Часть 17

      Парочка глотков виски с последующим всплеском эмоций и стресса, и головная боль на следующий день обеспечена. Проснувшись утром и с трудом разлепив глаза, первым делом Альберт почувствовал неприятную пульсацию в висках, а следом жар во всем теле. Несколько минут мыслительного процесса привели его к выводу, что уснул он прямо на диване в гостиной, не добравшись до кровати, и к тому же в своем полном обмундировании, которое даже не потрудился снять. По этой причине и из-за яркого света солнца сквозь окно вкупе с уже работающим отоплением ему было очень жарко. С тяжелым вздохом Вескер сел и осмотрелся. Прибраться он тоже не подумал. У стены валялась мебель, осколки стекла и лишь чудом пролитый виски не успел впитаться в паркет. ​      Превозмогая головную боль, Альберт добрался до ванной где и начал свою обычную утреннюю рутину. «Хотя бы нет перегара, уже радует», думал он пока стоял под потоком холодной воды, «И пробелов в памяти тоже. Кстати о них…». Вчерашний день промелькнул перед глазами как цветное кино с полноценной озвучкой. Разве что теперь чувства были притуплены и мысли уже не так сильно давили на черепную коробку. Проваленная операция, пожар в резиденции Мин, знакомство с лейтенантом Волковым и поверх всего разрыв каких бы то ни было отношений с Катериной. Подумав о ней, мужчина не испытал ничего из того, что было вчера. Ни вины, ни гнева. И даже сожаления. Он думал, что останется пустота, но не было и ее. Решимость, сосредоточенность на цели и готовность идти до самого, победного, конца вернулись. Ведь теперь больше не на что было отвлекаться. Поэтому после того как Вескер привел в порядок себя и квартиру, он тут же отправился в участок.       ​По прибытии, первым делом капитан обнаружил, что вся команда в сборе и занята какими-либо делами. Викерс, Айкен и Дюьи что-то обсуждали около аппаратуры, Валентайн и Чемберс заполняли давно забытые отчеты. Кто-то копался в архивных папках, а другие — в базе данных компьютера. Крис же говорил по стационарному телефону приторно-вежливым голосом. В общем, каждый нашел себе задание. Как если бы члены S.T.A.R.S. были колонией муравьев, а сам офис — небольшим муравейником. «Тогда Энрико и я — две матки», пошутил про себя Вескер и вошел в свой кабинет. Вице-капитан сидел за рабочим столом и проверял что-то в ноутбуке, вокруг него было несколько папок. ​      — Смотрю, жизнь здесь начала кипеть, — сухо сказал Альберт и подошел ближе. Взяв одну из папок, он пролистал ее, — Что-то нашли.       ​— Прости, — виновато улыбнулся Марини, — Не хотели тебя будить. Вчерашний день — сплошной стресс.       ​— Если кто больше всех прохлаждался, то это точно я. Так что?       ​— Начнем с того, что за пару часов ребята умудрились полностью поднять базу данных и нашли пару зацепок. Первым делом проверили погибших наркодилеров, их семьи и все прочее. В графе одного из них числилась приемные дочь и сын. И, о чудо! Реджина Джордан. Дама возраста миссис Волковой и мисс Грей, возможно даже училась вместе с ними. Из известных мест работы — официантка, татуировщица и барменша. Большой набор. ​      Вескер задумчиво потер подбородок. «Есть прогресс, не большой, но все же. Если ребята найдут еще что-нибудь в архиве, то можно сразу искать и ловить».       ​— Есть фото? — спросил он.       ​— В базе нет, а тот паренек, которого мы взяли в квартире Петрова так и молчит.       ​— А о нем что вообще известно? Каюсь, отчет читал бегло.       ​— Ты особо ничего и не упустил. Август Эберсбейкер, слесарь и автомеханик. Его последним местом работы была станция тех обслуживания рядом с заправкой на Юстон Стрит. К уголовной ответственности не привлекался. ​      — Что странно, в конце концов он стрелял в Петрова с достаточно большого расстояния. Армия или курсы, что-то из этого.       ​— Наверняка. Я отправил Барри к его другу Кендо. Пусть поспрашивает были ли у него сомнительные личности как среди покупателей, так и работников.       ​— Дельная мысль. Но вернемся к предыдущей теме. У этой женщины очевидно много личностей. Клэр, Реджина уже нам известны.       ​— Крис нашел номер телефона на имя Джордан Р. в телефонном справочнике и теперь пытается что-нибудь выяснить, притворяясь работником коммунальной сферы.       ​Альберт кивнул, теперь стало понятно с кем говорил Рэдфилд. «Остается ждать новостей от команды, а уже потом составим план», размышлял капитан, «По-хорошему, нужно сделать все без лишнего шума и паники. Но сама ловушка будет зависеть от того, что мы сможем узнать». Он молча вышел из кабинета и подошел к Крису, который все еще был на телефоне. Пока Вескер ждал, к нему подошла Ребекка и всучила увесистую стопку документов, и мужчина мысленно вычеркнул один пункт в списке дел.       ​— Готово, — наконец сказал Рэдфилд после того как завершил звонок. ​      Все взгляды обратились к нему, даже Энрико тоже покинул кабинет. Крис потер подбородок, собираясь с мыслями.       ​— Ну не тяни! ​      Капитан поднял руку, пресекая еще кого-либо торопить коллегу. Что-то важное, очевидно, стало известно и теперь нужно было сформулировать это в понятные предложения и не упустить любой детали.       ​— Это была женщина. ​      — Очевидно, придурок.       ​Марини шлепнул Фроста по затылку.       ​— Не знаю как сказать… У дома Петрова ее голос звучал приглушенно из-за маски, а сейчас звучал знакомо даже сквозь помехи. Где-то я уже слышал ее, не могу понять когда и где.       ​Кто-то из S.T.A.R.S. переглянулся, другие скептически посмотрели на Рэдфилда. Альберт же поверил ему сразу, он считал, что интуицию иногда следует брать во внимание. Шестое чувство уже не раз выручало и его самого, и команду в том числе.       ​— У меня есть план, Кэп.       ​— Говори. ​      — Я сказал ей, что у нее проблемы со счетами по электроэнергии и нужно подойти к управляющему, чтобы сделать перерасчет. Она согласилась подойти сегодня после обеда.       ​— Хочешь взять ее на месте.       ​— Да.       ​— Хорошо.       ​Вескер хлопнул Криса по плечу, испытывая почти отеческую гордость. Его подчиненный сам придумал хороший план, да еще и правдоподобный. Капитан обернулся к отряду.       ​— Вы слышали. Несколько людей пойдут со мной и Крисом внутрь, мы прикинемся гражданскими. Когда вернется Барри — он, Кеннет, Дьюи будете снаружи, на случай непредвиденного. Энрико, возьми Джилл с Форестом и, если найдете адрес — езжайте туда, вдруг найдете что-нибудь полезное. Вопросов нет? Нет. Отлично, готовьтесь.

***

​      К двум часам дня S.T.A.R.S. начали свою операцию. Управляющий энергосбытовой компании пошел навстречу, едва увидев полицейское удостоверение, и решил подыграть им вместе со своими подчиненными. Помимо Альберта и Криса, внутри здания были еще Ребекка и Ричард. Обязанности Айкена на себя пока взял Джозеф. Одетые в гражданскую одежду и нанеся немного грима, они разошлись по разным углам небольшого помещения. Рэдфилд приклеил накладные усы и о чем-то разговаривал с бухгалтером, намеренно повышая тон в имитации спора. Айкен стоял у кофейного аппарата как-будто долго выбирая, какой кофе приобрести, а Чемберс переоделась в классический костюм секретаря и торопливо бегала от одного работника к другому со стопкой бумаг в руках. Вескер же надел черную шляпу и пальто и сидел на скамье, «увлеченно» читая свежую газету.       ​Момент икс настал. Пластиковые двери хлопнули, раздалось цоканье каблуков. Альберт слегка приподнял глаза над газетой, к управляющему двигалась стройная блондинка. Как ранее у Криса, что-то в ней ему тоже показалось знакомым. Капитан едва заметно кивнул Ричарду, тот передал сигнал Ребекке, а та уже Крису. Стоило отдать офицерам должное, они ни на секунду не замешкались, когда подозреваемая явила себя и попала в их спланированную ловушку.       ​Тем временем женщина подошла к стойке и тихо заговорила с управляющим. Мужчина оказался хорошим актером.       ​— Могу я уточнить ваше имя, мисс? — с вежливой улыбкой спросил он, — Этот компьютер работает только с входящими заявками, а ваши данные скорее всего уже занесены в базу данных компании и отобразятся только на моем компьютере.       ​— Реджина Джордан.       ​Вот оно. Управляющий подскочил, а Крис, все это время стоящий рядом, сорвал накладные усы и моментально бросился к женщине. Схватив ее за руку, он замер. Вескер счел это плохим знаком и направился к ним. Реджина попыталась вырваться и вытащила из кармана юбки перцовый баллончик, но капитан был быстрее. Преодолев расстояние между ними в два шага, он схватил ее за другую руку и забрал средство самообороны. Теперь он понял, что заставило его подчиненного замереть. Но вместо ступора и удивления, на лице Альберта появилась хищная улыбка.       ​— Давно не виделись, Мелисса. Или мне звать тебя Клэр? Реджина?       ​— Черт возьми, — прошипела она, — Это была засада.       ​— И ты весьма глупо в нее попалась.       ​Не испытывая к Джордан жалости, Вескер скрутил ей руки и надел наручники на тонкие запястья.       ​— Не будешь зачитывать мне мои права, Грег?       ​— Сама знаешь. Вперед.       ​Реджина хмыкнула, но позволила увести ее из офиса и усадить во внедорожник S.T.A.R.S. Весь путь до участка она не проронила и слова, а просто молча закинула ногу на ногу и загадочно улыбалась. Даже когда ее завели в допросную и приковали к столу, Реджина не начала истерику как Кэмерон Вольт и не попыталась язвить как Тайлер Филип.       ​— Сама начнешь говорить или из тебя тоже надо угрозами вытаскивать информацию? — спросил Альберт, садясь напротив нее и сцепив руки в замок на столе, — У меня достаточно времени.       ​— Ну-ну, не будь таким злым полицейским, пупсик. Я ведь ничего плохого тебе не сделала.       ​— Соучастие в преступной деятельности, намеренный поджог частного имущества, повлекший за собой причинение физического вреда и смерти.       ​— Я сказала тебе. Яо в сделку не входит.       ​— Какую еще сделку? ​      Женщина вздохнула и откинулась на спинку неудобного стула. Она постучала наманикюренными ногтями по столу.       ​— Джей-Джей не раз тебе уже говорил, что мы не враги полиции. Не спорю, методы сомнительные и аморальные, но что лучше? Ждать, когда власти наконец обратят внимание на таких простых людей как мы и завяжут с коррупцией или взять дело в свои руки?       ​— И что? Стало легче, когда страдали те, кто заставил страдать тебя?       ​— Ой, знаешь. На самом деле, очень даже. Только жаль, что я не видела его перекошенного лица. Впрочем? Видела утренние новости, седые волосы смотрятся неплохо. ​      Вескер прищурился и стукнул кулаком по столу.       ​— Ты думаешь это шутка? Допустим, ты хотела навредить Яо и его брату, но пострадали невинные люди. Простые работники охранной компании, работники поместья. Об этом ты не думала? Может у них есть семья, к которой они теперь не вернуться потому что одна дура заигралась в свою вендетту! ​      Реджина поджала губы. На это ей было нечего ответить и мужчина увидел проблеск вины в ярких глазах.       ​— К тому же, — продолжил он, — Когда подобное случилось с Тайлером, Джейсон его по головке не погладил.       ​— Не волнуйся, дорогой, я за свои действия отвечу тоже. ​      Повисла тишина. Альберт вперился немигающим взглядом в Джордан пока она смотрела на собственные руки. Наконец капитан решил заговорить снова, но в этот раз подойти с другой стороны.       ​— Ты не солгала мне, когда дала информацию на Филипа и Айриса.       ​— А ты солгал насчет своего имени.       ​— Сомневаюсь, что ты не поняла это сразу.       ​Реджина улыбнулась и кивнула.       ​— Как можно не узнать местную знаменитость? Но ты прав, я не солгала тебе насчет этих двоих.       ​— Почему?       ​— От Тая уже нужно было избавиться, Джей-Джей был им очень недоволен. Даже хотел пристрелить его сам. Я просто упростила задачу, избавив его руки хоть от такой крови. Ее уже было слишком много, а впереди ждало только больше. Касаемо Деймона… Я дала наводку чтобы избавить себя от возможных подозрений и маленькая осведомленность Джесс сыграла мне только на руку. Да и ты бы все равно его не нашел. Даже мы не всегда знаем где его искать, он прячется еще лучше Джейсона. ​      — Умно. Как ты скрыла татуировку?       ​— Что?       ​— Кирилл поведал, что во времена учебы в колледже, он смог запомнить татуировки тех, кто участвовал в его избиении. Женщина с тату птицы стояла в стороне с телефоном в руке. Веря базе данных, ты того же возраста, что была мисс Грей. Вывод напрашивается сам собой — именно с твоей помощью твоя компания смогла пробраться незаметно на территорию колледжа и творить херню. С выходом Джейсона Грея из тюрьмы ставки выросли, а ты стала работать разведчиком. Втерлась в доверие Петрова и поставила на него прослушку, потом со своим дружком приходила к нему под другим именем и в маске. Шантажировали его угрозами, что причините вред его невесте, если он не будет шпионить за нами. Невесте, которой все это время была ты сама, а влюбленный дурак так и не догадался, если бы мы не опередили тебя и Эберсбейкера. Верно? ​      Джордан удивленно моргнула, а затем на накрашенных блеском губах расцвела довольная улыбка. Ее свободная ладонь похлопала по той, что была прикована наручниками к столу.       ​— Как же я люблю умных мужчин. Но в одном ты не прав, я старше их на год. А татуировку скрыла тональным кремом. Много тонального крема.       ​— Тогда может расскажешь как все было? ​      — Это не моя исповедь. Когда придет время — Джей-Джей сам тебе все расскажет. Я же могу лишь подтвердить то, что вчерашний инцидент с Яо — исключительно моя инициатива, от плана до исполнения. Я выполнила свою часть, а Кай и Катя остаются Джейсону.       ​Вескер нахмурился. «Нужно вытянуть как можно больше. Думаю, она наиболее приближена к Грею и знает, что у него на уме», думал капитан, «И у них очевидно еще какой-то план, помимо устранения «виноватых» в смерти Руби. Ищи, старик, она должна на чем-то погореть».       ​— Они ведь ни при чем.       ​— Едва ли. Один был в команде ублюдка, а вторая не…       ​— Что, не доглядела? Была таким плохим другом, что не заметила признаки депрессии, позывы к суициду? Я эту бредятину уже не в первый раз слышу и слова почти даже не меняются. ​      Реджина закатила глаза. Альберт все еще пытался найти на ее лице любую подсказку, которая могла помочь надавить на нее.       ​— Руби была мне как сестра, которой у меня никогда не было, — ответила женщина, — Она всегда была сильным эмпатом и не могла пропустить любое событие мимо себя. Когда Руби была маленькой — ее родители погибли. Она забыла об этом, но я и Джейсон помнили в каком состоянии она была. Мы помнили какими усилиями нам стоило отвлечь ее, а потом продолжить жить. А потом она подружилась с Катериной. И нет, я не скажу что это плохо. Эти девочки действительно дорожили друг другом, поддерживали и помогали. Пока не случилась эта трагедия. Да, мы все виноваты, что не доглядели за Руби, но лучшая подруга? Катерина была последней, с кем она говорила по телефону. Я не верю, что она не могла не заметить.       ​— Когда ты хочешь защитить близкого человека, то пойдешь на что угодно, даже если придется врать, — парировал Альберт, — Все мы уже поняли, что они друзья детства и знали почти все тайны друг друга. И ты думаешь Руби было бы сложно заставить лучшую подругу поверить ей, ведь она определенно могла знать как именно. Если миссис Волкова и виновата, то лишь в своей наивной доверчивости. Хотя? Она верила каждому извинению Руби, поверила и оптимистично звучащим заверениям. ​      Джордан пожевала губы. Было понятно, что она приняла слова мужчины во внимание, но упрямо пыталась остаться на своем, на принципе, который она и Грей считают верным. Тогда Вескер решил поделиться правдой.       ​— Руби не убивала себя, — она посмотрела на него как на умалишенного, но капитан все равно продолжил, — Мы нашли подлинный отчет о вскрытии. На ее одежде были отпечатки, а под ногтями остатки кожи убийцы.       ​— Что? Не может быть…       ​— После разговора с Катериной, к Руби пришли двое. Один лишь коснулся, но по его приказу второй убил ее. Она царапала его руки пока он душил ее, отсюда и остатки кожи. А повесили ее просто чтобы скрыть факт убийства. Мисс Грей не убивала себя, Реджина.       ​— Господи боже…       ​Альберт наблюдал за ее реакцией. Как ее лицо менялось с недоверия и неприятия к ужасу. Он видел как в глазах Реджины собрались слезы скорби и вины. Вескер решил нанести еще один удар. ​      — Вы убили толпу народа, пока настоящий преступник радовался жизни, а исполнитель все это время был рядом с вами, притворялся другом и помогал в этом плане мести.       ​— Нет…       ​— Да. Деймона Айриса купил отец Яо и его руками избавился от неугодной потенциальной невестки.       ​— Нет! Ты лжешь, ублюдок! Ты просто хочешь спасти шкуру своей любовницы! ​      Мужчина пожал плечами и холодно отчеканил.       ​— Не хочешь — не верь, но это факты. Любовница или нет, но это все еще гражданское лицо под защитой полиции. Как были все те, кого вы отправили на тот свет. ​      Свободной рукой Джордан схватилась за волосы. Из глаз крупным градом катились слезы, смазывая всю тушь.       ​— Что мы наделали… ​      — Где Джейсон?       ​— Нет. ​      — Говори где Джейсон, Реджина. ​      — Не могу…. Отпусти меня! Я сама его найду и все расскажу. Он еще может остановиться и.       ​— Где. Он? ​      Женщина вздрогнула от такого тона. Все же это был капитан S.T.A.R.S., с которым даже Джейсон не решался вступать в открытую конфронтацию. Флирт или шутки на нем не сработают. Либо правда, либо откусить себе язык. За это мгновение растерянности он успел встать и нависнуть над ней грозной фигурой. Сейчас это был не тот мужчина, в чьих руках и доме она провела одну приятную ночь. Сейчас это была машина, готовая снести все на своем пути лишь бы только добраться до главной угрозы и устранить ее, а она была разовой интрижкой, о которой он давно забыл.       ​— Я не знаю. ​      — Лжешь.       ​— Я правда не знаю! В последний раз мы виделись вчера перед тем как я уехала в особняк Мин, но с тех пор как Джей-Джей вернулся из Дугласа, он никогда не задерживается на одном месте долго. Боится, что если кого-то поймают, то выйдут на остальных. Он не готов возвращаться в тюрьму пока не завершит то, что начал.       ​— Говори те места, о которых знаешь.       ​— Но!       ​— Быстро. ​      Реджина сдалась и назвала всего два места, а после стыдливо опустила голову, разрываясь между верностью другу и тем, что правильно. Альберт махнул рукой в зеркало, намекая подчиненным собираться в путь. Он посмотрел на женщину.       ​— Путь на свободу тебе заказан. Теперь повеселишься в камере рядом со своими дружками Вольтом и Эберсбейкером в ожидании суда. Может скоро и остальные присоединяться. И будет лучше, если ты не солгала мне сейчас. Сокрытие и пособничество лишь добавят тебе пару лишних лет в Дугласе.       ​С этими словами Вескер прошел к выходу из допросной. Когда он почти закрыл за собой дверь, женщина ответила ему вдогонку.       ​— Прошу, не убивай их. ​      — Это будет зависеть от них самих.       ​Мужчина ушел. В фойе на первом этаже он заметил несколько знакомых фигур. Вице-капитан S.T.A.R.S. разговаривал с Каем Афтоном пока лейтенант Волков пытался достать пачку сигарет из кармана, но грозный взгляд Джилл останавливал его каждый раз как его пальцы касались ткани темных джинс. Особняком от них стояла Катерина и разглядывала статую Летающей Богини позади ресепшена. Словно почувствовав его взгляд, она обернулась. Синий цвет встретил льдисто-голубой и Альберту показалось словно мир остановился. В струящемся солнечном свете из двух окон за статуей Катерина была необычайно красива. В светлой блузе с цветочной юбкой под бежевым пальто. Со спутанными от ветра снаружи черными кудрями, обрамляющими лицо. Как всегда минимум макияжа… Ему захотелось преодолеть расстояние между ними, сгрести женщину в охапку и унести подальше отсюда. Где бы не было Джейсона и его злобных планов, где бы не было Кая и трещящего по швам замужества. Только они вдвоем. Где-нибудь вдали от цивилизации, в спокойном и тихом месте вроде Арклейских гор. Там, где можно не бежать сломя голову исполнять свой полицейский долг, никаких обязанностей, требований и ожиданий. ​      Альберт почувствовал как сердце забилось быстрее и лицевые мышцы расслабились. Но как внезапно замерли, так они и очнулись от наваждения. Катерина отвернулась и вернулась к мужу с братом. Альберт прикусил внутреннюю сторону щеки и пошел в их сторону. «Верно», думал мужчина, «Провел черту, вбил клин. Оттолкнул. Можно было бы сделать иначе? Возможно. Раньше я думал, что будет между нами, когда расследование закончится. Вот он, ответ, не понадобилось даже поймать Грея. Уже просто знакомые». Он подошел к группе и коротко кивнул им, а после сразу перевел взгляд на Кая.       ​— Мистер Афтон. Добрались без происшествий?       ​— К счастью, мистер Вескер. Даже если опасность была, то полиция Стоунивилля обеспечили мне сопровождение до въезда в Раккун Сити. А здесь местные офицеры приняли пост. У вас есть новости? ​      — Немного. Поймали еще одного соучастника Джейсона и выяснили, что он постоянно в движении. Попробуем проверить известные места на зацепки и построить примерный маршрут.       ​— Хорошо. Мы решили пока перебраться к Константину, — Альберт заметил как на «мы» Волкова закатила глаза, — Его жилье находится на территории военной базы. Джейсон не сможет пробраться туда незамеченным.       ​— Умно. Тем не менее, за пределами базы правила меняются.       ​— Верно. Поэтому мы договорились следовать одним конкретным путем до места работы и постоянно находиться на связи…       ​На очередном «мы» Катерина вздохнула и вернулась к статуе. «Скорее всего никаких мы не было, муж и брат как два авторитета в ее жизни просто решили за всех, а ее поставили перед фактом», решил капитан и заметил пристальный взгляд Константина. Когда их взгляды встретились, лейтенант кивнул головой в сторону. Ему о чем-то хотелось поговорить. Вескер кивнул в ответ и, отделившись от остальной группы, последовал за Волковым.       ​— Хоть здесь-то я могу покурить? — спросил Костя, остановившись у окна в восточном коридоре.       ​— Нет.       ​— Блядство. ​      Альберт приподнял бровь на незнакомое слово на русском языке, но интуиция услужливо подсказывала, что это явно была нецензурная лексика. Константин скрестил руки на груди почти как обиженный ребенок. Не хватало только того, чтобы он еще и топнул ногой. Но вместо этого, Волков вздохнул и запустил пятерню в черные кудри, ероша их.       ​— Я попросил пару своих товарищей помочь мне, они выйдут в город как гражданские и понаблюдают за людьми. Фото Грея я им показал, но если у этого болвана есть сообщники, то мне нужно их фото или хотя бы какие-то отличительные признаки. Город не маленький, так что сукины дети попытаются меньше красоваться на публике. Особенно Джейсон, чьи ориентировки по всему Раккун Сити. Не хватает только его портрета с суммой награды за его голову. Ну знаешь, как в вестернах.       Вескер хмыкнул и покачал головой, «Только перестрелок и ковбоев мне не хватало. Но помощь военных очень даже кстати. Они все смогут сделать скрыто, чем встревоженное население, которое легко может пойти на самосуд».       ​— Есть один, — сказал он, — С улыбкой на все лицо.       ​— Оптимист?       ​— Лучше. Съехавший с ума ублюдок, сделавший себе улыбку Глазго.       ​— Хм. Интересный способ шрамирования. А я, дурак, хотел себе крутые молнии на висках.       ​Альберт хмыкнул и прислонился бедром к подоконнику. Разговор он продолжил в более серьезном тоне.       ​— Тем не менее, именно он стоит за убийством Руби и им манипулировали. В обмен на платное лечение его матери, он должен был забрать другую жизнь. Убил сестру друга и из-за этого сошел с ума, своей рукой разрезал себе обе щеки. Но все эти годы он продолжал быть другом для Джейсона, помогал ему убить нескольких людей.       ​— При этом все это время будучи настоящим убийцей. Да уж, высокие отношения. Как ты только умудрился разобраться во всем этом? ​      Капитан пожал плечами. Сначала он тоже долго ломал голову над происходящим, пытался строить теории и планы. «Но как минимум я не ошибся в одном», подумал мужчина, «Все это время это был Джейсон. Он знал, что рано или поздно мы на него выйдем и до самого конца не снимем подозрения. И, если верить Реджине, то он не успокоится пока не убьет всех в своем списке, включая Катерину». Альберт прикрыл глаза. «Неважно, что произошло, но я обещал ей и намереваюсь сдержать свое слово. Даже если придется стать таким же чудовищем как Грей». ​      — Что произошло? — внезапно спросил Константин.       ​— Что? — вопрос застал Вескера врасплох, отвлекая от мыслей, — О чем ты?       ​— Между тобой и Катей. ​      — Что между мной и Катей?       ​— Плохую ты выбрал тактику, чтобы не отвечать на мои вопросы.       ​— Не понимаю о чем ты.       ​— Вы любовники. ​      Капитан приподнял бровь, но Волков не стушевался. Скорее наоборот, его поза была расслаблена. Словно не он поднял разговор о личной жизни младшей сестры. Альберт раздраженно дернул верхней губой. Говорить не хотелось, да даже думать, и уж тем более не с человеком, которого он знает меньше суток. «Если промолчу или взбрыкну, то лишь подтвержу его слова», думал он как выпутаться из ситуации, «Прямое отрицание выйдет слишком быстрым, прозвучит неубедительно и лживо. И если он такой же упрямый как Катерина, то так просто не отстанет. Попробовать сойти с темы или заговорить ему зубы? Может сработать». Для большей убедительности, он глухо посмеялся.       ​— У тебя богатое воображение, лейтенант. Я, капитан элитного отряда полиции, сплю с замужней свидетельницей и пострадавшей? Такое впервые.       ​— А я сказал, что ты спишь с ней?       ​— Нет, но обычно под любовниками подразумевают именно это.       ​— Да, а поцелуи — это не измена.       ​— На что ты намекаешь?       ​— Не намекаю, а говорю прямо. Ты целовался с моей сестрой. И не один раз, так что об ошибке или помутнении рассудка не может быть и речи.       ​— Допустим, ладно, даже если бы мы целовались, то что с того? Это преступление?       ​— Да плевать мне, что вы делали.       ​— К чему тогда этот допрос?       ​— К тому, в каком состоянии я обнаружил ее после твоего ухода. Я хорошо знаю сестру и ее, в отличие от тебя, долго уговаривать не пришлось. Не всегда полезная черта, но все же. И Катя рассказала мне, что произошло с вами двумя с момента вашего знакомства. Но я хочу услышать твою сторону, чтобы определиться — пристрелить ли мне тебя как щенка за вчерашнее или нет.       ​«Черт возьми», ругнулся про себя Альберт с беззлобным разочарованием и странной симпатией, «Ты слишком сильно поддаешься влиянию близких, Кэт». Он вздохнул и посмотрел в окно, почувствовав себя устало, «Может как раз наоборот? Не так плохо поговорить с едва знакомым человеком, может он поможет прочистить бардак в голове. Да и быть подстреленным тоже не очень хочется. Хватало инцидентов в работе, так что было бы желательно избежать возмездия от вояки с комплексом старшего брата». ​      — Что ты хочешь услышать? Да, я целовал Катерину и нет, я не пользовался ею, — заговорил капитан, глядя как грозовые тучи собирались над городом. Как будто в тон к его настроению, — Даже если мои вчерашние слова говорили об обратном. Я солгал ей во всем, кроме одного. Нам нужно было прекратить эти отношения. У нее есть муж, ее маленькая семья, уважаемая работа. Как это будет выглядеть со стороны?       ​— Боишься, что кто-то распустит слухи?       ​— Мне глубоко плевать на это, но ты знаешь какой чувствительной может быть твоя сестра. Ее могут начать высмеивать, презирать. Могут лишить любимой работы, чтобы избежать скандала. А у Катерины слишком доброе сердце чтобы ответить ядом на этот яд, сделать это мне она бы тоже не позволила. Оттолкнуть ее казалось единственно правильным решением. Делать ей больно никогда не входило в мои намерения, но в конечном итоге я все равно это сделал. Если бы я мог, то сам бы надрал себе зад за то, что заставил ее плакать. ​      Звонкая оплеуха обрушилась на его затылок. Вескер медленно повернулся к Константину, недовольно нахмурив брови и сжав челюсти.       ​— Что? — невозмутимо спросил Волков, — Ты сам сказал, что не можешь надрать себе зад, так что я помог. Благодарности приветствуются, но необязательны.       ​— Ты все воспринимаешь как призыв к действию? ​      — Если мои друзья начнут прыгать с крыши, то я не буду.       ​Альберт поднял бровь, не понимая смысл слов Кости. Тот усмехнулся.       ​— Это такая присказка в России. Обычно ею матери поучают или упрекают детей.       ​— Ясно.       ​— Но я понял, что ты имел в виду. И с натяжкой могу это уважать. Стремление защитить тех, кто тебе дорог — благородно и все такое, но все же тебе стоило поговорить с ней, а не обрывать как появилась хорошая возможность. В некотором смысле можно сказать, что ты заранее сдался вместо того, чтобы попытаться бороться. Скажу прямо, я не против Кая или против тебя, среди вас двоих для меня важна моя семья. Я давно не видел такую версию Кати. Когда ты ушел и после небольшой истерии с слезным водопадом, я расспросил ее о тебе. Не думал, что услышу столько хороших качеств о нашем поле. Обычно мы небритые обезьяны, тупые качки или зануды. Это лишь часть того, что сказала мне бывшая, когда бросила меня.       ​Вескер не смог сдержать усмешки на иронию лейтенанта. Но теперь он задавался вопросом что такого о нем могла рассказать Катерина раз она даже удивила своего брата. Чаще всего в свой адрес он слышал как его называют бесчувственной машиной, черствым капитаном копов и просто ублюдком. Но теперь, узнав, что небезразличная ему женщина нахваливала его, в груди разлилось приятное тепло. ​      — Но все-таки было кое-что, — продолжил Константин, — Она сказала, что ты упрямый и постоянно дразнишь ее.       ​Капитан хмыкнул.       ​— Виновен по обоим пунктам.       ​— Не сомневаюсь, но вернемся к теме. Даже когда Кай вернулся и мы с ним обсудили план, она настояла на том, чтобы тоже приехать сюда. И видишь как приоделась? Женщины… Либо она хотела твоего внимания, либо поддеть с умыслом вроде «посмотри кого ты потерял», тут уж не знаю. Я видел как вы оба замерли, когда увидели друг друга, как будто отключились на несколько минут. Врите сколько влезет — ничего между вами не прекратилось.       ​Альберт тяжело вздохнул.       ​— Может пока еще нет, но должно.       ​— Да с чего ты взял?       ​— Ты сейчас серьезно предлагаешь мне отбить у твоего шурина жену? Да даже если она не счастлива с ним как раньше, это все равно плохо. И что потом, а? Что? Думаешь, со мной она будет счастлива? Моя работа один сплошной риск однажды не вернуться живым с миссии, огромный багаж скелетов в шкафу и эмоциональной незрелости. Я даже не могу сказать, что именно к ней испытываю, что за спектр эмоций каждый раз, когда я вижу ее или слышу голос. Похоть, одержимость, любовь? Я не могу сказать, потому что никогда раньше не испытывал ничего даже похожего. Я чертов коп, мои руки в крови, а в городе полно людей, которые хотят мне отомстить за смерть или арест их близких. И они не побрезгуют добраться до меня через нее. Даже сама мысль о том, что Катерина может пострадать из-за меня, невыносима.       ​Он сделал глубокий вдох, чтобы продолжить.       ​— Так что если ее безопасность означает, что я должен держаться подальше — так тому и быть. Но не прежде чем я засажу главную угрозу ее жизни в Дуглас и не буду полностью уверен, что у него не останется способов добраться до нее из той дыры. Уж поверь, но со мной счастлива она не будет.       ​— Для знаменитого крутого копа ты на редкость неуверенный.       ​Одна фраза Константина заставила Альберта встать в ступор. «Для кого я сейчас распинался и пытался объяснить свои причины?», думал он, недоуменно глядя на этого мужчину, «Какая к черту неуверенность? Речь о безопасности его сестры!». Лейтенант же заговорил покровительственным тоном как если бы с ребенком.       ​— Слушай, я уже сказал тебе, что твое желание защитить ее — это очень хорошо, но подумай еще кое о чем. Счастье — это не только безопасность. Да и зная, что у тебя есть враги, разве ты не примешь меры? Скелеты в шкафу есть у каждого, даже от Катерины ты можешь узнать много разных деталей. Касаемо чувств и эмоций… Тут я тоже не эксперт, хотя одно могу сказать наверняка. Никогда не поздно учиться, особенно если у тебя есть мотивация и цель для этого. Может вы двое еще не влюблены, но уже достаточно привязаны друг к другу. И вот мой вопрос для тебя. Лучше сдаться и потом жалеть или попробовать и, кто знает? Может это ее предназначение сделать тебя счастливым?       ​Вескер нахмурился и в очередной раз хотел опровергнуть слова Волкова, но в конце коридора появился Крис.       ​— Тебя к телефону, Кэп!       ​Он отвлекся и Костя хлопнул его по плечу. ​      — Все-таки подумай над этой мыслью как будет время.       ​Альберт решил больше не пытаться убедить Константина в неверности его мыслей, поэтому просто пошел в сторону своего подопечного. Свернув за угол, в него врезалась низкая фигура. Руки мужчина инстинктивно ухватили ее за плечи, удерживая от падения после столкновения с его крепким телом. Лишь опустив глаза, он понял, что это Катерина. Она тоже удивленно смотрела на него. Ее щеки покраснели и она отступила на пару шагов назад, Вескер же поспешил убрать руки в карманы брюк.       ​— Где… Вы не видели Константина, мистер Вескер?       ​Формальный тон общения заставил его поморщиться. Альберт кивнул и указал большим пальцем себе за спину. Волкова сдержанно улыбнулась и, поблагодарив его, двинулась в нужный коридор. Он не смог устоять от того, чтобы не обернуться за ней вслед. Провожая взглядом удаляющийся силуэт, он едва слышно ответил.       ​— Не за что.       ​Рэдфилд позвал его еще раз и Альберт подошел к стационарному телефону на ресепшене.       ​— Кто там?       ​— Он не представился.       ​Вескер вздохнул и прислонил трубку к уху.       ​— Вескер.       ​— Ты заставил меня ждать.       ​Едва слуха коснулся старческий голос с британским акцентом, первым порывом захотелось сбросить вызов. Вторым обрезать провода. Но он лишь вздохнул и сдержанно ответил.       ​— Говори.       ​— Где твои манеры?       ​— Не трать мое время, старик.       ​— Ах да, время. Его ведь у тебя становится все меньше, не так ли? Убийства продолжаются, но преступники ускользают от тебя как дым, который ты пытаешься ловить голыми руками.       ​— Если ты решил позлорадствовать, то сейчас действительно не самое подходящее время. Говори, что хотел, а потом катись к чертям. Ах да, в своей коляске ты так и сделаешь.       ​В трубке послышался хриплый смех.       ​— Ты совсем не меняешься. А я-то думал, что та девочка смогла тебя смягчить.       ​— Что ты сказал? — голос Альберта угрожающе понизился.       ​— Это мой город, мои глаза и уши здесь повсюду. Это относится и к тем, кого ты так отчаянно и рьяно ищешь. Но ты прав, времени мало. Уильям проболтался, а я решил немного подсобить тебе. Не бесплатно, конечно, услуга за услугу.       ​— Чего ты хочешь, старик?       ​— Я пришлю машину вечером. Поговорим дома, мальчик.       ​Спенсер сбросил вызов и Вескер с силой поставил трубку на место, едва не сбив аппарат со стола. Офицер на ресепшене нервно дернулся, а Крис, стоящий рядом, лишь присвистнул.       ​— Все окей, Кэп?       ​— Просто чертовски окей. ​      Альберт вышел из полицейского участка и обошел здание. Он прислонился спиной к стене и достал пачку сигарет. «Только его не хватало», ругался про себя мужчина пока делал затяжку за затяжкой, «Хочет чтобы я как пес прибежал к нему за подачкой? И какая еще услуга черт возьми? Кто знает, что на уме у этого доисторического артефакта. Выбора все равно особо нет. Если информация не окажется полезной, то тогда так ему и скажу и пусть даже не надеется, что я что-то для него сделаю». Придумав пути отхода незапланированной встречи, капитан уже более спокойно докурил сигарету и вернулся на рабочее место. До вечера оставалось не так много времени.