Часть 8

Когда Хонджун приоткрыл глаза, то почувствовал, что его несут. Грудью он был прижат к чужой спине и теперь не было до изнеможения обжигающего соприкосновения, скорее мягкое тепло. Он не понимал где находится и что происходит, но его руки сжимали чужую шею, а нос небрежно утыкался в пучок отросших волос. Аромат был непривычным, с примесью скошенной иссохшей травы. Приятный, терпкий и обволакивающий. Но его сознание все еще было слишком туманным и расплывчатым, чтобы полностью отдавать отчет своим действиям. Чуть приподняв голову, чародей осторожно спросил: - Сонхва? - Нет, - послышался слегка раздраженный голос. Хонджун узнал его почти сразу и потому дернулся в попытке спуститься на землю. - Сиди уже! Почти пришли! - Что случилось, почему ты несешь меня? - Ты отрубился. Когда вернемся в обитель – сходи к лекарям, думаю, это из-за ранения на празднике морских духов. Хонджун припомнил, как испытал сильную боль, настолько, что не совладал с собой и позволил себе потерять сознание. - Отпусти меня, я дойду сам. Это будет ужасно, когда все увидят, что ты принес меня! - Ага, чтобы все думали, что ты сам дошел? Нет уж, я хочу чтобы твой позор все точно увидели, - после этого парень встряхнул его телом, перехватывая удобней. - Это ужасно... А в голове у Хонджуна в этот момент застыл лишь единственный вопрос: «Почему ты так меня ненавидишь?». Ведь они уже в этой неловкой ситуации и вряд ли что что-то сделает ее еще хуже! Так почему бы не воспользоваться ей и не поставить все точки на нужные места, чтобы раз и навсегда понять, почему Чхве Сан, с котором Хонджун вполне мог бы подружиться, выбрал быть его вечным соперником? Но вскоре показался дом господина Бэя с ним и его супругой в дверях, освещенных яркими огнями. Там же возле порога их ожидали и остальные ребята во главе с Уёном и валяющимся у его ног чудовищем. И все смотрят на то, как Сан несет Хонджуна. - Какой позор, - буркнул Ким в чужую шею, от чего Сан лишь вздрогнул. - Не щекотись, а то я скину тебя. - Этого и жду! Сан только буркнул что-то неразборчивое, ускорил шаг и вскоре они добрались до дома. - Что случилось? Он ранен? – сразу встревожилась Лил, подбегая ближе к другу. Сонхва тоже подошел и, встав рядом, помог тому сойти с чужой спины и устойчиво встать на ноги. - Старая рана, я в порядке.., - осторожно ответил Хон. - Тогда может хотя бы ты объяснишь мне происходящее? - Да, наверное... Хонджун отпустил друга и на ватных ногах подошел ближе к чудовищу. То смотрело на него прожигающим ненавистью взглядом, однако не могло двинуться, чтобы истерзать чужую плоть, могло лишь жалобно поскуливать. Поэтому, присев рядом, Хонджун осторожно коснулся чужой руки и, раздвинув шерсть, заметил горящие на теле руны. - Так и думал... - Что думал? - Вы и сами сможете все понять, господин Бэй? – он поднялся, указывая на свое прежнее место. Подошел не только мужчина, но и его жена, другие чародеи, все склонили головы над мостром. Когда взору открылась руна, все могли только ахнуть. - Ты... ты.., - задрожал голос матери. – Ты что натворил?! Это... неужели это... - Это ваша дочь, - закончил Хонджун за нее. – Я уверен в этом практически на все сто. - Как ты мог так поступить?! – закричала женщина и уже собиралась броситься на мужчину, как Хонджун схватил ее за руку: - Подождите, это не ваш муж. Руны слишком неумелые, он не был бы столь неосторожен. Да и повода нет. На глазах женщины проступили слезы и от бессилия она рухнула на землю. - Тогда кто... кто мог сделать это с нашей девочкой? - Кто-то, кто продолжал жить с вами. Господин Бэй, помните, я сказал, что насчитал трех служанок? - Да. - Две из них нас встретили, они были в одном месте в одно время, поэтому не вызывают у меня сомнений. Но именно в первую встречу мы с друзьями заметили, что их руки из дерева, поэтому я точно, тщательно и с любопытством их осмотрел. Тогда скажите мне, зачем служанке носить в этом случае перчатки? - Перчатки? Никто из них их не носит. - А вот и нет. Есть третья и она носит перчатки. Более того, хотя ее голос похож, она говорит по-другому и ее взгляд более живой. Одним словом – она человек. - Кто это может быть? - Скорее всего это та женщина, котоаря работала у вас до этого. - Но как же так... - А вот этого я не знаю, мотив ее мне не ясен, но я уверен, что она замешана в этом. - И как только она поймет, что девочку поймали, попытается сбежать, - серьезным тоном отметил Сонхва. - Точно, - Хон кивнул. – И нам шестерым надо поймать ее. - Ты не пойдешь, - отсек Сан. – Я еле донес тебя сюда, не хватало чтобы ты снова свалился. Нас пятерых хватит. Хонджун сопротивляться не стал. Он и сам прекрасно осознал, что не может быть сегодня обузой: - Тогда я буду в доме, если что-то случиться тут. А вы идите в сливные стоки. - Сливы? – удивился мужчина. - Именно, в один из них я проник через ваш дом. Он расположен прямо внизу. Я уверен, что девочку не крали из окна, ее переместили в такой слив через крышу. Через окно вашей дочери невозможно сбежать вниз не спрыгивая, но очень легко подняться в чердачную комнату. И чтобы запутать следы, одна из служанок наверняка внепланово перевскопала ваш частный огород. - Точно, она еще не должна была это делать. Они занимаются этим лишь раз в месяц, это был сбой. - Но у магии нет сбоев, они есть лишь у людей. - Она сумасшедшая, - прошептала судорожно женщина, захлебываясь слезами. – Что теперь делать с моей девочкой? - Завтра, как и сказал ваш муж, прибудут наставники. Они смогут помочь. Простите, но для того чтобы это исправить моих знаний будет недостаточно.., - Хонджун склонил голову. Ему искренне было жаль, что он не успел прочитать и изучить достаточно книг, чтобы оказаться полезным в этой ситуации. – Когда вернуться мои братья и сестры, мы занесем вашу дочь обратно в дом.

***

Ждать себя ребята не заставили, так что очень скоро девушка со связанными руками оказалась перед домом господина Бэя. - Вот она? - Да, - кивнул Хонджун. - Она и правда как две капли вылитая прислуга-кукла! - Это они как две капли я! Он сделал их по моему подобию! – она говорила это не оставляя попыток вырваться, однако это было бесполезным, ее плотно удерживали на месте. - За что ты так с нами?! Мы столько лет платили тебе! Хорошо относились! - Хорошо относились? – выдавила она сквозь зубы. – А после выкинули подобно ненужной игрушке! - Как ты... Но женщина не давала никому говорить. Ее озлобленный тон стал наполняться дрожью от подступающих слез и все эмоции вырвались наружу: - У меня был маленький ребенок, а вы оставили нас фактически на улице! Каково было мне потерять его, потому что мне нечем было его кормить?! А я только и могла смотреть, как ваша дочь продолжает радоваться жизни! Почему только она достойна этого?! - Что ты сделала с моей дочерью?! – не выдержал мужчина и его голос стал громче преступницы. - Я просто хотела, чтобы вы узнали, каково чувствовать боль от потери, но я не хотела чтобы все заходило так далеко, - ее взгляд упал на животное, лежащее скованным возле чужих ног. - Но на девочке руны, ты не обучалась этому, как ты это сделала? - Думаю, - вставил свое слово Хонджун, – она нашла нужные материалы в вашей библиотеке. Она достаточно обширная, чтобы там нашлось нечто подобное. - Значит ты тоже обладаешь высокой духовной силой! – осознанно проговорил господин Бэй. – И ты скрывала это? - Я была рождена в обычной семье, мои родители не могли позволить себе отпустить меня обучаться. Я вынуждена была работать в полях, чтобы помогать им зарабатывать на хлеб, разве я могла уйти? Всю жизнь я только и могу, что просто пытаться найти еще одну маленькую крошку. - Ты могла обратиться к нам и мы бы помогли найти тебе новую работу. - Почему ваша дочь заслуживает больше, чем мой сын? Тогда хозяйка дома вышла перед своим мужчиной и приподняв голову вверх громко заговорила: - Мой муж честный человек, почему ты хочешь обвинить его в чем-то? Он выходец из простой семьи и они тоже бедствовали, когда он отправился в Обитель, однако он смог вырасти достойным человеком, который до сих пор поддерживает своих родителей! Мы сами выбираем кем стать и какой будет жизнь твоих детей. Наша дочь живет так, потому что ее отец день и ночь работал, потому что ее отец, забыв про сон, вкладывал все свои силы в развитие этого города, потому что он месяцами не появлялся дома, чтобы наладить торговые отношения с соседними городами. Этот мужчина думал не только о себе и своей семье, он развивал весь этот город и в благодарность за его труды он получил то, что сейчас имеет. А что делала ты? Ждала только, чтобы другие тебе помогали, платили тебе и были благодарны благодарны лишь потому, что когда-то родители не дали тебе сделать выбор? Так почему ты винишь честного человека? - Ах ты... Да как ты?! – бывшая служанка попыталась высвободить руки, чтобы ударить ее, однако ее все еще крепко удерживали. - Закроем ее в одной из комнат подвала до завтрашнего дня. Завтра придут хранители Обители и они решат, что с ней делать, - строгим голосом проговорил мужчина. - Но что с нашей девочкой теперь? Уен и Сонхва потянули женщину в сторону комнаты, куда их уже сопровождала такого же вида девушка-кукла. - Хранители смогут это исправить, я уверен. Но я не хочу пытаться вмешиваться в это сам, я давно отошел от дел и могу сделать только хуже. - Я могу попробовать, - Хонджун сделал шаг вперед. – Если позволите... - Да, Хонджун у нас самый умный в нашем году, - тут же добавила Лил. – Он изучил всю библиотеку Обители, так что вполне сможет помочь вашей дочери уже сейчас. - Нет, - раздался голос со стороны. – Хонджун ослаб, - конечно же в разговор вмешался Сан. – Ему стоит отдохнуть. - Ты опять завидуешь ему? – рыкнула Лил и толкнула парня в плечо. – Не вмешивайся. - Сан прав, - внезапно с горечью в голосе произнес Хон. – Я правда не смогу что-то сделать сам... моя старая травма дала о себе знать. - Вы что, решили пойти на примирение? - Разве это имеет к этому отношения? – удивился Чхве. – Я лишь не хочу снова тащить его на своей спине. Завтра придут наставники, зачем ему нужно делать то, что может угрожать его жизни?

***

Когда наставники прибыли, была уже глубокая ночь. По всей видимости, получив тревожную весточку, те незамедлительно отправились в назначенное место. Наставник Мо Жуань прибыл с Хранительницей Джу, которая до этого времени ученикам была знакома лишь потому, что изредка они пересекались на территории. Она и сегодня не была расположена к общению, и когда старших ввели в курс дела, вскоре скрылась с девочкой-волком в одной комнате, молча растворяясь в своей работе. - Отлично справились, - радостно произнес Мо Жуань, смотря на своих шестерых учеников. – Но почему вас тут так много на одно дело? - О, - тут же опомнился Уен. – Мы вообще-то случайно пересеклись. Наша тройка ловила убийцу куриц, и оказалось, что эти два дела были тесно связаны. - Вот оно как, - кивнул наставник несколько раз и улыбнулся. – Это прекрасно.., - но сообразив, что произнес, кротко посмотрел на хозяина дома и с легкой улыбкой добавил. – Прекрасно, что девушка нашлась и все остались в порядке. А после, вернув свой взгляд на учеников, произнес: - Никто не ранен? - Нет, никто, - раздалось с разных сторон. Наставник улыбнулся чуть шире. Хонджун молчал о случившемся в лесу и, подняв взгляд на Сана, беззвучно сказал ему помалкивать тоже. Тот скорчил недовольно лицо и отвернулся. По всей видимости он не считал, что это его дело. В какой-то мере это было действительно так. По возвращению в Обитель, Хонджун никак не мог перестать думать о случившемся. Даже набитые деньгами карманы его вовсе не радовали. Когда ему удалось остаться одному в комнате, он скинул с себя одежду и подошел к зеркалу. Раны на его груди стали красней обычного, они точно давали о себе знать и не хотели остаться забытыми. Время от времени Наставники спрашивали в минувший год о его самочувствии и, если до этого случая было лишь легкое недомогание или внезапно поднявшийся жар, то случившееся в лесу меняло дело. Яд не только не выводился, яд постепенно разрушал его изнутри и это становилось все ощутимей. Стоило ему немного устать, – будь то задание или просто тренировка, – его щеки начинали гореть, а голова кружиться. Хотя ни разу и не было сильнейших болей, способных ненадолго отключить его сознание, все же это не оставалось незамеченным. Сколько времени он сможет еще это скрывать? Больше всего было страшно, что, узнав о его проблеме, ему запретят тренироваться, а значит очень скоро он окажется за пределами Обители. И что тогда? Смотря в собственные глаза в отражении, он видел ту отчаявшуюся женщину, которая жила всю жизнь, побираясь по миру и взращивая свои обиды. Хонджуну уже скоро шестнадцать, уже этой осенью придет долгожданное время, но что же ему делать? Если он покинет Обитель, будет ли это значить, что он должен вернуться к родителям? Нужен ли им будет сын инвалид, который не способен сам управлять своей жизнью..? Схватившись за голову, он опустился на пол и поджал ноги к своей голове, упёршись подбородком о колени. Мысли путались и он не знал, как именно должен поступать. Стало даже немного страшно. Дверь в комнату скрипнула и Ким резко дернулся, предполагая, что вернулся его сосед. Сонхва был тем типом людей, который предпочитал не лезть в дела даже близкого друга, пока тот сам не обозначит необходимости помочь. Поэтому, даже если бы Хонджун тут плакал, то вряд ли бы стал укорять или косо смотреть за такое, лишь скромно бы спросил, не нужно ли его утешить и не нужно ли плечо друга, а может того стоит оставить одного. Одним словом: ненавязчив. А потому Хон практически не поменял своего положения на полу. Вот только в дверях с подносом в руке стоял совсем другой человек. Пришлось резко вскочить и, схватив одежду, накинуть на свое тело. Это был Сан. В его руке находился поднос, а на нем обычный столовый чайник и пустая чашка подле. Судя по всему, первый был с нагретой водой и завареным чаем, готовый раствориться в чужом теле. Сам Сан, заприметив, что хозяин комнаты был слегка обнажен, лишь отвел взгляд в сторону. - Тебя не учили стучаться? – огрызнулся Хонджун, отходя к своей постели. - Я стучал, но ты не ответил, - спокойно ответил тот. - Зачем приперся? - Сам не рад, - хмыкнул Чхве и, посчитав начало диалога за приглашение, прошел внутрь комнаты, прикрывая за собой дверь. – Но я единственный в курсе случившегося в лесу и почему-то посчитал своим долгом узнать, что мне теперь делать с этой информацией. - Помалкивать, очевидно же, - Хонджун всем своим естеством пытался намекнуть, что не намерен долго обговаривать эту тему. Однако Сан со всей старательностью игнорировал это, проходя внутрь и опуская поднос на чужой стол: - Посчитал, что приходить к больному с пустыми руками не гоже. - Я не болен! - Ага, конечно, поэтому я тащил тебя на спине? - Ах ты... Хонджун поднялся и замахнулся, чтобы как следует треснуть парня, однако тот лишь приподнял брови и отшагнул назад, к стене: - Я вижу ты крайне хочешь, чтобы наши наставники узнали о твоей проблеме? Рука замерла на полпути и Хон с силой стиснул зубы. Да будь кто угодно на том месте, кроме Сана, и точно бы было намного проще. Но этот гад опустится и до шантажа, Хонджун уверен в этом. Возможно, даже рассказать правду уже не кажется такой проблемой. - Ясно, не хочешь. Тогда советую опустить тебе руку и сесть. Ким повиновался и, сопровождая все тяжелым и протяжным вздохом, опустил руку и сел на кровати. - Ты болен? - Нет. - Не ври мне, ты болен и это из-за той демонессы, что ранила тебя? - Слушай, если ты собираешься испытать лживое чувство переживания о том, что это случилось, пока я закрывал твою задницу, то изволь лишить меня этого удовольствия. - Да и не надейся. Вообще-то я сам хотел бы быть раненым. Я бы с гордостью всем мог показывать шрам и потом говорить, что борюсь с этой проблемой каждый день! - Ой, посмотрите, нашему Санни не дали повода повыпендриваться перед всеми. - Да, не дали! Потому что какого хрена я должен испытывать это противное чувство?! – Сан не выдержал и выкрикнул это предложение как можно громче, а потом так и продолжил говорить в повышенном тоне. – Почему ты просто не скажешь наставникам про это? Хонджун подхватил его тон и, вскочив с постели, выкрикнул: - Да потому что ты понятия не имеешь, каково это! - Не имею, потому что ты забрал мою славу! - О какой славе ты все говоришь, идиота кусок? Это больно! Сан резко изменился в лице, словно остыл в мгновенье, и его тон вдруг вернулся в привычный: - Так значит ты испытываешь постоянную боль? Подловил. Подловил таким подлым способом, в привычной им перепалке. Только теперь он стал явно умней своей мелкой копии, теперь он использовал против Хонджуна это подлое оружие. Сан умнеет на глазах... Ким только отвел проигравший взгляд и снова сел на постели: - Тебя это касаться не должно, просто сделай вид, что ничего не было. - Поэтому тебя одного никуда не отпускают? Наставник Мо подозревает же это? - Нет лекарства, только ждать, когда яд сам растворится. Нужно просто много времени. - М-м.., - коротко отметил Сан и отошел к двери, приоткрывая ее. – Не перетруждайся тогда, мало ли кто в следующий раз будет рядом. И после этого он уходит, громко хлопнув дверью за собой. Хонджун же просто падает спиной на кровать, раскинув широко руки. Он смотрит в потолок, а в голове нет ни одной полноценной мысли. Лишь спутанные урывки и бесконечные вопросы: что это было и почему он столь невезуч, что в тот момент помощь ему предложил тот, кто не должен был вообще ничего знать?