Глава 10. Красота в глазах смотрящего

      Первые тридцать минут поездки Эва все еще приходила в себя. Она то и дело шмыгала носом и легонько покачивала головой в такт музыки.       Следующие тридцать минут Эвтида заметно развеселилась и даже подпевала певцам из магнитолы. Амен только усмехался, искоса поглядывая на это зрелище.       Но в следующие тридцать минут Эва устало распласталась на сиденье и хмуро глядела в окно. Заснеженная дорога, машины, деревья… Что-то слишком долго они едут в загадочное место Амена. Эвтида нахмурилась, когда они проехали знак, оповещающий о скорости не более ста двадцати километров в час. Они уже не в Детройте. Эвтида нахмурилась еще сильнее, а в животе заурчало, да так сильно, что даже громкая музыка не смогла этого скрыть.       — А куда мы едем?       — Я планировал посетить это место еще до переезда в Детройт, — загадочно ответил Амен.       — Ну и… Что за место то?       — Увидишь, — он усмехнулся.       — Ладно, плевать, что там за место. Еда то там хоть будет?       — Разумеется.       — А в школу завтра мы поедем?       — Конечно. Не обсуждается.       — А… — Эва нахмурилась и вдруг поняла одну вещь. — А это не в Детройте, да?       — Да.       — А ехать еще долго?       — Еще час. Примерно.       — А это в другом штате?       — Какая ты, оказывается, болтливая, — Амен усмехнулся.       — Мне любопытно, — Эва нахмурилась. — И я голодная. Должна же я как-то отвлекаться от мыслей о еде. Между прочим, нам ехать еще час! Примерно… — Эва поджала губы и отвернулась к боковому окну. Смеркалось. Небо тускнело. Серые облака приобретали пурпурный оттенок.       — Я надеюсь, тебе там понравится. Мы должны успеть к началу.       — К началу чего? — скучающе спросила Эва.       — К началу того, для чего мы туда едем.       Эва закатила глаза и протяжно выдохнула. Больше она вопросов не задавала, лишь скучающе наблюдала за верхушками деревьев.       Эвтида без интереса мониторила ленту в Инстаграме. Она широко зевнула, и в который раз сменила позу. Задница уже устала так долго сидеть! Как скоро они приедут? И куда вообще они едут! Что за спонтанная поездка!       — Остановимся здесь. Отсюда пешком. — Амен остановил машину.       Эвтида несколько раз хлопнула глазами. И куда они приехали? Она повернулась к окну. Машины, дома, люди. Эва и не заметила, когда они успели въехать в город. И что это вообще за город?       — Где мы?       — В Кливленде, — ответил Амен и вышел из машины. Эва удивленно моргнула. Она подвисла и пришла в себя только, когда Амен открыл ей двери.       — В Кливленде?.. Но… Зачем?       — Увидишь, — Амен кивнул, предлагая Эве выйти из машины.       — Я с места не сдвинусь, пока ты не скажешь, зачем привез меня сюда.       — За компанию, — Амен устало выдохнул. — Я же сказал, что давным-давно планировал сюда приехать. Не обязательно сегодня, но… На этой неделе. А сегодня подвернулся удачный момент. Я уверен, многие ученики тоже приедут сюда с семьей, друзьями или близким человеком. — Он улыбнулся. — Можешь сидеть тут хоть весь вечер, а я пойду и перекушу.       — Нет, ладно! — Эва оживилась и вылезла из машины. — Если я буду сидеть здесь, то как узнаю, для чего мы сюда приехали.       — Отличное решение, — Амен усмехнулся и пошел прямо, в известном лишь ему направлении. Эва покачала головой, и с улыбкой последовала за ним.       Солнце опустилось за горизонт. Пурпурное небо окрасилось в оттенки индиго. На нос Эвы упала маленькая снежинка. Она поморщилась и стряхнула ее рукой.       Эвтида рассматривала яркие и красочные витрины. Вот магазин игрушек, а вот магазин одежды… А это же рок-магазин! Какие гитары, какие медиаторы… Эва подольше задержала здесь взгляд, но ее отвлекли фонари и гирлянды, что наконец зажглись.       С каждым шагом поток людей становился все плотнее. Эва ощутила острое желание вернуться обратно в автомобиль, а еще лучше в дом Амена и с головой накрыться одеялом. Она покосилась на его широкую спину. Амена, казалось, не заботили ни люди, ни искрящийся снег. Он просто шел вперед, а Эва шла за ним. Честно, ей было уже все равно куда идти, лишь бы поесть скорее.       Вскоре улочка расширилась. Они оказались на какой-то площади. Эва даже растерялась на секунду. Обычно она старалась избегать такого огромного скопления людей, но Амен нагло привел ее в самую гущу. Она замерла на месте, пытаясь сориентироваться. Спины, безликие лица, крики, голоса. В животе заурчало. Эва почувствовала, что ее сейчас стошнит и вовсе не от голода. Хотя и от него тоже.       — Эй, все хорошо? — знакомый голос прозвучал прямо над ухом. Эва растерянно обернулась и ее взгляд застыл на корн-доге. Горячем, аппетитном, она буквально видела пар, исходящей от него.       — Да… — Эва сглотнула и с трудом перевела взгляд на Амена. — Просто немного… Непривычно.       — Я с тобой, — он улыбнулся и протянул ей корн-дог. Эва кивнула и взяла его. Немедля, она тут же откусила огромный кусок и стала интенсивно пережевывать его.       Они стояли посреди оживленной толпы, но кажется, никому не мешали. По-крайней мере, Эве так казалось, но Амен все равно повел ее куда-то вперед. Он шел позади, а Эва сама прокладывала маршрут. Она наслаждалась вкуснейшим корн-догом и вертела головой. Ее внимание привлекали яркие лавки. Одна была со сладостями, упакованными в узорчатые и прозрачные обертки. Пряничные домики, карамельные палочки, пироженки. У Эвы снова заурчало в животе.       Рядом стояла лавка с картами таро и другой магической атрибутикой. Рядом с ней была лавка с игрушками. Статуэтками Санты Клаусов, оленей, и всякими мультяшными персонажами, такими как Щелкунчик, Гринч или Джек Скеллингтон. Рядом с этой лавкой была огромная очередь детей и подростков. Ребята что-то активно обсуждали и хихикали. Мимо пробежали дети в красной рождественской шапке и в ободке с оленьими рогами. Они игрались с игрушечными самолетиками и бежали наперегонки. Эва обернулась, проводив их взглядом и ее внимание привлекла лавка с вязаными свитерами в традиционных цветах: красном и зеленом.       Эвтида замерла на месте. Даже аппетит пропал. Она повернулась к Амену, тот выглядел совершенно невозмутимо.       — Это… Рождественская ярмарка?       — Верно, — он кивнул. — Ярмарка «Cor tuum» или по другому «Твое сердце»       — Но… Почему здесь? В Детройте ведь… — Эва вздрогнула, когда мимо пронеслась толпа ребят, слегка задев ее.       — Рождественские ярмарки в Кливленде считаются лучшими в мире, — Амен обхватил ее за плечи и отодвинул в сторону. — Каждый хоть раз в жизни обязан здесь побывать. А какая ярмарка здесь проходит в само Рождество, м-м, — Амен довольно улыбнулся.       Эва отвернулась от него и засмотрелась на толпу людей, что встали кругом. Отсюда было плохо видно, но кажется, люди танцевали задорные танцы, а в самом центре стояла группа людей с музыкальными инструментами. Они играли что-то рождественское, знакомое, но в тоже время такое чужое, новое.       Эвтида недовольно охнула, когда ее кто-то толкнул.       — Ох, простите, вы не ушиблись? — милая женщина, чуть старше ее с оленьими рогами на голове выпучила свои огромные глаза.       — Смотрите куда… — Эва хотела ответить грубостью, но увидев такую искреннюю, и даже детскую растерянность в ее глазах, замолчала.       — Простите! Я не хотела, — девушка улыбнулась. — У вас такие красивые глаза! Возьмите! — она протянула Эве заколку в виде зеленого банта. — Она подойдет к вашим глазам.       — Не надо, все нормально.       — Я настаиваю! — девушка буквально впихнула эту заколку ей в руки. — С наступающим Рождеством! — девушка рассмеялась и умчалась дальше, словно ее и не было.       Эва растерянно посмотрела на заколку. В ее взгляде было такое недоумение. Эвтида в жизни не встречала таких искренних и светлых людей. В ее окружении все люди всегда были озлобленные. Ты им грубость, они в ответ — десять. Что уж говорить, все ее одноклассники были такими, и даже родители. Все вокруг Эвы, будто погрязли во мраке и ничего хорошего от жизни не ждали. С самого детства Эвтида усвоила самый важный урок, который вскоре превратился в кредо. «Бей первым, пока не ударили тебя». Люди злые и ждать от них что-то хорошее — страшная глупость. Люди бьют больно, но еще больнее бьют самые близкие. Хоть Исман долгое время и доказывал обратное, в итоге сам же и нанес глубочайшую рану.       Но здесь на этой ярмарке люди были не такими. Атмосфера искреннего счастья и безудержного веселья сочились из каждого уголка. Куда ни глянь — все вокруг с улыбкой на лице. Танцуют, смеются. Эвтида видела такое только по телевизору.       Ее взгляд задержался на ребятах — мальчике и девочке, не старше десяти лет. Мальчик протянул девочке пироженку в виде розочки, а девочка восторженно закружилась на месте. Они напомнили Эве ее саму примерно в их возрасте и Исмана. Тогда, она впервые пошла на рождественскую ярмарку с его мамой. Ярмарки в Детройте ничем не отличаются от любого другого дня, когда ярмарок в Детройте нет. Они с миссис Диасс пришли рано, фонари еще даже не зажглись. Родители Эвы никогда не праздновали Рождество, точнее праздновали, но по-своему. В своей привычной манере, с ссорами и алкоголем. Эва никогда не чувствовала радости от наступления Рождества, потому не могла понять, отчего все в классе с предвкушением ждут этот праздник? Быть может, разгадка крылась в рождественской ярмарке? Уж на ней то точно веселье через край! Быть может, посетив ее, Эва, наконец бы поняла, что значит «рождественский дух», который все пытались поднять ребята из книжки, что ей принес отец. Точнее, подарил, наверное, но разве то, что он просто кинул книгу почти что ей в лицо, можно назвать подарком? Сначала Эва хотела ее выкинуть, но название очень уж привлекло. Кажется, там было… «Сейчас самое время бояться!» Или как-то так. В общем, причин, чтобы пойти на ярмарку с Исманом и его мамой было куча! Поэтому, Эва, даже несмотря на то, что мама ее никуда не отпустила, она все равно сбежала к другу.       Детройтская ярмарка не произвела на малышку Эву впечатления. Всюду ходили хмурые люди, прилавков было очень мало. Кажется, один с едой и два со сладостями. Миссис Диасс предложила купить ребятам корн-доги, это все, на что у нее были деньги. Довольные Эва и Исман наперегонки ели корн-доги, сидя на какой-то скамейке. Когда еда закончилась, Исман позвал Эву на танец. Но танец перерос в битву снежками, в которой Эвтида одержала победу.       Детройтская ярмарка оставила после себя странные впечатления. Но настроение окончательно испортилось, когда Эва вернулась домой. Отец избил ее ремнем и наказал за побег. После этого, Эвтида окончательно разочаровалась в этом дурацком Рождестве. Но все это было в детстве. Глупо было бы цепляться за негативный опыт и лишать себя рождественской радости на всю жизнь. В конце концов, Эва уже взрослая, и никто не вправе наказывать ее за ее же решения.       — Когда мы в последний раз были на рождественской ярмарке? Лет восемь назад? — Исман загадочно улыбнулся. Эва закатила глаза и кинула в него подушку.       — Терпеть ярмарки не могу.       — Потому что там весело?       — Потому что там люди!       — Ну нет, Эвтида Гонсалес, в этом году ты пойдешь со мной на ярмарку и это будет самая классная ярмарка в твоей жизни!       — Сейчас только конец августа, дурачина, — Эва снова закатила глаза. — До Рождества еще дожить надо.       — Доживем, Эва. Что с нами случится? — Исман улыбнулся и кинул подушку в Эву.       Не дожили. Исман не дожил. Но Эва все же стояла на рождественской ярмарке, и было у нее такое странное чувство чего-то неправильного. Так не должно быть. Ей не хватало Исмана, особенно сейчас.       Эва подняла голову к хмурому небу. Снегопад осыпал лицо, но Эвтида не обращала на него внимания. Она смотрела на облака и верила, что где-то там сверху, на нее смотрит Исман.       «- Видишь, Исман? Тебе бы тут точно понравилось…» — произнесла Эва в своих мыслях.       Яркая вспышка осветила небо. Эва вздрогнула от неожиданности. Толпа ликовала, музыка стала громче, танцы жарче. Эва удивленно открыла рот, завороженно глядя на небо. Фейерверк. Это был просто фейерверк. Такой красивый, красочный, живой. Эва и не заметила, как губы вытянулись в широкой улыбке. В груди что-то сжималось. Это было похоже на восторг. Хотелось закричать, попрыгать, рассмеяться… Но Эва лишь молча стояла, и с улыбкой любовалась этим огромным фейерверком. Водопад, бантик, леденец, подарок, звезда и олени. Эвтида никогда в жизни не видела таких фейерверков!       Кто-то коснулся ее руки. Так робко и осторожно. Эва обернулась и увидела Амена. Ему было не до какого-то фейерверка, нет. Он любовался ею. Эвтида чувствовала, как пылают от жара ее щеки. Она повернула руку так, чтобы тоже коснуться ладони Амена. Широкой и теплой. Он моментально сжал ее хрупкую холодную руку. Эва завороженно приоткрыла рот. Не нужно запрокидывать голову к небу, чтобы увидеть фейерверк. Красочные огни отражались в кристально-голубых глазах Амена. Он улыбнулся и крепче сжал ее руку. Эва почувствовала разряд тока, что кольнул живот и взорвался в груди. Там зажегся маленький огонек. Такой маленький, что было страшно даже вздохнуть, лишь бы случайно не потушить. Амен кивнул на фейерверк. Эва нехотя отвернулась и вновь запрокинула голову к небу. С очередной вспышкой, она вдруг поняла. Не стоит бояться, что пламя потухнет. Амен ни за что не позволит этому случиться.       Дети восторженно ликовали. Парочки обнимались, кто-то даже страстно целовался. Близость. Люди демонстрируют ее по-разному. Прикосновениями, поцелуями, разговорами, слиянием тел…       Эва улыбнулась еще шире. Каждый демонстрирует близость по-разному, и быть может, рука Амена, что крепко сжимала ее руку, это тоже близость?       В воздухе искрилось счастье. Неподдельное, искреннее. Эвтида никогда не видела, как счастливы другие люди. Но здесь и сейчас, в этой волшебной обстановке… Она тоже может быть счастлива? А может, она уже чувствует это эфемерное счастье? Как же узнать наверняка, ведь подобного Эвтида ни разу не испытывала.       Фейерверк закончился. Люди громко крикнули «ура» и продолжили заниматься тем, чем занимались до этого. Эва шумно сглотнула и жадно глотнула холодный воздух ртом. Дыхание сбилось так, будто Эва сама только что горячо плясала. Она вновь взглянула на прилавки, но в этот раз как-то иначе. Огоньки, украшающие лавку, будто светились ярче, манили. Детские крики и беготня уже не раздражали, наоборот, хотелось веселиться вместе с ними. Эва задержала взгляд на девочке, что с улыбкой до ушей наслаждалась яблоком в карамели. Эвтида сглотнула и перевела взгляд на прилавок.       — Хочется сладкого?       Эва обернулась и запрокинула голову. Амен с улыбкой глядел на нее сверху вниз. Эвтида интенсивно закивала головой, на что Амен только рассмеялся.       Когда они отстояли длинную очередь и пришло время выбирать, Эва робко указала пальцем на яблоко, и Амен вновь усмехнулся. Уже через минуту, Эва наслаждалась сладким яблоком, и рассматривала прилавки и танцующих людей, пока Амен вел ее куда-то. Возможно, он просто шел прямо без особой цели, и так же гулял по фестивалю. Впрочем, не так важно, главное, что было на что посмотреть.       Вскоре толпа стала редеть, а музыка стихать. Эва и не заметила, как они вышли с людной площади.       — А куда мы идем? — она поравнялась с Аменом и запрокинула голову.       — К машине, — Амен кивнул вперед. — Мне показалось, тебе не комфортно в толпе и я решил срезать вдоль набережной.       — Откуда знаешь, что так можно? Ты все-таки уже бывал тут раньше?       — Да, — он шумно вздохнул. — В студенческие годы.       — У-у… Давно это было? — Эва усмехнулась.       — Лет шесть назад, — Амен пожал плечами.       — И что тут, всегда все так?       — Да. Поняла, почему ярмарки в Кливленде считаются одними из лучших?       — Тут было миленько, — Эва отвернулась и засмотрелась на заснеженное озеро Эри.       — Понравилось?       — Понравилось, — честно ответила она и кивнула. — А тебе? — Эва замедлилась и повернулась к Амену.       — Понравилось ли мне? — Амен остановился и обернулся. Эвтида кивнула.       — Первый день всегда проходит с размахом. Красивые фейерверки, прилавки… В остальные дни все не так красочно, но тоже неплохо. Мне хотелось, чтобы ты увидела фейерверк именно в первый день ярмарки. Что-то похожее будет и в Рождество, но приезжать сюда я не советую. Людей много.       — Фейерверк был и правда красивым, — Эва отвела взгляд. Щеки слегка покалывало, наверное от мороза. — А тебе он понравился?       — Я на него не смотрел, — сказал Амен в какой-то теплотой в голосе. Эва подняла на него глаза, но тут же отвела взгляд и отвернулась к замерзшему озеру.       — Я как-то была на ярмарке в Детройте. В детстве. Но это было совсем не то, — Эва печально вздохнула. — Мы с моим другом хотели сходить снова. Сегодня мне… Было немного грустно, что я тут одна. Ну… То есть, без него. Это странно, потому что я думала, что будет больно. Должно быть больно. Мне было больно сегодня, когда Дия сказала, что он хотел сбежать из города вместе с ней, а не со мной. Поэтому, я… Ударила ее. Потому что она была ему важна, а не я. Сейчас, — Эва снова вздохнула и сцепила дрожащие руки в замок. — мне хочется ударить себя.       — Потому что тебе кажется, что ты его предала? — Амен подошел ближе. Эва буквально ощутила тепло его тела. Она кивнула и прикусила губу. Эвтида надеялась, что ей станет легче. Так же легко, как и днем, когда она поделилась с Аменом своими эмоциями. В этот раз легче не стало.       — Это нормально.       — Почему? — она засмотрелась на огонек маяка, что сиял в далеке.       — Потому что ты скорбишь. Плохо лишь то, Эвтида, что скорбь мешает тебе жить.       — Мы мечтали сбежать отсюда, как тараканы разбегаются от света, — Эва усмехнулась. Ее позабавила своя же метафора. — Оказывается, мечтала только я. Было больно, осознавать это, когда Исмана не стало. Но и сейчас, узнать то, что он мечтал об этом с кем-то другим, намного больнее. Когда мечта теряет смысл, что еще делать, кроме как перестать мечтать вовсе?       — Нужно отправляться за новой мечтой, — в его голосе отчетливо слышалась улыбка. — Тебе больно потому, что это была ваша мечта. А твоя какая, Эва?       — Я не знаю… — Эвтида сглотнула слезный ком и повернулась к Амену. — А твоя?       — Скажу тебе по секрету, — Амен перевел взгляд на заснеженный горизонт. — Я тоже не знаю.       Эва шмыгнула носом и улыбнулась. Почему-то, ей стало так тепло на душе. Хоть в этом она не одинока. Исман всегда знал, чего хотел. У Исмана всегда была мечта, а Эве было просто удобно двигаться за ним. За его мечтой. Но никогда прежде она не встречала таких же людей как она сама.       Эвтида засмотрелась на бледное лицо Амена. От света луны, оно казалось еще бледнее, а глаза еще холоднее, ярче. Опустила взгляд на губы. Такие мягкие и теплые. Эва никогда не чувствовала такого острого желания поцеловать кого-то. Никогда не думала, что будет желать этого. Поцелуи всего лишь прелюдии перед сексом. Слияние тел ради удовольствия, не более. Ну и, функция для продолжения рода. Ни того, ни другого Эвтиде никогда не хотелось, но сейчас… Сейчас в ее груди полыхал пожар, а желудок подскакивал к горлу от одной лишь мысли о жарком поцелуе той ночью у открытого окна.       Будто прочитав ее мысли, Амен повернулся к ней. Эвтиду словно током прошибло. Она как нашкодивший школьник подняла взгляд выше, будто бы секунду назад и не смотрела на его губы. Эвтида хотела его? Да нет же, не думала об этом. Но в чем же дело? Почему так хотелось поцеловать его?       — Зачем ты взял с собой меня? Сюда… — Эва сглотнула. Попить бы. В горле пересохло.       — Захотел, — Амен улыбнулся краешками губ. — Именно тебя.       — Почему именно меня? — Эва нахмурилась.       — Ты нравишься мне.       — Ага, как человек, я помню, — Эва махнула рукой. Она натянула улыбку, хоть в груди и неприятно кольнуло. — И это все? Потому что тебе весело со мной?       — Нет, Эвтида, — Амен рассмеялся. — Хотя, и это тоже, но оно не главное. Ты нравишься мне иначе.       — Как… Как не человек? — Эва удивленно моргнула и тут же поспешила исправиться. — Ой, нет… Ну… Не как человек, а иначе, как…       — Да, именно так, — Амен приглушенно похихикал. Эва удивленно замерла. Сердце отбивало радостный ритм. Хотелось улыбаться. Эвтида, будто снова оказалась посреди толпы, а на небе сверкал фейерверк.       Он поцеловал ее в тот раз, потому что сам хотел. И Эва хочет. Как же сильно она этого хочет.       — Почему? — она задала совершенно глупый и неуместный вопрос. Но не могла иначе. Эва полностью повернулась к нему и сделала шаг ближе.       — Мир казался бы куда проще, если бы люди знали ответ на этот вопрос, — Амен улыбнулся, но улыбку пропала с его лица, когда Эва коснулась его щеки. Она провела кончиками пальцем по острой скуле. Холодной. Такой же как ее пальцы. Эва опустила свободную руку на его грудь и встала на носочки. Ладошка тут же запульсировала от стука его сердца.       Эвтида прикрыла глаза и вдохнула носом его парфюм. Сердце забилось быстрее. Так же быстро как и его. Эва поддалась вперед и робко коснулась губами подбородка Амена. Грубого и холодного.       Амен не двигался, даже не обнял ее в ответ. Эва не хотела открывать глаза, не хотела видеть разочарования на его лице, или отвращения. Не сейчас. Не в этот миг. Она отстранилась и вновь легонько чмокнула его, в этот раз в щеку. И как она достала? Его кожа была чуть шершавой, колючей. Кажется, Амен не брился сегодня утром.       Эвтида снова отстранилась и снова поцеловала его. В уголок губ. Низ живота приятно кольнуло, захотелось ощутить это еще раз. Эва поддалась вперед и губами коснулась прямо его губ. Эвтида замерла. Ее сердце тоже замерло. Амен не отстранялся, но при этом ничего и не делал. Он ведь оттолкнет ее, если она сделает что-то не так правда? Ведь оттолкнет же? Скажет, что это неправильно, что Эва все себе придумала, и их вовсе не тянет друг к другу. Что это все наивные желания, что она просто глупая девочка, что нуждается в теплоте и ласке. Неужели она правда такая? Потерянная и одинокая? Неужели Амен всего лишь ее спасение? Как в жалких мелодрамах про любовь?       Она легонько подвигала губами. Сама не знала зачем. Действия отказывались подчиняться мыслям. Хватит. Заигралась. К черту все это. Но мысли разом испарились, когда Амен приоткрыл рот и губами обхватил ее нижнюю губу. Эва не думала. С этой секунды, она больше не думала.       Эва моментально перехватила инициативу на себя. Так она думала, пока Амен не обхватил ее за талию и не прижал к себе. Сердце подскочило к горлу. Она, как могла, обняла его за плечи. Дурацкая куртка сковывала движения, мешала почувствовать тепло его тела. Но даже сквозь одежду Эва чувствовала жар, исходящий от него. Или это ей жарко?       Эвтида уже не владела ситуацией, ей владел Амен. Он целовал ее иначе, чем тогда дома. Он целовал ее горячо. По-настоящему. Он целовал ее так, что Эвтида чувствовала себя живой. От частого и сбивчивого дыхания кружилась голова.       Амен отстранился и ласково погладил ее по спине.       — Поехали домой… — хрипло проговорил он.       Домой. Да, Эвтида хотела вернуться в этот дом. Только лишь в этот.