Часть 6

Тёплый, земляной запах чайных листьев наполнил маленькую чайную лавку, когда Сакура устроилась за столиком, обвив руками дымящуюся чашку. Это уже её десятая одиночная миссия в роли джоунина, что на этот раз привела её в Ча но Куни, страну Чая, на поиски Итачи Учиха, следуя одному из указаний Конохи. Она не могла не вспомнить их прежние встречи и то, как он всегда любил традиционную архитектуру и декор, что сделало бы это уютное чайное заведение идеальным местом для их встречи. Снова вздохнув, взгляд Сакуры скользнул к двери, и она ощутила знакомый ей поток чакры. Сердце забилось быстрее, когда она встретилась взглядом с Итачи, к которому присоединился его партнёр, Кисаме. — Зачем тащить меня сюда за чаем? Лучше бы я что-то покрепче выпил, — буркнул Кисаме, заметив, что его напарник на что-то отвлёкся. Его глаза последовали за взглядом Итачи и остановились на Сакуре. В одно мгновение его выражение лица изменилось, и он подмигнул ей с хитрой улыбкой. — А знаешь что? Тут рядом есть классный бар. Я пойду пока туда, увидимся позже, — добавил он и, подмигнув Сакуре, моментально скрылся. Итачи не проявил никакого беспокойства по поводу внезапного ухода напарника, подходя к столу за которым находилась Сакура, а его мантия Акацуки слегка раскачивалась от ходьбы. — Сакура, — произнес он, тут же присаживаясь без приглашения. Несмотря на это , Сакура не смогла сдержать улыбки, увидев его. — Итачи, — ответила она, — значит, это был тот самый напарник, о котором я слышала в прошлый раз, да? Он… оказался более синий, чем я ожидала. Небольшая улыбка скользнула по углу губ Итачи. — Кисаме может казаться устрашающим, но на самом деле он гораздо добрее, чем многие думают. — Ты ему обо мне рассказывал, не так ли? — спросила Сакура, заметив едва ли скрываемую реакцию. — Иначе он бы не ушёл так быстро. Сквозь его чёрные глаза пробежала тень неловкости, и на ушах чуть заметно появился румянец. Неужели Учиха Итачи… краснеет? Он кашлянул, пытаясь скрыть неловкость. —Может, я упомянул о тебе вскользь, — сказал он, его взгляд оставался прикованным к её лицу. — Ты тоже любишь чай? Сакура кивнула, сделав глоток чая. — Это помогает мне успокоиться. У меня часто случаются…панические атаки, — призналась она тихо. Выражение Итачи смягчилось, и он посмотрел на неё с беспокойством. — Можно спросить, почему? Сакура встретила его взгляд, а в её глазах читалась уязвимость. — Это результат моего прошлого, — объяснила она, словами пропитанными эмоциями . Она резко подала сигнал официантке, и Итачи смог сделать заказ. — Не думаешь, что этот разговор может быть слишком тяжелый, для беседы за чаем? — спросила она, пытаясь разрядить атмосферу шуткой. Пока они ждали напитки, Итачи не мог не почувствовать притяжение к открытости и искренности Сакуры. Он всегда восхищался её неприступностью , но теперь, видя новую сторону её личности, он стал уважать её ещё больше. Сакура сделала небольшой глоток чая, внимательно наблюдая за мужчиной. Пар от чашки ласкал её лицо, принося с собой аромат жасмина и сладких ягод. —Я рада, что твой напарник ушёл, — сказала она тихо. — Я искала тебя. Итачи приподнял бровь. —Ты искала меня? Она слегка покраснела, от осознания , как её слова могли прозвучать. — Я-Я имела в виду по делу.. Связанному с шиноби, — поспешно исправила она, понизив голос. — Нам поступила информация, что ты передавал сообщения Джирайе-самa. Его выражение осталось непроницаемым, пока он обрабатывал эту информацию. — Значит ты — ниндзя Конохи,— сказал он. Сакура нервно провела языком по губам, встретив его пристальный взгляд. — Да. – подтвердила она. — И я знаю… правду. Глаза Итачи в миг потемнели, в них мелькнуло разочарование. —Значит, ты знаешь о моей миссии. Она медленно кивнула, выбирая слова с осторожностью. — Я не имела скрытых намерений, когда мы встретились в Югакуре. Но я — та, кто нашла свиток Хирузена Сарутоби в архивах Хокаге, о твоей... миссии. Мгновение тишины повисло между ними, прежде чем Итачи снова заговорил. —Поэтому ты убежала в прошлый раз ? — спросил он. Её глаза расширились от неожиданности, пойманная врасплох его прямотой. Она открыла рот, чтобы ответить, но не нашла подходящих слов. Наконец, она произнесла, а её голос выдавал лёгкую нерешительность — Честно говоря, у меня нет проблем с тобой или твоими поступками, — призналась она, мягко коснувшись его руки. — Мне жаль, что тебе пришлось пережить всё это в таком возрасте. Он немного вздрогнул от её прикосновения, но не отступил. Вместо этого он наклонился чуть ближе и заговорил тихо, едва ли не шепотом. — Что Коноха хочет от меня? Она встретила его твердый взгляд, но не отводила глаз от его интенсивного изучения. — Мы хотим, чтобы ты вернулся, — ответила она уверенно. Его глаза немного сузились, он искал в её взгляде признаки лжи. — И почему сейчас? Она глубоко вздохнула, собравшись с мыслями перед ответом. — Потому что твоя миссия завершена. Пора вернуться в деревню и отдохнуть, — сказала она, а её голос был полон неподдельных эмоций. Неохотно, но он свою убрал руку, а его пальцы слегка дрожали. Тяжесть его решения повисла между ними. —Отказываюсь, — произнёс он холодно и решительно. Её брови нахмурились в недоумении. — Почему? — спросила она, искренне интересуясь. Он сжал челюсти, встал, готовый уйти. — Есть вещи, которые я ещё должен сделать, — загадочно ответил он. Но прежде чем он сделал первый шаг назад, она остановила его вопросом. — Твой брат? Мгновенно в его тёмных глазах промелькнул красный отблеск, на долю секунды выдавая бурю, скрытую под его спокойным обликом. — Это не твоё дело, — резко бросил он. Но Харуно не отступила. — Учиха Саске погибнет, если ты не скажешь ему правду,— заявила она твёрдо. Выражение Итачи оставалось неподвижным, он тщательно подавлял эмоции, которые пытались прорваться наружу. — Встретимся завтра в 19:00 у третьего дома на блоке 17, — сказал он внезапно и, не дождавшись ответа, развернулся и ушёл, оставив её одну , переваривать его слова.

*

Дождь лился, как из ведра, когда Сакура в двадцатый раз за этот год стояла одна у могилы, её чёрное платье прилипало к телу. Тихий шум капель, падающих на землю, вскоре был нарушен лёгким шелестом раскрывающегося зонта. Не оборачиваясь, она хорошо знала, что за ней стоит Итачи. — Оставь меня одну , — прошептала она, её голос дрожал от эмоций. — Сакура, — сказал он мягко, его взгляд был полон заботы. — Перестань отталкивать меня. Слёзы потекли по её щекам, когда она повернулась к нему лицом. — Я не могу… я больше не могу, — выговорила она сквозь рыдания. Он притянул её к себе, уронив зонт, и крепко обнял. Несмотря на её слабые попытки вырваться, она ощутила утешение в его объятиях и продолжала плакать. — Пожалуйста, не отталкивай меня, — умолял он. — Только не снова. Когда дождь стих, а солнце начало пробиваться сквозь облака, Сакура подняла взгляд, полный боли. Она хотела держать его, не отпускать, чтобы он навсегда оставался в её поле зрения. Но после ещё одного пережитого ею столкновения с жизнью и смертью, она боялась предлагать ему находится рядом с ней . — Прости, Итачи. Мне и так уже слишком больно… Пожалуйста, отпусти меня. На его лице появилось невозмутимое выражение, и он медленно кивнул. — Если это то, чего ты действительно хочешь. Но он всё же отвёз её домой, убедившись, что она в безопасности. Итачи никогда не переставал её любить.

*

Сакура резко проснулась, подскочив на кровати, её тело было покрыто холодным потом. Она сделала несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться, шепча себе: — Это был всего лишь сон,– повторяя эти слова снова и снова, как отчаянную мантру. Прошло два долгих года с тех пор, как она попала в этот новый, незнакомый мир, но она все ещё не переставала мечтать о своей прошлой жизни. Каждую ночь, лежа в постели, перед её глазами всплывали образы родного дома и любимых людей. Но именно этот момент принес воспоминание, которое было для неё слишком болезненным. Это ощущение было, как нож, вращающийся в груди, напоминая о потере и горечи, которые она пережила до того, как оказалась здесь. В панике она тут же бросилась в ванную и включила душ, едва осознавая, что до сих пор не сняла одежду. Горячая вода обжигала её кожу, окрашивая её в ярко-красный цвет, но она не могла заставить себя выключить её. Слёзы текли по её щекам, пока она скручивалась в клубок, пытаясь заглушить нарастающие воспоминания. Лица её родителей преследовали её, их голоса эхом звучали в голове. А следом появлялся Итачи — её Итачи, тот, кто всегда был рядом с ней, пока она не приняла окончательное решение, которое навсегда разрушило его сердце. Горечь и сожаление закрутились в её животе, когда она с силой прижала колени к груди. Вдруг её охватила волна тошноты, и Сакура наклонилась вперёд, выплевывая всё в слив душа. Она всё ещё ощущала горечь во рту, даже после того, как горячая вода смыла её. Она продолжало рвать даже после того, как больше ничего не оставалось. Она оставалась в душе, пока вода не остыла, потерянная в воспоминаниях и сожалениях. В конце концов, она вышла, чувствуя себя такой истощённой и израненной. Вытираясь и надевая чистую одежду, она ощутила всю тяжесть своего прошлого, давящую на неё. С тяжёлым сердцем Сакура направилась на кухню в своей квартиры. Обыденная церемония приготовления чая помогала ей собраться, пока она доводила воду до кипения и готовила чашку горячего напитка. Сев за стол, на крепко обхватила пальцами тёплую чашку, пытаясь найти утешение в её нежных объятиях. События сна не покидали её, преследуя, как призрак давно ушедшей жизни. Она знала, что сделала выбор, который привёл к боли и горечи, но также понимала, что не может изменить прошлое. То, что она могла сделать, — это лишь встретиться лицом к лицу с настоящим и попытаться построить лучшее будущее. Даже если это будущее будет с этим Итачи. Она была обязана ему, и хотела сделать всё возможное, чтобы исправить ошибки.

*

Она сделала глубокий вздох, успокоившись , после чего постучала в дверь. Он открыл дверь, окидывая взглядом её слегка взъерошенный и усталый вид, её кожа всё ещё была раздраженной и покрасневшей от недавней бурной реакции. Без слов он впустил её, и она села на стул напротив того, на котором сидел он. — Ты в порядке? — осторожно спросил он. Она слабо улыбнулась. — Нет, но буду. Итачи внимательно изучал её, его глаза искали в её взгляде признаки лжи или скрытой боли. Несмотря на усталость, прописавшуюся на её лице, он разглядел решимость, пылающую в её глазах. Он решил довериться её настрою, хотя бы на этот момент. — Что же тебе нужно, Сакура? — спросил он мягко, а в его голосе скользнула едва уловимая озабоченность. Она сделала глубокий вдох, собираясь с силами, прежде чем встретиться с его взглядом. — Мне нужно знать правду, — заявила она твердо. — Обо всём. Мелькнувшее удивление в его глазах быстро сменилось нейтральным выражением. — Какую правду ты ищешь? Ты уже знаешь о моей миссии. Сакура на мгновение замерла, словно взвешивая свои слова и произнесла — Какова твоя цель в том, чтобы заставить Саске ненавидеть тебя? Маска Итачи слегка дрогнула при упоминании его брата, в его глазах мелькнула тень внутренней борьбы. — Как я уже говорил ранее, это не твоё дело. — Это моё дело. Он был — моим товарищем по команде, был моим другом. Глаза Итачи слегка смягчились при её словах, а редкая искорка уязвимости пробилась сквозь его стойкое выражение лица Он тяжело вздохнул, как будто вся тяжесть мира лежала на его плечах. После напряжённой паузы он наконец заговорил тихо и сдержанно. — Саске идёт по пути, который не может быть изменён моими действиями. Он должен найти свою собственную правду, даже если для этого ему нужно будет меня ненавидеть, — сказал он, а его голос прозвучал с нотками печали. — Я заставил его ненавидеть меня, чтобы защитить его, дать ему шанс на другой путь. — Но какой ценой, Итачи? Ты пожертвовал многим, чтобы защитить его, манипулировал его чувствами, — указала она, и в её голосе прозвучала едва уловимая нота обвинения. Взгляд Итачи на мгновение потемнел, он погрузился в воспоминания о давно минувших днях. — Эта цена ничто по сравнению с жизнями, на кону которой стоит, в том числе, и жизни Саске, — ответил он тихо. — Я несу бремя своих грехов, чтобы он мог идти по тому пути, который он изберёт для себя сам. Сакура наклонилась вперёд, её голос был полон убедительности . —А что насчёт того, чего хочешь ты? В его выражении мелькнула тень неопределённости, прежде чем он снова скрыл её за маской и сказал — Это и есть то, что я хочу. Она отказалась отступать, её решимость оставалась непоколебимой. — Я не могу этого принять, — сказала она твёрдо. — Саске больше не тот впечатлительный восьмилетний мальчик, который когда-то боготворил тебя, Итачи. Он вырос в независимого взрослого человека и имеет право знать правду и делать свой собственный выбор. Право, в котором тебе было отказано. – Ее слова тяжело повисли в воздухе, возбуждая эмоции несправедливости и решимости. Взгляд Итачи устремился на Сакуру, в его глубинах закружилась безмолвная буря противоречивых эмоций. На мгновение ей показалось, что он борется с невидимыми силами, а за его бесстрастной маской бушует настоящая битва. Наконец, с тяжелым вздохом, в котором звучала тяжесть сотни жизней, он заговорил голосом, в котором слышалось смирение. — Ты права… — начал Итачи, его слова несли в себе тяжесть последнего признания. — Я сделал выборы, которые не имел права делать. Я прошёл путь, усеянный кровью и обманом, всё ради извращённого долга, который я никогда не смог бы исполнить. Но даже если бы я хотел изменить что-то, для меня уже всё слишком поздно. — Для тебя ещё ничего не поздно, Итачи, — прошептала она. — Я умираю, Сакура. Его откровение вновь повисло в воздухе, как пелена горя, окутывая комнату гнетущим молчанием. Сакура почувствовала, как её сердце сжалось от его слов, волна сочувствия накатила на неё, обрушив всю тяжесть бремени этого человека, пропитанного тайнами и сожалениями. Итачи продолжил, а его голос был едва слышен, но в нём звучала неизбежная окончательность: — Моё время на этом свете истекает, и изменить это уже невозможно. Всё, что я могу теперь — это попытаться искупить грехи прошлого, чтобы Саске имел шанс на будущее, свободное от теней, которые преследуют нашу семью вот уже многие поколения. Сакура протянула дрожащую руку, чтобы взять его за руку, её прикосновение стало нежным якорем в буре его эмоций. — Твоя извращённая идея искупления — это не тот путь, — сказала она, её голос был полон сострадания и понимания. — Ты действительно счастлив, видя, как брат, которого ты любишь, теперь идёт по этому пути? Она продолжила, а её слова звучали с убеждением: — Ты не можешь изменить прошлое, Итачи, но ты всё ещё можешь выбрать, как встретишь будущее. Итачи молчал, его взгляд встретился с её, как будто он искала нем что-то невидимое. — Спасибо, Сакура, — тихо произнёс он, — что напомнила мне, что даже во тьме ещё можно найти проблеск света. Он медленно встал , не отрывая взгляда от неё. — Но это не изменяет того факта, что у меня осталось так мало времени. Он подошёл к двери и полностью распахнул её. — Пожалуйста, уходи, — едва слышно проговорил он. Её сердце тяжело забилось в груди, когда она подошла к нему, осторожно положив руку на его грудь. К её удивлению, его выражение лица смягчилось от её прикосновения. Она посмотрела на него, решимость сверкала в её глазах. — Прости, — твёрдо произнесла она, быстро закрывая его тенкэцу, прежде чем он успел отреагировать. — Что ты сделала? — прошипел он, а его глаза мгновенно вспыхнули от гнева. Она закрыла за собой дверь и осторожно повела его тело до кровати. — Я закрыла твои тенкэцу, чтобы ты не мог двигаться, — объяснила она. — Я не причиню тебе вреда. Лёгко уложив его на постель, она позволила своей чакре проникнуть в его тело, изучая его с сосредоточенным выражением лица. — Ну и каков ваш вердикт, доктор? — спросил он с оттенком сарказма, когда она наконец открыла его тенкэцу. Девушка тут же бросила на него свой острый взгляд. — Ты знал, что болен, уже долгое время, — холодно произнесла она. — И всё же ты не сделал ничего, чтобы это исправить. Итачи замолчал и на мгновение, закрыв глаза, погрузился в успокаивающее воздействие её чакры. — Я… хотел наказать себя, — наконец признался он. — Ты… Я даже не знаю, как ты можешь стоять, не говоря уже о нормальной жизни, — задыхаясь, произнесла она, слёзы подступили к её глазам. Открыв глаза шарингана, Итачи посмотрел на неё. Он протянул руку, чтобы вытереть слёзы с её глаз. — Почему ты плачешь? — спросил он мягко. Она долго смотрела на него, прежде чем отвернуться. В их прошлых жизнях и в этой, Итачи был обречён на жизнь, полную боли и страданий. Но она отказывалась позволить ему умереть. — Потому что ты этого не заслуживаешь, — всхлипнула она. Не колеблясь ни на секунду, он потянул её к себе, крепко сжимая её в своих объятиях. Его знакомый запах и тепло окутали её, и в этот момент она почувствовала себя в безопасности в его объятиях. Но вдруг оттолкнула его.«Это не мой Итачи. И даже если это он, у меня нет права держать его рядом с собой.» Он посмотрел на неё с вопросом в глазах, а она старательно избегала его взгляда. — А что, если… если я скажу, что могу тебя спасти? — выдохнула она. — Но ты должен сам захотеть быть спасённым. Он взял её за подбородок, осторожно заставляя её взглянуть на него. — А ты хочешь, чтобы я был спасён? — Да, — ответила она без колебаний. — Почему? «Потому что я любила тебя в другой жизни.» — Потому что ты не должен нести эту ношу один, Итачи. Потому что ты не один. Итачи пристально посмотрел на Сакуру, его глаза смягчились, и в них было столько эмоций, что она едва могла их понять. Он протянул руку, чтобы нежно коснуться её щеки, его прикосновение было мягким и наполненным невысказанными словами. Сакура почувствовала, как её сердце пропустило один удар, когда встретилась с его взглядом, в её душе бушевала буря эмоций. В этот момент время, казалось, остановилось. Они находились вместе, потерянные в глазах друг друга, и тяжесть их общей истории, неопределённость будущего висели в воздухе между ними. И вдруг, не произнося ни слова, Итачи медленно наклонился, и его дыхание слилось с её, его губы едва коснулись её губ, оставляя на них лёгкий поцелуй. Сакура задержала дыхание, закрыв глаза, наслаждаясь теплотой его прикосновения и сладостью момента. Это был горько-сладкий союз двух душ, переживших боль и страдания, но находящих утешение и комфорт в объятиях друг друга. Когда они наконец отстранились, в глазах Итачи появилось новое, необычное выражение решимости, а в их глубинах наконец-то засветился проблеск надежды. — Сакура, — начал он, его голос был мягким, но полным уверенности, — я хочу быть спасённым, — прошептал Итачи, его голос был едва слышен. — Не только ради себя, но и ради тебя, ради Саске и ради того будущего, которое мы можем создать вместе. Слёзы наполнили глаза Сакуры, когда эмоции переполнили её до краев. Она потянулась к нему, крепко взяв его за руку, её пальцы переплелись с его в молчаливом обещании друг другу. — Мы пройдём через это вместе, Итачи, — прошептала она, её голос был твёрд, как камень. — Больше никаких тяжких нош. Мы перепишем наши судьбы и найдём новый путь вперёд. Маленькая улыбка тронула уголки губ Итачи, когда он кивнул в знак согласия. В первый раз за долгие годы он позволил себе поверить в возможность искупления и в будущее, свободное от цепей прошлого. Когда Сакура вглядывалась в лицо стоявшего перед ней мужчины, в её душе закралось чувство нечестности перед ним. Сердце сжималось от тяжкой вины, ведь она знала, что не заслуживает его доброты и любви. И, несмотря на всё, она понимала, что в какой-то момент ей снова придется оттолкнуть его.