VI. По сожжённым мостам

Если бы детектив Николас Пиберий Уайлд сказал сам себе что за прошедшие четыре года что тот провёл на службе в Полицейском Департаменте Зверополиса он никак не изменился, то даже он счёл-б сам себя лжецом. Поутихший малость скандал с ночными горлодёрами разумеется угрожал Зверополису расколом и кровью, но… обыденность порой оказалась не менее жуткой. Обыденными были теперь убийства, поджоги, войны за территории между уличными бандами, рейды на наркопритоны, и, разумеется, вооружённые грабежи. И это был далеко неполный списочек… Ночные горлодёры теперь казались не такими уж и страшными на данном фоне, который обеспечили кошмары из самого нутра Зверополиса. Даже совместная работа с самой яркой и способной напарницей во всем ПДЗ оставила на лисе свою неизгладимую отметину. Внимательный наблюдатель смог бы отметить каким усталым стал лисий взгляд, пусть зелёные глаза оставались такими же пронзительными. Но какая-то озорная искорка в них всё же потускнела. В шерсти около глаз и на кончике хвоста были заметны пятна серости. Вот она, цена тревог что идут лапа об лапу и бок о бок с теми, кто решил встать на защиту закона.       На плече под плотной синей формой лис хранил напоминание о своём первом боевом крещении: ровно через год после его выпуска из Полицейской академии, словно кто желал его так поздравить с датой, был крупный налёт на Первый Национальный Банк Зверополиса. Зарубцевавшийся шрам порой ныл, особенно в дождливую погоду. Но он так и не решил, что было хуже, ослепляющая боль как пуля прошла навылет, или исполненный ужаса крик склонившейся над его телом Морковки, когда она требовала по рации подкрепление.       Но самой заметной отметиной на его персоне что оставила на нём служба в ПДЗ, был приличных размеров отсутствующий кусок уха что детектив Уайлд потерял в зубах разъярённого барсука с год назад, по прибытии на вызов на вышедшую за рамки обычную семейную разборку. Ник был расстроен в какой-то мере, что его, по сути, начали разбирать на запчасти, пока до него не дошло что теперь можно строить из себя профессионального копа, крутого как варёное яйцо. Да и решил в конце-то концов, самца ведь должны красить шрамы. Наиболее серьёзные изменения по сравнению с его внешним обликом претерпел его внутренний. Взять хотя бы то, что Ник умудрился невесть как, но пережить своё первое расследование, а именно дело о ночных горлодёрах. Или обретение в мордочке одной крольчишки-полицейской верного друга, что ныне сделало его менее циничным и гораздо более открытым миру зверем. Впрочем, данное утверждение, пусть и точное, не означало что Уайлд оставил свой трон короля хитрожопости. Офицер Джудит Лаверн Хоппс подарила ему нечто такое во что лис мог бы верить сам, и стала той, на кого он всегда мог положиться. Дружба с ней сняла с Николаса Уайлда его извечную коросту недоверия и вскоре он обзавёлся множеством товарищей в самом ПДЗ. Многие звери в форме поддались обаянию что изливал на всех вокруг Уайлд в виде неиссякаемых потоков анекдотов и острот настолько, что тот не только сравнительно легко вписался в зверинец имени Бого Буйволсона, но даже самому капитану пришлось потеплеть к новому подчинённому, пусть и против его воли. Полицейский Департамент Зверополиса стал для Николаса Уайлда второй семьёй. Но никто из них не смог и не сможет занять место его любимой Морковки. Переход на сторону закона стал для Уайлда источником великой гордости. Он не всегда соглашался с Джуди с тем, что каждый день они, якобы, приносят пользу выписывая штрафы или отправляя пьяных в медвытрезвитель, но лис приобрёл чувство предназначения и желание быть сегодня зверем лучшим чем он был вчера. Не в последнюю очередь потому, что вчера лису казалось что он мог бы сорить налево и направо напропалую теми деньгами что весь город стремился ему всучить через его мелкие и не очень схематозы, а нутро продолжало бы ныть под уколами стыда когда он не стеснялся выставлять себя тем, кем о лисьих принято было думать. Этот же стыд, а не ложная гордыня, не первый год тогда мешал ему найти в себе силы предстать пред очами матери, старой лисицы, жившей в бедности честного зверя, а не так как мог представлять себе обыватель.       Когда же он всё-ж эти силы в себе нашёл, старая лисица разрыдалась, стоило Нику появиться на её пороге после стольких лет разлуки и ей было неважно кого именно она обнимает, уличного прощелыгу или полицейского, лишь бы то был её сын. Позднее миссис Уайлд всё же говорила ему что так гордится тем, что её Никки наконец стал тем лисом, которым должен был всегда быть. И это был всего лишь один из многочисленных пунктов в списке того, что Хоппс совершила в его жизни, как она давила и накручивала лиса чтоб он пересилил свой собственный стыд и наконец повидался с родной матерью спустя столько времени.       Впрочем, в глазах Уайлда не всё было так гладко на горизонте как бы он того хотел. За минувшие несколько лет он и Хоппс стали особенно близки. На службе они работали исключительно бок-о-бок вместе. Они проводили в компании друг друга почти всё свое свободное время. И они даже снимали одно жильё на пару, с тех пор как Ник набрался решимости выбраться из своего подвала, а стенка в её бывшем номере «люкс» продавилась с подачи буйных соседушек, когда сама крольчиха была в одном лишь полотенце ввиду банного дня. До недавней поры Нику удавалось убеждать себя в том, что подобное должно вписываться в поведение лучшего друга. А вот от разных мыслей ставших посещать его голову стало не так-то просто взять и отмахнуться по мере того, как они всё чаще и чаще стали вмешиваться в обычную рутину лиса. Одной из таких, к примеру была о том, как мило (да, страшное табу чтоб произносить при ней) выглядела Джуди, когда она бывало засыпала на диване во время субботних кинопосиделок. Или как её глаза сверкали решимостью если им перепадало особо замысловатое дело. И как её ухмылка проходилась ледяной бороздой по всей спине до кончика его пышного хвоста. Ник Уайлд гордился тем, что являлся на редкость наблюдательным лисом. Ведь именно его тяга разглядеть незначительные детали, будь она трижды неладна, сделала из него не только успешного уличного мошенника когда-то, но и превосходного полицейского следователя сейчас. К немалому удивлению лиса, соединить все кусочки мозаики воедино смог не кто иной как Бенджамин Когтяузер, диспетчер и сплетник №1 всея ПДЗ, как Ник вскользь тому обмолвился об этих мыслях на уровне «привет-пока». Лис точно никогда не засядет играть с этим кажущимся на вид безобидным толстячком в покер.       Николас Пиберий Уайлд был безнадёжно влюблён в Джудит Лаверн Хоппс. Как-же он себя за то ненавидел.       Причин для этой ненависти тоже было не мало. Межвидовые отношения не были редкостью в современном обществе, но связи между хищником и жертвой широко порицались. Также Ник очень боялся разрушить то, что у него уже было. Что если Джуди возьмёт, и не ответит на его чувства? Тогда дружбе с ней наверняка придёт конец, несмотря на заверения Когтяузера что Джуди не может не ответить на них. Также настрой отравлял на постоянной основе и вопрос о карьере. Если даже они начнут отношения как отношения, то под угрозой тогда окажется всё чего они уже достигли на службе в ПДЗ. Но что било все рекорды по лишению Уайлда покоя, так это недавний случай, когда они таки сумели серьёзно нарваться пару месяцев назад. Прямо сейчас Ник Уайлд сидел за своим столом и тайком следил за усердно печатавшей даже сейчас Джуди в их общем кабинете, впустую щелкая своим лисьим репеллентом, который взял за правило постоянно носить при себе. На пару с погожим весенним деньком стояло затишье в крупных делах, словно убийцы и гангстеры дружно сговорились чтоб уже несколько недель кряду лежать ровно в своих притонах и нычках и, от нечего делать, поплёвывать в потолок. Скучающий лис всё игрался с банкой репеллента в лапах, и тайком, но искусно, следя за отвлечённой на обычный отчёт крольчишкой. Лис потянулся, устраиваясь поудобнее в жёстковатом офисном кресле, а заодно чтобы разглядеть получше ещё один видневшийся подарок от Зверополиса, уже на шейке самой крольчихи. Именно тот эпизод заставил Ника носить при себе репеллент. Джуди ведь его не носила уже давно. Из-за самого Ника. Казалось бы, ну что может пойти не так. Простецкий вызов. Обычный бухарик, из лисьих. И так много крови. Уайлд мог пустить в него транквилизатор, или с лёгкостью заломать ему лапы за спину и надеть браслеты, что вашей душеньке угодно. Да хоть если он бы достал транквилизатор чуть быстрее, всего этого можно было бы избежать. Но Джуди, бесстрашная, как и всегда, шутливо убедила Уайлда что убедит пьяного в жопу лиса сесть к ним в машину, потом проспаться в участке, заполнить показания с утра и идти на все четыре стороны. Всё полетело по известному адресу, когда алкаш бросился вперед на крольчиху и они покатились по асфальту комом из зубов, шерсти и когтей. Как-то раз Джуди показала ему домашнее видео с её телефона о том, как она ещё в детстве мечтала, чтобы стать полицейской, было очень мило. Родители сняли на детском утреннике давным-давно в Малых Норках. Именно оттуда пришла её идея как можно обмануть Ту Самую овцу в музее и выведать всю её подноготную. Ник счёл себя сам прекрасным актёром в тот день. А вот видеть, как хищник терзает Джуди на самом деле, слышать её вопль боли и рык хищника и как рвётся её шерсть и плоть… и при этом застыть в ступоре, пусть даже на несколько секунд… Дальше было всё смазано. Толи он сам бросился на собрата по виду как дикий зверь и стал бороться с ним за добычу, толи подбежав, обрушил на того ночную палку. Что он тогда кричал под треск демократизатора об череп бухого, Ник не помнил. Потом он на коленях подполз к Хоппс лежавшей теперь поодаль ничком в успевшей натечь уже лужице крови, глазки закрыты, а разорванное горло продолжало кровоточить. Как он бессильно скулил в рацию о помощи, прижимая к себе бесчувственное тельце Морковки. Как кровь крольчихи стекала ему на лапы и форму. Столько крови… К большому счастью Ника Уайлда, зубы того ублюдка лишь самую малость не достали до сонных артерий крольчишки, в противном случае его Морковка бы сейчас не сидела за столом напротив. В тот день лис понял, насколько он стал уязвим. Джуди стала для него тем самым зверем, без которой жизнь перестала бы значить для Уайлда хоть что-то существенное. Осознание того, что теперь каждый день на службе нёс в себе вероятность потерять самого ценного в жизни лиса зверя, было самым худшим пунктом в списке ежедневных тревог Николаса Уайлда. Произошедшее сильно уронило собратьев по виду в глазах Уайлда. Не случайно в его подсумке на ремне всегда теперь находился один такой спрей. К чести Ника, он правда пытался помогать по мере возможностей лисьим встреченным им по службе. Но после того случая, все лисы что не стремились к исправлению их собственной жизни теперь не стоили помощи, не стоили того, чтобы он, Уайлд, рисковал жизнью его Морковки. Уайлд потряс головой в попытке отогнать мрачные мысли, и аккуратно поставил банку с репеллентом на стол. Лис потянулся и устроился поудобнее за столом, опершись о лапу. Лисьи уши реагировали на каждый тик со стороны минутной стрелки часов на стене. От смены осталось досидеть с полчаса, и потом можно будет отправляться вместе с Морковкой домой для отправления еженедельного Субботнего ритуала, т.е. можно будет потюленить на диване перед DVD за просмотром очередного полицейского боевичка. Клац-клац клавиш клавиатуры со стороны стола Джуди. Мнимое спокойствие раздражало Уайлда. Лис улыбнулся своей классической ухмылочкой когда понял что должен прийти на выручку и снова нарушить статус-кво потому что тот так и напрашивался. Из пустого А4 быстро получился превосходный самолётик и вот Ник, высунув от усердия язык, уже целился прямо промеж стоявших кроличьих ушек. Любовь любовью, а если не потроллить самый чуток Морковку, то она сразу же забеспокоится. Лис отвёл верную лапу назад и вот самолётик плавно перелетел через весь небольшой кабинет. Вот только вместо того, чтобы изящно пройти прямо промеж Джудиных ушей, тот ткнулся ей в затылок. Крольчиха вздрогнула и сразу же повернулась чтобы наградить Ника раздражённым взглядом. -Ты это серьёзно, Ник? Ну правда, прямо школота какая-то. – Ник ответил ей своим неизменным лисьим шармом как увидел задёргавшийся в раздражении носик крольчихи. -Ох, видно старею. Я-то ведь целился прямо в ворота. Джуди выдала смешинку и повернулась обратно к монитору.       Ник тем временем встал со своего места и жеманно прошёлся до стола Джуди для того чтобы посмотреть через её плечо на... на то, над чем она так энергично работает и… Нет, конечно же, для того чтобы ещё немного поддразнить её. Стоя позади крольчишкиного кресла, он слушал как всё медленнее щёлкают клавиши, в выжидании, когда же Джуди снова обратит на него своё внимание.        -Ник! – раздалось в унисон в кабинете как крольчиха развернулась на сидении к лису. Джуди застонала с досады как Ник опять её подловил. -Признайся, Морковка, я ведь и в правду неотразим. – хмыкнул лис, когда кроличья лапка пихнула его в бок. -Ник, ты же знаешь, что я терпеть не могу, когда у меня стоят над душой во время работы! Лис вскинул лапы в жесте капитуляции. -Ладно, ладно, расслабься, морковная твоя душа. Всего лишь дразню самый чуток, а то вдруг решишь, что напарника подменили. И хоть сказала бы, над чем ты так усердно трудишься. Джуди вздохнула уже тише, Ник есть Ник, и повернулась обратно к монитору. Сразу же застучали клавиши. -Да так… пытаюсь внести хоть какой-то порядок в последние отчёты для шефа Буйволсона. Хотела, чтоб они были как можно детальней. Уайлд глянул на монитор через плечо Джуди и присвистнул. -Всё держишь марку, Морковка. Хотя мне, признаться, было бы приятно глянуть на морду нашего бычары как ему придётся читать твой эпос о сбонденной дамской сумочке на плюс сто-пятьсот страниц. Вспыхнувшая было крольчиха повернулась обратно к Нику, но тут-же стушевалась. -Я просто хоте…- Кроличьи уши упали на затылок, а сама Джуди уткнулась в свои лапки, и откинулась на спинку жёсткого офисного кресла. -…нет, не просто. Ай, да лапы деть некуда. Сам же в курсе какое сейчас затишье. -Да не говори. – Уайлд скрестил лапы. -В смысле, ну мне-то, лентяю и халявщику, как-бы полагается радоваться. Но хотя-бы на улицах стало тихо. Так тихо, что того и гляди, захочу штрафы лепить, только чтоб атмосферу разбавить. Крольчиха усмехнулась так резко что лис с любопытством вскинул вверх бровь. -Не изволишь поделиться? -Пустяки, лишь представила тебя в том моднявеньком жилетике, в который меня обрядили во время моей самой первой смены. – засмеялась Джуди. Уайлд лишь жеманно пожал плечами со своей полуулыбкой на морде и поднёс лапу ко лбу в трагическом жесте. -Какая же моя вина в том, что на мне всё будет хорошо смотреться. Лису было приятно увенчать свои усилия звонким, мелодичным смехом Джуди. Чуть позднее, когда Морковка отсмеялась, Ник у неё поинтересовался, а есть ли что-нибудь в этих её отчётах хоть что-нибудь заслуживавшее внимания. -А, рутина. – пробормотала Хоппс, просматривая список. -Взяли за лапу пушера с кошачьей мятой, мелкие кражи, соседи бузят по ночам, контрабанда ночных горлодёров… -Снова горлодёры? Хотел бы я чтоб их наконец запретили. Джуди пожала плечами. -Ник, от того, что их запретят, толку будет немного. И преступникам что используют их во вред не станет от того ни холодно, ни жарко. Ник расстроенно рыкнул и подпёр спиной стену рядом. -Клыкадо взяла того под арест. – продолжила Джуди корпеть над отчетом. – Муж хотел отравить лучшую половинку, чтоб алименты не платить. Нашлось всего-то с щепотку этой отравы. -И что, вот и всё дело? -Агась. Джуди вздохнула. Они немного помолчали, тишину нарушало лишь быстрое печатанье до тех пор, пока дверь с треском не распахнулась. Пара копов сразу повернули головы уже зная заранее кто именно столь бесцеремонно вваливается в их общий кабинет. -Эгей, гляньте-ка, это-ж наш любимый мужичок-с-коготок и по совместительству штатный агент под прикрытием. – хмыкнул лис. -Есть для нас что-нибудь? -На себя бы посмотрел сперва, Уайлд. Я-то по крайней мере не выгляжу как конкретное жульё как ты с твоим пожёванным ухом. – процедил Финник, взбираясь на пустующий стул напротив стола крольчихи и закинул на него ноги, нисколько не смущаясь строгого взгляда на них из-за ноутбука. Ник с притворной скорбью взялся за покорёженное ухо, а Хоппс за ноутбуком закатила глаза. -Нет жалости к старым ветеранам! Но чтоб ты знал, сию рану я ношу с гордостью и честью также, как и шрам от пули. – лапа лиса сместилась с уха на плечо с означенным увечьем. - О небо, как же он ноет по ночам! -Ага, ага, теперь с нетерпением буду ждать дедулину рубрику «было времечко». – Джуди подавила смех, едва силясь продолжать печатать под эту канонаду фенька и Уайлда. – А теперь гони полтос что мне должен. Побеждённый Уайлд издал нечто вроде передразниваемого смеха и стоически скрестил лапы пока нехотя полез за бумажником, после того как Джуди ткнула локтем ему под рёбра. Ник, ворча что-то под нос, достал банкноту в пятьдесят зверодолларов и с грустью положил её на стол. Фенек сцапал ту, едва банкнота опустилась на поверхность стола. -Будет тебе наука, мужик, не ставить против Сахарских Забойщиков. -Конешь, будет. Будет. Теперь… - поторопил Уайлд фенька, давившего лыбу как ломоть арбуза. - …скажи уже, ты что-нибудь полезное нарыл по фальшивомонетчеству возле Площади Саванны? -Вуаля. – протянул вальяжно Финник, вытаскивая из-за воротничка майки заложенную там пару очков-авиаторов и толкая их в сторону Джуди. – Иначе-б меня тут не было в вашем сонном тридесятом царстве. Ник, глядя на то, как Джуди подключала очки к её ноутбуку через замаскированный в дужке USB-проём, не мог не присвистнуть. -Да тебя, Финн, без пяти минут как упекут в новый фильм о Джеке Сэвидже, с такими-то очками. Неплохой реквизит у вас во Втором участке. -Что я могу сказать, - пожал плечами ухмыляющийся фенек. – Старый кэп Дромм веников не вяжет и выдает своим лучшим офицерам лишь самое лучшее. -Мальчики! Приберегите-ка ваш запал до следующего бейсбольного матча между участками. -хмыкнула крольчиха. -Какая именно нужна папка? -Трёхдневной давности. Джуди щёлкнула по папке полной снимков из Тундратауна, по большей части на них была изображена заброшенная фабрика. На нескольких снимках виднелись большие куски льда, в которые вмёрзли дюжины пачек зверодолларов, в окружении мутных типов, возглавляемых прилично одетым горностаем. Ник и Джуди внимательно пересмотрели каждую фотографию. -Устроил вам небольшую фотосессию со старого завода по производству мороженого марки «Эренделл», в Тундратауне. Местная публика штампует фальшивки и переправляет их в район Сахара-Сити во льду. – подчеркнул Финник. -В блоках льда? – переспросила крольчиха. - Разве такое не практиковал зам по особым вопросам Мистера Бига, Козлов? Фенек заложил лапы за затылок и закинувши ногу на ногу закачался на высоком для него стуле. -Было такое, да, старик Козлов занимался ледяным контрабасом, да завязал с организованной преступной деятельностью, как Мистер Биг отошёл от дел. Совесть заела, не иначе, или за державу стало обидно? Ник бросил Джуди свою неизменную ухмылку. -За это надо благодарить новоявленную Фею-Крёстную Морковку. – на этот выпад Хоппс лишь фыркнула. -Не вижу следов когтей Козлова, ни тем более отпечатков его лап. Впрочем, видно, что подражатель вовсю пользуется его методами. У тебя есть какие-то снимки самого подозреваемого горностая, Финн? – спросила крольчиха, продолжая просматривать сканы. Финник ржанул и махнул лапой. -Он тот ещё дебилоид. Звать его Эвальд Стоут и как видите, он из шкуры вон лезет чтоб занять опустевшую нишу Бига и Козлова, с тех пор как те вышли из игры. Вот только когда мозги раздавали тот где-то прохлаждался и сами знаете теперь, какие у него шансы стать новым крестным отцом всея Зверополиса. -Полагаю, подозреваемый уже порядочно успел там наследить? -Какое там, он прямо в эту минуту чуть-ли не рекламные буклеты раздаёт направо и налево. И я с моим напарником не сегодня-завтра возьмём этого дурошлёпа за зад. – кровожадно ухмыльнулся фенек, вскочил на стуле и хлопнул по столу Хоппс обеими лапами. Подобное зрелище было чересчур волнительным для Ника Уайлда и тот всхлипнув смахнул скупую слезу гордости. -Мой малыш уже так вырос. – Хоппс едва удержалась от того, чтобы сфоткать морду фенька на свой смартфон при этих словах. Уайлд тем временем ещё раз картинно шмыгнул носом. -Папочка так тобой гордится! -Следи за базаром, Уайлд. – рыкнул фенек, грозя Нику кулачком, в котором, впрочем, внезапно появился здоровенный кастет. Ник, смеясь, сразу встал в наигранно защитную позу, которую явно видел в каком-то ниппонском мультике. -Ты сам виноват, коль утверждал, что именно я был тем самым примером для подражания как ты записался в Академию ПДЗ. А подражание – лучшая форма лести, чтоб ты знал. Фенек зарычал и было хотел пустить свой кастет в дело, но лишь раздражённо вздохнул и убрал свой аргумент обратно в карман. -Да я… - смотреть как фенек трясет своими парусообразными ушами было завораживающе. -Я-б так не сказал. И вообще не передёргивай. -Но ты имел ввиду именно это. – ответствовал Ник со всё растущей ухмылкой. -Уайлд, ты-то сам берега не теряй. Я здесь вообще посол доброй воли от Тундратаунского отдела, чтоб вы, Саваннцы, тоже приняли участие в грядущем празднике жизни на том заводе. Шейла взяла на себя уламывать наш участок, а вы, саваннские модники, по ходу вообще едва слышали о совместной полицейской работе… Джуди, даже находясь в сравнительной безопасности под защитой ноутбука, не могла не хмыкнуть с попытки Финника теперь перевести огонь с себя на что-то ещё, не только она одна оказала большое влияние на Ника. А крольчишкино безудержное хихиканье из-за ноута только прибавило задору Уайлду. -Да, как вспомню офицера Шейлу так сразу гордость берёт, как она самоотверженно сграбастала тебя под подмышку во время беспорядков по поводу легализации кошачьей мяты… такого беззащитненького, такого крохотуленького, такого миленького… Джуди могла поклясться, что увидела на лбу у фенька пульсирующую прожилку. -ДА ТЫ САМ ВИДЕЛ, КАК ТЕ ХРЕНОВЫ ПРОТЕСТУЮЩИЕ ЕДВА МЕНЯ НЕ РАЗВАЛИЛИ! КАК ИНАЧЕ ШЕЙЛА МОГЛА МЕНЯ ВЫТАЩИТЬ ОТТУДА КАК-ТО ЕЩЁ? – завопил Финник, размахивая сжатыми кулаками. -Так, мальчики, спокойствие, только спокойствие. – теперь уже и Джуди встала на своем стуле, разводя лапами обе стороны конфликта. – Конечно же наш отдел поддержит ваших зверей во время будущего рейда, как только вы подадите сигнал к действию, офицер Финник. На фенька это заявление сразу подействовало успокаивающе и тот скрестив лапы вернулся в прежнее вальяжное положение лёжа на стуле, с ногами на столе. -Ну, спасибо на добром слове, Хоппс. – буркнул зверёк, хоть и с оттенком того, что для него считалось знаком уважения с его стороны. -Потом я поставлю капитана Буйволсона в известность что… - взгляд севшей обратно на стул крольчихи скользнул по экрану. – …ядрён-батон, а это ещё что такое!? Быстро запунцовевшая Хоппс отдёрнулась от экрана, закрывая глаза лапами, а оба лисьих сразу же ринулись проверять в чем там было дело. Теперь уже пришла очередь Ника ухмыляться от уха до уха, как тот оказался на месте действа первым, и теперь пытавшегося всеми правдами и неправдами удержать внутри рвущийся наружу хохот. А вот ноги у добравшегося по столу на своих двоих фенька, чуть было не подкосились. Выражение морды Финника, было, без преувеличений, бесценным. Уайлд стал ржать, и не просто ржать, а прямо выть от смеха, буквально катаясь по полу схватившись за бока. На ЖК-экране ноутбука, в превосходном разрешении, была отражена, скажем так, изнаночная сторона юбки принадлежащей крутобёдрой копытной, снятая с ракурса что был доступен лишь зверю с очень небольшим ростом. -Офицер Финник. – грозно проскрежетала Морковка под аккомпанемент хохота Уайлда откуда-то с пола. – Не изволите-ли объясниться? -Я… я же сказал, папка трехдневной давности, а не вчерашняя!... – выдавил кое-как Финник под всё новые, уже булькающие взрывы смеха из-под стола. Крольчиха пролистала ещё с десяток схожих фотографий, принадлежащих филейной части всё той-же стройной копытной, и с каждым снимком её морда всё мрачнела. А вот морда фенька вся покрылась крупными каплями пота. -Колись, Финник. – жёстко процедила всё ещё пунцовая Хоппс, глядя в глаза феньку без единой кровинки на его морде. – Иначе я влеплю тебе обвинение в сексуальном домогательстве и неподобающем использовании полицейского оборудования. Рядом с феньком за поверхность стола вцепились две лисьи лапы, и Уайлд, всё пытающийся заглотить хоть немного воздуха, подтянулся наверх. -…Морковка всё… всё ещё пы… - попробовал разъяснил феньку Ник, промеж попытками вдохнуть жизненно необходимый ему кислород. -…пы… пытается въехать как отключать режим… слайд-шоу… да всё без толку… Взгляд фенька теперь как безумный скакал по всему кабинету, прыгая то на экран ноута, то на Хоппс, то на Уайлда. Последний лишь жестом сказал, что играться сейчас с Морковкой в «Убеги-От-Бронепоезда-По-Шпалам» он не намерен, здесь каждый лис будет сам за себя. Набравшись храбрости, Финник таки посмотрел Хоппс в её метавшие гром и молнии глазки. -Я… это… ну… -Аплодисменты, леди и джентльзвери. Офицер Финник, краса и гордость ПДЗ. – фыркнула крольчиха. -Я-я тогда был вне участка! – выпалил фенек. -И ваще у меня был отгул! -Знаешь, что, Финн, пожалуй в список твоих подвигов пойдёт ещё и вторжение в личную жизнь, а если в этой твоей фотосессии участвовала одна и та-же копытная, то ещё и преследование, когда ка... – очередная фотография заставила Хоппс оборвать её обвинительный спич и подпрыгнуть в кресле, равно как и обрубить на ровном месте ржание Уайлда. С очередного снимка на них смотрела Та Самая знакомая, чересчур знакомая, овца. Удивленные зеленые большие глаза за стеклами роговых очков. Помпон из шерсти был примят дурацкой шапкой. Даже надетая на неё обезличивающая форма дакмачной забегаловки не смогла скрыть её от взглядов лиса и крольчихи. В свою очередь Финник был только за то, чтоб свинтить с обсуждаемой ранее темы. -Блин, а про эту фотку я уже и забыл. Это буде… -Это-же Доун Барашкис. – пробормотала Джуди. -Угу, она самая. Это, я хотел эту фотку ранее вам показать, думал, может вас заинтересует… - облегчение в голосе Финника можно было ножом резать, упаковывать в красивую тару и продавать за бесценок отчаявшимся зверям совсем как Лапочки-на-палочках. -Её выпустили? – резко выдохнула вопрошающая у всей вселенной Хоппс. Ник пожал плечами, обменявшись с Морковкой взглядом. -Сколько лет прошло… года четыре? Блин, как летит время. -Почему мы узнали о том, что Барашкис на свободе именно от тебя, Финн? Кто-то должен был нам сообщить! Кто-то должен был сказать мне! – прорычала Джуди. -На меня не смотри, мне никто не доносит кроме Финна, Джуд. -Ник сразу вскинул лапы вперед, готовясь защищаться. В следующую секунду лапка Джуди с силой опустилась на кнопку интеркома. -Бен, ты там!? Когтяузер, ответь немедленно! – пролаяла крольчиха в интерком, заставляя обоих лисов вздрогнуть. -Вау, Джуди, что случилось-то? – донёсся до всех троих жизнерадостный голос Бенджамина Когтяузера, через мгновение что показалось Джуди слишком уж долгим. – Ты не слишком налегай на кофе… - взволнованно добавил толстый гепард. -Бенджи, скажи мне без утайки. Ты в курсе что Барашкис выпустили из тюрьмы? – рыкнула крольчишка. -А, это… - протянул толстяк. - С пару недель как, думаю. Наверное, об этом знает лишь горстка зверей. -Горстка, говоришь? И почему-же я и детектив Уайлд не в их числе? – напряжённо проскрежетала в интерком лейтенант Хоппс. Обычно болтливый гепард теперь умолк, явно устрашившись этой внезапной вспышки ярости.       -Это… ну… я… - пробубнили в ответ.       -Вы не в этой горстке зверей согласно моему особому распоряжению, лейтенант. – внезапно вклинился в их небольшой междусобойчик низкий голос капитана Буйволсона.        Джуди, Ник и Финн переглянулись, а после дружно все вместе неверяще уставились на интерком. -Ты всё верно расслышала, Хоппс. – бесстрастно повторил буйвол со своего конца провода. Троица вновь обменялась взглядами, лишь Финн и Ник пожали плечами в неуверенности как на такое реагировать. -Ш-шеф? Но… почему? – тупо переспросила Хоппс. -Согласно новому закону что мэр Сноу протащила за ноздри через городской совет, информация о выходе из тюрьмы того или иного заключённого подаётся в СМИ по прошествии времени. Теперь она касается лишь самого освобождённого, его надзирающего офицера и тюремной администрации. Едва-ли последующие беспорядки пошли бы на пользу что нам, что Той Самой, что тем идиотам которых бы пришлось сотнями швырять в автозаки в случае если её выход из тюрьмы раньше срока попал бы на передовицу каждого таблоида в радиусе сотни миль. Это теперь стандартная процедура, —механически сказал как отрезал Буйволсон. Ник сразу же заприметил что его Морковка сейчас бросится сломя голову в атаку. Гнев, ужас, печаль, страх, непонимание, весь этот калейдоскоп отразился в её глазах, и, весьма вероятно, на его собственной морде. Он хотел было сказать что-то поддерживающее, но дар речи очень невовремя его покинул. -Сэр? – спросила Джуди. – Почему детектива Уайлда и меня не поставили в известность? Последовала неприятно долгая пауза, увенчавшаяся усталым вздохом буйвола из интеркома. -Я полагаю… полагал, что вы, лейтенант, и детектив, были… - ещё одна пауза со стороны начальника полиции. - …И есть слишком эмоционально восприимчивы для того чтобы спокойно выслушать эту новость. -Эмоционально восприи… что? – крольчиха чуть было не подавилась. Тем не менее, она быстро пришла в себя, прочистила горло и повторилась. – Сэр, при всём уважении к вам, мы ваши лучшие офицеры и знакомы с делом Барашкис как никто и… -Да, вот ещё что, лейтенант. О деле Барашкис. Оно закрыто уже как четвёртый год. – удручающе спокойно прервал её шеф. -Н-но за ней же должен быть соответствующий надзор, разве не так? Например, звери знакомые с её образом мыслей и поведением, такие как Ник и я! Мы… -ДОВОЛЬНО, ХОППС! – интерком на столе прямо подпрыгнул, его примеру последовали также оба лисьих вместе с крольчихой. -За ней есть надзор. Оставим его комиссии по условно-досрочному освобождению и назначенному им надзирающему офицеру. Они всяко тёрлись вокруг этой овцы во всяком случае побольше вашего. Во взгляде его Морковки Уайлд прочел почти открытый призыв о помощи, и верный лис, хоть и закатив глаза, пришёл на выручку. -Сэр, по крайней мере вы могли бы назначить ещё пару зверей от нашего отдела чтобы лучше проводить надзор за Барашкис. Я и Хоппс более чем подходим для этого задания, небо свидетель на что она ещё может пойти. - холодно произнёс Уайлд. – Мы ведь говорим о безопасности города, в конце-концов после всего что Та Самая совершила… -Детектив Уайлд. – снова тот-же отрешённый тон. -Думаете, мне самому очень понравилось, как Та Самая и её шайка готовили под моим носом переворот и, по сути, гражданскую войну в городе? Я здесь на вашей стороне, а нам ведь даже пока не сообщали о месте её проживания и работы. Но всё что мы сейчас можем сделать, так это положиться на систему в том, что за Барашкис ведётся соответствующий надзор. Ещё одна напряженная пауза и раунд в гляделки промеж копов в маленьком кабинете. -Поверьте мне, если не хотите верить в систему, - нарушил тишину Буйволсон. – Нашему участку стоит держаться от данной кучи навоза подальше, и вам двоим в особенности. Выкиньте эту овцу из головы, забудьте, займитесь текущими делами на крайняк. Джуди было открыла рот чтобы запротестовать, как Ник положил ей лапу на плечо. Она кинула на лиса грустный взгляд, но тот лишь покачал головой. -Так точно, сэр. – одновременно произнесли крольчиха и лис, пусть и с выраженным сомнением. -Прекрасно. Очень надеюсь, что я в последний раз слышу от вас о Той Самой. Тебя и твоих сплетен это тоже касается, Бен. Доброго вам дня, офицеры. Хоппс отключила интерком, а Финник для верности ещё и вытащил штепсель из розетки. Крольчиха и её верный лис застыли в неверии. Ник и сам был теперь погружён в свои собственные невесёлые догадки о том что в конкретно этот момент задумывает эта овца, а уж что творится сейчас в голове у Джуди, если судить по её упавшим на клавиатуру ушами и по поникшему выражению морды… Хоппс резко повернулась к Нику, ухватившись за его лапу всё ещё лежавшую на её плече, стремясь найти в той хоть какую-то поддержку. -Почти ненавижу себя за то, что собираюсь тебе сказать, но наш толстомясый бычара сейчас прав. -сказал ей Ник. - У нас и без того дел невпроворот, даже если и кажется, что это не так с Той Самой. Уверен, за ней и без нас следят те, кому надо и… - дверь тихонько скрипнула, выдавая намерения Финника испариться в неизвестном направлении. -Это… гм… - съёжился фенек ещё больше под снова вспыхнувшим взглядом крольчихи. – Я, того, побёг, надо фургон проверить, в свой загашник заскочить, пятое-десятое… Прежде чем Финник успел слинять за приоткрытую дверь, его остановил грозный оклик Хоппс. -Финник, подожди! – тон, которым это было сказано, скорее прозвучал как «Стоять! Бояться! Не дышать!» которым оперируют амбалы из спецотряда T.U.S.K. когда те высаживают дверь в очередной притон. Фенек с отсутствующей мордой неуклюже повернулся к крольчихе и лису, теребя свои высокотехнологичные очки за воротничком майки, потому как последствия в случае бегства грозили бы ещё большими неприятностями. -В каком именно Жук-Бургере ты сделал фото с Барашкис? -Погоди, чего? – воскликнул Уайлд. -Дык… в том что в районе Вязов. – пробубнил сконфуженный фенек. -А в каком часу это было? – продолжила давить крольчиха. Фенек пожал плечами. -Без понятия…ну в час ночи. Может во втором. Джуди повернулась к Нику, блистая той самой ухмылочкой с которой начинались большая часть его теперешних злоключений. -О нет, Морковка. Даже не думай, Буйволсон сказал… -Сказал, что понятия не имеет, где Барашкис работает. Он даже про нас не узнает когда мы можем пр… Ник схватил его крольчиху за предплечья и встряхнул. -Это абсурд, Джуди, выбрось его из головы! -Ник, мы только проследим за Той Самой на самое большее с полчаса, когда будем возвращаться с патрулирования! Она даже и не узнает, что мы там будем! Джуди сама уже вскочила на офисном кресле, её носик возбужденно дёргался, а фиалковые глаза сверкали в предвкушении нового приключения. -Морковка, ты хоть сама себя слышишь? – снова встряхнул её Уайлд. -Финн, ну скажи ты хоть что-то, не молчи! Уайлд окинул взглядом кабинет и заприметил лишь болтающуюся дверь, ищи Финника теперь как ветра в поле. — Вот тебе и лисье товарищество, - рыкнул Ник и посмотрел снова на его Морковку, которую все ещё с силой держал за предплечья. Аметистовые глаза расширились, кроличьи уши упали на плечи. Ник сразу выпустил Джуди из своих лап, без толку силясь унять вину за то, что мог причинить ей боль. Сейчас она точно применит лучшее оружие в её многочисленном арсенале, а времени на гонку вооружений у Ника сейчас не имелось. -Нет, Морковка. Нет… даже не смей… -Пожалуйста, Ник. – в голосе Джуди звучала неподдельная грусть. Она взялась лапками за (вероятно) ушибленные им предплечья. Когда он увидел в уголках её глаз наметившиеся слезинки всё нутро лиса опять зашаталось. Они смотрели в саму его душу. -Морковка… - проскулил Ник. Губки Джуди дрогнули. Вместе с ними и решимость Уайлда. Он отвернулся, прикрыв морду лапами. -Ну хорошо, хорошо! – выдавил лис, прежде чем осесть сдувшейся шиной на его собственный стул. - Уломала! Всю эту картину маслом уязвлённой зайки как лапой сняло и языком слизало остаток. Джуди радостно взвизгнула и подпрыгнула, выставляя вверх победно воздетые кулачки.       -Но мы будем вести наблюдение и только. – проскрежетал недовольно скрестивший лапы лис.       -Конечно-же будем! Спасибо, Ник! – быстро бросила ему Морковка и опять засела печатать за ноутбук.        Ник Уайлд от такой резкой смены декораций, мягко скажем, прифигел, но лишь раздражённо взмахнул разок лапами. Да, ученица превзошла учителя. -Манипулятивная зайка. – буркнул Уайлд. -Слабовольный лис! – весело донеслось из-за повёрнутого к нему спинкой кресла. Лапки бодро продолжали стучать по клавишам. Единственным утешением лиса сейчас было то, что начальнику Буйволсону явно предстояло увлекательное чтиво.