Глава 9

      Чем больше проходило времени, тем более открытым, энергичным и дружелюбным Сайлас становился. Лично Лоре казалось, что мальчишку обожают все, начиная от работников кухни, с радостью подкармливающих его, потому что «ну, растущий организм же» и «вы видели какой он худенький?!», заканчивая детишками из самых младших отрядов, с которыми Сайлас любил возиться и которых даже иногда катал на плечах, заставляя визжать от восторга.       А как его не любить? Он умел посмотреть так жалобно, что отказать ему не было никакой возможности, улыбался так широко и искренне, что хотелось улыбнуться в ответ и, в целом, был очень хорошим мальчишкой. Он заступался за младших, умел найти со всеми общий язык и сочетал в себе в равной степени наивность, чтобы вызывать умиление, и недоверчивость, чтобы не влипнуть в какую-нибудь нехорошую ситуацию. До конца он, наверное, не доверял никому кроме своих… «опекунов», если их можно было так назвать.       За этот месяц Сайлас окончательно привык к Лоре и Максу, и даже начал звать их братом и сестрёнкой. Ни один из них не возражал против этого сближения. В конце концов, это ведь и была их конечная цель. Им он доверял целиком и полностью и, кажется, искренне полюбил их. Они, конечно же, отвечали ему взаимностью.       И всё же, не все поддались очарованию Сайласа. Крис Хэккет, например, постоянно старался держаться в стороне и вёл себя с мальчишкой, если не настороженно, то несколько опасливо. Впрочем, волчонок полностью разделял его стремление и только увеличивал дистанцию между ними, по запаху опознав в директоре лагеря одного из родственников тех, кто приходил, чтобы убить его.       — От него не пахнет порохом или серебром, но он точно семья тем людям, от которых я прятался, — мрачно сообщил Сайлас, издалека наблюдая за мистером Х, вышедшим на прогулку впервые за последние три дня. — А если так, то они заодно.       — Мы знаем, — заверила Лора, обнимая мальчишку за плечи. — Но если они вдруг попробуют тебя обидеть, им мало не покажется.       — Это точно, — согласно кивнул Макс, а в его глазах промелькнул золотистый отблеск, выдавая рвущуюся наружу волчью натуру. Он за Сайласа был готов порвать кого угодно.       Помимо Хэккета, которому и так никто не доверял, как ни странно, к Сайласу с подозрением относились другие вожатые. Все, начиная от вечно мрачного и подозрительного Райана, заканчивая постоянно расточающим шутки Диланом. Единственными исключениями были Джейк в силу своей наивности, и Эбби, благодаря её добросердечности.       Особенным недоверием отличались Райан, натуру которого за всё время совместной работы Лоре так и не удалось разгадать, и Эмма. Не ясно было почему она так категорично настроена против мальчишки, но выяснять это они точно не собирались: Лоре на её отношение было абсолютно наплевать, а Максу и подавно.       Они оба чувствовали ответственность за Сайласа. Конечно, не как за собственного ребёнка — не такая уж у них и большая разница в возрасте, — но как за младшего братишку точно. И волнение за гиперактивного мальчишку, который успел облазить все деревья и перевернуть чуть ли не каждый камень на территории лагеря, отнимало много сил. Единственным, кто вообще мог угнаться за Сайласом, который всё никак не мог усидеть на месте, был Макс. И то только благодаря тому, что его скорость и ловкость превышали человеческие.       Правда чем ближе подступало полнолуние, тем чаще Сайлас предпочитал прятаться где-нибудь вдали от остальных. Например, проводить время с Лорой в её медицинском кабинете, просто попивая чай или листая немногочисленные книжки, хранившиеся в лагере. Он был непривычно спокойным и послушным, даже несколько грустным. И, конечно же, Лора и Макс не могли не заметить эти странные изменения в нём.       — С тобой точно всё в порядке? — хмурясь, уточнила Лора, наливая Сайласу ещё чая. Он уже третий день просиживал штаны в мед кабинете, и девушку это начало беспокоить. — Ты такой грустный в последнее время.       — Я боюсь, — признался он. — Я никогда не мог по-настоящему себя контролировать после оборота. И, чем ближе новолуние, тем сильнее я чувствую это в себе. Ты… точно справишься с нами двумя? Со мной и Максом.       — Макс меня не убьёт. Ни за что. Главное хорошенько покормить его после оборота, — рассмеялась Лора. — К тому же, он вёл себя вполне сознательно в прошлый раз. Думаю, он может и тебя научить. Попробуй поговорить с ним. Вдруг поможет?       — Хорошо, — согласно кивнул Сайлас, на мгновение задумался над её словами, а потом сжал Лору в крепких объятиях. — Спасибо, сестрёнка.       — Всегда пожалуйста, — Лора улыбнулась и ласково погладила его по спине.

***

      Вечером перед полнолунием Лора, Макс и Сайлас просто сбежали, не говоря никому ни слова. Они заранее обсудили это и решили, что оставаться в подвале было бы просто глупо. Мало ли по какой причине Хэккеты решат ворваться в их маленькое убежище? И тогда не поздоровится и Максу, и Сайласу, на которого эта чокнутая семейка ведёт охоту.       Именно поэтому Лора выбрала как убежище маленький островок посреди озера, находившийся как раз на территории лагеря. Поскольку он со всех сторон окружён водой, даже если в этот раз ситуация с оборотом окажется куда хуже, чем в прошлом месяце, Макс и Сайлас не смогут выбраться с острова самостоятельно и причинить кому-то вред, ведь вервольфы терпеть не могут воду.       — Уф, — взволнованно выдохнул Сайлас, устроившись прямо на полу в углу комнатки домика, расположенного здесь, видимо, в качестве спасательной вышки. — Мне уже нехорошо.       — Так, давайте вы двое раздевайтесь, сложите одежду в рюкзак. Я загляну к вам уже после того, как вы обернётесь, чтобы вас не смущать, — Лора старалась звучать бодро и уверено.       — Ладно, — тут же расстроился Сайлас. — Это логично.       — Не переживай, я же остаюсь с тобой, — Макс потрепал его по голове, взъерошив светлые волосы. Сайлас улыбнулся в ответ, кажется, почувствовав себя немного лучше.       На самом деле Лора волновалась не меньше, чем остальные, но не показывать же это волчонку, верно? А вот Макс, кажется, раскусил её в два счёта, поэтому и не попытался предложить остаться, хотя в прошлый раз ему было явно легче рядом с ней.       Лора вышла и закрыла за собой дверь, опустила взгляд на наручные часы. Секундная стрелка, казалось, двигалась невероятно медленно, а минутная и вовсе ползла с черепашьей скоростью. Наконец, стрелки показали полнолуние, и за дверью послышались скулёж и рычание. Лора напряжённо вслушивалась в доносящиеся из домика звуки. Что-то громыхнуло, кажется, кто-то кого-то стукнул, потом зарычал Макс. Точно Макс, слишком уж низким был рык для подростка.       Наконец, всё успокоилось и в дверь тихонько и неуверенно поскреблись. Лора нервно сглотнула и открыла дверь. Макс легко выбрался из домика, в процессе правда чуть не ударившись о притолоку, боднул Лору головой и лизнул в щёку.       — Рада, что с тобой всё в порядке, — улыбнулась девушка, не скрывая своего облегчения. — В этот раз помнишь, что ты — человек?       Макс согласно покивал и подставил голову, прося почесать за ушком, что Лора и сделала, одновременно пытаясь заглянуть в тёмное нутро дома. Дверь-то осталась чуть приоткрытой. Макс заметил, что она всё время смотрит ему за спину и повернулся, тоже мгновение вглядываясь в черноту дверного проёма, видя явно больше, чем она, а потом подтолкнул её вперёд, к дому. И Лора восприняла это как знак того, что с Сайласом всё в порядке, но ему точно нужна её поддержка.       Дойдя до двери, Лора обернулась, собираясь спросить, пойдёт ли он с ней, но Макс уже сбежал исследовать территорию. Или, может, просто на прогулку? В любом случае, это снимало вопрос, и Лоре пришлось войти в комнату одной и, на всякий случай, притворить за собой дверь.       Сайлас сидел на полу и недоумённо разглядывал свои лапы с довольно длинными когтями. Он словно видел себя в первый раз. Но, в общем, наверное, так и было, ведь он впервые действительно осознавал себя в этой форме и действовал не только на инстинктах.       — Привет, — Лора достала из рюкзака захваченные с собой сэндвичи и двинулась к Сайласу. — Как ты тут?       Белый волк вздрогнул, шарахнулся от неё, вжимаясь в угол. Взгляд его вдруг стал каким-то полубезумным, и Лора чётко поняла: если она подойдёт ближе, её укусят. Не то чтобы это действительно было критично, учитывая, что она стала бы частью компании вервольфов и ничего более, но зачем пугать мальчишку ещё сильнее.       — Хочешь? — Лора покрутила еду в руках, и Сайлас нервно сглотнул. Она кинула ему сэндвичи, которые волчонок без труда поймал и чуть не слопал вместе с пакетом. — Господи, тебя как будто год голодом морили.       К счастью, памятуя о том, насколько голодным был Макс после прошлого оборота, Лора взяла и несколько баночек консервов. Парочка из них уже валялась на полу. Видимо, Макс немного подкрепился. Остальные достались Сайласу.       Наконец, когда мальчишка всё съел и даже облизал всё до сверкающей чистоты, он заметно подобрел и приободрился. Лора наблюдала за ним, не спеша вставать. Во-первых, потому что не хотела его провоцировать, а во-вторых, потому что не хотела вляпаться в лужи крови, оставшиеся повсюду после того, как мальчишки обратились. Только сейчас она подумала, что, возможно, ждать полнолуния в помещении было плохой идеей.       Сайлас довольно заурчал и подполз поближе к Лоре, обнял и уткнулся носом куда-то в район плеча. Она задумчиво погладила его по белой шерсти. Сайлас пододвинулся чуть ближе, устроился поудобнее и, кажется, собрался заснуть.       Лора смотрела на него, мысленно сравнивала с Максом, с мистером Х в волчьем обличии и понимала, что хоть Сайлас и огромный зверь по сравнению с обычным человеком, но, если его поставить рядом со взрослым оборотнем, то он был гораздо-гораздо меньше.       Именно в этот момент в ней вскипела ярость. Почему? Почему вместо того, чтобы попытаться вернуть осознанность своим родственникам, когда они в волчьем обличии, Хэккеты выбрали гоняться за ни в чём неповинным ребёнком? Пытаться его убить!       — Сволочи, — тихо, но с чувством буркнула Лора. Сайлас не отреагировал. Только сонно дёрнул ухом, да засопел усиленнее.       Может, всё-таки стоит попытаться объяснить Хэккетам то, что нужно сделать, чтобы привести обращённого в чувство, сделать его более человечным? Разве тогда проблема не решилась бы сама? Главное, заставить их ей поверить, убедить их, попросить Макса подтвердить её слова, к примеру.       Лора с трудом подавила в себе желание вскочить на ноги и броситься растолковывать этим идиотам, что у них совершенно нет необходимости в том, чтобы убивать белого волка. Нет, это нужно будет сделать после полнолуния. Сейчас это просто не имеет никакого смысла.       Она не знала, сколько так просидела, мысленно подбирая слова, и даже примерно определилась с тем, что можно будет сказать. Раньше, до появления в их жизни Сайласа, это было не так уж важно, но теперь-то всё изменилось…       Макс вернулся под утро, когда горизонт уже посветлел. Весь встрёпанный и крайне взволнованный, он рычал, пытался что-то объяснить Лоре, но они говорили на разных языках, и понять его было просто нереально трудно.       Объяснил ситуацию Сайлас, который вдруг дёрнулся, просыпаясь, втянул носом воздух и тихо утробно зарычал. Такая реакция у него могла быть только на…       — Твою мать, неужели Хэккеты? — встрепенулась Лора, и её мальчишки согласно закивали. — Как они вообще нас нашли? Так, ладно. Нельзя их пускать к Сайласу. Я их задержу.       Макс несогласно зарычал, не сводя с неё взгляда, и Лора понимала, что он не хочет позволять ей идти одной, но она меньше всего хотела рисковать Максом, да и Сайласа должен был кто-нибудь защитить в случае чего.       — В меня они точно не решат выстрелить серебряными пулями, а вот в тебя могут. Посидите лучше вдвоём, — Лора не стала забирать свои вещи. Бежать, если вдруг придётся, лучше налегке.       Что ж, похоже, тот важный разговор состоится куда раньше, чем она ожидала.