Глава 5

      Проснулась Лора оттого, что её кровать вдруг зашевелилась. Испуганно дёрнувшись, девушка распахнула глаза. Вервольф дружелюбно оскалился, и при одном только взгляде на эту его «улыбку» кровь стыла в жилах. А он тем временем усадил ещё сонную Лору на ступеньки и, отойдя подальше, замер, словно чего-то ожидая.       Лора всё мучительно пыталась вспомнить, как умудрилась задремать. Осложнялось это тем, что только что проснувшийся и явно не выспавшийся мозг соображал плохо. В задумчивости она пропустила момент, когда Макс обернулся обратно, забрызгав всё вокруг кровью. Лишь краем сознания отметила тихий сдавленный рык.       — Жесть как я вымотался, — устало сообщил Макс, вытирая кровь с лица. — И есть хочется.       Лора скользнула по любимому взглядом, словно проверяя всё ли с ним в порядке, но не удержалась и хихикнула. Он выглядел совершенно нелепо, стоя босиком в луже крови посреди подвала. Но ещё смешнее смотрелись абсолютно целые трусы, учитывая, что остальная одежда ещё при первом обороте клочками разлетелась по комнате.       — Ну, со своей любимой футболкой можешь попрощаться, — заметила Лора.       — Да ладно?! — Макс, кажется, только теперь осмотрел себя и страдальчески вздохнул. — Вот чёрт. И что теперь делать?       — Принести тебе новую одежду не проблема, но не наденешь же ты её не помывшись, — Лора задумчиво побарабанила пальцами по коленке.       Да, об этом они не подумали. Но и Хэккеты, конечно, тоже хороши. Могли бы хоть словечком предупредить их о том, как неудобно бежать до душевой через весь лагерь, всё ещё полный уезжающих только завтра детишек, почти голышом. В крови.       — Есть у меня одна идейка, — наконец, решительно поднялась с места Лора.       В конце концов, она была не из тех, кто пасует перед трудностями. Поразмыслив, она придумала вот что: набрав в таз воды, Лора притащила в подвал его и пару чистых полотенец. Оттирали Макса они долго и упорно. Пришлось пару раз сменить воду, но, наконец, приемлемый результат был достигнут.       Натянув принесённую Лорой одежду, Макс отправился в душ, чтобы отмыться окончательно, в то время как девушка принялась за полы. До подъёма оставалась всего пара часов, и Лора торопилась закончить всё как можно быстрее. Хотя, честно говоря, больше всего ей хотелось просто лечь и заснуть, но оставлять всё так было нельзя. Мало ли кто и зачем потом сюда заглянет? Поэтому Лора драила и драила, несмотря на то, что глаза слипались.       — Помочь? — сухо поинтересовался за её спиной голос, услышав который девушка вздрогнула и чуть не запустила мокрой грязной тряпкой в его владельца. На самой нижней ступеньке лестницы стоял шериф Хэккет.       «Напугал, мудак», — пронеслось у Лоры в голове.       — Очень щедрое предложение для того, кто собирался на всю жизнь запереть нас в четырёх стенах, — саркастически фыркнула она. — Но я не склонна вам доверять, поэтому, пожалуй, откажусь, спасибо. Лучше идите куда шли.       Но возвращаться к прерванному занятию девушка не спешила. Ползать перед этим жутковатым представителем семейки маньяков Лора уж точно не собиралась. Но и шериф, кажется, не собирался уступать, поэтому они с минуту мерились недовольными взглядами.       — Моё предложение сделало бы эту ситуацию наиболее безопасной для всех нас, — наконец, заявил шериф, подходя ближе. Лора отступать и не подумала, не желая проявлять слабость. — Как только мы бы справились с… неважно. Я бы отпустил вас, как только опасность миновала.       — А если бы она не миновала никогда? Мы бы так и состарились сидя с Максом в раздельных камерах? Как скоро мы бы сошли с ума, не имея возможности видеть солнце? Да даже друг друга! У меня крыша поехала бы уже через пару месяцев, — Лора не на шутку разозлилась. Он, похоже, серьёзно считал, что этим предложением сделал им одолжение. — Прямо неслыханная щедрость! Нет уж. Лучше умереть, чем оставаться в плену у какого-то шизика с непонятными намерениями, собиравшегося держать нас под постоянным присмотром, словно зверушек в клетке.       — Я всего лишь хотел помочь, — процедил шериф.       — Очень странным способом, — отбрила Лора. — Лишив нас свободы.       — Да ты, сумасшедшая, хоть понимаешь, насколько опасно тебе оставаться рядом с ним?! — вспылил Хэккет.       — А мне плевать. Я Макса не брошу, и сделаю всё, чтобы вернуть его к нормальной жизни, — уверенно заявила Лора.       — Не знаю, как он пока тебя не прикончил, но, уверяю, долго это не продлится. А разгребать это, как всегда, придётся мне, — скривился мужчина.       — «Как всегда»? — зацепилась за его слова Лора. — Скольких ещё случайно узнавших вашу тайну людей вы убили? Или всех держите в полицейском участке? Остались хоть свободные камеры? Или когда новые свидетели появляются, вы старых прикапываете где-нибудь по-тихому?       — Попридержи язык! — рявкнул шериф и замахнулся.       Лора даже испугаться не успела. Неведомая сила буквально снесла его с места и впечатала в стену. Над пытающимся откашляться шерифом стоял Макс.       — Только попробуй поднять на неё руку, и я тебе глотку перегрызу, — угрожающе сообщил Макс, кажется, даже не замечая, что рык вырывается из его горла. — Оставь мою пару в покое, ты понял?       — Макс? — опасливо позвала Лора, испуганная тем, какой яростью сверкают снова ставшие ярко-жёлтыми глаза.       — Ты как? Он тебе ничего не сделал? — Макс тут же оказался рядом, взволнованно вглядываясь в её лицо.       — Агрессивная тварь, — прошипел Хэккет, с трудом поднимаясь на четвереньки. — Надо было его сразу пристрелить.       — Заткнись, — одновременно выдали Макс и Лора и, переглянувшись, усмехнулись.       — Вы, вроде, хотели помочь, шериф. Тогда оставляю это на вас, — обведя рукой комнату, намекая на брызги крови, мило улыбнулась Лора и потянула любимого за собой, чувствуя, как её слегка потрясывает от злости.       Это ж надо быть таким упрямым, недалёким, самонадеянным полудурком.

***

      Как ни забавно, Лора успела душой прикипеть к детишкам, которые сегодня покидали лагерь. Она со стороны наблюдала за тем, как они обнимаются на прощание, а младшие и вовсе чуть не плачут, обмениваются номерами телефонов и обещают никогда-никогда не забывать друг друга. Ох уж эти наивные детские обещания.       В чём точно были похожи дети и шести лет, и шестнадцати, так это в том, что все были рады получить назад свои гаджеты. Хотя, честно говоря, Лора и сама была рада забрать свой телефон. Всё-таки интернет давно стал неотъемлемой частью их жизни, и без возможности зайти в соцсети все чувствовали себя… не слишком комфортно.       — О, чёрт. Мне мама звонила раз двадцать за сегодня, — скривился Макс, кажется, ожидая взбучки.       — Хочешь, я с ней поговорю? — предложила Лора, зная, что на неё женщина злиться не сможет.       Ответить парень не успел, потому что к ним подбежал Майк. Тот самый мальчишка, которого Макс недавно спас, когда малыш чуть не упал с дерева. Заметив, что повязка на его пострадавшей коленке отлично держится, Лора удовлетворённо кивнула. Отлично. Ранки не такие уж страшные, за недельку-другую должно затянуться.       — Это тебе, — протянул мальчик рисунок Максу.       Ничего не обычного. Просто большой человечек из палочек и кружочков, который держит за ручку второго, поменьше. И даже без сделанных корявым почерком подписей, было понятно, что это Макс и сам Майк. Ну, от ребёнка такого возраста, конечно же, трудно было ожидать шедевр.       — Как здорово! — искренне восхитился Макс, словно ничего лучше в жизни не видел. — Спасибо, Майк. Я буду его хранить. На стенку повешу.       Мальчишка тут же надулся от гордости и даже приосанился, придавая себе ещё более важный вид. Лора не выдержала и рассмеялась, потрепав ребёнка по голове. Он вёл себя точь-в-точь как Макс, несмотря на немаленькую разницу в возрасте.       — Ты уж поосторожнее, герой, — попросила Майка Лора. — По деревьям тебе пока лазить запрещено. Пусть нога сначала заживёт.       — Спасибо, — мальчик вдруг крепко обнял её обеими руками, заставляя замереть в удивлении. — Вы мои самые любимые вожатые! Я буду скучать.       — Мы тоже будем, малыш, — чуть грустно улыбнулся Макс и, присев на корточки, чтобы стать с мальчишкой одного роста, вытянул вперёд руку раскрытой ладонью вверх. — Ну-ка, дай пять.       Майк широко улыбнулся и хлопнул по его ладони со всей силы, а потом стиснул и его в объятиях. Макс ласково погладил его по спине, и мальчишка тихо всхлипнул. Парень отстранился и посмотрел на него с притворным удивлением.       — Ты чего это вдруг? Что-то болит? — Макс удивлённо похлопал глазами, и Майк, шмыгнув носом, отрицательно покачал головой.       — Мальчикам плакать стыдно, да? — смущённо поинтересовался он.       — Нет, — уверенно заявил Макс. — Не стыдно. И когда больно, и когда грустно плакать можно. Но сейчас грустить незачем. Хочешь, я тебя в друзья добавлю? Пиши мне сколько влезет. Только я всё лето буду работать здесь, так что отвечать смогу только в конце месяца.       — Я хочу, — закивал Майк.       — И меня, можно? — подбежала к ним светловолосая девочка с красивыми кудряшками.       — И меня! И меня! — послышалось со всех сторон.       В результате в друзьях у Макса поселился целый детский сад. Лора, наблюдая за тем, как он добавляет всех желающих, улыбалась, чувствуя, как её переполняет нежность. Как всё-таки мило, что дети к нему тянутся.

***

      Этот день был для вожатых официальным выходным, и их отпустили в ближайший маленький городок. Конечно же, они поехали все вместе одной большой компанией. Девочки уместились в машине Макса, а парни выбрали авто Райана.       — Макс! Макс! — Эмма похлопала водителя по плечу. — Включи радио погромче. Мы хотим петь!       Лора отвернулась, пытаясь подавить рвущийся наружу зевок. Вообще, она бы с гораздо большим удовольствием сейчас поспала, но не портить же ребятам веселье. Зевок всё-таки прорвался наружу и, как оказалось, не остался незамеченным.       — Лучше не надо, — мягко отказал Макс и сразу пояснил. — Лора сегодня плохо спала. Давайте дадим ей отдохнуть немного.       — И в чём же причина этой… бессонной ночи? — тут же поинтересовалась Кейтлин, многозначительно подвигав бровями.       — Просто в подвал забралась дикая кошка. Мы её полночи ловили, — легко и непринуждённо соврала Лора. М-да, врать уже входило в привычку.       — Ох, надеюсь, никто не пострадал? — встревожилась Эбби.       — Нет, ни мы, ни кошка, не волнуйся, — успокоила её Лора, и девушка выдохнула с явным облегчением.       — Ну-ну, — фыркнула Эмма недоверчиво. — Кошка, конечно. Вы хоть предохранялись?       — Эмма! — это, кажется, выкрикнули все и даже Кейтлин, которая изначально и предположила этот вариант.       — Что? Я просто спросила, — Эмма, кажется, ничуть не смущённая всеобщей реакцией, непринуждённо пожала плечами.

***

      Несмотря на то, что щёки после такого разговора пылали, Лора всё-таки сумела задремать. Проснулась она от ласкового прикосновения к плечу. С трудом заставив себя открыть глаза, она обнаружила перед собой Макса. Парень улыбнулся и протянул ей пакет с едой, в котором обнаружились энергетик, газировка и пара пирожков.       — Ещё в магазине было мороженое. Если хочешь, могу сбегать, — предложил Макс.       — Нет, спасибо, — благодарно кивнула ему Лора, открывая энергетик. — А ты поел?       — Ага, — кивнул Макс и отвернулся, чтобы пристегнуться.       — Врёшь ведь, — Лора сразу поняла, к чему был этот манёвр.       — Нет, я правда поел, — заверил её парень, а потом смущённо потёр шею. — Просто я всё ещё голоден.       — Ну, конечно, после… — Лора осеклась и, убедившись, что в машине не осталось никого постороннего, продолжила, всё равно зачем-то понизив голос. — После оборота. А ещё ты совсем не спал. Тебе тоже не мешало бы подремать.       — Всё в порядке, — покачал головой Макс. — Я чувствую себя отлично и полон сил.       — Сколько энергетиков ты выпил? — подозрительно поинтересовалась Лора, заметив его преувеличенную бодрость, явно искусственного происхождения.       — Два? — получилось слишком уж вопросительно, поэтому Максу пришлось покаяться. — И ещё кофе. Но я в порядке, правда. Посплю, как вернёмся.       — Я тебя силой в кровать загоню, — пригрозила Лора.       — Ну, затащить получится быстрее, — невинно улыбнулся парень.       — Макс! — воскликнула Лора, заставив Макса рассмеяться. — Эмма и Кейтлин однозначно плохо на тебя влияют.