Глава 8

      Сайлас был безумно рад, когда узнал, что до конца лета останется здесь, с Максом и Лорой. Следующим утром его переселили из домика вожатых в одну комнату с другими мальчишками его возраста.       На зарядку Сайлас вышел вместе с остальными детьми и бодро, хоть и несколько неуклюже с непривычки, повторял движения, которые показывали Макс и Кейтлин, стоящие на небольшом возвышении, чтобы их было видно всем. Лора же находилась чуть позади Сайласа, в самом последнем ряду, чтобы не закрывать другим обзор, и с улыбкой наблюдала за тем, как он старается удержать равновесие, стоя на одной ноге, воспринимая все эти новые для него движения с нескрываемым восторгом.       От него и остальные подростки заразились энтузиазмом, начав соревноваться друг с другом в том, кто лучше выполнит очередное упражнение, за что получили отдельную похвалу от вожатых в конце зарядки. Самой весёлой за всё то время, что Макс и Лора работали в этом лагере.       — Ну, как тебе? — улыбнулась Сайласу Лора.       — Здорово! — радостно воскликнул раскрасневшийся от прыжков волчонок. — У вас каждый день так весело?       — Это весело? — проходящий мимо подросток снисходительно улыбнулся, видимо, стараясь выглядеть крутым. — Это ещё что. Дальше будет намного веселее.       — Правда? — глаза Сайласа зажглись восторгом после этих слов, и он повернулся к Лоре, ожидая подтверждения.       — Правда, — уверенно кивнул догнавший их Макс. — Иди пока, позавтракай, а мы чуть попозже подойдём.       Сайлас с явной неохотой кивнул, но его тут же отвлёк один из соседей по комнате, втянув в разговор, и Макс с Лорой без зазрения совести смогли сбежать с завтрака. В их оправдание, у них было одно действительно важное и, в то же время, действительно срочное дело.       Из ближайшего городка они вернулись, потратив часть своих и без того не самых больших жалований на пару комплектов одежды для Сайласа. В принципе, ничего особенного: пара обычных футболок, джинсы, спортивный костюм и кеды. На целый гардероб денег бы не хватило в любом случае, так что пришлось ограничиться самым необходимым.       Макс выбрал для Сайласа труселя с уточками и потом долго хихикал, вспоминая их. Лора была к Сайласу куда как более милосердна и взяла ещё самые обыкновенные чёрные. И про запас, и просто на случай, если он не оценит шутки Макса. Лично она бы не оценила… наверное.       Когда они вернулись, то застали Сайласа нервно расхаживающим туда-сюда у въезда в лагерь. Он выглядел взволнованным, и Макс с Лорой тоже напряглись, заметив его состояние, но всё оказалось проще простого.       — Вы вернулись! — с явным облегчением выдохнул Сайлас, когда они выбрались из машины.       — Ты позавтракал? — на всякий случай уточнила Лора, забирая из рук Макса пакеты с обновками.       — Да, — отрывисто кивнул Сайлас в ответ. — А потом увидел, что вас нигде нет, и испугался.       — Не переживай, — Макс сначала просто ободряюще похлопал мальчишку по плечу, а потом, увидев, что у Сайласа слёзы на глаза наворачиваются, крепко и как-то даже по-отечески обнял. — Тебе, похоже, нужно время, чтобы привыкнуть к мысли о том, что ты теперь не один, что у тебя есть семья.       — Угу, — Сайлас хлюпнул носом, обнимая Макса в ответ. — Извините. Я вам столько хлопот доставил.       — Так, понятно. Я, кажется, уже пыталась тебя переубедить, но раз уж мои слова тебя не впечатлили, то… вот, держи. — Лора протянула мальчишке пакеты, и он поднял на неё удивлённый взгляд янтарных глаз.       — Что это? — спросил он, осторожно принимая обновки из её рук.       — А ты открой и узнаешь, — подмигнул мальчишке Макс.       Сайлас неуверенно заглянул в пакет, и слёзы всё-таки потекли по его бледным щекам. Макс и Лора, увидев такую реакцию, встревоженно переглянулись. Неужели они сделали что-то не так? Сайласу не понравился их сюрприз? Может, ему, в целом, такая одежда не нравится? Надо было всё-таки брать его с собой.       — Наверное, надо было вдобавок взять что-нибудь вкусное, чтобы его порадовать, — запоздало догадался Макс, и Лора кивнула, соглашаясь. Это была хорошая идея. Жаль, что она не пришла им в голову раньше.       — Это… Это правда мне? — Сайлас вытер мокрые от слёз глаза тыльной стороной ладони. — Моя собственная новая одежда?       — Ну… да, — Лора даже растерялась от такой постановки вопроса, а потом с ужасом осознала простую истину. — Господи, неужели та мерзкая старуха даже одежду тебе не покупала?!       Сайлас потупился и заметно покраснел, стесняясь этого факта, в то время как Лора была зла как никогда. Всё сильнее хотелось найти какой-нибудь ритуал воскрешения, чтобы достать эту бабку с того света и прибить повторно, но уже своими руками и с особой жестокостью.       — Просто мне ведь для представлений требовалось постоянно оборачиваться, а когда перекидываешься, то одежда рвётся. Да так, что потом не восстановишь, — попытался оправдаться Сайлас. — Ну, вы и сами знаете. Поэтому мне и не покупали ничего нового. Отдавали старую чужую одежду, которую не жалко.       Лора с большим трудом взяла себя в руки и не дала гневу вырваться наружу. Судя по мрачному выражению лица Макса, он от вскрывшихся подробностей тоже был не в восторге.       — Ну, — Лора обняла Сайласа за плечи. — Теперь-то всё иначе. У тебя будет и своя одежда, и другие личные вещи. Мы тебе ещё всяких мелочей купим, вроде расчески, зубной щётки.       — Ещё пижама нужна и какие-нибудь смешные тапочки, — предложил Макс. — Можно с волками.       — А бывают тапочки с волками?! — глаза Сайласа зажглись восторгом.       Они двинулись вглубь лагеря, шагая рядышком. Лора и Макс шли по обе стороны от устроившегося между ними Сайласа, и даже не подозревали, что за ними наблюдает далеко не одна пара глаз.       — Не знаю, где он жил до этого, но там ему явно пришлось несладко, — с нескрываемым сочувствием вздохнула Эбби, ставшая невольной свидетельницей этой сцены.       — Да уж. Я, конечно, была рада, когда смогла урвать себе новую кофточку на распродаже, но при виде одежды ещё ни разу в жизни не плакала, — согласилась Эмма, задумчиво глядя вслед трём удаляющимся фигуркам. — Странный он какой-то.       — И несчастный, — сострадательно добавила Эбби, на что Эмма только досадливо цокнула языком, разве что глаза не закатила.       — Ты поняла, о чём они говорили? Про представления и это «оборачиваться», «перекидываться»? — повернулась она к подруге.       — Нет, — покачала головой Эбби, кажется, только теперь задумавшись над этими словами. — И правда странно звучит. Вряд ли он это в прямом смысле. Разве одежда может порваться оттого, что ты часто поворачиваешься?       — Ну, если резко? — с явным сомнением протянула Эмма, но тут же отрицательно помотала головой. — Да не, бред какой-то. Может, он гимнастом был?       — О чём шепчетесь? — весело поинтересовался проходивший мимо них Джейк.       — Секрет, — показала ему язык Эмма и, схватив подругу за руку, потянула её за собой. — Встретимся через час у озера?       — Я буду ждать! — тут же воспрял духом обидевшийся было Джейкоб.       — И зачем ты так с ним? — неодобрительно покачала головой Эбби.       — Ой, ну, хоть ты не начинай. Я знаю, что все вы меня осуждаете, но это моя жизнь. И я с ней делаю, что хочу, — упрямо заявила Эмма.

***

      — Ты видишь? — повернулся к брату Крис Хэккет.       Они стояли у закрытого окна, как шпионы скрываясь за задёрнутыми плотными шторами, и наблюдали за тем, как Макс со своим отрядом носится, играя в догонялки. Сайлас воспринимал игру с большим энтузиазмом, бегая чуть ли не быстрее всех. Единственным, кто мог за ним угнаться, был их вожатый. Что и не удивительно, учитывая, что и Сайлас, и Макс были оборотнями.       — Вижу, — мрачно отозвался Трэвис. — Вижу, что ты подвергаешь детей опасности, держа рядом с ними кровожадного оборотня, который испортил жизнь всей нашей семье.       — Трэвис, он тоже ребёнок. Такой же, как и все те дети, — Крис кивнул на остальных ребят из отряда. — И, пока полнолуние не наступило, они все в безопасности.       — А ты подумал, что чем ближе будет подступать полнолуние, тем активнее себя будет проявлять его волчья сторона? Он не родился человеком, Крис. Это волк в овечьей шкуре. И, как только он проголодается или почувствует опасность, он может накинуться на них, — Трэвис с раздражением задёрнул штору. — Нужно убить его как можно скорее, пока он не успел навредить кому-нибудь.       — И как ты себе это представляешь? Высунешься сейчас из окна и застрелишь его? На глазах у детей? — Крис скрестил руки на груди. — А ты уверен, что если убьёшь его, пока он человек, проклятье действительно перестанет действовать? А вдруг нет? Вдруг все так и останутся вервольфами? Что ты тогда будешь делать? Пытаться убить уже мою дочь?       — Давай коротко и по существу, твои предложения? — устало поинтересовался Трэвис.       — Подождать полнолуния, — просто ответил Крис. — Обещаю, я присмотрю за волчонком.       — Хорошо, — наконец, сдался Трэвис. — Но если кто-нибудь пострадает в результате твоей халатности, я прикрывать тебя не буду.       — Я маме скажу, что ты мне угрожаешь, — обиделся Крис. Трэвис показал ему кулак и вышел из кабинета.       Крис тяжело вздохнул и вернулся к окну, снова приоткрывая занавеску и выглядывая из окна. Дети всё так же резвились, играя в догонялки. Сайлас выходил абсолютным победителем, что было совершенно не удивительно. Ему даже приходилось иногда специально поддаваться, чтобы не только бегать от остальных, но и водить, догоняя других детей.       — Может, зря я ему это рассказал? — мрачно пробормотал Крис, видя, как Сайлас буквально лучится радостью.       Ему вспомнились Кейтлин и Калеб — его собственные дети. Конечно, они намного старше этого волчонка, но это делало ситуацию даже ещё хуже. Меньше всего Крис хотел, чтобы его собственных детей прикончили за то, что те, будучи вервольфами и не контролируя себя, кого-то укусили. А ведь этот волчонок ещё младше. В конце концов, он ведь сделал это не со зла и не чтобы им навредить.       Но каждое полнолуние испытывать боль и превращаться в монстра, который может навредить всем, кто попадётся на его пути, было просто невыносимо. И, если уж придётся выбирать между лучшим будущим для его детей и жизнью мало знакомого им… даже не человека. Зверя. То Крис без сомнения выберет свою семью.       — Если что, скажу, что Трэвис сам догадался, и я тут совсем ни при чём, — наконец, решил Крис, но эта мысль не принесла ему особого облегчения. — Это всё ради вас, мои дорогие.       Мистер Х взял в руки фотографию, запечатлевшую его и его детей. Ему сейчас очень не хватало совета от его жены, которая умерла, когда было всего не больше пяти. Она всегда знала что сказать и как поддержать. Но её с ними не было.       Поэтому это было его и только его решение.       И он уже знал, что скоро о нём пожалеет.