red

†††

Я лежу в темноте

Слушая наше дыхание

Я слушаю наше дыхание

Я раньше и не думал, что у нас

На двоих с тобой одно лишь дыхание

Саша проснулся от шума дождя за окном, проснулся с ощущением, что чего-то не хватало, что кого-то не хватало. Голова нещадно трещала, боль стискивала виски, тело било крупной дрожью, как при лихорадке. Несмотря на головную боль, он резко поднялся с кровати. Следом вывалился телефон, с экрана которого виднелась фотография — именно её он рассматривал прошлым вечером, прежде чем сорваться к Краснову. Саша же помнил. Он же помнил его измученный взгляд, запах, теплоту объятий. Помнил ветер на своей коже, когда они стояли на балконе. Помнил вкус их бесчисленных поцелуев, смущение, вздохи и аромат сигарет. Всё это так ярко всплывало в памяти, но почему же казалось, что этого не было? Всё ведь ощущалось таким реальным. С трясущимися руками Шепс рыскал по своей квартире в поисках Краснова, с надеждой в сердце веря, что он мог быть где-то здесь. Саша швырял вещи из шкафа, открывал дверки кухонных тумбочек, стаскивал постельное бельё с кровати, выбегал на улицу в проливной дождь; он искал, искал, искал, искал, искал Артёма везде, где только можно. Чтобы ещё раз посмотреть ему в глаза, чтобы подышать одним воздухом на двоих, чтобы просто побыть рядом в громком молчании, как… Когда? Прекратил Шепс свои маниакальные поиски только когда оказался дома, в тепле. Его не было. Эта мысль громом отозвалась в его подсознании; от этого проклятые мурашки побежали по коже, грудь с болью сдавило, становилось труднее дышать. Продрогший от холода и дождя Саша бездумно прошёл дальше. Артёма нет. Его нигде нет. Саша обессиленно опустился на кровать, громко дыша и осматривая весь тот бардак, что он натворил.

†††

— Если у меня будет больше баллов от зрителей, чем у Олега, то я его поцелую. Все вокруг казались довольными, счастливыми. Саша равнодушно оглядывал своих конкурентов по эзотерической битве, которые продолжали веселиться. Улыбались все, кроме Артёма, который ни разу не взглянул на него, ни разу не обратил своё внимание. А Саша смотрел, чувствуя поволоку в своём взгляде, чувствуя себя опьянённым. Саша смотрел на него, наплевав на ехидные насмешки редакторов. Разглядывал исписанное в татуировках тело, которое было видно сквозь сетчатую сексуальную маечку; разглядывал, точно зная, какая была кожа на вкус, скучая по ней, желая её. Бредил. Не мог держать себя и свои так явно выраженные желания под контролем. — Отказаться от долгожданной дуэли с вами, Артём, Александр не мог. Дуэль. Забавно, что теперь так сильно он ждал не её, а Краснова рядом. С самого начала съёмок Артём старательно игнорировал его, не попадался на глаза, молча уходил, если они оказывались рядом. А Шепс, как преданный пёс бегал за ним. Идиот. — Саша, я тебя не боюсь, — впервые обратившись к нему, удостоив быстрым взглядом, тихо сказал Артём, а затем безразлично развернулся, будто не помнил всего, что между ними было. Будто ему действительно плевать. И всё, чего он хотел — победы над Шепсом. Отлично, значит и ему должно быть всё равно. — Саш, я не слышу, вы готовы? — раздался голос Марата, который отвлёк его от собственных мыслей. — Да, — отозвался медиум, слегка пожимая плечами. Оставшиеся часы съёмок Саша был очень отстранённым и молчаливым, выходил на улицу, чтобы переварить всё в своей голове. Не поддерживал ни с кем диалога, даже если его в него втягивали. Вновь попытался остаться с Артёмом наедине, чтобы поговорить, но тот намеренно пребывал в компании Якубович, и это никак не поднимало настроения. Наконец, когда попался удачный момент, Саша прижал его к стене, по-прежнему держась на расстоянии, но и не позволяя уйти: — Что-то случилось? — О чём вы, Александр? — карие глаза резанули нутро, всего на долю минуты, а затем исчезли из виду. — Ты же знаешь, о чём я, — Саша сделал шаг. — Помнишь, — коснулся пальцами его лица, но Артём резко отпрянул. — Ни малейшего понятия, о чём вы, — холодный тон голоса будто ударил под дых. Саша отступил. Громко выдохнул, опуская голову вниз. — Будьте готовы к дуэли, Александр. — Прости… — не зная, в чём именно он провинился, не зная, почему Краснов злился на него. — Не берите в голову. Удачи. Саша не осмелился посмотреть ему вслед. На следующий день их ожидало испытание. Шепсу нужно было собраться. Краснов всё ещё его конкурент. У них всё ещё деланные образы, которым они должны соответствовать. Только образы на экране могли их хоть как-то объединить. Образы. И ничего больше. Раз этого не хотел Артём, зачем и ему прикладывать усилия? Перед отъездом Саша остался возле усадьбы, чтобы подумать о завтрашнем дне, о том, что нужно подготовить для ритуалов, и как себя вести рядом с Красновым. К вечеру начался дождь, и, стоя под зонтом, Шепс думал о совершенно повседневных задачах, сладко затягиваясь сигареткой. Вика тенью оказалась рядом с ним, подкравшись из-за спины. — Переживаешь? — она впилась в него соколиным взглядом, цепко выманивая правду. Омут её чёрных глаз словно бы исследовал все потаённые уголки подсознания Шепса, из-за чего ему стало не по себе. — Херово выглядишь. Точно готов? Саша натянул улыбку. — Будто ты меня не знаешь. Конечно, я готов. — Вот потому, что я хорошо тебя знаю, я и думаю, что ты переживаешь. Из-за своей эмоциональности ты бы весь готзал с ног на голову перевернул, но сегодня был непривычно тихим. — Да хуйня какая-то происходит, Вик. Хуйня, если одним словом, правда. Слишком долго объяснять. Может, в другой раз? — неожиданно для себя он стал повышать тон голоса и, осознав это, поспешил извиниться. Райдос мягко улыбнулась, никак не комментируя этот эмоциональный порыв, лишь прижала того к себе на пару минут, а после отпустила. Родной запах окутал со всех сторон, и Шепсу стало легче; проблемы, о которых он переживал, на одно мгновение перестали так сильно его тревожить. — Соберись, Саш, я жду, когда ты утрёшь мне нос, — Вика похлопала его по плечу пару раз и подошла к подъезжающей машине. — Завтра! — крикнул ей вслед Шепс, залившись смехом. — Это случится завтра! Он посмотрел на серое небо, возвышающееся над ним, подставил лицо каплям дождя, наслаждаясь, и направился к парковке. Уже в машине Саша заметил стоящего на крыльце здания Краснова, который всё никак не уходил, видимо, ожидая или такси, или… К нему присоединилась Якубович. Шепс проглотил гордость, надавил на газ и остановился прямо возле входа. Опуская стекло автомобиля, он спросил: — Подбросить? — В помощи не нуждаемся, Александр. Езжайте. Колёса машины разбрызгали лужи. Крепко, со злостью сжимая руль, Саша уехал.

†††

С Райдос они всё же встретились, но чуть раньше и точно не за кофе. Приглушённый свет в баре освещал их за самым последним столиком, мягко очерчивая лишь фигуры. Едва слышимую речь никто не распознавал, поэтому они спокойно беседовали вдали от посторонних глаз, переходя от одной темы к другой. Янтарная жидкость плескалась из-за энергичной жестикуляции Шепса, но всё же оставалась в бокале. Вика не обращала на это внимание. — Ну, так?.. — аккуратно начала ведьма, не решаясь переступить черту. — Как ты себя чувствуешь? Почему переживал днём? — Ты же не любишь лезть в чужие дела… — ехидно улыбаясь, сказал Саша. Вика закатила глаза, обезоруживающе выставляя руки перед собой, и отпила виски, который цедила на протяжении всего вечера. — Всё верно. Но… — Тебе приходилось видеть то, что происходило и не происходило одновременно? — переставая улыбаться, смотря пристально. — И… вот то же самое видел другой человек. Но в реальности этого не было. — Ну, это похоже на вхождение в тонкий мир, но ты же знаешь, как он работает, так что навряд ли, — Вика поджала губы, раздумывая. — А с кем у тебя это происходит? Саша раздумывал ровно секунду, прежде чем выпалил ответ. — Краснов. — И как давно? — никак не среагировав, Райдос сделала ещё один глоток. Саша внутренне выдохнул, понимая, что он не зря доверился. На обсуждение ушло минут двадцать, и ни одна из предложенных версий Вики не подходила — Шепс чувствовал, всё не то. — А может дело далеко не в магии? — Райдос хитро улыбнулась. — Может, дело в вас? И ваши астральные миры просто каким-то таинственным образом переплелись? Ты же знаешь, почему это происходит? Они вышли из духоты бара на прохладный воздух, ожидая такси. — Догадываюсь, — загадочно улыбаясь, сказал Шепс. — Я чувствовала! — тихо посмеиваясь, она открыла дверцу подъехавшей к ним машины. — Если никто из вас не чувствует истощения сил, экстрасенсорных сил, то… — она лукаво улыбнулась, прищуривая глаза, и кивнула головой. — Вы просто связаны. Для возлюбленных это нормально, — и специально не дослушивая яркого восклицания Шепса, уехала.

†††

Теперь всё встало на свои места. Что ни кровь, ни ритуалы, ни магия не были первопричиной. Сашу это шокировало. Он хоть и сорвался в своём видении к Артёму именно поэтому, но в действительности осознать до конца не мог. Принять не мог, как, наверное, и Артём, который вообще нелестно отзывался об отношениях и влюблённости. И если раньше они находились в своих фантазиях, то на этот раз — они переплелись своими астральными мирами, и потому он казался реальным. И всё, что представлял с Красновым Шепс, было в видениях Артёма, как и наоборот. Саша осознавал всё это с трудом. Не знал, что делать с Артёмом, который так умело избегал его весь сегодняшний день. Он, вероятнее всего, думал, что Шепс ушёл утром. Что так просто бросил его, ничего не сказав. Искал ли Краснов его также отчаянно, как Саша? Что, если таким потерянным себя ощутил только он. Что, если так катастрофически только Шепсу его не хватало? Почему же Краснов с ним даже не поговорил, если чувствует то же самое? Мысли роем крутились в голове, не давая уснуть. Саша решил ничего не предпринимать. Завтра съёмки. Нужно подумать о них, подумать об образе, нужно держать лицо. Не показывать эмоций, чтобы не портить выпуск. Закрепить все чувства где-то в глубине души хотя бы на один день. Так же будет правильнее?

†††

Следующим днём Саша ехал к месту встречи полным решимости. Чувства не раздирали его грудь. Грохот бешено стучащего сердца не оглушал. Руки не тряслись. Ум был предельно ясен, когда они встретились. Артём даже не поздоровался с ним. А вот Вика была в приподнятом настроении, обняла его при встрече, обеспокоенно шепнув на ухо: «Как ты?». Саша довольно улыбнулся, лишь кивнув головой. Такой ответ её устроил. В напряжённой компании они и отправились в аэропорт. По пути никто не осмелился начать разговор, и потому, как заметил Шепс, Вика ёрзала на месте. Он сжал её руку в знак поддержки, намекая, чтобы она не переживала. Та успокоилась. Но ненадолго. — Погодка сегодня чудесная, правда? — спросила Вика, которой стало крайне некомфортно находиться в тяжёлой атмосфере между ними двумя. Ей никто не ответил. Они продолжили ехать молча. Шепсу повезло — летел каждый раздельно. Он не сидел с Красновым хотя бы в самолёте. Ему досталось место с оператором Николаем, что весь полёт спал, разложившись на сиденье. Такой радости себе Саша позволить не мог, поэтому смотрел в окно, разглядывая землю с высоты полёта, прислушивался к голосам других людей в салоне, заказал себе воды у привлекательной стюардессы. Делал всё, чтобы не думать о вопиющем отношении Артёма к себе. Он даже не поздоровался! Стюардесса вернулась, вручив ему бутылку воды, плитку шоколада и смятый лист бумаги со своим номером телефона. Саша выразительно улыбнулся, продолжив с ней флирт — не из симпатии к ней, а ради реакции Краснова. — Что вы, не стоило, мне только воду, — и чуть понизив тон голоса, призвал её к себе. Она склонилась. — Надеюсь, это ваш номер телефона? — Да, решите сами, использовать его или нет, — она хихикнула, поправляя прядь рыжих волос. — Девушка, подойдите ко мне, пожалуйста, — позади них, в местах двух-трёх раздался голос Артёма. Шепс обрадовался и надел наушники. Краснов не переставал его удивлять. Перед выходом из самолёта Саша выбросил обёрток шоколада и листочек с номером телефона. Перекинулся многозначительными улыбками с Райдос и в спокойствии направился к машине, нацепив на себя очки. Она явно заметила интереснейшую ситуацию в самолёте, и потому без слов поняла удовлетворение Саши. — Состав, конечно, уникальный, — развеял первым напряжённое молчание Саша, и вновь, к его удивлению, Артём ответил: — Долгожданный я бы сказал. Я на самом деле в предвкушении… — Краснов смотрел на него, не отрываясь, и улыбка Саши становилась всё шире. — Я впервые встречусь с вами на эзотерическом ринге. — Почему ты так рвался-то на дуэль с Артёмом? — спросила Виктория, а Шепс внутренне выругался — она ж и так правду знала, к чему выпрашивать что-то на камерах? Раз так, то Саша вступил в игру. — А вы не хотели оказаться с ним в дуэли? — Саша попытался намекнуть, однако… — Ну, я знаю, что это рано или поздно просто произойдёт, и всё. Зачем мне рваться? — А вам неинтересно было? — спросил Артём, посматривая то на Вику, то на Шепса, выпутывая из них обоих ответы. — Ну, интересно. Но такого рвения, что только с Артёмом я хочу дуэли. Игра затягивалась, и Сашу это начинало напрягать. Он постарался вывести всё в другое русло, но Райдос, похоже, было не остановить. Чтоб ещё раз он ей что-то рассказывал, ну нет. — Почему ты рвался именно с Артёмом? Хорошо, если они хотели знать правду, Саша объяснил всё через дурацкую аналогию с подарком на Новый год. Дуэли он и правда ждал, но самого Артёма хотел сильнее. Во всех смыслах этого слова, вот только не озвучил этого. Краснова он хотел себе и на Новый год, и на день Влюблённых, и на Пасху; на все праздники, которые только могут существовать в этом мире. Однако по ощущениям эти праздники как будто бы стёрлись из календаря в жизни Шепса, поэтому он всё ещё без подарка. Без Артёма. — Давайте сейчас разберёмся, кто из вас сильнее, — Вика определённо начала перегибать палку. Она словно бы почувствовала все его желания и решила воплотить в жизнь, но не в нужное время. Совсем ненужное. — Что ты хочешь? — Саша всё же смирился и понадеялся, что она придумала что-то разумное. Что он мог бы выполнить, находясь в такой обстановке, с человеком, которого желал всем своим сердцем. — Я хочу, чтобы у вас всё-таки была уже схватка прямо здесь, — Вика с вызовом посмотрела на него. Подругу он проклясть не мог, хотя хотел этого безумно. Оставалось только принимать её правила. — Знаешь, в чём сила эзотерическая? Во взгляде. Давайте я буду рефери вашей схватки. — Выглядела она, конечно, очень счастливой; Саша медленно выдохнул, успокаивая сердцебиение. — А вы будете смотреть друг на друга, глаза в глаза, и кто первый отведёт взгляд, тот слабак. Нет, ну мини-порчи Виктория Райдос точно заслужила, она сильная ведьма, если что сама снимет, а вот Шепса в данный момент уже никто не мог спасти и вытянуть из того, что начало происходить. Он взглянул на Артёма, отодвигаясь подальше. Оставляя между ними немного пространства. — Давай, ты готов? — решительно спросил Шепс, неожиданно ощутив азарт. Он добивался желаемого столько времени, и тут с мягкой руки Райдос, получил это. Получил его внимание. Целиком и полностью. Рука Шепса, что держала очки, вспотела. Саша чувствовал столько всего сразу: и страх открыться, и удовольствие от внимания, и любопытство — что же скрывал в себе Краснов? Ему хотелось изведать все потаённые уголки его подсознания, с которым он связан вот уже несколько месяцев. — Да, — также твёрдо ответил Артём. Машина остановилась. Саша забыл о камерах. Он вперился в Краснова настойчивым взглядом, выглядя при этом совершенно спокойно, тогда как внутри едва ли не взрывался от раздирающих его чувств. — Поехали? — не отрываясь от карих глаз. — Поехали, — ответила Вика, но её для Саши как будто бы уже не существовало. И он увидел — моросящий дождь, небо, покрытое облаками, высоту этажа. Увидел себя его глазами, как тогда, в их общем видении, как он общался с Олегом, стоя в курилке возле усадьбы, как улыбался Вике, как она его обнимала, как он смеялся в компании их коллег; увидел, как он ел сэндвичи в гримёрке, как курил и ругался. Собственный образ Саша видел в глазах Артёма почти что каждый день, листая подсознание Краснова, как книгу. У него спёрло дыхание. Нужно было срочно заземляться, поэтому Шепс произнёс: — Теперь смотри внимательно на Артёма. Просто посмотри на его мысли сейчас. — Мой ум свободен, — краснея, поспешил оправдаться Краснов. Но Саша знал — это ложь. Очень наглая ложь. Ложь. — Давно? — не видя вообще никого рядом, только Артёма перед собой. Шепс пытался вытащить из него истину, о которой знали уже оба, но произнести не могли. — Давно, — не сдаваясь от напора, ответил Краснов. Решил врать до последнего. Он не мог так просто проиграть. Теперь уже оба слышали стоны, шлепки, биение тел друг о друга и горячий шёпот. Слышали слова, сказанные друг другу в их видении.

«Иди ко мне, Саш, мне мало».

— Поближе, — шёпотом, словно укрывая обоих от чужих взглядов. — Поближе. — Ну… энергия здесь просто… просто вообще, — где-то на периферии Саша услышал голос Райдос. Он не мог отлипнуть. На других ему было всё равно.

«Мне нравится, когда ты ревнуешь.

И я уже говорил тебе это.

Помнишь?»

В ушах шумело, он еле сдерживался, чтобы не поцеловать Артёма прямо здесь, особенно когда он был так близко. Дышать тоже удавалось с трудом. Артём был так близко, а Саша ничего не мог с ним сделать. Не мог. Нельзя. Когда как в голове звучали мольбы, скулёж и хныканья. И голос Артёма — нежный, любящий и просящий.

«Нет, Артём, я не хочу тебя бить».

«Хочешь. Ты хочешь».

Становилось труднее. Особенно когда Краснов хитро улыбнулся краем губ, словно специально посылая Шепсу именно такие грёзы.

«Мне всё равно будет мало.

Я никогда не смогу насытиться тобой».

Саша выровнял дыхание. Ему нужно было сделать так, чтобы Артём признался — его ум забит им полностью. Ему нужен был Артём. Как воздух. Как дыхание. Краснова хотелось заполучить себе безумно, до дрожи в коленях, и прежде, чем отвести взгляд, признавая свой проигрыш, он послал ему видение в ответ.

«Ты невероятен».

— Всё… Ну, было же. Александр отвёл, — с лёгкой улыбкой, адресованной Райдос, сказал Артём. — Ты отвёл? — ошарашенно спросила Вика, и Шепс, наконец, посмотрел на неё. — Да, — тихим и спокойным голосом признался он. В этой битве проиграл намеренно, потому что ещё бы чуть-чуть — и он бы набросился на Краснова прямо перед Райдос, операторами и камерой. Артём выглядел слишком хладнокровным, особенно после заявления Шепса, что он отвёл глаза назло Райдос, а не из-за его уловок. Теперь настала очередь с наслаждением улыбаться Саше. Для себя, благодаря этой схватке, он выяснил всё, что было ему нужно. Краснов влюблён в него также сильно, как и он сам в него.

†††

Шепс был уверен в энергетической воронке и совершенно не понимал, как её не могли почувствовать те, в силах которых он был уверен. И никто из его родных людей не принял его версию. Они наоборот сгруппировались против него, и ему чисто по-человечески было обидно. И Вика, и Артём словно специально решили работать вместе, без него. На самом деле и испытание стало для него тяжёлым — холод пробирался под кожу, вызывая дрожь и озноб. И страх. Страх просачивался в его тело даже больше холода, и как бы его не пытались отогреть, Саша всё равно трясся. Пробитая забором рука ныла, тоже не давая рассуждать здраво. Шепс, находясь в минивэне, пил горячий чай и давал свои комментарии на работу ребят. Красочно выражая своё недовольство словами: «Для меня это унизительно. Я уже вижу полностью сложившийся паззл. А как он не определил это сразу? Да, какие же вы сильнейшие! Мне противно слышать это от сильнейших!», он не заметил на входе Артёма. — Я так ждал этой дуэли. Я увидел, что это совершенно не мой уровень. Краснов поджал губы, закатывая глаза, прошёл по салону, чтобы забрать телефон из сумки, и молча вышел. Шепс проебался, а как всё исправить не знал. Он вышел из машины, останавливая Артёма. Он не мог найти слов, чтобы хоть как-то объясниться. — Прости… я… я… — Всё в порядке, Александр. Вы только утвердили себя в моих глазах. Мудак мудаком. Сашу начало трясти ещё больше. Голова закружилась. Он схватил Артёма за руку, начиная тараторить: — Правда прости, я… Слишком много всего произошло, я говорил на эмоциях. Пожалуйста… Мы можем поговорить, когда вернёмся? Артём вырвал свою руку. — Вы уже сказали достаточно. Думаю, нам не о чем говорить. Шепс притянул его к себе, впиваясь поцелуем в губы, пытаясь донести ему свои извинения таким образом. Ощущать поцелуй с Артёмом в реальной жизни было гораздо приятнее и чувствительнее, чем в видениях. Он сминал своими губами его, холодными руками обхватывая его лицо, всем телом прижимаясь к Артёму. И Краснов отвечал ему, проникая в его рот своим языком, вцепился в край пальто, с силой сжимая его. Они сбивчиво дышали друг другу в лицо, становилось жарче, головокружение Шепса усилилось от переизбытка чувств. Но затем Артём резко его оттолкнул, отчего Саша больно ударился затылком о стекло автомобиля. Всё вокруг поплыло. Он упал на мёрзлый лёд, теряя сознание.