Глава 58: День предложения

Проснувшись на следующий день, ты с облегчением обнаруживаешь, что после одного бокала алкоголя монстров у тебя на этот раз не болит голова. Ты чувствуешь лёгкое опьянение, но это ничто по сравнению с тем, что ты испытала в прошлый раз. Это вполне терпимо. Похоже, что алкоголь монстров вполне можно переносить, если не смешивать его с человеческим алкоголем. Ты осторожно садишься, но при движении не испытываешь ни головокружения, ни каких-либо других негативных ощущений. Неплохо. Воодушевлённая отсутствием каких-либо последствий, вызванных алкоголем, ты встаёшь с кровати и начинаешь одеваться. Вчера было весело, но ты всё время думаешь о Сансе и о том, как он стоял рядом с тобой в конце вечеринки. Тебе нужно постараться найти возможность поговорить с ним. Ты уже давно этого хочешь. Просто постоянно что-то происходит, и вы оба заняты, и ничего не получается. Это очень раздражает. Что ж, больше такого не повторится. Тебе просто нужно выделить на это время. Может быть, если ты сегодня закончишь работу пораньше и каким-то образом дашь ему понять, что тебе нужно с ним поговорить… Проходя в гостиную, ты продолжаешь думать о том, как этого добиться, и вдруг обнаруживаешь, что Ториэль, Асгор, Фриск, Папирус и Андайн уже сидят там и увлечённо обсуждают что-то. — Доброе утро, — говоришь ты, садясь на своё обычное место. — Вчера была отличная речь. — Да? — спрашивает тебя Фриск. — Я хотел узнать, всё ли я сделал правильно… — Ты отлично справился! — убеждаешь ты их. — Честно говоря, я совсем не заметила, что ты нервничаешь. Ты вёл себя как профессионал. Фриск, похоже, успокоилась после твоих заверений и снова сосредоточилась на тосте. — Это был очень продуктивный визит, — говорит Азгор. — Как только остальные проснутся, нам нужно будет многое обсудить и спланировать. О- о-о. Похоже, твой план снова провалится. — Долорес всё твердила, что это будет не просто формальный визит. Значит, она была права? — Ты задаёшься этим вопросом, вопреки всему надеясь, что на этот раз Долорес ошиблась. Наверное, не стоит. Хорошо, когда встречи продуктивны и монстры справляются со своими задачами. Просто ты эгоистично желаешь, чтобы сейчас у тебя было меньше дел. — Да. Мы говорили с президентом о многих вещах, но в частности об одном проекте. Я думаю, не стоит ли нам разбудить остальных… — Ториэль колеблется и смотрит на часы. Ещё достаточно рано, чтобы Фриск не опоздала в школу, если они вообще пойдут в школу. Если Ториэль готова разбудить всех, значит, это действительно важно, и это может означать, что Фриск сегодня не пойдёт в школу. Ты вдруг начинаешь переживать, что они пропускают слишком много занятий, но, с другой стороны, у них отличные оценки, так что всё не так плохо. В любом случае, похоже, впереди ещё много работы. Ты вздыхаешь про себя и стараешься не показывать, как сильно тебя это сейчас раздражает. Ничего не поделаешь, придётся смириться. — ЕСЛИ ЭТО ТАК ВАЖНО, ТО НАМ НЕ СТОИТ ЖДАТЬ! — решает Папирус. — Я РАЗБУЖУ СВОЕГО ЛЕЖЕБОКОГО БРАТА! — Я приведу Альфис, — говорит Андайн и встаёт вслед за Папирусом, который уже вскочил и побежал обратно в комнату, которую делит с Сансом. — Тогда, думаю, мне стоит разбудить Долорес, — вздыхаешь ты, не особо желая трясти свою соседку по комнате, которая, в отличие от тебя, не жаворонок и может быть раздражительной, если не выспится. Ты берёшь с собой чашку кофе, чтобы подкупить её, и благодаря этому тебе удаётся разбудить её без особых проблем. Но тебе всё равно приходится ждать почти пятнадцать минут, прежде чем она сползёт с кровати и последует за тобой в гостиную. — И что в этом такого? — бормочет Долорес, входя в комнату вслед за тобой и обхватив руками чашку с кофе. Несмотря на очевидную усталость, ты замечаешь, как в её глазах вспыхивает огонёк, когда она садится, и она становится похожа на Санса и Альфис. Они вдвоём быстрее подошли к столу, хотя ты подозреваешь, что их могли принести Папирус и Андайн. — Случилось что-то плохое? Наверное, показательно, что это первое, что приходит на ум. Немного грустно, но понятно. — Нет, пожалуйста, не волнуйтесь, — тут же заверяет вас всех Ториэль. — Это довольно позитивный поворот, но если мы хотим довести дело до конца, нам нужно немедленно начать подготовку. Вы все должны быть в курсе и принять решение. — Президент в последнее время очень внимательно следит за нашими экскурсиями. Все наши выезды за пределы Эботта проходят успешно, несмотря на неоднократные попытки людей напасть на нас, — говорит Азгор, подхватывая нить разговора, на которой остановилась Ториэль. — Кажется, не имеет значения, остаёмся ли мы в Эботте или регулярно выезжаем — всегда найдутся те, кто попытается причинить нам вред. В свете этого правительство людей считает, что, поскольку наши меры безопасности доказали свою эффективность, возможно, пришло время попробовать что-то более масштабное. Этого достаточно, чтобы все за столом проснулись. Поездка в спа-центр была и без того масштабной, но когда Азгор говорит «масштабнее»… — Насколько больше мы возьмём с собой? — спрашивает Андайн. Её лицо и голос серьёзны, но полны воодушевления. — После нашей встречи, на которой мы обсудили состояние наших водных путей и дальнейшие действия, правительство задумалось о строительстве каналов, ведущих к океану, — объясняет Азгор. — И они считают, что было бы неплохо, если бы мы изучили маршрут, по которому планируется проложить эти каналы. — Значит, мы отправимся в путешествие к океану? — пытаешься уточнить ты. — Это будет непросто, ведь нам придётся какое-то время провести в дороге, не так ли? — размышляет Андайн, глядя на вас с Долорес. — Ехать как минимум три часа, — подтверждает Долорес. — Возможно, больше, в зависимости от того, насколько внимательно мы будем изучать местность по пути. — Мы также проверим меры безопасности, которые люди приняли в самом океане, — объясняет Ториэль. — Они собирают там лодки, чтобы создать постоянный морской периметр для защиты монстров, которые покидают Эботт и отправляются в океан. — На подводных лодках! — восторженно подхватывает Фриск. — Они не смогут обеспечить безопасность на всём протяжении каналов, если те будут построены, — говорит Азгор. — Но они считают, что план по установке контрольно-пропускных пунктов и сопровождению монстров военными конвоями по каналам в безопасную зону в океане может быть осуществим. Они пока не смогут свободно перемещаться, но это будет ещё одним важным шагом на пути к нашей свободе. *многовато для одного дня, — замечает Санс, глядя то на Азгора, то на Ториэль. — шесть часов в машине, а может, и больше, а потом ещё нужно проверить всё, что есть в океане. — Да. Было высказано предположение, что нам, возможно, придётся провести ночь на пляже в пределах периметра, который устанавливают там военные, — говорит Ториэль. — Остаться на ночь? — недоверчиво спрашиваешь ты. Ладно, ты понимаешь, почему они хотят начать планировать это как можно скорее. Судя по тому, что они говорят, большая часть подготовки уже завершена — военный периметр, похоже, уже установлен или находится в процессе установки, и если правительство планировало это в течение какого-то времени, то они, вероятно, также провели дополнительные меры безопасности. Но ты готова поспорить, что предстоит сделать ещё очень много. Шон уже знает об этом? Ты даже не представляешь, как взаимодействуют и общаются между собой различные воинские подразделения. — Мы считаем, что правительство право. В последнее время мы добились успеха в наших поездках за пределы Эботта. Если мы продолжим работать с военными, чтобы обеспечить соблюдение всех мер безопасности, у нас всё получится, — говорит Азгор с некоторым оптимизмом. — Похоже, сейчас самое время попробовать, — соглашается Ториэль. Ты немного удивлена, ведь обычно она гораздо осторожнее Азгора. — Несмотря на то, что мы постоянно сталкиваемся с попытками напасть на нас, люди в целом положительно реагируют на монстров… Она смотрит на тебя в ожидании подтверждения. — Ну да… нам постоянно задают вопросы о том, когда откроется университет и когда лекарство станет доступно людям, — задумчиво произносишь ты. — Я также постоянно получаю приглашения от людей, которые хотели бы, чтобы мы к ним приехали. В основном это ток-шоу и компании, которые надеются, что мы будем их рекламировать. Кроме того, всё больше киностудий интересуются Меттатоном и другими монстрами для своих фильмов, а музыкальные группы хотят нанять монстров в качестве танцоров на заднем плане и тому подобное. Индустрия развлечений в целом очень заинтересована в сотрудничестве с вами. Другие хотят знать, когда Эботт будет открыт для посещения широкой публикой. А некоторые люди постоянно спрашивают, можно ли у вас взять автограф. Есть и случайные люди, которые хотят заказать его на день рождения или в качестве развлечения на ужине — такие письма ты всегда удаляешь. Ты сомневаешься, что какому-нибудь монстру понравится, что на него глазеют и показывают на него пальцем только для того, чтобы несколько человек хорошо провели время за его счёт. Это выглядит очень унизительно, даже если письма составлены не так, чтобы казалось, будто ты какой-то смотритель зоопарка, сдающий животных в аренду. Люди могут быть такими грубыми. — КАК МИЛО! КАК ТЫ ДУМАЕШЬ, НЕ СЛЕДУЕТ ЛИ МНЕ ОТПРАВИТЬ ИМ В ПОДАРОК НЕСКОЛЬКО КОСТЕЙ? — Папирус сразу же заинтересовался перспективой получить автограф. — Я уверена, что найдутся те, кому это понравится, — говоришь ты ему с ухмылкой. — В любом случае, да, сейчас люди, похоже, относятся к тебе положительно. Ториэль кивает и продолжает: — Наши успехи во время недавних вылазок и в целом благоприятное отношение людей к нам, похоже, указывают на то, что сейчас самое подходящее время для того, чтобы попытаться расширить наше присутствие в мире людей. — Если эта поездка пройдёт успешно и правительство одобрит строительство каналов, ведущих к океану, мы сделаем ещё один важный шаг на пути к нашей свободе, — добавляет Азгор. — Но поскольку есть вероятность, что мы останемся там на ночь, мы решили обсудить, кто поедет и какие меры безопасности мы будем использовать. — Подожди, что значит «кто поедет»? — выпаливает Андайн, перебивая его. — Ты собираешься отправиться к океану и не взять с собой всех? — Это опасно, — просто отвечает Асгор. — Можешь мне этого не говорить, — отвечает она. Её голос звучит на удивление спокойно, но в нём чувствуется сдерживаемый огонь. — Я капитан королевской гвардии. Я понимаю, что это опасно, потому что продолжаю работать над тем, чтобы предотвратить это. Но мы доказали, что можем это сделать — собраться вместе и остаться в безопасности. И когда мы были в торговом центре, то, что мы были там все вместе, помогло. — Андайн… — Нет. Меня это уже давно беспокоит, и я ничего не говорила, потому что не хотела вмешиваться в эту политическую чушь, — говорит Андайн, ударяя кулаком по столу. Не так сильно, чтобы стол треснул, но достаточно громко, чтобы все услышали. Она говорит громче, перебивая Азгора. — Все только и делают, что твердят, что торговый центр был настоящей катастрофой, и да, так и было, но это была не наша вина. Дело было не в том, что нас было слишком много. Напавшие на нас ребята нашли брешь в системе безопасности и воспользовались ею. Это дерьмово, но такое случается. И мы закрыли эту брешь. Она поднимает руку, когда видит, что Ториэль пытается что-то сказать, явно не закончив свою мысль. — Дело в том, что благодаря нам всем эти люди не погибли, не так ли? Мы вышли и нашли всех этих раненых солдат и покупателей: меня, Папируса, Азгора и Меттатона. А Ториэль вылечила все эти раны. Санс помог перенести их в подсобку, когда мы добрались туда. Если бы мы все не были там вместе, люди могли бы погибнуть. Так почему бы нам не действовать сообща? Мы можем защитить друг друга! Мы должны защищать друг друга! Вы все сидите и молча смотрите на Андайн. Ты тихо думаешь про себя, что она ошибалась, когда говорила, что не умеет произносить эпические речи. — Думаю, Андайн права, — тихо говорит Фриск. — Лучше всего, когда мы вместе и можем помочь друг другу. — Мы просто беспокоимся, дитя моё, — мягко говорит Ториэль, проводя одной из своих больших лап по волосам Фриск. — Конечно, мы бы тоже хотели отправиться туда все вместе, но нужно подумать, возможно ли это. — Какая дополнительная безопасность нам нужна, чтобы отправиться туда вместе? — спрашиваешь ты, пытаясь взглянуть на это с логической точки зрения. — - Учитывая, что нас сопровождают военные, что на пляже есть периметр безопасности, что у всех нас есть детекторы бомб, реактивные ранцы и щиты в телефонах, что несколько членов семьи сами являются обученными солдатами, а у нас есть тот, кто может телепортироваться… чего именно нам не хватает? — В основном нам нужно убедиться, что система безопасности не будет перегружена из-за большого количества людей, — объясняет Азгор. — В спа-центре у нас был дополнительный бонус: мы находились внутри. Закрытое пространство гораздо проще защитить от внешних угроз. Но если мы отправимся в это путешествие, то по прибытии будем в основном находиться на открытом пространстве. — Люди спрашивали, не согласится ли Андайн проверить, достаточно ли безопасен периметр, созданный правительством под водой, — добавляет Ториэль. — И хотя я не сомневаюсь, что она готова и способна выполнить эту задачу, это означает, что нашей группе придётся как минимум разделиться, поскольку мы не можем сопровождать её. — Наверное, я могла бы взять с собой одного человека, — размышляет Андайн. — Если он будет держаться за меня и у него будет снаряжение для дайвинга. Но не всех вас, да. — Значит, один или двое из группы будут отсутствовать какое-то время, — кивает Азгор. — Пока нас защищают военные, это должно быть безопасно, но всё же не стоит относиться к этому легкомысленно. — Может быть, я могла бы п-попытаться сделать снаряжение для дайвинга. Чтобы помочь? Правда, я не знаю, как быстро я смогу его сделать, — предлагает Альфис. — В зависимости от того, кто сопровождает Андайн, оборудования, которое могут предоставить люди, должно хватить, — решает Ториэль. — Хотя, возможно, стоит подумать, нельзя ли что-то улучшить быстро и без особых усилий. *так мы все едем или нет? — спрашивает Санс с неожиданным нетерпением. Остальные монстры выглядят не менее нетерпеливыми — несмотря на настороженное выражение лиц, все они, кажется, ужасно хотят поскорее поехать. Должно быть, они очень хотят увидеть океан. Хотя тебя это и не удивляет. — Нам следует поговорить с военными, — решает Азгор. — И обсудить с ними вопросы безопасности. В наших общих интересах, чтобы эта поездка прошла успешно, поэтому, что бы мы ни думали, мы должны сделать всё возможное, чтобы она прошла успешно. На этом обсуждение безопасности в основном завершается, хотя Андайн, Папирус, Санс и Альфис продолжают приводить факты об океане, обращаясь к тебе, Долорес и Фриск, чтобы узнать, верны ли их сведения. После завтрака ты вместе с остальными направляешься к сторожке, чтобы найти Шона и поговорить с ним о поездке. В сторожке гораздо больше народу, чем обычно, и это тебя удивляет, ведь обычно так бывает только тогда, когда Азгор и Ториэль делают что-то важное. Но они оба выглядят такими же удивлёнными, как и ты. — Простите, — обращается Азгор к одному из спешащих по коридору солдат, — что-то случилось? — У нас идёт расследование, — быстро отвечает солдат, явно желая поскорее уйти. — Вообще-то, я думаю, они хотели поговорить с вами об этом в большом конференц-зале, если я правильно помню. — Спасибо, — говорит Азгор и смотрит, как солдат вбегает в другую комнату. — Расследование? — удивляется Долорес. — Давайте пройдём в комнату и посмотрим, в чём дело, — со вздохом говорит Азгор. Он не выглядит счастливым из-за перспективы новых проблем, особенно сейчас. Вы следуете за группой в большой конференц-зал, тот самый, где вы встречались с президентом и другими политиками. В зале уже несколько солдат оживлённо беседуют, стулья и столы завалены бумагами, а в центре всего этого стоит Шон, выглядящий уставшим, но мрачно довольным. Как только он замечает тебя и остальных, он машет вам рукой, но тут же останавливается, увидев, что из-за всего этого беспорядка у вас нет места, чтобы сесть и поговорить. Вместо этого вы неловко группируетесь вокруг него, стоя. — Мы слышали о расследовании… — начинает Азгор, пока что не вдаваясь в подробности. — Да. Не стоит беспокоиться, это хорошая новость для всех нас. В основном. Хотя я удивлён, что вы собрали всех домочадцев по такому случаю, — говорит Шон, смущённо поглядывая на вас. — На самом деле нам нужно было обсудить с вами кое-что до того, как мы узнали об этом расследовании, — объясняет Ториэль. — Кажется, сейчас не самое подходящее время? — Зависит от обстоятельств, — просто отвечает Шон. — Как я уже сказал, в основном это хорошие новости. Проще говоря, у нас был крот, мы его нашли и арестовали. — …крот? — Предатель, — отвечает Шон на вопрос Ториэль. — Кто-то из наших продавал информацию всем, кто был заинтересован и мог заплатить. Похоже, это сыграло свою роль в некоторых, если не во всех, прошлых нападениях. На какое-то время в вашей группе воцаряется холодная, шокирующая тишина. Вы все вместе испытываете ужас от того, что кто-то намеренно сделал вас уязвимыми, и от того, как вам повезло, что все атаки, кроме первой, были предотвращены. — Нам повезло, что это был не высокопоставленный сотрудник, имевший доступ к важной информации. Тем не менее он нанес ущерб. И он мог нанести еще больший ущерб. В настоящее время мы выясняем, какой объем информации он продал, что в ней содержалось, кому он ее продал и кто дал нам наводку, чтобы мы могли его арестовать. — Вы не знаете? — резко спрашивает Долорес. — Мы получили анонимное сообщение, — спокойно объясняет Шон. Его голос звучит строго и деловито, как всегда, когда он говорит по работе. — На данный момент наиболее вероятная версия заключается в том, что у нашего «крота» были рычаги воздействия на анонимного информатора. Кто-то из наших сотрудников, возможно, попал в беду и не хочет, чтобы об этом узнали. Такое случается гораздо чаще, чем мне бы хотелось. Но мы пока не исключаем другие варианты: это мог быть кто-то, не связанный с полицией, или причина могла быть другой. Месть, ненависть, более масштабный план, о котором мы не знаем. Хотя страх по-прежнему остаётся наиболее вероятной причиной. Так что расследование охватывает и эту часть. — Что вам уже удалось выяснить? — спрашивает Азгор. Его голос звучит жёстче и серьёзнее, чем обычно. — Нам удалось связать его действия с несколькими нападавшими, которых мы арестовали, в том числе с террористами из торгового центра, и мы подозреваем, что найдём доказательства его связей с другими нападавшими. Мы обнаружили несколько транзакций с участием лиц, о которых мы ещё не знали. В связи с этим мы уже произвели несколько арестов. — Шон говорит профессионально, но к концу его речи на лице появляется всё больше удовлетворения. — Мягко говоря, это было довольно успешное утро. Мы как раз составляем для вас обзор. Мы думаем о том, чтобы сделать заявление — пресс-релиз, может быть, что-то ещё и в ваших аккаунтах, — говорит он, поворачиваясь к тебе. — Это может стать эффективным сдерживающим фактором для всех, кто подумывает о том, чтобы что-то предпринять. — Конечно, я могу что-нибудь написать, — сразу же соглашаешься ты. — Хорошо. Тогда ещё кое-что. — Он достаёт из одной из многочисленных папок на столе перед ним фотографию. — Вы его случайно не узнаете? Ты берёшь фотографию и смотришь на неё, но совершенно не узнаёшь изображённого на ней человека. Если ты когда-либо его видела, то не обратила на него внимания. — Нет, я не помню, чтобы когда-либо с ним встречалась, — говоришь ты, возвращая фотографию. Шон берёт её и кладёт обратно в папку, а затем снова смотрит на тебя и продолжает: — В рамках нашего расследования мы проводим тщательную проверку биографических данных всего персонала, находящегося здесь. У нашего «крота» могли быть сообщники. В связи с этим вспоминается инцидент с солдатом, о котором ты мне рассказала. Поскольку ты не опознала самого «крота», мы хотели бы проверить его. Если кто-то говорил что-то плохое о монстрах, то сейчас он является главным подозреваемым. Мы хотели бы, чтобы ты просмотрела наши личные дела и установили личность солдата, который сделал те замечания, о которых ты мне рассказала. — Шон выжидающе смотрит на тебя, в то время как другие монстры выглядят растерянными. Ты никому не рассказывала о том, что произошло с солдатом, который намекнул, что тебе не место здесь. Единственный, кто об этом знает, — это Санс, потому что он пришёл к тебе сразу после этого. Но сейчас они не спрашивают тебя об этом. — Конечно, — говоришь ты. — Тогда с моей стороны на этом всё, — говорит Шон, и в его голосе слышится удовлетворение. — О чём вы хотели поговорить? — Президент предложил отправиться к океану, чтобы изучить маршрут будущих каналов и оценить безопасность на пляже, — прямо заявляет Азгор. — Мы хотели поговорить с вами о целесообразности этого плана и необходимых мерах безопасности. — Понятно. Я не участвовал в координации мер по обеспечению безопасности на море, но знал, что работа ведётся, — задумчиво говорит Шон. — На мой взгляд, сейчас подходящее время для этого визита. Учитывая недавние аресты и наши текущие расследования, потенциальные злоумышленники, скорее всего, будут отвлечены, и вероятность того, что кто-то попытается совершить нападение, снизится. Мы можем использовать это в своих интересах, особенно если мы опубликуем информацию об арестах и наших дальнейших действиях. — Пусть убираются восвояси, чтобы мы могли спокойно отправиться в путь, — заключает Андайн с коварной ухмылкой. — По сути, да, — подтверждает Шон. — Конечно, это не единственное, что мы делаем для обеспечения безопасности, но это должно помочь. — Тогда нам следует как можно скорее приступить к обсуждению деталей, — заявляет Ториэль. — Мы можем начать прямо сейчас, — уверяет её Шон. — Мне просто нужно передать документы, чтобы мы могли подготовить обзор. — Можем ли мы использовать время, пока вы передаёте свои документы, для перерыва на кофе? — осторожно спрашивает Долорес. — Потому что, думаю, встреча затянется, а мне нужно выпить ещё кофе. — Вообще-то… не могли бы вы принести и мне такой же? — вежливо спрашивает Шон. В конце концов вы с Долорес, Альфис и Санс отправляетесь за достаточным количеством кофе, чтобы его хватило на всю группу, независимо от того, сколько времени займёт предстоящая встреча. Скорее всего, это займёт много времени, если всё получится. А прямо сейчас… похоже, что получится. Несколько мгновений вы просто стоите вокруг кофемашины, молча наливая одну чашку за другой. А затем улыбка Санса становится ещё шире. *значит, мы увидим океан, да?