Часть 7

      Ллойд наблюдал за мирно дремлющей девушкой. Прохладный ночной воздух перебирал ее белесые волосы, светлая кожа под блеклым сиянием луны казалась мертвенно-белой, ненастоящей. За последнее время он привык видеть ее лицо без яркого грима Нефритовой принцессы и даже боевого окраса Молчаливой, но разум упрямо подсовывал картинки с рубиново-красным подкрасом глаз Харуми, самоуверенной ухмылкой и решительным настроем. Она принесла ему столько боли, столько мучений, так почему не убьет ее? Желание свернуть во сне эту хрупкую шею стало почти осязаемым. Но он не мог.       Перед глазами вдруг всплыло воспоминание той злополучной ночи. Словно дежавю, Ллойд видел как протягивает собственную руку в попытке задушить. Но вот она сидит рядом с ним, уткнувшись в него заплаканным лицом в поисках возможного спасения. Впервые парень видел ее слезы. И было это так волнительно, что, пребывая в замешательстве, смутился, не зная как отреагировать.       И Ллойд отступил. Не имея ни малейшего понятия о собственных чувствах в отношении Харуми, он ясно понимал только одно: ему нужно время, чтобы разобраться в себе.

***

      Чтобы победить врага, нужно знать о нем, как о самом себе. Именно таковыми Ллойд считал кучку клоунов, называющих себя «новыми ниндзя». И, нет, учение мастера Ву о том, что лучший способ победить врага — сделать его своим другом, он отбросил как ненужную мысль. Речь о другом: о запятнанной чести его друзей, о самом Ллойде и подвигах, которые они совершали для неблагодарных жителей Ниндзяго.       Началу положил сбор информации. Газетные вырезки, сводки новостей, перехваченный радиосигнал полицейских: использовалось все, что могло дать хоть какие-то знания. К счастью для Ллойда, Харуми, долгое время пребывая на авторитетном посту в криминальных кругах, отлично знала лучшие способы добыть информацию. И далеко не все они были гуманны. Но все же пришлось от них отказаться — поднявшаяся суматоха может привлечь лишнее внимание, которое им ни к чему.       Новость об организации торжественного бала «В память о ниндзя» быстро разлетелась в узких кругах. Вечер в компании высокопоставленных лиц и важных шишек, танцы, фуршет, увеселительные напитки, вход только по приглашениям — в общем все, чтобы хорошо провести время, не обременяя себя какими-либо обязательствами. Не прошли новости и мимо пары блондинов. Ллойд получил конверт с письмом и приглашением внутри:       «Ллойд Монтгомери Гармадон — единственный и неповторимый зеленый ниндзя! Для нас, скромных организаторов, честь пригласить вас на вечерний бал «в память о героях». Пожалуйста, соблюдайте правила дресс-кода и не забудьте своего спутника — ваш билет плюс одна персона. Место проведения: башня Борга».       Парень сжал дорогой пергамент с золотой печатью мэра Ниндзяго-сити. — Единственный зеленый ниндзя? Он что, издевается? Могу поспорить, он и не хотел приглашать меня. Лицемерный подонок!       Наглая, явная ложь мэра заставляла испытывать только отвращение. Он с презрением откинул несчастное письмо, впрочем, тут же подобрав обратно. Все-таки, это прекрасная возможность наконец встретиться лицом к лицу с новыми ниндзя. И самое главное — отомстить, поставить на место тех, кто пренебрег его друзьями.

***

      Вечернее платье глубокого черного цвета идеально село на фигуру Харуми. Почти полностью облегающее, оно закрывало плечи, оставляя V-образный вырез, удачно подчеркивающий бюст. Небольшая шнуровка обтянула талию, длинная юбка струилась в пол. А от середины бедра шел разрез, открывая стройные ноги. Дополняла образ закрытая обувь с острым носом и небольшим каблуком.       Ллойд, одетый в классический костюм тройку, небрежно накинул пиджак на плечи и, поправляя ворот белоснежной рубашки, заметил зашедшую к нему девушку.       Все слова закончились, как только он увидел силуэт хрупкой на вид фигуры Харуми. Черное одеяние так резко контрастировало с ее бледной кожей и белыми же волосами, каскадом спускающимися по плечам, что выражение восхищения и потрясения просто застыло на лице. Холодная красота девушки невольно притягивала взгляд, очаровывала и точно не могла оставить равнодушным никого. — Руми… ты неотразима.       Харуми, смутившись, прикусила нижнюю губу, игриво поправляя светлый локон выбившихся волос. — Спасибо, ты тоже ничего.       Ллойд прокашлялся и с неожиданной хрипотцой в голосе добавил. — Думаю, пора выдвигаться. Позволишь?       Харуми, не отвечая, ухватилась за предложенный локоть, и неспешным величественным шагом пара проследовала к автомобилю, чтобы добраться до башни Борга.

***

      На входе уже образовалась небольшая толпа. Очередь двигалась медленно, а пригласительные проверялись неспешно. Торопиться было некуда, поэтому, перепроверив микронаушники и пройдясь по этапам предстоящего вечера, Ллойд и Харуми присоединились к общему ажиотажу.       Уже привыкшие за годы своей жизни к вниманию окружающих они не замечали пронзительных взглядов, то и дело бросаемых в их сторону. Завистливые и восхищенные, надменные и любопытные, но исключительно не безразличные.       Очередь подошла, встречающий на входе Сайрус Борг с воодушевлением попросил пригласительный билет. — Ллойд! Да еще и в компании прекрасной спутницы! Я безмерно рад тебя видеть, приятель. Ваш дуэт действительно завораживает, вы — жемчужина этого вечера. — И я рад вас видеть, Сайрус. Уверен, моя обворожительная леди затмит каждого.       Предельно сосредоточенный и вдумчивый, парень вдруг легко улыбнулся. Выражение лица смягчилось и он плавно переместил свою руку на талию Харуми. — Признаюсь, я был шокирован, узнав о той трагедии… Друг мой, я искренне тебе сочувствую. В том взрыве я потерял П.И.В.В.Ж…. Я настоял, чтобы мэр выслал приглашение и тебе. Ведь это неправильно — проводить такое мероприятие без тебя, и, в конце концов, я просто хотел повидать старого друга.       На секунду лицо Ллойда окрасилось тенью печали. Заметила ее только Харуми и отчего-то сразу почувствовала себя неуютно. Но парень был рад, что Сайрус Борг все такой же, ни капельки не изменился и искренне рад встрече с ним. — Что ж, не смею больше задерживать, проходите.       Они поднялись на самый верхний этаж — пентхаус башни Борга. Огромный зал с панорамными окнами, дорогие тяжелые портьеры, яркий свет свисающих хрустальных люстр. Приглашенные гости, занятые своими делами, тихонько передвигались по всему помещению, ожидая начала программы. В каждом углу размещались столики, нагруженные разнообразными закусками и питьем.       Дальняя стена уводила к небольшому возвышению, где стоял микрофон и готовое к началу оборудование.       Ллойд и Харуми подошли ближе к своеобразной сцене, вникая в общее ожидание и энтузиазм. И ждать долго не пришлось: уже через несколько минут, когда поток прибывающих гостей окончился, свет в зале погас, а яркий прожектор осветил кусочек сцены рядом с микрофоном, под аккомпанемент торжественной музыки и аплодисментов показался сам Сайрус Борг.