Запись 321. Маячок

***Эндрю***

      К середине ночи, после наполненной тревогой днёвки, Мансер довёз спасённых до Золотых ворот.       Он проводил женщин к медикам, а сам отправился к Дандоло, чтобы не терять времени. Отчего-то казалось, что со всеми этими пертурбациями и беготнёй туда-сюда он куда-то опаздывает, и внутреннее чутьё заставляло едва ли не бежать.       Город был наполнен пылевой взвесью: над каньонами уже бушевала электростатическая пылевая буря, но здесь, внизу, под защитой каменных стен, громоотводов и тентов, было просто пыльно и шумно, но всё ещё можно было не прятаться. Горожане привычно надели защитные очки и маски и вернулись к своим делам.       Благодарность главы города не знала границ: он рассыпался в лестных эпитетах не только за спасённых людей, но и за зачистку территории. Он предложил плату в сыворотке, но Эндрю запросил едой.       А вот новости про искомого человека были не настолько радужными.       За несколько лет, прошедших после того как кластер покинул Марс, между Ноктисом и Долиной мутантов проложили кабели связи, что позволило обойтись без лишних телодвижений и выяснить достаточно.       Эрик нашёлся.       Нашёлся в Долине, однако незадолго до бури он ушёл пешком с «человеком и мутантом из Альянса, которых паломники нашли в священном месте». Больше спрашивать было особо нечего, Лаки распрощался с главой города и покинул дворец.       Он только собирался идти искать ночлег, когда заговорила закреплённая за ухом рация:       — Искорка, ты там как? — От вкрадчивого голоса Васко по шее побежали мурашки.       — Я только закончил. — Эндрю бросил взгляд по сторонам и пошёл быстрее: не хотелось, чтоб кто-то видел, как он разговаривает сам с собой. — Вы далеко?       — Далеко, но скоро будем, выходи через портовые ворота, мы на «Стреле» тебя подхватим, песок нас прикроет.       — Я тут выторговал нам припасы, надо бы их подхватить.       — О, мой квартирмейстер никогда не забывает о своих обязанностях. Обожаю тебя!       — Да ладно, брось.       — Не «брось». Ладно, мы будем через четыре часа, подготовь всё, мы торопимся.       — Я узнал про Эрика, он в Долине живёт.       — За Эриком мы вернёмся позже, — вклинился Кай, — нам нужно выдвигаться. Я не знаю пока, в чём дело, но этот сигнал ждал много лет.       — Время отдавать долги, да?       — Определённо…

***Кай***

      Стихийное действие накрыло долину Тарис, когда гигантская космическая манта медленно опустилась у края каньона. Сейчас был поздний вечер, однако буря разогнала всех паломников, и потому приземлившиеся у разрушенной станции Кай и Васко даже не смогли понять, что там было что-то организованное, а граффити — это просто граффити.       Арчи поставил «Скат» погрузочным люком к вмурованным в землю дверям ангара и разложил предназначенный для организации перехода между кораблями в космосе рукав, закрыв экипаж от секущего песка.       — Даже странно, что не всё растащили, — заговорил Кай, спускаясь в ангар.       — Ты хочешь что-то забрать? — Васко вышел следом.       — Всё, что может быть полезно, — твёрдо произнёс морф. — Арчи, пусть боты забирают транспорт и инструменты, переноси сразу в мастерскую к машине.       — Сделано.       Кай взбежал по пандусу из ангара и остановился в том, что когда-то было холлом станции. Части комнат просто не было. С лестницы наверх летели пыль и песок. Однако…       Кай был готов к тому, что его накроет, готов, что сейчас потекут слёзы, но… этого не случилось. Да, в груди защемило, но ожидаемой острой боли не было. Он покрутил головой и стал собирать картинки и фигурки, тогда как Васко свистнул ботов и увёл их в спальню, откуда они потащили, кажется, всё, что не приколочено.       Морф снимал со стены рисунок, изображавший их поездку с Эндрю в каменный лес, как вдруг почуял знакомый, но очень неуместный тут запах… Пахло морем. Он принюхался и пошёл туда, куда тянула тонкая свежая ниточка…       — Серый, тут херня какая-то, может, объяснишь? — Арчи заговорил озадаченно через динамик на одном из ботов, который увязался за Каем хвостиком, — Идёт сигнал из прокола твоего привидения, с маяка, который давно списан. Ты про это что-то знаешь?       — Это… — Кай нахмурился и поискал глазами перед собой, вспоминая, у кого могут быть аварийные маяки, — CS-355-148?       Васко остановился на полпути вверх по пандусу, ведущему мимо станции водоочистки и генераторных к основному холлу.       — Что случилось?       Кай поднял палец, прося подождать.       — Ты там уснул? — вновь раздался голос Арчи. — Что делать с сигналом? Проигнорировать и отключить или что?       — Проверяй системы для прыжка, — сухо ответил Серый. — И дай нам всех имеющихся ботов, чтоб ускорить сборы. — Он поднял голову, взглянув на Васко. — Кто-то из тех, кому я обещал помощь, просит её. Там, должно быть, прошло уже много лет, но всё же. Давай поторопимся.       — Принял. Системы в порядке. Сообщи Эндрю, что мы прыгаем. Пусть поторопится.       — Нам надо будет его забрать, проведём «Стрелу» через каньоны. Ты успел провериться на способность к использованию «Акроса»?       — Сигнал через него пришёл, ты как думаешь? — Было ощущение, что Арчи закатил глаза. — Можешь не отвечать. Думать — не твоя сильная сторона. Да, проверил, и я полностью готов к его использованию. Кидай координаты, где там Эндрю болтается.       — Куда я их тебе кину? За шиворот?       Визит в разрушенный дом, в котором он прожил с десяток лет, нежно лелея каждый угол, всё же пошатнул лишь недавно выровнявшееся состояние — Кай чувствовал болезненную раздражительность и обиду на весь свет.       Последним он сунулся в остатки гидропонной фермы и собрал немногие оставшиеся семена. Особенно не разбираясь — и это вообще не факт, что взойдёт, но он помнил, что растения тут были хорошие.

***Кай***

      Они вернулись в «Скат», и, пока Васко пробивался к Эндрю по рации, Кай поднялся в рубку и напялил «Акрос», чтобы самому разобраться, откуда пришёл сигнал. Что характерно, планета, откуда был активирован маяк, была из тех, которую он ни разу не посещал, а потому вопрос, кто именно из тех, кому он оставлял устройство, его использовал, оставался открытым.       — Я так полагаю, он там не один, раз это вызывает затруднения в идентификации личности? — Арчи стоял над душой, скрестив руки на груди. Он принял и зафиксировал себе человеческий облик, сохранявший его естественные черты, как это делали остальные. — И сколько их там?       — Там прошло с момента, когда я отдавал эти маяки, тм прошло лет сто, и маяков этих два, — протараторил Кай. — Не манди над ухом, я должен проверить, был ли ранее сигнал с этого… Блять, как я порой скучаю по своему старому коммуникатору…       Кай быстро стащил с себя шлем, сорвался с места и как ужаленный побежал в свою каюту.       — И как обычно: свалил, ничего не объясняя, — проворчал БоА, усевшись в кресло, надевая «Акрос» и ещё раз проверяя готовность корабля.       Его дневник, его чёртов дневник! В тот раз, когда обычный его наладонник умер, Эндрю сделал ему другой, другой из запчастей, которые отыскал!       — Милостивые тени! Эндрю, как же я тебя люблю, — бормотал Кай себе под нос, снимая небольшое устройство с зарядки.       Он зашёл в подменю системы, и точно — файловая система даже не скрыта, просто поверх неё накатан другой интерфейс. Серый полез в логи, проверяя входящие вызовы, их было исключительно много за всё это время, но с аварийного маяка…       Есть.       И этот айди отличается на две последние цифры, значит, это сработал маяк, который оставили малышу Ратсу, тогда четырёхлетнему, в игрушке, обязав родителей научить использовать при необходимости.       Всю дорогу, пока они летели забирать Эндрю из Ноктиса, Кай сидел как на иголках.       За это время Мансер забрал все причитавшиеся им вкусности и отсиживался у Карло, выслушивая наставления об уходе за Пинки, которого, как безошибочно определил мастер парусов, передержали в инкубаторе, а мало того, так и кормили из рук вон плохо.       Слово за слово, и один из ящиков с человеческой провизией был выменян на два с собачьим кормом, которым Карло кормил своих собак и который за несколько дней пребывания тут распробовал и питомец кластера.       Когда Кай и Васко прибыли, ещё почти четыре часа потребовалось, чтоб спокойно и без подозрений забрать и вывезти припасы через ворота порта, попрощаться со всеми и таинственно исчезнуть в буре, за стеной которой их ждал «Скат» с продолжавшим ворчать Арчи.       — А я смотрю, ты совсем освоился? — хмыкнул Эндрю, снимая пыльную накидку сразу за входным шлюзом. — Ты наша новая Селеста?       — А не пойти бы тебе?.. — фыркнул Одиннадцатый из динамиков. — К Плаксе, например, а то он извёлся весь, и непонятно: то ли у него ни с того ни с сего появился мочевой пузырь, то ли нервы сдают… Вообще, ничего необычного, конечно, но это раздражает, когда он дёрганый бегает.       — Я тебе сейчас напомню про мочевой пузырь кое-что постыдное, умник! — Кай пригрозил пальцем в потолок.       — Пф… Тоже мне… — андроид фыркнул, — Как только скажете, стартуем.       — Стартуем сейчас, хоть заткнёшься ненадолго.       Боты потащили припасы на кухню, златоглазый проводил их взглядом и решил взять на себя заботу о щенке, который определённо был рад снова оказаться на корабле.       — Карло сказал кормить Пинки по часам, — заговорил Васко, игнорируя перепалку. Он не спустил щенка с поводка, а только отдал накидку Каю и пошёл в общий душ ополоснуть зверёныша. — Надо ему дозатор с таймером сделать.       — Может, ты мне скажешь, что за переполох, любовь моя? — Эндрю взял Серого за руку и притянул к себе, заключая в объятия. Прикосновение кожа к коже — и ментальная связь восстановилась, накрыв их взаимными ощущениями.       — Это старые долги. Можно сказать… В общем, этот ребёнок, он сын единственного друга Зейна, если б что-то случилось с родителями, мы с ним должны были его себе взять, я тогда оставил ему маяк. Но всё было хорошо, а теперь он сработал.       — Ты не думал, что это может быть ловушка?       — Думал. Но и игнорировать нельзя. Васко передал мне, что ты узнал про Эрика… Мне не нравится, что мы так улетаем, но то, что нас перехватило что-то вот так на подлёте… — Кай положил Мансеру локти на плечи, запустив пальцы в короткие волосы. — Это прозвучит, может, глупо, но… это прикосновение судьбы.       — Я как перст судьбы говорю, что ты заморачиваешься.       — Ну, может быть…

***Арчи***

      Арчи проворчал что-то себе под нос, но это уже никто не слышал.       Метаморф в корпусе андроида подключился к нейроинтерфейсу, ощутив себя кораблём, ещё раз проверил показатели работы систем и поднял «Скат» в воздух, направив его в небо.       Вокруг бушевало самое настоящее стихийное бедствие, но для огромного межзвёздного судна оно было лишь незначительным препятствием. «Скат» величественно поднялся над закрывшим поверхность серо-коричневым маревом и ушёл к звёздам, никто не обратил внимания на втрое меньший корабль, зависший на границе атмосферы.