Часть 13

      Корни старого дуба выступали из-под земли, словно дерево вот-вот соберёт все свои опавшие листья, и переместиться подальше от слишком зябкого берега Чёрного озера, к тёмным ветвям Запретного леса. Лучи заката превращали, и без того богатый кровавыми оттенками осенний пейзаж, в багряное месиво, отражаясь жуткой красной охрой в глазах гуляющих студентов.              В корнях этого самого дуба, у самой кромки воды сидели двое.       - Боги, Северус, как давно мы с тобой не проводили время вдвоём. А сколько раз я хотел посмотреть как солнце садится над озером, и всё ноги не доходили. – Зеленоглазый мальчик завороженно вглядывался в алые отблески на горизонте. – Знаешь, оказаться в тихом месте, подальше от всех, сейчас кажется чем-то за гранью достижимого. А раньше, было таким… Обыденным. – Упереться лбом в плечо сидящего рядом друга, казалось настолько привычным и успокаивающим, что Гарри не отказался бы от этого, даже за тысячу галлеонов.       - Ну, «подальше от всех», это ты погорячился, вон там несколько хафлпафцев гуляют, кажется. – Северус с улыбкой указал на две одиноких фигуры, с жёлтыми нашивками, виднеющиеся где-то по правую сторону берега – Так в чём дело? Ты же не только на закат меня позвал посмотреть. Я, естественно, не против, но всё-таки… - Снейпу на самом деле было весьма интересно, что же заставило друга, буквально тянуть его от теплиц мадам Спраут после Гербологии, по кустам и закоулкам, со всеми предосторожностями аврорских ищеек.       - Да вот, понимаешь, какое дело. Вчера, Том сдал нас с Сириусом Белле, пока мы летали, вечером, на краденных мётлах, и теперь Люциус на меня зол, а я совершенно не понимаю, какое им всем дело… - Гарри поднял голову с чужого плеча, и теперь смотрел на Снейпа такими честными и абсолютно невинными глазами, что у того, услышанные слова не сразу связались с их смыслом.       - Знаешь, это звучит как начало плохого анекдота… - Северус, как всегда позабавленный такой непрошибаемой верой друга в адекватность его действий, решил, для начал, просто уточнить детали этой невероятной истории, услышанной им ещё вчера от чем-то довольного, и в равной же степени осатаневшего, Реддла. – И собственно… Гарри, вот серьёзно? У тебя в одном предложении звучит: летать вечером, (соответственно без разрешения), на краденных мётлах, (что вообще должно серьёзно пресекаться, так как воровство, пусть даже и школьного инвентаря, хоть и на время, ещё ни в ком не воспитывало позитивных моральных качеств), потом ты говоришь, что Том пошёл к Блек и Малфою, (это, уж прости, вообще звучит, как бред буйнопомешанного). И из всего вышеупомянутого, тебя волнует только то, что ты бедный, ни в чём не виноват, весь такой в белом пальто, герой романов. А люди, которые пытались, судя по всему, помочь тебе избежать наказания, и перелома шеи, почему-то, за тебя переживают. И, видимо, от злобной сущности своей, ещё и злиться надумали, это я молчу, что не ранее как пару недель назад ты уже успел потеряться, и получить выговор от старосты… Я всё правильно излагаю, ничего не упустил? – Северус саркастично изогнул бровь, с интересом учёного разглядывая Поттера, лицо которого, принимало все более глупый и смущённый вид.       - Но ведь… Я достаточно взрослый, чтобы самому нести ответственность за свои решения! – Гарри честно не понимал, как этот человек, каждый раз, умудряется выставить его каким-то клиническим имбецилом, совершенно не прибегая к оскорблениям, или вранью.       - Поттер, клянусь, я тебя обожаю. – Тихий смех Северуса звучал очень по взрослому, снисходительно. – Как бы я не относился к Малфою, какими бы пришибленными не считал Блеков, и как бы не опасался тех жутких тварей, которые давно сожрали тараканов в голове Тома, но все они, каждый по своим причинам , как бы это сказать… Берегут тебя, что ли… А теперь вопрос к униженным и оскорблённым, ты какого лешего попёрся с малоумным придурком летать, и ничего мне не сказал, чтобы я, хотя бы, знал, где твои кости на ингредиенты собирать? – Подзатыльник, полученный Поттером, носил чисто воспитательный характер, но воинственное несчастье благородного, поучительного жеста не оценило, и с подозрительным, лихим и придурковатым блеском в глазах, уставилось на спокойно сидящего рядом Северуса.       - Сер, неужели вы решили ступить на тропу войны? – Светский тон мальчика никак не сочетался с хитрой улыбкой, медленно появляющейся на его губах.       - Угомонись, Мерлином и Морганой всемогущей, я тебя, Поттер, прошу, угомонись! Я собирался прочитать тебе лекцию о вреде полётов при низкой видимости, даже не думай продолжать то, что ты сейчас задумал! – Снейп предупреждающе упёр руку в грудь Поттера.       - Не я это начал! – Искреннее оскорбление в зелёных глазах можно было назвать верхом театрального искусства. - Увы, честь Поттеров задета, и вам, придётся поплатиться, за свой вероломный поступок, достопочтенный господин! – С этими словами, смеющийся Гарри, буквально напрыгнул на совершенно не планировавшего потасовку друга, повалив его в опавшие листья, и слегка стукнув головой об неудачно оказавшийся поблизости корень.       Не взирая на желания, а точнее, нежелание, защищающейся стороны, бой начался. Летели листья, шарфы, и угрозы. Мальчики перекатывались по сырой земле, пока не случилось неизбежное. Они были слишком близко к воде, чтобы в пылу сражения не скатиться на мелководье. Как только Северус понял, что вся спина у него мокрая, а восседающий сверху Поттер даже не собирается вытаскивать из воды ни его, ни себя, пришлось применить грубую силу. Ловко вывернувшись из захвата, и подмяв не успевшего ничего сообразить Гарри под себя, Снейп схватил друга за запястья, и прижал их над головой противника.       - А теперь, уймись, и послушай. Уже достаточно холодно, а мы абсолютно мокрые, пошли быстрее в замок, иначе будешь завтра пергаменты соплями заливать. Кивни, если согласен.       Порядком охлаждённый ледяной водой, Поттер кивнул, даже не пытаясь вырываться. Когда, не догадавшаяся применить высушивающие чары, вымокшая, уставшая, но в целом, абсолютно удовлетворённая жизнью, парочка подходила к Хогвартсу, в небе послышались звуки хлопающих крыльев, оповещающие о приближении совы.       - Опять кто-то напутал с адресом доставки, и сова будет пытаться пробиться через центральный вход. – Северус недовольно сморщил нос, как будто лично отвечал за логистику волшебной почты.       - Да ладно тебе, может получатель находится на первом этаже – Гарри обернулся, чтобы получше рассмотреть траекторию движения вечерней гостьи. Но как только окрас, и размеры птицы стали более различимы, стало понятно, что она двигается к ним.       - Да это же Арракис! – Радостный возглас Поттера перекрыло уханье, приземляющегося на его вытянутую руку, огромного филина, песочного цвета – Хороший мальчик, умница – Гарри ласково погладил, ластящуюся к руке хозяина, птицу – Ну, что ты там принес, красавец? – Как бы отвечая на поставленный вопрос, Арракис вытянул лапку, ожидая, когда от неё отвяжут письмо, что Гарри и сделал, незамедлительно. – Спасибо, дорогой, прости, с собой ничего нет. Я уверен, мама даст тебе двойную порцию печенья, за такой поздний вылет. Ну, в дорогу! Вперёд! – Мальчик резко опустил руку вниз, филин мгновенно взмыл в воздух, и быстро набирая скорость, исчез в темноте осеннего вечера.       Не теряя более ни минуты, друзья резво вошли в замок, наслаждаясь окутавшим их теплом.       - От кого письмо? – Северус заинтересованно поглядывал на небольшой конверт, крепко сжатый в Поттеровских пальцах       - Кажется от отца. Но почему-то с министерской печатью. Видимо, что-то срочное. Обычно, он не пишет неофициальных писем с работы. – Гарри быстро развернул плотную бумагу, доставая более тонкий клочок пергамента, на котором, чёрными, размашистыми буквами была выведена всего несколько строк: «Том Марволо Реддл, сын Меропы Мракс, внук Марволо Мракса, один из двух оставшихся кровных родственников Салазара Слизерин, имеющий право претендовать на титул лорда Слизерина, после малого совершеннолетия, при условии, признания в нём наследника, родовой магией.»       Письмо, вместе с пустым конвертом, выпало из ослабевших пальцев мальчика. Но не успело оно прикоснуться к холодному, каменному полу коридора, ведущего в подземелья, как его подхватил Северус, решивший, что раз друг выглядит сейчас хуже Кровавого барона, то он может пренебречь правилами хорошего тона, и узнать, что же его так потрясло. Быстро пробежав взглядом текст, Северус вернул пергамент Гарри, и привалившись спиной к стене, серьёзно задумался.       - Это, многое объясняет… Чертовски многое… - Поттер понял, что ему нужна минутка отдыха, и не взирая на мокрую мантию, последовал примеру друга, и тоже опёрся спиной о стену.       - Просветишь? – Северус заинтересованно глянул в сторону мальчика.       - Не сейчас. – Гарри только отмахнулся, судорожно соображая, что же ему делать с полученной информацией.       - Ладно, но ты планируешь ему сказать? – В тоне Снейпа появились требовательные нотки.       - Конечно, я не имею права такое скрывать. Хоть это и кажется мне крайне паршивой идеей. – Гарри мрачно уставился в темноту коридора.       - Боюсь, я с тобой полностью согласен. – Северус понятия не имел, какие последствия будет иметь подобное известие для Реддла и окружающих, но почему-то, радуги и единороги там не фигурировали.