Глава 11

Фредди полюбилось просыпаться в мягкой, свежевыстиранной постели. Ещё больше ему нравилось просыпаться рядом с Роджером Тейлором. То, как они вместе собирались на работу, было чем-то таким, чего Фредди никогда не хотел бы делать с другим мужчиной. Было что-то невероятно уютное в том, чтобы чистить зубы рядом с тем, кто был в тебе прошлой ночью. И, о, как же Роджер был хорош! Фредди предположил, что для Роджера это был первый опыт с мужчиной, но он не был нерешительным или скованным, как некоторые в свой первый раз, не был агрессивным или грубым, как другие. Роджер был… ну, другого слова, кроме «нежный», не подберёшь. Фредди мог закрыть глаза и представить себе нежность их близости, нарочитую неторопливость, то, как Роджер не спеша разглядывал всё тело Фредди, словно не мог налюбоваться. Более того, Роджер не боялся смотреть прямо в глаза Фредди, даже когда они оба достигали оргазма (почти одновременно). Даже тогда Роджер не сводил глаз с Фредди, словно они были связаны не только физически, но и эмоционально. Фредди мог бы пролежать в постели весь день, пребывая в блаженном состоянии после той ночи, которая закончилась долгой, роскошной совместной ванной и разговором, во время которого Роджер открылся Фредди, и тот почувствовал себя как никогда близким к этому человеку. Но Фредди не мог валяться в постели, как бы ему этого ни хотелось, потому что сегодня Роджер приглашал его на вечеринку. Он заверил Фредди, что это будет деловая встреча, просто посиделки с музыкальными продюсерами и представителями индустрии для налаживания связей. За завтраком Роджер говорил об этом с натянутой улыбкой, явно не желая идти, но ещё больше переживая из-за того, что может не пойти. Фредди в нижнем белье стоял посреди комнаты, на кровати лежало несколько предметов одежды, и он размышлял, что надеть на музыкальную вечеринку, которая должна была состояться средь бела дня. Он не был на дневной вечеринке с самого детства, если не считать тех, что длились всю ночь и переходили на следующий день. — Не думай об этом слишком много, — сказал Роджер, стоя в дверях. Он подошел и окинул взглядом выбор Фредди, а затем его взгляд скользнул по всему телу Фредди. — Чёрт, да ты можешь надеть то, что на тебе сейчас, и мне всё равно понравится. Фредди усмехнулся и щёлкнул языком. «Тогда все взгляды были бы прикованы ко мне, и ты бы мне завидовал». «В этом ты, наверное, прав», — сказал Роджер. Он наклонился и неожиданно поцеловал Фредди в обнаженное плечо. Все это было так мило и трогательно, что Фредди не знал, как реагировать. Он просто довольно вздохнул и взял в руки мягкую льняную рубашку. — Как насчёт этой? — Фредди на мгновение представил себе вечеринку, похожую на те, что он посещал в своё время, с какими-нибудь загадочными наркотиками на каждом шагу и толпами полураздетых людей, танцующих под громкую музыку. Но, судя по одежде, которую ему велели надеть (серый льняной блейзер и хорошо сидящие, но очень практичные джинсы), ничего подобного там не будет. Вокруг было море людей в строгих костюмах, с коктейлями в руках, и звучала тихая джазовая музыка. Официанты с подносами регулярно разносили напитки и закуски. На такой вечеринке Фредди в молодости сам работал бы официантом. Мысль о том, что теперь он по другую сторону баррикад, что теперь его обслуживают, вызывала у него лёгкое беспокойство. Роджер подошёл к Фредди и толкнул его плечом. — Что думаешь? Фредди вздохнул. — О, даже не знаю. Здесь гораздо шикарнее, чем я ожидал. Роджер пренебрежительно махнул рукой. — Не знаю, не знаю. Внешность бывает обманчива. Они были на улице, в месте, похожем на чей-то задний двор, если бы этот задний двор был одновременно и поместьем английского лорда XIX века. Роджер кивнул в сторону высокого мужчины в костюме в тонкую полоску, стоявшего в нескольких футах от него. Он наклонился к Фредди, не поворачивая головы. “Это глава Columbia Records Джефф Сондерс. У него отличное деловое чутье, но у него также есть склонность к...” Он прочистил горло и демонстративно постучал себя по носу. “Днём он занят сам собой, но как только садится солнце, превращается в настоящего снежного зайчика. Отсюда и дневные вечеринки...” Фредди с улыбкой кивнул. Роджер указал подбородком на невысокого светловолосого мужчину в очках и с усами, который жестикулировал, разговаривая с другим человеком, и Фредди не сомневался, что тот тоже гей. «Это Пол Прентер. Он недавно появился в наших краях, кажется, из Ирландии. Он продвигает несколько небольших групп, пытается поймать свой шанс». С ним всё в порядке, но он прилипает ко всем, в ком видит талант, чтобы на их спинах добраться до вершины. Фредди взглянул на Роджера, гадая, уловил ли тот двусмысленность в его словах или это просто совпадение. — Нам стоит выйти и пообщаться, — сказал Роджер, сделав вдох, который, казалось, придал ему сил. Они обсудили роль Фредди и решили не отклоняться от версии, что он был помощником Роджера, новичком в бизнесе и хотел наладить как можно больше деловых связей. «А что, если они поймут, что я ни черта во всем этом не смыслю?» — спросил Фредди. «Скорее всего, они и не заметят, учитывая, что они так заняты друг другом, что почти не обращают внимания на тех, кто не приносит им прямой выгоды, — сказал Роджер в машине, а потом смягчил свои слова: — Просто веселись». Теперь Фредди, как в детстве, захотелось взять Роджера за руку, когда они вышли на улицу и уверенно влились в толпу. Но он застыл на месте, увидев человека, который был как две капли воды похож на одного из его постоянных клиентов. — Что такое? — спросил Роджер. Мужчина обернулся, и Фредди с облегчением вздохнул, поняв, что это не тот человек. — Просто… Вдруг меня кто-нибудь узнает? Роджер пренебрежительно фыркнул. — Такие не тусуются в Вест-Энде Сохо… Фредди прищурился. — Почему нет? Ты же тусовался. Они повернулись и посмотрели друг на друга: лицо Роджера пылало, и Фредди чувствовал то же самое. Роджер фыркнул и отошёл от Фредди на несколько шагов. Он столкнулся с красивой женщиной, и её глаза загорелись при виде него. Фредди не хотел смотреть, но не мог отвести взгляд от этой сцены. Женщина с тонкой талией и уложенными волосами запускала свои изящные пальчики в лацканы Роджера, смеялась и вела себя как бывшая любовница. Фредди покачал головой, всё ещё злясь на Роджера за его слова, но в то же время явно ревнуя к какой-то случайной женщине. Ему нужно было взять себя в руки, поэтому он развернулся и пошёл к официанту с коктейлями, который вежливо кивнул ему. «Джин-мартини, сэр?» «Да, пожалуйста». Фредди залпом проглотил половину напитка, из-за чего закашлялся и привлек к себе гораздо больше внимания, чем ему хотелось. Когда он наконец успокоился и поднял глаза, то увидел перед собой Роджера. “С тобой всё в порядке?” Спросил он с искренним беспокойством в глазах. “Не беспокойся обо мне”, - пробормотал Фредди. - Похоже, ты был по горло занят с ней. Роджер, ухмыляясь, оглянулся в ту сторону, откуда пришел. “Ты ревнуешь!” прошептал он. Фредди покачал головой. “Нет!” выплюнул он. — Она занимается поиском талантов для Universal. — Роджер скрестил руки на груди с насмешливым видом. — Ты с ней переспал? Роджер громко расхохотался. — Боже мой, да ты ревнуешь. — Я не ревную, я... — Нет, Фредди, ради всего святого, я с ней не переспал. Я не трахаюсь со всеми симпатичными женщинами, которые попадаются мне на пути, хочешь верь, хочешь нет. Плечи Фредди расслабились, но он всё равно возмущенно фыркнул. Роджер усмехнулся и указал на напиток Фредди. — Нравится? Фредди был рад сменить тему, потому что вел себя как придурок. Он пожал плечами. — Не знаю, я почти всё проглотил, так что ещё не успел распробовать. Роджер положил руку на плечо Фредди — всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы привлечь его внимание. — Ладно, иди поешь, а за меня не волнуйся, — сказал он. — К сожалению, мне нужно поговорить с этими придурками, но я же пришел сюда с тобой, помнишь? Фредди мог лишь кивнуть в ответ на неожиданную близость, с которой прозвучали эти слова. Они разом избавили его от глупых переживаний. Они ещё немного поболтали, Роджер показал Фредди, кто есть кто, но в конце концов Роджера утащили в другую компанию, а Фредди отправился на поиски еды. Как раз в тот момент, когда Фредди отправил в рот кусочек крабового пирога, к нему подошёл невысокий мужчина в очках. «Ну и ну, давно тебя не видел». Фредди быстро прожевал и кивнул. «Я Пол Прентер, а ты, должно быть, Фредди». Фредди сглотнул. «Извините, что отвлекся. Я Фредди». Пол окинул Фредди взглядом с головы до ног. «С каким лейблом вы сотрудничаете?» Фредди так и подмывало поступить с Полом так же, но он понимал, что уже не на улице и должен вести себя прилично. «Я ни за кого не болею, просто наслаждаюсь вечеринкой». Пол выглядел смущенным. «Я видел, как вы вошли с Роджером Тейлором». Фредди не понравился ни его тон, ни назойливость, хотя он предположил, что это просто деловой разговор. «Да, он меня здесь знакомит с делами». «У вас есть музыкальный талант?» Фредди неловко вздохнул. «Не совсем». «Тогда по работе?» Назойливость Пола начала действовать Фредди на нервы. «Нет». Пол несколько секунд разглядывал Фредди, потом огляделся по сторонам. «Что ж, дорогой, — произнес он манерным тоном, не оставляя сомнений в том, что они оба из одного круга. — Ходят слухи, что лейбл Роджера поглощают более крупные компании, так что на твоем месте я бы не стал пытаться прибрать к рукам его бизнес». Он сопроводил свои слова презрительным движением плеч. Фредди вспыхнул от гнева, но сохранил самообладание. «Спасибо, дорогуша, но я не пытаюсь его заполучить, я просто использую его для секса». Он сделал глоток мартини, дерзко улыбнулся, развернулся на каблуках и ушёл, оставив Пола Прентера с открытым ртом. Фредди с удовольствием поставил на место этого мелкого сопляка и хотел поделиться этим с Роджером. Он огляделся в поисках друга, и тут кто-то похлопал его по плечу. Он повернулся и увидел знакомое лицо. — Привет, Фредди! Мы с тобой вчера ужинали. Я Ник, помощник Артура Мейерса. Артур был невыносимым начальником, с которым они с Роджером ужинали. Ник был тихим помощником, который почти не вмешивался в разговор. В тот раз Фредди не обратил на него особого внимания, но теперь заметил, что Ник — молодой человек с открытым лицом и непринужденной улыбкой. — О, да, Ник. Рад тебя видеть, — улыбнулся Фредди. — Ужин мог бы пройти и получше, да? — он выглядел почти смущенным, и у Фредди возникло ощущение, что Ник совсем не похож на своего босса. Какое-то время они непринужденно болтали, и Фредди начал расслабляться, радуясь возможности поговорить о чем-то, не связанном с интригами и добыванием информации. Ник был неоплачиваемым стажером, которого Артур брал с собой повсюду: от написания писем до завязывания шнурков и заказа напитков. Ник не расспрашивал Фредди о его работе, поэтому какое-то время они приятно беседовали, пока Ник не убежал помогать Артуру. Когда Ник ушёл, Фредди оглядел толпу и увидел Роджера, стоявшего рядом с высоким мужчиной, который, по его словам, был главой «Коламбии». Они оба смотрели в его сторону. Джефф похлопал Роджера по спине, и тот направился к Фредди. — Весело? — спросил Роджер. — Вообще-то неплохо. Но музыка отстой. Можно было бы подумать, что у всех этих продюсеров она лучше. Роджер рассмеялся. — Я скажу им, если кто-нибудь спросит. — Так это твои друзья? — спросил Фредди, указывая на всех присутствующих. — Не совсем. Но я действительно провожу много времени с ними... Или с такими, как они. — Ну, неудивительно, — сказал Фредди с нахальной ухмылкой. Роджер склонил голову набок. — Что неудивительно? — Неудивительно, что ты меня искал. — После ещё пары коктейлей Фредди уже изрядно захмелел. Несмотря на то, что он съел много закусок, алкоголя в его организме было гораздо больше, чем еды, поэтому он чувствовал себя уверенно и непринужденно. Он поболтал ещё с несколькими людьми, которые были в разной степени невыносимы, но держался молодцом, и никто, похоже, не замечал, что он здесь чужой. Однако из-за большого количества выпитого у Фредди разболелся мочевой пузырь. Он спросил у официанта, и тот указал ему на боковую часть дома, где отдельный вход вёл в коридор и ванную комнату. Там, вдали от толпы, Фредди уже собирался открыть дверь, как вдруг почувствовал чью-то руку на своем плече. Он был уверен, что никто, кроме Роджера, не осмелился бы так к нему прикасаться, но, обернувшись, он застыл на месте. Джефф, глава компании Columbia, стоял так близко, что Фредди мог разглядеть седые пряди в его бороде. — О, я просто искал туалет... — сказал Фредди. Джефф оказался ещё выше, чем казался издалека, и навис над Фредди, вторгшись в его личное пространство. — Если я тебе покажу, может, ты меня отблагодаришь... Фредди насторожился, и у него мурашки побежали по коже. «Что?» Потом он вспомнил, что Роджер говорил о том, что Джефф любит кокаин. «А, — усмехнулся он. — У меня нет порошка». Он уже собирался уйти, оставив Джеффа разбираться с кем-то другим, но тот его остановил. «Я не против. Я имел в виду тебя, на коленях». У Фредди пересохло во рту. «Что?» «О, не волнуйся, Роджер рассказал мне твой маленький секрет». Он приложил палец к губам. «Сколько за быстрый минет?» У Фредди упало сердце, ему захотелось плакать. Как глупо, учитывая, что на прошлой неделе он делал то же самое, только для клиентов гораздо менее состоятельных, чем этот человек. Но дело было не в этом. Дело было в том, что Роджер сказал такое этому человеку. — Нет, — ответил Фредди и отошел в сторону, отчаянно надеясь, что Джефф его не остановит. Он мог бы, с его-то большими руками. Но, к счастью, Джефф не пошевелился и ничего не сказал, и Фредди практически убежал от него, а потом и вовсе покинул вечеринку. Слёзы наворачивались на глаза, когда Фредди шёл мимо площадки к ведущей к ней аллее, по обеим сторонам которой росли живые изгороди. Ему ужасно хотелось в туалет, особенно с учетом выброса адреналина. Он попытался расстегнуть ширинку, чтобы справить нужду прямо в кустах, но руки так сильно тряслись, что у него ничего не вышло. — Эй! — крикнул Роджер, выбегая на дорожку. Он бежал к Фредди. Фредди не хотел выяснять отношения сейчас, на публике, когда он не был уверен, что сможет сдержать свою реакцию или глупые слезы, которые в любой момент могут покатиться по его щекам. — Что ты здесь делаешь? Фредди натянуто улыбнулся. — О, мне ужасно приспичило в туалет, а все кабинки были заняты, так что… «Ты что, собирался отлить в их кустах? Боже, не делай этого. Пойдем со мной». У Роджера хватило наглости сделать вид, что он недоволен поведением Фредди, как будто это Фредди плохо себя вел, как будто он какой-то деревенщина, который не понимает, как нужно себя вести, а как нет. И это после того, как он только что так подло предал Фредди. — Я в порядке, — сказал Фредди, проскочил мимо Роджера и вернулся на вечеринку, где нашел туалет и заперся там. Закончив дела, Фредди уставился на свое отражение в зеркале. Он знал, что сделает, если Джефф или любой другой ублюдок снова попытается к нему подкатить. Он будет готов, его не застанут врасплох. Он сам виноват, что ослабил бдительность. Фредди избегал Роджера до конца вечера и даже по дороге домой отвечал коротко и сухо. Роджер либо не замечал этого, либо был занят другими мыслями, потому что ничего не сказал, пока они не вернулись в свой номер и не закрыли за собой дверь. — Ты в порядке? — Я в порядке, — ответил Фредди и пошел прочь. — В порядке. Звучит не очень. Может, стоит подобрать другое слово? — спросил Роджер, следуя за Фредди в спальню. Фредди развернулся на каблуках, в его глазах вспыхнула ярость. — Есть такое слово — «задница». — Мне больше нравится «в порядке». Фредди презрительно фыркнул, не веря своим ушам. «Скажи мне, Роджер, зачем ты заставил меня сегодня наряжаться?» Он потянул за льняной пиджак, который вдруг показался ему чужеродным и нелепым. Он сердито сорвал его с себя и отбросил в сторону. «Одежда соответствовала случаю». Фредди не мог поверить, что Роджер так бессердечно себя ведёт. Когда он успел превратиться из милого человека в такого жестокого? А может, он всегда был жестоким, а Фредди просто придумал себе милого, любящего человека. Эта мысль привела его в ещё большее замешательство. — Нет, я вот о чем: если ты собирался всем рассказать, что я работаю за еду, почему просто не позволил мне надеть мою собственную одежду? По крайней мере, у Роджера хватило совести смутиться. Он приложил руку ко лбу и тяжело опустился на кровать. — Я не... Я не... Он не смотрел на Фредди. «По крайней мере, когда ко мне подходит кто-то вроде Джеффа, я могу вести себя естественно в своей одежде. Я готов. Я не чувствую себя как рыба, вытащенная из воды». Роджер поднял глаза и покачал головой. «Мне жаль, что так вышло с Джеффом. Поверьте мне. Он допытывался, почему вы разговаривали с помощником Артура Мейерса. Он уже пристрастился к кокаину и стал параноиком. Он думал, что вы какой-то промышленный шпион». Фредди хотел снять с себя всю одежду, потому что чувствовал себя идиотом, стоя там в наряде, который стоил дороже, чем его арендная плата, после того как его так опозорили. «Знаешь, ты мне не сутенер! Думаешь, ты можешь раздавать меня своим друзьям? Я тебе не игрушка». Роджер встал и подошел к Фредди. «Послушай, ты мне не игрушка. Я знаю, что ты мне не игрушка…» Затем что-то промелькнуло в его глазах, и он передернул плечами. «Неприятно указывать на очевидное, но ты, по сути, проститутка». Фредди едва мог поверить своим ушам. «Послушай, ты мне не хозяин. Я сам решаю, ясно? Я говорю, кто, я говорю, когда...» Он сжал кулаки и почувствовал, как по щекам текут горячие слезы. Роджер поднял руки, словно пытаясь остановить Фредди, который, возможно, собирался его ударить. Неужели со стороны казалось, что Фредди вот-вот его ударит? Он бы этого не сделал. На самом деле ему хотелось только одного — сбежать и сделать вид, что ничего не произошло. — Я не хочу провести следующие три дня в ссоре с тобой, Фредди. Я сказал, что сожалею, и я не шучу. Так вот что имел в виду Роджер, когда говорил, что ему жаль? Он почти ничего не признал, а теперь хочет, чтобы Фредди сделал вид, будто ничего не произошло? Единственное, что Фредди мог сделать сейчас, — уйти. «Мне жаль, что я вообще с тобой познакомился, — тихо сказал он. — Жаль, что я вообще сел в твою машину…» «Как будто у тебя было много других вариантов». Фредди повернулся и посмотрел ему в лицо, не веря, что человек, который прошлой ночью так нежно занимался с ним любовью, теперь так равнодушен. «Еще никто не заставлял меня чувствовать себя таким ничтожеством, как ты сегодня». — Мне в это очень трудно поверить. — Роджер тоже выглядел расстроенным, несмотря на все эти мерзкие слова. Он словно намеренно пытался оттолкнуть Фредди. Что ж, сработало. Фредди прошёл в ванную, начал собирать свои туалетные принадлежности, беспорядочно бросая их в сумку, и, оттолкнув Роджера, направился в спальню, где проделал то же самое с одеждой и обувью. Затем он вышел из дома, и его сердце бешено колотилось. — Куда ты идёшь? Повернувшись, Фредди заговорил. «Я хочу получить свои деньги и выбраться отсюда». Против его воли по щекам потекли слезы. Роджер закрыл глаза, но кивнул и направился к столу, где взял свой бумажник и достал пачку банкнот. Он бросил их на стол и тихо вернулся в спальню. Дверь за ним закрылась.