Глава 6

Глава 6 — Тот, кто идёт рядом Солнце поднималось медленно, вяло, словно не хотело торопить утро. Трасса была пустынной, тишина нарушалась только перекатами ветра и редкими щелчками от остывающих выхлопных труб. Катзуки стояла на бетонной платформе, сжимая в руках чашку с чаем. Она не смотрела в сторону ангара, но чувствовала — всё изменилось. Сегодня Рики вернётся. Чонин уже прогревал Hellcat, когда услышал знакомый звук — низкий, угрожающе-гладкий рык Lamborghini Huracán. Он обернулся. Машина выехала из-за угла, и из неё вышла Рики. Чёрная куртка, волосы собраны, но глаза… в них не было той прежней холодной бронзы. Они были живые. Усталые — но настоящие. Он снял шлем, шагнул к ней: — Доброе утро, тренер. Она чуть улыбнулась. Улыбка была неуверенной, но настоящей. — Доброе утро, гонщик. Они сели в Hellcat, как в старые времена. Только теперь Рики на пассажирском, но не для контроля. Она просто… рядом. Без дублирующих педалей. Без паники. — Сегодня без сложных связок, — сказала она, — просто почувствуй ритм. Я хочу понять, как ты держишь угол на ходу. Без слов. Только дорога. Он завёл двигатель. Рев мотора снова всколыхнул воздух. Машина тронулась. Первые повороты были мягкими, даже медленными — Чонин давал ей возможность привыкнуть, словно чувствовал, что тренировка теперь важна не только для него. А может, и не только тренировка. Она сидела, смотрела вперёд, не вмешивалась. — Газ сбрось. Левый поворот, не тормози. Используй инерцию. — Рики давала советы, спокойные, как в те самые первые дни. Только голос стал чуть мягче. — Впереди разрыв, почувствуй асфальт. Он будто танцует — и ты вместе с ним. Он кивнул. И в какой-то момент они поймали тот самый ритм. Машина скользила по дуге, как по льду, но под контролем. Чонин держал руль не из страха, а с уважением — к машине, к дороге, к Рики. Через полтора часа они остановились у обочины. Машина парила от перегрева, но внутри было тихо. Оба тяжело дышали, но не от усталости — от напряжения, которое наконец начало спадать. — Ты стал лучше, — сказала Рики. — Значительно. — Благодаря тебе. Она посмотрела на него. Улыбка тронула угол её губ. — Я думала, не вернусь. Всерьёз. — Мы все ждали. Не давили, просто… ждали. Ты не просто часть команды. Ты — её пульс. Рики молчала. Потом опустила голову на подголовник. — Когда я выиграла ту гонку с паникой в груди, я подумала, что в следующий раз просто не выйду на трассу. Я боялась, что снова сломаюсь. Но знаешь что? — Что? — Сейчас я здесь. И ты рядом. И это лучшее, что могло случиться. Он кивнул. Медленно, с пониманием. Когда они вернулись на базу, вся команда уже собралась у смотровой. Все встали, как по команде, когда увидели Рики. — Наша призрачная пуля снова на месте, — фыркнула Макото, — а мы уже кекс доели! — Но подарок сохранился, — сказала Нана, подмигивая. — Правда, я чуть не открыла коробку сама. Любопытство — дело сильное. Лаки подбежала, прижалась к Рики. — Никогда больше так не делай, слышишь? Уходить в молчание — это хуже, чем проиграть гонку. Рики чуть смутилась, но кивнула. Катзуки подошла последней. Она не говорила ничего, просто обняла её — коротко, по-капитански, но с теплом. — Трасса ждёт тебя. А мы — всегда рядом. На закате Чонин сидел у капота Hellcat и протирал фары. Рики подошла, присела рядом. — Ты готов к дуэльным заездам? — Скажешь — прыгнуть с моста, я прыгну. Только по дрифту, ладно? Она рассмеялась впервые за многие дни. — Я тебе верю. — А ты? Сама готова? — Нет, — честно ответила она. — Но я выхожу на трассу. Значит — двигаюсь. Он протянул ей свой старый ключ от AE86. — Возьми. Просто как символ. Ты вернула мне дорогу — и я хочу, чтобы ты тоже держалась. Она взяла ключ. Маленький, ржавый, но ценный. — Спасибо, Чонин. Не как ученику. Как другу. И в этом было больше, чем в победах. Это было настоящее доверие.