Часть 3

Когда Виви поднялась на борт корабля, приобретённого бывшими членами Барок Воркс, она не могла не задуматься о том, что ей предстоит отправиться в путешествие в окружении людей, которых она ещё несколько месяцев назад называла врагами. Она ступила на трап вместе с невероятно раздражённым Кару, наблюдая за суетой немногочисленной команды, готовившейся к спуску на воду. Запах солёного воздуха ностальгически щекотал горло. Она добралась до перил, прислонилась к ним и посмотрела на бескрайнее открытое море. Барок Воркс была коварной раковой опухолью, убивавшей Алабасту, — она душила жизнь Козы и бесчисленного множества других людей, пока те не прибегли к отчаянному насилию в ответ на сфабрикованные грехи её отца. Она решила остановить их вопреки желанию отца и проникла в организацию до самых высоких эшелонов. Эти люди были её заклятыми врагами — и они же были её товарищами, как бы лживо ни выглядела её собственная преданность. И вот теперь она каким-то образом снова оказалась здесь, посреди Барок Воркс, без всяких ложных притворств, отправляясь в море, чтобы осуществить свою мечту. "Это нереально, Кару." Кару, похоже, согласился с ней, презрительно фыркнув и с величайшей нерешительностью прошагав на корабль. Он посмотрел на неё так, словно спрашивал: 'ты уверена, что они единственные, кто нам поможет?' "Конечно!" Виви надула щёки, опираясь на скрещенные руки, наблюдая, как морские птицы летят к солнцу, то ныряя в воду в поисках пищи. "Они… я знаю, у нас была кое-какая история, но…" "Приятно видеть, что Кару всё ещё с тобой" - сказал Даз, поднимаясь с нижней палубы и проходя мимо неё с большим ящиком на плечах. Они с мистером 1 проводили вместе не так много времени, пока она работала под прикрытием в качестве мисс Уэнсдей, но этого было достаточно, чтобы заметить его привязанность к Кару. Она не раз ловила его на том, что он незаметно кормил его виноградом. Виноград, который, несмотря на нынешнее нежелание Кару подниматься на борт с командой, он не слишком хорошо принимал тогда. Виви улыбнулась ему, несмотря на свою нерешительность, и погладила Кару по голове, поправляя его шляпу. "Я думаю, я бы не справилась без него. Я забочусь о нём с тех пор, как он был утёнком, понимаешь. Думаю, если бы я попыталась убежать одна, он бы меня выследил и клевал бы меня, наверное, час." Даз рассмеялся, и это был тёплый, насыщенный смех, который гармонировал с улыбкой на лице этого обычно молчаливого мужчины. "Тогда лучше взять его с собой. Кажется, среди припасов есть виноград." Кару слегка сомнительно крякнул, но немного выпрямился, перестав дуться, при упоминании угощений. Что Даз подумал о том, что Виви все это время была шпионкой среди них? Похоже, он не держал зла. Пальцы Виви сжались в локтях. Она открыла рот, собираясь спросить, но вопрос затих, не успев слететь с губ. Она была уверена, что ответ ей не понравится. Люди умеют скрывать то, что не хотят показывать другим. В этом и заключалась вся стратегия Барок Воркс. "Я… я думаю, Кару это понравится, а тебе?" Сказала она, улыбнувшись своему спутнику. "Главное, чтобы он не объелся." Даз торжественно кивнул. "В конце концов, от жирной утки только одна польза." Он хлопнул её по плечу с улыбкой и снова поднял ящик. "Мне лучше закончить это, чтобы мы могли отправить." Она ткнула Кару в клюв. "Слышишь, Кару? Если переешь, то превратишься в ужин." Она улыбнулась, приподнимаясь. "Могу я чем-нибудь помочь, Даз?" Было странно называть его по имени… было странно называть кого-либо из них по имени. Он задумчиво посмотрел на неё, а затем повернул голову к баку, где Виви увидела стоящего Крокодайла. "Не то чтобы я мог что-то придумать, мисс Виви. Вам следует спросить капитана." Виви на мгновение сжала пальцы на ладони, выпрямившись, прежде чем отдать ему честь. "Поняла! Могу я попросить об одолжении?" "Попробуй," - кивнул он. Она указала на сомневающегося Кару. "Кару ещё не привык к Крокодайлу. Не мог бы ты немного присмотреть за ним? Уверена, он с удовольствием украл бы у тебя ещё винограда." Даз посмотрел то на Кару, то на Крокодайла, и утка проследила за его взглядом — перья раздражённо взъерошились, когда он это сделал. Он засмеялся и погладил птицу по голове. "Без проблем, мисс Виви, Кару может мне помочь. Все немного побаиваются босса время от времени." Кару крякнул — вероятно, он бы не сказал, что побаивался, но… Но, скорее всего, он всё-таки побаивался. Виви рассмеялась и склонила голову. "Ты лучший… с-спасибо, Даз." Она направилась к лестнице. "Кроме того… тебе всегда нравился Кару. Я знаю, вы поладите!" "Теперь мы будем вместе на протяжении всего путешествия. Я знаю, на этот раз мы подружимся." Даз ярко улыбнулся, белые зубы сверкнули на его темном лице. Он улыбался ей, а не Кару. Виви моргнула, замерла на мгновение, прежде чем улыбнуться в ответ, потирая затылок. "Я знаю, что мы подружимся… Думаю, это было бы здорово, Даз!" Она положила руку на перила лестницы, одной ногой поднимаясь к ‘Капитану Крокодайлу’. "Я готова попробовать… и-и я знаю, что Кару тоже." Лестница заскрипела под ногами Виви, которая была пока что осторожна, ведь корабль качался, и она ждала, когда к ней вернётся морская походка. Она слышала, как Даз разговаривает с Кару, а Кару крякает в ответ. Крокодайл стоял к ней спиной — спиной к штурвалу — видимо, глядя в небо, а вокруг его головы клубился дым, бесконечно поднимающийся вверх. Несмотря на то, что он стоял к ней спиной, он поднял голову в знак приветствия. "Мисс Виви." Виви тоже подняла руку, ступая на палубу и направляясь к штурвалу. "…Сэр Крокодайл," — пробормотала она. "Ещё раз благодарю вас за готовность взяться за такое рискованное дело…" Он повернулся к ней и улыбнулся той широкой, опасной улыбкой, как и его тёзка, сделав долгую затяжку сигары и на мгновение выпустив дым изо рта. "Наконец-то я снова начал рисковать." Виви усмехнулась, заправив волосы за ухо и обняв себя за живот. "…и я тоже, честно говоря." "Думаю, это шанс для нас двоих вырваться из своих привычек. Я не был в море почти 14 лет." "14 лет?" Виви была искренне удивлена. Конечно, она знала, что он был занят в Алабасте… но он был военачальником моря. Пират, пусть даже это звание и заменили на более приемлемое для Мирового Правительства. Она сделала шаг к нему, нахмурившись и глядя на его выражение лица. "Это дольше, чем я себе представляла" Он закрыл глаза. "Это очень долго. Я сказал себе, что оставлю море позади. Я никогда не ожидал снова ступить на него." Виви посмотрела на океан. "Почему?" С любопытством спросила она, глядя на бескрайнюю синеву. "Что заставило Вас выйти на сушу… это был Ваш дьявольский фрукт?" "Нет." Покачал он головой. "Хотя он отчасти и удерживало меня. Это был конец мечты. Это был конец риска. Но осторожность не привела меня туда, куда я надеялся, да?" Виви наклонилась к штурвалу. "Это была Алабаста? ‘Плутон’? Осторожность?" Она на мгновение закрыла глаза. "...но ты прав. Не получилось. У меня тоже ничего не вышло." "Да, получилось, и нет, не получилось", - согласился он. "Так что мы отплывем и попытаем счастья в другом месте, а, мисс Виви?" Она понимала, что ему с трудом удается удержаться от того, чтобы не назвать её ‘принцессой’. "Похоже, что... и на этот раз мы будем работать вместе, ‘капитан’. Может, нам наконец-то повезёт." Она подняла на него взгляд, её глаза скользнули по его шраму. "Вспоминаешь старые времена, сэр Крокодайл? Ты всё время чуть не называешь меня принцессой." Он усмехнулся и покачал головой. "Ну, мы ведь и раньше не обращались друг к другу по имени, правда?" "Нет, конечно, не обращались." Виви слабо усмехнулась. «Ты всегда был ‘Героем сэром Крокодайлом’, пока не стал мистером Зеро… и ты знал меня лишь как глупую принцессу Алабасты и предательницу, низкорангового ‘календарного’ агента." "Жаль, что я не узнал тебя лучше, когда ты была агентом," — усмехнулся он. "Мисс Уэнсдей звучит неплохо. Но я не держу на тебя зла, знаешь ли." Она тихонько усмехнулась, глядя на свой наряд… тот самый, очень похожий на её наряд в Барок Воркс. "Честно говоря, мне было весело придумывать этот образ." Её голос затих, и она пробормотала: "Вы так не считаете?" Крокодайл покачал головой. "Почему бы и нет? Ты делала то, что было необходимо для достижения своих целей. Таковы уж люди — я всегда их знал. Я не держал зла на мисс Олл Сандей, и не буду держать зла на тебя." Мисс Олл Сандей — это имя вызвало воспоминания. Таинственная женщина с острыми и холодными глазами, которая, даже помогая Крокодайлу осуществить его план, ‘каким-то образом’ проговорилась Виви, стоявшей за организацией и спасшей Луффи в трудную минуту. Она снова увидела её в газетах, появившуюся рядом с её капитаном… ‘печально известные Пираты Соломенной Шляпы объединились с Дитя Дьявола Нико Робин’, ‘Катастрофа в центре закона! Объявление войны: Пираты Соломенной Шляпы и Дитя Дьявола против Мирового Правительства..’. Виви всегда догадывалась, что была близка с Крокодайлом, судя по тому, как они работали вместе, но, похоже, правда была гораздо глубже. "Мисс Олл Сандей…" Виви подошла к краю корабля, облокотилась на перила и снова посмотрела на прибой. Её пальцы скользнули по перилам. "Вы были близки. Могу представить, как больно было, когда она вас бросила, и я не знаю насчёт неё, но… не все такие, мистер Крокодайл." Он тепло усмехнулся. "Было бы приятно так думать, не правда ли? Я восхищаюсь твоей наивностью, Виви. Искренне, искренне." Виви почувствовала жаркий, раздражённый румянец на лице и повернулась, чтобы ответить ему, слегка надув щёки. "Я… я не наивна, Крокодайл! Я просто… я просто думаю, что дело не только в том, что ‘все используют друг друга в своих целях’. Я больше не какая-то маленькая принцесса!" Он покачал головой. "Я не это имею в виду, мисс Виви, вы меня неправильно поняли. Люди всегда ладят друг с другом. Люди живут всю жизнь, не вонзая нож кому-либо в спину. Но что если это достаточно важно? Когда дело доходит до крайности?" Он снова покачал головой. Виви напряглась. "…тогда вы думаете, что кто-то предаст кого-то другого? Если это будет означать получение того, что для вас важно? Поэтому вы поссорились с мисс Олл Сандей? Или поэтому вы пытались сжечь мою страну дотла?" "Да, именно поэтому мисс Олл Сандей предала меня," — кивнул он. "Что касается сожжения вашей страны дотла… я бы не назвал это тем же самым." Он посмотрел на воду, а затем снова на берег. В его выражении лица читалась тяжесть. Сожаление? Ностальгия? Или просто разочарование? Виви прикусила губу, прежде чем тихо вздохнуть, отведя взгляд в сторону. "Не то же самое, да? Ладно… ну что ж. Могу пообещать, что на этот раз я не ударю тебя в спину, Крокодайл. Ты мне помогаешь, так что можешь рассчитывать на мою помощь, хорошо?" Крокодайл усмехнулся, вынул сигару изо рта и глубоко вздохнул. "Я не буду лгать, говоря, что доверяю вам, мисс Виви. Но мне бы хотелось, чтобы это было так. И я готов рискнуть. Это всё, на что я способен. Готов рискнуть." Что случилось с ним в прошлом, что лишило его способности доверять? Она знала, что отчасти это было связано с тем, что когда-то она была его врагом, но, похоже, дело было в чём-то большем. Гораздо глубже, чем страна Алабаста и их недавняя драма. "Я тоже готова рискнуть, сэр Крокодайл." Она улыбнулась, положив руку на бедро. "…и, кажется, Даз думает, что мы все можем поладить в этой поездке. Немного идеалистично, может быть, но я выложусь на полную!" Крокодайл улыбнулся, и на этот раз Виви была уверена, что это ностальгия. Он снова поднёс сигару к губам. "Да, ну, каким бы крутым убийцей он ни был, в душе он всегда останется милым ребёнком. Но это не значит, что он не прав, я полагаю." "Милый ребёнок в душе, да?" Любопытство Виви разгорелось, и она подошла чуть ближе к рулю. "Похоже на него… Я всегда видела, как он тайком проносил лакомства в Кару." Крокодайл фыркнул и покачал головой. "Меня это не удивляет. Далеко не моё дело разрушать его ореол таинственности, но, похоже, он и сам неплохо с этим справляется. Впервые я встретила его, когда ему было… двенадцать? Десять? Что-то вроде того." "...." Глаза Виви расширились. "Подождите, правда? Вы знаете его так давно? Я думала, агенты Барок Воркс собрались специально для плана ‘Алабаста’, я не думала, что ты знаешь кого-то из них долго, кроме, может быть, мисс Олл Сандей!" "В основном это так," - кивнул Крокодайл. "Я бы не сказала, что знаю Даза так давно — просто мы встречались какое-то время в юности. Не видел его снова лет 15 после этого, по крайней мере. Пока он делал себе имя." "Ух ты…" Виви, заинтригованная, приложила пальцы к подбородку. "Я не знала, что у вас такая история. Чем он занимался? Он был убийцей? Охотником за головами?" "Когда я его встретил?" Рассмеялся Крокодайл. "Он прятался в кувшине и ел бутерброд с джемом." "…........." Виви пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не рассмеяться. "Надеюсь, ты его не прервал! Этот человек заслуживает того, чтобы доесть свой бутерброд." "Позволю тебе продолжать так думать." Он снова наклонился над штурвалом, задумчиво глядя на неё. "Как ни странно, это будет первый раз, когда мы с ним вместе отправимся в море. Я пригласил его присоединиться к моей команде тогда, но тогда он не был заинтересован в пиратстве." "Он не был? Кем же он хотел стать?" Она наклонилась к штурвалу, склонив голову. "Если не пиратом на корабле будущего знаменитого сэра Крокодайла." "Именно им он и стал," - пожал плечами Крокодил. "Знаменитым убийцей. Он сам мне тогда говорил, что хочет этого. Ты можешь сказать, Крокодайл, каждый 12-летний мальчик мечтает стать знаменитым убийцей. Но Даз это сделал." Виви, честно говоря, и не подумала бы так сказать, но всё равно улыбнулась. Все 12-летние мальчики, которых она знала, хотели стать героическими солдатами или возглавить свои банды; к одной из которых она сама с радостью присоединилась, как только представилась возможность. "Это довольно впечатляюще! Я… я помню, как видела его в деле. Он определённо соответствовал убийце, даже тогда." "Конечно, он сделал это. Для меня стало настоящим сюрпризом, когда он оказался в списке кандидатов мисс Олл Сандей." "И ты сделала его своим главным кандидатом," - усмехнулась Виви, указывая на нижнюю палубу корабля. "И вот он, даже сегодня. Даже в Импел Дауне, как бы вы ни выбрались оттуда. Это впечатляет." "Если так говорить, то да," - кивнул он. "Путешествие может быть долгим, мисс Виви. Возможно, у меня даже будет время рассказать вам об Импел Дауне, если у вас хватит смелости." Виви подняла руки. "Я сильнее, чем кажусь, Крокодайл. Приготовь мне выпивку, прежде чем рассказывать, и со мной все будет в порядке." Она глубоко вздохнула. "Я до сих пор не могу поверить, что мы вообще отправляемся в это путешествие." "До сих пор?" Он широко улыбнулся и наклонился к ней. "Ожидаешь проснуться во дворце?" "Ужасно боюсь, что так и будет." Смех Виви скрывал стыд, который нахлынул на неё при мысли о том, что ей действительно будет страшно, если её затащат обратно домой. Как бы сильно она ни любила отца, свою страну и своих друзей, она боялась проснуться в ловушке жизни, которая ей не нравилась, пока море будет звать её без ответа. "Но этого не произойдёт, правда? Я действительно здесь, и я действительно собираюсь найти дьявольский фрукт, и я действительно здесь со всеми вами." Крокодайл протянул руку и положил её на плечо. Рука была твёрдой, но нерешительной, словно готовой оттолкнуть. "Верно, Виви. А если кто-нибудь попытается затащить тебя обратно? Что ж, я чувствую, что ты этого не хочешь. Поэтому мы не позволим этому случиться." Он снова улыбнулся, и в его улыбке было что-то дикое. Её глаза расширились, и, несмотря ни на что, она обнаружила, что улыбается в ответ. "Пусть море помилует их, если они попытаются, верно?" Она быстро отвела взгляд, стараясь не повторять его дикую улыбку. "Морские пехотинцы, возможно, уже учуяли наш след." "Возможно," - согласился он, всё ещё держа руку на её плече, когда она не отдёрнула её. "Отчасти поэтому мы так поспешно отплываем." Она почувствовала тепло, когда его рука задержалась на ней, и сказала себе, что это просто полуденное солнце палит. Она всё ещё не отдёргивала руку, слегка прислоняясь к прикосновению. "Хорошо… боюсь, я немного перегнула палку своим побегом из дворца, хе-хе. Они сообщают, что меня ‘похитили’. Я могу навлечь на себя неприятности, и мне очень жаль." "И что?" Усмехнулся Крокодайл. "Полагаю, если они узнают, что ты со мной, награда за мою голову повысится. Не то чтобы они не собирались меня преследовать. Особенно после того, как лишили меня статуса военачальника и посадили в чёртову тюрьму." Виви откинула волосы с лица и подмигнула. "Тогда, наверное, мы оба проткнём глаза Мировому правительству, не так ли? Бывший морской военачальник и принцесса-изгой в бегах." «Ты говоришь это… привлекательно, куколка». Куколка. Виви стало ещё жарче — и на этот раз она даже не могла списать это на солнце. Крокодил всегда любил ласковые прозвища и клички — это продолжалось и в Барок Воркс, не так ли? И это было бесконечно лучше, чем постоянное напоминание о её прежнем статусе в Алабасте. Но это, безусловно, немного смутило её, и она прикрыла рот и челюсть рукой, чтобы скрыть это. "Ну… это будет долгая поездка, верно? Лучше, чтобы она была привлекательной, чем ужасной, не так ли?" "Черт возьми, конечно," - кивнул он. "И нам лучше поскорее отправиться в путь, пока не появились эти белоспинные, как ты и говорила. Надеюсь, Даз закончил перевозить припасы." "В крайнем случае, я могу уговорить Кару помочь!" Виви подняла на него взгляд, прекрасно понимая, что его рука всё ещё лежит на ней. "Просто укажи дорогу, капитан Крокодайл, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вывести нас в море!" "Тогда я не побоюсь тебя задействовать."

—————

И Крокодайл действительно заставил её работать – хотя, честно говоря, это выглядело как проявление доброй воли. Её передавали с одного агента на другого на разных постах, и каждый из них, казалось, проверял её общие знания в области мореплавания, пока она помогала им с их обязанностями, готовясь к отплытию. Конечно, она не была прирождённым моряком, но за время своих приключений с Пиратами Соломенной Шляпы она многому научилась. Нами, в частности, была кладезем информации о том, как ориентироваться, управлять судном и выживать в открытом море. От помощи Дазу с канатами до перепроверки морских карт и их судового журнала с Залой, и обеспечения правильного хранения продуктов с Марианной… она старалась произвести на них впечатление. В конце концов, я бы не хотела, чтобы меня знали как пиратку, которая не умеет ходить под парусом. Солнце садилось, когда они наконец отплыли из порта острова Эспри. И Виви осталась одна в открытом море с Кару и главными членами той же организации, которую она пыталась свергнуть.