Противостояние, часть 7

             Когда Вэй Усянь проснулся, у него болело множество необычных мест. Лань Ванцзи, похоже, нравилось кусаться, когда он был пьян. Не настолько сильно, чтобы порвать кожу – слава богам! – но достаточно интенсивно, чтобы у Вэй Усяня ныло всё тело. В какой-то мере это вызывало тревогу - кусаться могли только собаки, а не мужья! - но, оглядываясь назад, этот опыт показался ему более забавным, чем что-либо ещё.       Если отбросить боль, то наблюдать за пьяным Лань Ванцзи было весело, а их секс оказался даже лучше, чем обычно. Когда-нибудь ему придётся снова напоить мужа. Но в более спокойном месте. Скажем, в небольшом домике посреди леса, где никого нет на расстоянии ста ли в любом направлении.       То ли было безумно рано, то ли у Лань Ванцзи было такое сильное похмелье, что он решил поспать допоздна, но он всё ещё мирно спал, крепко обнимая мужа. Вэй Усянь не слышал, чтобы кто-то ходил снаружи, значит, время подъёма в Пристани Лотоса ещё не наступило. Это означало, что он ещё какое-то время не сможет ничего съесть, несмотря на то, что уже был голоден.       Удивительно, но пока Вэй Усянь размышлял, что же теперь делать, кто-то постучал в дверь.       - Старший боевой брат? - раздался робкий голос, и дверь слегка приоткрылась. - Ты проснулся? - тихо спросил Чжихао.       - Вроде того, - ответил Вэй Усянь столь же тихим тоном, не желая будить Лань Ванцзи. - Что случилось?       Чжихао просунул голову внутрь, покраснел и поспешно отступил:       - Я собирался сделать утреннюю разминку, когда увидел главу Ордена и ещё одного мужчину… Они спят прямо на полу… Я не знал, что делать…       Вэй Усянь засмеялся так сильно, что почувствовал, как Лань Ванцзи зашевелился позади него.       - Подожди, я оденусь и помогу, - пообещал он, и дверь снова закрылась.       Вэй Усянь осторожно высвободился из рук мужа и потянулся к своим мантиям. Но едва он начал одеваться, Лань Ванцзи сел в постели и с недоумением посмотрел на него:       - Что случилось с твоими руками?       Вэй Усянь рассмеялся:       - Ты это сделал! Ты становишься сумасшедшим, когда напиваешься.       Лань Ванцзи нахмурился:       - Хм.       - Хочешь помочь мне с остальными?       - Мн.       Как только супруги оделись и причесались, они вышли на улицу, где их ждал нервно переминающийся Чжихао. Он удивлённо уставился на Вэй Усяня:       - Старший боевой брат, у тебя на лице следы зубов.       - О да, думаю, это так. - Вэй Усянь пожал плечами и усмехнулся. - Я прикрою их позже. В любом случае, давайте уберём Цзян Чэна с пола, прежде чем кто-нибудь ещё увидит его.       Отключиться на полу в нетрезвом состоянии - не лучший поступок для главы Ордена.       Цзян Чэн и Не Хуайсан оба вырубились прямо там, где вчера вечером пили. Хуайсан рухнул на стол, а Цзян Чэн упал навзничь, и они оба храпели, пускали слюни и в целом выглядели жалко.       - Я понесу Цзян Чэна, если ты возьмешь Хуайсана, - сказал Вэй Усянь, глядя на Лань Ванцзи.       - Мн.       - Помоги мне закинуть его на спину. - Он изо всех сил старался изменить положение Цзян Чэна, но не смог поднять его без посторонней помощи. Однако Лань Ванцзи легко закинул его на спину Вэй Усяню, когда тот присел рядом, так что всё прошло гладко. - Хорошо, теперь я могу помочь тебе с… - Вэй Усянь осёкся, когда его муж просто поднял Не Хуайсана и перекинул его через плечо, как пустой мешок. - Или ты можешь сделать это таким образом.       Вэй Усянь провёл их до личных покоев Цзян Чэна, где бесцеремонно сгрузил его на кровать и разул.       - Итак… есть идеи, какой гостевой дом он предоставил Хуайсану?       Лань Ванцзи отрицательно покачал головой, а Чжихао пожал плечами.       - Думаю, тогда мы можем просто оставить Хуайсан здесь, - заключил Вэй Усянь.       Лучше, чем оставлять его на полу, где он отключился, верно? Он немного передвинул Цзян Чэна, чтобы Лань Ванцзи мог положить Хуайсана рядом с ним. Должно быть, они сильно напились, если не проснулись после такого грубого обращения.       Вэй Усянь злобно рассмеялся:       - Эй, может нам раздеть их, чтобы они подумали, что оба легли спать добровольно?       - Нет.       - Эй, это невесело, Лань Чжань!       - Вэй Ин не должен раздевать других мужчин.       - Мы можем заставить Чжихао сделать это.       - Ни в коем случае, старший боевой брат! - крикнул юноша, пятясь так быстро, как только мог. - Я бы не стал, даже если бы ты говорил не о главе Ордена!       - Хорошо, хорошо, вы двое выиграли. - Вэй Усянь оглянулся на двух спящих пьянчуг и попытался придумать, что ещё он мог бы сделать, но Лань Ванцзи не дал ему разгуляться и вытащил его из комнаты прежде, чем он смог воплотить в жизнь что-нибудь более интересное, например, разрисовать их лица.       - Старший боевой брат, кто был тот мужчина? - спросил Чжихао, закрыв за собой дверь. - Ничего, что мы оставили его вот так в постели главы Ордена?       - Не Хуайсан, младший брат главы Ордена Цинхэ Не, - ответил Лань Ванцзи.       - Когда мы были мальчиками, мы все вместе учились в Облачных Глубинах, - сообщил ученику Вэй Усянь. - И тогда они тоже как минимум один раз отключились вместе. Хотя, на самом деле, в тот раз нас было больше, чем просто трое.       - Тебя поэтому исключили?       - Нет, меня выгнали потому, что я подрался с Цзинь Цзысюанем. Это была более серьёзная драка, чем обычно. Хотя, думаю, постоянная контрабанда алкоголя добавила им желания избавиться от меня, - Вэй Усянь рассмеялся и посмотрел на мужа: - Эй, Лань Чжань, после моего ухода у них были ещё какие-нибудь пьянки? Цзян Чэн никогда мне не рассказывал.       - Если и были, то их не поймали.       - Правда? Как мог кто-то другой справиться с контрабандой вина лучше, чем я? - возмутился Вэй Усянь.       Он не мог себе этого представить, но он также не мог представить, что Не Хуайсан так легко отказался бы от хорошей жизни!       - Я не следил за другими.       Вэй Усянь почувствовал, как его щёки краснеют:       - Тебе действительно нравилось наказывать меня, не так ли?       - Нет. - Лань Ванцзи нежно погладил его по щеке, которую слегка защипало, когда изящные пальцы задели следы укусов возле губ и челюсти. - Я хотел, чтобы Вэй Ин стал лучше. Чтобы перестал нарушать правила. Такой красивый человек не должен быть плохим.       - Но тебе нравится, что я плохой мальчик.       - Мн.       Мимолётный порыв привёл сначала к одному, а затем к десяткам страстных поцелуев, которые, в конце концов, были прерваны несколькими молодыми женщинами, пришедшими в поисках Цзян Чэна и разразившимися нервным смехом, когда они увидели, что двое мужчин стоят перед дверью главы Ордена и целуются.       Как будто они никогда раньше не видели, как кто-то целовался!              * * *       В комнате было темно, сыро и пугающе тихо. Кроме отдалённого звука капающей воды, не было ничего слышно, разве что периодическое шарканье мёртвых ног и беспокойное дыхание самого Цзинь Гуанъяо. Смотреть тоже было не на что, поскольку в комнате была почти полная темнота. Воздух был затхлым и душным, из-за чего под чёрной марлевой шапкой заклинателя выступил пот. Когда его впервые поместили в эту комнату, он попытался вслепую пробраться вдоль грубо отёсанных деревянных стен, но не обнаружил другого выхода, кроме того, который охранял особо упрямый труп.       Цзинь Гуанъяо не знал, как долго он находился без чувств, но его желудок безостановочно урчал уже довольно давно, поскольку его совершенствование было недостаточно сильным, чтобы позволить ему практиковать инедию. К сожалению, когда мерцающий свет факела, наконец, возвестил о возвращении Сюэ Яна, тот не принёс с собой еды.       - Ты по-прежнему здесь, Ляньфан-цзунь? - смеясь, поинтересовался демонический заклинатель.       - Я не вижу, чтобы у меня был выбор в этом вопросе. Возможно, найдутся те, кто смогут сбежать от свирепого трупа или даже победить его безоружными, но я не один из них.       Сюэ Ян засмеялся и двумя пальцами поднял подбородок пленника:       - Если бы это было так, мне пришлось бы быть с тобой осторожнее, не так ли?       - Ты пришёл сюда просто позлорадствовать? Это очень на тебя не похоже.       - Совершенно верно, - согласился Сюэ Ян. - Я не люблю тратить своё время зря. Вот почему ты собираешься спланировать мою защиту.       - Что?       - Ты же меня знаешь. Я больше из тех, кто сразу бросается убивать. Или хотя бы немного поиграть с жертвами, прежде чем они умрут. - Сюэ Ян покачал головой. - Но здесь требуется нечто другое, не так ли? Мне нужно держать врагов на расстоянии, прежде чем они доберутся до меня.       - Почему? Ты не можешь утверждать, что здесь недостаточно мертвецов, чтобы их можно было поднять и приказать сражаться за тебя.       - Печать всё ещё требует доработки, - заявил Сюэ Ян и покрутил между двумя пальцами свой собранный из осколков артефакт. Он насмешливо смотрел на Цзинь Гуанъяо, но предусмотрительно держался вне его досягаемости. - Трупы, которые она поднимает, слабы, и за один раз она не вытащит из земли столько мертвецов, сколько мне бы хотелось. Учитель Вэй смог поднять в три раза больше людей одной маленькой мелодией.       Цзинь Гуанъяо невесело рассмеялся:       - И всё же он утверждает, что его золотое ядро было уничтожено.       - Какая разница? - Сюэ Ян зарычал, внезапно разозлившись. - Если он не вырвется из-под контроля Ханьгуан-цзюня до того, как они придут за мной, он легко одолеет мои силы.       - Контроль над разумом? - пробормотал Цзинь Гуанъяо. - Если есть что-то, в чём я могу заверить тебя в отношении драгоценного младшего брата Цзэу-цзюня, так это то, что он никогда не опустится до чего-то столь вульгарного и морально предосудительного, как контроль над разумом, даже если предположить, что такие методы вообще возможны.       - Ты сам говорил, что его держат против его воли в Облачных Глубинах.       - Я сказал, что он стал рабом желаний Лань Ванцзи, - пояснил Цзинь Гуанъяо. - Но я не имел в виду, что он обязательно не хотел им быть. Их постоянные разногласия во время кампания «Выстрел в солнце» выглядели как затянувшаяся ссора влюблённых, если разобраться во всех фактах.       Сюэ Ян прищурился.       - На самом деле, мне всё равно. Контроль над разумом или самоодомашнивание - не имеет значения. Поскольку он будет среди тех, кто придёт за мной, мне нужно закончить восстановление Тигриной Печати Преисподней должным образом. А для этого мне нужно время. И ты выиграешь мне это время, спланировав лучший способ замедлить приближение врага.       Цзинь Гуанъяо покачал головой:       - Чего ты пытаешься добиться? Ты знаешь, что они неизбежно придут за тобой, поэтому, если ты просто хочешь жить, почему ты остаёшься здесь вместо того, чтобы продолжить бежать, пока не окажешься так далеко, что ни один из Орденов не сможет преследовать тебя?       Сюэ Ян усмехнулся:       - А чего ты пытался достичь в Ланьлине?       - Я старался вести правильную, честную жизнь, к которой должен стремиться любой человек!       Сюэ Ян насмешливо фыркнул, но больше ничего не сказал.       Губы Цзинь Гуанъяо задрожали от ярости, и он двинулся, словно собираясь ударить молодого человека перед ним, но свирепый труп встал на его пути, схватил его за руку и раздавил запястье.       Когда Цзинь Гуанъяо перестал кричать от боли, Сюэ Ян ухмыльнулся.       - А теперь о моей защите? - напомнил он.       - Если я твой пленник, то тебе не следует просить меня о помощи! - напряжённым голосом произнёс Цзинь Гуанъяо. - А если я не твой пленник, то ты не должен обращаться со мной как с пленником!       Сюэ Ян усмехнулся:       - Что ж, тогда нам обоим придётся об этом хорошенько подумать, не так ли?              * * *       Вэй Усянь решил не заходить в Башню Кои до тех пор, пока не наступит время собрания. Ему не хотелось быть настолько лицемерным, чтобы присутствовать на похоронах такого человека, как Цзинь Гуаншань: он был слишком рад, что этот человек умер, чтобы это было уместно.       Таким образом, он и Лань Ванцзи просто слонялись у подножия лестницы, ведущей в Башню. Это оказалось удачей, потому что кто ещё мог медленно идти по улицам Ланьлина, как не четыре свирепых трупа учеников из Ордена Молин Су!       - Вы благополучно добрались сюда! - воскликнул Вэй Усянь, подбегая к ним. Он не собирался признаваться, что совсем о них позабыл. - Похоже, у вас не было никаких проблем.       Трупы тупо смотрели на него. У них были пустые маски мертвецов, такие же, как у Вэнь Нина, только без признаков умственной активности и эмоций, которые Вэй Усянь всегда мог уловить за неподвижным лицом своего Призрачного Генерала.       - Была… проблема… - сказал один из них.       - Что за проблема? - спросил Лань Ванцзи.       - Два заклинателя, - сказал другой. - Следуют за нами. Но не нападают.       - Наверное, хотят посмотреть, не проявите ли вы жестокость.        Вэй Усянь оглянулся и, конечно же, увидел, что прямо по дороге к ним направляются двое молодых людей. Издали они выглядели почти как отражение его самого и Лань Ванцзи: один в чёрных мантиях, другой - в белых. Шли они так близко друг к другу, что казались единым целым. Когда заклинатели подошли ближе, он увидел, что эти двое были моложе, примерно того же возраста, что были они в первые дни кампании «Выстрел в Солнце», и тот, что в белом, был далеко не так великолепен, как Лань Ванцзи. Да, он был хорошеньким, но не на уровне Второго Нефрита Гусу Лань. (Опять же, а кто был?)       Два странных заклинателя осторожно подошли к ним и посмотрели на Вэй Усяня с явным подозрением.       - Вы несёте ответственность за этих… мужчин? - спросил тот, кто в белом.       - Ответственность - громкое слово, - сказал Вэй Усянь с неловким смехом. - Я не тот, кто воскресил их из мертвых, но я тот, кто освободил их из-под его контроля. И это я приказал им мирно прийти сюда. Если это ответит на Ваш вопрос?       - Не совсем, - произнёс тот, кто в чёрном.       - Мы должны объяснить, - заметил Лань Ванцзи, и Вэй Усянь кивнул:       - Ага.       Стараясь не допустить, чтобы всё стало слишком сложным, он дал заклинателям настолько подробное объяснение, насколько мог, о нежити-заклинателях Молин Су и их нынешнем состоянии.       - Тревожная ситуация, - подытожил заклинатель в белом, с жалостью глядя на четыре свирепых трупа.       - Что с ними теперь будет? - спросил тот, что в чёрном.       - Хороший вопрос, - протянул Вэй Усянь. - Поскольку их убили, у них, очевидно, было много обиды, которая помогала им продолжать жить. Но поскольку они были воскрешены своим убийцей… даже я не знаю, как это на них повлияет, если честно. - Он знал, что ученики Молин Су, не преобразились в такую сильную нежить, как Вэнь Нин, потому что они не были такими робкими и нежными при жизни, как он. Но, на самом деле, подобные рассуждения казалось не совсем уместными. - Я знаю, что позволить им выступить против Сюэ Яна в бою - плохая идея, поскольку у него до сих пор есть частично восстановленная Тигриная Печать Преисподней. Это может позволить ему снова получить над ними некоторый контроль, несмотря на то, что они восстановили способность думать самостоятельно. – Вэй Усянь пожал плечами. - Мы приведём их на встречу, посмотрим, что люди захотят с ними сделать. Лично я думаю, из них получились бы хорошие охранники. Вэнь Нин определённо преуспел в охране.       - Когда будет эта встреча? - спросил человек в чёрном.       Вэй Усянь смущённо объяснил и это тоже:       - Мы ждём здесь её начала, чтобы нам не пришлось идти на похороны. Покойный охотился за мной.       Вэй Усянь нервно усмехнулся, а вот заклинатель в белом рассмеялся над его словами куда сильнее, чем он, и поинтересовался:       - Можем ли мы тоже присутствовать на этой встрече? Если этот Сюэ Ян совершил столько ужасных поступков, как вы говорите, я хотел бы принять участие в его поимке. Не так ли, Сун Лань?       - Конечно, - согласился заклинатель в чёрной мантии.       Поняв, что они всё это время разговаривали, не представившись, Вэй Усянь быстро позаботился об этом. Он назвал и себя, и Лань Ванцзи… хотя и упустил подробности о том, что они женаты, так как не мог быть уверен, как эти незнакомцы отреагировали бы на это.       - Понятно, - сказал заклинатель в белых одеждах с загадочной улыбкой. - Я слышал о тебе.       - Я слышал, что ты умер, - заметил Сун Лань.       - Да, произошло небольшое… недопонимание… в этом вопросе, - сказал Вэй Усянь. - Но теперь всё прояснилось!       - Признаюсь, я слышал о тебе ещё до слухов о твоей смерти, - сказал заклинатель в белом.       - Я был довольно знаменит. Или печально известен. В зависимости от того, какие истории вы слышали и кто их рассказывал.       - Некоторые не менялись, независимо от рассказчика, - строго проговорил Лань Ванцзи.       - Что, даже ты выставил меня чудовищем?       - Я не рассказываю истории.       Вэй Усянь рассмеялся и игриво прислонился к Лань Ванцзи.       - Итак, какие истории ты слышал, молодой господин? - спросил он, переведя взгляд на заклинателя в белом.       Тот кивнул и с вежливым поклоном произнёс:       - Ах да, я не представился. Какое небрежное отношение. Я Сяо Синчэнь, бывший ученик Баошань Саньжэнь.       Вэй Усянь шагнул вперёд, широко раскрыв глаза, и счастливо рассмеялся:       - Ты учился у Баошань Саньжэнь?! Смотри, Лань Чжань! У меня есть боевой дядя моложе меня!       - Совершенно верно. - Сяо Синчэнь тепло улыбнулся. - Я слышал много историй о твоей матери на горе.       - Правда? Можешь ли ты рассказать их мне? Мне редко кто-нибудь говорил о моей матери, только мой приёмный отец.       Единственным, кто, казалось, когда-либо хотел поговорить о его матери, был дядя Цзян, но каждый раз, когда он начинал, то сразу же останавливался с виноватым видом. Вэй Усянь всегда предполагал, что он боялся того, что сделает госпожа Юй, если узнает об этом.       - Сейчас не время, Вэй Ин.       - Ой. Ага. А после битвы?       - Я был бы рад сделать это, - согласился Сяо Синчэнь.       - Итак, какова она, Баошань Саньжэнь? - спросил Вэй Усянь.       - Очень мудрая, но очень строгая. И ей было очень больно воспоминать двух учеников, которые покинули гору раньше меня, - печально ответил Сяо Синчэнь.       - И всё же ты причинил ей ещё больше боли, когда ушёл, - с кривой улыбкой сказал Сун Лань.       - Я не жалею о своём решении! – твёрдо заявил Сяо Синчэнь и нежно положил ладонь ему на плечо.       Внезапная мысль поразила Вэй Усяня, и он ахнул.       - Я знаю, это неожиданно, ведь мы только что встретились, но мне нужна твоя услуга, дядя!       - Какая?       Вэй Усянь поспешно рассказал историю, которую он поведал Цзян Чэну, о том, как Баошань Саньжэнь восстановила его золотое ядро.       - Он не может узнать, что я солгал ему! - пылко закончил он и добавил: - Если он спросит об этом, пожалуйста, скажите ему, что это правда!       - Откуда взялось его новое ядро? – с подозрением спросил Сун Лань.       - Это… я бы предпочёл не говорить…       - Если только в правде не было чего-то неприятного, это вряд ли имеет значение, - с мягкой улыбкой произнёс Сяо Синчэнь. - Если он спросит об этом, я сделаю всё возможное, чтобы успокоить твоего младшего боевого брата. Однако должен признать, я не умею обманывать.       - Надеюсь, он не спросит, - сказал Вэй Усянь, и все, конечно, с этим согласились.       Поскольку до встречи ещё оставалось время, они заполнили ожидание, расспрашивая Сяо Синчэня и Сун Ланя о них самих, начиная с того, как они наткнулись на четыре свирепых трупа, а затем переходя к более общим темам, об их прошлом и планах на будущее. Чем больше они говорили о своих планах основать собственный Орден совершенствования, где не будет придаваться значение кровному родству, что доминировало в нынешней клановой системе, и о том, как быстро они стали такими верными друзьями, тем больше Вэй Усянь уверялся в том, что они во многом действительно похожи на него и Лань Ванцзи. Это, по-видимому, означало, что если бы он упомянул об их браке, это не вызвало бы ни малейших проблем.       Они вчетвером всё ещё разговаривали, когда Цзян Чэн вышел на улицу и сообщил им, что встреча скоро начнётся. Он выглядел очень растерянным, увидев восемь человек там, где ожидал двоих, но ничего об этом не сказал. Хотя это была мысль…       - Лань Чжань, почему бы тебе не взять этих двоих и не пойти вперёд, а я войду вслед за ними с четырьмя учениками Молин Су, - предложил Вэй Усянь и с усмешкой добавил: - Потому что они движутся гораздо медленнее.       Лань Ванцзи кивнул, и они втроём начали подниматься по лестнице. Похоже, он понял настоящую причину Вэй Усяня: убедиться, что всем присутствующим на встрече были представлены Сяо Синчэню и Сун Лань, и те приняли их присутствие, прежде чем прибытие четырёх свирепых трупов сможет отвлечь их от этого момента. Пока Вэй Усянь поднимался с трупами вверх по лестнице, он внимательно осмотрел их. Они не выглядели живыми, ни в каком традиционном смысле этого слова, но и не выглядели такими мёртвыми, как обычный преобразованный труп. Обычные люди, возможно, даже не обратили бы на них особого внимания. Они не слишком отличались от человека, утомлённого после особенно дерьмового дня. (Вероятно, им помог тот факт, что Сюэ Ян, очевидно, воскресил их сразу после убийства, даже до того, как наступило трупное окоченение, и уж точно до того, как они смогли начать разлагаться.) Но целый зал заклинателей, сразу поймёт, кто они такие. Что, конечно же, означало, что приглашать их было не очень хорошей идеей; это могло настроить зал против него (или их).       К сожалению, Лань Ванцзи уже вошёл внутрь, поэтому было слишком поздно менять своё решение и предлагать махнуться ролями.       Ему оставалось надеяться, что он сможет найти выход из этой ситуации.       Когда они впятером вошли, в зале воцарилось молчание. Вэй Усянь мог видеть гнев и ужас на лицах многих присутствующих заклинателей, но самая сильная реакция, которую он увидел, была у незнакомого мужчины, одетого в такие же белые одежды, как и у свирепых трупов. Его глаза затуманились, он прижал руку ко рту, как будто ему приходилось сдерживать слова, которые отчаянно пытались вырваться наружу. Предположительно, он был новым главой Ордена Молин Су.       - Эти люди… мертвы? - спросил Лань Сичэнь, тщательно контролируя свой тон.       - И да, и нет, - ответил Вэй Усянь, радуясь, что у него в зале есть союзник, который может начать разговор. - Эти четверо мужчин были убиты, а затем превращены в свирепые трупы Сюэ Яном. – Глава Ордена Молин Су (или кто бы он ни был) издал сдавленный звук, но промолчал. - Поскольку ему были нужны их боевые способности, он, очевидно, следил за некоторыми заметками, которые я делал, чтобы восстановить разум Вэнь Нина. Чтобы контролировать их, Сюэ Ян вживил им в голову гвозди с начертанными заклинаниями. Я удалил эти гвозди, так что они снова стали сами себе хозяева. Но в настоящее время их личности не восстановлены, и, не зная точно, какие методы использовал Сюэ Ян, я не могу быть уверен, восстановятся ли они когда-нибудь.       - Со сколькими ещё членами моей семьи и друзьями этот человек сделал это? - дрожащим и резким голосом спросил глава Ордена Су.       - У меня нет возможности узнать, - признался Вэй Усянь. - Если только кто-нибудь из вас не вспомнит? - добавил он, посмотрев на свирепые трупы.       Но те смущённо покачали головами.       - Когда мы поймаем Сюэ Яна, мы получим от него эту информацию, глава Ордена Су, - заверил его Цзинь Цзысюань. - А если нам не удастся взять его живым, то мы прочешем каждую пядь земли, пока не найдём, где он совершал эти гнусные преступления.       - Мы должны убить его и превратить в одну из этих тварей! - крикнул один из заклинателей в зале. - Заставьте его потратить тысячу жизней на то, чтобы искупить свои несмываемые грехи!       - Не очень хорошая идея. - Вэй Усянь покачал головой. – Это только усложнит работу с ним. Разработанные им методы были недостаточны для полноценного расширенного контроля. И я даже не хочу думать о попытке создать лучший метод. Если кто-то воскрес из мёртвых и ему восстановили разум, то он должен иметь контроль над своими действиями, как живой человек. Порабощать их после того, как они вернулись к почти второй жизни, не лучше, чем порабощать их, когда они ещё живы.       - Ты говоришь это сейчас, но разве ты не контролировал Призрачного Генерала? – зарычал глава Ордена Мэйшань Юй.       Вёл он себя не намного лучше по сравнению с ложной версией Йоко…       - Никогда. Вэнь Нин не только был моим другом, но он спас и мою жизнь, и жизнь Цзян Чэна. И мы не смогли бы устроить похороны дяди Цзяна и госпожи Юй, если бы он не спас их тела из разорённой Пристани Лотоса. Это правда, что я часто говорил ему, что делать, когда он был свирепым трупом, но это ничем не отличалось от того, что любой глава мог бы сказать своему генералу, находящемуся у него на службе.       Если бы это было правдой! Ему было больно вспоминать, как часто он относился к мёртвой версии Вэнь Нина скорее как к слуге, чем к другу.       Глава Ордена Юй выглядел немного огорчённым сообщением о том, что тело его сестры не прошло бы надлежащих погребальных обрядов без помощи Вэнь Нина. Но хотя он теперь молчал, зал наполнил неразборчивый ропот. Казалось, никто не хотел говорить вслух, пока глава Ордена Су не подошёл к одному из трупов, который был очень похож на него, хотя и немного моложе.       - Что он с тобой сделал? - спросил он, но свирепый труп просто смотрел на него. - Разве ты не помнишь своего брата?       Было что-то печальное в том, как труп посмотрел на него, но ничего не сказал.       - Воспоминания к ним не вернулись, - осторожно проговорил Вэй Усянь. - Может быть, если они проведут некоторое время с людьми, которые их знали, то это произойдёт. Вэнь Нин был окружен друзьями и семьёй ещё до того, как мне удалось пробудить его разум. Может быть, поэтому он всё помнил, а они нет.       Хотя, скорее всего, это произошло из-за чего-то, предшествующего этому моменту. То ли потому, что Вэй Усянь вообще лучше справился с его возвращением, то ли просто потому, что он действительно знал Вэнь Нина при жизни и хорошо помнил его оригинальную, живую версию, когда воскрешал его тело и вселял в него новую энергию. Это также могло быть связано с относительной силой разума и души возрождаемых людей. Во многом то, что делало Вэнь Нина таким могущественным в образе свирепого трупа, заключалось в том, насколько чистым и сильным было его сердце. А, поскольку мёртвые ученики Молин Су были далеко не такими могущественными, их сердца, очевидно, были менее чистыми и сильными.       - Тогда они смогут вернуться в Молин после того, как помогут нам победить Сюэ Яна, - предложил глава Оуян.       - Нет. У него есть то, что осталось от Тигриной Печати Преисподней. Возможно, он сможет использовать её, чтобы восстановить контроль над ними, - сказал Вэй Усянь. - Они должны держаться от него подальше. Однако быть с выжившими членами их Ордена - отличный план.       Цзинь Цзысюань кивнул.       - Глава Су, почему бы тебе не взять на себя ответственность за охрану местных территорий, пока наши войска выступают против Сюэ Яна. Ты можешь оставить этих четверых при себе и помочь им восстановить себя в процессе.       Глава Ордена Молин Су благодарно поклонился. То ли потому, что они считали это уместным, то ли потому, что в них уже шевелились какие-то лёгкие воспоминания, но четыре свирепых трупа тоже поклонились.       - Теперь, когда всё решено, что мы будем делать с Сюэ Яном? – требовательно спросил Не Минцзюэ. - Мы вообще знаем, где он?       - Он, вероятно, ушёл в Могильные Курганы, - ответил Цзян Чэн. - Они пронизаны злом и наполнены трупами, которые он может поднять, чтобы сражаться с нами.       Вэй Усянь изо всех сил старался не поморщиться, учитывая, что это было первое место, куда он побежал, чтобы уйти от всех остальных людей в этом зале!       - Он мог пойти туда, - сказал он, как только почувствовал, что может сохранять самообладание, несмотря на все недобрые взгляды, направленные на него, - или он мог отправиться в Безночный город.       - Безночный город? - повторил Цзян Чэн. - Почему туда?       - Ты слышал те же слухи, что и я, - напомнил ему Вэй Усянь. - Сообщения о том, что в Безночном городе внезапно появились привидения. Но что, если оно не «населено привидениями», а просто вновь заселено? Люди, видящие горящие огни издалека, не собираются выяснять, призрачный ли это огонь или живой человек с лампой. Особенно когда место, о котором идёт речь, изначально настолько устрашающее. - Он покачал головой. - В Безночном городе тоже много энергии обиды, а также множество трупов и духов, к которым можно воззвать. К тому же он более защищён.       - И то, и другое кажется логичным местом, куда он мог бы пойти, чтобы собрать армию трупов, - со вздохом сказал Цзинь Цзысюань. - Полагаю, нам придётся исследовать оба места, прежде чем собирать силы для атаки.       - Соберём армию в Нечистом Царстве, - предложил Не Минцзюэ. - Если он решит привести к нам свои войска нежити, это наша самая надёжная цитадель. И ближе к обоим местам, чем Ланьлин. Я могу пойти на разведку, пока все остальные войска будут в пути.       - Это слишком рискованно, - возразил Лань Сичэнь и положил руку ему на плечо. – Твоя ци значительно улучшилась, но отправляться в одиночку в такое проклятое место, как Курганы? Боюсь, это будет иметь ужасные последствия.       - Я пойду, - сказал Лань Ванцзи. - Я исследую Курганы.       Лань Сичэнь от этого не выглядел счастливее, но кивнул.