Часть 5

      Темнота медленно рассеивалась. Какие-то отрывки в сознании стали собираться в единый пазл, и вот Хонджун уже слышал голоса. В комнате стояло несколько человек, а его тело, открытое для лёгкого прохладного ветерка, накрыли тёплым одеялом. Послышалось ещë несколько слов и скрип двери.       Хонджун едва разлепил глаза и заметил, что находится в привычной ему комнате. Здесь он жил с Сонхва последние пару лет. Этот потолок был легко узнаваем по одним только рисункам на дереве. Повернув голову, парень заметил и самого Сонхва. Тот, кажется, на очнувшегося раненого не обращал внимания. Склонившись над листком, он тщательно изучал написанное.       Прислушавшись к ощущениям, Хонджун почувствовал боль во всём теле, исходящую от груди. Последние кадры его сознания ударили в голову, и он вспомнил, как оказался ранен демоническим существом. Он попытался приподнять руку, и та поддалась, хоть и ощущалась излишне тяжёлой.       — Сон… хва… — медленно, иссохшими губами позвал Хонджун.       Друг, услышав своё имя, тут же встрепенулся и обернулся. Первые три секунды в его глазах читалось замешательство, и только после он подскочил ближе к Киму, хватая со стола кувшин с водой и на ходу наполняя плошку.       — Ты пришёл в себя!       — Как долго я был в отключке?       — Пару дней, — уверенно произнёс Сонхва. — Как себя чувствуешь?       — Приемлемо.       Пак помог подняться и присесть на кровати.       — Я позову лекаря.       Хонджун кивнул и едва слышно хмыкнул.       Вскоре в комнату зашёл мужчина. Он сел на край постели и, кратко опросив пострадавшего, дал некоторые наставления. Среди прочего он бросил несколько слов о том, что на пару недель мальчику лучше воздержаться от тренировок и какого-либо использования чар, во избежание серьёзных последствий. Хонджун в ответ кивнул, и лишь когда дверь снова закрылась, оставив его наедине с другом, смог выдохнуть:       — Как всë закончилось?       — Отлично. Старшие братья подоспели вовремя, так что демоница успела только откинуть тебя в сторону.       — Вот как…       — Да, а Сан вытащил тебя оттуда.       — Как он сам?       — Ходит и кричит всем, что ты выиграл эту битву нечестным путём. Он явно недоволен, — улыбнулся Сонхва.       — Так ему и надо, — Хонджун тоже выдавил из себя улыбку.       — Оказалось, она высокого порядка, так что вам повезло. Находясь долго вне воды, она достаточно обессилела, поэтому вы продержались так долго! — восторженно рассказывал Сонхва.       — Почему вы не пришли на помощь?       — Мы пытались! — возмутился он. — Но когда мы всех вытащили и собрались направиться к вам, уже на подходе всех нас снова затянуло под её воздействие.       — Вот оно как…       — Наставник Мо сказал, так получилось, потому что наше духовное развитие пока ниже, чем у вас с Саном, и мы не можем сопротивляться высокоранговым демонам, — в голосе Сонхва слышалось разочарование. Ещë бы, всем известно, что только эти двое могут соперничать друг с другом, в то время как все остальные ученики вынуждены лишь послушно двигаться следом.       — Ничего, это просто случайность. Нам повезло, — ободрил друга Хонджун.       Опустив руку на грудь, Джун почувствовал бинты. Это его первое серьёзное ранение. Что-то новое и необычное. Конечно же, все, кто поступал в ученики обители, были готовы к этому. Более того, каждый знал, что может погибнуть в любой момент. Однако Хонджун и не думал, что это может случиться и с ним. Наверное, так у каждого… Даже очевидные вещи, которые имеют негативный окрас, кажется, могут случиться с кем угодно, только не с тобой.       — Я хочу пройтись, — сообщил Хонджун.       Выходя в общий двор, Ким опирался на руку друга. Держаться, повиснув на его плече, было достаточно больно, поэтому пришлось подхватить его под руку и так передвигаться. Солнце сегодня казалось непривычно ярким. На площади занимались совсем юные дети, а потому парни пошли дальше.       Слабость ощущалась во всём теле. Ноги едва слушались, а туловище, похоже, двигалось только благодаря другу.       — Почему я так слаб?       — Когти демоницы, миновав твои кости, едва не проткнули сердце. Наставники очень долго совещались, но в итоге сказали мне лишь это.       — Ясно. Звучит достаточно хорошо.       — Точно! Тебе очень повезло!       — Ким Хонджун! — звонко раздалось со спины.       Чуть обернувшись, парни нисколько не удивились, увидев позади именно Чхве Сана. Его брови были нахмурены, а сам он, вытаращив палец вперёд, указывал на владельца имени, которое кричал.       — Ты подлый! — повторил он, подходя ближе.       — Что ещë? — безэмоционально бросил Хонджун.       — Сан, перестань, он не успел даже восстановиться, — возмутился Сонхва.       — Ты решил выиграть наше соревнование таким подлым методом, как боевое ранение! — в его голосе и правда читались нотки недовольства и обиды. — Это я должен был получить его! Как ты мог забрать моё первое ранение себе?! Ты хоть представляешь, какое это везение, чтобы такой сильный демон оставил след на груди?! – и ведь он говорил без сарказма, кажется, искренне восхищаясь случившимся.       — Ты дурак? — решил уточнить Хонджун. — Какое соревнование…       — Конечно. Делай вид, что не понимаешь! Забрал себе триумф и вырвал победу! — Сан продолжал говорить на повышенных тонах. — В этот раз я прощу тебе это! Но знай, больше такому случиться не позволю!       — Он вообще-то жизнь тебе спас! — вспыхнул Сонхва.       — Что? — Сан аж покраснел от этого предположения. — Отобрал мою славу! Наглый и подлый ход! — потом он обернулся к Хонджуну. — Если ты ждёшь благодарностей, то их не будет!       — От тебя я в принципе мало что жду, — устало проговорил Хон.       — Ах ты… Ах ты… — Сан чуть не захлебываться стал в том, насколько эти слова его задели.       — Идём, — Ким уже повернулся к другу. — Хочу проведать Лил.       — Ага, пошли.       Сан остался позади и что-то гневно выкрикивал, в то время как Хонджун, только отвернувшись от него, чуть улыбнулся. Другие видят в этом поведение надменного человека, который не может даже слова благодарности произнести, но Хону почему-то сейчас кажется, что Сан не в силах этого сказать лишь из-за собственного смущения. Он ведь позволил своему сопернику пострадать, защищая их обоих. Его задетая гордость просто визжит от стыда и позора.       Лил встретила парней восторженными вскриками. Она тут же начала рассказывать Хонджуну обо всëм, что произошло за время его отсутствия. И это было самым большим показателем, что всë вернулось в череду привычных ему событий.       Добыв немного горячего чая, трое друзей расположились в беседке на краю отвесного утëса и начали делиться впечатлениями о минувшем сражении. Всë же, это их первое подобное событие, и эмоции были у каждого свои. Сонхва рассказывал, как они с Уëном ужаснулись, когда те, кого они только привели в чувства, снова упали в бездну забвения и пошли с колонной, а некоторых смешно пришлось ловить с крыши. Это сейчас он смеялся, говоря о произошедшем, а тогда явно испытывал нечто другое. Лил же поведала, как долго не могла найти ни одного из старших братьев. Оказалось, они не расположились по черте города, а скучковались в одном месте и играли спокойно себе в карты, потому что, видите ли, ни у кого чуйка не выдала тревоги. А потом они взахлёб, наперебой, рассказывали, как наставники этих старших братьев отчитывали. Ким тоже не упустил возможность поделиться ощущениями от своей первой битвы.       Потом, снова слушая истории друзей, Хонджун смотрел на солнце. Оно уже близилось к закату.       Их покой нарушил тихий девичий голос. Обернувшись к его источнику, ребята заметили соученицу, которая была на год их младше. Имени они не знали, так как видели еë лишь на занятиях и в столовой. Она стояла у входа в беседку и, заметив, что все обратили на неё внимание, низко поклонилась. Когда она выпрямилась и заговорила, стало понятно, что она очень спешила:       — Я услышала, что старший ученик Ким пошёл на поправку! — с лёгкой полуулыбкой сказала она, глядя почти в упор на виновника её прихода. Хонджун осторожно кивнул, и она продолжила. — Я просто хотела убедиться в этом сама! Я так рада!       — Спасибо за беспокойство, — удивлённо выдавил Хон.       Девушка улыбнулась и уже собиралась уйти, как Хонджун окликнул её:       — Разве мы знакомы?       — Моё имя Сунджи, фамилия О, — тихо проговорила она, а после поклонилась, уходя в сторону, откуда пришла.       Двое друзей тут же с улыбкой посмотрели на парня. Тот задумчиво нахмурился.       — О Сунджи звучит знакомо, — произнëс Ким.       — Вот так, значит, о тебе уже даже младшие ученицы беспокоятся? Твоя популярность идёт вперёд тебя, — хихикнула Лил       — Его популярность вертится вокруг того, что Чхве Сан ходит и орёт про него направо и налево. — Сонхва легко рассмеялся.       Хонджун же в это время пытался понять, где мог ранее познакомиться с этой девушкой, и вспомнил лишь один момент:       — Несколько месяцев назад Наставник Мо попросил меня помочь с освоением заклинания компаса группе младших учениц. Наверное, О Сунджи была одной из них, поэтому она меня знает.       Тогда эту группу собирались отправить на небольшое задание. Хоть оно и было простым, на уровне с поиском мирного духа, однако требовало блуждания по большой территории, поэтому для подготовки к ним направили Хонджуна — «знаменитого мастера заклинания компаса». Конечно, этот титул был немного саркастичным, но всë же, после случая с Хварщиком парня действительно можно было назвать безупречным в этом заклинании, ведь он потратил много времени на доведение его до совершенства.       Хонджун поднял голову, чтобы ещë раз взглянуть на удаляющуюся фигуру девушки, но приметил вдалеке только недовольного Сана, который тоже провожал взглядом уходящую соученицу. Скрестив руки на груди, он напыщенно злобно следил за ней, пока та не исчезла за поворотом, и только потом повернулся к группе друзей. Когда Чхве столкнулся с вопросительным взглядом Кима, то вздрогнул и решительно направился к ним:       — Я тоже не в восторге! — крикнул он ещë издалека. — Но Наставник Мо, узнав, что ты пришёл в себя, попросил привести тебя к нему!       — Что он хочет?       — Наверняка отругать тебя за необдуманные поступки, — Сан развёл руками и улыбнулся, — что же ещë.       — Ох, это звучит не очень хорошо.       — Не знаю, мне ласкает слух и мысли, — Сан оскалился немного злорадно.       Ким не стал отвечать на эту провокацию и, поднявшись, снова облокотился на друга. Было понятно, что идти самостоятельно у него пока не получится.       — Тебя какая оса ужалила? — удивилась Лила. — Он тебе помог, а ты только больше озлобился. Сан, ты неисправим.       Сан проводил их взглядом и только сильнее стиснул зубы, да так, что у него аж жилки на скулах заходили из стороны в сторону. Знали бы они, что на самом деле он чувствует от этой ситуации, вряд ли бы говорили столь однозначно.       Именно поэтому никто даже подумать не мог, что, как только парень останется в одиночестве стоять возле утëса, он не пойдёт дальше по своим делам, а тайно увяжется следом за группой друзей.       Когда Хонджуна привели к наставнику Мо, тот лично поставил ему стул и помог присесть, после чего обратился к Сонхва и Лил:       — Спасибо, а теперь оставьте нас. Я сопровожу его в комнату сам.       Двое учеников не стали сопротивляться и, поклонившись своему наставнику, покинули помещение.       Наставник Мо мягко, как и всегда, осмотрел Хонджуна и прошёл за свой стол, присаживаясь.       — Предположу, что ты чувствуешь себя хорошо, раз после пробуждения отправился на прогулку.       — Посчитал, что будет правильно подышать немного свежим воздухом, — тихо ответил Ким. — Сонхва помог мне добраться до места.       — Это хорошо, что друзья поддерживают тебя в такое время.       Хонджун слегка улыбнулся, но его не оставлял в покое главный вопрос:       — Наставник, Вы же не позвали меня только для того, чтобы сообщить это?       — Нет, — тёплый взгляд вмиг потяжелел. — Дело в том, что лекари сообщили мне о твоих возможных проблемах. Демоница использовала яд на своих когтях. И хотя она ранила ещë пару наших учеников, все они были лишь задеты. В твоём же случае она добралась почти до сердца.       — Яд?       — Да, и к сожалению, нам он неведом. Мы не можем знать наверняка, какими будут последствия, — осторожно сообщил Мо Жуань. — Тебе должны были сказать, что необходимо воздержаться от тренировок в ближайшее время.       — Да, лекарь мне всë объяснил.       — Это хорошо. В будущем тебе тоже нужно помнить об этом. Пока мы не выведем яд или не поймём суть его действия, тебе запрещено покидать обитель в одиночестве.       Плечи Хонджуна приопустились. Ведь эти слова не только ограничивали перемещение, но и означали, что тренировки, а может, и его будущее в обители — всë это теперь стояло под вопросом.       — Я же смогу заниматься оружейной практикой?       — Да, ты вернёшься к занятиям, когда восстановишь своё тело. Однако задания тебе давать не будут.       — Но наставник! — Хонджун хотел привстать и возмутиться, но упал на стул, когда в области сердца вновь отдало болью. — Наставник, как же мне совершенствоваться?       — Возможно, некоторое время твои тренировки будут не столь интенсивными.       — Но…       — Я понимаю, какой это удар для тебя, — искренне произнёс старший. — Всë же, это недосмотр и нашей обители. То, что вы с учеником Чхве смогли заметить неладное и какое-то время сдерживали демоницу, достойно моего, и не только, уважения. Поэтому в будущем я начну тренировать тебя индивидуально. Так я смогу контролировать наши занятия и уделять достаточно времени тебе. Конечно же, теорию ты будешь посещать со всеми.       — Спасибо, наставник Мо, — Хонджун поклонился, не вставая, однако его лицо не сияло радостью.       — Ученик Ким, — парень откликнулся на это и поднял взгляд. — Во всём, что с нами происходит, есть судьбоносный замысел. И то, что сейчас тебе кажется жалким сорняком, позже может распуститься прекрасной розой.       — Да, наставник.       После этого мужчина вышел из-за стола и тепло, почти по-отцовски, улыбнулся.       — А теперь идём, я обещал твоим друзьям проводить тебя.       — Спасибо.       Хонджун тоже приподнялся, а когда наставник обхватил его за плечи, то невольно вздрогнул. Это было непривычно и очень странно. Всë же, этот человек всегда был лишь его уважаемым учителем. Наверное, именно тогда Хонджун впервые понял, что способен оказаться наравне с великими людьми, что однажды сможет даже сражаться с самим наставником и гордо пожимать его руку, как друг. И пускай теперь этот путь будет чуть тяжелей, каким мог быть изначально.       Однако дойти особо далеко не получилось: они с учителем вышли из кабинета, успели разве что пересечь холл и выйти на улицу, как увидели из-за поворота идущего по направлению к центральной площадке Чхве. Хонджун, заметив его, выдохнул и подумал о том, что за один день судьба явно подкидывает ему этого парня слишком часто. Тот тоже, когда повернулся, аж дëрнулся от увиденной картины и потом нахмурился, явно недовольствуясь тому, что все пути у них сегодня пересекаются.       — Ученик Чхве, — конечно же, радостно вскрикнул наставник Мо. Он хоть и знал про их соперничество с первой встречи, но старался игнорировать его. Он всегда с улыбкой говорил, что раз им суждено было встретиться и проходить обучение вместе, то отныне они братья и должны помогать друг другу. Стоит ли вообще добавлять, что в глазах наставника Чхве должен быть благодарен Хонджуну за своё спасение?       Чхве, видимо, тоже понял, к чему всë идёт, и недовольно поджал губы, едва криво улыбнувшись.       — Да, наставник?       — Проводи соученика до его комнаты, хорошо?       — Хорошо, наставник.       Хонджун поспешил вставить своё слово:       — Я смогу добраться один! — он вскрикнул встревоженно, да так резко, что аж дëрнулся от своего же голоса.       — Нет, я пообещал твоим друзьям. Так что ученик Чхве позаботится о тебе. — А потом он, не думая, добавил: — Ты ведь был ранен, защищая своего брата, должен же он проявить о тебе заботу.       Правый глаз одновременно дëрнулся у обоих учеников.       Наставник Мо игнорировал эти неловкие взгляды и откровенное нежелание обоих, поэтому жестом подманил Чхве подойти ближе и почти передал пострадавшего из рук в руки:       — Если я узнаю, что ты бросил своего брата и заставил идти одного, то накажу, — слишком любезно произнёс Мо Жуань, прежде чем успел выслушать недовольство со стороны самого раненого, и скрылся за дверьми.       Теперь Сан стоял, приобняв Хонджуна за плечи, и это было даже более неловко, чем с учителем. Эти двое касались друг друга разве что во время боя и когда наносили удар по лицу или телу соперника! За свои четырнадцать лет Хонджун никогда не испытывал такого сильного стыда и ужаса одновременно. Даже перед демоницей чувств было меньше.       — Я этого не хочу, — тихо произнёс Хонджун.       — Я тоже не горю желанием, но наказания от наставника Мо гораздо хуже тебя, — раздражëнно прошипел Сан. — Так что идём.       Оба шли молча. Хонджун старался двигаться быстро, но каждый раз из-за этого ему становилось тяжело дышать. Единственное, чем они смогли помочь своему позору, так это то, что Хонджун схватил Чхве под руку, как делал это с Сонхва, избавляя обоих от надобности приобнимать друг друга. Однако и это не избежало внимания. Все, кто был не понаслышке знаком с их враждой, начинали шушукаться сразу же, как видели их рядом в такой сомнительной близости. Поговаривали, что Сан благодарен за спасение и теперь они могут начать дружить. Вряд ли кто с расстояния видел, как дëргались их глаза и скрипели зубы от неудовлетворения ситуацией, однако избежать этого было никак нельзя.       Когда парни добрались до комнаты, Хонджун опустился на кровать и облегчëнно выдохнул, стоило двери закрыться с другой стороны. Это стало первым разом, когда Сан оказался в его комнате. Тогда же он и вылетел оттуда как ошпаренный, как можно быстрей.       Ким сначала уставился в потолок, а потом, положив руку на рану, прикрыл глаза. Ему показалось, что она излишне сильно ноет после такого стресса, поэтому невольно начал её поглаживать. А вот Сан, что пулей выбежал из чужой комнаты, далеко не ушёл. Подойдя к перилам, он облокотился на них и, запустив руки в свои волосы, глубоко вздохнул. Он не был ранен, но в районе сердца почему-то тоже заныло.