Часть 23

Забираясь в свой спидер, Бейл Органа понял, что что-то не так. Последнее заседание сената... ну, мягко говоря, оно было очень запутанным. Император на последнем заседании сената объявил об изменении, столь непохожем на него, что Бейл задался вопросом, не является ли человек в ротонде сената самозванцем. Но он не был самозванцем, и изменение не было какой-то жестокой шуткой. Если бы он был честен с собой, Бейл сказал бы, что все еще находится в шоке. Император сократил военные расходы вдвое. Это противоречило практически всем политикам с момента формирования нового порядка. Раньше половина бюджета шла на производство Звездных разрушителей и набор штурмовиков. Теперь, по словам Императора, эти кредиты будут направлены в другие области. «Чтобы улучшить жизнь и благосостояние простых граждан», — сказал он. Что именно повлекут за собой эти изменения, Бейл понятия не имел. Теперь, как он всегда делал во время ежедневного путешествия из сената в свою квартиру, он посмотрел вниз. Хотя бы на мгновение; он определенно не хотел попасть в аварию. За краем спидера, на этой высоте, нельзя было разглядеть много деталей. Здесь, наверху, все привилегированные жители Корусанта не могли видеть ужасных изменений, которые происходили с момента окончания войны. Страдания и нищета достигли рекордных высот на нижних уровнях, а солдаты-клоны (теперь именуемые Имперскими штурмовиками) можно было увидеть на каждом углу. Казалось, все это изменится. Скоро, если Палпатин что-то скажет по этому поводу. Но главный вопрос, который терзал Бейла, был таким: почему Император сократил военные расходы? Это было совершенно не похоже на него. Так почему же он это сделал? Бейл честно не имел ни малейшего понятия. Как один из немногих избранных, посвященных в истинные подробности об окончании Войн клонов (из которых большинство, если не все, либо в изгнании, либо мертвы, либо на стороне врага), и что Палпатин на самом деле был лордом ситхов, Дартом Сидиусом, Бейл знал гораздо больше, чем ему бы хотелось, об их великодушном диктаторе. И все же он все еще не мог понять, почему Палпатин ввел в действие изменение политики. Если подумать, сейчас, возможно, самое время начать движение. С уменьшением военных расходов Империя будет значительно ослаблена на всех фронтах. Хотя более гуманная империя была очень привлекательна, Бейл не мог согласиться на то, чтобы ее возглавлял лорд ситхов или диктатор. Ни сейчас, ни когда-либо. А Палпатин был и тем, и другим. Республику, решил он, нужно возродить. Конечно, он мог быть совсем один. Большинство других сенаторов, выступавших против Империи, уже были арестованы и, скорее всего, казнены. Все остальные в течение последних нескольких месяцев не высовывались, пытаясь избежать той же участи, которая постигла сенаторов вроде Фанг Зара. Он был бы сумасшедшим, даже думая о том, чтобы попытаться сделать что-то подобное. И любой, кто присоединится к ним, должен быть таким же сумасшедшим, чтобы прыгнуть вместе с ним. Возможно, ему было нужно второе мнение. Кто-то, кто мог бы помочь ему решить, действительно ли это того стоит. Прямо сейчас он знал только одного человека. Введя личный код связи и убедившись, что он вдали от любых возможных подслушивающих устройств, он ждал ответа. Через несколько секунд он получил ответ. "Алло? Кто это?" - раздался женский голос из динамиков. "Алло, Мон", - сказал он сенатору от Чандрилы. "Рад слышать твой голос. Не могли бы вы встретиться где-нибудь? Я думаю, нам есть что обсудить".