Часть 8

      Когда Аксель вернулись к другим нападающим, а Джостены — к Ваймаку, практика продолжилась уже более гладко. Эндрю остался всё таким же безучастным, а Ники по-прежнему упускал мячи, но никто больше не уходил с корта и не устраивал крупных ссор, что нельзя сказать ни об одной игре Лисов.       После выполнения различных упражнений и перерыва на воду, Ваймак разделил команду для тренировочного матча, используя половину корта. Первым делом он поставил Эндрю на ворота, потом Рене, разрешая Эндрю уйти в душевые первым. Он должен был принять дозу менее чем через час, и, судя по всему, он чувствовал себя просто ужасно.       Команда быстро покинула корт после того, как Ваймак поговорил с ними о прогрессе, дальнейших улучшениях и о том, что их ждёт на следующей тренировке. Когда они направились к туннелю, Ваймак повернулся к Нилу.       — Ну, как тебе? Я знаю, что их... много, и иногда с ними сложно, и знаю, что у тебя нет большого опыта в работе такого рода, но, думаю, ты нам подойдёшь. — Он скрестил руки на груди, и Нил понял, так ясно, будто его ударили, что Ваймак нервничал. В каком-то смысле это было уместно. Лисы были сломанной командой из сломленных людей, конечно, Ваймак хотел кого-то ещё на своей стороне, кроме Эбби, Бетси и себя.       Нил подумал об Акселе, как они почувствовали, что они могут поговорить с ним. Он был здесь, вкладывался в диалог. Придя сюда, он уже принял решение. В любом случае, Ваймак дал ему несколько дней на принятие решения, попросив его вернуться в пятницу.

~~~

      Нил быстро уволился из кафе, в среду утром, сразу же уходя. Увидев, что он уходит, Мэнди расстроилась, но он понимал, что так будет лучше для Эден, учитывая повышение зарплаты. Она отправила сообщение их боссу и заменила его на сменах. Они с Эден провели весь день в библиотеке, просматривая как можно больше книг с картинками, после чего поужинали в закусочной и вернулись в квартиру.       Четверг они провели в том же темпе, добавив к этому посещение детской площадки, где было много мамочек с колясками и неуклюжими малышами. Нил покачал Эден на качелях и ловил её с другого конца горки, и отодвинул другую качель и взял её за руку, покидая детскую площадку. Когда солнце достигло зенита, Нил с Эден вошли в библиотеку, радуясь, что кондиционер работал на полной мощности.       В пятницу вечером Нил с Эден проделали всё тоже, что и в понедельник вечером — ждали, пока их впустят на стадион. Нил специально пришёл пораньше, чем во вторник, но не знал, пришёл ли Ваймак. Эден снова засунула свой большой палец в рот, и Нил был уверен, что будь у него больше времени на размышления, он бы обеспокоился об этом раньше.       Дверь открылась довольно быстро, позволяя Нилу отнести Эден на стадион и в кабинет Ваймака.       Ваймак кинул копию контракта Нила на стол, а за ним достал чёрную шариковую ручку.       — Подпиши, когда будешь готов, ребёнок.       Нил кивнул и принялся внимательно вчитываться в документ, подписывая везде, где необходимо. Первые несколько страниц содержали простой трудовой договор — гарантированные выходные, соответствующие с учебным годом, рабочие часы и условие работы. На следующих страницах был договор аренды на квартиру в том же доме, где проживал Ваймак. У Нила были подозрения, что этот договор был на ту же квартиру, в которой они с Эден проживали нелегально. Последняя страница содержала список контактных номеров: номер Ваймака был самым первым, потом Эбби, Бетси и личные номера каждого игрока.       — На этих выходных команда уберётся в твоём офисе, и я узнаю, сможет ли Бойд помочь тебе с переездом, — сказал Ваймак.       — О, хорошо. Это всё, что у меня есть. — Нил указал на сумку и Эден.       — Уверен? — Ваймак нахмурился. Когда Нил кивнул, он достал связку ключей из кармана. — Ладно, тогда вот твои ключи от дома. Там ещё ключи от стадиона. Я отвезу вас после тренировки — Вы будете жить в том же здании, что и я, вы можете заселиться уже сегодня. Но мебели там нет, так что завтра я отдам Бойду карту и попрошу сводить вас по магазинам. Можешь дашь мне свой номер, я передам его команде и Эбби.       — У меня нет телефона. И можно получать зарплату наличными?       — Я так понимаю, карты у тебя тоже нет. Не проблема — Бойд завтра сводит тебя в магазин техники. И да, можно наличными. — За стенами кабинета стали слышны звуки шагов команды, направляющихся в раздевалки. — Пошли, представлю вас друг другу, пока они не начали переодеваться.       Нил и Ваймак вместе покинули офис и направились в комнату, к которой ведёт прямая дорога, в фойе. Нил продолжал держать Эден, которая снова сосала палец. Когда команда их не заметила, Ваймак хлопнул ладонями и крикнул: — Эй!       — Итак! — продолжил он, когда команда остановилась и посмотрела на него. Он указал на Нила. — Это Нил Джостен, наш новый ассистент тренера, и его дочь, Эден. Вы могли заметить эту парочку на тренировке во вторник, хотя, зная вашу наблюдательность, вы с таким же успехом могли пропустить их. Они будут на всех тренировках, кроме тех, что в спортзале. Отнеситесь к ним обоим с уважением, и если кто-то заставит их ощутить себя нежеланными гостями, я запишу его на следующий марафон. Бойд, я хочу, чтобы ты отвёз их завтра за мебелью и телефоном, они переедут в квартиру рядом со мной и в ней нет мебели. Есть вопросы?       — У меня есть, тренер! — Эндрю ухмыльнулся, помахав рукой.       — Эндю! — радостно воскликнула Эден.       — Хэммик, ты понял? — спросил Ваймак.       — Конечно, тренер! Всё, что не поместится в машину, можно отправить доставкой. Мы даже поможем ему с расстановкой! — с энтузиазмом произнёс он.       — Хорошо. Ладно, личинки, ещё вопросы?       — Да, у меня есть, — подал голос Гордон. — Как Миньярд познакомился с ним раньше нас?       — Миньярд нашёл его — познакомил с Кевином или типа того. Кевин познакомил его со мной. Ещё вопросы? Нет? Хорошо, валите.       — Очень приятно познакомиться с вами, тренер Джостен, — сказала Уокер, невозмутимо улыбнувшись, прежде чем последовать за девушками в раздевалку.       Тренировка прошла также гладко, как Нил ожидал. Гордон ушёл через полчаса и не возвращался, пока Рейнольдс не уговорила его вернуться. Эндрю неподвижно стоял в воротах, периодически посмеиваясь над нападающими, пытающимися забить. Во время перерыва, команда разбилась на группы, в одной из которых были Эндрю с семьёй, а в другой — все остальные. Уайлдс пыталась вовлечь Акселя в разговор, полностью игнорируя группу Эндрю.       После тренировки, Ваймак отвёз Нила и Эден к жилому зданию, показывая им квартиру, в которой они будут жить. Эден уже давно заснула, поэтому её было легче нести по лестнице. Было странно входить в его квартиру через дверь, а не окно, но Нил не стал заострять на этом внимание. Он мысленно вернулся к тренировке, составляя список того, что позже нужно будет обсудить с Ваймаком. По отдельности Лисы играли хорошо, лучше, чем школьники. Но команда была плохой из-за того, что они не хотели работать вместе. Нил не понимал причины.       На следующий день Ваймак отвёз их на стадион, где поручил команде, под своим руководством, навести порядок в кладовой. Они управились за утро, и к полудню Эндрю и кузен повезли Нила с Эден в ближайший мебельный магазин, пока остальные члены команды тренировались.       Ники, похоже, был полон решимости познакомиться с Джостенами поближе, и Нила очень изматывало постоянно отмахиваться от него, но Эден оставила его и села рядом с Эндрю, который, судя по всему, был её любимчиком. Нил нахмурился. Он сидел на переднем пассажирском сидении и был вынужден поворачиваться, чтобы посмотреть на Эден и Эндрю, и это вызывало у Эндрю безудержный смех, который Эден быстро подхватила.       Нил взглянул на них через зеркало заднего вида.       — Они так быстро растут, не правда ли, — пробормотал он. Нил подумал, что он, должно быть, выглядел задумчивым или даже ностальгирующим, но потом он вернул взгляд на дорогу и пожал плечами. — Итак, тренер, есть какие-нибудь советы для такого старого защитника, как я?       Остаток пути они провели за обсуждениями, как Ники может улучшить игру. Нил не уверен, не перегибал ли палку, но Ники воспринял советы с пониманием, несколько раз кивнув и улыбнувшись.       Поход по магазинам был совсем другим. Эндрю был хаотичным вихрем, и Эден это поощряла, в то время как Ники и Нил старались быть более продуктивными. Сотрудники сказали, что можно оформить доставку, но не факт, что доставщик соберёт мебель, что было нормально, потому что в итоге они взяли двухспальную кровать — Эндрю настоял на королевском размере — детской кроватке и набору из стола и стульев на четверых. Ники и Эндрю были явно разочарованы, утверждая, что Нилу и Эден нужно хотя бы кресло в гостиную.       Нил потёр виски. Он задался смутным вопросом, как Ваймак выносил Лисов день изо дня. В конце концов, когда Эден присоединилась к уговорам, он сдался и заказал плюшевое кресло вырвиглазного оранжевого цвета, чтобы смотреть в стену гостиной, в которую он никогда не заходил. Другие три ребёнка обрадовались, и он вздохнул, передавая карту кассиру.       Каркас кровати поместился бы в машину Эндрю, но вот матрас и другую мебель доставят в понедельник. Ещё они накупили несколько пакетов, полных одеялами, простынями и пододеяльниками, которые Ники складывал в тележку, пока Нил замечал.       У остальной команды закончилась тренировка и они медленно потягивали воду, возвращаясь в фойе. Ваймак подбежал к ним, в то время как Ники с Эндрю ушли на поиски семьи.       — Джостен. Вы всё купили? Они не доставили тебе неудобств?       — Нет, всё в порядке. Часть вещей находится в багажнике Эндрю и часть доставят в понедельник, — ответил Нил, усаживая Эден на диван и давая ей коробочку с соком и раскраски.       — Эндрю и его компания смогут привезти всё после тренировки, которая закончится через пятнадцать минут, так что у меня есть время, чтобы вкратце рассказать о дне, — сказал Ваймак. Он передал Нилу планшет и объяснил, какие упражнения и игры выполняла команда, и как в них, чисто гипотетически, могли бы участвовать Ники и Эндрю, терпеливо выслушивая мнение Нила и учитывая его мысли. Когда они закончили, Ваймак развернулся и обратил внимание на команду, которая уже приняла душ и переоделась.       — Хорошо, личинки. Завтра, как обычно, по субботам, у вас силовые тренировки. Я хочу видеть вас всех в спортзале с сияющими глазами, если опоздаете, потому что по ошибке припёрлись сюда, я запишу вас на полумарафон. Гордон, если завтра не займёшься кардио, я посажу тебя на скамью на вторую половину игры. Смит, если не займёшься руками и грудью, я попрошу Дэя составить тебе программу силовых. Миньярд — Эндрю, не Аарон — если не принесёшь бутылку с водой, не будешь участвовать в тренировке. Понял?       — Да, тренер. — синхронно подтвердила команда. Эндрю отсалютовал, а затем подозвал к себе Эден и Нила.       — Крольчонок будет у тебя на коленках, бегунок? — спросил он, указывая на Эден.       — Да, она будет в безопасности, — ответил Нил.       — Хорошо. Аарон, ты посередине.       — Что? Почему? — возмутился он.       — Эндрю, ускорься. Нам ещё в закусочную заехать надо и я должен дописать эссе, когда мы вернёмся в общагу, — сказал Кевин, открывая дверь переднего пассажирского места и залезая в машину.       Дорога до дома Ваймака была короткой, но до блаженства быстрой. Нил стоял в стороне, держа Эден за руку, пока Аарон, Ники и Эндрю вытаскивали каркас кровати из машины, а Кевин схватил пакеты с одеялами и постельным бельём. Он присоединился к Нилу, настороженно поглядывая на Эден, пока они вели остальных.       — Мне нужно ей представиться? — спросил Кевин.       Нил нахмурился.       — Она всё ещё человек, Кевин. Да.       Они остановились перед квартирой Нила. Ваймак прибыл быстрее их и теперь наблюдал за ними из своей входной двери. Кевин слегка наклонился, чтобы Эден могла его видеть.       — Привет. Я Кевин Дэй. — Он поставил пакеты между ногами и пожал ей руку, одаривая очаровательной улыбкой, которую использовал для прессы.       — Господи, Дэй, она ребёнок, не репортёр! — воскликнул Ваймак, закатывая глаза. Эден мило нахмурилась, подняв глаза на Нила в поисках инструкций. Она снова сунула большой палец в рот, Нил осторожно вытянул его и снова вложил её руку в ладонь ожидающего Кевина.       — Иу, отвратительно, — Кевин сморщился, вытирая руку о штаны. Нил рассмеялся, двигаясь дальше с поднятой на руки Эден. — Ты специально!       — Ваймак прав, Кевин. Просто говори с ней, как с человеком, — сказал Нил. Кевин снова посмотрел на Эден, которая смеялась вместе с отцом.       — Ладно, как с человеком, — пробормотал он. — Хэй... — Он протянул руку, на этот раз неловко положив её ей на голову и погладив её мягкие кудри.       — Спроси её о книгах с картинками, — прошептал Нил. Кевин кивнул.       — У тебя есть... книги с картинками? — спросил он. К счастью, это всё, что нужно было Эден, чтобы начать рассказ о мире, который она создала с персонажами из книг. Когда каркас кровати наконец подняли на этаж, Нил оставил Эден с Кевином, которому потребовалось несколько попыток, чтобы понять, как правильно держать на руках ребёнка, и занёс пакеты внутрь, оставляя их в гостиной. Он уже вынес свои вещи и спрятал их в кухонных шкафах, отводя Ники и близнецов в спальню, где они могут поместить каркас. Офис, который был в следующей двери, вскоре превратится в спальню Эден, между её дверью и спальней будет кухня, ванная и гостиная.       Когда каркас был готов, Нил пошёл за Эден и обнаружил её спящей в небольшом углублении, которое Кевин сформировал из скрещенных ног.       — Нил! — панично зашипел Кевин. — Что ты делал? А если она упадёт? О Боже, что если она проснётся?       — Не волнуйся, — ответил Нил, забирая Эден. — У неё глубокий сон.       Вокруг Кевина были разбросаны книжки с картинками, но у Нила не было свободных рук, чтобы собрать их. К счастью, Кевин проявил редкую инициативу и сложил их в стопку.       — Ты никогда раньше не держал ребёнка? — тихо спросил Нил.       — Нет! — резко прошептал Кевин. — В Гнезде никогда не было малышей — после того, как Рико вырос.       — Тик-так, Дэй, — пропел Эндрю из дверного проёма. Нил и забыл, что они с Кевином не одни. — Если хочешь вернуться, поспеши!       — Вернуться куда? — спросил Нил.       — На корт. Я каждую ночь тренирую правую руку с упражнениями Воронов. Вообще, Эндрю прав. Мне нужно идти. — он осторожно положил стопку книг на кухонный гарнитур, прежде чем последовать за Эндрю, Аароном и Ники на выход. Нил закрыл за ними дверь и быстро дошёл до квартиры Ваймака, размышляя, стоит ли включить в тренировки что-то из репертуара Воронов.       После следующей тренировки Нил был в противоречиях. Команда не улучшалась — это факт, их командная работа становилась только хуже. Для начала Нил хотел посмотреть на ночную тренировку Кевина с упражнениями Воронов, но было несправедливо к Эден брать её с собой, и у него не было никого, кто мог бы за ней присмотреть. Хотя Ваймак больше не вызывал у него неловкости, он не уверен, сможет ли он доверить ему дочь.       Он что-то ворчал себе под нос, просматривая административные документы, которые Ваймак ему оставил. Половина из них была потенциальными упражнениями, которые они могли бы попробовать с командой, а другая половина была посвящена игре и игрокам Воронов, с которыми Лисам предстоит встретиться через несколько недель. Судя по всему, на осеннем банкете в начале сентября, Лисов расположили напротив них, и у Кевина случилась паническая атака в туалете. Команда ушла до того, как подали еду.       Ручка царапала бумагу, а за открытой дверью кабинета раздались шаги. Команда выполняла упражнения, хотя, скорее всего, у них был перерыв, о чём свидетельствовал стучащий в дверь Аксель Смит.       — Здрасьте, тренер Джостен. У вас всё нормально? — спросили они, заливая воду себе в рот.       — Я в порядке. Что случилось? — Он отбросил ручку и посмотрел на Эден, убеждаясь, что она всё ещё была на диване. Аксель проследили за его взглядом.       — Простите, — прошептали они. — Я не знали, что она спит. Тренер Ваймак отправил меня к вам. Я думаю, он хочет что-то спросить.       Нил провёл рукой по лицу.       — Ладно, я скоро подойду.       — Хотите, я присмотрю за ней, пока вы не закончите? Я подрабатывал нянькой в старшей школе, — предложили Аксель. Нил задумался. Он работал с Акселем несколько дней, прорабатывая скорость и точность ударов, и ознакомился с их досье. Он знал, что Аксель каждую ночь сидели с детьми соседей, даже когда родители были дома, чтобы не попадаться им на глаза. А ещё он знал, что благодаря расположению корта, он может видеть коридор, если Аксель попытается увести куда-то Эден.       — Конечно, было бы классно. Спасибо. — Он поколебался, а затем выскользнул из кабинета и направился на корт. Ваймак помахал ему, о чём-то совещаясь с Бойдом и Ники.       — Джостен! Нужно твоё мнение, — сказал он, указывая на игроков перед ним. — У Бойда есть идея.       Бойд кивнул и начал объяснять. Вороны всегда играли грубо, вплоть до многочисленных жёлтых карт, но это не волнует тренера Морияма, потому что у них было достаточно игроков. Тактика игры защитников в большинстве случаев очевидна — держаться ближе к вратарю, однако Бойд предлагал им немного сдвинуться, доверяя защиту ворот вратарю, и как можно больше перехватывать.       — Да, я согласен. Но, может, это сделает только один защитник и полузащитник — не стоит оставлять вратаря незащищённым, — ответил Нил. Ваймак щёлкнул ручкой и записал это в планшет как раз в тот момент, как заметил что-то за плечом Нила.       — Тренер Джостен? — спросили Аксель. Нил развернулся. Они держали Эден на руках, в то время как она сосала палец. — Она всё время спрашивала о вас.       Как только Аксель подошли, Нил протянул руки и взял Эден.       — Папочка! — Она радостно ухмыльнулась. Аксель мягко улыбнулись и провели рукой по волосам.       — Эм, возможно, вам понадобятся новые настенные часы в офисе.       Нил нахмурился, но не стал спрашивать. Вместо этого он заметил, как Кевин поправляет сетку ракетки и вспомнил описания Воронов, лежащие на столе. Он похлопал Акселя по плечу, извинился и подбежал к Кевину.       — Привет, Нил, — рассеянно сказал Кевин.       — Ке'ин! — воскликнула Эден с пальцем во рту. Кевин сделал паузу и жестом указал на неё.       — Это плохо для неё? — спросил он.       Нил пожал плечами.       — Пока нет. Как ты знаешь, ваш следующий матч с Воронами. Я изучил их стиль игры и пытался придумать упражнения, которые могут помочь, но...       — Но ты никогда не играл против них. Ты хочешь узнать, научу ли я остальных членов команды, — закончил Кевин. Эден стала извиваться в руках Нила.       — Не совсем. Я хотел бы для начала посмотреть на них, чтобы понять, подойдут и помогут ли они им. И смогут ли они вообще их сделать, — ответил Нил. Эден снова начала дрыгаться и протянула руки к Кевину. Кевин замер, глядя на Эден, потом на Нила и снова на неё.       — Она хочет, чтобы я взял её на руки?       — Я знаю, что ты не тупой, Кевин, — сказал Нил. — И знаю, что она слышит и понимает тебя.       Кевин вздохнул, но взял Эден, оставив свою ракетку на скамье. Эден тут же уложила голову ему на плечо и сонно моргнула.       — Ты приведёшь Эден вечером?       Нил посмотрел на Акселя, затем на Ваймака, задумчиво поджав губы.       — Не знаю. Это нарушит её режим сна, а она мой главный приоритет, но я не знаю, доверю ли я её кому-либо.       — Ты доверяешь мне?       — Да.       — Тогда ты можешь доверять тренеру. — Кевин неосознанно начал покачиваться, убаюкивая Эден, пока она не заснула.       — Ладно. Я посмотрю на тренировку вечером, а потом поговорю об этом с Ваймаком.

~~~

      Холодный ночной воздух трепал волосы Нила, пока он бежал от дома Ваймака к стадиону. Ваймак согласился присмотреть за Эден, хотя она уснула несколько часов назад и вряд ли бы проснулась до утра. Стадион не был освещён, но Нил увидел машину Эндрю на парковке. Он вбил код от двери и открыл её, направляясь в сторону звуков скрипа подошв и ударяющегося о плексиглас мяча.       Когда Нил зашёл на корт, он обнаружил Эндрю, лежащего на скамье, прикрыв лицо рукой от света. Кевин был сфокусирован на том, чтобы сбить конусы в определённом порядке.       — О, кролик прибыл! — воскликнул Эндрю. Он убрал руку и сел. — Кевин чуть не расплакался, решив, что ты передумал.       — Я здесь. — Прежде чем зайти на корт, Нил предупредил об этом ударом кулака по стеклу. Кевин оторвал взгляд от конусов и снял шлем.       — Нил. Ты пришёл. — Он слегка запыхался, раскраснелся и вспотел.       — Конечно. Что это за упражнение?       — Хозяин ставил десять конусов, от одного до десяти, и называл числа в рандомном порядке. Игрок должен сбить конусы в правильном порядке. Это упражнение для новичков — как только игрок освоит это, он сможет перейти к другим, — объяснил Кевин.       — Как Тетсуи понимал, что они его освоили?       — Когда он сможет сбить все конусы в правильном порядке. Смотри: назови мне числа.       Нил смотрел, как Кевин сбивает конусы в том порядке, который он назвал. Он сбил не все — в некоторые удары он вложил недостаточно сил, а некоторые пропустил. Этого и следовало ожидать, учитывая, что он использует не доминирующую руку. Нил уже раздумывал о том, каким игрокам подойдёт такое упражнение — конечно же Акселю, может ещё Сету? Наверное, лучше сначала посмотреть, кто лучше всего справится с этим и уже отталкиваться от результатов. Он сделал заметки об этом упражнении и как его реализовать.       Остаток ночи прошёл в том же темпе, пока Эндрю решительно не остановил их с Кевином. Они подкинули Нила до дома Ваймака, после чего умотали в Башню, чтобы немного поспать. Нил рухнул на пол в гостиной и почти сразу уснул после того, как проверил Эден, спавшую на диване.       Завтра он поговорит с Ваймаком.