. --- После второй пары Чан нагнал их в коридоре. — Ну что, боец, — он хлопнул Джисона по спине, отчего тот чуть не споткнулся. — Готов к экзекуции? — Ты про тренировку? — Джисон поморщился от слишком сильного жеста. — А про что же ещё, — Чан усмехнулся. — Минхо сегодня с утра как зверь. Я его таким давно не видел. Хочет выжать из тебя максимум. — Уверен, что максимум — это хорошая идея? — Не уверен, но спорить с ним бесполезно, — Чан пожал плечами. — Просто делай, что говорит, и не показывай слабость. Альфы не любят слабых. Джисон молча кивнул. Внутри снова заворочался страх, но он подавил его. Сейчас нельзя было показывать, что он боится. Феликс прав: Минхо проверит его на прочность. И от того, как он пройдёт эту проверку, зависит многое. Он попрощался с друзьями и вышел на улицу, где его уже ждал Минхо. --- Альфа стоял у крыльца, прислонившись спиной к колонне, и смотрел в небо. На нём была чёрная куртка с застёжкой-молнией и джинсы, волосы слегка растрепаны ветром. Он выглядел так, будто только что вернулся из леса — напряжённый, собранный, готовый к действию. — Ты опоздал, — сказал Минхо, не поворачивая головы. — На минуту, — возразил Джисон, подходя ближе. — Минута может стоить жизни, — Минхо наконец посмотрел на него. В его глазах не было злости, только ледяное спокойствие. — Запомни это. Оборотни не опаздывают. Особенно когда речь идёт о тренировке. — Я запомню, — Джисон сглотнул. — Пойдём. Минхо оттолкнулся от колонны и быстрым шагом направился прочь от колледжа, даже не оглядываясь. Джисон едва поспевал за ним. Они прошли через парк, потом свернули в узкий переулок между гаражами, потом ещё куда-то — туда, где город заканчивался и начиналась промзона. Джисон никогда не бывал в этой части города. Здесь пахло металлом, маслом и сыростью. Старые ангары, заброшенные склады, ржавые контейнеры — место, куда не ходили даже бродяги. — Сюда, — Минхо подошёл к одному из ангаров, отодвинул тяжелую металлическую дверь и жестом пригласил Джисона войти. Внутри было просторно — огромное пустое помещение с бетонным полом и высокими потолками. Свет проникал сквозь грязные окна под самой крышей, разливаясь тусклым сероватым свечением. В углу валялись какие-то ящики, куски арматуры, старая мебель. — Что это за место? — спросил Джисон, оглядываясь. — Моя тренировочная база, — коротко ответил Минхо. — Раньше здесь был склад. Теперь ничейное место. Никто сюда не заходит. — И часто ты здесь тренируешься? — Когда нужно. Сейчас нужно. Минхо снял куртку и повесил её на торчащий из стены крюк. Под курткой оказалась чёрная футболка, плотно облегающая широкие плечи и мускулистые руки. Джисон невольно задержал взгляд — и тут же отвёл его, поняв, что рассматривает альфу слишком пристально. — Раздевайся, — сказал Минхо. — Что? — Джисон опешил. — Сними толстовку. В ней неудобно двигаться. И рюкзак сними. Джисон послушно скинул рюкзак, стянул толстовку и остался в простой белой футболке. Минхо окинул его быстрым взглядом и кивнул. — Первое, чему я тебя научу, — сказал он, становясь напротив. — Защита от зова. — От зова? — Джисон нахмурился. — Да. Ты уже слышал его — когда Хонджун пытался тебя подчинить. Это не просто громкий звук. Это ментальная атака. Альфа использует свою силу, чтобы подавить волю другого оборотня. И если ты не научишься защищаться, любой альфа сможет управлять тобой как марионеткой. Джисон сглотнул. Он вспомнил ту ночь, когда вой пронзил его сознание, когда тело рвалось на зов, а разум метался в агонии. — Как научиться? — спросил он. — Сначала ты должен понять, как работает зов, — Минхо сделал шаг вперёд. — Я буду использовать свой рык. Не в полную силу, но достаточно, чтобы ты почувствовал. Твоя задача — остаться на месте. Не двигаться. Не подчиняться. — А если не получится? — Получится, — твёрдо сказал Минхо. — Потому что если не получится сейчас, в бою ты умрёшь. Джисон кивнул. Ему стало страшно, но он заставил себя выпрямиться и смотреть прямо в глаза Минхо. — Я готов. Минхо не предупредил. Он просто открыл рот — и из его груди вырвался низкий, утробный рык. Не громкий, не оглушительный, а какой-то вязкий, проникающий в самые глубины сознания. Джисон почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Зверь, который жил в нём, встрепенулся, навострил уши и приготовился бежать. Ноги стали ватными, руки задрожали. В ушах зазвенело, перед глазами поплыло. — Стой, — услышал он голос Минхо — не рык, а обычный голос, но он пробивался сквозь шум. — Стой, Джисон. Ты можешь. Джисон стиснул зубы. Он вспомнил свет, которому учил его Док Кан. Представил тёплый шарик в груди. Зверь внутри замер, принюхиваясь. Свет разгорался, разгоняя тьму. Рык стих. Джисон открыл глаза — и понял, что сделал шаг вперёд. Всего один, но он сдвинулся с места. — Неплохо, — сказал Минхо. — Для первого раза. Но ты шагнул. — Я не заметил, — честно признался Джисон. — Вот поэтому мы и тренируемся. Ещё раз. И снова рык. На этот раз сильнее. Джисона словно толкнули в грудь, и он пошатнулся, но устоял. Свет внутри вспыхнул ярче, и он закрыл глаза, сосредоточившись на дыхании. Рык стих. — Хорошо, — сказал Минхо. — Ещё. Третий раз. Четвёртый. Пятый. Джисон больше не считал. Он стоял, стиснув зубы, и пытался удержать свет. Но с каждым новым рыком стена внутри трещала, зверь рвался наружу, требуя свободы. А потом что-то случилось. На десятый или пятнадцатый раз Джисон не выдержал. Он почувствовал, как когти прорезают подушечки пальцев, как глаза заливает жёлтое свечение. Внутри всё кипело, требовало действия, движения, битвы. — Джисон! — голос Минхо прозвучал резко, но рык уже стих. Джисон открыл глаза и увидел, что стоит в двух шагах от Минхо, сжимая кулаки так, что когти впиваются в ладони. Он не помнил, как оказался здесь. Тело двигалось само. — Ты потерял контроль, — спокойно сказал Минхо. — Это опасно. — Я знаю, — выдохнул Джисон, пытаясь унять дрожь. — Но ты не напал, — Минхо сделал шаг назад, давая пространство. — Ты остановился. Это важно. — Я не хочу причинять тебе боль, — тихо сказал Джисон, и в этих словах было больше, чем просто признание. Минхо посмотрел на него долгим взглядом. В его глазах мелькнуло что-то — может быть, понимание, может быть, что-то ещё. — Не причинишь, — сказал он. — Отдыхай. Через пять минут продолжим. --- Они тренировались ещё час. Минхо заставлял Джисона снова и снова противостоять рыку, пока тот не научился удерживать свет даже под давлением. Потом перешли к физическим упражнениям — бег, прыжки, удары. Минхо показывал, как правильно держать руки, как бить, чтобы нанести максимальный урон. Джисон выложился полностью — мышцы горели, лёгкие работали на пределе. Но он не сдавался. Каждый раз, когда хотел упасть, он вспоминал слова Минхо: «Если не получится сейчас, в бою ты умрёшь». К концу тренировки он едва стоял на ногах. — Хватит, — сказал Минхо. — На сегодня достаточно. Джисон опустился на пол, прислонившись спиной к холодной стене. Футболка промокла насквозь, волосы слиплись, в груди саднило. Но внутри было спокойно — впервые за долгое время. Минхо сел рядом, не близко, но достаточно, чтобы Джисон чувствовал его тепло. — Ты сильный, — сказал альфа, глядя прямо перед собой. — Сильнее, чем думаешь. — Просто упрямый, — усмехнулся Джисон. — Это одно и то же, — Минхо повернул голову и посмотрел на него. — Упрямство — это умение не сдаваться. А не сдаются только сильные. Джисон хотел ответить, но не успел — дверь ангара со скрипом открылась, и на пороге появился Чан. В руках он держал три бумажных пакета, от которых вкусно пахло жареным мясом и свежим хлебом. — Решил, что вы уже закончили, — сказал он, входя. — И принёс подкрепление. Есть хотите? Джисон почувствовал, как желудок сводит голодом. Он и не заметил, как проголодался. — Хотим, — ответил Минхо, вставая и помогая Джисону подняться. --- Они расселись прямо на полу, разложив еду на старой деревянной паллете. Чан принёс корейскую еду — рис, мясо по-сеульски, острый суп, кимчи. Джисон ел с жадностью, не чувствуя вкуса, но наслаждаясь каждым куском. — Спокойнее, — усмехнулся Чан. — Никто не отнимет. — Я голодный как волк, — сказал Джисон и тут же понял, как неудачно выбрал слово. — Каламбур, — хмыкнул Минхо, но без злости. Они ели в тишине, и это была хорошая тишина — не напряжённая, не давящая, а спокойная, почти домашняя. Джисон чувствовал, как уходит напряжение, как мышцы расслабляются, а сердце бьётся ровнее. — Чан, — сказал вдруг Минхо, не поднимая головы. — Расскажи. — О чём? — Чан замер с ложкой у рта. — О том, как ты стал частью стаи. Чан опустил ложку, посмотрел на Минхо, потом на Джисона. В его глазах мелькнуло что-то — печаль, может быть, благодарность. — Давно это было, — начал он. — Года три назад. Я был… не в лучшем состоянии. — Что случилось? — тихо спросил Джисон. Чан помолчал, собираясь с мыслями. — Моя семья… мы не были богатыми. Отец работал на стройке, мать — в прачечной. Меня и моих братьев воспитывали в любви, но денег всегда не хватало. А потом отца сбила машина. Пьяный водитель, скрылся с места. Отец выжил, но остался инвалидом. Лечение стоило огромных денег. Я метался, не знал, что делать. Ушёл из колледжа, устроился на стройку, работал по ночам. Но этого всё равно не хватало. Чан сглотнул. — Однажды я встретил Минхо. Тогда я ещё не знал, кто он. Просто парень в тёмной куртке, который смотрел на меня со странным выражением. Он предложил помощь. Я отказался — гордость не позволяла. Но через неделю меня избили на стройке. Конкуренты. Сломали руку, ребра. Я лежал в подворотне и думал, что умираю. Чан посмотрел на свои руки. — Минхо нашёл меня. Отнёс к Доку Кану. Оплатил лечение. А потом сказал: «Ты можешь остаться человеком. А можешь стать сильнее». И предложил обращение. — Ты согласился? — спросил Джисон. — А у меня был выбор? — горько усмехнулся Чан. — Я был слаб, немощен, без денег, без будущего. А Минхо дал мне шанс. Я стал оборотнем, вылечился, встал на ноги. Моей семье тоже помог — нашёл отцу хорошего врача, устроил мать на другую работу. Я ему обязан жизнью. Чан повернулся к Минхо. — Он не просто альфа. Он семья. Минхо молчал, но Джисон заметил, как напряглись его плечи, как он сжал челюсть. Ему было неловко от похвалы, но он не перебивал. — Спасибо, что поделился, — сказал Джисон. — Ничего, — Чан пожал плечами. — Ты теперь тоже часть стаи. Должен знать, с кем имеешь дело. — А братья? — спросил Джисон. — Они тоже оборотни? — Да, — кивнул Чан. — Обратились позже, уже по своей воле. Минхо никого не заставлял. Он дал выбор. И мы выбрали его. Чан замолчал, и тишина снова повисла в ангаре. Джисон смотрел на Минхо и видел его по-новому. Не просто альфа, не просто лидер. Тот, кто спасает. Тот, кто даёт второй шанс. — А ты? — вдруг спросил Чан, глядя на Джисона. — Ты тоже сделал выбор? Или тебя заставили? Джисон задумался. Вопрос был не простым. — Меня укусили, — сказал он медленно. — Не для обращения. Для убийства. Но я выжил. И теперь… теперь я здесь. Не знаю, выбор это или нет. Но я не хочу быть слабым. Не хочу, чтобы кто-то управлял мной. — Значит, ты тоже выбрал, — сказал Минхо. — Выбрал бороться. Джисон посмотрел на него. В полумраке ангара глаза Минхо казались почти чёрными, но в них горел огонь. — Да, — сказал Джисон. — Выбрал. Они ещё немного посидели в тишине, а потом Чан собрал остатки еды и встал. — Ладно, мне пора, — сказал он. — Братья ждут. Завтра увидимся. Он хлопнул Джисона по плечу, кивнул Минхо и вышел. Джисон и Минхо остались вдвоём. — Ты сегодня хорошо поработал, — сказал альфа. — Но расслабляться рано. Завтра в это же время здесь. — Я приду, — кивнул Джисон. Он встал, потянулся за толстовкой и рюкзаком. Минхо тоже поднялся, но не двинулся к выходу. Он стоял и смотрел на Джисона — долго, пристально, словно пытался прочитать что-то в его лице. — Джисон, — сказал он. — Что? — То, что ты сказал про выбор… это правда? Джисон помедлил. Он думал о Вонхо, о его словах «не доверяй Минхо». Думал о страхе, который всё ещё жил внутри. И о том, что, несмотря на всё, он хотел верить альфе. — Правда, — сказал он. Минхо кивнул и, не сказав больше ни слова, направился к выходу. Джисон вышел следом. На улице уже темнело, небо затянули тучи, в воздухе пахло дождём. Они разошлись в разные стороны, но Джисон всё ещё чувствовал тепло на том месте, где Минхо сжимал его плечо. «Ты мне нужен», — вспомнил он. И внутри снова разгорелся тот опасный свет. --- Дома было пусто. Мама ещё не вернулась — видимо, задержалась на работе или пошла в магазин. Джисон прошёл в свою комнату, скинул рюкзак и рухнул на кровать. Тело гудело от усталости, но разум был удивительно ясным. Он открыл ноутбук — на автомате, без особой надежды. Сообщение от LoneWolf_1992. «Первый шаг сделан. Но путь будет долгим. Не останавливайся.» Джисон прочитал это несколько раз. Потом написал: «Ты следил за тренировкой?» Ответ пришёл через минуту. «Я слежу всегда. Но не бойся. Я не враг.» «Кто ты?» Молчание. Джисон ждал, но зелёная точка погасла. Он закрыл ноутбук и посмотрел в окно. За стеклом начинался дождь — крупные капли били по подоконнику, стекали по стеклу, размывая отражение уличных фонарей. Джисон прижал ладонь к груди. Там, где горел свет. Там, где прятался зверь. Там, где остался след от пальцев Минхо. — Я справлюсь, — прошептал он в темноту. — Должен справиться. Дождь лил всё сильнее, но внутри было тепло. А где-то за городом, в заброшенном доме, человек с ником LoneWolf_1992 смотрел на экран и улыбался. «Игра продолжается», — прошептал он, и дождь заглушил его слова.