Глава IV: Возможности вновь обрести семью.

      Дыхание перехватило. Ветер, что был сильнее, чем в Заковии, и намного более похожим на осеннюю прохладу, напрочь растрепал волосы, создавая неуклюжее гнездо на голове. Но Хлоя, придерживая голубые пряди от попадания в глаза, даже не удосужилась придать этому какое-то особое внимание. Она с открытым ртом смотрела на огромную, — нет, даже гигантскую, — башню перед своими глазами. В самолёте Хлоя думала, что жить они будут в каком-нибудь более скромном доме, или что Тони и вовсе швырнёт её кому-то на воспитание, но… Башня Старка?       Стало почти тошно. Коленки подкосились, а поперек горла встал ком. Хлоя поёжилась: мысль, что ей придётся жить в одном здании с прославленным Железным Человеком и кучкой его «слуг» её нисколько не радовала. Будет… Проблемно. Намного проблемнее, чем она думала. Притащить сюда подругу на ночёвку явно не получится, да и сбежать на ночь глядя тоже.

Наверное, лучше бы Тони всё-таки зашвырнул её кому-нибудь на воспитание.

      — Пошли, замёрзла наверное, — Пеппер ласково улыбнулась, положив руку на плечо Хлои, и та сразу же к реальности вернулась, большими глазами на женщину глядя.       Она несколько раз глупо глазами похлопала, большим пальцем указала на Башню Старка, и одними лишь губами прошептала: «Туда?». Пеппер в ответ на это лишь рассмеялась по-доброму да вперёд ушла, с охранниками кивком головы здороваясь. Прямо вслед за ней пошёл Тони, что на Хлою даже взгляда не кинул; просто прошёл мимо, словно она обычным прохожим была. Хлою это задело.       Она удивление и восхищение тут же проглотила, подбородок повыше задрав, и за ними поспешила, самостоятельно чемодан свой таща, не отдав ему в руки водителю. Гордо мимо охраны прошла и, наконец внутрь базы зайдя, недалеко от Пеппер встала. Доверия к женщине не появилось, но она, по крайней мере, не делала вид, что Хлои здесь не существует, в отличии от некоторых.       — Возможно здесь немного непривычно и людно, на нижних этажах всё таки лаборатории Старк Индастриз, но всё равно чувствуй себя как дома, — Пеппер улыбнулась и потянулась рукой к волосам Хлои, снова их растрепать захотев, но девочка, как и в прошлый раз, сделала шаг назад, от нежеланного прикосновения отклоняясь. Пеппер неловко подтянула протянутую руку обратно к себе.       — Ну, это вряд ли. Где я буду спать? — Хлоя прокашлялась да по сторонам огляделась, подмечая большое пространство вокруг, разделённое на несколько зон и с огромным количеством этажей. Здесь можно заблудиться без всяких проблем. И, слава Богу, пока что здесь было достаточно пусто.       «Достаточно», потому что рядом с Тони, что уже в сторону какой-то двери ушёл, встала женщина с угольно-чёрными распущенными волосами и в белом официальном костюме. В её руках была папка с бумагами, которую она протянула Тони, нацепив на лицо улыбку. Это была не вежливая улыбка; обычно также Сильвия улыбалась, когда с мужчинами в баре флиртовала. Взгляд женщины упал на Хлою.       Пеппер подошла ближе, заставляя и Хлою, почти беспомощную в этом огромном, незнакомом здании, за ней пойти. Бровь женщины слегла поднялась вверх, но тем ни менее она улыбнулась чуть шире, на девочку сверху вниз глядя.       — Ох, а это у нас…?       — Хлоя, — представилась самостоятельно, прищурившись, словно пытаясь женщину насквозь прочитать. Кивнула слегка, в знак приветствия, но на этом вся вежливость её и закончилась: всем своим видом Хлоя показывала, что любезности и доверия от неё ждать не стоит, причём ко всем присутствующим.       — Это Крисси Лонгфелло, она личный секретарь Тони, — подала голос Пеппер, почувствовав себя немного неловко из-за резкого голоса Хлои, но и винить, и уж тем более ругать её за это не стала. Крисси наклонила голову набок, продолжая мягко улыбаться. — А это Хлоя, дочь Тони.       — Какая… Неожиданность. Не знала, что у Вас есть дочь, Мистер Старк, — лицо Крисси стало слегка непонимающим и сконфуженным. Она выпрямилась, как по стройке мирно, и посмотрела на своего начальника, который уже открыл дверь и собирался зайти внутрь.       — Я и сам не знал. До вчерашнего дня, — Тони тяжело вздохнул и зашёл внутрь, ограничивая себя от дальнейших разговоров. В ответ на его слова Хлоя подняла вверх брови: не знал? То есть… Сильвия соврала? Это, конечно, было совершенно обыденная вещь, но…       Крисси слегка прикусила нижнюю губу, но, вспомнив о помаде, макияж свой решила не портить и губу отпустила. Снова посмотрела на Хлою. Пусть в глазах и продолжало видеться искреннее удивление, на губах её снова появилась улыбка.       — Что ж, приятно познакомиться с тобой, Хлоя. Чувствуй себя как дома, — она слегка поклонилась Пеппер, а затем поспешила удалиться в противоположную сторону, куда-то к лифтам.       Хлоя сначала с прищуром вслед ей смотрела, пока та за поворотом не скрылась, а затем посмотрела на Пеппер, слегка нос прищурив.       — Кажется эта тётка Вашего деда увести хочет, — Хлоя пожала плечами, никак не отреагировав на вопросительный и слегка ошеломлённый взгляд Пеппер. Снова сжала резиновую ручку чемодана, покатив его туда же к лифтам.       — Хлоя, жилые этажи это последние десять, я тебя провожу, — женщина решила слова девчонки без ответа отставить. Поправила свой официальный, элегантный пиджак, и сделала шаг вперёд. Хлоя её остановила, головой покачав.       — Да не, Мисс Поттс, я сама поброжу, — рукой махнула, а затем нажала указательным пальцем на кнопку вызова лифта. Зашла внутрь тут же, на предпоследний этаж поехав. Она видела, что Пеппер смотрела ей в след почти испуганно, явно не особо представляя, как девочка будет пытаться найти свою комнату на всех десяти этажах.       Хлоя понадеялась лишь на то, что не заблудится.

* * *

      Хлоя заблудилась. Поняла это она только в тот момент, когда вместо дверей со спальными комнатами ей начали попадаться запертые белоснежные, высокие двери, а вокруг начали ходить люди в белых халатах. Да, возможно она спустилась пару раз по лестницам, но... Так, этого она не ожидала. Хлоя осторожно в одну единственную открытую дверь заскочила, и тут же тихо ойкнула, назад попятившись.       — Какого чёрта ты здесь забыла?! Как ты вообще сюда попала?! Это закрытая зона! — Тони, у стола стоящий да через голограмму что-то рассматривая, резко повернулся к Хлое, с недовольным, даже злым лицом на неё смотря.       Хлоя неловко улыбнулась, осмотревшись по сторонам, и пожала плечами. Чуть потопталась на месте, прикусив нижнюю губу, и, сдавшись, тяжело вздохнула.       — Я потерялась… Можешь отвести меня к моей комнате?       Тони провёл ладонью по лицу, устало пробормотав что-то на подобии «Зря я это сделал, зря», а затем, закатив глаза, обратился к кому-то ещё. Сначала Хлоя подумала, что у деда уже совсем крыша поехала, но затем крупно вздрогнула всем телом, услышав женский голос, исходящий откуда-то из потолка. Она с открытым ртом наверх пялилась, пытаясь понять, кого или что она только что услышала.       — Это Пятница, — слегка раздражённым голосом объяснил мужчина, снова разворачивая перед собой синеватую голограмму. Хлоя, к слову, от его пояснения не начала ничего понимать. — Она искусственный интеллект. Проводит тебя.       — А… Как? — Хлоя замялась, боясь глупенькой показаться. Что-что, но в теме искусственного интеллекта уж совсем она не разбиралась, хотя, стоит признать, очень интересовалась. Просто лишь недавно она до конца в квантовой механике начала разбираться — не хотелось, пока что, нагружать мозг ещё больше.       Тони проигнорировал. Пальцем на выход из помещения указал, и Хлоя, язык ему по-ребячески показав, вышла обратно в светлый и, как оказалось, закрытый коридор. Это было странно: она точно помнила, как без проблем и какого-либо ключа открыла дверь, сюда ведущую. Женский голос Пятницы из-под потолка снова заставил вздрогнуть.       — Мисс Старк, Вам нужно пройти прямо по этому коридору до двери, затем, выйдя, свернуть в корпус слева и войти в лифт. Вам на девяностый этаж. Ваша комната — четвёртая справа.       — Я не Мисс Старк. Фу, даже звучит ужасно. Я Уоллер, Суббота, — фыркнула, закатила глаза, даже не осознав, что сделала этот точь-в-точь, как делал это Тони пару мгновений назад. И всё же послушно побрела к выходу из, как она поняла, технической лаборатории.       — А я — Пятница, Мисс Уоллер, — ответил искусственный интеллект и Хлое даже показалось, что в электронном женском голосе проскользнули язвительные нотки.       Скорчив рожицу куда-то в потолок, пусть и зная, что Пятница вряд ли это увидит, Хлоя вышла обратно к лифтам. Медленно, лениво поплелась к указанной комнате — осматривалась по сторонам параллельно, разглядывая серую отделку стен и кафельные полы. Вид из панорамных окон был завораживающим, но Хлоя из-за личной вредности не обращала на это особого внимания — иначе, не дай Бог, подумают, что ей здесь нравится.       — Какая у меня там комната, Четверг? — переспросила, разглядывая идентичные двери, выстроенные в ряд. Хлою передёрнуло: это очень сильно напоминало ей интернат, будто бы она и не съезжала никуда.       — Я Пятница. Четвёртая справа, — кажется, будь у Пятницы физическое тело, или будь она не просто комком микросхем, она бы обязательно закатила глаза.       Хлоя усмехнулась беззвучно да подошла к нужной двери. Ручку вниз потянула, зашла внутрь. Сначала встала на пороге: глаза шире раскрылись и она несколько мгновений просто смотрела на свою комнату. Она была просторной, светлой. Большая двуспальная кровать со светло-голубыми простынями; такого же небесного оттенка ковры, лежащие на полу из светлого паркета; мягкий на вид диванчик, напротив которого висел телевизор. Хлоя пару мгновений разглядывала комнату, а затем глаза зелёные прищурила и фыркнула.       — Дерьмо какое-то, — пробормотала, почти равнодушно, внутрь проходя и чемодан у стены оставив, дверь за своей спиной закрыв. Она потёрла руки друг о друга, уже начав в голове представлять, как колоссально здесь всё поменяно.       Это, наконец-то, была её комната. Да, на базе мстителей; да, в совершенно незнакомой стране; да, с совершенно незнакомыми людьми вокруг. Но её. Комнату в интернате им как-либо видоизменять запрещалось: никаких плакатов, новых вещей и прочего.

Но здесь…

      Хлоя впервые за долгое время улыбнулась. Страх и дискомфорт, на протяжении некоторого времени сковывающие её сердце, вдруг отступили, позволяя свободе занять их место. Она даже умудрилась совершенно позабыть о словах Старка: «Я тоже не знал.»       Покатила чемодан вперёд по комнате и, совершенно блаженно, спиной упала на мягкую, почти воздушную кровать. Закрыла глаза на мгновение, делая глубокие вздохи. В комнате было не душно, кондиционер под потолком работал на слабой мощности, но тем не менее дарил комнате приятную прохладу.       Хлоя расплылась в улыбке. Перевернулась на живот, лицом в одну из подушек в сатиновой наволочке, и глубоко вдохнула нежный аромат кондиционера для белья: пряно-сладкий запах корицы, издалека напоминающий имбирное печенье, которое Хлоя с Марлин на пару на Рождество готовили. Печенье это всегда сгорало, но Уильям всё равно продолжал его есть, параллельно девочек нахваливая.       Глупо хихикнув, Хлоя на локтях приподнялась и с прищуром осмотрела стену над кроватью. Белая, скучная, пустая. Конечно ей хотелось это исправить: будь её воля, Хлоя бы не только понавешивала по всей своей комнате плакаты, но и обязательно бы разрисовала красками каждый пустующий участок стен. Увы, рисовать она не умела — хотя разве это бы её остановило?       Решила для начала хотя бы разобрать вещи. С кровати встала, — лукавить не буду, далось ей это с очень большим трудом, — и расстегнула чемодан. По сторонам огляделась, пытаясь шкаф или комод найти, но ничего хотя бы издалека их напоминающее не было. Зато увидела две двери. Первая была жалюзийной и именно к ней Хлоя подошла. Открыла, в который раз за день рот немо открыв. Брови поползли вверх. Да, шкафа или комода в комнате не было. Зато целая отдельная комната для гардероба — пожалуйста.

Чёртовы миллиардеры.

      Одежду всю разложила, немного даже засмущавшись её количеству — на фоне гардеробной комнаты её тряпьё выглядело жалко. Должное нужно было отдать Мстителям с Альтроном в придачу — всё-таки именно благодаря их «Битве за Заковию» большая часть её вещей пали смертью храбрых. Всё, что имела она сейчас — скромные пожитки, оставленные когда-то в доме Колфидов. Снова вернулась к чемодану и, с тихим шипением, достала сдутый мяч.       Поморщилась. Неприятное осознание накрыло её только что — их баскетбольный матч. В пылу происходящего она совершенно забыла о нём и даже не удосужилась спросить у сокомандниц о его результате. Этот мяч был старым, давно лопнувшим, и тоже хранился в доме Колфилдов. Причина, по которой его не выкидывали, была проста до невозможности: воспоминания. Этот баскетбольный мяч проткнула ворчливая старушка, живущая раньше возле интерната Хлои; переехавшая в Заковию после Распада СССР, старая женщина терпеть не могла этих двух юных леди.

Интересно, жива ли она сейчас? Или её остатки уже давно гниют под обломками из-за количества трупов, которых не успевают находить органы полиции?

      Первым порывом было позвонить, вот только осознала Хлоя, что номеров телефонов ни девочек, что в одной с ней баскетбольной команде были, ни той самой старушки у неё нет. Зато можно было позвонить Уильяму, да и поприятнее это было бы; правда Хлоя знала, что сейчас он на смене рабочей был, и отвлекать его не хотелось. И так уже стыдно было.

Зато Хлоя могла позвонить Марлин.

      В груди разгорелись энтузиазм и возбуждение; поговорить с подругой в живую хотелось очень сильно, даже несмотря на то, что разъехались они всего пару дней назад. Эти дни казались Хлое почти целым месяцем. Ей нужно было встретиться, наконец, с лучшей подругой. Зря она, что ли, сюда ехала?       Схватила телефон и вышла из комнаты — собиралась сначала из башни выйти, а потом уже Марлин набрать, чтобы её, на всякий случай, не подслушивали — Пятнице она не доверяла от слова совсем.       Спустилась по лестнице, вместо того, чтобы лифтом воспользоваться, огляделась по сторонам, а затем, как не бывало, спокойно пошла в сторону входных дверей. Остановил её лишь голос женский прямо за спиной. Хлоя поморщилась, сдержала раздражённый стон, и на пятках повернулась к женщине лицом.       — Хлоя, куда ты собралась? Мистер Старк разрешил тебе выходить? Мистер Хоган сейчас занят, так что я не думаю… — начала говорить Крисси, волосы чёрные за ухо заправив и наклонив голову набок. Ясно было, что к Мистеру Старку она подмазаться хочет. Хлоя это ещё в первый раз заметила.       — А мне его разрешение не нужно. И я без этого вашего Мистера Хогана справлюсь, не переживайте, — Хлоя попыталась улыбнуться так, чтобы это на оскал не было похоже, а затем снова развернулась в сторону дверей. Вот только Крисси не отстала, брови слегка у переносицы сведя и руки на груди скрестив.       — Хлоя, я не могу позволить тебе выйти без разрешения твоего отца. Ты можешь потеряться или с тобой может что-нибудь случиться.       Хлоя всё же не сдержалась. Застонала, откинув голову назад, и опять лицом к женщине повернулась. От подобного контроля отвыкла уже давно: в дневное время суток из интерната ей никто не мешал выходить, а ночью она просто сбегала через окно. Здесь же ей не дают даже покинуть помещение, не говоря о том, чтобы по городу погулять.       Крисси недовольный взгляд подростка стойко выдержала и головой кивнула в сторону лестницы, по всей видимости намекая на то, чтобы Хлоя пошла в свою комнату. Но вот только Хлоя даже мать родную не слушалась никогда, не говоря уже об абсолютно незнакомой женщине.       — Ну уж нет, тёть, я собираюсь пойти погулять к подруге, а вы, и ваша компашка зажравшихся учёных-богачей, никак это не поменяют, — улыбнулась приторно мило, плечами поведя из-за накатившего раздражения, и снова в сторону выхода побрела. Хлоя могла понять, если бы её остановил сам Тони; но вот эту женщину она даже слышать не хотела, не говоря уже о послушании.       — Стоять.

Вспомнишь солнце — вот и лучик.

      — Куда собралась? — Тони легонько кивнул головой Крисси, которая тут же зарделась и, улыбнувшись, поспешила оставить отца с дочерью наедине. Руки сложил на груди, одну бровь вверх задрав, и Хлоя в ответ лишь в очередной раз раздраженно вздохнула.       — Да к подруге я иду, к подруге! Вам-то какая разница?! Разве не Вы говорили, что не хотите нянчиться со мной?       — Говорил. Но ты моя дочь, живёшь под моей крышей, и твоя безопасность — это моя прямая обязанность, — после каждого словосочетания делал точки для выражения эмоций да подходил всё ближе и ближе. Вздохнул. Провёл рукой по лицу, чтобы успокоиться. Заговорил снова, более спокойно. — Хлоя, я не собираюсь ограничивать тебя в движении полностью. Но тебе стоит подождать пока Хэппи освободится, чтобы он смог возить тебя по городу. Договорились?       — Кто такой Хэппи? — Хлоя забавно дёрнула носом, но, увидев как Старк пытается состроить из себя примерного отца, тоже решила сделать вид послушной доченьки. Сделала глубокий вдох, слегка облизнула покусанные губы, и, откинув голубые волосы с лица лёгким движением головы, посмотрела на мужчину вверх.       — Он мой близкий друг и глава безопасности Старк Индастриз.       — И… Почему я должна его ждать? — Хлоя слегка нахмурилась, не совсем понимая, зачем ей нужен ходящий рядом глава безопасности Старк Индастриз. Картинка того, как она покупает мороженое, а рядом стоит какой-то огромный, широкий мужчина в чёрном смокинге, рассмешила её.       — Потому что он также выполняет роль нашего личного водителя иногда, — Тони усмехнулся. Слегка закусил внутреннюю сторону щеки, хрустнул пальцами на правой руке. Пытался понять, каким образом ему вообще нужно разговаривать с подростком. Что ему делать? Как ему вообще реагировать на присутствие вот этого клочка его крови и плоти, о котором он, к слову, даже не подозревал все прошедшие шестнадцать лет? Тони даже палкой её ткнуть подумывал, чтобы на «реальность» проверить.       — Эм-м-м… Мистер Старк? Вы… В норме? — Хлоя вырвала его из мыслей. Девчонка наклонила голову набок, из-за чего абсолютно нелепые, по мнению Тони, голубые волосы упали на её лицо. Она кинула взгляд зелёных глаз в сторону выхода с базы, то ли надеясь незаметно улизнуть, то ли думая абсолютно нагло выбежать.       — Да, я в норме. И нет, ты никуда сегодня не пойдёшь. Иди, посиди в своей комнате, не маячь под ногами, — Тони махнул рукой и отвернулся, брови хмуря. Думать о ней сейчас не хотелось, а забивать голову родительскими проблемами — тем более. Не был он примерным отцом и строить из себя его не желал, особенности здесь и сейчас.       Хлоя тут же маску «послушной доченьки» сбросила. Напряглась, нос поморщив. Хмыкнула достаточно громко, издевательски. Мол: «Ага, как же» говоря без слов. Открыла рот, сказать что-то в знак протеста собираясь, но Тони взмахнул рукой, все слова пересекая на корне.       — В третий раз я повторять не буду. В комнату, — кивнул головой в сторону лестниц со ступенями стеклянными, а затем развернулся в сторону лифта, то ли не желая тратить своё драгоценное время на поднятие на один этаж, то ли не желая идти с Хлоей по лестнице вместе.       Сама Хлоя же палец средний ему в спину показывает и быстро поднимается наверх, захлопнув дверь своей комнаты и закрывшись за замок. Внутри бурлила и кипела искренняя злость — с какого такого перепуга Старк решил запрещать ей что-либо? Шестнадцать лет его, видите ли, не было, а здесь он появился и тут же свои правила устанавливать начал.       Хлоя чувствовала несправедливость и обиду. Привыкшая к совершенной свободе девочка вдруг почувствовала себя запертой в клетке птицей. Как в надоедливой песенке из советского мультика про музыкантов, которую пели внуки той самой бабушки из союза, по двору бегая.       Хлоя на кровать садится, гипс к груди прижав. Больше не казалась ей эта комната такой идеальной — теперь же это всё напоминало Хлое детскую колонию, пусть в этих колониях она и не была никогда. Ну, под замок закрыли — значит и вправду как в тюрьме.       Берёт свой телефон, еле как через трещины на экране умудряясь найти знакомый номер, и, уже в который раз подряд, набирает Марлин, в надежде вместе с ней состроить план побега или может даже захвата башни для будущего создания здесь клуба для любителей коллекционирования камней. Конечно же никакого захвата придумывать они не будут, но про побег — возможно.       — Подходит свинья к розетке и спрашивает…       — И тебе привет, — Хлоя подругу свою перебила, либо не желая слушать уже заезженную шутку, которую девушка увидела в Твиттере какого-то араба; девочки понятия не имели в чём смысл этого анекдота, но им это показалось очень смешным. — Как проходит разведка Исла-де-Муэрте?       — Также, как и вчера. Нудно, скучно, тяжело. Увы, Джек Воробей уехал от своей Жемчужины и теперь жизнь его наполнена лишь печалью да горестью, — Марлин трагично вздохнула, даже всхлип театральный издав, но было понятно, что грустно ей было не понарошку, а искренне.       — Не переживайте, Капитан. Сотрудничеством с Дэйви Джонсом, Жемчужина смогла вернуться на Карибские острова. Вам, Капитан, остаётся лишь выкрасть меня из рундука, а дальше…       — Ты шутишь?!       Хлоя усмехнулась; посторонний человек, прослушав данный высокоинтеллектуальный диалог, вероятно бы не понял абсолютно ничего. Хотя, если думать логически и понимать, что и кого вы имеете ввиду, всё становится куда проще.       — Не-а. Встречай, красотка, мамка в Нью-Йорке, — Хлоя ухмыльнулась. Даже несмотря на то, что из Базы Мстителей выйти она не могла, долгожданная встреча с лучшей подругой всё равно была уже намного ближе, чем когда Хлоя в Заковии была.       — Ты… Падла! Почему сразу не сказала?! Где ты? Сможешь приехать или мне ехать к тебе?! — Марлин оживилась моментально. Её голос повеселел, поднялся на пару октав, почти певчим став; где-то на фоне послышался шум и треск чего-то упавшего, возможно даже разбившегося. Марлин словно и не обратила внимания.       — Там, где я без каких либо проблем смогу завтракать с Капитаном Америкой или смотреть телевизор с Соколиным Глазом, — утаивать своё местоположение от лучшей подруги Хлоя и не думала даже. Да, понимала, что рассказывать кому-либо об этом было плохой идеей; но Марлин и не была «кем-либо». — Башня Мстителей. Ну, точнее Старка. Тебя сюда не пустят.       — Лажа. Тогда ты ко мне? — удивительно, но на информацию эту девушка не отреагировала никак. Возможно она подготавливала себя к чему-то подобному сразу после того, как про отца Хлои узнала. А возможно просто пропустила мимо ушей, взяв во внимание лишь последнюю фразу.       — И снова пролёт. Я, словно Рапунцель, сижу здесь запертая и жду своего прекрасного принца, — Хлоя поморщила нос, ногами от себя одеяло массивное отодвинув, тем самым испортив красиво убранную кровать. Усмехнулась тихо, иронично. — В школе для гениев случайно не найдётся прекрасных принцев?       — Только Люк Скайуокер… Или Дарт Вейдер? Я так и не разобралась на чьей стороне те странные, пугающие мальчики… — Марлин усмехнулась. Называя тех мальчиков «задротами» она почему-то совершенно игнорировала все шутки и разговоры о «задротских» темах с Хлоей; будто бы являться одним из этих самых задротов было для неё хуже смерти.       — Ну, значит не судьба. Придётся мне растить свои волосы до тех пор, пока не смогу спуститься через окно… — Хлоя вздохнула. Пускай шутить они с подругой не перестали, продолжала она злиться на Старка, на Поттс, на Лонгфелло, да и вообще на каждого человека, что попадался ей на глаза. — И всё же пиздец это. Я, может быть, постараюсь сбежать, но…       — Но я буду обязана тут же доложить об этом Мистеру Старку, Мисс Уоллер, — голос пятницы прогремел по комнате с потолка настолько неожиданно, что Хлоя даже тихонько вскрикнула, вздрогнув крупно.       — Чёртов ты Понедельник! Ты что, весь разговор подслушивала?! — недовольно пробубнила Хлоя, мину кислую состроив и брови у переносицы раздражённо сводя. О существовании этого искусственного интеллекта в доме Хлоя и вовсе забыть успела.       Марлин же, что это всё услышала, абсолютно ничего не поняла. Издала непонятливый звук, вроде короткого «Э?», пытаясь разобраться: кто находился в комнате Хлои и почему этот кто-то был настолько незаметным для самой Хлои. Да и к чему была эта фраза про понедельник? Сегодня ведь и не понедельник вовсе, а…       — Пятница, Мэм. Я — Пятница. Вас следует записать это куда-нибудь, чтобы не забывать, — было ощущение, что в голосе искусственного интеллекта скользнули стервозные нотки, но Хлоя подобные мысли из головы только выкинула. И всё же раздражать Пятницу, — пусть та и раздражаться-то не могла, — было приятно. — Да, я слышала весь Ваш телефонный разговор с Вашей подругой. Я слышу всё, что происходит в доме.       Из-за этой мысли захотелось поёжиться: значит Хлою не только закрыли в этом здании, но ещё и радионяню поставили? Удивительно.       — Хлоя, какого… Чёрта? — снова голос Марлин, и снова удивлённый. Прокашливается слегка, а затем, голос спокойный вернув, добавляет. — Кто это?       Хлоя вздыхает, морщится и хочет рукой по лицу провести; вместо этого она почти удаляет себя гипсом по лбу. Шипит, под нос чертыхается. Подруга её в физике была очень плоха, но при этом любопытна, и сто процентов задаст ворох вопросов.       — Мм, это искусственный интеллект. Её Пятница зовут, — Хлоя по-ребячески показала язык куда-то в потолок, словно дразнясь, мол, назовёт имя без коверканья хоть разочек. Надеялась, что ИИ хоть как-то отреагирует, но она промолчала, снова подтверждая свою безэмоциональность и нечеловечность: а ведь Хлоя почти поверила в то, что Пятница на самом деле настоящий человек…       — Искусственный интеллект? Типа робот с мозгами? — Марлин хихикнула, картину данную в своей голове в самом прямом контексте представив. Про искусственный интеллект она много слышала, но разбираться в этом всём желания у неё не было, в отличии от её подруги.       — Ну… Можно и так сказать… Только без физической оболочки. Хей, Пятница-Развратница, скажи что-нибудь, — Хлоя вытянула руку с телефоном вверх, хотя Марлин могла бы услышать всё и без этого, в этом она уже убедилась.       — Что-нибудь, — послушно отозвался ровный голос Пятницы, которая на этот раз решила проигнорировать данную ей от Хлои кличку. Хлоя закатила глаза, а Марлин хихикнула вновь.       — Это… Вау! Хлойка, да ты теперь в супер мега доме живёшь, — засмеялся приглушённо, явно рот ладонью прикрыв, и вдруг громко ахнула. — Ты обязана поступить в школу для гениев! Хлойка, я без тебя не выживу! А здесь и над задротами сможем вдвоём посмеяться.       Хлоя задумалась. Если её не хотят выпускать на улицу на прогулки, то её обязаны выпускать в школу. Не организуют ведь для неё домашнее обучение? Хлоя была уверена, что Старку лишь легче дышаться будет в те часы, пока она в школе. И если видеться с Марлин просто так не получится, то значит Хлоя обязана уговорить Тони — или Пеппер — отправить её в ту «школу для гениев».       — Напомни-ка название…

* * *

      Почти кругом расхаживая по разным жилым этажам Башни, Хлоя раз двести, а то и триста, повторила в голове название школы, чтобы не забыть. И всё же когда она, в кои-то веки, дошла до нужной двери, вход оказался закрыт. Хлоя надулась, сложил руки на груди и хмыкнула.       — Пятница, открой дверь, — попросила, или даже скорее приказала искусственному интеллекту, в ответ получив едва ли не самый язвительный ответ в мире.       — Прошу прощения, Мисс Уоллер, у вас нет доступа к этой части башни. Хочу напомнить, что доступ у вас есть только к вашей комнате.       Хлоя кое-как удержала саму себя от порыва поругаться с искусственным интеллектом; эта Пятница не нравилась ей с каждой секундой всё больше и больше. Руку на бок поставила, хмурый взгляд в потолок устремив.       — Скажи Старку, что мне нужно поговорить, — пробормотала недовольно, не привыкшая к тому, что так унижаться ей приходится только чтобы дверь открыть.       — Мистер Старк попросил передать, что он занят и что Вам лучше пройти в свою комнату и не путаться под ногами, — через некоторое время ответила Пятница. Несмотря на то, что примерно эти слова Хлоя и ожидала, ей стало злостно и обидно. Она? Путается под ногами? Да она из комнаты-то второй раз вышла!       — Скажи Старку, что я никуда не уйду пока он меня не впустит, а если понадобится, то я выломаю эту дверь ногами!       Пятница замолчала вновь, явно передавая слова Хлои прямиком Старку. Хлоя же ждала, ногой слегка недовольно начав по полу постукивать, по сторонам в ожидании оглядываясь. Ждать она совершенно не любила, тем более вот так, стоя под дверью как какой-то домашний питомец.       — Мистер Старк сказал, чтобы Вы выключили режим истерички и перестали капать ему на мозги, иначе он самолично вышвырнет Вас обратно в Заковию, — своим обычным ровным голосом сказала Пятница, но даже сейчас Хлоя умудрилась додумать к её интонации поддразнивание.       Рот открыла в негодовании, а затем с силой пнула белоснежную дверь. С ней ничего не произошло, зато Хлоя чуть прошипела, взгляд на мартинсы свои опустив. Дверь была железной.       Решила на это ничего не отвечать, но и «режим истерички» выключать не спешила. Спустилась быстро на этаж ниже, уже по-настоящему запутавшись как и каким образом здесь комнаты расположены, а затем начала быстрыми шагами по восемьдесят третьему этажу бегать. Она не знала, чего хочет этим добиться, но пыталась хоть одну живую душу найти.

И находит.

      Тихо под нос себе матерится, тут же натянуто-милую улыбочку на себя нацепив, и шаг назад делает. Голубые волосы жирными прядями обрамляют овал лица; Хлоя голову помыть так и не смогла, лишь тело сполоснуть кое-как. Чужую помощь принимать ей не хотелось, а производить ванные процедуры одной рукой было неудобно.       — Мисс Поттс. Какая неожиданная встреча. Что же Вы здесь делаете? Неужели живёте? Странно, что Вас тот дед ещё никуда не выкинул, — самым наигранным театральным в мире тоном пролепетала, последнее предложение за кашлем спрятав. Сразу после этого вновь улыбнулась.       Пеппер с подозрением прищурила глаза, быстро оглядев Хлою с ног до головы, а затем тоже слабо улыбнулась кончиками губ. Наклонила голову вбок, пытаясь понять чего именно хочет юная дама напротив неё.       — Привет, Хлоя. Что-то случилось? — улыбка женщина становится чуточку шире, а глаза теплеют. Хлоя снова начинает чувствовать себя неловко рядом с ней; будто бы она её доброго отношения совсем не заслужила.       — Здрасьте, — потопталась с ноги на ногу, немного прикусив нижнюю губу, и здоровой рукой почесала затылок. — Женишок Ваш мудак тот ещё, к слову. Но я не об этом поговорить хотела.       Пеппер старалась снова никак на язвительный комментарий не реагировать: упрёки и замечания делать было слишком рано, Хлоя бы всё равно не послушала. Сложила руки перед собой, терпеливо ожидая продолжения слов.       Но продолжить та и не смогла. Их отвлекла песня Рианны на рингтоне Хлои, заставляющая девушку тут же из кармана телефон свой вынуть и на звонящий ей контакт глянуть. Сильвия. Хлоя поморщилась уже как по привычке, а не от настоящего раздражения. Надеяться, что женщина отстанет от неё после переезда смысла не было, конечно, но Хлоя всё равно, надеялась.       — Подождите, тёть, мне отойти, нужно, — Хлоя быстренькими шагами, почти вприпрыжку, отдалилась от Пеппер, через спинку дивана перепрыгнув и, не очень удобно и совсем не безболезненно, присела. — Вы позвонили на номер телефона Уоллер Хлои. Увы, в данный момент абонент занят завоеванием Юпитера, пожалуйста, перезвоните позже или…       — Хлоя, оставь весь этот цирк, — Сильвия раздражённо вздохнула, длинными ногтями постукивая по какой-то деревянной поверхности, характерные звуки отдавались в трубку. — Как дела? Как Тони? Как дом? Как…       — Жена, дети, работа? В полном порядке. Дом тоже… Неплох. А Тони — индюк, — Хлоя фыркнула, носком ботинка пнув сероватую папку на краю кофейного столика. Папка упала, огромная кипа бумаг разлетелась по полу, а Хлоя в очередной раз ругнулась себе под нос, тут же опустившись на колени и принявшись одной рукой всё убирать, телефон между ухом и плечо держа.       — Что-то случилось? Он тебя не обижает? Не бьёт? — спрашивая эти вопросы Сильвия даже не пытается казаться заботливой или любящей мамочкой; в её тоне сквозит привычное равнодушие. Будто бы спросила она это лишь для галочки.       — Конечно, у нас тут спарринги. Бои на шпагах и конях. И на конских шпагах тоже… — едва ли не смяв документы, Хлоя кое-как эти бумаги снова на стол уложила, пусть и не так аккуратно, как это было до этого маленького инцидента.       Пеппер их диалог, к слову, прекрасно слышала. Стояла поодаль, не решаясь прервать диалог матери и дочери, но и явно не особо радуясь тому, что в нём озвучивалось; неужто Тони с Хлоей настолько не поладили в первый же день?       — Хлоя, оставь свои мерзкие шуточки при себе, — Сильвия несильно хлопает по столу, но Хлоя всё равно едва заметно вздрагивает, немного хмурится и вздыхает побеждённо. Так уж и быть.       — Да ничего не нормально у нас, Сильвия. Он нарцисс и эгоист, который даже не думает о том, что мне, вообще-то, тоже не очень комфортно здесь находится. Да и что это вообще его вина! Надо было Вам с презиками трахаться! — Хлоя остаётся сидеть на полу, спиной прижавшись к дивану и поджав под себя коленки. — Он думает только о себе. Запретил мне на улицу выходить, представляешь? Потому что не хочет ещё больше проблем себе на голову! А мне что прикажет делать? Как какой-нибудь декоративный кролик сидеть в клетке в его лаборатории да морковку жевать?!       — Послушай, Хлоя. Тони всегда был чуточку… Эгоцентричным. Но и ты не ангел, кори. Тебе стоит найти к нему подход, знаешь, попытайся быть хорошей девочкой… Ты ведь в курсе, что ты единственная наследница…       — Пошла ты, — Хлоя мать уже дослушивать не стала. Именно про это ей и говорила Марлин пару дней назад: всё это Сильвии нужно только из-за чёртового «Старковского» наследства.       Она звонок сбрасывает, телефон в руке сжав настолько сильно, что небольшое кусочки и без того потресканного экрана врезаются в ладонь. Шипит, но не убирает их. Пеппер, поняв, что телефонный разговор закончен, да еще и не на самой приятной ноте, тут же ближе подходит. Она садится на диван недалеко от Хлои и протягивает руку, чтобы по волосам девочку погладить. Но Хлоя, как и во все разы до этого, слегка отклоняет голову от прикосновения.       — Хлоя, — Пеппер начала говорить тихо. Руку к груди прижала и губы поджала, и на подростка на полу смотря с безграничной эмпатией в глазах своих. — Мы можем поговорить? Насчёт Тони.       — А чего о нём разговаривать то? Старческий маразм у деда, ничего с этим не поделать уже, — Хлоя пытается отшутиться, носом шмыгает и быстрый взгляд на Пеппер кидает. Сжимается немного, почти в клубочек, и снова опускает голову вниз.       — Я понимаю, что тебе обидно. И я понимаю, насколько тебе сложно… Новая страна, новый дом, новая семья… Но и ты пойми, милая; Тони всю свою жизнь жил далеко не как примерный семьянин и теперь, будучи отцом подростка… Ему очень сложно. Морально, физически — очень. Он ведь никогда и не знал о твоём существовании… Это для него всё в новинку.       Хлоя помолчала некоторое время, переваривая слова женщины. А затем она нахмурилась слегка и снова подняла зелёные глаза вверх.       — Не знал? — наконец-то вспомнила и о словах самого Старка ещё в начале дня. «Да я и сам не знал». Значит он правда понятия не имел о существовании Хлои, а не просто был козлом не платящим алименты.       — Не знал. Мы были в огромном шоке, когда нам позвонили с больницы со словами о том, что в Нови-Граде лежит дочь Тони ожидающая его прилёта, — Пеппер улыбнулась. Нежно, осторожно, но по-настоящему, искренне.       Хлоя сглотнула. Глаза почему-то заслезились. Она уткнулась носом в свои колени, чувствуя как жирноватые пряди голубых волос лезут в лицо и прячут её от взгляда Пеппер. Хлоя не хотела плакать; только не из-за Тони.       Значит Сильвия и здесь ей соврала — она ушла от Старка даже не сообщив ему о своей беременности. И при этом умудрилась говорить Хлое совершенно противоположное. Хлоя была… Разочарована.       — Тони нужно время свыкнуться с этой мыслью и тогда всё пойдёт на улучшение. Дай ему привыкнуть к его новой семье и привыкни к этой семье сама, договорились? — Пеппер с милым смешком протягивает Хлое мизинец, и девочка, закатив глаза, всё же совершила с женщиной «клятву на мизинчиках.»       — Договорились. Спасибо, Мисс Поттс, — Хлоя потеплела. Будто бы небольшая часть колючек ушла вовнутрь, позволяя приблизиться к ней хотя бы на шаг ближе. Улыбнулась, на удивление даже искренне, а затем вспомнила о том, о чём хотела поговорить изначально. — Меня ведь нужно в школу отдать, да? Мы можем записать меня в… Эм-м-м… «Мидтаунскую школу Науки и Технологии»?       — Конечно, милая, — Пеппер положила руку на плечо Хлои и слегка сжала его, после этого поднявшись на ноги, абсолютно полностью довольная результатом их короткого разговора. Она усмехнулась и весело прищурила глаза. — И я думаю, что тебе стоит принять душ.       Хлоя, вся покраснев, поджала губы, тихо ойкнув. Отвернулась, но взглядом стрельнула в сторону Пеппер. Та рассмеялась, а затем с лёгкой улыбкой вышла из комнаты, чем-то гостиную или комнату отдыха напоминающую. Хлоя, проверив жирность собственных волос, впервые подумала об этом месте как о доме, а об этих людях — как о возможной новой семье.