Часть 32

Шагая по знакомым коридорам «Вымогателя», Дарт Вейдер чувствовал, как гнев волнами накатывает на него. Похоже, остальные тоже. АППО воспользовался первой же возможностью, чтобы не сопровождать разгневанного ситха на командную палубу. Штурмовики и офицеры расступались перед ним, не желая рисковать тем, что он сейчас на его стороне. И, честно говоря, ему действительно нужно было успокоиться. Даже те, кто не обладал чувствительностью к Силе, могли заметить, что он сейчас в ярости. Ему нужно было сдержать свой гнев. Не стоило появляться перед Сидиусом таким... невозмутимым. Поэтому внутри комнаты, стоя прямо перед голопроектором, когда двери с грохотом захлопнулись за ним, Вейдер на мгновение приготовился к, несомненно, непростому разговору. Он опустился на колени, когда зажужжал включающийся проектор. «Приветствую, лорд Вейдер», — раздался по залу голос Дарта Сидиуса. «Сегодня мы можем обойтись без любезностей». Правда? Всего минуту назад Вейдер был готов разразиться гневом, но Сидиус явно был не в настроении по какой-то причине. Честно говоря, это было странно; обычно Императору нравилась их словесная перепалка во время этих звонков. ...Конечно. Что прикажете, мой господин? Губы Сидиуса слегка изогнулись. «Кто-то передал вам сообщение, конечно. Мне нужно, чтобы вы явились на Корусант. Немедленно». Он замолчал, явно ожидая ответа Вейдера. О, так они решили отказаться от игр, да? Похоже, это было совсем не так. Он не был уверен, пытался ли Сидиус просто ввести его в заблуждение, или же словесная перепалка была для него обычным состоянием, и он даже не осознавал этого. Вейдер сомневался в последнем; Сидиус десятилетиями манипулировал всей галактикой и мог менять личности по своему желанию. Такие люди просто не забывают, что делают. Честно говоря, его уже тошнило от всех этих манипуляций. По крайней мере, джедаи обычно были с ним честны. «Прошу прощения, мастер, но я не понимаю, зачем мне возвращаться в ядро ​​сейчас, когда я мог бы вместо этого закончить задание, которое вы мне здесь поручили. Не разумнее ли было бы закончить работу с Гривусом, а потом вернуться? Я отправил поисковые группы на поиски его флагмана и смогу довольно быстро снова с ним вступить в бой. Возможно, в течение недели. Так я потрачу гораздо меньше времени, и гарантирую, что справлюсь с этой работой лучше любого другого офицера, которого вы пришлёте». Ситх, казалось, ничуть не удивился. «Как же мне повезло, — протянул Сидиус, — что у меня есть ученик, который считает нужным читать мне лекции». Это заставило Вейдера очень быстро пересмотреть свою позицию. Он яростно пошёл на попятную. «Я... Приношу свои самые искренние извинения, мой мастер. Я перешёл черту». «Вы действительно искренни? Вы действительно сожалеете о том, что высказали своё мнение?» Вейдер не знал, чего Сидиус хотел в ответ. Опасаясь возмездия, которое могло быть не только словесным, если он скажет что-то не так, он предпочёл промолчать. Сидиус рассмеялся, и в кибернетических ушах Вейдера звенел хохот. Это длилось несколько секунд, и он почувствовал нарастающую смесь гнева и стыда. Только осознание того, что Тёмный Лорд Ситхов может без колебаний раздавить его, как насекомое, удержало Вейдера от нападок. Сидиусу потребовалось ещё несколько мгновений, чтобы окончательно протрезветь. «Давайте перейдём к делу, лорд Вейдер». Прежнее веселье давно улетучилось. «В Силе произошло возмущение. Вы почувствовали его?» Вейдер снова не понял, о чём говорит Император. «Нет, мой господин». «Неважно», — сказал он, пренебрежительно взмахнув рукой. «Вы не так искусны в предвидении, как я». Вейдер был уверен, что просто констатирует факт; это не было проявлением неуважения. Хотя это и возбудило его любопытство. «Что вы видели, господин?» Отделённая голова Сидиуса наклонилась вперёд. «Прошлой ночью, в твоё время, мне было видение Силы. Избавлю вас от подробностей, однако оно предупреждало о том, чего мы сейчас не можем себе позволить: восстании». За маской Вейдер моргнул. Это было весьма серьёзное событие. Он ожидал, что рано или поздно возникнет сопротивление, особенно на внешнем краю, но не раньше, чем через несколько месяцев, а то и лет. Чтобы дойти до точки, где сила предупреждала, ситуация, должно быть, становилась поистине ужасной. Кстати… «Сколько времени до появления активной угрозы?» «Чуть меньше недели», — торжественно ответил Император. Наконец, Вейдер понял. «Вы хотите, чтобы я вернулся на Корусант и подавил мятеж. Чтобы наказать их. Должен ли я публично предать их казни?» Сидиус сделал уклончивый жест. «Оставлю это на ваше усмотрение. Ведите «Истребитель» на Корусант, но оставьте остальную часть вашего флота в вашем текущем местоположении с приказом ждать моффа Таркина. Он разберётся с Гривусом; потенциальное восстание гораздо важнее, чем свободный Военачальник». Склонив голову, Вейдер приготовился закончить передачу. «Да, мой господин». Сидиус почти небрежно поднял руку. «Одну минуточку, лорд Вейдер». Он сделал паузу. «Полагаю, мне не нужно напоминать вам о важности этой конкретной миссии, верно?» Вейдер покачал головой, и Тёмный Лорд Ситхов одобрительно ухмыльнулся. «Хорошо. Поговорим по прибытии. Счастливого пути, Лорд Вейдер».