Глава 89: День исследований

— Я до сих пор не совсем понимаю, что мы здесь делаем, — жалуешься ты, глядя на Долорес, которая стоит рядом с тобой на площади. Долорес выглядит спокойной, но твёрдой в своём решении. — Я знаю, но в последние два раза, когда я пыталась объяснить вам это, вы забывали, — говорит она. *мы что-то забываем? — спрашивает Санс, и в его голосе слышится такое же беспокойство, как и у тебя. — Да, — вздыхает Долорес. — Не утруждай себя вопросом, что именно, я буду рада, если ты вообще вспомнишь, что что-то забываешь. — Эм… Ты не знаешь, как это сказать, особенно вежливо, но Долорес стала очень странной с тех пор, как стала магом. — Давай попробуем ещё раз, — снова вздыхает Долорес. В последние пару дней она часто вздыхает. — Ты помнишь, как Азгор объяснил, почему я стала магом? Ты хмуришься, изо всех сил пытаясь вспомнить тот разговор. В конце концов, в тот день ты очень устала, и у тебя болела голова, так что воспоминания не самые лучшие, несмотря на то, что разговор был очень шокирующим. После того как Азгор объявил, что Долорес — маг, начался настоящий ад. В конце концов, после того как все присутствующие монстры, а также Фриск и Чара настояли на том, чтобы прикоснуться к коже Долорес и самим почувствовать магию, все успокоились настолько, что Азгор смог объяснить, что произошло. Кое-что из этого ты уже знала, но прошло много времени, и ты не могла вспомнить контекст, в котором впервые услышала об этом. — Он сказал, что стать магом можно, если быть верным своей главной душевной черте, — медленно произносишь ты, вспоминая его слова. — Настолько верным, чтобы это активировало магический потенциал души и позволило ей самой создавать настоящую магию. — Верно. Ты помнишь что-нибудь ещё? — спрашивает Долорес. — Не особо, — признаёшься ты, немного поразмыслив. *значит, исходя из твоей черты характера, в тот вечер ты была честна и верна самой себе превыше всего остального, — делает вывод Санс, глядя на нее, чтобы понять, прав ли он. — Именно. Я устала от того, что важные факты скрываются, и заметила, что в разговоре что-то не сходится. И хотя я чувствовала, что меня пытаются отвлечь от темы, я не поддавалась. Чем больше я задавалась вопросами, тем яснее понимала, что никто другой не может делать то же самое, — объясняет Долорес. — Это заставило меня еще сильнее насторожиться и докопаться до сути». — Но ты не можешь сказать нам, о чём мы говорили? — пытаешься уточнить ты. — Нет, я не могу. Я знаю, это звучит странно, но поверьте мне, мне это так же неприятно, как и вам, — говорит она. Ты просто не можешь в это поверить. Конечно, хранить секрет может быть так же неприятно, как и не знать его, но она всегда могла бы просто сказать тебе. Вот только она по какой-то причине настаивает на том, что не может. Ты не уверен, объяснила ли она уже почему, но от мыслей об этом у тебя снова начинает болеть голова, поэтому ты решаешь не спрашивать. — Ладно. Так что мы здесь снова делаем? — спрашиваешь ты, указывая на здание библиотеки. «Я мысленно составила список всех случаев, которые могла вспомнить, когда мне казалось, что что-то упущено, и решила разбираться с ними по очереди, — объясняет Долорес. — Здесь мы можем найти информацию об одном из таких случаев». *и мы здесь, потому что… — спрашивает Санс. — Потому что вы были главными участниками разговора, о котором я думаю, даже если вы, скорее всего, этого не помните, — поясняет Долорес. — Это было в тот день, когда вы говорили о фамилиях для себя и своего брата. Санс хмурится, явно вспоминая тот день. Ты тоже пытаешься его вспомнить, и у тебя получается, но ты не помнишь, чтобы в тот день происходило что-то необычное, по крайней мере не так, как описывает Долорес. Может быть, это было не так уж важно. — Хорошо, я не знаю, чем мы можем тебе помочь, но, думаю, имеет смысл пригласить нас, — вздыхаешь ты. — Я могу получить полезную информацию, расспросив участников, даже если потом они этого не вспомнят, — замечает Долорес. — Почему они не должны этого помнить? — удивляешься ты. Долорес стонет. — Неважно. Пойдём в библиотеку, — говорит она и направляется к двери, оборачиваясь, чтобы убедиться, что ты идёшь за ней. Вы с Сансом переглядываетесь и, пожав плечами, следуете за ней в здание. Здесь по-прежнему тихо и спокойно, хотя в глубине зала несколько монстров суетятся и что-то читают. Долорес оглядывается и, кажется, быстро находит то, что искала. Она подходит ближе к полкам, чтобы прочитать классификацию. Ты не совсем понимаешь, что в них такого интересного для неё. Ты сама присматриваешься к ним, но там всего лишь какие-то забавные символы и пояснения к ним. Ничего особенного, как и в прошлый раз, когда ты была здесь. Хотя ты видишь, что это, возможно, не то, что используют в библиотеках люди, там чаще встречаются буквы. Но, может быть, монстрам проще работать с символами? Их легче запомнить или что-то в этом роде? Они больше подходят для детей? Погодите, разве эти символы не являются шрифтом? Тебе не кажется, что ты узнаешь в них шрифт Wing.? Ты выходишь из задумчивости, сама не совсем понимая почему, и совершенно забываешь, о чем думала. Долорес, похоже, занята сверкой классификатора с собственными заметками, и ей, похоже, не нужны твои комментарии, поэтому ты обращаешься к Сансу. Он выглядит слегка озадаченным. Ты, конечно, можешь сделать акцент на этом. — Ты в порядке? — тихо спрашиваешь ты. — Да. Голова болит, — ворчит он, отрываясь от своих мыслей и потирая висок. — Это просто эпидемия, — вздыхаешь ты. За последние несколько дней все в вашей семье подхватили эту заразу. Это очень раздражает, и никто не понимает, откуда она берется. Долорес уверяла вас, что вы не заболели, хотя и не рассказывала, откуда ей это известно. *итак, э-э-э, — начинает Санс, поглядывая на Долорес и заговорщически наклоняясь к тебе, — с чем мы ей опять помогаем? Ты беспомощно пожимаешь плечами. — Честно говоря, я и сама не знаю, — признаёшься ты. *оу. — Наступает короткая пауза, после чего он продолжает разговор. — может, спросим у неё? — Ты же знаешь, что я слышу тебя, даже когда ты шепчешь, верно? — тихо спрашивает Долорес, и уголки её губ слегка приподнимаются в намёке на улыбку. Упс. — Ты можешь помочь мне, ответив на несколько вопросов, — говорит Долорес, поворачиваясь к тебе и отмахиваясь, когда ты хочешь извиниться за то, что забыл, что должен здесь делать. — Как ты думаешь, что означают эти символы? *это шрифт, — тут же отвечает Санс. — О, да, точно, — говоришь ты. Странно, что ты раньше этого не заметила. — Wingdings, да? — Точно, — говорит Долорес, перебивая Санса, который тоже собирался ответить. — Ты не замечаешь в нем ничего необычного? Кажется, теперь она больше с тобой разговаривает, поэтому ты переводишь взгляд на ближайший знак и внимательно изучаешь символы, пока они с Сансом наблюдают. — Хм, не совсем? Вроде бы нормально, — задумчиво произносишь ты, не сводя глаз с вывески. — Я не особо разбираюсь в шрифтах, особенно в таких, как Wingdings. Это скорее интернет-трюк, понимаете? На самом деле это странный выбор для… Ты замедляешься и вовсе замолкаешь, когда понимаешь, что не знаешь, как закончить это предложение. Если подумать, ты вообще забыла, с чего оно начиналось. «Извини, я как-то сбился с мысли», — говоришь ты Долорес с виноватой улыбкой, стараясь не морщиться от боли в голове. *зачем мы вообще об этом говорим? — удивляется Санс. — это не имеет особого значения, не так ли? — Я не хочу показаться грубым, но… да, — усмехаешься ты, взглянув на Долорес. Ты очень надеешься, что она поймёт, насколько всё это бессмысленно и неважно, потому что с её стороны довольно странно интересоваться этим. Не то чтобы ты осуждала! Просто ты немного беспокоишься за неё. Одно дело — интересоваться чем-то обыденным, но Долорес выглядит почти одержимой, что резко контрастирует с ее обычным поведением, и ты не уверен, что это нормально. — Итак, Санс… — начинает Долорес, но ты не обращаешь на неё внимания, потому что она начинает говорить с ним о более незначительных вещах. Ты крутишь в руках пальцы и оглядываешь библиотеку. Может, тебе стоит воспользоваться возможностью и поискать книги о неврозах? Ты мало что знаешь о психических расстройствах, но, возможно, это станет хорошей отправной точкой для выяснения причин столь резкой перемены в поведении Долорес. Ты не думаешь, что это как-то связано с тем, что она маг. Конечно, ты понимаешь, что теперь, когда у неё есть магия, кое-что для неё изменилось. Но всё же. Долорес — маг. Ты безжалостно подавляешь горькое чувство ревности, которое поднимается в тебе при этой мысли. Ты не злишься на неё за это. Хотя ты продолжаешь спрашивать себя, почему это не могла быть ты. Долорес ведь даже не интересуется всей этой магической ерундой, в отличие от тебя, верно? Ты фанат фильмов в жанре фэнтези и та, кто плакала, когда Андайн позволила тебе подержать её копьё. Магия всегда тебя завораживала. Если бы у тебя была магия, ты могла бы… Нет. Просто не думай об этом. Ты не будешь злиться из-за этого. Ты порадуешься за неё. Конечно, ты бы хотела быть магом и могла бы придумать, как бы ты использовала свои способности, но то же самое можно сказать и о ней, и, кроме того, ты просто не хочешь злиться из-за этого. Долорес — часть твоей странной маленькой семьи, и ты хочешь поддержать её и порадоваться, когда с ней происходит что-то хорошее. И то, что теперь у нее есть магия, идет ей на пользу, даже если из-за этого она ведет себя странно, ведь это значит, что она может делать определенные вещи. *эй, — говорит Санс, касаясь твоего запястья и так сильно тебя пугая, что ты вздрагиваешь и ударяешься локтем о полку. Ты прикусываешь губу и с трудом сдерживаешь крик боли, который вот-вот вырвется из тебя, но вместо этого лишь шипишь. Чёрт, прямо в локтевой нерв! Ты сжимаешь локоть, пытаясь унять пульсирующую боль. Санс морщится и прикасается фалангами пальцев к своему локтевому нерву, явно сопереживая твоей боли. *прости, — бормочет он. — я не хотел тебя напугать. — Всё в порядке, — выдавливаешь ты. Боль медленно отступает. — Что случилось? *долорес хочет пойти к ядру, — сообщает тебе Санс. — О. Почему? — удивляешься ты. Если подумать, что она вообще здесь делала? Ты думаешь, что ей нужна была помощь твоя или Санса, но ты не уверена. — Я хотела бы кое-что проверить, — объясняет Долорес. — Ничего серьёзного, но для меня это важно. Для меня будет большим подспорьем, если вы двое пойдёте со мной, чтобы, возможно, ответить на некоторые вопросы и помочь мне сориентироваться. В такой формулировке ты не можешь сказать «нет». — Да, конечно, — вздыхаешь ты, в последний раз потирая локоть. — Что ты хочешь проверить? — Это… На мгновение всё погружается во тьму, и библиотека исчезает. Вместо этого ты оказываешься в вестибюле ядра, окружённый металлом и кабелями. Внезапная смена температуры выбивает из колеи: в библиотеке было прохладно, а здесь намного теплее, и воздух кажется душным и статичным. *прости, что перебиваю, — извиняется Санс, когда Долорес бросает на него взгляд. — Все в порядке. А теперь… — она оборачивается и осматривает металл, изоляцию и силовые кабели, идущие вдоль стен, с встроенными в них экранами. — Ух ты. Это действительно впечатляет. — О. Точно, а ты здесь уже бывала? — с любопытством спрашиваешь ты. — Нет. Я думала об этом, но Маффет не хотела возвращаться, а Альфис и так с трудом привыкала к небу, хотя иногда и возвращалась, поэтому я не хотела давить на неё ещё больше. Конечно, я могла бы пойти одна или с кем-то ещё, но это было бы не то же самое, — объясняет Долорес. Оу. Ты не можешь не признать, что это очень мило с её стороны, что Долорес, судя по всему, не хотела приходить сюда без своих друзей или близких. Зачем бы она ни пришла сюда сейчас, для неё, должно быть, очень важно поступиться своими чувствами. — Итак, что мы будем делать? — удивляешься ты. — Как я уже сказала, я хотела кое-что проверить. К сожалению, это магический секрет, поэтому я не могу тебе рассказать, что это такое. *магический секрет? — спрашивает Санс довольно скептически. — Да. Это может показаться странным, но, пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что у меня есть веские причины не вдаваться в подробности, — серьёзно отвечает Долорес. Санс долго смотрит на неё, но в конце концов пожимает плечами и, похоже, решает не обращать внимания. *ну ладно. что ж, вот вход на верхний уровень, если ты хочешь выбраться из лабиринта. если нет, то вход в основные комнаты с головоломками находится здесь, — объясняет он, указывая на соответствующие двери. Ты помнишь их с тех пор, как он впервые привёл тебя сюда, и тебе интересно, какую из них выберет Долорес. — А вообще, какого размера эта штука? — хочет знать Долорес. *довольно большая. она тянется от лавовых озер до самого потолка пещер. я бы сказал, этажей пятнадцать-двадцать, не меньше, — говорит Санс, глядя на потолок комнаты, в которой вы стоите, как будто сквозь металл он может разглядеть грубый камень пещеры высоко над вами. — но не все эти места открыты для посещения. многие участки слишком опасны, поэтому они закрыты. я могу зайти туда для проведения технического обслуживания, но, пожалуйста, не проси меня отвезти тебя туда. — Нет, все в порядке, — решает Долорес. Она задумчиво оглядывается по сторонам, видимо, решая, с чего начать… что бы она ни собиралась делать. — Значит, это, должно быть, построил кто-то из королевских ученых, верно? *не знаю, никогда особо не задумывался об этом, — говорит Санс, снова небрежно пожимая плечами. — были дела поважнее. — Понятно, — бормочет Долорес. Затем она снова достает блокнот и начинает что-то записывать. Через мгновение она поднимает глаза. — Итак, вы сказали, что эта дверь ведет в лабиринт, а эта — на верхний этаж. Она указывает на соответствующие двери и смотрит на Санса в ожидании подтверждения, тот кивает и ждёт, когда она продолжит. — Тогда куда ведёт эта дверь? — спрашивает она, указывая на угол комнаты. Ты вдруг понимаешь, что совсем запуталась. Что она имеет в виду? Эта дверь не важна, так о чём она говорит? У тебя начинает пульсировать голова, и ты потираешь виски, пока Долорес подходит ближе к тому углу и странно изгибается, словно что-то там ищет. *а? — спрашивает Санс. Ты действительно понимаешь, что означает это почти пустое выражение лица, ведь Долорес здесь не особо нужна. — Хм. Похоже на какие-то офисные помещения. — Долорес почему-то выглядит задумчивой. Нелегко понять почему, она просто смотрит в какой-то случайный, неважный угол и бормочет о совершенно посторонних вещах. Но потом она всё-таки поворачивается к тебе. — Ладно. Пока не обращай на это внимания. Ты испытываешь облегчение. Учитывая, как странно она вела себя в последнее время, приятно видеть, что она все еще способна действовать рационально, когда того требует ситуация. — Давайте сначала поднимемся и посмотрим на лабиринт со второго уровня, — предлагает Долорес. Вы втроем поднимаетесь по лестнице и оказываетесь на сети переходов, ведущих над сложным лабиринтом с лазерными головоломками внизу. — Погоди, а где перила? — спрашивает Долорес, резко останавливаясь, как только достигает последней ступеньки лестницы. — Я спросила почти то же самое, когда впервые сюда пришла, — смеёшься ты. *философия монстров, — слегка оправдывается Санс. — в них нет необходимости, если ты будешь осторожен. — Пожалуйста, доверься моим новообретённым способностям мага и поверь мне, когда я говорю, что защитные ограждения очень необходимы, — говорит Долорес с серьёзным видом. *какое это имеет отношение к твоим магическим способностям? — спрашивает Санс. Он настроен скептически. — Это теория, над которой я работаю, — говорит Долорес, неопределённо взмахивая рукой. Ты думаешь, это должно означать, что она ещё не уверена в своей правоте. — Но я не могу вдаваться в подробности. — Значит, скрытность — это тоже фишка магов? — спрашиваешь ты, не в силах скрыть раздражение в голосе. — Ведь Фриск и Чара тоже держали свои силы в секрете. — Нет, дело не в этом. *в чём же тогда твоя сила? — удивляется Санс. — Я и сама до сих пор пытаюсь это понять, — объясняет она. — Я могу кое-что делать, но, похоже, это скорее следствие моих способностей, а не сами способности. — И что же это? — хочешь знать ты. Долорес явно задумывается над этим на мгновение. — Давай попробуем этот вариант, — говорит она, и это звучит так, будто она уже объясняла тебе это, хотя на самом деле это не так. — Я превыше всего ценю правду и никогда ничего не утаиваю. *это больше похоже на катализатор, чем на силу, — задумчиво произносит Санс. На секунду кажется, что Долорес хочет возразить, но в итоге ничего не говорит. — Это очень похоже на тебя, — говоришь ты ей, думая, что, может быть, ей будет приятно услышать, что ты считаешь ее честной и верной своим идеалам. — Да, благодаря упорству, с которым я преодолевала трудности, моя магия активировалась. Помните, что сказал об этом Азгор? — А, точно. — Ты смутно помнишь разговор, в котором Азгор всё это объяснял. Ну, в тот день у тебя очень сильно болела голова, и ты очень устала. — Да, я помню. — Хорошо, — говорит Долорес, но как-то странно, словно ожидая, что ты забудешь или что-то в этом роде. Странно. Долорес снова поворачивается к Сансу и начинает расспрашивать его о ЯДРЕ. Обычно ты бы с интересом послушала их разговор, в конце концов, магический генератор тепловой энергии — это довольно любопытно. Но по какой-то причине Долорес спрашивает только о совсем не важных вещах, так что ты часто отвлекаешься. Она водит Санса по дорожкам, указывая то на одно, то на другое. Ты идешь за ними, но больше любуешься конструкцией ядра и стараешься не упасть, чем слушаешь Долорес. В конце концов она выводит вас обратно к лестнице, с которой вы пришли. — Ладно, хватит об этом, — наконец говорит Долорес. Когда ты поворачиваешься к ней, то видишь, что она довольна, а Санс рассеян и держится за голову. Тебе действительно его жаль: должно быть, ужасно, когда Долорес пристаёт к нему, пока он страдает от этих странных головных болей. *так ты хочешь вернуться? — спрашивает Санс, и в его голосе слышится явная мольба. — Пока нет, — отвечает Долорес. — Мне еще кое-что нужно сделать. — Она задумчиво смотрит то на тебя, то на Санса. — Пойдем, вернемся ко входу. Вы с Сансом послушно спускаетесь за ней. Тебе интересно, что еще она хочет сделать, ведь пока от этого визита нет никакой пользы. Может быть, она наконец перейдет к делу? Но когда вы доходите до вестибюля ядра, она снова просто смотрит в тот скучный, унылый угол. — Долорес? — Удивительно, как легко она отвлекается с тех пор, как стала магом. Она всегда была такой здравомыслящей и прямолинейной, но теперь всё совсем наоборот. Это беспокоит тебя, хотя ты и понимаешь, что, учитывая, сколько новых сил ей предстоит изучить, в том, что она легко отвлекается, есть смысл. Просто это так на неё не похоже, вот и всё. — Прости, но я должна попросить тебя ещё об одной необычной услуге, — говорит Долорес, поворачиваясь к тебе и Сансу. Она задумчиво смотрит на вас обоих. — Мне нужно кое-что проверить, но по определённым причинам я хочу, чтобы вы подождали меня здесь. Вы можете это сделать? *э-э, ты же понимаешь, что гулять одному по электростанции — плохая идея, верно? — замечает Санс. — А что, здесь нет перил? Не волнуйся, я не собираюсь подходить близко к краю, — сухо говорит Долорес, на что Санс невозмутимо смотрит на неё. *нет, серьезно. я за тебя здесь отвечаю, — вздыхает Санс. — мне неловко отпускать тебя одну. — Я не собираюсь уходить, — возражает Долорес. — Я буду рядом. Мне просто нужно кое-что проверить. — Но зачем? — спрашиваешь ты. — Магический секрет, — настаивает Долорес. Вы с Сансом на секунду недоверчиво переглядываетесь, а затем снова смотрите на неё, но Долорес, похоже, говорит совершенно серьёзно. *ты когда-нибудь собираешься нам всё это объяснить? — спрашивает Санс. — Да, как только у меня появится такая возможность, — подтверждает Долорес, к удивлению и твоему, и Санса. Он задумчиво смотрит на нее и наконец тяжело вздыхает. *хорошо. но будь осторожна, ладно? не уходи далеко одна. если тебе по какой-то причине нужно оказаться на другой стороне ядра, лучше попроси меня проводить тебя, — говорит он ей. — Нет, в этом нет необходимости, — спокойно говорит Долорес. — Как я уже сказала, я буду рядом. Я не шучу. Но, пожалуйста, не уходите далеко, хорошо? Просто подождите меня здесь. Обещайте, что не уйдете. *мы бы тебя не бросили, — уверяет её Санс нарочито мягким голосом. Ты очень удивлена тем, что она так открыто говорит о том, что не хочет, чтобы ты уходил, и прекрасно понимаешь его реакцию. Когда вы были на пляже, Долорес пыталась скрыть свои страхи, но теперь она не скрывает, что не хочет остаться здесь совсем одна. Хотя её лицо уже не такое испуганное, как на пляже, и она больше беспокоится, глядя на вас с Сансом. Но у неё нет причин беспокоиться о вас с ним, так что, должно быть, дело в ней. — Хорошо. Тогда дай мне немного поработать, а потом мы пойдём, — обещает Долорес. Она возвращается в тот угол, и ты сразу же поворачиваешься к Сансу, не желая смотреть, как она изучает что-то настолько скучное и неважное. — Фриск когда-нибудь так себя вела? — очень тихо спрашиваешь ты, так тихо, что твой голос едва слышен за низким гулом ядра. Ты не хочешь, чтобы Долорес подумала, будто ты сплетничаешь о ней, потому что это не так. Просто ее поведение настолько отличается от обычного, что тебя это по-настоящему беспокоит, и ты хочешь знать, есть ли этому какое-то объяснение. *нет, — шепчет Санс в ответ. — но я познакомился с ними только после того, как они получили магию, так что я не могу сказать, были ли они другими раньше. Ты задумчиво хмыкаешь. В этом есть смысл. Жаль, потому что сейчас такое сравнение могло бы быть полезным. — Быть магом — это так странно, — задумчиво произносишь ты. Несмотря на рассеянность, тебе не удаётся скрыть тоску в голосе. *не похоже, что ты против, несмотря на все это, — замечает Санс, внимательно глядя на тебя. — Нет, наверное, нет, — признаешься ты. — Не то чтобы я завидовала Долорес из-за ее магии, но, наверное, немного ревную. Я всегда считала магию классной и… ну, в общем. *и что? — мягко подталкивает Санс. Судя по тому, как он на тебя смотрит, он уже догадывается, к чему все идет. — Я знаю, что мне не стоит об этом беспокоиться, — вздыхаешь ты. — Но если бы у меня была магия… Я бы могла видеть твою душу так же, как ты видишь мою. Я бы могла воздействовать на твою душу с помощью магии. Я бы могла делать все то, что не могу сделать для тебя сейчас. *мне не нужно, чтобы ты это могла. — Я знаю. Это просто то, о чем я иногда думаю. Санс берет твою руку в свою и проводит фалангами пальцев по костяшкам твоих пальцев, придвигаясь ближе. *хочешь, я покажу тебе, насколько мне все равно? Он смотрит на тебя, приоткрыв глазницы, огоньки внутри которых уже увеличиваются в размере и становятся размытыми. Его голос низкий, мягкий и теплый. — Давненько мы ничего не делали со своими душами, — бормочешь ты, вдруг удивляясь, как эта тема вообще всплыла. — И раз уж мы здесь… *должен признаться, я не совсем понимаю, зачем мы сюда пришли, но, наверное, для этого, да? — ухмыляется Санс. Ты усмехаешься, радуясь, что ты не единственная, кто немного растерялся из-за твоего присутствия в ЯДРЕ. Здесь только вы двое, и ты не можешь вспомнить, почему решила прийти именно в этот момент, но он прав. Должно быть, вы оба хотели побыть наедине. После всех неприятностей прошлой недели тебе отчаянно хочется снова с ним увидеться. В отеле Меттатона вы впервые переспали друг с другом, и хотя то, что Санс телепортировал вас в ЯДРО, а не прямо в номер отеля, кажется необычным, очевидно, что он думал именно об этом. — Да, — соглашаешься ты, нежно целуя его в висок. — Наверное, так и есть. Ты в последний раз оглядываешь пустой вход в ядро и следуешь за Сансом по мосту, соединяющему ядро с курортом MTT. В холле отеля тихо, как и в прошлый раз, когда ты здесь была. Это заброшенное здание могло бы показаться жутким, но ты совсем не испытываешь подобных чувств. Напротив, оно тебя успокаивает. Здесь нет никого, кто мог бы вас отвлечь или побеспокоить. Только ты и он, наедине. Вы можете не торопиться и не беспокоиться о том, что может вас остановить. Это место похоже на убежище от стресса и всех безумных событий, которые могут происходить в Эботте каждый день. Прогулка по этому пустому холлу, коридору и гостиничному номеру напоминает сон. Всё чисто и прекрасно сохранилось, но при этом очевидно, что здесь больше никто не живёт. Это создаёт атмосферу, в которой всё кажется далёким и размытым, почти нечётким по краям. Номер в отеле с его до смешного большой кроватью только усиливает это впечатление. Вы с Сансом убрали здесь после вашего последнего визита, так что теперь можно плюхнуться на кровать и наслаждаться её мягкостью, не беспокоясь о старых пятнах. Санс медленно подползает к тебе и ухмыляется, стоя на четвереньках. *удобно? — Очень, — отвечаешь ты, гадая, чему он так улыбается. *хорошо. тогда лежи так и дальше. Он наклоняется, чтобы поцеловать тебя, и выглядит счастливым и взволнованным. Кажется, на этот раз он намерен взять инициативу в свои руки. Ты откидываешься на кровать, с радостью уступая ему. Когда дело касается человеческой близости, у тебя может быть преимущество в том, что ты знаешь больше, чем он, но когда дело касается ваших душ, роли явно меняются. Он — единственный, кому ты доверяешь свою душу, и даже когда дела шли плохо, это доверие не пошатнулось. До сих пор, когда он прикасался к твоей душе, ты чувствовала себя защищённой, в безопасности и любимой. Ты с нетерпением ждёшь, когда это повторится. Санс не торопится. Он просто прижимается к тебе носом, проводя кончиком носовой кости по твоей коже. Это щекотно, но не настолько, чтобы ты рассмеялся. Одна из его рук поднимается к твоей голове, чтобы поиграть с твоими волосами, он проводит фалангами по прядям и очерчивает линию роста волос на твоём лбу. Ты кладёшь свои руки ему на ключицу и затылок, проводя пальцами по гладкой кости. В отличие от предыдущих раз, ты не пытаешься его подразнить. Ты не трогаешь впадины между его позвонками и внутреннюю часть ключицы, а просто ласкаешь поверхность его костей со всей нежностью, на которую способна. Наклонившись вперёд, он прижимается лицом к изгибу твоей шеи. Он не кусает и не облизывает, а просто проводит переносицей по мягкой внешней части твоего уха и чувствует, как твой пульс бьётся у него между зубами. Он вдыхает аромат твоей кожи и волос. — Санс, — бормочешь ты. Это слово срывается с твоих губ без всякого умысла, просто потому, что тебе хочется почувствовать его имя на языке. Он шепчет твое имя в ответ и прижимается к тебе всем телом. Поскольку ему не нужно поддерживать верхнюю часть тела, его вторая рука может свободно скользнуть к твоей грудине и надавить на неё так, что ты почти, почти почувствуешь, как что-то тянет тебя за душу. Он замирает и отстраняется, чтобы снова видеть твоё лицо. Он опирается на локти, но его руки остаются на месте. Не нужно ничего говорить, спрашивать разрешения или гадать, комфортно ли тебе. Он уже знает. Несмотря на то, через что тебе пришлось пройти, нет никаких сомнений в том, что вы доверяете друг другу и можете сделать это вместе. Санс всматривается в твоё лицо, потому что ему нравится наблюдать за выражением твоих эмоций, а его собственные черты практически светятся от любви. И вот ты наконец чувствуешь, как магия тянет твою душу, и она легко выскальзывает из твоего тела в его протянутую руку. Ты сразу же опускаешь взгляд, чтобы посмотреть, что с ним происходит. Его пальцы зависают над ней, и он, кажется, задумывается. Он осторожно и медленно прикасается к твоей душе, но вместо того, чтобы просто провести по ней пальцами, как в прошлый раз, он нежно обхватывает её всей ладонью. То же самое возбуждение, которое ты испытывала в прошлый раз, пронзает твоё тело, и из твоего горла вырывается стон, повисая в воздухе. На этот раз Санс, кажется, лучше подготовился, и с его стороны нет ни магии, ни дрожи. Он просто держит твою душу, позволяя тебе привыкнуть к ощущению того, что он держит в своих руках всю тебя. Проходит несколько мгновений, в течение которых ты извиваешься под ним, испытывая одну волну возбуждения за другой, пока твоё тело не успокаивается и на первый план не выходит другое ощущение. Ты чувствуешь, как его рука обвивает самую суть твоего существа, нежно обнимая твою самую сокровенную часть. Это неописуемое ощущение, перед которым ты не можешь не преклонить колени. Это нечто большее, чем держаться за руки, обниматься или даже заниматься сексом. Никогда еще ты не чувствовала себя такой защищенной, оберегаемой и любимой. И никогда еще не испытывала такого сильного чувства доверия. Доверие в целом — важная составляющая душевной близости. Но сейчас, когда он вот так держит твою душу, ему ничего не стоит причинить тебе боль, и все же ты с абсолютной уверенностью знаешь, что он этого не сделает. Даже случайно. Его фаланги пальцев лишь поддерживают и оберегают, нежно обхватывая твою душу. Тебе удается отвести взгляд и посмотреть на него, затаив дыхание. На его лице по-прежнему нежность и любовь, а широкая счастливая улыбка не сходит с губ. От того, какое удовольствие он получает, делая это с тобой, ты тоже улыбаешься, и вскоре вы уже смеетесь, как дурачки. — Я люблю тебя, — тихо говоришь ты, чувствуя, как душа наполняется эмоциями, которые вот-вот вырвутся наружу. Его улыбка становится шире, и он осторожно сжимает твою душу, отчего у тебя кружится голова. *я знаю, — бормочет он низким, почти хриплым голосом. Ты громко смеёшься, вспомнив «Звёздные войны», и он вскоре присоединяется к твоему смеху. Он снова прижимается к тебе, и от этого в твоей душе вспыхивают фейерверки, а потом он продолжает. — я тоже тебя люблю. хочешь почувствовать? — Да, — шепчешь ты. *прикоснись к моей грудине, — говорит он. Ты кладешь руку туда, куда он просит, хотя не можешь удержаться от вопросительного взгляда. Обычно он собирает свою душу в ладони, прежде чем передать ее тебе. Но не в этот раз. Он сосредотачивается, и его душа появляется прямо у тебя в руках, зависнув в миллиметрах от твоих пальцев. Ты не можешь отвести от нее взгляд: это хрупкое перевернутое сердце сияет, как звезда, белое и переливающееся всеми оттенками радуги. Бросив быстрый взгляд вверх, ты видишь, что Санс смотрит на тебя с предвкушением и желанием, а его череп слегка покраснел. Снова опустив взгляд, ты повторяешь его действия и осторожно берёшь его душу в свою руку. Она такая же неземная, гладкая и мягкая, как и в первый раз, и лежит на твоей ладони так, словно принадлежит ей. Санс вздыхает и придвигается ближе, снова уткнувшись в тебя. Благодаря связи с его душой ты можешь почувствовать малейшие оттенки его эмоций: его любовь к тебе, удовольствие от того, что он уткнулся в тебя, от того, что он лежит на тебе, от того, какой тёплой и яркой кажется твоя душа в его руке. На этот раз ты не плачешь, но это было близко к тому. Вот так ты просто отдыхаешь. Просто быть рядом, чувствовать друг друга, разделять эмоции. Фаланги Санса всё ещё лениво скользят по твоим волосам, пока он прикасается своим носом к разным частям твоего лица, пока наконец не упирается лбом в твой лоб. Вы смотрите друг другу в глаза, не замечая, сколько времени прошло, полностью поглощённые друг другом. Он так тепло и радостно относится к тебе. Несмотря на то, что ты лишь смутно ощущаешь их, прикасаясь к его душе, ты в восторге от того, как удивительно делиться с ним своей любовью и показывать ему, как сильно он тебе дорог. Это так сильно ощущается, но чем дольше это продолжается, тем больше тебе кажется, что этого недостаточно. Ты бы очень хотела пробудить в его душе магию, подарить ему что-то более сильное, хотя он и утверждает, что ему это не нужно… — Санс? — спрашиваешь ты его через некоторое время. *м? Ему нравится твой голос. Ты чувствуешь это, и на какое-то время отвлекаешься, слишком увлечённая тем, что он рад тебя слышать. Но Санс терпелив. Он просто ждёт, пока ты снова сосредоточишься, и совсем тебя не подгоняет. Здесь только ты и он. На сегодня больше ничего не запланировано. В твоём распоряжении всё время мира. — Раз уж я не могу использовать магию, — начинаешь ты, испытывая облегчение от того, что негативные эмоции по этому поводу не так сильны, ведь в этот момент ты так счастлива, — можно я поцелую твою душу? Я слышала, что это возможно… Его череп окрашивается в синий цвет от этого предложения, не такой тёмный, как когда ты приглашаешь его к человеческой близости, но всё же насыщенный и яркий. — Да, можешь, — говорит он тебе, внезапно очень заинтересовавшись тем, чтобы подняться выше и приблизить свою душу к твоим губам. Ты понятия не имеешь, чего ожидать, но тебе уже довольно любопытно. Когда Санс приподнимается, чтобы его душа оказалась на одном уровне с твоим ртом, ты еще мгновение любуешься ею. Ты не можешь отделить ее от его тела, как он может отделить свою от твоего, потому что душам монстров не хватает решимости существовать отдельно от тела. От этой мысли тебя снова охватывает изумление. Он так сильно тебе доверяет, его душа кажется такой хрупкой. *тебе не нужно обо мне беспокоиться, — вдруг говорит он, явно угадав твои чувства. От его слов тебе становится легче, но ты все равно не можешь заставить себя двигаться быстрее. Шелковисто-гладкая поверхность души Санса ощущается на твоих губах невероятно приятно. Ты пытаешься излучать положительные эмоции, надеясь, что твои намерения каким-то образом отразятся на нем, если ты сосредоточишься на своей любви к нему. Он радостно вздыхает, но ты не уверена, чувствует ли он твои намерения или ему просто приятно само действие. Ты испытываешь такое чувство, которое не можешь описать. Это чувство похоже на радость, почти на эйфорию, но в нём есть примесь чего-то ещё, что наполняет твою душу так, как ты никогда раньше не чувствовала. Ты даже не знала, что можешь испытывать такие чувства, которым нет названия. Эмоциональная сторона этого чувства почти невыносима. Особенно когда ты чувствуешь слабое эхо той же эмоции в душе Санса. Физически это похоже на поцелуй, только губы более совершенны, чем те, что ты целовала раньше. Не успев даже подумать об этом, ты облизываешь поверхность по привычке и просто потому, что тебе нравится это ощущение. Над тобой Санс издает тихий, едва слышный стон. В его душе разливается тоска, которая ощущается сильнее, чем другие эмоции, которые ты сегодня от него ощущала. — Прости, — шепчешь ты, испуганно отпрянув. В ответ он издает какой-то звук, в котором нет слов, а есть лишь что-то бессвязное и радостное, смешанное с тихим хрустом его костей. Он сползает вниз, чтобы вы снова могли смотреть друг другу в глаза. Выражение его лица стало ещё более напряжённым, чем раньше. По тому, как он смотрит на тебя, можно подумать, что он хочет заняться с тобой сексом, но в то же время это совершенно другое выражение лица, менее взволнованное и отчаянное, чем то, к которому ты привыкла, когда дело касается человеческой близости. Но о чем бы он ни думал, похоже, он не готов об этом говорить. Ты чувствуешь, как в нем борются нежелание и предвкушение, смешанные с чем-то еще, что не так просто понять. Ты решаешь, что, возможно, ему будет легче, если он поговорит о чём-то другом, пока его эмоции не улягутся. — Ты почувствовал это, когда я поцеловал твою душу? Я имею в виду, от меня, — уточняешь ты. Судя по всему, удовольствие от процесса не помешало ему уловить твои эмоции, потому что он кивает и сразу догадывается, что ты хочешь узнать. *это было для тебя в новинку? — Да, — подтверждаешь ты. — Как эйфория, только по-другому. *да. насколько я знаю, монстры часто испытывают подобные чувства, когда мы занимаемся делами, связанными с душой. но я никогда не слышал, чтобы в человеческих языках было слово для обозначения этого чувства, — объясняет он. Возможно, в этом есть смысл, если это что-то, присущее только духовной близости. И все же тебя удивляет, что существует целый спектр эмоций, которые ты еще не испытала просто потому, что у тебя не было возможности вступить в духовную близость. — Это круто, — выпаливаешь ты. Его смех совпадает с ощущением веселья, которое щекочет твой разум там, где ты его обнимаешь. Это тоже делает тебя счастливой. *ну как, тебе нравится? — спрашивает он. — Да, ощущения приятные, — соглашаешься ты. — Интересно, что еще я могу почувствовать. В смысле, новые ощущения. *да. я чувствую твоё любопытство, — говорит он с широкой улыбкой. Трудно сказать наверняка, потому что это чувство едва уловимо, но, кажется, он одобряет твоё стремление к знаниям в той или иной форме. — итак, э-э… Ты поднимаешь на него брови. Что бы он ни собирался тебе предложить, это должно быть что-то серьёзное, раз он так колеблется. *мне интересно… готова ли ты, э-э… сделать это полностью. я имею в виду, соприкоснуться душами. Он нервничает. Ты тоже это чувствуешь, так же ясно, как и слабые эмоции, которые проникают через связь, когда ты удерживаешь его душу. Когда до тебя доходит смысл того, что он только что сказал, ты понимаешь почему. — Это означало бы, что мы делимся своими эмоциями, не так ли? — спрашиваешь ты, вспоминая, что несколько месяцев назад Андайн рассказывала тебе о близости с монстрами. — Я имею в виду, что мы делимся больше, чем сейчас. Всем. *да. ничего страшного, если ты не готова. я просто хотел спросить. Ваши души по-прежнему связаны, и вы оба можете хотя бы приблизительно понять, что чувствуете во время этого разговора. Ты чувствуешь его нервозность и тоску, его любовь к тебе и его любопытство. На заднем плане есть и другие чувства, которые слишком слабы, чтобы ты могла их уловить, но основные тебе ясны. Ты представляешь, что он, должно быть, испытывает к тебе те же чувства, и тебя глубоко трогает и льстит то, что он хочет поделиться с тобой своими чувствами, что он готов открыться тебе так полностью. Ты любишь его и тебе любопытно, что ты будешь чувствовать, когда он откроется тебе, появятся ли у тебя новые эмоции и каково это — разделить с ним его внутреннюю эмоциональную жизнь. Ты уже чувствуешь, что его эмоции отличаются от твоих, даже несмотря на то, что они так приглушены из-за прикосновений. Каково было бы ощутить их в чистом виде, без прикрас? Конечно, это ошеломляет, но ты думаешь, что это было бы интересно. И самое главное, это была бы глубокая связь между вами, такая же особенная, как и его первый раз с тобой. Только на ментальном, а не на физическом уровне. — Да, я хочу, — четко отвечаешь ты. Санс улыбается еще шире, чем раньше, и уголки его глаз слегка подрагивают. Он такой милый, когда улыбается. Черт, ты так сильно любишь этого парня. Он тихо смеётся и нежно сжимает твою душу, видимо, почувствовав что-то подобное. Наклонившись, чтобы ещё раз уткнуться в тебя носом, он шепчет тебе на ухо следующие слова. *тогда я приготовлю для нас кое-что, ладно? я кое-что задумал. думаю, это создаст хорошую атмосферу. — Звучит неплохо, — радостно соглашаешься ты. Интересно узнать, что он планирует сделать по этому случаю, ведь обычно он не тратит много денег. Тебе правда хочется знать, что он задумал, но ты полагаешь, что скоро узнаешь. Ты слышишь, как он тихо смеётся тебе в ухо, и его дыхание щекочет тебя. Всё кажется таким тёплым и приятным, радость пульсирует в ваших душах. Санс медленно и осторожно отпускает твою душу, и ты следуешь его примеру, пока обе ваши души не возвращаются в свои тела. — На этот раз получилось лучше, — с усмешкой размышляешь ты. — Никаких неожиданных оргазмов. — Не то чтобы я был против, — ухмыляется он. — Но да. Приятно, что ты увидела, как обычно бывает у нас, монстров. Несмотря на то, что ты больше не чувствуешь его пульсацию через связь душ, по выражению его лица легко понять, как Санс взволнован близостью душ. Это волнение гораздо более тонкое, чем, например, у Папируса, но для Санса оно всё равно имеет большое значение. Тебе нравится видеть его таким. Особенно тебе нравится знать, что ты — причина этого. Все еще улыбаясь, ты протягиваешь руку и обнимаешь его череп, не делая ничего особенного, просто обнимая его и наслаждаясь ощущением его кожи под пальцами. Он довольно урчит под твоими прикосновениями, его глазницы полузакрыты, и он почти похож на большую кошку-скелета. Ты уже собираешься сказать ему, как забавно это выглядит — да, и как мило, — но вдруг он напрягается и садится. Резкое исчезновение его веса на тебе почему-то тебя беспокоит. Все произошло слишком быстро. — Что? — спрашиваешь ты. *тсс. я что-то слышу… Он подскакивает к двери, прижимается к ней головой и замирает. *да, — подтверждает он через мгновение. — кто-то ходит по отелю. кажется, кого-то зовет. странно, я думал, все монстры из жаркоземья и нового дома эвакуировались. Те немногие, кто захотел остаться, были в основном из снежнеграда и пара монстров из водопадья. — Как думаешь, нам стоит пойти и посмотреть, не нужна ли им помощь? — спрашиваешь ты, не желая думать о том, что какое-то одинокий монстр бродит по Подземью и нуждается в помощи, но никого не видит. — Конечно, мы не можем оставить их там вот так. Ты прилично выглядишь? Ты встаешь с кровати и на секунду замираешь, чтобы привести в порядок помятую одежду. Санс с опозданием повторяет твои движения, пока ты проводишь рукой по волосам. Закончив, вы выходите из номера в вестибюль, готовые позвать монстра. И увидел Долорес, стоящую рядом с неработающим фонтаном. *долорес?! — спрашивает Санс, совершенно растерявшись при виде неё. По правде говоря, ты тоже в недоумении: что она здесь делает? Как она вообще сюда попала? Она вздрагивает и быстро оборачивается на зов Санса, и на её резких чертах лица читается облегчение. — Вот вы где! — Долорес чуть ли не кричит, увидев тебя. — Чёрт, я думала, вы меня здесь бросили! — Бросили тебя? — спрашиваешь ты с изрядной долей недоверия в голосе. — Как, чёрт возьми, ты оказался здесь с нами? Долорес стонет и проводит обеими руками по лицу. Она остаётся в таком положении примерно десять секунд, пока вы с Сансом обмениваетесь взглядами, которые красноречиво говорят о том, насколько всё это странно. Затем Долорес вдруг начинает хихикать, и ты перестаёшь пытаться понять, что, чёрт возьми, здесь происходит. — Прости, это моя вина, — говорит Долорес, опуская руки и глядя на вас с Сансом с некоторым раздражением и в то же время с усмешкой. — Я рада, что вы всё ещё здесь. У меня здесь не ловит телефон, и я не знаю, что бы я делала, если бы вы ушли. Хорошо, что вы остались. Вам было весело? *хм, — начинает Санс, и его череп покрывается синими пятнами. — Э-э-э, — соглашаешься ты, чувствуя, как краснеет твоё лицо. — Что ж, один из нас точно покраснел, — сухо замечает Долорес. *серьёзно, что ты здесь делаешь? — спрашивает Санс, явно пытаясь сосредоточиться на более важных вопросах, чтобы преодолеть лёгкое смущение. — и как ты сюда попала? — Веришь или нет, но я пришла сюда с тобой, воспользовавшись коротким путём, — объясняет Долорес. — Я хотела кое-что разузнать. *я этого не помню, — хмуро замечает Санс, и ты энергично киваешь. — Я знаю, но не обращай внимания. Я бы хотела вернуться, пожалуйста, — отвечает она. Может ли эта женщина быть ещё более загадочной? — Ты нашла то, что искала? — хочешь узнать ты. У тебя есть небольшое подозрение, что Долорес не станет вдаваться в подробности твоей забывчивости, да и вообще это не так уж важно. Долорес поглаживает руку и задумчиво смотрит на неё. — Я нашла что-то, но не совсем то, что надеялась найти, — объясняет она. — Это был большой шаг вперёд, но в то же время он мне совсем не помог. *я не понимаю, — комментирует Санс, поразмыслив секунду. — Да, я тоже, — соглашаешься ты. — Я знаю. Хотела бы я это объяснить, — вздыхает Долорес. — Но я правда не могу. Как бы это ни раздражало, стоять здесь и смотреть на неё, пока она даёт один загадочный ответ за другим, никому не поможет. Санс вздыхает почти так же тяжело, как Долорес, но затем он ведёт вас троих коротким путём обратно в гостиную. Какой странный выдался день, особенно если учесть, что ты, похоже, помнишь его только наполовину. Некоторое время спустя Долорес показывает Сансу и Альфис чертежи некоторых наиболее сложных механизмов ЯДРА, которые, по их мнению, объясняют устройство этих частей лучше, чем любой план, составленный на основе наблюдений. По всей видимости, это революционный подход, который позволит не только лучше понять устройство ЯДРА, но и в дальнейшем воспроизводить подобные структуры для использования в самых разных условиях. Это действительно хорошая новость, и все уверены, что это станет важным козырем в дипломатических переговорах с правительством — обещание чистой энергии для людей, которую теперь легко воспроизвести с помощью монстров. Азгор и Ториэль решают повременить с объявлением, пока Альфис и Санс не убедятся, что смогут работать с чертежами, но всё равно поздравляют Долорес и расспрашивают её о происхождении документов. По какой-то причине Долорес не может объяснить, откуда они у нее.