Часть 12

      Когда официальная часть ужина подошла к завершению, студенты не спеша покидали Большой зал, переговариваясь о Чемпионате, так как это стало новостью номер один в их школе. Йо попытался съесть хоть что-то, но кусок не лез в горло, поэтому он, пребывая в удручающем настроении, решил покинуть помещение раньше остальных, пожелав остаться наедине со своими мыслями.       В данный момент ему не хотелось объясняться с друзьями, которые порывались подсесть за стол факультета Земли в течение всего ужина и обо всём расспросить подробнее. А Рю, сидящий напротив него, тактично молчал, ведь младший Асакура явно не хотел идти на контакт.       Но все его планы одномоментно разрушились, когда из общей толпы на выходе его за руку выдернул Хао и отвёл в сторону. Йо удивлённо на него посмотрел, после чего оглянулся на снующих учеников в холле.       — Кажется, мы кое о чём не договорили с тобой, — спокойно проговорил старший и заправил длинную прядь волос за ухо.       — Сейчас не время и не место, — взволнованно откликнулся Йо. Ему не нравилась идея стоять посреди школы на всеобщем обозрении.       — О, ну я-то тебя знаю. Ты же не послушаешься и сделаешь всё по-своему. Я тебя ещё раз по-хорошему прошу не подавать заявку, — в голосе Хао слышалась строгость.       — А то что? — младшего Асакуру даже рассмешили его слова. Он словил дежавю.       — Я… — Хао хотел что-то сказать, но его беспардонно перебили.       — Йо, всё в порядке? — не вовремя к ним подошёл Рен, кинув подозрительный взгляд на старшего Асакуру.       За его спиной уже маячили Хорокей, Чоко и Умемия, на лицах которых читалось беспокойство. Они уже успели осознать всю серьёзность ситуации, и были в некоем роде удивлены тем, что Йо, зная о турнире, даже не оповестил их на каникулах. Ведь можно было отправить хотя бы письмо? И сейчас они, конечно же, жаждали расспросить его обо всём.       Младший Асакура судорожно выдохнул, осматривая парней. Кажется, от разговора ему не отвертеться, поэтому он еле заметно кивнул.       — Да, всё нормально, — Йо перевёл взгляд на брата, молчаливо прося его уйти.       Хао цокнул языком и быстро направился по коридору в общежитие. Опять им помешали, и когда же они смогут поговорить без посторонних глаз? А на Йо смотрел каждый студент, выходящий из зала, отчего ему стало не по себе. Но больше всего ему не давали покоя лица друзей, которые жаждали ответов.       — Этот придурок от тебя что-то хотел? — настороженно поинтересовался Хорокей.       — Отойдём? Я всё вам расскажу, — младший кивнул головой в сторону коридора, ведущего к учебным кабинетам, который сейчас пустовал.       Йо глубоко вздохнул, настраиваясь на разговор. Никто из его друзей не понимал, что он сейчас испытывает, и насколько ему тяжело. И, возможно, никогда не поймут. Но вкратце он изложил суть Чемпионата со слов отца, не обладая большей информацией. Парни замерли в молчании, каждый обдумывал последствия решения Микихисы Асакуры заставить своих сыновей участвовать в этом цирке.       — Ну, ничего себе, — первым откликнулся Макдениел, присвистнув, — а я не понял, это что же получается: вас заставят бороться друг против друга?       Йо обречённо взглянул на американца, а Хоро дал ему увесистый подзатыльник.       — Ты дурак? Ещё же не объявили ни условия, ни правила!       — А-а-а, простите, не сразу догнал, — Чоко потёр затылок, с сожалением смотря на младшего Асакуру.       — Я… — Йо запнулся. — Я пока не знаю, что всё это значит, но придётся дождаться решения по поводу отбора. А дальше будем думать.       — Как по мне, пусть лучше Хао за всё отдувается, — высказал своё мнение Рен, по своему обыкновению скрестив руки на груди, — его не жалко.       — Не говори так, — подавленно откликнулся Йо, и парни посмотрели на него с удивлением.       Что? Они впервые слышат, как их друг защищает старшего брата, и это прямо-таки на грани фантастики. Нет, всё же что-то произошло с ними за время каникул. Может, на младшего Асакуру так повлияла новость о Чемпионате и его обязательстве перед семьёй принять в нём участие?       Умемия подошёл к Йо и понимающе положил ему руку на плечо:       — Мы как-нибудь с этим разберёмся, Йо-доно.       — Да, знай, что ты не один. Мы тебе поможем, чем сможем, — решительно сказал Хорокей и улыбнулся другу, вызывая ответную улыбку у Асакуры.       — Ну вот, а то ходил мрачнее сегодняшних туч, — вставил свои пять кнатов Чоко.       Йо действительно впервые за сутки после ошеломительной для него новости улыбнулся. Иметь таких друзей для него честь, он уже и не знал, что бы делал без них в этой школе. И Йо был очень благодарен им за это.

***

      В начале учебной недели стояла отвратительная погода. Бушевавший на море шторм гнул даже зачарованные деревья сакуры, что уж говорить о студентах, которые превозмогали порывы ветра, находясь вне стен школы. Розовые лепестки бесцельно носились по территории Махотокоро, так и норовя залететь в рот. И атмосфера цветения вишнёвого дерева никак не сочеталась с разгулявшейся погодой зимой.       Хао с удивлением обнаружил, что в расписании факультеты Огня и Земли вновь стоят вместе на уроках Зелий, Ухода за магическими существами и Травологии. Совпадение? Он так не думал. Похоже, руководящий состав школы намеренно свёл их вместе, чтобы подготовить к Чемпионату, вот черти! Хао готов мириться с чем угодно, но только не с этим. Йо это совершенно не нужно, была бы его воля, он бы запер брата где-нибудь в укромном месте до конца учебного года, лишь бы оставался в безопасности. Но Хао не мог этого сделать, о чём очень жалел.       Проблем добавлял всё ещё не отпустивший ситуацию Аширу, который хоть и молчал, но кидал на старшего Асакуру гневные взгляды каждый раз, когда они пересекались в общей спальне. Наверно, до сих пор дуется за сорвавшиеся каникулы в Киото, ведь, как он помнил, тот снятый им дом на неделю обошёлся парню в несколько сотен галлеонов. Но спрашивать о том, провёл ли Аширу Новый год в Киото, Хао не собирался, да ему это и неинтересно. Он пытался не замечать его настроения, но повисшая гнетущая атмосфера не давала спокойно думать о будущем.       Хао старался придумать план, в котором его брат не сможет принять участие в турнире, но пока мысли сводились к одному неизвестному — правилу отбора участников. Как это будет происходить? Кто будет выбирать представителя из кандидатов? Кто вообще подастся на участие? Пока он не узнает это наверняка, придумать что-либо не получится, и кровь от этого осознания медленно закипала. Как же выматывало это ожидание.       На первом же теоретическом уроке по Зельям Марко превзошёл самого себя — с его лица не спадала ехидная улыбка. Когда Йо увидел его, вошедшего в кабинет, то сразу представил, как последние полгода будет измываться над ними преподаватель зельеварения. Но это, конечно же, не шло ни в какое сравнение с тем, что их ждало дальше.       — Если кто-то из вас считает себя достойным участия в Чемпионате по зельям, — начал свой монолог профессор Лассо, оглядывая присутствующих студентов в кабинете и останавливая взгляд на Асакурах, — то вы сильно заблуждаетесь.       — Это значит, что вы плохой учитель? — усмехнулся Хао. — Значит, вы не достаточно хорошо нас обучили.       — Нет, это означает, что ваших способностей не хватит для такого сложного соревнования, — не поддался на провокацию Марко. Ученики не смели сказать что-то против, решился только старший Асакура. — Но я постараюсь подготовить отважившихся подать заявку на участие. В этом семестре мы будем изучать довольно сложные по приготовлению и составу зелья, чтобы вы имели понимание с чем столкнётесь на турнире.       Йо даже удивился этому. Лассо шёл им навстречу? Надо отдать ему должное, он сомневался в том, что такой гадкий и мерзкий тип будет помогать кандидатам. Но, конечно же, в большей степени он говорил о братьях, которые уже поняли, что вся школа ждала от них принятия решения по поводу Чемпионата. Теперь на их плечи опустился груз ответственности с удвоенной силой, так как давили не только родители, но и преподаватели Махотокоро.       Младший Асакура обернулся на заднюю парту, где к Хао подсела Бисмарк вместо Аширу, потому что Матильда и Марион вдвоём занимали стол впереди, и у девушки не оставалось выбора. Йо почувствовал укол в сердце, но поспешил отогнать от себя ненужные мысли о ревности, сейчас не время думать об этом. Хао бросил на брата взгляд, но понять, что он в него вложил, Йо не смог. Читалось одно беспокойство, оно и понятно. Однако младший дал себе слово держать оборону в вопросе участия в турнире, и он останется непреклонным до последнего.       — В прошлом году мы говорили о Противоядии по Третьему закону Голпалотта, поэтому возвращаться к нему не будем. Сегодня же начнём разбирать Укрепляющий раствор, который вам очень понадобится на Чемпионате.       Поставленным голосом профессор Лассо стал зачитывать рецепт приготовления зелья, а зачарованный мелок на доске записывал ингредиенты. Йо со вздохом макнул кисть в чернильницу, чтобы записать конспект. Начинается изнурительная подготовка к Чемпионату, к которому никто не был готов до сегодняшнего дня. В том числе и он сам.       Теперь на всех уроках преподаватели, видимо, решили усиленно подготовить студентов последнего курса к предстоящему турниру. На занятиях по Уходу за магическими существами профессор Калим своим низким голосом вколачивал в головы учеников информацию о том, какие ингредиенты животного происхождения используются в зельях и для каких конкретно они нужны. Например, кровь саламандры является основополагающей частью Крововосполняющего зелья, которое может помочь при значительных ранениях.       Преподаватель на примерах показывал, как необходимо извлекать ингредиенты из тех или иных магических существ, отчего Йо всё невыносимее становилось ходить на эти уроки. Для таких препараций он был уж слишком впечатлителен, а после занятий чувствовал знакомую тошноту, гораздо сильнее, чем обычно, будто он совершил несколько трансгрессий подряд. Но младший Асакура понимал, что если он окажется в магическом лесу, то там не будет лавки с ингредиентами, где он сможет закупиться склянками и варить зелья в привычном режиме. Их необходимо будет добыть своими силами, и это пугало.       На уроках Травологии было значительно легче: студенты усиленно изучали всевозможные травы, которые входят в состав многих зелий, и особенно лечебные растения, ведь кто знает, что из этого может пригодиться на турнире.       С одной стороны, это являлось верным решением, с другой — сильно давило на нервы. Йо старался всё конспектировать, хотя в привезённых из домашней библиотеки книгах оказалось куда больше информации. Но была важна любая деталь.       На тренировки по квиддичу оставалось всё меньше времени. Хао необходимо готовиться к полуфиналу, а Йо держать себя в форме для подтверждения статуса чемпионов школы. Вроде бы Чемпионат по квиддичу состоится в конце года, но им казалось, что время пролетит незаметно, оно утечёт как песок сквозь пальцы намного быстрее, чем они успеют об этом подумать. Поэтому не оставалось ни одной свободной минуты, чтобы побыть братьям наедине, и это сказывалось на настроении младшего Асакуры.       Он с тоской в глазах поглядывал на близнеца в Большом зале за приёмом пищи, довольствуясь только его взглядом в окружении студентов. В Хао же теплилась надежда, что вот на выходных они точно смогут побыть вдвоём, но уже прошло две недели, как этого не удавалось сделать. Он готов был послать к чертям собачьим все эти Чемпионаты и подготовку к ним, лишь бы они не отнимали у них время. Но это оказалось невозможно по определению, из-за чего часто стало появляться необъяснимое раздражение. На себя, на родителей, на всех вокруг. Кроме Йо.       На очередном ужине в зале было шумно. Младший Асакура пытался запихнуть в себя ещё одну порцию карри, но не пойми откуда взявшееся волнение не давало этого сделать. Он бросал косые взгляды на стол огненных, одновременно пытаясь поддерживать разговор с Рю, и не понимал, отчего его сердце пропускает удары. Хао, повернув голову, переговаривался со своим одногруппником, а девочки из Ханагуми склонились над каким-то журналом и что-то обсуждали между собой. Вроде бы ничего такого, но Йо через несколько минут увидел тихо пододвинувшегося к близнецу Лайсерга, который в руках держал флакон из чёрного стекла. Младший Асакура нахмурился и присмотрелся повнимательнее. Еле заметное движение над бокалом Хао, и вот уже Дител сидит, уткнувшись в свою тарелку.       Осознание пришло моментально. Если честно, Йо сам не знал, как он так быстро преодолел расстояние до стола факультета Огня. Уплетавший всё съедобное на столе Рю удивлённо посмотрел на друга, чуть ли голову не сворачивая от резкого перемещения. Но точно на адреналине младший Асакура пролетел мимо брата и, подойдя к Лайсергу, за грудки поднял его со скамейки и с силой впечатал в стену Большого зала. Послышались удивлённые вскрики девочек, которые сидели за столом огненных и видели происходящее прямо перед глазами. Ученики с других факультетов стали оборачиваться на шум. Пока они не понимали, что происходит, Йо в порыве сжал рукой горло Лайсерга и уткнул ему в щёку палочку. В светлых глазах показалась ярость.       — Разве я тебя не предупреждал, Дител? — от клокотавшей внутри злости он повысил голос.       Парень, совсем не ожидавший такого рывка, испуганно скосил взгляд на древко, которое больно упиралось в кожу. Ученики повскакивали из-за своих столов, пытаясь разглядеть начавшуюся драку, преподаватели, ужинавшие за президиумом и услышавшие шум, сделали то же самое и побежали вниз. Хао с непониманием глядел на своего брата, который непонятно как оказался у огненных. И что более удивительно — угрожал Лайсергу. Йо, его младший брат, который в жизни и мухи не обидит, сейчас выглядел как рассвирепевший хищник, готовящийся к прыжку.       Атмосфера в Большом зале накалилась. Всё смешалось за несколько секунд, в помещении повис гомон из голосов.       — Говори, что ты сделал! — потребовал Йо.       На одну, лишь на секунду он ужаснулся от самого себя: в его мыслях завертелось желание произнести непростительное. Непростительное! С языка чуть не слетел Круциатус! Нет, не может этого быть, чтобы грёбаный Дител довёл его до такого?       — Так, что здесь происходит? — Голдва оказался рядом с парнями вместе с другими преподавателями и застыл на месте, страшась, что один ученик может случайно нанести вред другому. — Йо Асакура! Немедленно уберите палочку от лица студента!       Но Йо совершенно его не слышал. Подскочивший пульс стучал в ушах, и всё, что он видел перед собой, так это испуганное лицо Дитела, который всё это время молчал, боясь схлопотать заклинание прямо в голову. Вокруг них образовалась толпа из зевак, некоторые даже встали на скамейки, чтобы лучше всё разглядеть.       — Йо, — не обращая ни на кого внимания, к нему смело подошёл Хао и положил руку на его плечо, чтобы он ослабил хватку.       Друзья младшего Асакуры стояли в шоке от развернувшейся картины за спинами других учеников. Он видели такое впервые: что должно было произойти, чтобы Йо, который никогда не проявлял такой явной агрессии, так вспылил?       — Что ты подлил в бокал Хао? — продолжил наседать Йо на парня, горло которого он не выпускал из пальцев.       — Отпустите Дитела и, наконец, объяснитесь, Асакура, — подал голос Марко. — Иначе мы применим к вам дисциплинарные меры! Угрожать палочкой своему же сокурснику недопустимо!       Будто из-под воды услышав голос преподавателя, Лайсерг осмелел и уже по-другому посмотрел на Йо.       — Да у тебя паранойя, — с усмешкой на губах прохрипел Дител, понимая, что в данной ситуации он явно жертва.       Хао с силой отстранил руку близнеца от парня, пока не зашло всё слишком далеко — они и так привлекли к себе внимание всей школы. Снова. А Йо почему-то поддался. Глубоко дыша от злости, он не сразу посмотрел на брата, продолжая испепелять Лайсерга взглядом.       — Дител, потрудитесь объяснить причину конфликта, — потребовал Голдва и встал между парнями, когда Йо отстранился под натиском Хао.       Лайсерг, почувствовав облегчение, потёр рукой горло, которое болело от сильной хватки Йо, и прочистил голосовые связки. Младший Асакура смотрел на него с такой ненавистью в глазах, которую Хао никогда не видел. Даже по отношению к себе во времена войны между ними. Из брошенных фраз он первым понял, что произошло: Дител что-то подмешал ему в бокал с соком пока он разговаривал с однокурсником. И только благодаря брату Хао не успел отпить из него. В который раз Лайсерг уже мелькал в его поле зрения? Слишком часто, чтобы не обращать внимания на подобное.       — Я не знаю, в чём меня обвиняет Асакура, — проговорил Дител, пытаясь отдышаться. Строит из себя невинную овечку?       — Не ври, я видел, как ты что-то подлил моему брату! — Йо еле удержался от того, чтобы вновь направить на него палочку, только директор, стоявший между ними, мешал это сделать.       — Дител! Это правда? — Голдва подошёл ещё ближе к парню. На мгновение в глазах Лайсерга промелькнул страх.       Не дождавшись ответа, директор палочкой выудил у него из внутреннего кармана мантии чёрную склянку, которая по воздуху отлевитировала в морщинистую руку. Лайсерг хотел схватить её, но не успел — рядом стоящий Марко выставил вперёд руку.       — Так-так, и что это здесь у нас? — вопросил преподаватель зельеварения, когда Голдва передал флакон ему. Он поднял сосуд вверх, чтобы просмотреть его на свету.       — Это средство… от нервов, — постарался оправдаться Дител, — и я ничего не подливал Хао, Йо бредит.       Лайсерг кинул взгляд на старшего Асакуру, у которого внутри начал разгораться огонь злобы. Хао многое мог стерпеть, но эта выходка… Он верил своему брату, довести до такого состояния Йо даже ему не удавалось. А чтобы близнец так агрессивно наставлял на кого-то палочку — тем более. Значит, было за что. И все попытки Лайсерга сейчас оправдаться перед ним и преподавателями настолько смешны и бестолковы! Никто ему не поверит.       Хао, показав взглядом Дителу, что с ним он ещё разделается, повернулся к брату, которого трясло от случившегося. Не отдавая себе отчёта в действиях, он подошёл слишком близко и заставил Йо посмотреть на него. Младший поднял взгляд, полный ненависти, на близнеца, и через мгновение расслабился, понимая, кто стоит перед ним. Друзья Йо, как заговорённые, недоумённо подняли брови и переглянулись между собой. И что это сейчас такое было?       — Я считаю, что это нужно изучить. Оставлять подобное безнаказанным не в наших правилах. Если это зелье окажется чем-то опасным, молитесь, Дител, чтобы вас не исключили из школы, — ровным голосом произнёс Марко, осматривая флакон без каких-либо опознавательных знаков. Понять, что это за зелье, можно лишь после экспертизы, которые очень любил проводить профессор в своём кабинете.       — Так, нечего тут толпиться, расходитесь, — обернувшись к студентам, которые облепили парней со всех сторон, приказал директор. С обречёнными вздохами ученики стали растекаться по залу, так и не увидев драку. — А вы в мой кабинет, живо!       Голдва указал на Лайсерга и Йо, которые, перекинувшись взглядами друг с другом, с неохотой проследовали за мужчиной. Хао смотрел уходящему брату в спину и порывался проследовать за ним, но тут на глаза попались друзья Йо. Они стояли в недоумении от сцены, развернувшейся перед всей школой, и странно посматривали на старшего.       Ну вот, думали они, теперь из-за него у Йо будут проблемы. Хао того не стоил, чтобы ради него устроить взбучку посреди Большого зала и получить выговор или наказание от директора. Старший Асакура, фыркнув на их взгляды, быстрым шагом направился к выходу. На подобные разбирательства у него не было времени. Сейчас нависла проблема посерьёзнее: лишь бы Йо не исключили из школы.

***

      Хао мелкими шагами расхаживал по небольшому участку у входа в кабинет директора, ожидая окончания выяснения ситуаций. Что он тут делал? Асакура не смог объясниться даже перед самим собой, но оставаться в стороне в этом случае он не имел права. Если бы не Йо, то он бы выпил то зелье, и с ним могло произойти что угодно. Да, скорее всего, это любовный напиток, если припомнить те моменты, когда брат предупреждал его о выходках Лайсерга. Вопрос лишь в том, какого качества было зелье, ведь если оно приготовлено неправильно, можно и умереть. Готовил ли сам Дител или где-то купил?       Сука, вот он упёртый! Который раз его ловили за этой чушью, а он всё продолжает пытаться. Наверное, надо было самому Хао расставить все точки над «i» и хорошенько выбить из Лайсерга эту дурь. Вот только Йо уверял его, что сам разобрался с ним. Чёрт! Теперь из-за дебильных выходок Дитела они вляпались в это дерьмо по уши. Мало им было противоядия и Чемпионата, так ещё и это…       Дверь кабинета директора, больше напоминающая сёдзи, с тихим шелестом отъехала в сторону, и на пороге появился Марко. Уже прошёл час, как они находились там, и Хао не знал, что думать. Почему так долго?       — А вы что здесь делаете, Асакура? — в голосе преподавателя зельеварения послышалось удивление.       — Ничего, просто гуляю, — чёрт, ну неужели непонятно?       Профессор Лассо на это только усмехнулся. В его руке Хао увидел тот самый флакон из чёрного стекла. Но мужчина, больше не обронив ни слова, направился по коридору к лестнице. И что всё это значит?       Ещё спустя пять минут томительного ожидания из кабинета вышел его брат, который застыл на пороге, не ожидая увидеть Хао здесь. Он быстро закрыл сёдзи и оглянулся.       — Что ты тут делаешь? — шёпотом спросил он близнеца, на что тот сжал челюсти. Почему у него все это спрашивают?       — А разве непонятно? — Хао попытался сказать это без раздражения. — О тебе беспокоюсь.       Йо судорожно выдохнул. Конечно, ему это приятно слышать, но кто о ком ещё должен беспокоиться. Хао в порыве притянул к себе брата и крепко обнял, пока в коридоре они находились одни. Йо уткнулся носом в распущенные волосы близнеца и вдохнул успокаивающий запах сандала и костра, лишь на несколько секунд позволяя себе прижаться к нему. Но всё же отстранился, а Хао вопросительно посмотрел на него.       — Не волнуйся, старик Голдва выдал мне первое предупреждение. Он, конечно, целый час читал нотации в духе чести и морали, но Дителу достанется гораздо сильнее. Марко взял на анализ зелье, — еле слышно проговорил Йо.       Хао слушал брата, замечая, как тот изменился. Час назад он весь пылал от злости, но сейчас выглядел вполне себе спокойно, как обычный младший брат, который с самого детства бесил его своим жизнелюбием и беззаботностью.       — Не пугай меня больше так, ладно? — старший Асакура еле заметно улыбнулся. Йо посмотрел на него с вопросом в глазах, ничего не понимая. — Ты бы видел себя со стороны: злой как чёрт тыкал палочкой в Дитела. Я даже испугался за тебя.       Йо рассмеялся, представляя себе эту картину. Наверное, для остальных осталось непонятным поведение младшего Асакуры, и что самое страшное, это произошло на глазах у всей школы. Как теперь ему объясниться перед однокурсниками, которые завалят его расспросами о случившемся. Но важнее другой вопрос: что сказать друзьям? Какое оправдание придумать для них? В моменте Йо даже не осознавал, что делает, просто настолько выбесил Лайсерг, что…       Дверь снова открылась, и из кабинета вышел уже Дител, который поднял голову и оцепенел при виде Асакур, стоящих у входа. Хао, не удержавшись, достал палочку из внутреннего кармана золотой мантии и дёрнулся в сторону парня, но теперь Йо преградил ему путь рукой. Лайсерг уже успел отскочить в сторону, но дрожащей рукой так и не смог найти своё древко.       — Хао, стой. С него на сегодня хватит, — попытался остановить брата Йо, кидая взгляд на Дитела. — Он и так получит своё заслуженное наказание. Нам не нужно ещё больше проблем из-за этого ничтожества.       Помедлив несколько секунд, Хао вернул палочку в карман, прислушиваясь к словам близнеца, и кинул напоследок испепеляющий взгляд на однокурсника. Он первым сделал шаг от кабинета директора. Лайсерг, переведя дух от испуга, проводил братьев удивлёнными глазами, которые вместе направились к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж. Вместе? Да быть этого не может!