Часть 28

Противоположные точки зрения превращали сотрудничество в сущий ад, наподобие "Божественной комедии" в произведении Данте Алигьери. Постепенно разговоры, ранее отчасти тёплые и доверительные, начали приобретать грязные разводы в виде недоверия и раздражения. Пирс незаметно портил взаимопонимание между Дином и Кастиэлем. Он умело манипулировал ситуацией, искусственно поддерживая напряжение и используя скрытые методы воздействия, тем самым подбрасывая искры в их отношения, которые начали меняться незаметно для окружающих. Он напоминал Дымового монстра, Человека в чёрном, персонажа из сериала: "Остаться в живых", которого также ещё называли Чёрный дым или Дымок. ЛжеЛокк играл на слабостях других людей, сканировал их, узнавая фрагменты их жизни, заставлял доверять себе путём убеждения или угроз: явных или скрытых, чем не гнушался пользоваться и сам Пирс... Недопонимания накапливались, пока однажды всё не переросло в крупную ссору после полудня воскресенья. Сначала это были незначительные колкости, а вскоре небольшие расхождения мнений начали перерастать в острые дискуссии, возникающие по пустякам и не находившие никакого компромисса. Работа становилась всё сложнее, давление возрастало, а отношения двух коллег дали трещину так, что между ними возникла стена отчуждения, несмотря на некую прежнюю теплоту. Постоянные полемики разъедали их недавно сложившийся союз, который едва ли успел устоять на ногах и так же еле укрепился. Остальные сотрудники приписывали это усталости и рабочим стрессам, ведь уставали абсолютно все, без исключений. Пирс оставлял тонкие подтекстовые полунамёки эти дни, выражая сомнения в профессиональной компетенции Новака. До завершения работы над проектом оставалось ровно две недели, а скандал начал выплёскиваться наружу, прорывая плотину баррикад. Несмотря на близость финала, разрыв между партнёрами увеличивался. Джеффри исподтишка создавал раздор, отравляя их отношения своим змеиным ядом, искусно подлитым в самые значимые моменты. Он подкладывал зёрна сомнений, незаметно разрушая их связь изнутри. На совещании атмосфера накалилась до предела: — Я думаю, идея Пирса хороша. Она яркая, — сказал Дин ровным, почти безразличным тоном. — Конечно... Но стиль не тот. Совсем не соответствует духу романа, — Кас впился острым взглядом в рукопись, затем медленно перевёл его на Пирса. — Да ладно, мы ведь хотим привлечь аудиторию, не правда ли? — бросил Джеффри с невинным видом, едва заметно усмехаясь. — Ваша идея упрощает сюжет до уровня низкопробной бульварщины, — объявил Кастиэль свой протест на весь кабинет так, что его голос зазвенел от негодования. — Может, попробуем наконец-то отбросить старые стереотипы? Читатели любят простоту восприятия. Люди устали от сложных сюжетов. Они не хотят напрягать мозги. — ехидно уточнил Джеффри, обводя присутствующих взглядом победителя. — То есть получается, качество уступает количеству продаж? Правильно, зачем напрягаться?! На это ведь нужны мозги. — возмутился Кас, опираясь обеими руками об столешницу. — А почему бы и нет? Ведь главное это удовольствие публики. Время требует нового взгляда, — оскалился в улыбке тот, наслаждаясь произведённым эффектом. — Новый взгляд важен, но также необходимо помнить и об уважении к корням нашей профессии, — вовремя заметил Винчестер. — Наконец-то здравый голос. Хотя меня удивляет, что ваша поддержка мистер Винчестер распространяется и на такие рискованные эксперименты, как это, — подметил Кас, с недоверием глядя на Дина. — Наш творческий процесс всегда подразумевает экспериментирование, но оно должно быть осознанным и бережным, — ответил Дин, воздевая к нему глаза. — Пусть бережным. Но зачем бросаться в крайности, предлагаемые им, Дин? Жертвовать качеством ради эксперимента просто недопустимо. — Кас взъелся на Винчестера, и в его голосе прозвучала едва ли уловимая злость. — Крайности бывают полезны, особенно когда мы говорим о творческих прорывах, — парировал Дин, пытаясь найти компромисс. — Порывы необходимы, но они должны основываться на фундаментальных принципах литературного мастерства. Иначе мы потеряем уникальность произведения, — заключил он непреклонно. — Главное, это сохранить баланс между традиционным и новым. Мы не можем держаться за прошлое и новому противиться тоже нельзя. Изменения постоянны, Кастиэль. Нужно уметь фильтровать всё, чего мы касаемся, — твёрдо подчеркнул Винчестер. — Фильтровать, безусловно. Баланс?! Где тут баланс, когда основная идея под угрозой разрушения, Дин?! — сердито взбеленился он, хлопнув рукой по столу и укоризненно посмотрел сначала на Пирса, а потом на Винчестера. Слова повисли в воздухе, тяжёлые и ядовитые. Всё летело ко всем чертям. Вопрос был принципиальный и никто не хотел уступать. Гордость и упрямство брали верх над всем остальным, омрачая всё вокруг. За всё это время, что длился их диалог, в коридоре уже собралась небольшая толпа зевак, обозревающих окна их кабинета. Скандал вышел за рамки и какое-то время назад стал достоянием общественности. Сотрудники невольно бросали работу и спешили на их голоса, вытягивая шеи, подобно страусам, и обменивались между собой взволнованными репликами. Их возгласы были слышны на этаже, даже сквозь полураскрытую дверь, в которую успел проскользнуть Сэм, в попытках их успокоить, но Дин поднял руку вверх, останавливая его жестом и показывая, что разберётся сам, не втягивая в это брата: — Полагаю, мы закончили, мистер Новак? Ибо, я предлагаю остановиться, пока мы не наговорили друг другу лишнего. Давайте закончим этот спор. Нужно успокоиться и подумать. — сухо констатировал Дин, но это прозвучало не как вопрос, а как приговор. Кас ответил не сразу. А только с размаху швырнул папку на стол. — Ты делаешь огромную ошибку, Винчестер, потакая этому прихвостню, — тихо произнёс Новак, не оборачиваясь. Видя, что его старания остаются незамеченными, Кастиэль чувствовал гнев, смешанный с чувством собственной неполноценности. Его эго переживало тяжёлое испытание, заставляя чувствовать себя проигравшим в битве за внимание... Внезапно над общим шумом разнёсся раскатистый голос главы издательского дома, проходящего мимо в другой конец офиса для раздачи распоряжений в другом отделе: — Что здесь происходит?! — вопросил он, оглядывая окольцованный периметр. Столпотворение мгновенно растворялось, образуя живой коридор. Кастиэль, тяжело дыша, сверлил Дина взглядом, в котором смешались обида и разочарование. Дин же поражённо застыл от удивления того, что вообще творится здесь и сейчас. В дверном проёме стоял владелец издательства, Ларри Дэвис. Но в ответ последовала тишина. — Я задал вопрос, господа, и прошу ответить вас. Что случилось?! — его тон был мягким и в то же время требовательным. — Мистер Дэвис, у нас появились некоторые разногласия с мистером Новаком, которые я пытаюсь разрешить. Это моя вина, что всё вышло из-под контроля таким образом. Прошу прощения, это моё упущение. Я попытаюсь всё исправить, — отчитался Винчестер, чувствуя вину, что дошло до такого. — И как успехи? Получается? — поинтересовался Ларри, внимательно оглядывая всех поочерёдно. — Сэр, если честно, пока с трудом, — признался Дин, ничего не утаив. — Понятно. Спасибо за ответ, Дин. А что скажет, мистер Новак? — Ларри обернулся к нему. — Да, так и есть, мистер Дэвис. Но, сэр, я останусь при своём мнении, — Новак произнёс это без тени сожаления и зло сверкнул глазами на Дина. — Всё ясно. Спасибо, Кастиэль, — Ларри вернул своё внимание обратно к Дину. — Дин, какую часть работы вы сделали и сколько вам ещё осталось? — Мистер Дэвис, мы проделали большую часть работы совместными усилиями. Нам осталось отобрать несколько иллюстраций, стиль изложения в некоторых главах, и в завершение полная вычитка для окончательной проверки. — Дин быстро сообразил, проанализировав и скалькулировав в своём уме весь труд, который они проделали ранее, и мгновенно выдал полный отчёт. — Сколько ещё вам нужно времени? — уточнил Ларри, слегка прищуривая глаза. — Думаю, в неделю уложимся, сэр, — выразил Дин, чувствуя уверенность в своих силах. — Отлично, тогда можете взять неделю перерыва и отдохнуть, — поделился радостной новостью мистер Дэвис. — Здорово, — воскликнул Ник, слегка улыбнувшись. — Да, и правда, хорошая идея, — поддержал его Сэм, стоявший чуть в стороне эпицентра зиявшей расщелины между героями дня. — Сэм, можно тебя на минуту? — Ларри подозвал его жестом выйти в коридор. — Скажи, давно они так работают? — озадаченно спросил он, глядя на всех участников сквозь стекло холла, а потом на него самого. — Только эти выходные, мистер Дэвис. Сначала всё было более нормально, а потом случилось это. Было слышно в моём кабинете. Он неподалёку, вы же знаете. — Сэм слегка поджал губы, подумывая о том, что сболтнул лишнее, но уже было поздно что-то менять. — Более нормально? То есть, предпосылки уже были? — уточнил Дэвис, не сводя с него глаз. — Да, сэр. Это не впервые, но только так, по мелочам. Кас ссорится с Дином с самого начала. — Сэм чувствовал себя предателем, но и врать он тоже не мог. — Понятно. Их нужно как-то встряхнуть и сбить с них спесь, чтобы всё вышло наружу. Я что-нибудь придумаю. Спасибо, Сэм. — Ларри похлопал его по плечу и быстро начал что-то печатать на своём телефоне. — Сэр, я... — Сэму не хотелось потом получить втык за свой язык, но не успевая договорить, Ларри перебил его. — Не беспокойся, Сэм, я никому не скажу, — Ларри чуть сжал его плечо и, получая благодарный кивок, они направились к той самой двери, где всё полыхало огнём. В воздухе кружили облегчённые вздохи, которые тут же сжались, словно от окатившей их ледяной воды, когда начальник дополнил своё заявление следующим немаловажным пунктом: — Но, друзья, отдых будет у вас непростой, а совместный. А это значит, что вам придётся отправиться вместе навстречу к миру и понимаю, налаживая ваши взаимоотношения. Так или иначе, вам предстоит ещё бок о бок вместе работать и это должен быть налаженный механизм, как швейцарские часы. — проговорил он, демонстрируя своё запястье, которое украшало то самое изделие. Коллеги между собой переглянулись, но взгляды Винчестера и Новака, не предвещали ничего хорошего. — И куда же мы поедем, мистер Дэвис? — незатейливо вымолвила Эшли. — На вылазку из этой бетонной коробки...

Мне приснился маленький дом возле тёплого моря И мы живём в этом доме без спешки, без боли и горя Я проснулся с грустной улыбкой, как будто что-то случилось Мятый разгром простыней - мне всё просто приснилось Душно. Я встал под душ, но не стало легче Июль - поджигатель душ, но мне стало проще Поверить во всё, что не верил Узнать, о чём боялся спросить Холодные струи воды... Так хочется жить! И в душной бетонной коробке Можно быть просто счастливым И даже, наверное, нужно - Иначе здесь невыносимо! В душной бетонной коробке Можно быть просто счастливым И даже, наверное, нужно - Иначе здесь невыносимо! Где-то намного хуже, но мы слишком устали Помнить про каждую боль, о которой узнали Моя жалость ничего не изменит Наши страхи никого не спасут Не остановим новой беды Жаль, но от нас и не ждут... И значит в душной бетонной коробке Мне можно быть просто счастливым И даже, наверное, нужно - Иначе здесь невыносимо! В душной бетонной коробке Можно быть просто счастливым И даже, наверное, нужно - Иначе здесь невыносимо! Мы живём в душных бетонных коробках Иногда в голове сгорают все пробки Бытовые проблемы, проблемы с деньгами И рабочие дни, как танцы с волками И кажется что кто-то другой виноват Но если ты такой умный - отчего не богат? Ты хочешь всё больше, а жизнь идёт мимо

Ты просто забыл, как быть счастливым... — Ммм, интересно и так захватывающе, — охнула Эшли, слегка прокручивая прядь волос. — Безусловно. Свежий воздух, смена обстановки внесут полезные изменения в виде новых сил и ясности разума. Тогда, если возражений нет, сегодня все сотрудники заканчивают свою работу в семь часов вечера. Возьмите с собой всё необходимое, в общем всё, что посчитаете нужным. В случае чего, вам всё предоставят на месте, — заявил он во всеуслышание. — У кого есть пара, можете взять их с собой. — сказал Ларри, глянув на Сэма. Младший Винчестер благодарно кивнул, и Ларри продолжил: — Ваши места уже зарезервированы. У каждого дома будет свой ключ, который выдадут вам на месте. Вы все уже распределены, я распорядился. У кого нет пары, территория там большая так, что там наверняка будут люди из других организаций или кто-то из местных, в общем, у вас будет возможность пообщаться с новыми людьми и приобрести новые знакомства, а также отлично отдохнуть на базе отдыха: "Авалон". Адрес вы можете легко найти в интернете. Он в общем доступе и у них есть свой сайт. Ох, взгляните на часы, времени осталось совсем немного. Удачи. — подмигнул он и удалился из кабинета, закрывая за собой дверь. Переводя взгляд на часы, каждый отметил для себя, что осталось полчаса до завершения рабочего дня. Накатывало ожидание, волнение и что-то ещё. Именно эти тридцать минут пролетели незаметно. Быстро всё доделая, отключив и разложив по местам, сотрудники прошли к лифту, когда Дин притворил дверь офиса. Внутри лифта вшестером находиться было немного тесновато, включая Сэма, так или иначе, Дин и Кастиэль стояли друг к другу ближе всех. Винчестер стоял спокойно, глядя перед собой на блеск тёмно-серого металла. Новак находился чуть позади него, слегка наискосок, и вгрызался в него ядовитыми стрелами синих глаз. Придя домой, Дин переложил часть вещей, что-то добавил и в целом он был уже готов, когда всё сложил в ту сумку с работы, которую успел захватить, когда брал её с собой на случай ночёвки там. Ему оставалось только позвонить Сэму с Джессикой и забрать их. Он достал мобильник, набрал номер и в ответ послышался голос младшего брата: — Привет, братишка. Вы как, готовы уже? — уточнил Дин, распивая горячий кофе. — Привет, Дин. Да, можно ехать, — бросил Сэм, быстро застёгивая молнию на сумке. — Понял. Скоро буду, — Винчестер старший положил трубку. Оглядываясь в квартире, что всё в порядке и всё выключено, Дин пошёл к машине, только не к внедорожнику, а к импале, которую они брали редко, для семейных подвигов или просто, когда было особое настроение. Подъезжая к дому, Дин немного убавил звук на магнитоле, и вышел навстречу к брату и Джессике, дабы помочь с сумками и загрузить всё в багажник, а после взаимных приветствий и объятий они двинулись в сторону кемпинга, маршрут к которому Дин уже наблюдал, вбивая его на навигаторе. — Сэм, а о чём с тобой говорил шеф сегодня? — Дин задал вопрос в лоб, что застало того врасплох. — Об иллюстрациях, Дин, и когда они будут готовы, — младший Винчестер не любил врать, но всё-таки сделал это, сам не понимая зачем. — Хм, странно, что он этого не сделал при всех, — заметил Винчестер старший, глядя на дорогу впереди. — И когда же, братец? — Они почти готовы, Дин. Мне осталось немного. Я почти всё доделал. Остались незначительные дополнения. И потом я смогу их показать. — сейчас он говорил правду, потому что так и было, ведь то, что Сэм хотел изобразить поддавалось его перу не сразу. — И это всё? Больше ничего? — Дин повернулся на него, но уже знал ответ и так. — Дин, прости, я... — Сэм опустил глаза, но слова давались с трудом, не хотелось подводить брата так, но он уже это сделал. — Да, ладно, Сэмми, я не дурак. Всё нормально. Но больше не делай так. Договорились? Давайте лучше отдохнём, как следует. — получая кивок, Винчестер обратился к Джессике. — Джессика, как твои дела? — Дин был очень отходчивым и так любил брата, что просто не мог на него злиться и поэтому решил сменить тему, считая, что так будет лучше для всех. — Да, ребята, давайте повеселимся, — Она быстро подхватила его идею и тут же ответила. — Всё хорошо, Дин. Скоро намечается новая фотосессия, думаю, будет здорово. — радостно поделилась она, поправляя смявшуюся куртку. — Ух, ты, это приятно слышать, Джесс. Я правда рад. — ещё одна хорошая новость за целый день, помимо этой интригующей поездки и встречи с ними, поселилась в сердце Дина. Остаток поездки они проехали молча. Они были слишком уставшими, чтобы ещё что-то говорить и просто наслаждались музыкой, которую чуть прибавил Дин на ходу. Кастиэль же в своей квартире, спешно собирался, словно его ужалила пчела, то ли он устал, то ли переволновался, но скорее всего ещё не остыл, кровь всё ещё кипела и валилось всё вокруг. Он пытался сложить вещи, но они падали на него кувырком, отчего он пришёл в ярость ещё больше, и просто ругнулся, сотрясая воздух домашних стен: — Чёрт побери! — взял саквояж и побросал туда первое попавшееся, что было, но выглядевшее прилично, скидал что-то по мелочи, с бренчанием металла схватил ключи на полке комода с широкой тарелки, куртку и пошёл к машине. Вывивая её на дорогу, он мчал, как шальной, будто за ним кто-то гонится. С пассажирского сиденья сбоку от него откупорил бутылку, делая несколько глотков, и кинул её обратно, но она скатилась с сиденья вниз, а Кастиэль просто закатил глаза от бешенства, потому что уже выводило всё... Спустя некоторое время перед воротами их пункта назначения на самом въезде, откуда ни возьмись, прямо перед его носом завернула чёрная машина на поворот, поднявшая клубы дыма шинами, рассёкшими материал той дороги, но водителя он не увидел, заехавшего вовнутрь территории. Новак только ударил по рулю и поехал следом. Припарковавшись позади, он увидел, как из чёрной импалы вышел никто иной, как сам Дин Винчестер, на котором был надет уже не офисный костюм, а свитер цвета охры с закатанными рукавами, а на ногах сидели классические джинсы и обычные коричневые ботинки. Он набросил куртку, поправил воротник, помог с вещами Сэму и Джесс, после чего они прошли к стойке регистрации. И Кастиэль уже частично забыл про то, что злился секунды назад. Перед его глазами стоял выход Винчестера из салона. То, как Дин медленно плыл в воздухе, его размеренные движения, как он надевал куртку, по-мужски, как он вздёрнул воротник, а затем, держа несколько сумок в одной руке, свободной рукой он ловко опустил дверь багажника и она захлопнулась, а далее его походка, он занимал собой почти всё пространство вокруг. После хлопка двери Новак включился, накинул куртку на плечи, взял свою поклажу и последовал за ними. И теперь оставалось верить, что сила искусства преодолеет любые преграды, объединяя сердца литераторов...