Мир обычный, озерный

Форд подкидывало на выбоинах, черные его бока давно окрасились серо-бурой грязью. Поля за окном машины поливал осенний ливень. В такую погоду даже собаку на улицу не гонят, а Тенни выгнали. Словно тот десяток центов, сэкономленный на тыквах, действительно так уж был важен. Шаман недовольно и с опаской на водителя косился. Черный Глаз вел себя спокойно, сдержанно, голову Тенни сходу отрывать не стал. Вообще шаман собирался удрать от охотника в другой мир, но был пойман с утра за шкирку. Тетя вслед только рукой помахала да велела брать тыквы получше, без изъянов. — Что, боишься? — охотник спросил с толикой веселья в голосе. Он аккуратно объехал очередную яму и покосился на недовольного пассажира. — Бить будете? — сразу решил прояснить свое будущее Тенни. Койот на заднем сидении развалился, оскалил зубы в собачьей улыбке. — Не помешало б, конечно, — хмыкнул охотник в ответ. — Но Бог с тобой. Считай, квиты, я бы тоже не жаловал того, кто в моих вещах порылся. Тенни все равно подозрительно поглядел на Черного глаза, который машину вел с беспечным выражением лица. На поле прыгали сороки, рыли землю когтями в поисках зерна. — В деревню же налево ехать, — шаман нахмурил брови, провожая поворот взглядом. — В деревню — налево. А нам прямо. У Тенни слегка в горле пересохло — это что, похищение? Ну конечно, сейчас охотник завезет его в лес, расчленит и скормит диким зверям! Шаман начал вертеться, соображая, как он может выбраться из этой ситуации. — Смирно сиди! Сейчас еще из машины вывалишься. — Ральф ухмылялся, краем глаза за беспокойным пассажиром следя. — Испугался? Да не пережи… Ай! В голову Черному Глазу прилетел новый амулет из кокосовой скорлупки с красивым, тяжелым камнем. Тенни его полвечера вырезал, знаки на сон, на беспамятство добавлял. Только охотнику хоть бы хны, он только рулем вильнул и затормозил резко. Койот со своего сидения свалился, заскулил. А вот шаман подзатыльник получил, хлесткий, немалой силы. Тенни аж вперед носом клюнул, в ушах зазвенело. — Ты совсем безмозглый? А если бы мы в кювет улетели?! Ральф потер ссадину на лбу недовольно. Осмотрел Тенни подозрительно и решительно произнес: — Давай, доставай все что в карманах имеешь. Не хватало, чтобы ты меня еще клыком медвежьим пырнул. Или что ты там таскаешь. Как Тенни не упрямился, не сопротивлялся, а пришлось расстаться со своими сокровищами. Ральф даже из машины вылез и с другой стороны шамана за шиворот выволок, чтобы потрясти как следует. Амулеты посыпались, камни, перья — все это добро охотник в багажник закинул. Дальше ехали молча — Тенни только сопел недовольно, обиженно. А охотник на дорогу смотрел, брови сдвинув на переносице. Остановился возле пролеска и головой мотнул — вылезай, мол. Тенни головой покрутил, деревья осматривая. Этот лес он знал немножко — тут можно было орехов набрать, только пешком идти очень долго. — А зачем мы сюда приехали? — рискнул спросить шаман у своего похитителя. Без амулетов и бус он чувствовал себя абсолютно голым, беззащитным. — Топить тебя буду. Тут в полмили озеро как раз подходящее… — буркнул недовольно Черный глаз, обрез на плечо вешая. Увидев, как у шамана лицо исказилось испугано, охотник только хмыкнул. — Да угомонись ты. Показать кое-что хочу. По лесу шли быстро — Тенни ловко сквозь ветки пробирался, и, на удивление, Ральф не отставал, хоть рост имел немалый. — Что, жаловался вороней нечисти на меня? — Он сказал, что вы знакомы, — буркнул шаман недовольно. — Еще как знакомы. Я за ним уже полтора года гоняюсь. — А что такого Нварваль… То есть Вальравн вам сделал-то? — Тенни хоть и подозрительно, но с любопытством спросил. Не стал бы охотник так на демоне циклиться, если бы там ничего личного не было. Может, Нварваль убил кого-то, кто Ральфу дорог? — Он… А вот, пришли! З крайними соснами и правда озеро скрывалось, только крошечное совсем. Тенни вздохнул с облегчением — в таком разве что курицу утопишь. А потом брови нахмурил. — Ой! — Что, почувствовал? — Ральф усмехнулся загадочно, сквозь кусты пробираясь. Выбравшись на камни, охотник плечи расправил. — Ткань здесь тонкая, прорвать раз плюнуть. — Вы хотите к демону пробраться? — Зачем, пусть сам вылезет. Глядя ничего не понимающего шамана, охотник в досаде головой покачал. Бросил котомку на берег и поинтересовался: — Ты что, его пытался в его же мирах изгнать? Вопрос Тенни врасплох застал. Даже если и так, то что с того? А Ральф по лбу себя хлопнул раздраженно. Посмотрел на спутника как на полного идиота. — Ты честно мне скажи — у тебя действительно мозгов нет? Вальравн в своих мирах всемогущий, ты его там разве что посмешишь. «Чем я, собственно, и занимался все время». Тенни засопел, брови нахмурил. Подумаешь, умник какой. Койот из кустов заскулил жалобно. Он к озеру не подходил близко. — А как вы его вытаскивать собираетесь? Пером, которое у меня украли? — конечно, Тенни это обвинительно сказал. Но разве у охотника есть совесть. Ральф даже выражения лица не изменил. Хмыкнул только: — Пробовал. Ко мне не приходит. — Я никого вызывать не буду! — И не надо. Черный глаз улыбнулся неожиданно холодно. Голову набок склонил: — Разве я не сказал? Он сам вылезет. В руке у охотника нож появился, крупный, чтобы дикий скот свежевать. И этот самый нож у горла шамана оказался. Тенни охнул — вот и смерть пришла. Где-то сзади кусты зашуршали тревожно, видимо койот пытался себя перебороть и на помощь хозяину прийти. «Давай, Кои! Вцепись ему в руку. Или в ногу!» Краем глаза Тенни увидел, как койот мимо прыгнул, ухватив зубами… падающий листик. Вот же предатель! — Вылазь, скотина щипаная. А то я тебе любимца отправлю по частям! — охотник с досадой прорычал, на озеро глядя. А вот на шамана он не смотрел, и зря. — Отпусти! Тенни задергался, пнул Ральфа по коленке, тот от удивление выронил нож и охнул. Шаман бежать было бросился, да только его за шиворот ухватили, еще и крепкий шлепок по заду прилетел. — Да угомонись ты. Нож тупой, как твоя башка! Подыграть мне не мог, что ли? Тенни продолжал вырываться, однако слова охотника его сверхмеры возмутили. Подыграть? Да кем себя этот Ральф возомнил? Извернувшись, шаман в руку Черного Глаза так вцепился, что тот взвыл от боли: — Да черт тебя подери! Пусти, засранец! Рядом койот прыгал, листики пастью продолжая ловить. А с озера аплодисменты раздались, ленивые, насмешливые: — Браво, какая сцена! Какие эмоции! Ральф, я же говорил, что твое это цирк, а не охота! Нварваль стоял на камнях озерных, плащ его черный развевался от ветра. Судя по настроению, нечисть была в полном восторге.