Часть 4

Пальцы Сынхёна выбивали нервный ритм по клавиатуре. Щелк. Клац. Щелк. Клац. Клац. Что страшнее, когда преступник гениален или когда он отчаянно глуп? Квон Джиён, кажется, решил поставить этот эксперимент на себе. Украсть у Пака Хэсу? Смело. Оставить цифровые следы? По-идиотски беспечно. Монитор моргнул синим светом, нехотя выдавая: «Ли Тэджун. 25 лет. Репетитор английского». Сынхён откинулся на спинку кресла и оно застонало под его весом. Он представил этого «Ли Тэджуна», нет, черт возьми, Джиёна, в какой-то конуре на окраине, с перекрашенными волосами и в очках из ближайшей оптики. — Ну привет, Джиён, — выдохнул Чхве, и его губы искривились в улыбке, которой позавидовал бы Чеширский кот. Чхве Сынхён прожил двадцать семь лет, ни разу не пожалев о своем вопиющем незнании английского. Зачем? Он жил в Корее, говорил на корейском, а в школе, как и все нормальные люди, учил японский исключительно для того, чтобы смотреть аниме в оригинале. Но жизнь, как обычно, подкинула ему «но». И этим «но» оказался Квон Джиён. Сынхён не был уверен, что верит Паку. Что-то в его истории не сходилось, то ли слишком громкие угрозы, то ли слишком настойчивое «только без официальных заявлений». Но приказ есть приказ, а потому Сынхён, скрипя зубами, зарегистрировался на платформе. Он нажал кнопку «Записаться на урок», не раздумывая. Завтра, вечер, сразу после работы, идеальное время, чтобы посмотреть в глаза человеку, который, возможно, обокрал Пака. Он наконец-то выключил экран компьютера. На сегодня его работа была закончена.

***

Экран ноутбука мерцал в полумраке комнаты, подсвечивая лицо Джиёна в такт драматическим паузам «Отчаянных домохозяек». Он уже видел эту серию трижды, но продолжал смотреть, не столько из-за сюжета, сколько из-за утешительной предсказуемости вымышленных драм. Настоящая же жизнь, в отличие от сценариев, к сожалению не предлагала титров с предупреждением «Конец сезона». Резкий звук уведомления заставил его вздрогнуть. Кофе в кружке дрогнул, оставляя коричневый след на подстаканнике с надписью «World's Okayest Teacher». «Новая заявка на урок», - гласило письмо с фриланс-платформы. Джиён приподнял бровь. За три недели преподавания к нему записалось пара десятков человек, но все они узнали о Джиёне через рекомендации Ёнбэ, и некоторых рекламных объявлениях в школах и вузах. Пальцы автоматически потянулись к очкам, привычный жест нервного ожидания. Он открыл письмо. «Чхве Сынхён. 27 лет. Бизнесмен. Цель: подготовка к переезду в США через два года». Джиён замер. Буквы плясали перед глазами. Бизнесмен. Настоящий, взрослый, деловой человек. Не очередной подросток, который спрашивает «А как это, глаголы могут быть неправильными?» и не домохозяйка, мечтающая понимать тексты песен Тейлор Свифт. «Наконец-то!» - вырвалось у него, прежде чем он успел сдержаться. Ладони сами собой хлопнули по коленям, подбрасывая в воздух крошки от давно съеденного печенья. Он уже представлял эти уроки: серьезные обсуждения рыночных стратегий, анализ кейсов, живой деловой английский без глупых учебных диалогов про «London is the capital of Great Britain». Возможно, даже дискуссии о последних экономических трендах. Настоящая работа, а не бесконечное повторение одних и тех же правил для сдающих экзамены школьников. Джиён быстро подтвердил заявку, пальцы летали по клавиатуре с непривычной легкостью. Он даже не заметил, как улыбался по-настоящему, впервые за последний месяц. На экране застыла серия на паузе, Сьюзан с тортом на лице ждала продолжения. Но Джиён уже выключил сериал. Завтра начиналось что-то новое. Что-то хорошее. Возможно, даже perfect. Квон провёл пальцем по экрану, повторно перечитывая письмо. «Чхве Сынхён. Бизнесмен». Слова будто искрились обещанием чего-то большего, чем очередной урок про артикли и неправильные глаголы. — Ёнбэ, ты не поверишь! — он уже набрал сообщение, но задумался и стёр текст. Нет, сначала проверим, кто этот тип. Поиск в соцсетях выдал несколько профилей: Чхве Сынхён, фотограф из Тэгу, нет, возраст не совпадает. Чхве Сынхён, студент-юрист, тоже мимо. Чхве Сынхён, пенсионер, который выкладывает на своей страничке цветочки да котиков. Еще парочка заброшенных профилей с последним входом пять лет назад. Но ни одного намека на его нового ученика. — Интересно... — Джиён снял очки, протер линзы подолом футболки. Он ожидал увидеть стандартный LinkedIn с перечислением должностей или хотя бы Инстаграм с фотографиями бизнес-ланчей. Но в интернете не было ни одного упоминания о бизнесмене Чхве Сынхёне. Что может значить, когда человек в двадцать семь лет не сидит в соцсетях? У него либо нет телефона, либо он скрывается от полиции, либо, что куда более впечатляюще, он настолько серьезный человек, что ему просто некогда выкладывать селфи с кофе и хэштегом #успех Он откинулся на спинку кресла, представляя их первый диалог: — So, Mr. Choi, what’s your business model? — Well, we focus on blockchain-based solutions for... Громкий стук в дверь прервал фантазию. — Джиён! Ты жив там? — это был Ёнбэ, конечно же. Он всегда появлялся в самый неподходящий момент, будто чувствовал, когда Квон начинает радоваться жизни. Джиён закатил глаза, но улыбка не сходила с лица. Даже друг со своей вечной любовью к неожиданным появлениям не испортит ему настроение. Дон растянулся на диване, как кот, нашедший единственное солнечное пятно в квартире. В одной руке кусок пепперони, в другой телефон, с которого он уже двадцать минут зачитывал Джиёну переписку с новой девушкой. — ...и она такая: «Я заплачу за себя», а я ей, «Нет, что ты, я же мужчина»... Пицца капала жиром на диван, но Джиён даже не заметил. Его взгляд был прикован к экрану ноутбука, где застыло письмо от Чхве Сынхёна. — Ёнбэ... — голос Джиёна прозвучал так неожиданно резко, что даже Ёнбэ, обычно неуязвимый для любых попыток прервать его монологи, замер с открытым ртом. — У меня завтра будет урок с бизнесменом. Конечно, в обычной жизни сплетни о новом романе Ёнбэ были бы священны. Но сегодня? Сегодня существовало нечто более ценное, шанс поговорить наконец о чем-то важнее, чем вечный, проклятый, ненавистный Лондон как столицу Великобритании. Джиён был готов лично поехать и переименовать этот город, если бы это избавило его от еще одного урока на эту тему. Ёнбэ медленно пережевал кусок пиццы, изучая Джиёна. — Бизнесмен? — переспросил он, как будто Квон только что сообщил о своем решении стать космонавтом. — Ты уверен, что это не очередной мудак, который будет спрашивать, как сказать «ты такой секси» на деловой встрече? Репетитор фыркнул. — Его нет в соцсетях. — Оу. — Ёнбэ поднял бровь. — А вдруг он маньяк? — Конечно, он ведь не может быть просто занятым человеком, — огрызнулся Джиён, но тут же задумался. Ёнбэ, конечно, преувеличивал. Но что, если... Нет. Он встряхнул головой, словно отгоняя назойливую муху. — Он заплатил за урок заранее. И написал, что хочет обсуждать экономические тренды. Ёнбэ закатил глаза. — Боже, ты что уже влюбился? Джиён не стал отрицать. Потому что да, он уже представлял, как они обсуждают курсы валют, а не новый цвет волос Леди Гаги. — Ладно, — Ёнбэ вздохнул и протянул ему кусок пиццы. — Тогда хотя бы притворись, что тебе интересна моя личная жизнь. — Рассказывай. — Джиён ухмыльнулся и взял пиццу. — Но если твоя Минхин завтра разобьет твое сердце, я с превеликой радостью скажу «А я говорил». — Её зовут Хёрин! — Ёнбэ только рассмеялся. А Джиён украдкой еще раз взглянул на письмо.

***

Стрелки часов давно перевалили за двенадцать ночи. В углу дивана сопел Ёнбэ, свернувшись калачиком, как довольный кот, его волосы растрепались по подушке, а на губах застыла улыбка. Наверняка ему снилась та самая Хёрин, которая целовала его на парковке возле новенького бентли бентайга. А Джиён... Джиён не спал. Его пальцы нервно барабанили по клавиатуре ноутбука. «Основные термины в логистике на английском». Поиск. «IT-лексика для бизнес-переговоров». Поиск. «Как выглядеть солидно на видео-уроке, не надевая галстук потому что галстук - это уже перебор». Поиск. — Черт, — прошептал он, закрывая ноутбук. Экран погас, отразив его перекошенное лицо. Чем занимается компания Сынхёна? Логистика? IT? Недвижимость? Он не знал. И это сводило его с ума. Джиён встал и подошел к шкафу. На одной полке привычные худи и футболки с глупыми надписями. На другой, одинокая рубашка, висящая как памятник его прошлой жизни. Он потрогал ткань. — Нет, — вслух решил он. — Худи. Потому что если этот Сынхён действительно серьезный человек, то ему должно быть плевать на внешний вид преподавателя. А если нет... Почему этот Сынхён так его волновал? Может, это вообще лысый, потный мужик с пивным животом? Или студент-заочник, который назвался бизнесменом, чтобы не казаться лузером? Но почему-то Джиёну отчаянно хотелось верить, что нет. Где-то в глубине души он уже знал, что ему хотелось, чтобы Сынхён оказался тем самым, умным, серьезным, настоящим бизнесменом. И это пугало больше всего.

***

Время следующего дня текло медленно и мучительно. Джиён пялился в потолок, считая трещины в штукатурке, их было ровно семнадцать. Он специально проспал до полудня, надеясь сократить ожидание. Гениальный план, если бы не одно но: даже растянутый завтрак, три серии сериала и внезапная уборка, которая свелась к перекладыванию тех же самых бумаг с места на место, не спасли ситуацию. Черт, ну почему часы идут так медленно, когда ждешь чего-то важного? На экране телефона цифры менялись с издевательской неспешностью. 18:03... 18:04... Джиён нервно щелкал ручкой, раз, другой, третий. На четвертый раз пружина сдалась, и теперь на столе лежали две отдельные детали и шарик. — Идиот, — пробормотал он себе под нос, но тут же передумал. Может, это и к лучшему? Теперь у него есть чем занять оставшиеся... ...56 минут. Черт. Он потянулся за чашкой кофе, но она была пуста. Как и пачка печенья, которую он незаметно для себя опустошил за последний час. — Фак, — вздохнул Джиён, разглядывая крошки на столе. Еще сорок девять минут. Он открыл ноутбук и начал бесцельно листать страницы, пока время, наконец, не начало идти еще медленнее. 18:59. Звонок раздался ровно в семь. Джиён вздрогнул так сильно, что чуть не опрокинул пустую чашку. Экран вспыхнул, и Джиён увидел лицо, которое явно не принадлежало ни одному из его ожиданий. Перед ним сидел не воображаемый унылый бизнесмен средних лет, а молодой парень с острыми скулами, густыми бровями и идеальной линией подбородка. Его черная водолазка подчеркивала рельеф плеч, а слегка растрепанные волосы выглядели так, будто он только что вернулся с фотосессии для модного журнала. — Good afternoon, Mr. Choi! Tell me about yourself! — выпалил Джиён своим лучшим учительским голосом, который почему-то звучал на октаву выше обычного. Сынхён медленно моргнул. Его глаза выражали чистую, ничем не разбавленную панику. Он наклонился ближе к камере, будто надеясь, что это поможет ему понять. — Я... Эм... можете повторить помедленнее? — спросил он на корейском, и Джиён почувствовал, как напряжение начинает уходить. — Вы совсем не говорите по-английски? — уточнил Квон, переходя на родной язык. Сынхён виновато улыбнулся. — Если честно, ни слова. — Он покачал головой, и в этот момент на стол запрыгнула маленькая серая кошечка. Но в отличие от растерянного хозяина, кошка выглядела абсолютно уверенной в себе. Сынхён автоматически потянулся погладить её, а Джиён, не удержавшись, спросил: — А чем занимается ваша компания? Пауза. Сынхён посмотрел на кошку. Кошка посмотрел на Сынхёна. — ...Котами, — вдруг выдал Чхве с такой уверенностью, будто готов был под присягой подтвердить каждое слово. — То есть... продукцией для котов. Умные лотки, автоматические кормушки, GPS-ошейники. Премиум-сегмент. Он даже кивнул, будто только что не придумал это на ходу. Джиён замер. Потом фыркнул. Потом рассмеялся. — Серьезно? — Абсолютно. Отец основал компанию, теперь я руковожу экспортным направлением. Ложь. Полнейшая ложь. Сынхён лгал. Бессовестно и уверенно. Годы, проведенные в кабинете отца-промышленника между деловыми встречами, научили его главному, говори уверенно, и тебе поверят. Поэтому какая разница что он говорил, если это звучало так убедительно? Джиён выдохнул. Никаких сложных терминов, никаких профессиональных кейсов, только кот на столе и красивый парень, который, кажется, действительно разбирается в бизнесе. Перед ним был не идеальный бизнесмен, а живой человек. Красивый, растерянный и совершенно беспомощный в английском. — Окей, — Джиён откинулся на спинку кресла, внезапно почувствовав себя хозяином положения. — Тогда начнем с самого начала. И, черт возьми, это было гораздо лучше, чем он мог представить.