15 глава — Шесть лет спустя.

Хэ Сюэюань сидел в старом медицинском кресле, позволяя другому человеку растирать пальцами его железу в задней части шеи. — Как ты себя в последнее время чувствуешь? Говоривший был одет в белый халат с широко распахнутым воротом, на его шее виднелись плотные татуировки — чёрно-серые тотемные узоры тянулись до ключиц. Тот же рисунок повторялся сплошным орнаментом на предплечьях с закатанными рукавами. — Только в период гона немного тяжело, в остальное время почти ничего не ощущаю. — О, похоже, лекарство действительно помогает, — врач убрал руки, делая несколько записей в блокноте. — Но одними таблетками тут не обойтись. С твоим состоянием лучше всё-таки найти партнёра и окончательно закрыть этот вопрос. На лице Хэ Сюэюаня не проявилось ни капли эмоций. Он лишь поднял флакон к свету, рассматривая мелкий шрифт на этикетке: — Так мне увеличить дозировку? — Не нужно. Раз проблемы возникают только в период гона, в обычное время достаточно небольшой дозы. — Хорошо, — Хэ Сюэюань убрал флакон с лекарством в карман. — В последнее время тебе лучше беречь его. С каналом поставок этого лекарства недавно возникли проблемы, так что в ближайшее время его, возможно, будет трудно достать. Если в ближайшее время лекарство не удастся достать, ничего страшного не произойдёт. Судя по прежней дозировке, он и так сможет справиться. Но хотя эта ситуация не была какой-то серьёзной, Хэ Сюэюаня всё же охватило лёгкое раздражение. Каждый раз в период гона он легко терял контроль. В обычное время одних стандартных подавляющих препаратов было недостаточно, приходилось прибегать к другим способам, через посредников добывая лекарства, что, мягко говоря, было довольно хлопотно. Когда эта проблема только появилась, он не придал ей особого значения: просто нашёл людей и достал лекарство. Лишь позже, после обследования, он узнал, что эта проблема была результатом тех самых инъекций стимуляторов, которые ему сделали тогда. У такого стимулятора были побочные эффекты: между инъекциями должно было проходить как минимум три месяца. При соблюдении этого правила всё было бы нормально. Но тут, как назло, произошло всё наоборот, менее чем за три месяца ему сделали целых три инъекции. За это, конечно, стоило «поблагодарить» Му И. Хэ Сюэюань всегда хотел полностью порвать с семьёй Цзян, но каждый раз, когда накатывал период гона и все его эмоции обострялись, он неизменно вспоминал о том, что именно семья Цзян сделала его таким. — Сяо¹ Хэ, ты правда не рассматриваешь возможность завести партнёра? — многозначительно спросил врач. — За последние два дня ко мне уже обращались омеги из других районов, они спрашивали твои контактные данные. 1 — Сяо (小, xiǎo) в Китае — приставка, означающая «маленький», «младший» или «молодой», используемая перед фамилией для создания дружеского, уменьшительно-ласкательного обращения. — У меня нет таких планов. Хэ Сюэюань никогда всерьёз не задумывался о поиске партнёра. Он считал, что у него попросту нет ни сил, ни ресурсов, чтобы справляться с отношениями. Тем более его единственный опыт отношений уже оставил глубокую рану. — Почему? Если ты не любишь омег, может, тебя привлекут представители других полов? Врач искренне не понимал, о чём тот думает: при столь выдающихся личных качествах у него не было никаких планов в этой сфере. — Неужели… то, о чём говорят, правда? — в голосе врача появилось любопытство, смешанное со сплетническим интересом. Хэ Сюэюань на мгновение опешил: — Какая правда? — Говорят, что у тебя есть партнёр в отношениях на расстоянии, которому ты каждый месяц регулярно переводишь деньги. Но поскольку ваши отношения довольно необычные, их неудобно афишировать. Это так? Какой ещё партнёр в отношениях на расстоянии? Хэ Сюэюань и не знал, что за его спиной говорят об этом. Он всего лишь возвращал деньги семье Цзян. Хотя то, что семья Цзян претендовала на его железу, действительно вызывало глубокое разочарование, деньги, которые он был должен, всё равно приходилось возвращать. Фиктивный партнёр в качестве прикрытия тоже был вариантом, однако Хэ Сюэюань действительно не хотел связывать это с семьёй Цзян, поэтому всё же покачал головой. — Ничего подобного, не слушай, что они говорят. Врач лишь слегка улыбнулся: — Ладно, тогда поднимемся наверх и немного поиграем? Хэ Сюэюань кивнул, и они вдвоём вышли из той тесной подземной клиники. Как только он распахнул дверь, на него тут же обрушилась резкая, оглушающая волна звуков. Над клиникой располагался бар, работающий с момента открытия уже семь-восемь лет. Стоило наступить глубокой ночи, и здесь начинался настоящий хаос: в углах клубился дым, а на барной стойке в беспорядке валялись пустые бутылки. Альфы, беты и омеги — представители всех полов находились здесь. Кто-то обнимался и целовался, не в силах оторваться друг от друга, кто-то валялся на столах и полу без сознания, а кто-то, извиваясь, безумно отплясывал на танцполе. Хэ Сюэюань, повернувшись боком, пробирался сквозь толпу. Не успел он пройти и нескольких шагов, как в него врезался пьяный омега. Похоже, тот напился до беспамятства: стоять он нормально не мог и сразу повис на Хэ Сюэюане, прижимаясь к нему всем телом. Руки омеги при этом вели себя бесцеремонно, он тянулся к талии альфы, что-то невнятно бормоча себе под нос. Хэ Сюэюань на мгновение замер, а в следующую секунду, просто подняв руку, отодвинул этого человека в сторону. Движение было не слишком сильным, но и вежливым его назвать было нельзя. Омега сделал пару неуверенных шагов назад, а затем растерянно поднял на него взгляд, словно всё ещё не понимая, что произошло. Несколько человек рядом обратили на них внимание, но стоило им увидеть холодное, будто способное заморозить всё вокруг лицо Хэ Сюэюаня, как они тут же поспешно отвели глаза. Те, кто давно обитал в этом месте, знали его в лицо. Подробности им не были известны, но они понимали, что за Хэ Сюэюанем стояла серьёзная поддержка и что он не тот человек, с которым стоило связываться. Сегодня этот омега просто напился и, ослеплённый привлекательной внешностью, осмелился так навязаться. Будь он в трезвом состоянии, разве решился бы на это? Врач, шедший следом, увидев это, усмехнулся: — Ого, а ты довольно популярен. Хэ Сюэюань не стал отвечать и, не останавливаясь, сразу направился в более уединённую кабинку в углу. На столе остались неубранные бокалы и окурки от предыдущих посетителей. Альфа сел в укромном месте, небрежно отодвинув всю эту кучу мусора в сторону. Врач подошёл и, плюхнувшись на место, развалился напротив. Достав из кармана сигарету, он зажал её в зубах: — Тот омега довольно симпатичный. Раз уж тебе сейчас кто-то нужен, зачем ты так грубо с ним обошёлся? Хэ Сюэюань бросил на него короткий взгляд. В нём не было ничего особенного, только спокойствие. Но врач на мгновение растерялся, будто его осадили, после чего лишь пожал плечами, больше ничего не произнося. Другие, может, и не знали, но он понимал это прекрасно: напротив него сидел альфа высокого уровня. Пусть тот и не выставлял напоказ своё положение, это врождённое чувство превосходства всё равно ощущалось. Как раз в этот момент двери бара распахнулась. Внутрь, покачиваясь, вошёл молодой альфа. Пройдя через танцпол, он сразу привлёк внимание: несколько омег оживлённо поприветствовали его, и он каждому поочерёдно ответил. Лишь после этого он направился к тому углу, где сидели Хэ Сюэюань и врач. Альфа сел в кабинку, вытянул длинные ноги и, взглянув на совершенно пустой стол, приподнял бровь: — Да ладно, вы что, просто сидите тут без дела? Совсем скучно. Он слегка поднял руку, щёлкая пальцами в сторону барной стойки, и вскоре официант принёс несколько бутылок пива. Альфа открыл бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка, после чего с явным облегчением откинулся назад. Врач, глядя на него, спросил: — Все дела уладил? — Только закончил, — услышав вопрос, он слегка нахмурился. — Всё из-за того старого ублюдка — подставил меня, иначе я бы уже давно вернулся. — Что случилось? — Да ладно, не будем об этом, — альфа махнул рукой. — В любом случае всё уже решено, можно считать дело закрытым. Врач приподнял бровь: — О? И что на этот раз за работа? Альфа прочистил горло и понизил голос: — Это крупный заказ. — Если есть что сказать, говори прямо, зачем тянуть? — недовольно бросил врач. — На этот раз всё иначе, — сказал он. — Заказчик действительно непростой. Врач фыркнул, не воспринимая это всерьёз, но всё же подсознательно взглянул на Хэ Сюэюаня. Тот, как и прежде, никак не отреагировал. Он лишь смотрел на журнальный столик и, казалось, не вслушивался в разговор. Альфа быстро огляделся по сторонам и, убедившись, что никто не обращает на них внимания, понизил голос до уровня, слышного только им троим: — Ладно, тогда скажу прямо. На этот раз работа связана с председательницай совета. Врач на мгновение застыл. Зажав в зубах незажжённую сигарету, он скользнул взглядом по шумной толпе вокруг. — Тогда этот заказ действительно довольно серьёзный, — голос врача невольно понизился. — Нам, может, стоит сменить место? Дело было не в пренебрежении к этому месту. Бар являлся как раз их привычной территорией: достаточно шумной и, одновременно, достаточно безопасной. Однако, когда речь заходила о людях из правительственных кругов, ситуация менялась. В таких конфидециальных вопросах осторожность не была лишней. Альфа понял, к чему он клонит, и невольно рассмеялся: — Не нужно. — В каком смысле? — Это вовсе не какое-то секретное дело. Через несколько дней об этом будет знать весь город. Он сделал паузу, обвёл собеседников взглядами и наконец раскрыл суть: — Сын председательницы совета собирается выходить замуж. — За кого? — спросил врач. — Конечно, за того из семьи Цзян. — Кого именно из семьи Цзян? — Как ты думаешь, кого? — взгляд альфы был таким, будто он смотрел на человека, выпавшего из реальности. — Конечно же, за Цзян Сыяо. Услышав это имя, Хэ Сюэюань наконец-то отреагировал. Врач, не заметив его реакции, лишь удивлённо произнёс: — Честно говоря, в том, что они могут сойтись, нет ничего особенно удивительного. — Ещё бы, — цокнул языком альфа. — Семья Цзян и так далеко не простая: они занимают вершину имперского бизнес-сообщества. А если ещё и свяжутся с председательницой совета, соединяя богатство и власть, то в будущем вряд ли кто-то во всей империи сможет поколебать их положение. — Говорят, сын председательницы совета тоже очень красив. — Это естественно. В их кругах разве бывают некрасивые омеги? Сказав это, они оба рассмеялись. Хэ Сюэюань всё это время никак не реагировал, лишь при упоминании председателя совета снова на мгновение застыл. Хотя прошло уже несколько лет, он помнил, что тогда Цзян Сыяо положил глаз на сына семьи генерала. Оказывается, даже будучи сыном генерала, он всё равно мог быть лишь запасным вариантом для Цзян Сыяо. Теперь появился более подходящий кандидат. Даже этот так называемый сын генерала уже не являлся чем-то значимым. За эти годы Хэ Сюэюань вернулся в бедный район города и больше никак не был связан с семьёй Цзян. К тому же он намеренно избегал любых новостей о них и в итоге жил вполне спокойно. Если подумать, это был первый раз, когда он так близко столкнулся с чем-то, связанным с Цзян Сыяо. Стоило лишь задуматься и становилось ясно, насколько противоречивые чувства бушевали внутри Хэ Сюэюаня. Врач немного подумал и снова спросил: — Что именно нам предстоит сделать? — Мы будем отвечать за охрану на месте свадьбы. В конце концов, это союз двух крупных семей, и во всех аспектах всё должно пройти на высшем уровне. В последнее время на границе возникали некоторые беспорядки, в армии не хватает людей, поэтому они и попросили нас о помощи. — Вот как. Тогда пойдёт. В любом случае, за работу на такого крупного заказчика с оплатой проблем не будет. — Да, после выполнения этого заказа можно будет нормально отдохнуть. К тому же уровень свадьбы наверняка будет необычно высоким, заодно и опыта наберёмся. Врач кивнул и затем, чуть наклонившись вперёд, задал следующий вопрос: — Много ли людей знают эту новость? — Неясно, скольким людям тот человек уже рассказал, но, наверное, пока ещё небольшое количество. Они переговаривались между собой и перебивали друг друга, уже привыкнув к молчанию Хэ Сюэюаня. Лишь когда в общих чертах всё было обсуждено, молодой альфа наконец посмотрел на него. — Ну что, пойдёшь с нами?