Часть 7

«Статус», — скомандовал Гривус, проходя через двери на недавно захваченный Имперский мостик. Коммандос-дроиды вытянулись по стойке смирно, когда генерал и пара его телохранителей вошли в комнату. Один из них шагнул вперед, белая краска на его лицевой пластине обозначала его как капитана. «Сэр», — сказал он, — «Сопротивление на верхней половине судна прекратилось. На нижних палубах есть небольшие очаги сопротивления, но мы их сейчас устраняем». Гривус кивнул. В этот момент мимо транспаристилового окна пролетел истребитель класса «Стервятник» КНС. Развернувшись, он выпустил пару торпед по мостику. Именно тогда включились системы защиты мостика. С лазерной точностью синий лазер взорвал торпеды, которые в противном случае уничтожили бы все в радиусе нескольких десятков метров. Гривус чувствовал взрыв с того места, где стоял. Поскольку красочный огненный шар быстро расширялся в пространстве, ударная волна пронеслась мимо, и несколько кораблей серии BX упали, цепляясь за опоры и способ подняться обратно. Точечная защита снова выстрелила, и класс Vulture потерял большую часть своего левого крыла из-за луча. Уходя по спирали, он врезался в корабль несколькими палубами ниже. Гривус зарычал и повернулся к капитану серии BX. «Есть ли какая-то особая причина, по которой вы не сообщили нашим кораблям и компьютеру этого судна, что теперь мы им управляем?» Коммандос спокойно посмотрел на Гривуса. Серия BX, хотя и более продвинутая, чем B1 и B2, не имела продвинутого программирования IG-100. И поэтому у нее не было того чувства, которое было у IG-104, когда он оговорился. Это стало бы его окончательной погибелью. «Я воздержался от информирования», — сказал он, — «потому что мы еще не управляем кораблем». Гривус взревел от разочарования и ярости и схватил серию BX за шею. Затем, одним легким нажатием, он раздавил уязвимую шею дроида. Коммандос дернулся один раз и безвольно повис в воздухе, его теперь бесполезные конечности слегка покачивались от мелких подергиваний Гривуса. Гривус отбросил дроида в сторону и повернулся к одному из лейтенантов серии BX. «Ты, ты теперь командир отряда. Ты знаешь свое задание, верно?» Недавно назначенный капитан кивнул. «Хорошо. Теперь прекрати огонь. И приведи сюда команду, чтобы убрать этот беспорядок», — сказал Гривус, указывая на бывшего начальника дроида. Капитан повернулся и начал отдавать приказы своему отряду. Постоянный поток турболазерного огня с Independence внезапно прекратился, как и с захваченного имперского военного корабля. Синий и красный цвет прекратились. Классы Vulture и Hyena, которые начали собираться вокруг Acclamator, рассеялись и направились обратно к точке между двумя крупными кораблями, чтобы вступить в бой с имперскими истребителями, которые все еще были живы и пытались провести последнюю отчаянную атаку на судно CIS. Полчаса спустя эта контратака провалилась, и последний ARC-170 взорвался, отправив своих пилотов в вакуум космоса, их крики навсегда затихли. Еще через полчаса последний сопротивляющийся штурмовик на захваченном Acclamator II пал под натиском отряда B1. Independence перевезла припасы и боевых дроидов, а затем захваченное судно вошло в белый коридор Гиперпространства, оставив позади всю учиненную им бойню и отправившись на новые разрушения. «I.S.D. Invulnerable, пожалуйста, предоставьте свой идентификатор и коды доступа», — раздался голос имперского офицера по связи. Глядя в окна мостика, Гривус мог видеть корабль класса «Император», с которым они общались, а за ним — огромную сине-желтую городскую планету Корусант. Это был ужасный риск — направиться в столицу империи, которая полностью изменила политическую карту галактики. Не двигая своей механической головой, Гривус мог видеть по крайней мере дюжину кораблей класса «Император» за транспаристиловым окном, с почти неисчислимым количеством других имперских кораблей, следовавших за ними. Это был риск, но рассчитанный. Если бы они могли получить необходимую информацию о Кеноби, они были бы на шаг ближе к его обнаружению. Дроид на связи нажал несколько кнопок своими дюрастиловыми пальцами и передал недавно поддельные документы. Несколько секунд царила тишина, пока офицер на другом конце провода изучал их. Если он заметит, что это подделка... Гривус подумал: у нас не так много времени, чтобы уйти... Прошла почти минута. Гривус уже собирался приказать пилоту отступать, когда голос офицера снова затрещал в системе связи. «ИСД Неуязвимый, вам разрешено проходить. Продолжайте». Если бы искусственные легкие Гривуса позволяли ему вздохнуть, он бы это сделал. «Вперед», — приказал он дроиду в кресле пилота, и захваченный имперский корабль начал движение вокруг столичной планеты, оставляя за собой легкий след звездолета и большую часть имперских военных кораблей, охраняющих планету. Но они еще не закончили. Чтобы получить информацию Кеноби, им нужно было определить, где находился этот кореллианский корвет. И чтобы сделать это, им нужно было найти, где он вошел в систему. И вот, почти час спустя они нашли его. К югу от Центакс-3 ионный след, который они искали, совпал с тем, который они обнаружили. Он, по сути, направлялся к Корусанту. И поэтому генерал приказал Independence двигаться вперед, следуя по следу к столичной планете. «Приветствую, милорд. А как прошел день Вашего Превосходительства, могу я спросить?» «Довольно хорошо, командир. Какое дело вы хотите, чтобы я увидел?» «Командор Денс, сэр. Имперское бюро безопасности. И это дело большой важности». «Мне все равно, как вас зовут. И это дело должно быть важным, иначе ваша карьера закончится очень преждевременно». «Конечно, сэр. Я бы никогда не подумал потревожить Его Превосходительство без веской причины». «Нет, не стоит. Я очень занятой человек, поэтому предлагаю говорить быстрее. У меня через десять минут встреча, на которую мне нужно успеть». «Да, сэр. Видите ли, мы недавно отслеживали ряд странных событий. Вы помните планету Мустафар, милорд?» «Конечно, помню! А что с ней!?» «Ну, ну, если у В-вашего Превосходительства... плохие воспоминания об этом месте, то, возможно, мне следует перейти к...» «Нет! Вы скажете то, что должны сказать, а затем уйдете». «Конечно, сэр. Видите ли, на Мустафаре была битва. Военный корабль выпрыгнул из гиперпространства и вступил в бой с одним из наших Императоров». «Что в этом такого важного? Пираты постоянно нападают на корабли». «Видишь ли, вот тут-то все и становится странным. Это был не стандартный корабль космических пиратов. Это был полностью функционирующий линейный крейсер CIS. Если быть точным, класса Lucrehulk». «Это невозможно. CIS был уничтожен почти месяц назад». «По-видимому, нет. Крейсер держался против нашего судна почти пятнадцать минут, а затем убежал по неизвестной причине». «Ну, это не все, о чем вы хотели поговорить со мной, командир. Что еще там?» «Буквально вчера пропал наш патрульный корабль в системе Атривис. Перед тем, как их связь отключилась, они сообщили, что в систему прыгнул линкор Lucrehulk и готовится открыть огонь». «Тот же, что и на Мустафаре?» «Тот же самый. А всего час назад «Неуязвимый» вышел на орбиту Корусанта. «Неуязвимый» должен патрулировать систему Джеонозиса». «То есть вы считаете, что это корабль из системы Атривис». «Да, сэр». «Тогда, если вы правы, то эти конфедераты сейчас на Корусанте». «Да, сэр». «Спасибо, что сообщили мне об этом, коммандер. Вы скоро обнаружите, что вас ждет новое звание. А пока я займусь этим вопросом. Прощайте». «До свидания, сэр».