10 глава – Беглянка

Пять утра. Остальные ещё спали — кто-то, возможно, ворочался во сне, а кто-то даже не успел лечь. Но Жон уже стоял на пустынной тренировочной площадке академии, на нём — старая форма, пропитанная потом, а в руках — простой тренировочный меч, покрытый царапинами. Он двигался быстро. Точно. Молча. В его дыхании не было паники, только сосредоточенность. Каждый удар — как укол реальности. Каждый блок — как ответ на неудачу. Он чередовал выпады, повороты, уклонения, будто сражался с невидимым врагом, которого знал до боли. Капли пота стекали по шее. Удары становились резче, дыхание — глубже. Он тренировался уже больше часа, не снижая темпа. Иногда его Аура вспыхивала — лишь на мгновение — чтобы поддержать суставы, снять нагрузку с перенапряжённых мышц. Семь утра. Академия ещё не проснулась полностью. Лишь птицы за окнами и редкие шаги на кафельных коридорах нарушали полусонную тишину. Жон, промокший от пота после двухчасовой тренировки, возвращался в сторону душевых. Тело ныло приятно, как после хорошей работы, и мысли текли удивительно спокойно. Он как раз проходил мимо одного из залов отдыха, когда услышал знакомый щелчок — автомат с закусками. А затем — негромкий, почти испуганный голос: — Эм… прости… ты ведь… Жон Арк, да? Он обернулся. Перед ним стояла Вельвет Скарлатина — аккуратная, скромная фавн-девушка с длинными коричневыми ушками. Она держала в руках поднос с завтраком, явно собираясь уйти, но сейчас неловко топталась на месте. Глаза её метались — то на него, то куда-то в сторону, а уши немного опустились. Жон немного улыбнулся увидев что Вельвет почти никак не изменилась. Пусть в будущем они и не были особо близки, он дружил с ней так как та была помощницей профессора Ублека на уроках истории. Чуть дальше, у стены, стояла Коко Адель. Скрестив руки на груди, она без слов наблюдала за происходящим, слегка приподняв бровь за очками. Как будто это был эксперимент, за которым ей было интересно следить. — Эм… да, я Жон, — он притворился слегка удивлённым и даже выглядел в замешательстве, так словно бы он не мог вспомнить кто была девушка перед ним. — Что-то не так? — Нет! То есть… всё так! — быстро замахала Вельвет. — Я просто… хотела сказать… спасибо. — Спасибо? — переспросил он, слегка наклонив голову. — Ну… ты помог мне. В столовой. С Кардином. Тогда… — Она покраснела. — Я хотела… давно хотела сказать… но… Она замолчала, прикусив губу. Жон заметил, как её уши чуть дрогнули — будто хотели спрятаться за плечами. Он мягко улыбнулся. Вельвет действительно была именно такой, какой он ее помнил. Застенчивой и излишне доброй. Честно говоря, она наверняка смогла бы побить всю команду Кардина если бы она пожелала… Но не делала этого почему-то. Не хотела причинять боль другим? Этого он точно не знал. — Правда, не стоит, — сказал он. — Любой бы на моём месте… — Не любой, — неожиданно вмешалась Коко, оттолкнувшись от стены. Голос её был спокоен, с привычной прохладой, но не резкий. — Многие видели, но никто не вмешался. Ты — да. Коко Адель была лидером команды CFVY и скорее всего была самой сильной второкурсницей. Он мало что знал и помнил о ней, но Коко была одна из немногих кто наравне с профессиональными охотниками спасала мирных жителей во время падения Бикона. Жон пожал плечами, чуть смущённо почесав затылок. — Наверное… просто не могу спокойно смотреть на такое. — нужно было продолжать строить из себя дурака. Притворяться становилось все проще. — Не скромничай, — Коко прищурилась, приподняв очки. — Я слышала, ты с ним не церемонился. Даже наша Зайка была впечатлена, — она с усмешкой кивнула на Вельвет. Та вспыхнула почти до кончиков человеческой пары ушей. — К-Коко! — Что? Я просто констатирую факты. Жон хмыкнул. — Ну, рад, что хоть чем-то помог. И… всегда пожалуйста. Если что — зовите. Вельвет, всё ещё покрасневшая, кивнула и чуть прижала поднос к груди. — Спасибо, Жон, — выдохнула она, уже более тихо. — Правда. Коко повернулась к Вельвет, хлопнув её по плечу. — Пошли, пока ты не растеклась по земле. А ты, Жон, — она повернулась к нему через плечо, — Интересный ты парень. Надо будет понаблюдать. — Эм… надеюсь, в хорошем смысле? — Посмотрим, — ответила Коко с короткой, почти лукавой улыбкой и, сунув руки в карманы, повела Вельвет прочь по коридору. Жон остался на месте, наблюдая, как они исчезают за углом. Ему даже показалось, что Вельвет один раз обернулась, прежде чем окончательно скрыться из виду… но, может, это было лишь воображение. Он выдохнул и провёл рукой по влажным волосам. В груди всё ещё гудел ритм от тренировочного запала, но теперь к нему примешивалось странное чувство. Тепло. Признание. Неловкость. Словно он на мгновение вернулся в ту часть себя, которую давно похоронил: к простому студенту, которого заметили не за глупость, не за неловкие ошибки, а за поступок. За нечто настоящее. Он вздохнул — и пошёл дальше по коридору, к душевым.

***

Вода была прохладнее, чем обычно, но он не жаловался. В отличие от горячего потока, который смывает усталость, эта вода будто выжигала остатки сомнений и мыслей. Сегодня он успел многое. Но так же чувствовал — этого было недостаточно. Он вышел из душевой с полотенцем на плечах, волосы всё ещё мокрые. Когда он вернулся в общежитие, комната была полна сонных звуков: Нора тихо посапывала, переворачиваясь на другой бок, Рен сидел на кровати в позе лотоса, глаза закрыты, дышал размеренно — вероятно, медитировал, как всегда перед пробуждением, а Пирра… Пирра уже была на ногах. Она поправляла броню, готовясь к утренней пробежке. Она всегда бегала в своей броне, так как будучи охотницей, во время миссий и битв она всегда была в ней, так что выполнять базовые тренировки в броне было само собой разумеющимся. Услышав шаги Жона, она обернулась и чуть улыбнулась. — Уже вернулся? — Хм? А, да. Был на площадке с пяти. — Ты… всё чаще уходишь так рано, — сказала она осторожно, не с упрёком, но с вниманием. — Это из-за тренировок? Жон кивнул, накинув чистую футболку и подходя к своему шкафу. — Хочу успевать больше. Есть ощущение, что времени мало, — он запнулся на долю секунды, — А сделать нужно многое. Пирра посмотрела на него чуть внимательнее, но не стала давить. Лишь кивнула: — Тогда, может, как-нибудь потренируемся вместе? Я тоже люблю начинать с утра. Он улыбнулся, почти благодарно. — Буду только рад. Она мягко кивнула и пошла к выходу, но у дверей вдруг обернулась: — И… Жон? — Хм? —… Нет, ничего. Пирра улыбнулась прежде чем уйти на пробежку. А Жон натягивал улыбку до тех пор пока та не ушла. Он убедился чтобы Рен и Нора которая только просыпалась не увидела его лица. Почему-то притворяться что стало легче… Держать все внутри стало гораздо сложнее. Невольно взгляд Жона привлекла книга стоящая на тумбочке. Книга о человеке с двумя душами. Может прочтение нечто подобного позволит ему немного разобраться в себе?

***

Утро выдалось ясным, почти чересчур мирным. Академия ещё не проснулась окончательно — в коридорах было тихо, воздух прохладный, и лишь ветер, пробегающий меж каменных арок, шуршал в листве деревьев у входа. У главного выхода в общежитие уже собрались девушки из команды RWBY. Руби, как обычно, сияла от предвкушения: в руках у неё был свиток с открытым маршрутом и перечнем остановок. Судя по яркому заголовку «День Веселья и Праха!», она к этому походу готовилась не меньше, чем к боевому заданию. Янг потягивалась, раскинув руки и зевая, при этом умудряясь сохранить безупречную укладку. Вайс стояла чуть поодаль, хмуро глядя в список магазинов, в который Руби то и дело вносила пометки. Блейк, как всегда, сохраняла молчание, хотя держала в руках книгу — не читая, просто как щит. — Так! План такой! — бодро заявила Руби, слегка пританцовывая на месте. — Сначала ярмарка, потом магазин праха, потом обязательно тот милый киоск с пончиками, а потом… кто знает! Импровизация! Жизнь — это праздник! — Если в празднике участвуют уличные продавцы, шум и минимум личного пространства, — проворчала Вайс, но без особого раздражения. — Надеюсь, ты хотя бы не притащишь нас снова на лекцию по «истории лучшей косы в мире». — Нет… хотя… — Руби мечтательно прижала руки к щекам, — Хорошая идея! Янг рассмеялась. — Надо бы подтянуть JNPR, — сказала она. — А то мы уже третий раз гуляем без них. — Думаешь, согласятся? — Руби вскинула брови. — Обычно они заняты чем-то. Или, ну… Рен с Норой. — Только один способ узнать, — Янг махнула рукой, и вся четвёрка направилась в столовую. Столовая Команда JNPR действительно уже была на месте. Пирра сидела за столом с планшетом, листая графики — возможно, анализ боя или расписание. Рен и Нора завтракали: Рен — спокойно и молча, как и всегда, а Нора с увлечением жевала что-то с хрустом, не забывая комментировать каждую ложку. Жон сидел рядом, в свежей одежде после душа, со слегка влажными волосами. Он выглядел расслабленным, но внимательным — в руках у него была книга, которую Блейк нашла довольно знакомой. — Доброе утро! — раздался голос Руби, и все обернулись. — Мы тут подумали, — продолжила Янг, подмигнув, — Сегодня идеальный день, чтобы сбежать из академии. В Вейле ярмарка, и Руби составила план веселья. Кто с нами? Нора тут же отложила ложку и, казалось, уже хотела согласиться, но Рен спокойно положил руку ей на плечо. — Мы обещали профессору Порту посмотреть арсенал. Он разрешил нам провести пару тестов на новых модулях. — А я договорилась с профессором Гудвич на дополнительную тренировку, — добавила Пирра. — Она сказала, что хочет проверить мою форму перед турниром. — Всё как обычно, — хмыкнула Янг. — Кто-нибудь из вас вообще отдыхает? — На отдыхе ты теряешь форму, — сухо заметила Вайс. — А я вот как раз отдыхаю, — вдруг сказал Жон и потянулся, отложив свою книгу чуть в сторону. — Сегодня у меня ничего срочного. Почему бы и не выбраться? Руби оживилась. — Серьёзно? Жон, ты с нами? — Почему бы и нет, — с лёгкой усмешкой пожал он плечами. — Пирожки, безделье и шумный город — звучит как что-то, чего мне не хватало. Он бросил мимолётный взгляд в сторону Блейк. Почти никто бы не заметил в нём ничего необычного — просто взгляд. Тихий, спокойный. Но в нём было… что-то. Что-то вроде понимания. Блейк чуть прищурилась, и хотя внешне не изменилась ни на йоту, Жон заметил, как она замерла. Её пальцы чуть сильнее сжали книгу, а ушки под бантом — еле заметно дёрнулись. Ведь именно в это время Блейк и сбежала, поругавшись с Вайс.

***

Утренний Булхед гудел, запуская турбины. Внутри было прохладно и немного пыльно, как всегда, но никого это не волновало. Руби вцепилась в переднее кресло рядом с пилотом, словно забыв что она на самом деле социально-неловкая, задавая ему миллион вопросов о навигации, Янг вытянулась вдоль двух сидений, устроившись как на диване, Вайс тщательно выбирала маршрут на планшете. Блейк заняла место чуть ближе к центру. Жон сел рядом, не спрашивая — просто спокойно, естественно. Он не пытался завязать разговор, не пытался смотреть на неё. Только сидел с книгой в руках. На самом деле книга была довольно… Занимательно за неимением лучшего слова чтобы описать его чувства вовремя прочтения. В книге был главный герой по имени Аллен Д Кэмпбелл — сирота с дерзким характером и взрывным темпераментом… По крайней мере таким он был в детстве. В возрасте восьми лет он был усыновлен одним мужчиной, которого полюбил как отца. Мужчина был добрым, ласковым, тот кто помогал всем окружающим людям по доброте душевной. Они были вместе два года, прежде чем отец и сам Аллен были похищены жестоким маньяком. Он не только жестоко убил Отца Аллена, но и расчленил мужчину и даже кормил его мясом Аллена. Он был в плену целых три месяца, подвергаюсь как сексуальному, так и физическому насилию со стороны мужчины, прежде чем полиция не ворвалась в дом маньяка и не арестовала его. После этого личность Аллена полностью изменилась. Он стал точной копией своего отца. Добрым, всепощающим и тем кто помогал всем окружающим. Его мозг заблокировал все травмирующие воспоминания. Но одновременно с этим в его голове родилась вторая личность которая просыпалась тогда, когда Аллен засыпал. Личность основанная на маньяке, полная жестокости, которая не забыла ничего и сохранила изначальную личность Аллена до этого события. Он был «настоящим» Алленом. И каждую ночь «Аллен» выходил на охоту против других монстров в обликах человека. — И как тебе книга? — задала вопрос Блейк. Жон чуть вздрогнул, хотя постарался не выдать это. Он не ожидал, что Блейк заговорит первой — обычно она предпочитала молчание в качестве защиты, особенно рядом с теми, кто мог, пусть и ненароком, задеть что-то личное. Он чуть наклонился, удерживая равновесие в лёгкой тряске Булхеда, и посмотрел на неё поверх книги. — Мрачная. Но… захватывающая, — произнёс он после короткой паузы. — И странно… слишком много в ней чего-то… настоящего. Блейк кивнула, глаза её снова вернулись к окну, но он заметил, как у неё дрогнули пальцы. Не от страха или удивления. Скорее — от узнавания. Она тоже знала, что такое скрытая в человеке тьма. Только в её случае эта тьма была не придумкой, а реальной тенью, за которой следовали когти, рёв и клеймо «террориста», навечно вбитое в спину. — Я тоже ее читала. На самом деле книга еще не закончена и многие читатели все еще задаются вопрос, кто же из них настоящий Аллен и кто на самом деле был тот маньяк. Некоторые даже используют это как тест. Например, какой Аллен тебе более симпатичен? — А теперь если я выберу доброго Аллена, то я добрый, а если злого, то я злой? — немного усмехнулся Жон, немного издеваясь если бы все было так очевидно. — Ну, не совсем. Пусть книга и говорит о двух «душах», на самом деле у Аллена их 4. Дневной и Ночной Аллен, потом есть еще и Монохромный который соединяет обе личности в один Твайлайт который тоже является объединением двух личностей, но с большей скоростью к Дневному Аллену. — Ну вот, ты испортила мне книгу. На это Блейк только улыбнулась. — Это информация всплывает достаточно быстро, да и дальше там будет довольно много интересного. Но вот о чем я. Многие считают что Ночной Аллен является настоящим, так как он хранит все воспоминания о трагедии, в отличии от Дневного, который решил забыть и проигнорировать все зло, чтобы стать тем добром, как Его отец. Дневной Аллен слишком идеализирован до безобразия. — Да, но что в этом такого плохого? Разве это нельзя интерпретировать что он просто решил отпустить то зло что с ним случилось, делая идти по стопам своего отца? — Может быть? У каждого свой взгляд на эту ситуацию и поэтому она так интересна. Ну так что, кого ты предпочитаешь? — спросила Блейк, словно бы уже знала его ответ. Жон был добрым. Даже слишком добрым, с довольно простыми чувствами и желаниями. Если он видел что-то красивое, он говорил что это красиво. Например как с Вайс. Он даже не знал точно кто она, но пригласил ее на свидание и флиртовал с ней в начале года, просто потому что считал ее красивой. Он был одним из тех людей, что носил своей сердце на рукаве. Но… — Думаю тогда мне больше симпатизирует Ночной Аллен. — М? — она озадаченно наклонила голову, словно бы не ожидая такого ответа. — Если выбирать кем-то кто решил проигнорировать тьму и просто дальше жить словно ничего не случилось и того кто принял эту тьму и решил с ней бороться, я выберу того кто решил действовать, а не идеализированного лицемера. — Это… Неожиданный ответ. — Правда? А как по мне довольно очевидный. Дневной Аллен как ты и сказала, слишком идеализирован. Но он притворяется что ничего не случилось, что все хорошо, что он в порядке. Но если прочесть внимательно то он ничем не отличается от ребёнка что укрылся под одеялом от монстров под кроватью. В то же время как Ночной Аллен пусть и жестоко, но борется с тьмой этого мира. Блейк внимательно слушала, не перебивая. На её лице, обычно сдержанном, появилась почти неуловимая тень удивления — не та, что сопровождает внезапную новость, а та, которая появляется, когда кто-то говорит то, что ты сам боялся подумать вслух. — Ты удивляешь, Жон, — тихо сказала она, чуть склонив голову. — Обычно… ну, не хочу звучать грубо, но ты кажешься проще. — Потому что я таким и выгляжу, — усмехнулся он. — Забавно, как легко люди принимают образ, который ты им показываешь. Достаточно не быть грубым, громким или холодным — и все думают, что ты просто… глуповатый добряк. — Жон не смог остановить себя. Слова сами лились из него. Он чуть помолчал, вздохнул и словно бы сдался, а потом добавил, уже тише, словно для неё одной: — Но на самом деле, Блейк… у каждого есть монстр под кроватью. Вопрос не в том, видят ли его другие. А в том, кто из нас учится с ним жить, а кто делает вид, что его нет. Блейк замерла, всматриваясь в его лицо. Словно в его словах прозвучало нечто большее. Что-то неуловимое, но знакомое… как взгляд в зеркало на секунду дольше обычного. — Ты ведь читаешь её не просто так, да? — спросила она. — Эта книга тебе… как будто близка. Жон пожал плечами, опираясь локтем на подлокотник кресла. Он не смотрел на неё, но его голос стал чуть тише, спокойнее, как будто он сейчас шел по тонкому льду — и знал это. — Скажем так… мне интересна тема идентичности. Кто ты есть — и кем ты притворяешься быть. Кто ты в глазах других, и кто ты, когда остаёшься один. Особенно… — он запнулся, а потом добавил, едва заметно: — Когда часть тебя — когда ты уже не «человек». Он произнёс это спокойно. Ненавязчиво. Как будто говорил о вымышленном персонаже. Но Блейк чуть напряглась. Незаметно, но он это почувствовал. Её пальцы едва заметно скользнули по корешку книги, а уши — подёрнулись под бантом. Почти невидимое движение. Почти неуловимая реакция. Почти. — Ты… — начала она, но не закончила. Слова застряли у неё в горле. Он не дал ей времени на панику. Продолжил так же мягко, легко, словно между ними шёл обычный разговор: — Знаешь, иногда кажется, что самые сильные люди — это не те, кто громко борется с врагом. А те, кто каждый день просыпается с тяжестью внутри, смотрит в зеркало и говорит себе: «Сегодня я снова попробую». Даже если боишься, что однажды кто-то этот вес заметит. И испугается. Он повернул голову и взглянул на неё. Внимательно. Без укора. Без ожиданий. Просто взгляд — тёплый и честный. — Я не знаю много о тебе Блейк. И не собираюсь спрашивать. Но… если когда-нибудь захочешь поговорить — я здесь. Блейк не ответила сразу. Он словно бы знал кто такая на самом деле Блейк. Что он знал кто она такая и ее прошлое. Было в этом что-то пугающее. Словно бы все эти слова предназначались не ему, а ей. Она только кивнула. Сначала медленно, почти осторожно. Потом — чуть увереннее. И, впервые за долгое время, её плечи чуть расслабились. — Спасибо, Жон. Он снова откинулся на сиденье, открыл книгу и тихо усмехнулся: — Ну, теперь, пожалуй, я всё же дочитаю. Даже если ты уже проспойлерила половину поворотов. — Ещё далеко не всё, — с лёгкой улыбкой ответила Блейк, отворачиваясь к иллюминатору. — Поверь, самое интересное начинается, когда Аллены сталкиваются лицом к лицу. Внутри одного тела. — Как и у всех нас, — шепнул он. Но так, чтобы услышал только он сам. Булхед начал снижение, и из-за громких криков Руби о «пончиках и мороженом» момент, казалось, исчез. Но он остался. В их молчании. В лёгкой улыбке Блейк, в тёплой тяжести слов, что между строк. Каким-то образом он знал что Блейк фавн.